第 86 章
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第 86 章
第86章
紀元畫畫的時候, 不由得想到當初跟著房老夫子練字時。
那會好像是化遠三十二年的二月三月？
不過真正練習畫畫是次年了。
如今已經是化遠三十七年八月底，竟然五年多的時間。
紀元從最開始學習畫畫，學的就是北派。
學畫樹木, 後來增加到山石。
所有水墨筆韻, 都在一筆一劃中形成。
這幾年他也畫了不少東西, 但基本沒拿出去過。
唯一放在外面的, 就是當年《夢蝶令》第一本的三幅插圖。
聽周家書坊的人說，那夢蝶令第一本如今還在印，很多書商都要。
至於第二本的配圖，他是畫完了，但一直沒拿出來過。
之後練習的畫作基本也是放在禪房裏。
畢竟那次的教訓，他是知道的明明白白。
也是對方手段不夠高明, 換個真正位高權重的想整他，簡直輕而易舉。
字跡畫作，確實不能輕易拿出。
他想走科舉之路，必須慎之又慎。
等會, 那今年的主考官怎麽回事, 他真的那麽懷才不遇嗎？
可惜暫時沒人能解答這個問題。
現在還沒放榜, 他甚至不能去問殷博士，還是稍稍避嫌的好。
不過他有件事，可能要麻煩殷小一，不對，他要喊一句殷大哥。
紀元有點不好意思，但對方確實比他這個身體大兩歲, 不喊大哥似乎有點不好。
哎。
紀元幹脆繼續畫畫。
他這幅畫並不算小, 甚至不是他常畫的風景圖，而是一幅有著許多人的畫作。
聽著外面秋風, 再有小沙彌掃地的聲音，紀元隨手又添了兩筆。
今日已經八月二十七了。
還有三日，就是放榜的日子。
最近幾天，考生們的病都好些了，比較嚴重的蔡豐嵐都重新有了活力。
不過身體是好些，精神還是很萎靡。
三年一次的鄉試，他考成這樣，確實問題很大。
不過周小芷來了幾次，讓他心情好了些。
不出意外的話，成績出來之後，他就會回家，親自跟爹娘提這件事。
再之後，就是全家過來提親，一定會把這事辦的體面。
蔡豐嵐身體稍微恢覆一下，便繼續讀書。
他這份努力跟刻苦，讓周家很是滿意。
給女兒挑郎君，主要就是人品要好，人要勤奮。
他今年不過二十三，這樣下去，科舉還是有希望的，退一萬步說，有這份心氣做什麽都不會錯。
難道誰都是紀元啊？
紀元那都是變態！
李錦那邊，倒是沒讀書，陪著爹娘好好轉了府城。
只是轉著轉著，他自己有點不好意思，來這裏三年時間，哪裏好玩，哪裏好吃，他也是一知半解。
這讓他爹娘更心疼了。
同樣也做了兩手準備，考上自然皆大歡喜，考不上同樣要回家，家裏早就給他定親了，只是因他在府城上學，才一直拖著。
女方家裏年歲到了，有些著急，隱隱透出的意思，若再不提上日程，親事就作罷。
那也是李家經營多年的關系，若直接沒了，家族都會有些影響。
白和尚那邊則收到幾封信。
都是寺裏師兄們發的，問他考的怎麽樣，如果考不得好，那寺廟的香火錢肯定會少。
白和尚皺眉。
總覺得這樣下去不好。
幹脆去找紀元說話。
兩人禪房挨著，他敲門進去之後，只見殷博士的兒子殷茂也在。
殷茂正拍著胸脯保證：“放心，絕對完成任務。”
什麽任務？
紀元也沒打算瞞著白和尚他們。
大家多年同窗好友，自己的畫，自己的字，大家一眼就能看出來。
故而把他的事情說了出來。
講的時候，蔡豐嵐跟周小芷也回來了，兩人見今日風景好，就在仆從陪同下，往寺裏轉了轉。
紀元幹脆從頭講起。
“當年，也就是來府學之前，我的書畫老師便給我提了一個要求。”
“要我在府城東市第一街的書畫競技臺上，拍賣自己的字畫。”
“如此，才算完成他老人家布置的課業。”
白和尚道：“這還不簡單，你的畫自然有人買。隨隨便便賣出去了。”
蔡豐嵐大概知道一點：“是不是對畫的價格有要求？”
“要賣到三千兩往上。”
多少？！
三千兩？
最了解東市第一街的周小芷驚呼：“要知道如今書畫競技臺，最高的拍賣金額，就是三千兩，還是二十多年前了。”
“你這，不好賣出啊。”
也不對，能教出紀元的夫子，必然不會無緣無故提這種要求。
周小芷對書畫還算了解，家中許多書畫生意都是她把關。
要說紀元之前的畫作確實不錯，但勝在巧，勝在新，技藝雖嫻熟，卻空洞無物。
說白了，新奇是新奇的，但那種手法很容易被模仿。
紀元不畫之後，市面上不到半年，就有人模仿出那種讓人身臨其境之感。
就是俗稱代入感。
兩年過去，紀元的畫作，又會是什麽樣？
或者說，當時轟t動一時的三幅畫作，只是他的玩笑之作？
周小芷看看蔡豐嵐，只聽蔡豐嵐雖然故意壓低聲音，但明顯讓大家都聽道：“放心，紀元這種變態，做什麽都很厲害的。”
禪房就這麽大，這會還擠著四五個人，眾人聽的明明白白，忍不住都笑。
那邊的殷小一殷茂道：“我弟弟確實做什麽都厲害。”
殷茂手邊有副畫軸，得到紀元同意後，他找了一圈道：“出去看吧，地方太小了。”
眾人點頭，去往禪房院子。
紀元的夫子對他有“課業”，他自然想在回鄉之前完成。
可完成歸完成，紀元本人並不想大出風頭。
身邊人知道就算了，沒必要自己上臺競技。
故而找殷茂代為售賣畫作。
那書畫競技臺，自然可以拿出已經完成的畫作拍賣。
但一般人不會這麽做，畢竟還是當場繪畫，更得看官們喜歡。
再說了，真是書畫一絕，直接送到鋪子裏掛著售賣即可，更沒必要放在臺上競技。
紀元這情況不同，便選了個不算有利的做法。
他讓殷茂，還有殷茂的小廝去拍賣，到時候自己在下面看著就好。
賣出來的銀兩還會給他這個大哥分一分。
這都是賣出之後再說的了。
大家都不知道，這幅畫，到底能賣多少銀錢。
三千兩銀子。
真的可以嗎？
聽紀元的意思，還不用他的名聲，單用畫作去賣。
若想取巧，憑他的名氣，站在臺上說要賣畫，府城無數想巴結的人都會出手。
不過那樣，買的就不是紀元的畫，而是他的名氣甚至他的人了。
八月二十九的秋風，吹的人冷颼颼的。
明日放榜，而今日有心情看畫的人，估計也就他們幾個。
畫卷攤開，竟然寬一尺，長六尺多。
這比一般的畫作大出不少。
而畫卷上的內容，才讓人眼睛挪不開。
紀元一開始學的是北派山水，可房老夫子本人就是個南北皆精的大家，他教導紀元的時候，兩者自然融合。
加上紀元非同一般的見識，能畫出許多奇妙的景象。
可他畫的，一直都是山水。
甚少畫人。
而畫畫這件事，並非一通百通，你學了山水，畫的就是奇石，就是樹木，就是花草。
人像，幾乎是另一種課程了。
而紀元今日拿出的這幅畫，卻擠滿了人。
長達近兩米的畫卷，單從構圖來看，便非常奇妙。
按照一般的順序，右為上，往左看去。
只見背後水墨山水隱隱浮現，三個學子在山腳說話，雖簡單勾勒，還隱去面容。
可熟悉的人都知道，這是紀元，蔡豐嵐，白和尚。
再往左看，來到府城府學附近，學生多了起來，附近租房的小院裏站著李錦等人，有期盼他們的爹娘跟仆從，還有沿街售賣物件的小販。
還有酒樓客棧中備考的學生，他們手持書卷，趴在窗臺上讀書，很像備考時的模樣。
仔細看的話，北邊還有縱酒的書生。
更偏左的地方，就是貢院了。
跟右邊生活化的場景不同，左邊是貢院肅穆非常，圍觀指點的百姓，帶刀的侍衛，再加上貢院緊閉的大門。
此畫的重點，就在貢院這個空無一人的房屋上。
