地獄裏開出的花
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地獄裏開出的花
雪白的身影越過長廊, 那人清秀的眉目逐漸顯現出來。
柏逢舟慢慢走到殷靈棲面前，笑容幹凈溫和：“公主安好。”
他懷中抱著一件裙裳，朝蕭雲錚致意：“翰林柏逢舟, 見過世子殿下。”
“柏公子怎麽來了。”殷靈棲接過他手中的新衣，問：“這是給我的？”
柏逢舟微微頷首：“今晨自翰林院還家時，母親將昨夜之事告知於臣。夜間風急雨大, 料想公主身上的衣裳應當被打濕了, 故而來時備了一件新衣。”
“柏公子倒是賢惠細致, 只是，她如今已經不需要了。”
蕭雲錚的態度透著攻擊性，疏離而客套。
不需要。
她不需要你。
柏逢舟溫和一笑，恍若聽不懂話語裏的刺。
“公主雨夜外出, 微臣聽得消息後尚在擔心公主會去往何處, 可會冷著, 傷著，好在虛驚一場, 最終到了世子這裏, 多謝世子照拂。”
“謝？”蕭雲錚挑眉：“應當輪不到柏公子道謝吧。”
柏逢舟被他問的一怔，沈默片刻，無奈地笑了笑。
“好了, 你別再為難他了。”
殷靈棲聽不下去了, 覺得蕭雲錚話裏話外都是火藥味，嗆鼻得很。
“世子平日同本宮針鋒相對還不夠過癮嗎？何必去為難他一個老實人。”
“為難他？”蕭雲錚冷笑：“眾所周知，柏公子是公主眼前的紅人，我豈敢為難柏公子。”
“你……”殷靈棲轉過身, 打量著全身上下透著不對勁的死對頭。
“你吃火藥了？能不能不要這麽陰陽怪氣地說他。”
“陰陽他……”
“過來，我有事要同你講。”
不待蕭雲錚說完, 殷靈棲便帶著柏逢舟離開了。
“我有在陰陽怪氣嗎？”他轉而質問旁人。
幾名下屬神情肅然，不敢出聲。
“說話。”蕭雲錚語氣不善。
霧刃壯著膽子，誠實地點了點頭。
一場春雨一場暖，可他卻莫名覺得，主子周身氣場冷得可怕，冷到讓人不由自主瑟縮起手腳。
霧刃掀起眼簾，偷偷望了一眼，發覺世子臉色變得更陰沈了。
他看著公主讓人取來一包小魚幹，送去給燕窈投餵小貓，又同柏逢舟一起陪小姑娘身邊說了會兒話。
貓咪吃飽喝足，懶懶縮起腦袋，雪團似的臥在人懷裏打起小呼嚕。年輕的書生不知說了什麽，哄得昭懿公主心情大好，眉目間流露出盈盈笑意，嬌俏動人，又逗得小姑娘咯咯直笑，睜圓了眼睛好奇而專註地聽他講故事。
春日溫暖的日光照著三人一貓，多麽其樂融融的場面。
蕭雲錚薄唇緊抿。
他的心被刺了一下。
“餵，你在看什麽？這麽入神。”
有人擡手輕輕拍上他肩。
頃刻間，手腕翻轉，飛針自箭袖中射—出。
寒芒擦著鬢邊發絲而過。
殷珩驚得後退一步，持扇遮住臉避開。
“嘖，誰又惹我們世子殿下生氣了？”
蕭雲錚不答，收回手，沈聲反問他：“你來做什麽。”
“陪著別枝姑娘來的。”殷珩將折扇一合攏，點了點廂房方向。
別枝寒給小姑娘仔仔細細檢查了一番。
“表皮輕微擦傷，餘者並無大礙。”
“昨夜那名侍衛如何？”殷靈棲問。
“人已經醒了，但傷勢過重，尤其是肩背那處刀傷，深得幾可透骨，只怕十天半個月是養不好的。”
“神智清醒嗎？能答話嗎？”
“可以，公主要見她嗎，我隨公主去。”別枝寒收起問診用的工具。
“姐姐，我也想去。”燕窈攥住她的手指。
“那位是誰？”殷珩揚了揚下頜。
“鴻臚寺卿燕百川的孫女燕窈。”蕭雲錚道。
“可憐見的，這麽小的年紀便要直面家破人亡的慘境。”殷珩搖頭嗟嘆，“齊黨那邊定不了罪嗎？”
“拿不到確切的證據，一時半會還不能定下罪名。”殷靈棲走了出來，“永昌坊用來聲東擊西的十名刺客咬死背後不曾受到齊氏指使。”
殷珩微微頷首，道：“翊善坊那邊被射殺的幾具屍體我驗過了，都是練家子，不簡單吶。”
