第 48 章
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第 48 章
三天後。
已經覆職的柯爾斯頓帶著一個文件夾，在一處酒店找到了特查拉。
三天時間不長不短，足夠當局做很多事。
當天發生在國會山的異變者騷亂雖然通過直播搞得人盡皆知，但政府還是通過強硬手腕將這件事的輿論鎮壓了下來，同時總統親自發表聲明，承諾哨兵素將永遠不會批準使用，如今剩下的哨兵素也將全部燒毀，現場畫面會以直播的形式讓全美民眾一同見證。
但這還不夠。
白宮發表哨兵素禁令的第二天，一份關於塔詳盡而隱秘的資料被黑客發布到了網上，關於哨兵和向導都是人為基因幹預的產物的秘密，也隨之公諸於眾。
自此，塔，這座自二戰後，在隱秘中矗立了近八十年的巨獸，終於倒塌。
政府相關部門負責人引咎辭職，隨後自盡於家中。
當初參與過基因改造實驗的父母紛紛向媒體爆料，關於哨兵和向導的新聞一連幾天占據了各大媒體的頭條和幾乎所有重要版面。
當然，後續發生的這一切，與特查拉並無多大關系。
他還停留在華盛頓，似乎是在等什麽人。
柯爾斯頓獨自一人走進了他的房間。
也許是因為瑞恩的關系，雖然兩人並沒有什麽交集，但竟有種莫名的戰友般的情誼。
兩個人在陽臺的矮桌前相對而坐。
“還是沒有她的下落麽？”
柯爾斯頓擡起眼皮瞥了一眼對面的向導，再鎮定的神情也無法掩飾他的疲憊。
“沒有，那天議會廳大門打開後，我就被人群推了出去。話說回來，你才是陪她一起留到最後的人，如果連你也不知道她去了哪裏，恐怕她已經……”
“不會，”特查拉斬釘截鐵地打斷了柯爾斯頓的猜測，“炸彈是她準備的，威力、爆炸半徑、引爆時間她都清楚。她不會死。”
柯爾斯頓定定地看著特查拉，須臾，將一份調查報告放在了桌上。
“這是爆炸現場的調查報告，看看吧。專業部門認為，那樣近距離的爆炸，就連那麽龐大的異變者都被炸得粉碎，她當時又被異變者纏住無法掙脫，根本來不及逃離爆炸範圍。雖然現場的碎肉塊太多太小，暫時還沒找到她的DNA，但以我的經驗來看……請節哀。”
特查拉盯著那份報告，許久也沒有去看。
柯爾斯頓的心情同樣無比沈重，他取出一條鑲著金剛石裝飾的項鏈，放在了報告上面：“這是當初在紐約大街上，瑞恩殺死異變者後遺落在現場的。我原本想找個機會還給她，但現在……我想交給你來保管更合適。”
特查拉沈默地，長指撈起項鏈纏繞在手上。
縫隙裏外都被清洗得很幹凈，他第一次在安德森鎮的家門口見到她時，她就戴著這條項鏈。
他停止回想，將項鏈緊緊握在掌心，冰涼的金剛石抵著皮膚，有些硌手。
沈默了一會兒，柯爾斯頓起身與他告別。
“你的前妻和孩子已經得到了妥善安置，不會有任何人去找他們的麻煩。如果後續有關於瑞恩的任何消息，我會第一時間通知你，”他和特查拉握了手，隨即好奇地隨口一問，“接下來你打算去哪，還留在華盛頓嗎？”
特查拉一怔，似乎還沒有考慮過這個問題。
“……我大概會回安德森去，處理些事情。”
柯爾斯頓點了點頭，什麽也沒說，離開了酒店。
他的私家車就停在酒店樓下。
上車後，柯爾斯頓松了松襯衫領口的扣子，很快駛離了酒店。
“說真的，你真要去給自己掃墓？該死，這話說起來可太別扭了。”
他看向後視鏡。
車後座上，一個慵懶的人影伸伸懶腰坐了起來，靠在車窗上看著外面路過的街景，笑嘻嘻地：“拜托，這可是我第一塊墓碑，我總得去看看照片選得怎麽樣，風景好不好，萬一以後沒人給我送花，我好歹還能自己訂一份送過去熱鬧一下呢。”
柯爾斯頓無奈地搖了搖頭，一腳油門駛向了城郊的綠蔭墓園。
如今已是冬天，光禿禿的樹枝被寒風吹得左右亂晃，陽光透過樹影斜照在瑞恩薄巧的大衣上，沒什麽溫度。
她沒有化妝，黑色的長發紮成一條馬尾，脖子上圍了一條紅白兩色的圍巾，和她卡其色的大衣搭在一起，頗有些聖誕的味道。
柯爾斯頓帶著她來到了墓園中心一塊墓碑前。
墓碑上並沒有貼照片，只簡單地刻著——
瑞恩·伯曼，2000.01.17~2023.11.29.