這是，這是備考圖？！
不對，也像等待揭榜的圖？！
白和尚指著道：“從右往左看，像是要去考試了。”
“從左往右看，則像是考試結束，大家等著放榜。”
比如他們三個站在山腳，既可以說是去考試，也可以說是回來了，怎麽解釋都可以、
眾人看向紀元。
到底是什麽啊。
紀元笑：“都是。”
“誰想怎麽看，就怎麽看。”
這幅畫，紀元也是有感而發。
經歷一次鄉試，方知是什麽感覺。
蔡豐嵐看的有些難過。
紀元的畫技不用說，圖上的人，景，既寫實也縹緲。
像是真實發生過的，又像另一個時空的備考學子，看的人如真如幻。
一時間，畫上的人似乎快要活過來一樣。
他們有的昂揚，有的興奮，有的低落，有的沮喪，還有的幹脆喝酒享樂。
書生百態圖。
而他們所有人期盼的地方，是空無一人的。
雖空無一人，卻決定了他們所有人的命運，所以那座顯得空落落的貢院裏，壓著整幅畫的基調。
可裏面真的空無一人嗎？
不可能的。
那裏面才坐著決定他們命運的人。
但要是把目光放在右邊，那些趴在窗臺上看書的書生，還有街頭巷尾的小販，又把人的心調動起來。
“此畫的中心，不是學生。”蔡豐嵐忽然道，“是這些小販，是這些好好生活的人。”
“他們的一喜一悲，更加真實。”
“不對，專註自己生活的人，都是快樂，或者平和的。”
“只有眼睛緊緊盯著貢院方向的人，才變得緊張跟焦慮。”
紀元驚喜。
是的，沒錯。
白和尚也點頭，指出了幾個人。
無論是書生，還是小販商人，專註自己事情的人，要麽笑，要麽平和，就算是放空自己，也只覺得有趣。
喝酒的書生盯著貢院方向，半躺在床上的人看著貢院，還有貢院附近圍觀的百姓，更有無比焦急的。
周小芷仔細欣賞，甚至在畫裏找到她家的書坊？
她哥在一樓招呼貴賓，她在二樓記賬？
這畫也太細致了。
水墨畫，還只用黑白兩色，就把所有人的生活描繪出來。
一情一景，栩栩如生。
這畫絕對能賣個好價格！
就看有沒有能欣賞它的人！
自己要是有那麽多銀子，都想直接買下啊！
周小芷了解畫的行情，她這麽一說，就讓人確定，這幅畫絕對非常好。
紀元稍稍放心。
此畫是他近年來最佳的一幅。
還是房老夫子說的對，切身體驗尤為重要。
周小芷還跟殷茂道：“我給你介紹一家裝裱鋪子，做的又快又好，我估計他家也會給你出價，到時候你可以跟他們講講此畫會在競技臺售賣。”
“他家認識不少愛畫的收藏家，必然會去捧場的。”
殷茂趕緊點頭。
紀元也謝過周家妹妹。
這樣一來，機會確實大大提高了。
他還挺需要錢的。
不管考沒考上，又或者考了什麽成績。
這三千兩往上的銀錢，他都要拿到手。
趙夫子生病的事一直在他心頭。
留下些銀子，他才能放心。
再者，房老夫子的課業，他肯定也要完成。
他做作業一向很勤奮的！
不能落下這一科！
殷茂拿著紀元的畫去裝裱，不過就算快的，也要個三四天。
而且這幅畫如此之好，對方肯定慎之又慎。
八月三十，清早起來。
紀元，蔡豐嵐，白和尚，看著兩個小沙彌探頭探腦，他們兩個問道：“今日鄉試放榜，你們什麽時候去看呀。”
“現在就去。”
按照以往的情況，放榜都要等到臨近中午。
但考生們大多會早早過去。
這是鄉試，考上就能當官的那種。
說決定命運的時刻都是輕的。
旁的不講，紀元學過的範進中舉，裏面範進中舉前有多落魄，中舉後又有多興奮，已經不用過多描述。
他們三個人比之旁人，還好年齡稍微小一些。
雖有壓力，卻也不至於癲狂。
他們還好，但去找朋友們的時候，那就不同了。
紀元他們約好在劉家酒樓見面，正榮縣的考生們都在那住。
今年縣裏幾個大戶，以錢飛家牽頭，還湊了湊銀子，算是包下一個小院。
紀元他們三個到的時候，李錦已經來了，李錦爹娘也陪在身邊，說不出的焦急。
錢飛，李廷，安小河，劉嶸四個人則苦笑。
他們四個，是心裏最沒指望的。
畢竟相對來說，他們十分年輕，甚至考上秀才的時間也短。
紀元其他熟悉的人，基本上也是焦躁的。
剛上前要說話，只聽蔣克一拳打到門框上，眾人看過來，他才別別扭扭坐下。
常慶的青衿上帶著補丁，他今年二十五，頭一次參加鄉試，整個人慌的厲害。
他也是要趕緊找差事做的，不能讓家裏一直養著，而且他前兩年成親了，妻子已經有孕，考不上的話，肯定要想想出路。
其中最淡定的，反而是李勳了，這是他第三次鄉試。
對考試他肯定全力以赴，好在他生計是有了，這點不用擔憂。
這簡直是鄉試考生的三個狀態。
而對於落榜的考生來說，也確實就那麽幾個出路。
對比還在童試的書生，他們好歹有了秀才的功名。
對比能中舉人的書生這邊，他們又是最底層的士。
要說過不下去，那自然不可能，但要說過的好，又要看各自的家境跟境遇。
只是對讀書人來說，若不能像李勳那樣放下面子，放下府城t的一切回鄉，日子多半是難熬的。
特別是對於那種，見過北市繁華的書生來說，讓他們再次耐得住寂寞，是有些為難的。
聽著酒樓其他學生們的忐忑，紀元跟李廷他們盡量聊著家鄉的事，也好讓大家緩解心情。
一群秀才們再這，心情一會高漲，一會低落，但心神都在貢院那邊。
好在他們這距離貢院很近。
一有消息，立刻能送過來。
榜單張貼出來，眾人立刻去看。
李錦緊張的抖腿，開口道：“今年三千一百多考生，只取不到七十，是不是人少了。”
眾人點頭。
但他們覺得少又有什麽用，朝廷就是那麽定下的。
聽說□□地考生更多，想想那邊，好像又沒那麽難受。
大家一邊互相安慰，一邊等著消息，時間好像更難熬了。
不過也有人提起今年的考題，說今天的題目不好寫，又對了策問的答案，希望自己沒出太多差錯。
三千多秀才，爭取七十個名額，實在是太難了。
這客棧裏每一個書生，曾經都是自己村裏的“紀元”，但如今在這考生，也只是再普通不過的一個考生而已。
天外有天，細細想來，竟然是殘忍的。
建孟府府城裏，不止一家酒樓如此，但凡有考生的地方，基本都是這個氛圍。
那些大家族裏，氣氛也差不多。
眾人忍不住嘆氣。
直到不知誰喊了句：“放榜了！”
聽到這話，考生們齊刷刷站起來。
這會巳時末，也就是上午十一點，終於放榜了？
從早上六七點等到現在，大家都快把自己人生經歷都說一遍了。
真的放榜了。
所有人都往貢院方向走，紀元也深吸口氣。
緊張嗎？
肯定緊張，一個期待已久的結果，一個為之努力很久的結果，肯定是緊張的。
他很清楚，如果自己考不中，那面臨的結果是什麽。
又或者說，名次不夠好，面臨的結果是什麽。
當初岳昌為什麽從府學離開？
除了競爭失敗，還有他家做的那些齷齪事之外，還有一個很少人提起的緣故。
他不再是神童了。
對府學很多人來說，也沒有挽留的價值。
如果他還表現的像個神童，府學也不會讓他離開。
紀元做好迎接暴風雨的準備，也做好面對成績的準備。
說一千道一萬。
他是重活過一次的人，不用怕的。
害怕是因為恐懼，也是因為未知。
他的命運掌握在自己手中，不用害怕。
過來張貼榜單的士兵，正好看到紀元。
不行，這榜單張貼之後，他肯定要去問問紀元的名字。
考試的時候那麽有膽量。
怎麽現在榜單就要揭曉了，還是那麽有膽量？！
這種秀才，不管他能不能考過，都要當個好友的。
這叫張明的士兵幹脆把榜單給了同僚，擠到紀元身邊。