說話間，便來到了宋四養傷的房間。
青年面色慘白，虛弱地躺在榻上。見有人來，便要起身行禮，不料甫一動身便牽動了肩上的傷口裂開，疼得霎時冒出一層冷汗。
“躺平，不要妄動。”別枝寒按住他的傷口，勒緊繃帶包紮。
宋四痛到忍不住哀嚎。
“我……真沒用……”
他黯然神傷。
“晚來了一步，沒能護下燕大人，還把自己弄得一身重傷，給皇城司添了許多麻煩，真的很沒用。”
“你做得很好。”殷靈棲走至跟前，“你恪守職責，將我的話聽入了耳中，在別人都離開時獨守翊善坊。又不畏生死，從燕府救下了燕窈，如果沒有你，便不會有如今這一切。”
“真……真的嗎？”青年黯淡的眼睛裏迸發出一點光亮。
殷靈棲點點頭。
青年愁雲籠罩的臉上終於出現一絲笑意。
“屬下謝過公主！”
他一直深陷懊悔之中，而今意外得到了昭懿公主的肯定，只覺一瞬間被註入了力量，整個人精神抖擻，似又重新活了過來。
“大哥哥，你要吃小魚幹嗎？”燕窈用小小的手掌捧著，“雪團喜歡吃，我偷偷給你裝了一把小魚幹。”
宋四心裏慚愧，低下了頭，不敢面對她。
燕窈伸出的手又縮了回去，小聲嘟囔：“原來你不喜歡這個。”
“沒有不喜歡，他只是舍不得和雪團搶吃的，拿去找雪團玩吧。”殷靈棲蹲下身，摸摸燕窈的腦袋，喚人把女孩兒帶出去玩了。
“她出去了，現在你可以放心說了，昨夜究竟發生了什麽。”殷靈棲站起身，望向宋四。
“多謝公主。”宋四目光閃爍，眼中盡是感激。
“昨夜，我想將燕府小小姐送出去，她說方侍郎府上可以庇護她，我便將人帶去了方府求援。奇怪的是，方府門房似是有意拒絕燕府的人，一直裝聾作啞趕小小姐走。”
“小小姐驚動了方侍郎，他過來時，身後跟著光祿寺齊少卿，屬下聽得清清楚楚，那位齊少卿分明說了一聲‘殺’，一聲令下，屠戮燕府的刺客便朝方府趕來包剿。”
殷靈棲蹙眉，看向蕭雲錚：“燕府同方府關系很好麽？”
“一般，不曾有什麽交集。”蕭雲錚道，“如今齊聿白與方傅文統一口徑，只道是朋友敘舊，深夜於方宅執棋對弈而已，那些刺客同他們沒有關系。”
“對弈，可真會挑好時候。”殷靈棲輕笑一聲，顯然不相信這套說辭。
“喏，看似陷入了僵局，如今該怎麽辦？”殷珩敲了敲扇骨，無所事事。
“既然你醒了，那我便有一事要問你。”別枝寒替宋四重新包紮好傷口，突然出聲。
“這位姑娘請講。”宋四坐起身來。
“你身上為何會沾上鴆茸草的味道？”別枝寒目視著他。
“鴆……什麽草？”宋四目光呆楞楞的，搖了搖頭：“我不認識這個。”
“你換下的那套衣服上，分明有鴆茸草的氣味。”別枝寒道。
“是先前姐姐說的，引得潘生發狂的那一味北境獨有的草藥？”殷靈棲想了起來。
別枝寒點頭：“確認無疑。”
宋四頓時僵住了。
他開始慌亂：“我……我真的什麽都不知道……”
“莫慌，不是你的原因。”
昭懿公主一開口，青年便覺得自己的心慢慢安定了下來。
殷靈棲看了看窗外，問別枝寒：“燕窈身上有這種草藥的味道嗎？”
“沒有。”別枝寒道。
“那便應當是刺客身上殘留的，纏鬥時被他沾上了。”殷靈棲擡眸。
殷珩一敲手，看著別枝寒，眼睛忽然亮了：“說到這，方才我驗屍時倒是取出了幾片草葉，一會兒拿去給你看一看。”
燕窈玩夠了，蹬著兩條小短腿跑過來找小魚幹。
殷靈棲正倚在窗臺前沈思。
“齊聿白與方傅文是一條船上的人，齊聿白心思縝密，行事滴水不漏，昨夜之事若是拿不住他的錯處，便得從方傅文身上下手。”
“只怕不容易。”柏逢舟道，“柏某不才，曾隨老師做事，與方侍郎打過交道。方侍郎不似齊少卿那般圓融，與人交往並不和善。”
這可難辦了。
“他可兇啦。”稚嫩的童音忽然自窗外響起。