她沈默地看著刻著自己名字和生日的墓碑。
不知為何，竟感受到了前所未有的平靜。
似乎她這滿是血與火的一生，都在這裏畫上了句點。
和她想象的不同，她的墓碑前不止有一束花。
瑞恩也給自己獻上了一束，隨後和柯爾斯頓慢慢往墓園外走去。
“你之後有什麽打算？”
“你怎麽見誰都問這個問題？”瑞恩笑地很放松。
柯爾斯頓聳肩，也笑：“職業習慣？”
瑞恩認同地點著頭，深吸了一口氣：“還沒想好。畢竟我前半輩子還沒過過普通人的生活，後面，也許會慢慢學著適應吧。”
“其實你可以加入神盾局，”柯爾斯頓很真誠地提議，“我想神盾很樂意招募有你這種能力的人。”
“得了吧，我過去的幾年已經為一個神秘組織賣過命了，你就饒了我吧。再說我現在已經做不了哨兵了。”
聽到這兒，柯爾斯頓不禁一怔：“可你在國會山……”
“我給自己來了一針興奮劑。拜托，我只是失去了哨兵的能力，又不是不會打架了。”
柯爾斯頓聽完不再說話了。
過了一會兒，他才試探著問她：“如果，我是說如果，那種所謂的哨兵素真的起效了呢？我知道你手裏有一劑改良過的。你會用麽？”
“調查我哈？”
“職業習慣。”
瑞恩並不介意，聳了下肩膀，一副無所謂的態度：“我的確有哨兵素2.0，不過我已經把它倒進哈德遜河裏了。”
她說著，扭頭看向震驚的柯爾斯頓：“這種反人類的東西，還是讓它徹底消失比較好，你說呢？”
她都這樣說了，他還能說什麽呢？
柯爾斯頓只得認同地點了點頭。
“行了，別一副丟了寶貝的沮喪臉，”她拍了拍他的肩安慰道，“如果神盾真的需要哨兵和向導，你知道哪裏能找得到——正好塔被解散，那些哨兵向導應該急需一個地方來安置。”
“當然了，”她說著，站定下來，神色極為認真，“雖然我已經是個普通人了，但如果讓我知道，神盾局拿這些哨兵向導去做一些不該做的事情……你還是會再見到我的。”
說完，兩人安靜地對視片刻，都笑了起來。
“我會向尼克傳達你的意思。”
“這樣最好。”
又走出幾步，兩人已經到了墓園外。
柯爾斯頓上了車，卻發現瑞恩並沒有上來，而是雙手插兜站在了路邊。
他降下車窗：“你不上來麽？”
瑞恩微笑搖頭。
“那麽……我想這就是‘再見’了，”他頓了一下，手伸出車窗，“還是不願意告訴我你準備去哪兒麽？”
瑞恩回握住他的手：“既然人們都以為我死了，我想我還是保持死亡比較好。”
“想我的話，”她一指背後的墓園，“來這兒看我。”
*
一周後，安德森鎮。
國會山已經被清理一新，那滿地的殘骸中，沒有人找到瑞恩。
特查拉托了許多朋友多方打聽，最終也沒有找到她的下落。
他只能堅信她還活著，只是那場爆炸後、他短暫失去知覺的三十秒內，她離開了現場。
有些人對他的猜測表示同情，也有些人覺得他不該對一個已經死去的人念念不忘，這一點都不像他，更何況那還是一個曾經背叛過他、險些要了他命的女人。
但不管真相為何，特查拉很清楚，他大概不會再見到她了。
於是，國會山事件一周後，他離開華盛頓，回到了安德森小鎮。
住了許多年的木屋靜靜地矗立在荒原之上。
他回到這裏時，夕陽西下，整座小屋洋溢著一片金黃暖意。
打開門，屋裏一塵不染。
特查拉一怔，目光很快便發現了桌上放著一張紙。
他走上前去拿起了紙條。
上面空無一字。
一個人影繞到門前，雙手環胸，斜靠在門框上看著他的背影。