紀元看了一眼，自然也認出這位，就是考試時，在自己身邊監考的士兵。
他們這些考生們都出來六七天了，沒想到士兵們還在守衛，真是辛苦。
沒想到的是，對方竟然道：“敢問這位書生，你叫什麽名字，老哥我是有些唐突，可有話真的想問。”
紀元，李廷他們見眼前的人沒有惡意，也好奇對方的問。
那張明道：“你怎麽就不緊張呢，我隨便遇點事就緊張的要命，我是真想交你這個朋友。”
眾人笑，原來是這麽回事。
錢飛還道：“想跟紀元交朋友，那再正常不過。”
“對啊，跟他在一起當朋友，保準你學業進步。”
紀元也被他們逗笑，客氣跟眼前的人行禮，對方道：“我叫張明，今年二十二，是府城的守衛，臨時調過來做事的。”
紀元答：“我叫紀元，今年十四，是府學的學生。”
這邊話音未落，前面榜單張貼好，擠在最前面的人喊道：“解元！紀元！”
“今年的鄉試第一，是紀元！”
紀元下意識往前看，那張明則滿臉不敢置信。
他沒聽錯？！
沒錯聽吧！？
可周圍人都看過來，眼神緊緊看向十分淡定的小兄弟。
他就是紀元！
是今年的鄉試第一！
啊？
他什麽身份，來跟鄉試第一交朋友？！
紀元朝張明點點頭：“這會有些事，一會再聊。”
“好好好，你先去忙。”
張明肯定不會問對方忙什麽。
這還有什麽好問的？！
對方是鄉試第一啊！
無數人過來祝賀。
紀元如今已經不需要別人護在身邊，自己就可以應付得當。
李廷錢飛他們，臉上也是滿滿的祝賀。
熟悉紀元的人，基本上都是同一個想法。
果然如此。
這就是他們共同的念頭。
果然如此是紀元。
似乎一點也不意外。
但又覺得震撼。
不意外是因為，這是紀元，從他們認識紀元開始，他便是最勤奮最聰明的那個。
震撼是因為，紀元就跟他的名次一樣，永遠是第一，永遠是狀元。
他才十四歲。
不，十四歲生日都沒過。
“恭喜你。”
“紀元，你果然是第一。”
“鄉試第一，是你。”
“可喜可賀。”
“這是你應得的。”
沒錯，這是他應得的。
紀元就該是第一！
紀元一一回禮，眼睛明亮，擡頭看向榜單。
榜單第一的位置，正是他。
不少人也看過去。
建孟府正榮縣安紀村人士。
祖父母俱不在。
爹娘俱不在？！
啊？
這？！
化遠二十三年十一月生。
今年還不到十四歲。
無論哪一條信息，都讓人震驚。
這樣的家世，這樣的年紀，他是怎麽走到這一步的，怎麽考上解元的？！
沒人知道答案，但對每個人來說，心裏都是極大的觸動。
“我，我是第三？！”
“怎麽會，我才第九。”
賈昊驚呼，二十五歲的賈昊考到鄉試第三，已經很好了。
二十三歲的趙雲天能得第九，也不算太差。
只要不跟紀元比。
是的。
只要不跟紀元比。
想到他們兩個考前還跟紀元齊名，臉都要掉地上了。
人家紀元是實打實的第一。
考試突然改變時間，突然延長時間，甚至天氣突變，都沒能影響到他。
人家該第一還是第一。
反而是他們，心緒不寧，考前還想著一定會超過對方。
這是超過？
還是丟人？
賈昊跟趙雲天已經無暇去想這些，他們已經被後來的人擠過去了。
所以人都在找自己的名字。
紀元也幫著好友們找。
從第一排開始，以此往下看。
白和尚第五。
再往後看，眾人聚精會神。
高老四第十七。
正榮縣一個秀才三十一。
還有一個意外的人，紀元之前讓了自己廩生的食宿給三堂的秀才，那秀才今年三十五，名叫汪柱良，他在第六十四。
再往後的名字就不認識了。
今年鄉試，只取六十八人。
紀元他們再三確認。
認識的人當中，只有白和尚，同在數科的高老四，再有正榮縣一人。
還有就是三堂秀才汪柱良。
李錦，蔡豐嵐，李勳他們，全都落第。
眾人表情怔怔，盯著榜單看。
多年的努力，全都在這張榜單上。
三千多人的考試，最終還是沒能脫穎而出。
他們當中，年紀最大的是正榮縣的牛秀才，今年四十三，這是他最後一次鄉試。
等到下一屆，就超過了四十五歲，沒有報名的資格。
年紀最小的是安小河，今年十七，還大有希望，所以並未有那麽傷心。
牛秀才最後的希望落空，捂著眼睛哭泣。
跟他一樣的人還有很多。
考上的也會哭泣，比如汪柱良，他今年三十五，雖說還未到年齡，但家裏實在支撐不下去，否則不會厚著臉皮用紀元是食宿。
他也在哭。
哭泣的，歡喜的，怒罵的，遺憾的。
眾生百態。
李錦跟蔡豐嵐有些笑不出來。
兩人長長嘆口氣。
他們真的努力了，他們也用了全力。
但考不上就是考不上。
至少今年考不上。
周家兄妹倆過來安慰蔡豐嵐，李錦爹娘也是這般。
以後再考，有的機會。
紀元卻不好安慰，只道：“等你們默了卷子，我替你們看看。”
誰料這話一說，周圍人竟然全都看過來。
“能不能幫我也看看。”
“紀解元你有空嗎？我也落榜了。”
“還有我還有我，您能幫我看看嗎。”
啊？
這不行啊！
他哪有那麽多時間，只能給好友同窗們看文章啊。
可為周圍哪管那麽多。
這是解元啊！
那水平能一樣嗎。
讓他幫忙，對自己是大有裨益的！
好在及時出現的殷博士把紀元救出來，否則真的要被塞了滿懷的文章。
李錦蔡豐嵐他們看著，眼神流露出羨慕。
蔡豐嵐又看了看榜單，嘆氣道t：“在正榮縣的時候，以為我有些天分，來了府城方知，那邊天分並不如人。”
要說能考上秀才的這些人，從蔡豐嵐到錢飛他們。
有一個算一個，哪個沒有天分？
若沒有天賦，甚至都不能站在這。
特別是家境一般的學生，都是超過旁人的聰慧。
在自己家附近的時候，還覺得自己脫穎而出。
出了自己的家，來了更大的地方。
方知田地廣闊，他們那邊天賦，頂多是聰明，遠遠稱不上智慧。
周家人道：“每年來來往往書生那樣多，都是這般過來的，能在三十歲之前考上舉人，就是佼佼者了。”
這種競爭，往前便是平步青雲，誰又不努力呢，誰又沒有天分呢。
“回頭讓紀元，殷博士他們，幫你們看看文章，今年全當積累了。”
“三年後，說不定還能跟紀元當同窗。”
這話讓蔡豐嵐搖頭，忽然想到，他在正榮縣丙等堂的時候，認認真真考到乙等堂，就是不想跟這樣的變態當同窗。
如今想來，以後再也不會有當同窗的機會。
不過沒關系。
後進者依舊可以奮發。
周家大少爺見他搖頭，微微皺眉，蔡豐嵐今年也因身體緣故，這才出了問題，他不會因此一蹶不振？
誰料蔡豐嵐道：“同窗是做不成了，以後努努力，當個同僚吧。”
眾人笑。
好家夥。
剛落第，就想著自己以後能當官。
難道還要當進士不成？
周家大少爺松口氣，不怕考不上功名，就怕這口心氣散了，看來蔡豐嵐沒什麽問題。
蔡豐嵐說出大家的心聲：“身邊有個紀元，也都習慣了。”
“再說，本就沒有他聰明，再不學學他的努力，那還能當好友嗎？”
錢飛跟李廷同時點頭。
而此時的紀元，已經被殷博士帶著去了府學的研學處。
殷博士滿臉帶笑，看著紀元忍不住道：“好，考上了，還是解元。”
殷博士平時能說會道，此刻卻只能講出這些話：“你辛苦讀書，也是該如此的。”
紀元則認真謝過殷博士。
他的五經博士其中之一就是殷博士，那些筆記，他如今還在用。
“還要多謝博士您，不是您，我也學不了那麽多。”
殷博士笑著點頭，又拍拍紀元肩膀：“走吧，監臨官去休息了，但學政，左右訓導在等著。”
作為鄉試解元，肯定要去拜見自己的長官們。
按照時下流行的說法，這些都是他的房師，也是他的老師。
