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第 23 章

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第 23 章

“薛慎, 戶部侍郎被抄家那日,到底發生了什麽?”

“當日大朝會,接連三道奏折, 揭發戶部侍郎羅禹碹勾結官員私吞賦稅, 盜賣官糧近百萬石。”

隔著一道畫屏, 薛慎聲音沈而緩。

“這些我知道, 羅禹碹入獄,羅府查封。我是想問,羅家夫人孩子和羅府上下……是怎麽沒的?”

“起火, ”薛慎靜了一會兒,“禦史臺奏言, 案件所牽涉官員的罪證都藏匿在羅府中,我領兵去查抄,羅府閉門不應。”破門之後,護院全部手持兵刃, 誓死頑抗。”

“待前院封鎖沖破, 後院早已火光沖天, 羅夫人與羅小娘子反鎖在主屋, 我趕至時,二人已在火海……”

薛慎沒再說下去,俞知光能猜到。

“那姚冰夏說,羅侍郎反對你執掌宮禁……”

“我從北地調來,父親只是個戰死的普通千戶長,在皇都一沒背景二沒人脈,饒是軍功傍身, 反對我任金吾衛掌宮城守衛的人豈止羅禹碹一個。真要報覆,從年頭等到年尾, 也沒幾個公報私仇的抄家機會,還不如像對劉東海那樣,一人套一個麻袋,打頓黑棍更快。”

俞知光楞了一瞬:“你打劉東海了?幾時打的啊?”

“不重要。”薛慎沒細說,不是他親自動手,是金榮、陳俊英、林嘯虎這些戴老三的戰友事後去套的麻袋。

元寶又來外間敲門:“司馬家的茶換過第二泡了。”

“這就來。”俞知光同薛慎並肩出主院,沿游廊往前廳去,行至一段沒有屋檐遮蔽的路,地上積雪未化,她提著裙擺小心慢行,還是覺得疑問。

“那你怎不同姚冰夏解釋清楚?”

“說了不信,沒那好脾氣。”

俞知光看看男人距離自己肩頭一拳之隔,隨時準備扶穩她的手,“你脾氣不壞的,要是耐心說,肯定說清。”

薛慎不接話,滿皇都大概只有她這般覺得。

將軍府的廳堂窗明幾凈。

姚冰夏面色覆雜,望向姍姍來遲的兩人。一個魁梧高大,一個玲瓏纖巧,面貌上端得也是生人莫近與嬌憨可親的鮮明差距,真不知日子是怎麽過到一塊兒去。

她夫君司馬軒同薛慎有點交情,率先笑開了寒暄:“感謝薛將軍昨日及時救下小女,特來道謝。”

他說罷,輕咳了聲,瞟向她。

姚冰夏睨他,出門時說好了,今日決不討嫌。

她福身一禮,以自羅家出事以來,少有的心平氣和語氣道:“薛將軍大恩,我銘感在心,不會忘記。從前是我小人之心,不提也罷。”說罷,將蓉兒輕輕推前一步。

蓉兒經過郎中檢查,已無大礙。

她瞧瞧這個面無表情據說救了她的大將軍,有幾分害怕,看到他旁邊的俞知光,這個美人姐姐她認得。昨日在寺廟裏,她同她一樣被鄭老夫人的威儀鎮壓。

蓉兒鼓起勇氣,像模像樣地行了晚輩禮,用稚嫩聲線鄭重道:“蓉兒謝謝薛將軍救命之恩。”

薛慎頷首,想起這個垂著腦袋行禮的小豆丁看不到,指頭頗為小心地點了點她雙髻的其中一包,“行了。”

俞知光盯著那笨拙指頭看。

正事說完,禮送畢,要再留姚冰夏同薛慎勉強寒暄,那就是一場災難。她想到臘梅花叢那刻意沒清掃的積雪,本是賞景用的,如今正好派上用場。

“蓉兒要和我一起堆雪人玩嗎?府裏有千金絳,套上不凍手。”後面一句是說給姚冰夏這個操心繼母聽的。

蓉兒眼睛亮起來,她在家裏就想堆,可母親怕她凍著從來不允許。姚冰夏在她腦袋上摸了摸,罕見地答應了,“堆吧,娘同你一起堆,堆個黑風將軍。”

“姚夫人,黑風將軍是誰呀?”

“是蓉兒養的小狗。”

“我也養過狗呢,名字沒這麽威風,叫五福。”

“是五福果子的五福嗎?”

女郎們與孩子說笑著走遠了。

廳堂裏轉眼只剩兩個大男人。

司馬軒松了一口氣,他自娶了姚冰夏作續弦,和事佬沒當成反倒惹姚冰夏生氣,同薛慎的交情便淡了些。

如今有望冰釋前嫌,他樂見其成。

他看薛慎,薛慎看他,又去看黃花梨八仙桌上亂七八糟的謝禮,裏頭是何物不知,只見木匣子上的雕工一只比一只華麗浮誇,挑眉道,“你還不如給我來兩壇酒。”

司馬軒一聽就笑,作勢要踹他一腳,“得了吧,還能少你酒,聖上特準休沐幾日,準備去哪兒玩?”

