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昨日夜裏，豐州下了一場雪，今夜便格外寒涼。暗牢建在封閉的地下，只有頭上一扇窄小的天窗通往外界。
沈朝顏跟著霍起行下階梯的時候，被牢裏那股黴臭夾雜的血腥氣沖得幹嘔了兩聲，勉強拿了塊濕巾捂鼻，才算穩住了胃腹的翻湧。
暗牢裏寂靜得出奇，空闊的腳步在一間鐵制的柵欄外停下了。頭頂火把絮絮地燒著，透過火光，沈朝顏看見角落裏那個蓬頭垢面、發髻淩亂的人。他被一條鐵鏈鎖住了四肢，襤褸的衣衫上沾滿血跡，想是已經經歷了一番拷問。
聽見外面的動靜，陸衡也沒有動作，仍是背靠墻壁坐著，像一具沒有靈魂的軀殼。他擡頭掃了眼沈朝顏，輕呲一聲，“我就知道是你……”
帝王綠的翡翠，哪能是尋常人能擁有的。當初那麽一小塊平安扣都廢了陸衡九牛二虎之力，沈朝顏倘若真有那樣一只鐲子，要麽是假的，她有意誆騙陸夫人；要麽是真的，但其主人卻不知這東西於尋常人來說，有錢都購不到。
這兩種情況無論哪一種，都只能說明一件事，陸衡已經被盯上了。
故而他將計就計，臨陣擺他們一局，來了一招金蟬脫殼。可惜跑得過初一，終究是挨不過十五，成王敗寇，陸衡認了。
他哂了一聲，無所謂道：“我聽說霍將軍派人將私田裏那些佃戶都帶出來了？”
霍起面無表情地看他，沒有說話。
陸衡撇嘴笑到，“那不就得了？又是販私，又是私種火麻，證據你們都有了，我橫豎都是一個死，你們還想怎麽？”言訖，他嘆氣搖了搖頭，閡目又靠回了暗牢的墻壁。
周遭安靜了一瞬，直到幾聲銅鎖的碰撞響起，陸衡怔忡地睜眼，見沈朝顏竟命人打開牢門，站到了他的面前。
她生得明艷，輪廓也是少見的深邃分明，如今被身後火光勾勒，無端就多出幾分上位者的威壓，光是這麽不言不語地看著他，陸衡竟覺出幾分心驚。他下意識往後挪了幾寸，強作鎮定地移開了目光。
“陸司馬，”沈朝顏淡聲開了口，“我奉皇命前來查案，要的是真相，並非公報私仇。販私、私田種植若為真，你的罪名自有三司來斷，我亦無權幹涉。陸司馬可以不為自己想，可你的家人呢？據我所知，陸夫人……”
“少拿我夫人唬我！”一直淡定的人倏地有了脾氣，他怒目看向沈朝顏，笑到，“我夫人對我的事從頭到尾毫不知情，無論是販私亦或火麻，所得財務皆已孝敬朝廷裏那些貪得無厭的朝官，從未經過她手。怎麽？方才還說奉皇命秉公辦案，如今倒是會用婦孺之命逼人就範了？”
陸衡情緒激動，沈朝顏幾次都沒能打斷他，直到身後響起一陣跌跌撞撞的腳步，陸衡回頭，看見捂著手帕，哭得梨花帶雨的陸夫人。
“你怎麽……”陸衡當即楞住，直到陸夫人嗚嗚咽咽地走近了，他才惱火到，“不是讓你帶著金銀細軟先走了嗎？你！你又回來做什麽？！糊塗！”
陸夫人不說話，只拽著陸衡的袖角一直哭。陸衡終是狠不下心，無可奈何地嘆了口氣，轉身將人摟進懷裏，沈默地替她擦著眼淚。
他轉頭睨向霍起，憤然道：“我夫人不過後宅之婦，對我所犯之事未曾參與，也毫不知情，你堂堂四品宣威將軍，竟連女人都不放過……”
“你說錯了陸大人，”沈朝顏淡淡地開了口，糾正道：“陸夫人是自己半途折返，怪不得霍將軍胡亂攀扯。”
陸衡怔忡，半晌才堪堪從沈朝顏的話語中回神，哽咽著喚了一句，“窈娘……”
沈朝顏繼續道：“陸大人所知道的那些事，其實無論開不開口，但凡你落網的消息一傳出去，曾經與你有過生意或是金錢往來的官員怕是都會人人自危。到時候無論你是不是守口如瓶，他們都不會放過陸夫人。”