紀元被殷博士帶著前去。
學政的官署已經站滿了人，見紀元過去，都道：“紀解元來了！”
紀元快步過去，一一拜見房間內的長官。
眾人看著眼前的學生，忍不住頻頻點頭。
好學生，確實是好學生。
監臨官跟主考官都誇，今年的解元著實不錯，還年少有為。
今年的監臨官是不介意學生年紀較小的，還說後生可畏，合該如此，正是他們天齊國選賢的證明。
學政笑著道：“恭喜紀解元了，以後就是舉人了。”
舉人。
十四歲的舉人。
這在場許多官員，甚至也只是舉人的身份，大多夫子，也是舉人的功名。
如今這少年，跟他們竟然一樣了。
不對，不一樣。
十四歲的舉人，以後前途無量。
他可不是什麽家族裏培養出來的庸才，是自己一步步走過來的。
但凡府學的夫子們，誰不知道紀元的勤奮跟自律？
三年來，不曾有一日耽誤功課，更無一日缺席。
這在整個府學來說，都是很罕見的。
也有人在向殷博士道賀。
紀元可是親口說過，自己的五經之一是跟著殷博士學的，這就是親師了。
剛來建孟府府學，就教出來一個解元，殷博士的前途也是光明的。
整個研學處熱鬧無比。
好在府學的夫子們也忙了很久，最後對紀元道：“回頭衙門會派人去量裁，再穿公服，便是舉人的公服了。”
“只等著鄉試宴即可。”
紀元參加過鄉試宴。
但三年前那次，是危機四伏。
而今年，是他正兒八經的鄉試宴。
八月三十，一整天的時間，府城都在討論秋闈放榜的事。
紀元的名字，再次出現在大家的耳朵裏。
頭一次聽說的時候，應該是三年前？
他那時候考上童試，還是小三元。
這才過了三年，他就考上舉人了？
還是解元？
整個建孟府三千多秀才，他又考了第一。
“等會，他是不是那個，給夢蝶令配圖的書生？”
“就是他！還被岳家模仿那個。”
“可惡的岳家，不是他們鬧事，咱們還能看到很多他畫的畫作啊。”
“他才多大年紀，我怎麽記得年紀很小？”
“今年十四！”
“過了十一月份，才滿十四周歲！”
？？？
天。
這，這是真正的天才啊。
府城裏關於紀元的名字跟小道消息，飛速傳播。
其他秋闈放榜的舉人名氣加起來，也不如一個紀元。
沒辦法，大家都快習慣了。
就連賈昊跟趙雲天也不得不承認，從各種地方拼湊出來紀元的故事，放在誰身上，誰也做不到這種地步。
甚至連他多年前的詩句都被拿出來大吹特吹。
他抄的那幾本書，竟然又賣的火熱起來。
周家書坊一時措手不及，只得臨時加印。
整個府城裏，關於紀元的一切，似乎都變得與眾不同。
就不說府學了。
單論他住宿的地方，東郊棲巖寺，就迎來一大波游客。
放榜第二日，棲巖寺小沙彌們，照例打著哈欠，開了寺門。
等會，門口怎麽這樣多的人？！
他們沒看錯吧？
一個小沙彌看著他們手裏拿著香燭，還是問道：“你們，你們是誰？”
“你們來找誰？”
來此地的香客，多半是家裏有學生，又或者本身就是今年落第的書生，開口就道：“找紀元。”
小沙彌立刻道：“不行，禪房重地，不能隨意進出。”
眾人失望，又有人道：“那我們燒燒香總可以吧？”
這肯定沒問題啊，寺廟就是讓人燒香的。
再說，他們棲巖寺從未有過這麽多人過來拜佛啊。
寺廟門打開，他們趕緊去找師兄師父們。
他們棲巖寺終於不是那麽冷冷清清了？
如果說來燒香也就算了。
負責禪房的兩個和尚忍不住撓撓頭，怎麽有那麽多書生要來住禪房啊。
就算住在這，也不能保證跟紀元一樣啊。
可書生們是不管的，趕緊道：“沾沾解元的學問也是好的。”
“你們這清靜，正好讀書。”
“是啊，這是幾個月的銀錢，給我留個禪房。”
“我我我，我也要。”
一時間，原本冷清的棲巖寺，順便成了府城必來參拜的寺廟之一。
但凡家裏有學生的，怎麽也要來燒個香。
白和尚看著，忍不住搖頭，還跟紀元，蔡豐嵐道：“這也不意外。”
不意外？
兩人想到白和尚長大的寺廟，那寺廟叫青雲寺。
因為白和尚考上童試第二，又在府學名列前茅，所以青雲寺的香火越來越旺盛。
想來白和尚考上舉人，那邊的香火不必多說。
那邊都是如此。
而出了個紀元的棲巖寺，更不用多說了。
棲巖寺住持甚至都過來，說什麽都要把紀元，白和尚，蔡豐嵐三人的食宿費給退，甚至每人退了半年。
為什麽？
因為棲巖寺以後的火熱是必然的。
住持甚至道：“放心，貧僧把他們安排到西邊禪房，絕對不會打擾你們三位。”
這樣，好像確實可以？
紀元扶額。
蔡豐嵐跟著笑，白和尚搖頭，不過勸了住持一句：“凡事不要過度即可。”
青雲寺在他看來，就有些過度了。
雖說每年給他送來的銀錢越來越多，可白和尚總覺得不安。
白和尚看看紀元，紀元一向聰明，也不知道能不能幫他解決青雲寺的麻煩。
算了，現在也不是說這些事的時候。
紀元，白和尚這邊如此。
其他舉人雖不如紀元這般，剛揭榜就被學政請去，可隆重之處卻更為甚之。
比如賈昊家裏，賈昊全族開了祠堂，放了鞭炮，更是準備在鄉試宴後宴請親朋夫子。
到時候還會送信到嵩陽書院，好讓那邊的夫子也知曉此事。
鄉試第三，這成績已經很好了。
趙雲天等人也是如此。
如果說這些人還在可以想象當中。
但其中一個舉子，甚至已經買下一處宅邸，聘了美男為仆，美女為妾。
揭榜前一日，他還窮的要命。
如今，已經有了身家。
等紀元聽說這人是誰的時候，簡直瞳孔地震。
竟然是那個叫汪柱良的秀才。
這，這之前看著也不像啊，只覺得是個家境不好的學生。
誰能想到的，一朝脫了青衫，竟然如此得t意。
車馬仆從，一切奢侈，已經沒了之前的寒酸模樣。
也不是不能享受，而是這也太快了吧，快到讓人感嘆，舉人身份的力量之重。
紀元搖頭，實在想象無能。
紀元這幾日裏，衙門的人來量了身形，在做舉人公服，剩下的時間，他在等著殷茂的消息。
他字畫快要裝裱好了。
估計就在鄉試宴前後拍賣，真想知道，那畫到底能賣個什麽價，他在房老夫子那的考驗到底能不能過。
一幅字畫三千兩銀子。
確實有些多了。
而且他又不用自己的名氣去引財，只能畫作本身。
紀元剛一嘆氣，就見禪房院子外面，有個鬼鬼祟祟的身影。
那人看來看去，見這院子裏果然有人，臉上都帶了興奮。
見到紀元第一眼，對方立刻道：“見過紀解元！我們家老爺有請，還請您一敘。”
紀元並不搭理，最近這樣的人他見多了。
誰料對方還道：“我們老爺願意以全部身家相贈，求您做我家的女婿。”
？？？
紀元滿臉疑惑。
啊？
又來？
不至於吧。
紀元迅速把書收好，對方見他有動作，還以為解元心動了。
誰料對方迅速鎖上禪房的門，朝那小廝一笑，迅速開溜。
以紀元的體力跟速度，對方根本跟不上啊。
開玩笑，他可是蹴鞠隊的！拿過冠軍的那種！
說著，紀元從小路溜走，紀元還好像隱隱聽到，對方問了白和尚。
“您是今年鄉試第五吧？請問您可婚配了？”
紀元忍不住笑出聲，快步離開。
剛走幾步，又聽到附近香客討論：“聽說今年的解元既英俊又年輕，要不然去看看？”
？？？
這是不是不太好？！
等他東躲西藏跑到殷博士家中，長長舒口氣。
怎麽考上一個解元，還要躲著所有人啊！
這是不是有點太奇怪了！
十四歲的解元，整個府城的人都盯著。
紀元仰天長嘆，這風氣趕緊過去吧！
他就想好好讀個書，再看看自己字畫能買多少錢啊！