“沒想過出去。”

“行,新婚燕爾的熱乎勁還沒過。”

他一副過來人的表情。

薛慎不語,他同俞知光沒熱乎過,最熱乎要數今日,你們一家三口登門前的半個時辰。

司馬軒健談,薛慎不接話,他也能自己說下去,否則當初二人狩獵碰見就沒法一起繼續。他隨口道:“柏昌山有個新去處,叫漪瀾築,跟吃喝玩樂的酒樓差不多,帶獨棟客舍,舍得花銀子就能住。適合你們換個地方黏糊。”

“大老遠去柏昌山住?”

“……嫂夫人有沒有講過你不解風情?”

司馬軒雖是武將,家是文臣武將輩出的世家,比薛慎這種沒根沒底的日子過得更精細。要擱從前他年少輕狂,必然覺得薛慎就是個什麽都不懂的大老粗。

得虧這人有一身本事,才叫他高看一眼。

今日登門是道謝,不能得罪人。

司馬軒細細解釋道:“叫得漪瀾築就修在湖邊,靠近溫泉脈,冬日裏不結冰,白日可看霞映澄湖,夜裏可賞月落清波。漪瀾築還養著兔子、小鹿、越鳥這些啊,小娘子都喜歡看,吃吃喝喝的同東市福滿樓一樣精細。”

這回,薛慎聽進去了。

俞知光喜歡福滿樓,還挖了人家一位辭工的廚子。那她喜歡小兔子小鹿嗎?他想了一會沒得出結果。

司馬軒的閑聊已經跑到了姚冰夏身上,說她最近迷上了編攢心梅花絡子上,還特地花錢請人,來教授司馬府上的年輕女眷,“那些個細線編織,比排兵布陣還覆雜。”

俞知光堆完雪人,給蓉兒一食盒廚娘做的果子捎走,送別司馬家三人,被薛慎問了很罕見的問題。

“俞知光,你喜歡什麽動物?小兔子?小鹿?”

“談不上喜歡或者討厭。”她想了想,“沒見過小鹿,見過小羊羔,絨毛摸起來很舒服,薛慎你摸過嗎?”

“沒摸過,吃過。”

“……”俞知光難得地,一時沒接上他的話。

薛慎握住她縮在袖子裏的手,牽起她往回走。小娘子身段窈窕,手卻軟綿綿肉乎乎,饒是戴了千金絳堆雪人,寒氣依然透到指尖,攥在掌心裏好一會兒才暖和。

“明日去漪瀾築摸小鹿,看哪個更好摸。”

“好啊。”俞知光欣然同意。

一早趕車到柏昌山的漪瀾築,但見重樓飛檐,琉璃瓦上覆新雪,兩根做門面的金絲楠木柱得兩人合抱那麽粗。

連迎客女使都樣貌清麗,儀態端莊,不卑不亢。

漪瀾築背後的主人,應是家底豪奢,且身份矜貴。

女使引二人入內,如同早知他們身份,“一樓熱鬧有煙火氣,二樓清凈,薛將軍與大娘子想到哪兒落座?”

薛慎掃一眼略微嘈雜的大堂,望見中庭一塊巨大錦繡圓花毯,是適合胡旋舞的布置,“二樓吧t。”

俞知光掀開帷幕:“你們的小鹿都養在哪裏?”

女使領他們到花窗正對舞毯的雅間:“在後堂客舍的濤聲林裏,需住店的客人才能夠進入。”

“是住一晚。”她看著一樓水牌點了菜,讓薛慎再添兩道菜,薛慎只加了一道拆魚羹,“再來壺酒。”

拆魚羹湯甜味鮮,比福滿樓的做得還好。

俞知光吃了整整一碗,瞇起了眼,再看花窗外,舞娘正踏著緊密激越的鼓點,赤足在錦繡花毯上旋轉跳躍。

漸漸地,她有點坐不住,昨日堆雪人一凍,月事好像提前來了,她搖鈴招來女使小聲詢問,女使亦低聲回答,“一樓大堂恭房人多,大娘子過夜,去後舍更清凈些。”

薛慎眼神對上她,俞知光搖頭:“你在這裏等我。”