殷靈棲一怔，轉身一看，這才發覺燕窈跑來了這裏玩。
“咦，窈窈，”殷靈棲想起什麽，“姐姐問你，既然方侍郎那麽兇，為何出事時，你會想到去他府上避難？”
“我不是去找他的。”燕窈撅起嘴，有些生氣。
“那是去找誰？”殷靈棲托著下頜望她。
“我是去找方夫人的，夫人可好可溫柔了，但是她總是悶悶不樂的。”
“然後呢？”殷靈棲問。
“然後……”燕窈踮起腳尖，小手扒在窗臺邊緣，蹬著小短腿努力爬上窗臺去湊近殷靈棲。
蕭雲錚瞥了一眼，走過去俯身伸手拎起她頸後衣領，將小小的人兒自窗前拎了進來。
“哎呀，哎呀，放我下來！”燕窈兩條小短腿在空中撲棱。
她被塞進了殷靈棲懷裏。
“我是自己偷跑出府玩時發現的，方夫人不開心時，便會登上府邸最北側的小閣樓往遠處望，有時一呆便是半日。後來我和方夫人悄悄約定，每逢午後便會跑去陪她解悶，夫人可好了，她總會給我做好吃的蜜糖。”
燕窈說著說著，回味起糖果的香甜滋味，便開始饞了。
殷靈棲若有所思，望了柏逢舟一眼。
柏逢舟會意，默契地走到她身邊，側耳傾聽。
“牽機鉤吻回來了沒有？”
柏逢舟點頭。
殷靈棲還欲再說些什麽，突然被一聲清咳打斷。
餘光不自覺掃過正在親密攀談的兩人，蕭雲錚眸光微動，忽然咳了一聲。
他面無表情，心裏卻不舒服。
“世子嗓子不好嗎？”殷靈棲故意使壞：“別枝姐姐針灸的手法特別厲害，本宮同她學習醫術，要不要給世子紮上幾針？”
蕭雲錚晦暗的眼神緊緊盯著她和別的男人。
這比銀針更能刺中心臟。
“不必。”他啟唇冷冷道。
“你我是舊相識，客氣什麽。”殷靈棲也不客氣。
“謝謝好意，無福消受。”蕭雲錚轉身便走。
“世子這是什麽意思？”殷靈棲故作遺憾，輕輕嘆息。
蕭雲錚腳步一頓。
“怕死在宿敵手上。”
以她的手段，真能做的出來。
靜。
一片寂靜。
小公主皺眉：“有這麽殘忍嗎？本宮連一只螻蟻都舍不得踩死呢。”
蕭雲錚冷笑。
“公主不踩螻蟻，是因為螻蟻還不夠資格被公主看見。”
“這話說的，是在誇我呢，還是別的什麽意思呢。”殷靈棲蹙了蹙眉心，抱起燕窈：“你能聽明白他的意思嗎？”
“聽不懂。”燕窈搖頭，忽然伸手一指蕭雲錚的背影：“他在生氣！”
小孩子的眼光很毒。
蕭雲錚步履一僵，怔楞了下。
“童言無忌，世子莫要將話放在心上。”殷靈棲笑了笑。
“他變得更生氣啦！”燕窈探出腦袋，情緒高漲。
宿刃忙將那雙興奮揮舞的小手塞回袖兜裏，拼命暗示她：“噓，別說了，求求你了千萬別再說了。”
殷靈棲忍著笑，待蕭雲錚走遠了，她捏了捏燕窈的小臉蛋：“你帶姐姐去找方夫人好不好呀，我們悄悄地去，不要被方侍郎發現。”
燕窈面露猶豫，仔細想了很久，終於肯點頭。
***
大雨過境，街巷間的青瓦白墻被雨水清洗得很幹凈。
殷靈棲照顧燕窈心情，有意避開燕府方位，命令馬車停在了路邊。
她頭戴帷帽遮面，牽著燕窈往人煙稀少的巷子深處走。
自進入巷口開始，便覺得有詭異的目光黏在背後，似是被人盯上了。
燕窈的小手蜷縮在她掌心裏，很是害怕，殷靈棲警惕地打量四周環境，加快步伐。
一陣寒風竄過後頸。
殷靈棲驀地停住腳步，耳畔卻只餘沙沙風聲。
她突然回頭，下意識望過去。
視線盡頭，有黑影一閃而過。
“姐姐……”燕窈在她身側小聲嚶嚀。
殷靈棲蹲下身，幫她整理帷帽。
“窈窈，現在把眼睛閉上，姐姐和你玩一個游戲，好不好？”
燕窈雖然莫名感到害怕，但是很信任她。
“噓，說好了游戲結束之前不許睜開眼睛哦。”
殷靈棲將她帶到一個角落，慢慢松開了蒙住燕窈眼睛的手。
與此同時。
蒙面暗探貼著墻根飛快行進，抵達巷口時往左一轉，卻尋不見方才兩人的身影。
