第二天方伯豐要往學裏去了，洗漱了水米不沾牙地就預備從另一邊的門出去，臨走前不放心，吩咐靈素道：“我不在家，她們若欺負你，你能忍則忍，不能忍便不要同她們在一處了。”

想了想，從一旁書桌下的抽屜裏摸出一個布包來，從裏頭掏出一小串錢遞給靈素道：“若是又誤了飯點，就去村頭的茶攤上吃碗面吧。記得給人錢。”

靈素打量著手裏那一小串十個外圓內方的小銅片子，問道：“給人這個，她們就給我飯吃了？”

方伯豐耐心道：“是，也不是給誰都成的，得給做買賣的那些。”

靈素心說，這不就是靈石靈珠嘛，可是這小銅片子上頭丁點靈力也無，居然也能拿來換東西，實在不可思議。

方伯豐見她拿著串錢顛來倒去的看，又好笑又有些心酸，剛待出門，又回轉來道：“若是……若是有什麽大事，你也可去學裏尋我。我在鎮上的官學裏，就是你上回遇上宋大娘那個地方。走過去也得半個來時辰，到了那裏，街上隨便一問，都知道官學，就能尋著我了。”

靈素笑了：“你放心，我走路快極了，用不了半個時辰。你每天都要走那麽長時間的路去讀書？”

方伯豐點點頭：“我們村裏去的路還算好走，還有住在山坳裏的呢，天不亮就得出門了。”

靈素問道：“那為什麽不住在學裏。”

方伯豐笑道：“鎮上什麽都貴，租房子吃飯，尋常交學裏的費用、給先生送的束脩和年節禮，就不容易了，尋常人家哪裏有那許多餘錢。”

靈素揚揚手裏的錢串子：“錢？就是這個麽？”

方伯豐點頭，又道：“我該走了。”

靈素嗯了一聲，跟著他走到門口，看他出了院子，又回過頭來看自己一回，才匆匆去了。她便回轉了在屋裏坐著，一時不知道做些什麽好。

那邊大院子裏的人都不怎麽待見自己，她雖不通人間事務，這點卻還是知道的。只是她要在人間生活下去，總得學著怎麽過日子才行。眼看著這裏做人，日日要吃要睡要穿衣裳，少吃一頓就餓，少穿一件就冷，實在麻煩的緊。

說起來今兒早上還是她有生以來頭一回知道“冷”這回事。從前跟著族裏人一同去冰原狩獵妖獸，也沒覺著冷過。這回只早上吹著點窗戶縫裏逼進來的涼風，就渾身一哆嗦。想想自己只身上這件衣裳，昨兒那喜服早還回去了，卻不知這衣裳是不是也得拿那銅片子買。

她一門心思想著要學“做人”、“過日子”，雖那邊不待見她，她也決定先過去看看再說。

到了那頭，楊氏三妯娌剛起，有個昨兒沒見著的老婆子正在燒水，楊氏拿個小鍋在一旁燉粥，從另一邊的蒸鍋裏拎出一把拳頭大小的壺，往粥鍋裏倒進去淡黃色的熱水，有股子藥味。

好學的靈素開始問了：“大嫂子，這是什麽東西？為啥要往粥裏添這個？”

楊氏還沒開口，一旁的馬氏先說話了：“喲，不是挨家時都十指不沾陽春水的千金小姐麽，怎麽連個參湯都不知道了？這是翁爹早上喝的人參粥！”

靈素動動鼻子，道：“細聞聞還是有點參的味道，沒多少年份的吧。”

馬氏翻個白眼，心說這蓬泡子是裝身份裝上癮了，還年份呢，誰家拿百年老參燉粥喝的？！一聽就是個扯謊子成性的，心裏越發看不上靈素。

楊氏隨口道：“三十年還是五十年我們也不知道，只管燉湯熬粥罷了。”

靈素又道：“那我們吃什麽？”

馬氏道：“你怎麽就知道個吃？！大早上的，什麽活兒都沒幹呢，吃什麽吃！”

靈素不解道：“那這粥不就是大早上吃的麽。”

那三個都一噎，楊氏咳嗽一聲道：“那怎麽能一樣？翁爹是上了年紀的長翁，要滋補身子的。家有一老如有一寶，咱們自然都該敬著才好。咱們小輩，身子正強的時候，一早幹些活出些力，再吃東西也香不是？！”

靈素道：“這還都按年歲來的啊？”

話剛問完，就聽後頭一個沈悶的聲音道：“照你說該按什麽來啊？”

楊氏妯娌幾個都趕緊開聲喚道：“翁爹早。”

靈素回頭看到方赟正站在後頭，看那樣子是從後院裏路過，靈素想起來方伯豐說的這一家子的覆雜糾葛，自己叫翁爹好似不很合適，不開口又不太對，靈機一動道：“您老人家早！”

眾人都是一楞滯，楊氏趕緊道：“粥已經好了，翁爹在哪兒用？”

方赟道：“嗯，先放堂屋桌上吧。”楊氏趕緊答應一聲。

等方赟走遠了，牛氏才埋怨靈素道：“你不會說話就少說話，什麽按年歲來的，尊敬翁姑這樣的事兒你爹娘都沒教過你？！”

靈素老實地搖頭：“沒有，我們那兒都是看能耐說話。”

那妯娌三個張了嘴不知道怎麽答她才好。

靈素又問要自己做什麽活計，她們妯娌三個各人一攤事，都不樂意有人橫插一腳，推來阻去半日，都說自己不要人幫手，靈素便說在邊上跟著學也好，還是沒人樂意帶她。最後楊氏道：“你想學做活計，就外頭看看去吧。村裏人家做活的婆娘們多了，你要一天能學一件，也夠了不得的了。我們這兒總共就三個人，能教你多少！”