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第86章
紀元畫畫的時候, 不由得想到當初跟著房老夫子練字時。
那會好像是化遠三十二年的二月三月？
不過真正練習畫畫是次年了。
如今已經是化遠三十七年八月底，竟然五年多的時間。
紀元從最開始學習畫畫，學的就是北派。
學畫樹木, 後來增加到山石。
所有水墨筆韻, 都在一筆一劃中形成。
這幾年他也畫了不少東西, 但基本沒拿出去過。
唯一放在外面的, 就是當年《夢蝶令》第一本的三幅插圖。
聽周家書坊的人說，那夢蝶令第一本如今還在印，很多書商都要。
至於第二本的配圖，他是畫完了，但一直沒拿出來過。
之後練習的畫作基本也是放在禪房裏。
畢竟那次的教訓，他是知道的明明白白。
也是對方手段不夠高明, 換個真正位高權重的想整他，簡直輕而易舉。
字跡畫作，確實不能輕易拿出。
他想走科舉之路，必須慎之又慎。
等會, 那今年的主考官怎麽回事, 他真的那麽懷才不遇嗎？
可惜暫時沒人能解答這個問題。
現在還沒放榜, 他甚至不能去問殷博士，還是稍稍避嫌的好。
不過他有件事，可能要麻煩殷小一，不對，他要喊一句殷大哥。
紀元有點不好意思，但對方確實比他這個身體大兩歲, 不喊大哥似乎有點不好。
哎。
紀元幹脆繼續畫畫。
他這幅畫並不算小, 甚至不是他常畫的風景圖，而是一幅有著許多人的畫作。
聽著外面秋風, 再有小沙彌掃地的聲音，紀元隨手又添了兩筆。
今日已經八月二十七了。
還有三日，就是放榜的日子。
最近幾天，考生們的病都好些了，比較嚴重的蔡豐嵐都重新有了活力。
不過身體是好些，精神還是很萎靡。
三年一次的鄉試，他考成這樣，確實問題很大。
不過周小芷來了幾次，讓他心情好了些。
不出意外的話，成績出來之後，他就會回家，親自跟爹娘提這件事。
再之後，就是全家過來提親，一定會把這事辦的體面。
蔡豐嵐身體稍微恢覆一下，便繼續讀書。
他這份努力跟刻苦，讓周家很是滿意。
給女兒挑郎君，主要就是人品要好，人要勤奮。
他今年不過二十三，這樣下去，科舉還是有希望的，退一萬步說，有這份心氣做什麽都不會錯。
難道誰都是紀元啊？
紀元那都是變態！
李錦那邊，倒是沒讀書，陪著爹娘好好轉了府城。
只是轉著轉著，他自己有點不好意思，來這裏三年時間，哪裏好玩，哪裏好吃，他也是一知半解。
這讓他爹娘更心疼了。
同樣也做了兩手準備，考上自然皆大歡喜，考不上同樣要回家，家裏早就給他定親了，只是因他在府城上學，才一直拖著。
女方家裏年歲到了，有些著急，隱隱透出的意思，若再不提上日程，親事就作罷。
那也是李家經營多年的關系，若直接沒了，家族都會有些影響。
白和尚那邊則收到幾封信。
都是寺裏師兄們發的，問他考的怎麽樣，如果考不得好，那寺廟的香火錢肯定會少。
白和尚皺眉。
總覺得這樣下去不好。
幹脆去找紀元說話。
兩人禪房挨著，他敲門進去之後，只見殷博士的兒子殷茂也在。
殷茂正拍著胸脯保證：“放心，絕對完成任務。”
什麽任務？
紀元也沒打算瞞著白和尚他們。
大家多年同窗好友，自己的畫，自己的字，大家一眼就能看出來。
故而把他的事情說了出來。
講的時候，蔡豐嵐跟周小芷也回來了，兩人見今日風景好，就在仆從陪同下，往寺裏轉了轉。
紀元幹脆從頭講起。
“當年，也就是來府學之前，我的書畫老師便給我提了一個要求。”
“要我在府城東市第一街的書畫競技臺上，拍賣自己的字畫。”
“如此，才算完成他老人家布置的課業。”
白和尚道：“這還不簡單，你的畫自然有人買。隨隨便便賣出去了。”
蔡豐嵐大概知道一點：“是不是對畫的價格有要求？”
“要賣到三千兩往上。”
多少？！
三千兩？
最了解東市第一街的周小芷驚呼：“要知道如今書畫競技臺，最高的拍賣金額，就是三千兩，還是二十多年前了。”
“你這，不好賣出啊。”
也不對，能教出紀元的夫子，必然不會無緣無故提這種要求。
周小芷對書畫還算了解，家中許多書畫生意都是她把關。
要說紀元之前的畫作確實不錯，但勝在巧，勝在新，技藝雖嫻熟，卻空洞無物。
說白了，新奇是新奇的，但那種手法很容易被模仿。
紀元不畫之後，市面上不到半年，就有人模仿出那種讓人身臨其境之感。
就是俗稱代入感。
兩年過去，紀元的畫作，又會是什麽樣？
或者說，當時轟t動一時的三幅畫作，只是他的玩笑之作？
周小芷看看蔡豐嵐，只聽蔡豐嵐雖然故意壓低聲音，但明顯讓大家都聽道：“放心，紀元這種變態，做什麽都很厲害的。”
禪房就這麽大，這會還擠著四五個人，眾人聽的明明白白，忍不住都笑。
那邊的殷小一殷茂道：“我弟弟確實做什麽都厲害。”
殷茂手邊有副畫軸，得到紀元同意後，他找了一圈道：“出去看吧，地方太小了。”
眾人點頭，去往禪房院子。
紀元的夫子對他有“課業”，他自然想在回鄉之前完成。
可完成歸完成，紀元本人並不想大出風頭。
身邊人知道就算了，沒必要自己上臺競技。
故而找殷茂代為售賣畫作。
那書畫競技臺，自然可以拿出已經完成的畫作拍賣。
但一般人不會這麽做，畢竟還是當場繪畫，更得看官們喜歡。
再說了，真是書畫一絕，直接送到鋪子裏掛著售賣即可，更沒必要放在臺上競技。
紀元這情況不同，便選了個不算有利的做法。
他讓殷茂，還有殷茂的小廝去拍賣，到時候自己在下面看著就好。
賣出來的銀兩還會給他這個大哥分一分。
這都是賣出之後再說的了。
大家都不知道，這幅畫，到底能賣多少銀錢。
三千兩銀子。
真的可以嗎？
聽紀元的意思，還不用他的名聲，單用畫作去賣。
若想取巧，憑他的名氣，站在臺上說要賣畫，府城無數想巴結的人都會出手。
不過那樣，買的就不是紀元的畫，而是他的名氣甚至他的人了。
八月二十九的秋風，吹的人冷颼颼的。
明日放榜，而今日有心情看畫的人，估計也就他們幾個。
畫卷攤開，竟然寬一尺，長六尺多。
這比一般的畫作大出不少。
而畫卷上的內容，才讓人眼睛挪不開。
紀元一開始學的是北派山水，可房老夫子本人就是個南北皆精的大家，他教導紀元的時候，兩者自然融合。
加上紀元非同一般的見識，能畫出許多奇妙的景象。
可他畫的，一直都是山水。
甚少畫人。
而畫畫這件事，並非一通百通，你學了山水，畫的就是奇石，就是樹木，就是花草。
人像，幾乎是另一種課程了。
而紀元今日拿出的這幅畫，卻擠滿了人。
長達近兩米的畫卷，單從構圖來看，便非常奇妙。
按照一般的順序，右為上，往左看去。
只見背後水墨山水隱隱浮現，三個學子在山腳說話，雖簡單勾勒，還隱去面容。
可熟悉的人都知道，這是紀元，蔡豐嵐，白和尚。
再往左看，來到府城府學附近，學生多了起來，附近租房的小院裏站著李錦等人，有期盼他們的爹娘跟仆從，還有沿街售賣物件的小販。
還有酒樓客棧中備考的學生，他們手持書卷，趴在窗臺上讀書，很像備考時的模樣。
仔細看的話，北邊還有縱酒的書生。
更偏左的地方，就是貢院了。
跟右邊生活化的場景不同，左邊是貢院肅穆非常，圍觀指點的百姓，帶刀的侍衛，再加上貢院緊閉的大門。
此畫的重點，就在貢院這個空無一人的房屋上。
這是，這是備考圖？！
不對，也像等待揭榜的圖？！