“見鬼了，明明看到她們進了這條巷子，人躲到哪裏去了。”
幾人嘀咕著，兀自詫異，目光掃過四周院墻。
當中一人伸長脖子探路，正聚精會神凝視前方時，頸上突然貼上冰冷的匕首！
那人驚得渾身猛地一激靈，便聽得幽幽的聲音自身後傳出：
“你們是在找我嗎？”
“想跟蹤我？”
消失的女子突然出現在身後，笑聲輕佻，帶著貼在頸側的刀尖一起顫動，驚得那人一顆心臟高高懸起。
同夥先是一楞，頓時將視線齊齊匯聚過去，手握刀劍足尖掠地，飛檐走壁朝少女襲來。
迎面寒風吹起白紗一角，露出少女的容顏。
“昭……昭懿公主！”
竟是被毒殺的昭懿公主？！
她不是應當在宮中養病嗎，怎會出現在這裏！
眾人大驚，卻來不及收起手中利刃。
兵器折射的寒光朝殷靈棲圍剿而來。
她淡然地擡起一只手，兩指輕撚，打了個響指。
“唰——”
四周樹叢在風中劇烈搖晃，紫衣身影自兩側閃出，比這批暗探的動作更快，呈夾擊之勢。
刀光劍影，血瀑迸濺！
那些停在空中的黑影紛紛墜地，落在殷靈棲腳畔。
“閣主。”牽機單膝跪地，抱拳覆命。
眨眼之間，方才氣勢洶洶的暗探便只剩小公主手底這一人了。
“公……公主饒命……”那人親眼目睹同僚被殺的慘狀，震驚之餘，膝蓋一軟，便跪了下來。
昭懿公主身邊竟有這樣一支殺人不眨眼的精銳力量。
簡直駭人聽聞！
他五體投地：“小的說……小的什麽都交待……小的知無不言……求公主饒命……”
殷靈棲慢慢悠悠邁著步子，走到他面前，用刀尖挑起他的下巴：“誰派你們來的？”
“是長公子！我們全都聽命於長公子！”
這麽容易就招了？同昨夜那批抵死不認的刺客顯然不是同一批人。
“他讓你們來做什麽？”
“看……看著方侍郎的府邸……看看方府來往之人都是誰……”
殷靈棲輕笑一聲：“不愧是齊聿白，不對任何一個人掉以輕心，哪怕是一條船上的合作對象。”
她垂下眼睫，淡淡打量著伏在地上拼命磕頭求饒的那人，問：“對了，你方才稱呼我為什麽？”
“是公主……昭懿公主……”他聲音嘶啞，怕得全身顫抖。
“原來是昭懿公主啊。”殷靈棲微微蹙起眉，眼底饒有興致。
“公主……小的什麽都交待了……小的可以走了嗎……”那人緩慢擡起頭，模樣很是狼狽。
“走？當然可以。”
“本宮送你一程啊。”
殷靈棲站起身，擡腳踩在他慣用的左手上，狠狠碾著那只手掌。
牽機適時往他嘴裏塞了一把布，用以堵住喉嚨。
那人痛得額頭青筋直冒，口中嗚咽著發不出聲音。
那道熟悉的寒光重新出現在他眼前。
殷靈棲微笑著望他，眼底充滿了憐憫：
“你說，你都看到本宮的真容了，本宮會放過你嗎？”
“昭懿公主不該出現在這裏，她此刻應當奄奄一息躺在皇宮之中。”
手腕一轉，薄刃脫手而出——
溫熱的血水濺上匕首。
牽機擡手接過：“閣主，牽機為您凈手。”
殷靈棲由她輕輕擦拭著一雙手，眼神平靜望著暗探的身體一點一點冷掉，變得僵硬。
“現場清理幹凈，不要留下痕跡。”
“是。”牽機頷首。
殷靈棲重新站起身，鉤吻自遠處街頭買了一支糖葫蘆回來，呈至她手中。
頃刻間，照影閣人手並那些暗探的屍體消失得一幹二凈。
恍若這裏從未發生過一場獵殺與反殺一般。
殷靈棲帶著糖葫蘆，步履輕快地走到小女孩藏身之處。
“窈窈，游戲結束。”她聲音透著愉悅，微笑：“這是獎勵給你的糖果。”
微風拂面，掀起遮面白紗。
燕窈接過糖葫蘆，看見昭懿公主隱藏於帷帽之下的姣好面容。
小公主笑容良善，惹人憐惜，如同風中一朵動人的芙蕖，出塵不染。
可是這朵芙蕖格外嬌艷。
因為她剛剛得到了鮮血的滋養。
這是，從地獄裏綻開的花。
“姐姐，”燕窈牽住她的手，模樣乖巧，“窈窈什麽都沒看到哦。”