陸衡沒有再說話，他沈默地安撫著懷裏的女人，良久，才終於顯出了一絲動搖。
“可倘若我將販私的名單交出來，他們……”陸衡一頓，苦澀道：“他們只怕會……”
“這一點請陸司馬放心，”沈朝顏道：“倘若陸司馬能戴罪立功，本郡主向陸司馬承諾，定竭盡全力護得夫人和她腹中孩兒的安全。”
陸衡隨意應了兩句，片刻才怔楞地轉過頭，錯愕地問沈朝顏到，“你……方才說什麽？”
沈朝顏沈默地看了陸夫人一眼，陸夫人靠在陸衡懷中，並未反駁。
從天而降的巨大驚喜砸的陸衡一楞，他轉頭攫住陸夫人的目光，且驚且喜地追問：“什麽時候知道的？”
陸夫人拭去臉上淚痕道：“其實這些日子以來，我便總覺得疲乏，你我分道後不久，許是憂思過重，途經鄰縣的時候，我便覺身子不利索。起先還想著是心腹邪氣，讓嬤嬤去縣裏尋了個大夫過來，才發現已經有快兩月的身孕了。”
“所以你才回來的？”陸衡問。
陸夫人點點頭，道：“我想親口告訴你這個消息……我、我還想你親眼看著我們的孩子出生……”
話至此，陸衡已是涕泗滂沱。他又哭又笑地捧起陸夫人的臉，只一句又一句地重覆著同樣的話語，“窈娘……對不起，這輩子跟了我，讓你委屈了。”
陸夫人不說話，只埋頭在陸衡懷裏，哭得上氣不接下氣。
沈朝顏和霍起對視一眼，頗為默契地暫且回避了。兩人行出暗牢的隔間，在入口處坐著發呆。
不一會兒，穩定好情緒的陸夫人抹著眼淚出來，見到沈朝顏也全沒了往日的傲氣，俯身就要對她跪下，被沈朝顏給制止了。
她抽抽噎噎地說了些討好的話，無非不過是想替陸衡求情。可陸衡的案子牽扯甚廣，法不容情，沈朝顏沒辦法讓步，最後還是霍起請人來將陸夫人帶走了。
沈朝顏看著陸夫人遠去的背影，無奈地對著霍起嘆出口氣來。兩人相顧無言，矮身再次進入了暗牢。
牢房裏，陸衡的情緒也穩定下來，他依舊閉著眼，背靠身後墻壁，聽見人來也只是淡淡地道了句，“想問什麽，問吧。”
沈朝顏不繞彎子，直入主題道：“那些從你手上購貨的上家，你可都知其身份？”
陸衡冷笑一聲，搖頭如實道：“不全知道。”
“什麽意思？”沈朝顏問。
陸衡道：“無論販私或是私種火麻，都是魏梁主導，我們下面的人頂多是充當些無關緊要的角色，購貨人信息，魏梁不會輕易透露。”
沈朝顏蹙眉，“那你知道些什麽？”
陸衡擡頭望向頭頂的天窗，忖道：“年初的時候，尉衛寺從魏梁那裏購入過一批加了黃銷的火·藥，訂單和貨金我都看過，數量應該是五百斤，可出貨的時候，火·藥的貨單上卻平白多出一倍的出貨量，但這些火·藥出給了誰，貨單上卻沒有記錄。”
沈朝顏心頭暗驚，如果陸衡所言屬實，那麽從魏梁這裏竟然有上千斤的火·藥流入了大周境內。而購入火藥的人是誰？又想要用它來做些什麽？他們還不得而知……
心裏不禁泛起一陣惶恐，沈朝顏讓自己平靜下來，繼續問陸衡道：“那年初前往豐州查案的沈仆射之死，可是你們的手筆？”
“那怎麽可能？！”陸衡神情激動，“年初的時候魏梁剛死，沈仆射來豐州查案子，要查也查的是魏梁。況且那個時候就算是查到了魏梁販私，我們這些下面的人本就不起什麽關鍵作用，要脫罪也只需要將所有事情往魏梁頭上一推，反正死無對證，誰又真的能攤上多大的事兒？我們犯不著冒險殺他一個朝廷重臣。”
一席話讓沈朝顏陷入沈思。
陸衡說的沒錯，彼時沈傅身亡，他們確實沒有鋌而走險的理由。那麽她爹的死因，便不是豐州的販私和私田一事。