“你好，我來找一個叫特查拉的向導。”
特查拉身形一頓，繼而擡起頭來，無奈地笑了。
轉過身去，門口赫然是戴著墨鏡的瑞恩。
“我以為你不會來找我。”
瑞恩口中的口香糖吐了個大大的泡，發出“啵”的一聲脆響。
“本來是這樣打算的，但是……我想起來一件事。”
她說著，直起身來緩緩走向他，厚重的馬丁靴踩在地上，一聲聲鈍響。
她走到他跟前站定，摘下墨鏡，一雙漂亮的黑色眼睛對上他的視線。
“康納斯說過，哨兵和向導都是出生前就接受了基因改造的孩子……但我無聊時一不小心翻出了塔裏所有向導的資料，那裏面說，你，不是美國人，也不出生在美國，所以……”
她踮起腳尖貼近他，眼神在他的眼和唇之間流連。
“哨兵和向導，不全是人為幹預的產物，對麽？”
特查拉垂眸看著她的眼睛，臉上露出一絲笑意，似乎猜到了她接下來會說些什麽。
他握住她手臂將她拉向自己，笑問：“你這算是又一次利用我？”
“不完全是，”她沒有絲毫抗拒地貼近他，笑著在他唇上落下一吻，“這次我征求過你的意見了。”
*
至於後來，瑞恩與特查拉離開美國，遠赴地球另一端的中非大陸，在遮天蔽日的原始森林中尋找失落的國度瓦坎達，恢覆她作為哨兵的一切能力……
那就是另一個故事了。
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三天後。
已經覆職的柯爾斯頓帶著一個文件夾，在一處酒店找到了特查拉。
三天時間不長不短，足夠當局做很多事。
當天發生在國會山的異變者騷亂雖然通過直播搞得人盡皆知，但政府還是通過強硬手腕將這件事的輿論鎮壓了下來，同時總統親自發表聲明，承諾哨兵素將永遠不會批準使用，如今剩下的哨兵素也將全部燒毀，現場畫面會以直播的形式讓全美民眾一同見證。
但這還不夠。
白宮發表哨兵素禁令的第二天，一份關於塔詳盡而隱秘的資料被黑客發布到了網上，關於哨兵和向導都是人為基因幹預的產物的秘密，也隨之公諸於眾。
自此，塔，這座自二戰後，在隱秘中矗立了近八十年的巨獸，終於倒塌。
政府相關部門負責人引咎辭職，隨後自盡於家中。
當初參與過基因改造實驗的父母紛紛向媒體爆料，關於哨兵和向導的新聞一連幾天占據了各大媒體的頭條和幾乎所有重要版面。
當然，後續發生的這一切，與特查拉並無多大關系。
他還停留在華盛頓，似乎是在等什麽人。
柯爾斯頓獨自一人走進了他的房間。
也許是因為瑞恩的關系，雖然兩人並沒有什麽交集，但竟有種莫名的戰友般的情誼。
兩個人在陽臺的矮桌前相對而坐。
“還是沒有她的下落麽？”
柯爾斯頓擡起眼皮瞥了一眼對面的向導，再鎮定的神情也無法掩飾他的疲憊。
“沒有，那天議會廳大門打開後，我就被人群推了出去。話說回來，你才是陪她一起留到最後的人，如果連你也不知道她去了哪裏，恐怕她已經……”
“不會，”特查拉斬釘截鐵地打斷了柯爾斯頓的猜測，“炸彈是她準備的，威力、爆炸半徑、引爆時間她都清楚。她不會死。”
柯爾斯頓定定地看著特查拉，須臾，將一份調查報告放在了桌上。
“這是爆炸現場的調查報告，看看吧。專業部門認為，那樣近距離的爆炸，就連那麽龐大的異變者都被炸得粉碎，她當時又被異變者纏住無法掙脫，根本來不及逃離爆炸範圍。雖然現場的碎肉塊太多太小，暫時還沒找到她的DNA，但以我的經驗來看……請節哀。”
