第26章 太子歸來
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第26章 太子歸來
只見季嬤嬤攙著皇太後走進屋內。
皇太後沒有往下接話，只是嫌惡地打量著屋內的陳設，破椅舊桌擺在窗前，一張簡陋的床榻放在墻角，連帳幔都沒有，屋頂各處都是密密麻麻的蜘蛛網，屋內散發著陣陣黴味。
“你呀，早知如此何必當初！”皇太後看向侄女，神情覆雜。
“哀家只知道你弟弟貪色貪酒，紈絝不堪。豈料你們姐弟二人竟糊塗至此啊！”
“喜歡美女，江家有的是銀子，盡管去買美妾即可，他竟敢對宮女下手！真是不知好歹。”皇太後恨得咬牙切齒。
“還有你，愚蠢至極，這種事兒不但不管束他，還放縱包庇，甚至幫他料理。”
江綺秋自知在弟弟這件事兒上自己沒理，沒什麽可辯解的，只啜泣道：“綺秋知錯了，全都知錯了……”
皇太後長長地嘆了口氣：“還有，你安排蘭香陷害二皇子的事兒，為何不提前和我商議？！”
“侄女還不都是為了江家嘛！”江綺秋帶著哭腔。
“害皇後、害太子的計劃接連失敗，我也是心急了，就想著能不能先把二皇子除掉，讓皇後和太子陣腳大亂。”
“我原本是想著，二皇子性格魯莽，粗心大意，最容易中計，哪成想，蘭香兩次下手都失敗了。”江綺秋語氣中透著悔恨。
“姑母，我想不通啊，為何我們的計劃屢次三番失敗。以前可不是這樣的啊。”
皇太後聽罷陷入沈思：是啊，怎麽好像，一切都變了呢？就連對她乖順了幾十年的夏正啟都不肯受她拿捏了。
這其中必有什麽緣故，自己還要細細調查才好。
“姑母，您先把我救出來吧，我幫您調查這裏面的原因。”
“您把我救出來，我保證再不擅自行動，保證乖乖聽話。這兒實在不是人住的地方啊！”江綺秋伸手拉住皇太後的衣袖，殷切祈求著。
太後擰了擰眉，拽開衣袖，懊惱道：“你嘴唇一碰說得輕巧，你身上背了那麽多條罪名，都是板上釘釘坐實了的。想讓皇上放你出冷宮，哪有那麽容易？”
“為今之計，你且在這兒住下，不管心裏情不情願，都要做出虔心懺悔的樣子，每日為皇上誦經祈福，懺悔自己的罪行。”
“到時候，我會安排人把這消息傳遍皇宮。”
“等到你父兄回京，到時候他們賑災有功，皇上恩賞，再讓他們開口替你求情。”
“到時候，皇上也不好太駁你父兄的面子。”
江綺秋面露喜色，忙不疊地磕頭：“侄女謝姑母大恩大德！”
寅時剛過，坤寧宮內室，夏正啟正和皇後熟睡著，突然“咚咚咚”幾聲輕叩窗欞的聲音傳入。
夏正啟和皇後幾乎同時驚醒。
“皇上，殿下他們回來了，剛到。”窗外是德寶公公低低的聲音。
“立刻安排到乾清宮，朕馬上去。”
夏正啟瞬間睡意全無。
提著一顆心等待了多日，終於等到了太子平安歸來的消息。
皇後很有默契地利落起身，服侍夏正啟穿好衣服，又讓嬤嬤把夏妙元收拾妥當。
“讓女兒幫你。”皇後向夏正啟耳語道。
夏正啟會心一笑，將夏妙元抱起。
乾清宮內室，太子風塵仆仆，臉頰黑瘦，坐在圈椅上喝茶，眸光凝重。
“承萬，你可算回來了！”夏正啟把女兒交給德寶公公，伸出雙手扶住太子的肩膀，從頭到腳打量了好幾遍。
時隔兩個月，夏正啟日夜憂心太子安危，如今可算見到兒子回來，禁不住眼圈一紅，好懸眼淚沒掉下來。
此時在繈褓中迷迷糊糊的夏妙元，突然被夏正啟的聲音驚醒，聽到“承萬”兩個字，渾身一激靈。
【太子鍋鍋！是太子鍋鍋回來了嗎？】
她睜大眼睛，轉著圓乎乎的小腦瓜查看著。
【哇！真的是太子鍋鍋！太好了，鍋鍋回來了，他平安回來了！】
“承萬，你可有受傷啊？”夏正啟克制著情緒問道。