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雪白的身影越過長廊, 那人清秀的眉目逐漸顯現出來。
柏逢舟慢慢走到殷靈棲面前，笑容幹凈溫和：“公主安好。”
他懷中抱著一件裙裳，朝蕭雲錚致意：“翰林柏逢舟, 見過世子殿下。”
“柏公子怎麽來了。”殷靈棲接過他手中的新衣，問：“這是給我的？”
柏逢舟微微頷首：“今晨自翰林院還家時，母親將昨夜之事告知於臣。夜間風急雨大, 料想公主身上的衣裳應當被打濕了, 故而來時備了一件新衣。”
“柏公子倒是賢惠細致, 只是，她如今已經不需要了。”
蕭雲錚的態度透著攻擊性，疏離而客套。
不需要。
她不需要你。
柏逢舟溫和一笑，恍若聽不懂話語裏的刺。
“公主雨夜外出, 微臣聽得消息後尚在擔心公主會去往何處, 可會冷著, 傷著，好在虛驚一場, 最終到了世子這裏, 多謝世子照拂。”
“謝？”蕭雲錚挑眉：“應當輪不到柏公子道謝吧。”
柏逢舟被他問的一怔，沈默片刻，無奈地笑了笑。
“好了, 你別再為難他了。”
殷靈棲聽不下去了, 覺得蕭雲錚話裏話外都是火藥味，嗆鼻得很。
“世子平日同本宮針鋒相對還不夠過癮嗎？何必去為難他一個老實人。”
“為難他？”蕭雲錚冷笑：“眾所周知，柏公子是公主眼前的紅人，我豈敢為難柏公子。”
“你……”殷靈棲轉過身, 打量著全身上下透著不對勁的死對頭。
“你吃火藥了？能不能不要這麽陰陽怪氣地說他。”
“陰陽他……”
“過來，我有事要同你講。”
不待蕭雲錚說完, 殷靈棲便帶著柏逢舟離開了。
“我有在陰陽怪氣嗎？”他轉而質問旁人。
幾名下屬神情肅然，不敢出聲。
“說話。”蕭雲錚語氣不善。
霧刃壯著膽子，誠實地點了點頭。
一場春雨一場暖，可他卻莫名覺得，主子周身氣場冷得可怕，冷到讓人不由自主瑟縮起手腳。
霧刃掀起眼簾，偷偷望了一眼，發覺世子臉色變得更陰沈了。
他看著公主讓人取來一包小魚幹，送去給燕窈投餵小貓，又同柏逢舟一起陪小姑娘身邊說了會兒話。
貓咪吃飽喝足，懶懶縮起腦袋，雪團似的臥在人懷裏打起小呼嚕。年輕的書生不知說了什麽，哄得昭懿公主心情大好，眉目間流露出盈盈笑意，嬌俏動人，又逗得小姑娘咯咯直笑，睜圓了眼睛好奇而專註地聽他講故事。
春日溫暖的日光照著三人一貓，多麽其樂融融的場面。
蕭雲錚薄唇緊抿。
他的心被刺了一下。
“餵，你在看什麽？這麽入神。”
有人擡手輕輕拍上他肩。
頃刻間，手腕翻轉，飛針自箭袖中射—出。
寒芒擦著鬢邊發絲而過。
殷珩驚得後退一步，持扇遮住臉避開。
“嘖，誰又惹我們世子殿下生氣了？”
蕭雲錚不答，收回手，沈聲反問他：“你來做什麽。”
“陪著別枝姑娘來的。”殷珩將折扇一合攏，點了點廂房方向。
別枝寒給小姑娘仔仔細細檢查了一番。
“表皮輕微擦傷，餘者並無大礙。”
“昨夜那名侍衛如何？”殷靈棲問。
“人已經醒了，但傷勢過重，尤其是肩背那處刀傷，深得幾可透骨，只怕十天半個月是養不好的。”
“神智清醒嗎？能答話嗎？”
“可以，公主要見她嗎，我隨公主去。”別枝寒收起問診用的工具。
“姐姐，我也想去。”燕窈攥住她的手指。
“那位是誰？”殷珩揚了揚下頜。
“鴻臚寺卿燕百川的孫女燕窈。”蕭雲錚道。
“可憐見的，這麽小的年紀便要直面家破人亡的慘境。”殷珩搖頭嗟嘆，“齊黨那邊定不了罪嗎？”
“拿不到確切的證據，一時半會還不能定下罪名。”殷靈棲走了出來，“永昌坊用來聲東擊西的十名刺客咬死背後不曾受到齊氏指使。”
殷珩微微頷首，道：“翊善坊那邊被射殺的幾具屍體我驗過了，都是練家子，不簡單吶。”
說話間，便來到了宋四養傷的房間。