可如若不是因為販私和私田，還能是因為什麽呢？
沈朝顏心煩，捅了捅身旁的霍起，問他到，“你還記得之前清算王黨，朝廷查抄出了他私購的多少火·藥麽？”
霍起當真想了想，回她到，“若是沒記錯的話，應該還剩下四百多斤。”
“四百斤……”沈朝顏蹙眉。
若是按照火·藥的用量，這少掉的幾十斤恐怕只足夠簡單幾次爆破而已。而她爹回程途徑的地段，山體多為巖石結構，那樣大規模的滑坡，區區幾十斤火·藥是絕對做不到的。
所以也不可能是王瑀的人殺了他。
那麽答案只能是最後一個，兇手是購貨單上，那個沒有留下記錄的人。
沈朝顏問陸衡到，“沈仆射在離開豐州前，除了調查魏梁一案的兇手，可還見過什麽人？或是向誰打聽過什麽事麽？”
陸衡被問得一楞，正欲搖頭，倏爾臉色一變，對沈朝顏點頭道：“有！小人記得那個……姚……好像是叫姚阿武的人，當時跟著沈仆射的隊伍要上京來的。”
“姚阿武？！”沈朝顏怔忡，“你說的，可是回棠村姚家的那個阿武？他家中有還有個眼睛不好的老母，和待字閨中的妹妹，叫月娘？”
“對！對對！”陸衡點頭，“就是他家。據說他是跟著沈仆射上京的，可是路上出了意外，後來媳婦也跑了，只剩姚家兩個女人相依為命。”
突然的消息，鬧得沈朝顏有些措手不及。
可她確實是記得，之前便聽姚家的兩母女說過，年初的時候，姚阿武確實是說過要上京去告禦狀。沒曾想，他竟然是與沈傅同行。
可是不對！
這一切統統都不對！
沈朝顏了解她爹，他不是做事魯莽不懂籌謀之人。他若是真的查到了什麽，完全不必急著趕回灃京，這樣太反常，也太容易引人註意。
除非……
除非他明知自己已經暴露，匆忙回京也只是以己為餌的調虎離山。
因為他知道，如果他不死，那麽他手裏的證據，不可能躲得過兇手沿途的圍堵，那麽他要公之於眾的事，就可能永遠難見天日。
驚愕、欣喜、悵然……
所有的情緒在這一刻翻覆，山呼海嘯地席卷，讓沈朝顏有一瞬的昏蒙。
良久，她怔怔地回頭望向霍起，囁嚅道：“回棠村，姚家……你同我去。”
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帝王綠的翡翠，哪能是尋常人能擁有的。當初那麽一小塊平安扣都廢了陸衡九牛二虎之力，沈朝顏倘若真有那樣一只鐲子，要麽是假的，她有意誆騙陸夫人；要麽是真的，但其主人卻不知這東西於尋常人來說，有錢都購不到。
這兩種情況無論哪一種，都只能說明一件事，陸衡已經被盯上了。
故而他將計就計，臨陣擺他們一局，來了一招金蟬脫殼。可惜跑得過初一，終究是挨不過十五，成王敗寇，陸衡認了。
他哂了一聲，無所謂道：“我聽說霍將軍派人將私田裏那些佃戶都帶出來了？”
霍起面無表情地看他，沒有說話。
陸衡撇嘴笑到，“那不就得了？又是販私，又是私種火麻，證據你們都有了，我橫豎都是一個死，你們還想怎麽？”言訖，他嘆氣搖了搖頭，閡目又靠回了暗牢的墻壁。
周遭安靜了一瞬，直到幾聲銅鎖的碰撞響起，陸衡怔忡地睜眼，見沈朝顏竟命人打開牢門，站到了他的面前。
她生得明艷，輪廓也是少見的深邃分明，如今被身後火光勾勒，無端就多出幾分上位者的威壓，光是這麽不言不語地看著他，陸衡竟覺出幾分心驚。他下意識往後挪了幾寸，強作鎮定地移開了目光。
“陸司馬，”沈朝顏淡聲開了口，“我奉皇命前來查案，要的是真相，並非公報私仇。販私、私田種植若為真，你的罪名自有三司來斷，我亦無權幹涉。陸司馬可以不為自己想，可你的家人呢？據我所知，陸夫人……”