白和尚指著道：“從右往左看，像是要去考試了。”
“從左往右看，則像是考試結束，大家等著放榜。”
比如他們三個站在山腳，既可以說是去考試，也可以說是回來了，怎麽解釋都可以、
眾人看向紀元。
到底是什麽啊。
紀元笑：“都是。”
“誰想怎麽看，就怎麽看。”
這幅畫，紀元也是有感而發。
經歷一次鄉試，方知是什麽感覺。
蔡豐嵐看的有些難過。
紀元的畫技不用說，圖上的人，景，既寫實也縹緲。
像是真實發生過的，又像另一個時空的備考學子，看的人如真如幻。
一時間，畫上的人似乎快要活過來一樣。
他們有的昂揚，有的興奮，有的低落，有的沮喪，還有的幹脆喝酒享樂。
書生百態圖。
而他們所有人期盼的地方，是空無一人的。
雖空無一人，卻決定了他們所有人的命運，所以那座顯得空落落的貢院裏，壓著整幅畫的基調。
可裏面真的空無一人嗎？
不可能的。
那裏面才坐著決定他們命運的人。
但要是把目光放在右邊，那些趴在窗臺上看書的書生，還有街頭巷尾的小販，又把人的心調動起來。
“此畫的中心，不是學生。”蔡豐嵐忽然道，“是這些小販，是這些好好生活的人。”
“他們的一喜一悲，更加真實。”
“不對，專註自己生活的人，都是快樂，或者平和的。”
“只有眼睛緊緊盯著貢院方向的人，才變得緊張跟焦慮。”
紀元驚喜。
是的，沒錯。
白和尚也點頭，指出了幾個人。
無論是書生，還是小販商人，專註自己事情的人，要麽笑，要麽平和，就算是放空自己，也只覺得有趣。
喝酒的書生盯著貢院方向，半躺在床上的人看著貢院，還有貢院附近圍觀的百姓，更有無比焦急的。
周小芷仔細欣賞，甚至在畫裏找到她家的書坊？
她哥在一樓招呼貴賓，她在二樓記賬？
這畫也太細致了。
水墨畫，還只用黑白兩色，就把所有人的生活描繪出來。
一情一景，栩栩如生。
這畫絕對能賣個好價格！
就看有沒有能欣賞它的人！
自己要是有那麽多銀子，都想直接買下啊！
周小芷了解畫的行情，她這麽一說，就讓人確定，這幅畫絕對非常好。
紀元稍稍放心。
此畫是他近年來最佳的一幅。
還是房老夫子說的對，切身體驗尤為重要。
周小芷還跟殷茂道：“我給你介紹一家裝裱鋪子，做的又快又好，我估計他家也會給你出價，到時候你可以跟他們講講此畫會在競技臺售賣。”
“他家認識不少愛畫的收藏家，必然會去捧場的。”
殷茂趕緊點頭。
紀元也謝過周家妹妹。
這樣一來，機會確實大大提高了。
他還挺需要錢的。
不管考沒考上，又或者考了什麽成績。
這三千兩往上的銀錢，他都要拿到手。
趙夫子生病的事一直在他心頭。
留下些銀子，他才能放心。
再者，房老夫子的課業，他肯定也要完成。
他做作業一向很勤奮的！
不能落下這一科！
殷茂拿著紀元的畫去裝裱，不過就算快的，也要個三四天。
而且這幅畫如此之好，對方肯定慎之又慎。
八月三十，清早起來。
紀元，蔡豐嵐，白和尚，看著兩個小沙彌探頭探腦，他們兩個問道：“今日鄉試放榜，你們什麽時候去看呀。”
“現在就去。”
按照以往的情況，放榜都要等到臨近中午。
但考生們大多會早早過去。
這是鄉試，考上就能當官的那種。
說決定命運的時刻都是輕的。
旁的不講，紀元學過的範進中舉，裏面範進中舉前有多落魄，中舉後又有多興奮，已經不用過多描述。
他們三個人比之旁人，還好年齡稍微小一些。
雖有壓力，卻也不至於癲狂。
他們還好，但去找朋友們的時候，那就不同了。
紀元他們約好在劉家酒樓見面，正榮縣的考生們都在那住。
今年縣裏幾個大戶，以錢飛家牽頭，還湊了湊銀子，算是包下一個小院。
紀元他們三個到的時候，李錦已經來了，李錦爹娘也陪在身邊，說不出的焦急。
錢飛，李廷，安小河，劉嶸四個人則苦笑。
他們四個，是心裏最沒指望的。
畢竟相對來說，他們十分年輕，甚至考上秀才的時間也短。
紀元其他熟悉的人，基本上也是焦躁的。
剛上前要說話，只聽蔣克一拳打到門框上，眾人看過來，他才別別扭扭坐下。
常慶的青衿上帶著補丁，他今年二十五，頭一次參加鄉試，整個人慌的厲害。
他也是要趕緊找差事做的，不能讓家裏一直養著，而且他前兩年成親了，妻子已經有孕，考不上的話，肯定要想想出路。
其中最淡定的，反而是李勳了，這是他第三次鄉試。
對考試他肯定全力以赴，好在他生計是有了，這點不用擔憂。
這簡直是鄉試考生的三個狀態。
而對於落榜的考生來說，也確實就那麽幾個出路。
對比還在童試的書生，他們好歹有了秀才的功名。
對比能中舉人的書生這邊，他們又是最底層的士。
要說過不下去，那自然不可能，但要說過的好，又要看各自的家境跟境遇。
只是對讀書人來說，若不能像李勳那樣放下面子，放下府城t的一切回鄉，日子多半是難熬的。
特別是對於那種，見過北市繁華的書生來說，讓他們再次耐得住寂寞，是有些為難的。
聽著酒樓其他學生們的忐忑，紀元跟李廷他們盡量聊著家鄉的事，也好讓大家緩解心情。
一群秀才們再這，心情一會高漲，一會低落，但心神都在貢院那邊。
好在他們這距離貢院很近。
一有消息，立刻能送過來。
榜單張貼出來，眾人立刻去看。
李錦緊張的抖腿，開口道：“今年三千一百多考生，只取不到七十，是不是人少了。”
眾人點頭。
但他們覺得少又有什麽用，朝廷就是那麽定下的。
聽說□□地考生更多，想想那邊，好像又沒那麽難受。
大家一邊互相安慰，一邊等著消息，時間好像更難熬了。
不過也有人提起今年的考題，說今天的題目不好寫，又對了策問的答案，希望自己沒出太多差錯。
三千多秀才，爭取七十個名額，實在是太難了。
這客棧裏每一個書生，曾經都是自己村裏的“紀元”，但如今在這考生，也只是再普通不過的一個考生而已。
天外有天，細細想來，竟然是殘忍的。
建孟府府城裏，不止一家酒樓如此，但凡有考生的地方，基本都是這個氛圍。
那些大家族裏，氣氛也差不多。
眾人忍不住嘆氣。
直到不知誰喊了句：“放榜了！”
聽到這話，考生們齊刷刷站起來。
這會巳時末，也就是上午十一點，終於放榜了？
從早上六七點等到現在，大家都快把自己人生經歷都說一遍了。
真的放榜了。
所有人都往貢院方向走，紀元也深吸口氣。
緊張嗎？
肯定緊張，一個期待已久的結果，一個為之努力很久的結果，肯定是緊張的。
他很清楚，如果自己考不中，那面臨的結果是什麽。
又或者說，名次不夠好，面臨的結果是什麽。
當初岳昌為什麽從府學離開？
除了競爭失敗，還有他家做的那些齷齪事之外，還有一個很少人提起的緣故。
他不再是神童了。
對府學很多人來說，也沒有挽留的價值。
如果他還表現的像個神童，府學也不會讓他離開。
紀元做好迎接暴風雨的準備，也做好面對成績的準備。
說一千道一萬。
他是重活過一次的人，不用怕的。
害怕是因為恐懼，也是因為未知。
他的命運掌握在自己手中，不用害怕。
過來張貼榜單的士兵，正好看到紀元。
不行，這榜單張貼之後，他肯定要去問問紀元的名字。
考試的時候那麽有膽量。
怎麽現在榜單就要揭曉了，還是那麽有膽量？！
這種秀才，不管他能不能考過，都要當個好友的。
這叫張明的士兵幹脆把榜單給了同僚，擠到紀元身邊。
紀元看了一眼，自然也認出這位，就是考試時，在自己身邊監考的士兵。