青年面色慘白，虛弱地躺在榻上。見有人來，便要起身行禮，不料甫一動身便牽動了肩上的傷口裂開，疼得霎時冒出一層冷汗。
“躺平，不要妄動。”別枝寒按住他的傷口，勒緊繃帶包紮。
宋四痛到忍不住哀嚎。
“我……真沒用……”
他黯然神傷。
“晚來了一步，沒能護下燕大人，還把自己弄得一身重傷，給皇城司添了許多麻煩，真的很沒用。”
“你做得很好。”殷靈棲走至跟前，“你恪守職責，將我的話聽入了耳中，在別人都離開時獨守翊善坊。又不畏生死，從燕府救下了燕窈，如果沒有你，便不會有如今這一切。”
“真……真的嗎？”青年黯淡的眼睛裏迸發出一點光亮。
殷靈棲點點頭。
青年愁雲籠罩的臉上終於出現一絲笑意。
“屬下謝過公主！”
他一直深陷懊悔之中，而今意外得到了昭懿公主的肯定，只覺一瞬間被註入了力量，整個人精神抖擻，似又重新活了過來。
“大哥哥，你要吃小魚幹嗎？”燕窈用小小的手掌捧著，“雪團喜歡吃，我偷偷給你裝了一把小魚幹。”
宋四心裏慚愧，低下了頭，不敢面對她。
燕窈伸出的手又縮了回去，小聲嘟囔：“原來你不喜歡這個。”
“沒有不喜歡，他只是舍不得和雪團搶吃的，拿去找雪團玩吧。”殷靈棲蹲下身，摸摸燕窈的腦袋，喚人把女孩兒帶出去玩了。
“她出去了，現在你可以放心說了，昨夜究竟發生了什麽。”殷靈棲站起身，望向宋四。
“多謝公主。”宋四目光閃爍，眼中盡是感激。
“昨夜，我想將燕府小小姐送出去，她說方侍郎府上可以庇護她，我便將人帶去了方府求援。奇怪的是，方府門房似是有意拒絕燕府的人，一直裝聾作啞趕小小姐走。”
“小小姐驚動了方侍郎，他過來時，身後跟著光祿寺齊少卿，屬下聽得清清楚楚，那位齊少卿分明說了一聲‘殺’，一聲令下，屠戮燕府的刺客便朝方府趕來包剿。”
殷靈棲蹙眉，看向蕭雲錚：“燕府同方府關系很好麽？”
“一般，不曾有什麽交集。”蕭雲錚道，“如今齊聿白與方傅文統一口徑，只道是朋友敘舊，深夜於方宅執棋對弈而已，那些刺客同他們沒有關系。”
“對弈，可真會挑好時候。”殷靈棲輕笑一聲，顯然不相信這套說辭。
“喏，看似陷入了僵局，如今該怎麽辦？”殷珩敲了敲扇骨，無所事事。
“既然你醒了，那我便有一事要問你。”別枝寒替宋四重新包紮好傷口，突然出聲。
“這位姑娘請講。”宋四坐起身來。
“你身上為何會沾上鴆茸草的味道？”別枝寒目視著他。
“鴆……什麽草？”宋四目光呆楞楞的，搖了搖頭：“我不認識這個。”
“你換下的那套衣服上，分明有鴆茸草的氣味。”別枝寒道。
“是先前姐姐說的，引得潘生發狂的那一味北境獨有的草藥？”殷靈棲想了起來。
別枝寒點頭：“確認無疑。”
宋四頓時僵住了。
他開始慌亂：“我……我真的什麽都不知道……”
“莫慌，不是你的原因。”
昭懿公主一開口，青年便覺得自己的心慢慢安定了下來。
殷靈棲看了看窗外，問別枝寒：“燕窈身上有這種草藥的味道嗎？”
“沒有。”別枝寒道。
“那便應當是刺客身上殘留的，纏鬥時被他沾上了。”殷靈棲擡眸。
殷珩一敲手，看著別枝寒，眼睛忽然亮了：“說到這，方才我驗屍時倒是取出了幾片草葉，一會兒拿去給你看一看。”
燕窈玩夠了，蹬著兩條小短腿跑過來找小魚幹。
殷靈棲正倚在窗臺前沈思。
“齊聿白與方傅文是一條船上的人，齊聿白心思縝密，行事滴水不漏，昨夜之事若是拿不住他的錯處，便得從方傅文身上下手。”
“只怕不容易。”柏逢舟道，“柏某不才，曾隨老師做事，與方侍郎打過交道。方侍郎不似齊少卿那般圓融，與人交往並不和善。”
這可難辦了。
“他可兇啦。”稚嫩的童音忽然自窗外響起。
殷靈棲一怔，轉身一看，這才發覺燕窈跑來了這裏玩。