靈素聽這話有理，便不再纏著她們了。

那三個這才松了口氣。

雖說如今是一日兩頓飯的時候，孩子們早起卻有喊餓的。馬氏便通了一眼火，做了一大鍋子疙瘩湯，連大帶小都對付了一口。靈素還沒出門呢，神識往那頭一掃，撅起嘴巴：“又躲著我吃好吃的！”

她如今真成個凡胎了，昨兒下晌吃的晚飯，這溜溜一晚上過去了，是真餓啊。可那炭爐她也不會用，那邊眼見著不帶自己吃，想起方伯豐過了許多年這樣的日子，心裏替他難受。

想起方伯豐，她又想起懷裏那十文錢來了。

有樣學樣地從東邊的門裏出去了，順著村路往村頭走去。這後山峪沿河依山，整個村落像個牛肚兒的形兒，兩頭住家少，中間蜿蜒著聚居了多半的人口。方家是後山峪的老姓，方忠當年發達了，選了處好地方蓋的宅子，正在村子中間，往前後去都方便。靈素沿著路走了沒多會兒，便見著了方伯豐說的“茶攤子”。

幾張蘆席平鋪搭成的棚子，底下一輛卸了輪子的平板車靠著前後四根木棍支在地上，板車上頭就是幾個爐子，上頭放著水壺煎鍋蒸籠之屬，挨著板車是一個磚砌的鍋臺，上頭架著一口大鍋，正冒熱氣。

白地上又有四五張四方木桌子，邊上圍放著板凳條凳，各自顏色迥異材質不一，也不知哪裏湊來的。這會兒有兩張桌都坐了人，各人跟前大陶碗的湯面，還有小笸籮裏熱騰騰的饅頭蒸餅。邊上還放著擔子挑簍，想來是早起趕路的過路人。

這村頭緊挨著官道，可以去左近兩個鎮上，聽說一直走還能走到縣城。不過尋常無事也沒人跑那麽遠地方去。

靈素打量了片刻，又往那攤子跟前湊。一個頭上包著藍花頭巾，收拾得極為利索的大娘擡頭看見她，因笑道：“姑娘也是趕早的趕集的？要吃點什麽？今兒的湯是大骨棒子熬的，要不來碗熱湯面？還有饅頭和糖包子，也有熱粥。”

靈素眼睛直往那攤子上一溜鍋籠裏瞧，簡直什麽都想嘗一嘗。

邊上一個幫手的小媳婦收了碗筷過來，看了靈素一眼，對那大娘笑道：“娘可說錯了。什麽趕早趕集的，這是方家昨兒新娶的媳婦！”

大娘立時“喲”了一聲，停了手裏的活兒看了靈素一眼，笑道：“昨兒剛成的親？還是新娘子呢！這大早往哪兒去？”

靈素眨眨眼睛道：“我出來看看哪兒能吃飯。”

大娘樂了：“唉喲，哪兒能吃飯，這左近說起來，頭一個就得算我這兒！新娘子不知道吧，從前伯豐娘就老帶他來我這裏吃早飯，村裏念書都得打這頭過。後來他出息了，去鎮上念書了，才少見了。新娘子想吃點什麽啊？”

靈素道：“那我先吃碗面吧。”面她好歹昨兒吃過一碗，還是知道的，想了想又把那一串錢給掏了出來，給大娘看道，“您看這錢夠嗎？”

大娘見她這般行事，倒是一楞，笑道：“新娘子，我們這裏素面五個錢一碗，葷面八個錢一碗，你要素面要葷面？”

靈素道：“什麽是素面什麽是葷面？”

大娘道：“素面就是蔥油菜絲幹豆腐的澆頭，葷面是另加塊大肉。不過湯都是骨頭湯的，這個你放心。”

靈素心想自己這十文錢也就夠吃兩碗素面的，若吃了葷面，萬一晚飯也沒個著落，可就慘了，遂道：“那我來一碗素面吧。”

大娘笑一聲：“好咧，新娘子那邊撿個地兒做，老身這就給你煮。”

靈素挑了個最近的位置坐了，伸了脖子看大娘如何動作，只見她拿一雙長筷子從一旁的大笸籮裏挑出一團面條來，往一邊煮開的大鍋裏一放，一只手執筷子攪動面條，另一手從竈臺邊取下一個粗陶大碗來，看著像個小缽頭。

一時面煮好了，一手筷子一手笊籬，把面條撈起來放在碗裏，另取過一個湯勺，從架子車上的大湯鍋裏舀了一勺熱騰騰的骨頭湯澆在面上，又從另一個鍋裏夾了兩筷子素澆頭鋪上，這才又澆上一勺骨頭湯，撒上一把蔥花，就給靈素端了過來。

這時候又進來一姑娘家，仰著脖子喊一聲：“來碗大肉面，加一塊大肉，再來倆糖包子！”

大娘趕緊答應著，又同那姑娘寒暄：“蘭姐兒今天要外頭玩去啊？小心你娘知道了又要怨你不在家吃飯。”

那姑娘笑道：“她燒的味道沒你這裏好，有什麽辦法。”

等靈素吃了半碗，那位的也得了，一大碗面上頭疊堆著兩塊紅彤彤顫巍巍的大肉，那油香氣實在饞人得緊。靈素心裏想著：“原來這就是葷面了，怪道要貴三文錢呢！”

給大娘打下手的小媳婦端了糖包子過去，又跟那姑娘低頭說了兩句什麽。那姑娘便放下筷頭朝靈素走過來了，靈素正滿心的葷面素面，倒沒在意這個。她昨兒吃的那白水煮面點鹹鹽，跟眼前的骨湯面自然比不了，原來一樣東西還能做出各樣滋味來，她現在實在著急想要學點本事了。

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