“沒有，父皇您看，我好著呢。”太子轉了一圈，給夏正啟展示著。
太子聽見妹妹歡呼的心聲，趕忙將她抱過來，貼了貼她那粉嘟嘟的小臉。
“沒事就好，沒事就好。來承萬，快給父皇詳細講講江下省的事兒。”夏正啟催促。
“這次去江下省，兒臣先是派人一路跟蹤運糧車隊。發現他們並未把賑災糧運到災區。”
“他們把朝廷撥的好米，賣給米商，再向米商買了廉價的米糠和發黴的陳米，運到災區，給災民吃，從中間賺取差價。”太子語氣艱難。
“什麽？竟然給災民吃米糠和黴米！”夏正啟握緊了拳頭。
“然而即便是這米糠和黴米，江下的災民也不是人人都能吃得上。”太子頓了頓。
“江太師和副使貪了米糧的差價，當地官員還要層層盤剝，真正到了災民手裏的米糧少之又少。”
“50萬兩白銀的賑災款也是如此，層層盤剝。據兒臣粗略估計，這50萬兩白銀，若有10萬用到災區重建上，就已經很不錯了。”太子嘆氣。
【哎，江太師那可是巨貪。我記得書上寫，但凡是朝廷撥款經了他的手，必定侵吞掉大半。】
夏妙元眨巴著大眼睛，回憶道。
【即便是不經他手的銀子，他也會向經手的官員索賄。人家若是不肯痛快孝敬他，他就利用自己吏部尚書的權力，使勁報覆對方。】
【幾十年間他貪汙的錢財，富可敵國。他在外地蓋的莊園，奢華程度堪比皇宮。】
夏正啟和太子都是一驚。
以前，他們知道江太師借著自己國舅的身份，得了不少好處，行事也頗為張揚。
他們萬萬沒想到，江太師貪汙已經到了這種程度。
“父皇，把劉鐵鋒叫來，讓他給你具體講講災民的事兒吧。”太子忙掩飾自己的內心的情緒。
“好。”夏正啟沈聲應道。
劉鐵鋒是個40歲的中年人，皮膚黝黑，身體健壯，看上去更像個武將。連日奔波趕路，使他渾身散發著一股土腥味兒。
“臣苦蕎縣縣令劉鐵鋒給皇上請安！”劉鐵鋒聲音爽朗。
“快快請起。”夏正啟眼圈泛紅。
“快把你知道的講給朕聽。”
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皇太後沒有往下接話，只是嫌惡地打量著屋內的陳設，破椅舊桌擺在窗前，一張簡陋的床榻放在墻角，連帳幔都沒有，屋頂各處都是密密麻麻的蜘蛛網，屋內散發著陣陣黴味。
“你呀，早知如此何必當初！”皇太後看向侄女，神情覆雜。
“哀家只知道你弟弟貪色貪酒，紈絝不堪。豈料你們姐弟二人竟糊塗至此啊！”
“喜歡美女，江家有的是銀子，盡管去買美妾即可，他竟敢對宮女下手！真是不知好歹。”皇太後恨得咬牙切齒。
“還有你，愚蠢至極，這種事兒不但不管束他，還放縱包庇，甚至幫他料理。”
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皇太後長長地嘆了口氣：“還有，你安排蘭香陷害二皇子的事兒，為何不提前和我商議？！”
“侄女還不都是為了江家嘛！”江綺秋帶著哭腔。
“害皇後、害太子的計劃接連失敗，我也是心急了，就想著能不能先把二皇子除掉，讓皇後和太子陣腳大亂。”
“我原本是想著，二皇子性格魯莽，粗心大意，最容易中計，哪成想，蘭香兩次下手都失敗了。”江綺秋語氣中透著悔恨。
“姑母，我想不通啊，為何我們的計劃屢次三番失敗。以前可不是這樣的啊。”
皇太後聽罷陷入沈思：是啊，怎麽好像，一切都變了呢？就連對她乖順了幾十年的夏正啟都不肯受她拿捏了。
這其中必有什麽緣故，自己還要細細調查才好。
“姑母，您先把我救出來吧，我幫您調查這裏面的原因。”
“您把我救出來，我保證再不擅自行動，保證乖乖聽話。這兒實在不是人住的地方啊！”江綺秋伸手拉住皇太後的衣袖，殷切祈求著。