“咦，窈窈，”殷靈棲想起什麽，“姐姐問你，既然方侍郎那麽兇，為何出事時，你會想到去他府上避難？”
“我不是去找他的。”燕窈撅起嘴，有些生氣。
“那是去找誰？”殷靈棲托著下頜望她。
“我是去找方夫人的，夫人可好可溫柔了，但是她總是悶悶不樂的。”
“然後呢？”殷靈棲問。
“然後……”燕窈踮起腳尖，小手扒在窗臺邊緣，蹬著小短腿努力爬上窗臺去湊近殷靈棲。
蕭雲錚瞥了一眼，走過去俯身伸手拎起她頸後衣領，將小小的人兒自窗前拎了進來。
“哎呀，哎呀，放我下來！”燕窈兩條小短腿在空中撲棱。
她被塞進了殷靈棲懷裏。
“我是自己偷跑出府玩時發現的，方夫人不開心時，便會登上府邸最北側的小閣樓往遠處望，有時一呆便是半日。後來我和方夫人悄悄約定，每逢午後便會跑去陪她解悶，夫人可好了，她總會給我做好吃的蜜糖。”
燕窈說著說著，回味起糖果的香甜滋味，便開始饞了。
殷靈棲若有所思，望了柏逢舟一眼。
柏逢舟會意，默契地走到她身邊，側耳傾聽。
“牽機鉤吻回來了沒有？”
柏逢舟點頭。
殷靈棲還欲再說些什麽，突然被一聲清咳打斷。
餘光不自覺掃過正在親密攀談的兩人，蕭雲錚眸光微動，忽然咳了一聲。
他面無表情，心裏卻不舒服。
“世子嗓子不好嗎？”殷靈棲故意使壞：“別枝姐姐針灸的手法特別厲害，本宮同她學習醫術，要不要給世子紮上幾針？”
蕭雲錚晦暗的眼神緊緊盯著她和別的男人。
這比銀針更能刺中心臟。
“不必。”他啟唇冷冷道。
“你我是舊相識，客氣什麽。”殷靈棲也不客氣。
“謝謝好意，無福消受。”蕭雲錚轉身便走。
“世子這是什麽意思？”殷靈棲故作遺憾，輕輕嘆息。
蕭雲錚腳步一頓。
“怕死在宿敵手上。”
以她的手段，真能做的出來。
靜。
一片寂靜。
小公主皺眉：“有這麽殘忍嗎？本宮連一只螻蟻都舍不得踩死呢。”
蕭雲錚冷笑。
“公主不踩螻蟻，是因為螻蟻還不夠資格被公主看見。”
“這話說的，是在誇我呢，還是別的什麽意思呢。”殷靈棲蹙了蹙眉心，抱起燕窈：“你能聽明白他的意思嗎？”
“聽不懂。”燕窈搖頭，忽然伸手一指蕭雲錚的背影：“他在生氣！”
小孩子的眼光很毒。
蕭雲錚步履一僵，怔楞了下。
“童言無忌，世子莫要將話放在心上。”殷靈棲笑了笑。
“他變得更生氣啦！”燕窈探出腦袋，情緒高漲。
宿刃忙將那雙興奮揮舞的小手塞回袖兜裏，拼命暗示她：“噓，別說了，求求你了千萬別再說了。”
殷靈棲忍著笑，待蕭雲錚走遠了，她捏了捏燕窈的小臉蛋：“你帶姐姐去找方夫人好不好呀，我們悄悄地去，不要被方侍郎發現。”
燕窈面露猶豫，仔細想了很久，終於肯點頭。
***
大雨過境，街巷間的青瓦白墻被雨水清洗得很幹凈。
殷靈棲照顧燕窈心情，有意避開燕府方位，命令馬車停在了路邊。
她頭戴帷帽遮面，牽著燕窈往人煙稀少的巷子深處走。
自進入巷口開始，便覺得有詭異的目光黏在背後，似是被人盯上了。
燕窈的小手蜷縮在她掌心裏，很是害怕，殷靈棲警惕地打量四周環境，加快步伐。
一陣寒風竄過後頸。
殷靈棲驀地停住腳步，耳畔卻只餘沙沙風聲。
她突然回頭，下意識望過去。
視線盡頭，有黑影一閃而過。
“姐姐……”燕窈在她身側小聲嚶嚀。
殷靈棲蹲下身，幫她整理帷帽。
“窈窈，現在把眼睛閉上，姐姐和你玩一個游戲，好不好？”
燕窈雖然莫名感到害怕，但是很信任她。
“噓，說好了游戲結束之前不許睜開眼睛哦。”
殷靈棲將她帶到一個角落，慢慢松開了蒙住燕窈眼睛的手。
與此同時。
蒙面暗探貼著墻根飛快行進，抵達巷口時往左一轉，卻尋不見方才兩人的身影。
“見鬼了，明明看到她們進了這條巷子，人躲到哪裏去了。”
幾人嘀咕著，兀自詫異，目光掃過四周院墻。