特查拉盯著那份報告，許久也沒有去看。
柯爾斯頓的心情同樣無比沈重，他取出一條鑲著金剛石裝飾的項鏈，放在了報告上面：“這是當初在紐約大街上，瑞恩殺死異變者後遺落在現場的。我原本想找個機會還給她，但現在……我想交給你來保管更合適。”
特查拉沈默地，長指撈起項鏈纏繞在手上。
縫隙裏外都被清洗得很幹凈，他第一次在安德森鎮的家門口見到她時，她就戴著這條項鏈。
他停止回想，將項鏈緊緊握在掌心，冰涼的金剛石抵著皮膚，有些硌手。
沈默了一會兒，柯爾斯頓起身與他告別。
“你的前妻和孩子已經得到了妥善安置，不會有任何人去找他們的麻煩。如果後續有關於瑞恩的任何消息，我會第一時間通知你，”他和特查拉握了手，隨即好奇地隨口一問，“接下來你打算去哪，還留在華盛頓嗎？”
特查拉一怔，似乎還沒有考慮過這個問題。
“……我大概會回安德森去，處理些事情。”
柯爾斯頓點了點頭，什麽也沒說，離開了酒店。
他的私家車就停在酒店樓下。
上車後，柯爾斯頓松了松襯衫領口的扣子，很快駛離了酒店。
“說真的，你真要去給自己掃墓？該死，這話說起來可太別扭了。”
他看向後視鏡。
車後座上，一個慵懶的人影伸伸懶腰坐了起來，靠在車窗上看著外面路過的街景，笑嘻嘻地：“拜托，這可是我第一塊墓碑，我總得去看看照片選得怎麽樣，風景好不好，萬一以後沒人給我送花，我好歹還能自己訂一份送過去熱鬧一下呢。”
柯爾斯頓無奈地搖了搖頭，一腳油門駛向了城郊的綠蔭墓園。
如今已是冬天，光禿禿的樹枝被寒風吹得左右亂晃，陽光透過樹影斜照在瑞恩薄巧的大衣上，沒什麽溫度。
她沒有化妝，黑色的長發紮成一條馬尾，脖子上圍了一條紅白兩色的圍巾，和她卡其色的大衣搭在一起，頗有些聖誕的味道。
柯爾斯頓帶著她來到了墓園中心一塊墓碑前。
墓碑上並沒有貼照片，只簡單地刻著——
瑞恩·伯曼，2000.01.17~2023.11.29.
她沈默地看著刻著自己名字和生日的墓碑。
不知為何，竟感受到了前所未有的平靜。
似乎她這滿是血與火的一生，都在這裏畫上了句點。
和她想象的不同，她的墓碑前不止有一束花。
瑞恩也給自己獻上了一束，隨後和柯爾斯頓慢慢往墓園外走去。
“你之後有什麽打算？”
“你怎麽見誰都問這個問題？”瑞恩笑地很放松。
柯爾斯頓聳肩，也笑：“職業習慣？”
瑞恩認同地點著頭，深吸了一口氣：“還沒想好。畢竟我前半輩子還沒過過普通人的生活，後面，也許會慢慢學著適應吧。”
“其實你可以加入神盾局，”柯爾斯頓很真誠地提議，“我想神盾很樂意招募有你這種能力的人。”
“得了吧，我過去的幾年已經為一個神秘組織賣過命了，你就饒了我吧。再說我現在已經做不了哨兵了。”
聽到這兒，柯爾斯頓不禁一怔：“可你在國會山……”
“我給自己來了一針興奮劑。拜托，我只是失去了哨兵的能力，又不是不會打架了。”
柯爾斯頓聽完不再說話了。
過了一會兒，他才試探著問她：“如果，我是說如果，那種所謂的哨兵素真的起效了呢？我知道你手裏有一劑改良過的。你會用麽？”
“調查我哈？”
“職業習慣。”
瑞恩並不介意，聳了下肩膀，一副無所謂的態度：“我的確有哨兵素2.0，不過我已經把它倒進哈德遜河裏了。”
她說著，扭頭看向震驚的柯爾斯頓：“這種反人類的東西，還是讓它徹底消失比較好，你說呢？”