太後擰了擰眉，拽開衣袖，懊惱道：“你嘴唇一碰說得輕巧，你身上背了那麽多條罪名，都是板上釘釘坐實了的。想讓皇上放你出冷宮，哪有那麽容易？”
“為今之計，你且在這兒住下，不管心裏情不情願，都要做出虔心懺悔的樣子，每日為皇上誦經祈福，懺悔自己的罪行。”
“到時候，我會安排人把這消息傳遍皇宮。”
“等到你父兄回京，到時候他們賑災有功，皇上恩賞，再讓他們開口替你求情。”
“到時候，皇上也不好太駁你父兄的面子。”
江綺秋面露喜色，忙不疊地磕頭：“侄女謝姑母大恩大德！”
寅時剛過，坤寧宮內室，夏正啟正和皇後熟睡著，突然“咚咚咚”幾聲輕叩窗欞的聲音傳入。
夏正啟和皇後幾乎同時驚醒。
“皇上，殿下他們回來了，剛到。”窗外是德寶公公低低的聲音。
“立刻安排到乾清宮，朕馬上去。”
夏正啟瞬間睡意全無。
提著一顆心等待了多日，終於等到了太子平安歸來的消息。
皇後很有默契地利落起身，服侍夏正啟穿好衣服，又讓嬤嬤把夏妙元收拾妥當。
“讓女兒幫你。”皇後向夏正啟耳語道。
夏正啟會心一笑，將夏妙元抱起。
乾清宮內室，太子風塵仆仆，臉頰黑瘦，坐在圈椅上喝茶，眸光凝重。
“承萬，你可算回來了！”夏正啟把女兒交給德寶公公，伸出雙手扶住太子的肩膀，從頭到腳打量了好幾遍。
時隔兩個月，夏正啟日夜憂心太子安危，如今可算見到兒子回來，禁不住眼圈一紅，好懸眼淚沒掉下來。
此時在繈褓中迷迷糊糊的夏妙元，突然被夏正啟的聲音驚醒，聽到“承萬”兩個字，渾身一激靈。
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【哇！真的是太子鍋鍋！太好了，鍋鍋回來了，他平安回來了！】
“承萬，你可有受傷啊？”夏正啟克制著情緒問道。
“沒有，父皇您看，我好著呢。”太子轉了一圈，給夏正啟展示著。
太子聽見妹妹歡呼的心聲，趕忙將她抱過來，貼了貼她那粉嘟嘟的小臉。
“沒事就好，沒事就好。來承萬，快給父皇詳細講講江下省的事兒。”夏正啟催促。
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“然而即便是這米糠和黴米，江下的災民也不是人人都能吃得上。”太子頓了頓。
“江太師和副使貪了米糧的差價，當地官員還要層層盤剝，真正到了災民手裏的米糧少之又少。”
“50萬兩白銀的賑災款也是如此，層層盤剝。據兒臣粗略估計，這50萬兩白銀，若有10萬用到災區重建上，就已經很不錯了。”太子嘆氣。
【哎，江太師那可是巨貪。我記得書上寫，但凡是朝廷撥款經了他的手，必定侵吞掉大半。】
夏妙元眨巴著大眼睛，回憶道。
【即便是不經他手的銀子，他也會向經手的官員索賄。人家若是不肯痛快孝敬他，他就利用自己吏部尚書的權力，使勁報覆對方。】
【幾十年間他貪汙的錢財，富可敵國。他在外地蓋的莊園，奢華程度堪比皇宮。】
夏正啟和太子都是一驚。
以前，他們知道江太師借著自己國舅的身份，得了不少好處，行事也頗為張揚。
他們萬萬沒想到，江太師貪汙已經到了這種程度。
“父皇，把劉鐵鋒叫來，讓他給你具體講講災民的事兒吧。”太子忙掩飾自己的內心的情緒。
“好。”夏正啟沈聲應道。
劉鐵鋒是個40歲的中年人，皮膚黝黑，身體健壯，看上去更像個武將。連日奔波趕路，使他渾身散發著一股土腥味兒。
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