他們這些考生們都出來六七天了，沒想到士兵們還在守衛，真是辛苦。
沒想到的是，對方竟然道：“敢問這位書生，你叫什麽名字，老哥我是有些唐突，可有話真的想問。”
紀元，李廷他們見眼前的人沒有惡意，也好奇對方的問。
那張明道：“你怎麽就不緊張呢，我隨便遇點事就緊張的要命，我是真想交你這個朋友。”
眾人笑，原來是這麽回事。
錢飛還道：“想跟紀元交朋友，那再正常不過。”
“對啊，跟他在一起當朋友，保準你學業進步。”
紀元也被他們逗笑，客氣跟眼前的人行禮，對方道：“我叫張明，今年二十二，是府城的守衛，臨時調過來做事的。”
紀元答：“我叫紀元，今年十四，是府學的學生。”
這邊話音未落，前面榜單張貼好，擠在最前面的人喊道：“解元！紀元！”
“今年的鄉試第一，是紀元！”
紀元下意識往前看，那張明則滿臉不敢置信。
他沒聽錯？！
沒錯聽吧！？
可周圍人都看過來，眼神緊緊看向十分淡定的小兄弟。
他就是紀元！
是今年的鄉試第一！
啊？
他什麽身份，來跟鄉試第一交朋友？！
紀元朝張明點點頭：“這會有些事，一會再聊。”
“好好好，你先去忙。”
張明肯定不會問對方忙什麽。
這還有什麽好問的？！
對方是鄉試第一啊！
無數人過來祝賀。
紀元如今已經不需要別人護在身邊，自己就可以應付得當。
李廷錢飛他們，臉上也是滿滿的祝賀。
熟悉紀元的人，基本上都是同一個想法。
果然如此。
這就是他們共同的念頭。
果然如此是紀元。
似乎一點也不意外。
但又覺得震撼。
不意外是因為，這是紀元，從他們認識紀元開始，他便是最勤奮最聰明的那個。
震撼是因為，紀元就跟他的名次一樣，永遠是第一，永遠是狀元。
他才十四歲。
不，十四歲生日都沒過。
“恭喜你。”
“紀元，你果然是第一。”
“鄉試第一，是你。”
“可喜可賀。”
“這是你應得的。”
沒錯，這是他應得的。
紀元就該是第一！
紀元一一回禮，眼睛明亮，擡頭看向榜單。
榜單第一的位置，正是他。
不少人也看過去。
建孟府正榮縣安紀村人士。
祖父母俱不在。
爹娘俱不在？！
啊？
這？！
化遠二十三年十一月生。
今年還不到十四歲。
無論哪一條信息，都讓人震驚。
這樣的家世，這樣的年紀，他是怎麽走到這一步的，怎麽考上解元的？！
沒人知道答案，但對每個人來說，心裏都是極大的觸動。
“我，我是第三？！”
“怎麽會，我才第九。”
賈昊驚呼，二十五歲的賈昊考到鄉試第三，已經很好了。
二十三歲的趙雲天能得第九，也不算太差。
只要不跟紀元比。
是的。
只要不跟紀元比。
想到他們兩個考前還跟紀元齊名，臉都要掉地上了。
人家紀元是實打實的第一。
考試突然改變時間，突然延長時間，甚至天氣突變，都沒能影響到他。
人家該第一還是第一。
反而是他們，心緒不寧，考前還想著一定會超過對方。
這是超過？
還是丟人？
賈昊跟趙雲天已經無暇去想這些，他們已經被後來的人擠過去了。
所以人都在找自己的名字。
紀元也幫著好友們找。
從第一排開始，以此往下看。
白和尚第五。
再往後看，眾人聚精會神。
高老四第十七。
正榮縣一個秀才三十一。
還有一個意外的人，紀元之前讓了自己廩生的食宿給三堂的秀才，那秀才今年三十五，名叫汪柱良，他在第六十四。
再往後的名字就不認識了。
今年鄉試，只取六十八人。
紀元他們再三確認。
認識的人當中，只有白和尚，同在數科的高老四，再有正榮縣一人。
還有就是三堂秀才汪柱良。
李錦，蔡豐嵐，李勳他們，全都落第。
眾人表情怔怔，盯著榜單看。
多年的努力，全都在這張榜單上。
三千多人的考試，最終還是沒能脫穎而出。
他們當中，年紀最大的是正榮縣的牛秀才，今年四十三，這是他最後一次鄉試。
等到下一屆，就超過了四十五歲，沒有報名的資格。
年紀最小的是安小河，今年十七，還大有希望，所以並未有那麽傷心。
牛秀才最後的希望落空，捂著眼睛哭泣。
跟他一樣的人還有很多。
考上的也會哭泣，比如汪柱良，他今年三十五，雖說還未到年齡，但家裏實在支撐不下去，否則不會厚著臉皮用紀元是食宿。
他也在哭。
哭泣的，歡喜的，怒罵的，遺憾的。
眾生百態。
李錦跟蔡豐嵐有些笑不出來。
兩人長長嘆口氣。
他們真的努力了，他們也用了全力。
但考不上就是考不上。
至少今年考不上。
周家兄妹倆過來安慰蔡豐嵐，李錦爹娘也是這般。
以後再考，有的機會。
紀元卻不好安慰，只道：“等你們默了卷子，我替你們看看。”
誰料這話一說，周圍人竟然全都看過來。
“能不能幫我也看看。”
“紀解元你有空嗎？我也落榜了。”
“還有我還有我，您能幫我看看嗎。”
啊？
這不行啊！
他哪有那麽多時間，只能給好友同窗們看文章啊。
可為周圍哪管那麽多。
這是解元啊！
那水平能一樣嗎。
讓他幫忙，對自己是大有裨益的！
好在及時出現的殷博士把紀元救出來，否則真的要被塞了滿懷的文章。
李錦蔡豐嵐他們看著，眼神流露出羨慕。
蔡豐嵐又看了看榜單，嘆氣道t：“在正榮縣的時候，以為我有些天分，來了府城方知，那邊天分並不如人。”
要說能考上秀才的這些人，從蔡豐嵐到錢飛他們。
有一個算一個，哪個沒有天分？
若沒有天賦，甚至都不能站在這。
特別是家境一般的學生，都是超過旁人的聰慧。
在自己家附近的時候，還覺得自己脫穎而出。
出了自己的家，來了更大的地方。
方知田地廣闊，他們那邊天賦，頂多是聰明，遠遠稱不上智慧。
周家人道：“每年來來往往書生那樣多，都是這般過來的，能在三十歲之前考上舉人，就是佼佼者了。”
這種競爭，往前便是平步青雲，誰又不努力呢，誰又沒有天分呢。
“回頭讓紀元，殷博士他們，幫你們看看文章，今年全當積累了。”
“三年後，說不定還能跟紀元當同窗。”
這話讓蔡豐嵐搖頭，忽然想到，他在正榮縣丙等堂的時候，認認真真考到乙等堂，就是不想跟這樣的變態當同窗。
如今想來，以後再也不會有當同窗的機會。
不過沒關系。
後進者依舊可以奮發。
周家大少爺見他搖頭，微微皺眉，蔡豐嵐今年也因身體緣故，這才出了問題，他不會因此一蹶不振？
誰料蔡豐嵐道：“同窗是做不成了，以後努努力，當個同僚吧。”
眾人笑。
好家夥。
剛落第，就想著自己以後能當官。
難道還要當進士不成？
周家大少爺松口氣，不怕考不上功名，就怕這口心氣散了，看來蔡豐嵐沒什麽問題。
蔡豐嵐說出大家的心聲：“身邊有個紀元，也都習慣了。”
“再說，本就沒有他聰明，再不學學他的努力，那還能當好友嗎？”
錢飛跟李廷同時點頭。
而此時的紀元，已經被殷博士帶著去了府學的研學處。
殷博士滿臉帶笑，看著紀元忍不住道：“好，考上了，還是解元。”
殷博士平時能說會道，此刻卻只能講出這些話：“你辛苦讀書，也是該如此的。”
紀元則認真謝過殷博士。
他的五經博士其中之一就是殷博士，那些筆記，他如今還在用。
“還要多謝博士您，不是您，我也學不了那麽多。”
殷博士笑著點頭，又拍拍紀元肩膀：“走吧，監臨官去休息了，但學政，左右訓導在等著。”
作為鄉試解元，肯定要去拜見自己的長官們。
按照時下流行的說法，這些都是他的房師，也是他的老師。
紀元被殷博士帶著前去。
學政的官署已經站滿了人，見紀元過去，都道：“紀解元來了！”