“少拿我夫人唬我！”一直淡定的人倏地有了脾氣，他怒目看向沈朝顏，笑到，“我夫人對我的事從頭到尾毫不知情，無論是販私亦或火麻，所得財務皆已孝敬朝廷裏那些貪得無厭的朝官，從未經過她手。怎麽？方才還說奉皇命秉公辦案，如今倒是會用婦孺之命逼人就範了？”
陸衡情緒激動，沈朝顏幾次都沒能打斷他，直到身後響起一陣跌跌撞撞的腳步，陸衡回頭，看見捂著手帕，哭得梨花帶雨的陸夫人。
“你怎麽……”陸衡當即楞住，直到陸夫人嗚嗚咽咽地走近了，他才惱火到，“不是讓你帶著金銀細軟先走了嗎？你！你又回來做什麽？！糊塗！”
陸夫人不說話，只拽著陸衡的袖角一直哭。陸衡終是狠不下心，無可奈何地嘆了口氣，轉身將人摟進懷裏，沈默地替她擦著眼淚。
他轉頭睨向霍起，憤然道：“我夫人不過後宅之婦，對我所犯之事未曾參與，也毫不知情，你堂堂四品宣威將軍，竟連女人都不放過……”
“你說錯了陸大人，”沈朝顏淡淡地開了口，糾正道：“陸夫人是自己半途折返，怪不得霍將軍胡亂攀扯。”
陸衡怔忡，半晌才堪堪從沈朝顏的話語中回神，哽咽著喚了一句，“窈娘……”
沈朝顏繼續道：“陸大人所知道的那些事，其實無論開不開口，但凡你落網的消息一傳出去，曾經與你有過生意或是金錢往來的官員怕是都會人人自危。到時候無論你是不是守口如瓶，他們都不會放過陸夫人。”
陸衡沒有再說話，他沈默地安撫著懷裏的女人，良久，才終於顯出了一絲動搖。
“可倘若我將販私的名單交出來，他們……”陸衡一頓，苦澀道：“他們只怕會……”
“這一點請陸司馬放心，”沈朝顏道：“倘若陸司馬能戴罪立功，本郡主向陸司馬承諾，定竭盡全力護得夫人和她腹中孩兒的安全。”
陸衡隨意應了兩句，片刻才怔楞地轉過頭，錯愕地問沈朝顏到，“你……方才說什麽？”
沈朝顏沈默地看了陸夫人一眼，陸夫人靠在陸衡懷中，並未反駁。
從天而降的巨大驚喜砸的陸衡一楞，他轉頭攫住陸夫人的目光，且驚且喜地追問：“什麽時候知道的？”
陸夫人拭去臉上淚痕道：“其實這些日子以來，我便總覺得疲乏，你我分道後不久，許是憂思過重，途經鄰縣的時候，我便覺身子不利索。起先還想著是心腹邪氣，讓嬤嬤去縣裏尋了個大夫過來，才發現已經有快兩月的身孕了。”
“所以你才回來的？”陸衡問。
陸夫人點點頭，道：“我想親口告訴你這個消息……我、我還想你親眼看著我們的孩子出生……”
話至此，陸衡已是涕泗滂沱。他又哭又笑地捧起陸夫人的臉，只一句又一句地重覆著同樣的話語，“窈娘……對不起，這輩子跟了我，讓你委屈了。”
陸夫人不說話，只埋頭在陸衡懷裏，哭得上氣不接下氣。
沈朝顏和霍起對視一眼，頗為默契地暫且回避了。兩人行出暗牢的隔間，在入口處坐著發呆。
不一會兒，穩定好情緒的陸夫人抹著眼淚出來，見到沈朝顏也全沒了往日的傲氣，俯身就要對她跪下，被沈朝顏給制止了。
她抽抽噎噎地說了些討好的話，無非不過是想替陸衡求情。可陸衡的案子牽扯甚廣，法不容情，沈朝顏沒辦法讓步，最後還是霍起請人來將陸夫人帶走了。
沈朝顏看著陸夫人遠去的背影，無奈地對著霍起嘆出口氣來。兩人相顧無言，矮身再次進入了暗牢。
牢房裏，陸衡的情緒也穩定下來，他依舊閉著眼，背靠身後墻壁，聽見人來也只是淡淡地道了句，“想問什麽，問吧。”
沈朝顏不繞彎子，直入主題道：“那些從你手上購貨的上家，你可都知其身份？”