她都這樣說了，他還能說什麽呢？
柯爾斯頓只得認同地點了點頭。
“行了，別一副丟了寶貝的沮喪臉，”她拍了拍他的肩安慰道，“如果神盾真的需要哨兵和向導，你知道哪裏能找得到——正好塔被解散，那些哨兵向導應該急需一個地方來安置。”
“當然了，”她說著，站定下來，神色極為認真，“雖然我已經是個普通人了，但如果讓我知道，神盾局拿這些哨兵向導去做一些不該做的事情……你還是會再見到我的。”
說完，兩人安靜地對視片刻，都笑了起來。
“我會向尼克傳達你的意思。”
“這樣最好。”
又走出幾步，兩人已經到了墓園外。
柯爾斯頓上了車，卻發現瑞恩並沒有上來，而是雙手插兜站在了路邊。
他降下車窗：“你不上來麽？”
瑞恩微笑搖頭。
“那麽……我想這就是‘再見’了，”他頓了一下，手伸出車窗，“還是不願意告訴我你準備去哪兒麽？”
瑞恩回握住他的手：“既然人們都以為我死了，我想我還是保持死亡比較好。”
“想我的話，”她一指背後的墓園，“來這兒看我。”
*
一周後，安德森鎮。
國會山已經被清理一新，那滿地的殘骸中，沒有人找到瑞恩。
特查拉托了許多朋友多方打聽，最終也沒有找到她的下落。
他只能堅信她還活著，只是那場爆炸後、他短暫失去知覺的三十秒內，她離開了現場。
有些人對他的猜測表示同情，也有些人覺得他不該對一個已經死去的人念念不忘，這一點都不像他，更何況那還是一個曾經背叛過他、險些要了他命的女人。
但不管真相為何，特查拉很清楚，他大概不會再見到她了。
於是，國會山事件一周後，他離開華盛頓，回到了安德森小鎮。
住了許多年的木屋靜靜地矗立在荒原之上。
他回到這裏時，夕陽西下，整座小屋洋溢著一片金黃暖意。
打開門，屋裏一塵不染。
特查拉一怔，目光很快便發現了桌上放著一張紙。
他走上前去拿起了紙條。
上面空無一字。
一個人影繞到門前，雙手環胸，斜靠在門框上看著他的背影。
“你好，我來找一個叫特查拉的向導。”
特查拉身形一頓，繼而擡起頭來，無奈地笑了。
轉過身去，門口赫然是戴著墨鏡的瑞恩。
“我以為你不會來找我。”
瑞恩口中的口香糖吐了個大大的泡，發出“啵”的一聲脆響。
“本來是這樣打算的，但是……我想起來一件事。”
她說著，直起身來緩緩走向他，厚重的馬丁靴踩在地上，一聲聲鈍響。
她走到他跟前站定，摘下墨鏡，一雙漂亮的黑色眼睛對上他的視線。
“康納斯說過，哨兵和向導都是出生前就接受了基因改造的孩子……但我無聊時一不小心翻出了塔裏所有向導的資料，那裏面說，你，不是美國人，也不出生在美國，所以……”
她踮起腳尖貼近他，眼神在他的眼和唇之間流連。
“哨兵和向導，不全是人為幹預的產物，對麽？”
特查拉垂眸看著她的眼睛，臉上露出一絲笑意，似乎猜到了她接下來會說些什麽。
他握住她手臂將她拉向自己，笑問：“你這算是又一次利用我？”
“不完全是，”她沒有絲毫抗拒地貼近他，笑著在他唇上落下一吻，“這次我征求過你的意見了。”
*
至於後來，瑞恩與特查拉離開美國，遠赴地球另一端的中非大陸，在遮天蔽日的原始森林中尋找失落的國度瓦坎達，恢覆她作為哨兵的一切能力……
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