紀元快步過去，一一拜見房間內的長官。
眾人看著眼前的學生，忍不住頻頻點頭。
好學生，確實是好學生。
監臨官跟主考官都誇，今年的解元著實不錯，還年少有為。
今年的監臨官是不介意學生年紀較小的，還說後生可畏，合該如此，正是他們天齊國選賢的證明。
學政笑著道：“恭喜紀解元了，以後就是舉人了。”
舉人。
十四歲的舉人。
這在場許多官員，甚至也只是舉人的身份，大多夫子，也是舉人的功名。
如今這少年，跟他們竟然一樣了。
不對，不一樣。
十四歲的舉人，以後前途無量。
他可不是什麽家族裏培養出來的庸才，是自己一步步走過來的。
但凡府學的夫子們，誰不知道紀元的勤奮跟自律？
三年來，不曾有一日耽誤功課，更無一日缺席。
這在整個府學來說，都是很罕見的。
也有人在向殷博士道賀。
紀元可是親口說過，自己的五經之一是跟著殷博士學的，這就是親師了。
剛來建孟府府學，就教出來一個解元，殷博士的前途也是光明的。
整個研學處熱鬧無比。
好在府學的夫子們也忙了很久，最後對紀元道：“回頭衙門會派人去量裁，再穿公服，便是舉人的公服了。”
“只等著鄉試宴即可。”
紀元參加過鄉試宴。
但三年前那次，是危機四伏。
而今年，是他正兒八經的鄉試宴。
八月三十，一整天的時間，府城都在討論秋闈放榜的事。
紀元的名字，再次出現在大家的耳朵裏。
頭一次聽說的時候，應該是三年前？
他那時候考上童試，還是小三元。
這才過了三年，他就考上舉人了？
還是解元？
整個建孟府三千多秀才，他又考了第一。
“等會，他是不是那個，給夢蝶令配圖的書生？”
“就是他！還被岳家模仿那個。”
“可惡的岳家，不是他們鬧事，咱們還能看到很多他畫的畫作啊。”
“他才多大年紀，我怎麽記得年紀很小？”
“今年十四！”
“過了十一月份，才滿十四周歲！”
？？？
天。
這，這是真正的天才啊。
府城裏關於紀元的名字跟小道消息，飛速傳播。
其他秋闈放榜的舉人名氣加起來，也不如一個紀元。
沒辦法，大家都快習慣了。
就連賈昊跟趙雲天也不得不承認，從各種地方拼湊出來紀元的故事，放在誰身上，誰也做不到這種地步。
甚至連他多年前的詩句都被拿出來大吹特吹。
他抄的那幾本書，竟然又賣的火熱起來。
周家書坊一時措手不及，只得臨時加印。
整個府城裏，關於紀元的一切，似乎都變得與眾不同。
就不說府學了。
單論他住宿的地方，東郊棲巖寺，就迎來一大波游客。
放榜第二日，棲巖寺小沙彌們，照例打著哈欠，開了寺門。
等會，門口怎麽這樣多的人？！
他們沒看錯吧？
一個小沙彌看著他們手裏拿著香燭，還是問道：“你們，你們是誰？”
“你們來找誰？”
來此地的香客，多半是家裏有學生，又或者本身就是今年落第的書生，開口就道：“找紀元。”
小沙彌立刻道：“不行，禪房重地，不能隨意進出。”
眾人失望，又有人道：“那我們燒燒香總可以吧？”
這肯定沒問題啊，寺廟就是讓人燒香的。
再說，他們棲巖寺從未有過這麽多人過來拜佛啊。
寺廟門打開，他們趕緊去找師兄師父們。
他們棲巖寺終於不是那麽冷冷清清了？
如果說來燒香也就算了。
負責禪房的兩個和尚忍不住撓撓頭，怎麽有那麽多書生要來住禪房啊。
就算住在這，也不能保證跟紀元一樣啊。
可書生們是不管的，趕緊道：“沾沾解元的學問也是好的。”
“你們這清靜，正好讀書。”
“是啊，這是幾個月的銀錢，給我留個禪房。”
“我我我，我也要。”
一時間，原本冷清的棲巖寺，順便成了府城必來參拜的寺廟之一。
但凡家裏有學生的，怎麽也要來燒個香。
白和尚看著，忍不住搖頭，還跟紀元，蔡豐嵐道：“這也不意外。”
不意外？
兩人想到白和尚長大的寺廟，那寺廟叫青雲寺。
因為白和尚考上童試第二，又在府學名列前茅，所以青雲寺的香火越來越旺盛。
想來白和尚考上舉人，那邊的香火不必多說。
那邊都是如此。
而出了個紀元的棲巖寺，更不用多說了。
棲巖寺住持甚至都過來，說什麽都要把紀元，白和尚，蔡豐嵐三人的食宿費給退，甚至每人退了半年。
為什麽？
因為棲巖寺以後的火熱是必然的。
住持甚至道：“放心，貧僧把他們安排到西邊禪房，絕對不會打擾你們三位。”
這樣，好像確實可以？
紀元扶額。
蔡豐嵐跟著笑，白和尚搖頭，不過勸了住持一句：“凡事不要過度即可。”
青雲寺在他看來，就有些過度了。
雖說每年給他送來的銀錢越來越多，可白和尚總覺得不安。
白和尚看看紀元，紀元一向聰明，也不知道能不能幫他解決青雲寺的麻煩。
算了，現在也不是說這些事的時候。
紀元，白和尚這邊如此。
其他舉人雖不如紀元這般，剛揭榜就被學政請去，可隆重之處卻更為甚之。
比如賈昊家裏，賈昊全族開了祠堂，放了鞭炮，更是準備在鄉試宴後宴請親朋夫子。
到時候還會送信到嵩陽書院，好讓那邊的夫子也知曉此事。
鄉試第三，這成績已經很好了。
趙雲天等人也是如此。
如果說這些人還在可以想象當中。
但其中一個舉子，甚至已經買下一處宅邸，聘了美男為仆，美女為妾。
揭榜前一日，他還窮的要命。
如今，已經有了身家。
等紀元聽說這人是誰的時候，簡直瞳孔地震。
竟然是那個叫汪柱良的秀才。
這，這之前看著也不像啊，只覺得是個家境不好的學生。
誰能想到的，一朝脫了青衫，竟然如此得t意。
車馬仆從，一切奢侈，已經沒了之前的寒酸模樣。
也不是不能享受，而是這也太快了吧，快到讓人感嘆，舉人身份的力量之重。
紀元搖頭，實在想象無能。
紀元這幾日裏，衙門的人來量了身形，在做舉人公服，剩下的時間，他在等著殷茂的消息。
他字畫快要裝裱好了。
估計就在鄉試宴前後拍賣，真想知道，那畫到底能賣個什麽價，他在房老夫子那的考驗到底能不能過。
一幅字畫三千兩銀子。
確實有些多了。
而且他又不用自己的名氣去引財，只能畫作本身。
紀元剛一嘆氣，就見禪房院子外面，有個鬼鬼祟祟的身影。
那人看來看去，見這院子裏果然有人，臉上都帶了興奮。
見到紀元第一眼，對方立刻道：“見過紀解元！我們家老爺有請，還請您一敘。”
紀元並不搭理，最近這樣的人他見多了。
誰料對方還道：“我們老爺願意以全部身家相贈，求您做我家的女婿。”
？？？
紀元滿臉疑惑。
啊？
又來？
不至於吧。
紀元迅速把書收好，對方見他有動作，還以為解元心動了。
誰料對方迅速鎖上禪房的門，朝那小廝一笑，迅速開溜。
以紀元的體力跟速度，對方根本跟不上啊。
開玩笑，他可是蹴鞠隊的！拿過冠軍的那種！
說著，紀元從小路溜走，紀元還好像隱隱聽到，對方問了白和尚。
“您是今年鄉試第五吧？請問您可婚配了？”
紀元忍不住笑出聲，快步離開。
剛走幾步，又聽到附近香客討論：“聽說今年的解元既英俊又年輕，要不然去看看？”
？？？
這是不是不太好？！
等他東躲西藏跑到殷博士家中，長長舒口氣。
怎麽考上一個解元，還要躲著所有人啊！
這是不是有點太奇怪了！
十四歲的解元，整個府城的人都盯著。
紀元仰天長嘆，這風氣趕緊過去吧！
他就想好好讀個書，再看看自己字畫能買多少錢啊！
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