陸衡冷笑一聲，搖頭如實道：“不全知道。”
“什麽意思？”沈朝顏問。
陸衡道：“無論販私或是私種火麻，都是魏梁主導，我們下面的人頂多是充當些無關緊要的角色，購貨人信息，魏梁不會輕易透露。”
沈朝顏蹙眉，“那你知道些什麽？”
陸衡擡頭望向頭頂的天窗，忖道：“年初的時候，尉衛寺從魏梁那裏購入過一批加了黃銷的火·藥，訂單和貨金我都看過，數量應該是五百斤，可出貨的時候，火·藥的貨單上卻平白多出一倍的出貨量，但這些火·藥出給了誰，貨單上卻沒有記錄。”
沈朝顏心頭暗驚，如果陸衡所言屬實，那麽從魏梁這裏竟然有上千斤的火·藥流入了大周境內。而購入火藥的人是誰？又想要用它來做些什麽？他們還不得而知……
心裏不禁泛起一陣惶恐，沈朝顏讓自己平靜下來，繼續問陸衡道：“那年初前往豐州查案的沈仆射之死，可是你們的手筆？”
“那怎麽可能？！”陸衡神情激動，“年初的時候魏梁剛死，沈仆射來豐州查案子，要查也查的是魏梁。況且那個時候就算是查到了魏梁販私，我們這些下面的人本就不起什麽關鍵作用，要脫罪也只需要將所有事情往魏梁頭上一推，反正死無對證，誰又真的能攤上多大的事兒？我們犯不著冒險殺他一個朝廷重臣。”
一席話讓沈朝顏陷入沈思。
陸衡說的沒錯，彼時沈傅身亡，他們確實沒有鋌而走險的理由。那麽她爹的死因，便不是豐州的販私和私田一事。
可如若不是因為販私和私田，還能是因為什麽呢？
沈朝顏心煩，捅了捅身旁的霍起，問他到，“你還記得之前清算王黨，朝廷查抄出了他私購的多少火·藥麽？”
霍起當真想了想，回她到，“若是沒記錯的話，應該還剩下四百多斤。”
“四百斤……”沈朝顏蹙眉。
若是按照火·藥的用量，這少掉的幾十斤恐怕只足夠簡單幾次爆破而已。而她爹回程途徑的地段，山體多為巖石結構，那樣大規模的滑坡，區區幾十斤火·藥是絕對做不到的。
所以也不可能是王瑀的人殺了他。
那麽答案只能是最後一個，兇手是購貨單上，那個沒有留下記錄的人。
沈朝顏問陸衡到，“沈仆射在離開豐州前，除了調查魏梁一案的兇手，可還見過什麽人？或是向誰打聽過什麽事麽？”
陸衡被問得一楞，正欲搖頭，倏爾臉色一變，對沈朝顏點頭道：“有！小人記得那個……姚……好像是叫姚阿武的人，當時跟著沈仆射的隊伍要上京來的。”
“姚阿武？！”沈朝顏怔忡，“你說的，可是回棠村姚家的那個阿武？他家中有還有個眼睛不好的老母，和待字閨中的妹妹，叫月娘？”
“對！對對！”陸衡點頭，“就是他家。據說他是跟著沈仆射上京的，可是路上出了意外，後來媳婦也跑了，只剩姚家兩個女人相依為命。”
突然的消息，鬧得沈朝顏有些措手不及。
可她確實是記得，之前便聽姚家的兩母女說過，年初的時候，姚阿武確實是說過要上京去告禦狀。沒曾想，他竟然是與沈傅同行。
可是不對！
這一切統統都不對！
沈朝顏了解她爹，他不是做事魯莽不懂籌謀之人。他若是真的查到了什麽，完全不必急著趕回灃京，這樣太反常，也太容易引人註意。
除非……
除非他明知自己已經暴露，匆忙回京也只是以己為餌的調虎離山。
因為他知道，如果他不死，那麽他手裏的證據，不可能躲得過兇手沿途的圍堵，那麽他要公之於眾的事，就可能永遠難見天日。
驚愕、欣喜、悵然……
所有的情緒在這一刻翻覆，山呼海嘯地席卷，讓沈朝顏有一瞬的昏蒙。
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