當中一人伸長脖子探路，正聚精會神凝視前方時，頸上突然貼上冰冷的匕首！
那人驚得渾身猛地一激靈，便聽得幽幽的聲音自身後傳出：
“你們是在找我嗎？”
“想跟蹤我？”
消失的女子突然出現在身後，笑聲輕佻，帶著貼在頸側的刀尖一起顫動，驚得那人一顆心臟高高懸起。
同夥先是一楞，頓時將視線齊齊匯聚過去，手握刀劍足尖掠地，飛檐走壁朝少女襲來。
迎面寒風吹起白紗一角，露出少女的容顏。
“昭……昭懿公主！”
竟是被毒殺的昭懿公主？！
她不是應當在宮中養病嗎，怎會出現在這裏！
眾人大驚，卻來不及收起手中利刃。
兵器折射的寒光朝殷靈棲圍剿而來。
她淡然地擡起一只手，兩指輕撚，打了個響指。
“唰——”
四周樹叢在風中劇烈搖晃，紫衣身影自兩側閃出，比這批暗探的動作更快，呈夾擊之勢。
刀光劍影，血瀑迸濺！
那些停在空中的黑影紛紛墜地，落在殷靈棲腳畔。
“閣主。”牽機單膝跪地，抱拳覆命。
眨眼之間，方才氣勢洶洶的暗探便只剩小公主手底這一人了。
“公……公主饒命……”那人親眼目睹同僚被殺的慘狀，震驚之餘，膝蓋一軟，便跪了下來。
昭懿公主身邊竟有這樣一支殺人不眨眼的精銳力量。
簡直駭人聽聞！
他五體投地：“小的說……小的什麽都交待……小的知無不言……求公主饒命……”
殷靈棲慢慢悠悠邁著步子，走到他面前，用刀尖挑起他的下巴：“誰派你們來的？”
“是長公子！我們全都聽命於長公子！”
這麽容易就招了？同昨夜那批抵死不認的刺客顯然不是同一批人。
“他讓你們來做什麽？”
“看……看著方侍郎的府邸……看看方府來往之人都是誰……”
殷靈棲輕笑一聲：“不愧是齊聿白，不對任何一個人掉以輕心，哪怕是一條船上的合作對象。”
她垂下眼睫，淡淡打量著伏在地上拼命磕頭求饒的那人，問：“對了，你方才稱呼我為什麽？”
“是公主……昭懿公主……”他聲音嘶啞，怕得全身顫抖。
“原來是昭懿公主啊。”殷靈棲微微蹙起眉，眼底饒有興致。
“公主……小的什麽都交待了……小的可以走了嗎……”那人緩慢擡起頭，模樣很是狼狽。
“走？當然可以。”
“本宮送你一程啊。”
殷靈棲站起身，擡腳踩在他慣用的左手上，狠狠碾著那只手掌。
牽機適時往他嘴裏塞了一把布，用以堵住喉嚨。
那人痛得額頭青筋直冒，口中嗚咽著發不出聲音。
那道熟悉的寒光重新出現在他眼前。
殷靈棲微笑著望他，眼底充滿了憐憫：
“你說，你都看到本宮的真容了，本宮會放過你嗎？”
“昭懿公主不該出現在這裏，她此刻應當奄奄一息躺在皇宮之中。”
手腕一轉，薄刃脫手而出——
溫熱的血水濺上匕首。
牽機擡手接過：“閣主，牽機為您凈手。”
殷靈棲由她輕輕擦拭著一雙手，眼神平靜望著暗探的身體一點一點冷掉，變得僵硬。
“現場清理幹凈，不要留下痕跡。”
“是。”牽機頷首。
殷靈棲重新站起身，鉤吻自遠處街頭買了一支糖葫蘆回來，呈至她手中。
頃刻間，照影閣人手並那些暗探的屍體消失得一幹二凈。
恍若這裏從未發生過一場獵殺與反殺一般。
殷靈棲帶著糖葫蘆，步履輕快地走到小女孩藏身之處。
“窈窈，游戲結束。”她聲音透著愉悅，微笑：“這是獎勵給你的糖果。”
微風拂面，掀起遮面白紗。
燕窈接過糖葫蘆，看見昭懿公主隱藏於帷帽之下的姣好面容。
小公主笑容良善，惹人憐惜，如同風中一朵動人的芙蕖，出塵不染。
可是這朵芙蕖格外嬌艷。
因為她剛剛得到了鮮血的滋養。
這是，從地獄裏綻開的花。
“姐姐，”燕窈牽住她的手，模樣乖巧，“窈窈什麽都沒看到哦。”
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