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第四十二章

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第四十二章

這一行人都是男丁, 衣著簡樸,臉龐黝黑,矮壯結實, 顯然是尋常村民,只是哭的哭, 嚎的嚎,好好一樁喜事辦得跟出喪一般。

連吹嗩吶的師傅都吹不下去了, 百鳥朝鳳吹得戛然而止, 他轉頭看向送親的眾人, 嘆道:“你們家這到底是樂意啊,還是不樂意啊,說樂意, 又哭成這樣,說不樂意, 還拿了錢置辦了這些行頭。”

為首的中年男子抹了一把淚, 搖頭道:“河伯要求娶,我們劉家沒有不樂意的,這麽多年若不是河伯,村裏哪裏有這樣好的收成, 只是閨女還小,原來想著還要在家中留幾年的……”

說著說著,劉家父親泣不成聲,掩面道:“我跟她娘,跟她哥哥們,早幾年就把給她置辦嫁妝的錢掙出來了, 如今真出嫁了,哪有不肯拿出來的。”

劉父哭, 一旁三個青年男子,也都是矮壯壯、黑黢黢的模樣,顯然就是劉家三個哥哥,也跟著流淚,對吹嗩吶的師傅道:“妹妹從小沒吃過苦呢,我們一家人都愛護著,原本想著嫁在村裏,日日都能見,哪知如今要嫁與河伯,還不知此生能不能再見了,能不傷心嗎?”

嗩吶師傅撓了撓頭,小聲道:“可那是河伯啊,嫁河伯,總比嫁給哪個莊稼漢好,你們還是把眼淚收了吧,免得被河伯瞧見了,一樁喜事鬧得不愉快。”

這時轎子裏的劉家小妹也出聲哄勸道:“阿爹哥哥莫哭了,河伯為村裏做了許多事,長得也英俊,這樣的姑爺打著燈籠也找不著,女兒願意呢。”

劉家男丁抹了一把淚,心中都是忐忑,河伯雖然善良英俊,但到底不是凡人,他們可不像劉家小妹只看一張俊臉。

並且劉家男丁四處打聽了,似乎是到了時間了,河伯最近可是又娶了好幾房妻,他們家小妹憨傻,萬一不討河伯喜愛,豈不是夜夜獨守空房,十幾歲花骨朵一般的年紀,就這樣將一輩子給耗盡了。

想到這裏,劉家男丁們又開始嘩啦啦地掉眼淚,只是不敢再哭出聲,叫轎子裏的小妹聽見。

可即便知道這樁親事大大的不妥,他們嘴上也不敢說不嫁了。

如今馬上要秋收了,田裏的稻谷一顆顆垂著頭,谷粒瞧著就顆粒飽滿。

原本應當大豐收、皆大歡喜的日子,卻不知為何,也沒有下大雨,這幾日,河裏的水忽然暴漲。

村民們一日跑來河邊瞧幾次,生怕水再大,就要淹了莊稼。

就在這種時候,河伯現身,說要娶妻,村裏適齡的女孩只有劉家小妹,他們敢拒絕嗎?

村長來了家中兩趟,周圍原本相處地極好的鄰居也變了臉色,話裏話外,河伯庇護村中不知多少年了,如今不過是想娶妻,這劉小妹非嫁不可。

雙拳難敵四手,劉家老父親含淚點了頭。

萬幸劉小妹性子豁達,雖然家人們關上門,在炕上悶頭哭得要死去,她還能樂呵呵地說河伯長相英俊,是個好姑爺。

“河伯可不是人,家中娶了許多妻子,你是個憨性子,討不來姑爺喜歡,就要被冷落在一旁了。”劉小妹的娘晚上與她睡一張床,摟著她哭道。

“無事,只要河伯還能給我一口吃的就行了。”劉小妹滿不在乎,反過來還安慰她娘,“我嫁在村裏也不好,那不得日日回娘家吃喝,叫嫂子們生氣。”

她娘狠狠錘了她兩下,痛道:“我身上掉下來的肉,莫說吃家裏一點糧食,就是吃娘的肉,娘也樂意,誰也不能說你。”