他便又倒了杯酒,他能猜到漪瀾築背後的主人是誰,讓俞知光一人去也無事,出不了大亂子。

女使將俞知光領到後殿一座叫雪隱的小屋前就走了。

俞知光料理好自己,瞧見屋後是片林子,不知是何緣故,竟霧氣裊裊,林木繁茂蒼翠,在冬日濃郁碧色不減。

叢叢樹影間,一頭梅花鹿輕巧躍過。

小鹿駐足回望,黑而濕潤的眼眸看向她。

俞知光慢慢走近它。

小鹿頭一扭,又跑出幾丈遠。她沒想摸,就想靠近再看得清楚些,於是提裙走進林子裏。小鹿漸漸隱於綠野,而樹林深處,隱隱約約的女子抽泣聲愈發明晰起來。

似哭非哭,似痛非痛。

一聲聲,聽得人心頭發緊,升騰一種異樣的感受。

俞知光正猶豫是否要去查探,肩後有人輕拍她,快把她拍得魂飛魄散,一柄孔雀綠香羽扇徑直伸來,遮住了她的唇,不給她驚出呼聲來。

“別出聲兒。”來人壓低聲音,容色比牡丹更明艷張揚幾分,鳳眸明亮肆意,透著皇家威儀,正是長公主。

長公主轉身,示意她跟著往林子外走。

俞知光躊躇往林子深處回望,放輕了聲問:“不去看看嗎?那女郎好像……好像很痛苦。”

長公主挑眉,訝然目光在她臉上流連一圈,海棠紅的馬面裙一旋,更快步往外去,“你先跟我來。”

待完全出了林子,長公主羽扇一點她額頭,“你真聽不出來?覺得她很痛苦?”

俞知光摸著額前發癢的地方:“是啊……”回憶一番女郎抽泣聲的婉轉變調,對上長公主愈發暧昧的眼神,她電光火石間,想起話本子那些纏綿字眼,“啊”一聲。

奇了,對這檔子事,竟跟未出閣的女子般遲鈍。

長公主眼中興味盎然:“俞小娘子同薛將軍住哪間雅舍?我給你們送點漪瀾築的招牌吃食。”

“屋舍還沒定,我同將軍已經在前頭吃過,拆魚羹很好吃,凍梨飲子也清爽可口,長公主不必破費的。”

“漪瀾築有我一份。就住紫香提吧,那處景色好。你同薛將軍在前頭哪裏用膳?”

“二樓的丙字房。”

“行,我同他敘敘舊,棠月先領你到紫香提。”長公主看俞知光乖巧地點頭,鵝蛋臉在明晰天光下,還留一層薄薄的桃絨毛,孔雀綠香羽扇轉而拍拍她發頂。

“俞小娘子,薛慎待你如何?”

“將軍今日休沐,特地帶我來摸梅花小鹿。”

長公主又笑,囑咐棠月,“給俞小娘子送些不膩味的點心和飲子,我喜歡用的那幾樣,都揀著點送去。”

棠月一楞,對上她眼神,點頭應下。

丙字房裏,俞知光離去的時間久了些。

薛慎正想去找,隔扇門被推開,長公主不緊不慢踏步進來:“將軍莫急,俞小娘子在紫香提好好的。”

她徑直落座,有女使送來一套嶄新的黑釉茶具。

“我有一事相求,就不跟薛將軍客套了。”

“殿下請講。”

“陛下距離弱冠尚早,朝中催促立後的聲音已多。”長公主親手點茶,卷草紋折邊盞緩緩推至薛慎的面前,“李相意屬盧家,我意屬崔家,近日這兩家人要是進宮面聖,薛將軍需多費心思護衛,凡事異樣,多想兩遍。”

“臣當恪盡職守,即便殿下不說。”

“我得你親口一句保證,才安心。兩家都是好孩子,我只怕世家大族為爭奪後位,使些什麽陰謀詭計。”

她指尖撫盞口嘆:“女子出嫁後,回娘家總多避忌,連皇家也不例外,還不如你這個領皇糧的方便。”

“殿下想的話,隨時回宮伴駕,陛下甚是想念。”

“我想回便回,參我幹政的折子一道道,都要陛下替我這個姐姐擋著。不說這些,真真掃興。”

長公主掩扇,充滿了好奇探究:“薛將軍,俞小娘子鮮妍可愛,你不喜歡?怎舍得放在枕邊,碰也不碰?”

薛慎眉頭皺了皺:“殿下如何得知?”

“本宮如何看不出來?”長公主並不細說,“就當是對我囑托之事的感謝,你們今日在漪瀾築的花銷不記賬,趕緊回去吧,莫負了佳人與春宵。”

“殿下好意,臣心領,但閨房中事不勞殿下掛心。”

“晚了,本宮備的薄禮已經送去好一會兒。”

“殿下?”

“一些糕點飲子,權當增添意趣罷了,別這麽看著本宮啊,都是些不傷身子的配方……”

“我與她,不用這些。”

薛慎大步出了雅間,沈在後頭的話隱隱壓著怒氣。

長公主捧著茶盞笑瞇瞇,年輕人,果真好大火氣。

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