坐在轎子中,蓋著紅蓋頭,豁達憨傻的劉小妹,想到那日娘落在自己臉上那滾燙的淚,到底還是紅了眼。

心中各自有想法,都一般難受的劉家人沖著嗩吶師傅揮了揮手,嗩吶師傅哎了一聲,那百鳥朝鳳將將起了一個頭,忽然見到小路上出現了兩個女子。

為首的穿著玄色的衣裳,一張圓臉,梳著又圓又緊的發髻,臉上表情要吃人似得可怕,後頭那位瞧著倒是嬌俏可人,可她叉著腰往那一站,顯然也不是好相與的。

百鳥朝鳳又戛然而止。

雖然她們瞧著便不好得罪,但小路本就窄,劉家人多,還有轎子,劉父只能t朝兩位女子拱手道:“向小姐們問好,我們家今日嫁女,不好避讓,還請小姐們讓一讓。”

“小姐……”為首那位圓臉女子哼了一聲,拍了拍身上的制服,“這身衣裳你們難道從未見過?你們是哪個村、哪個縣的?村長是誰?

縣中的異人寺工作做得這樣差,你們縣沒有遣人下鄉來與你們說過嗎?碰見異事,要向異人寺上報,平時沒事不報就算了,都要把女兒舍出去了還不報!”

“竟是天師大人!”

“這該如何是好,若是引來天師們將河伯剿滅了,村裏人會恨死我們的。”

裴璇璣說完狠話,這些村民總算認出了她身上的衣裳。

劉家人與嗩吶師傅一同慌張了起來,連忙一齊出聲幫著河伯說好話。

“若不是河伯常年的庇護,我們周圍的幾個村,萬萬過不上這樣的好日子,連年的風調雨順,雨水少了,河伯想辦法給我們找來水,若是雨水太多,河伯又將水運到別處去。

天師可以去問問,我們這從來沒有小孩掉進河裏淹死的,河伯實在是對我們愛護有加,我們是真心實意地尊敬他。

還請天師高擡貴手,莫要將河伯的事報上異人寺。”

幾個村民低頭哈腰地朝兩個女子作揖,此時又全然沒有方才要嫁女的痛楚了,盡幫著河伯說好話。

若不是劉家哥哥們要擡轎子,少不得已經跪下給裴璇璣磕頭,求她高擡貴手了。

裴璇璣一時被他們架了起來,不知是應該再惡聲惡氣地恐嚇他們,還是好好對他們說話。

她無措地回頭看了一眼寶珠。

寶珠回了她一個天真無邪的眼神。

裴璇璣有些無語,又將頭轉了回來,是了,此時已經沒有張鶴、沒有李摯出面與人打交道,她身邊只有一只比她還不通人情世故的狐妖。

只能靠自己了,裴天師在心中給自己打氣,正要裝得狠厲,再恫嚇他們一番,要他們再吐露一些關於河伯的事。

不防身後的寶珠忽然出聲道:“你們說河伯這樣好,為何又不舍得將女兒嫁過去,又說再也見不到女兒了,是因為之前嫁過去的女兒都沒有回來過?”

裴璇璣一楞,反應了過來。

這河伯究竟是從什麽時候開始問村民們索要妻子的,他們怎麽知道將女兒嫁過去便見不到了?

劉家男丁聽了這個問題,面面相覷,支支吾吾地不太願意回答。

裴璇璣眉毛一橫,作勢要從褡褳中掏東西:“不說是吧,我這就上報。”

“別別別!”

“哎喲,天師大人,你可千萬別!”

幾個莊稼漢急得跳腳,嗩吶師傅趕忙答道:“河伯不常娶妻的,上一回都是五年前了,那回我知道的,娶了十房妻子。”

“我們去打聽了,河伯上一回娶得妻子,五年都沒有回過村。”劉父也交代,“但是再往前就沒有了。”

“你們說河伯庇護你們那麽多年,為何他只是五年前和現在問你們要了妻子?”裴璇璣覺得十分怪異,“難不成他五年前忽然改了性子?”

這話倒是把村民們問住了,他們撓了撓頭,劉父像是忽然開竅了一般,疑惑道:“天師大人說得對啊,我記得五年以前,不對,好像是六七年以前,河伯不在人前現身的。”

“他還在你們面前現身過嗎?”寶珠插話,“他原形是什麽妖怪?”

這話說的,幾個村漢都有些不開心,小聲反駁道:“河伯自然是神仙,怎麽會是妖怪。”

“你們都說他是神仙了,既然不是妖,真神現世,為何還不上報?”裴璇璣厲聲道。

幾個村漢不敢做聲,你看我我看你。

這河伯,村民覺得他是神仙,他就是神仙,若是上報異人寺,上頭派了人下來,不說會不會將河伯剿滅,萬一將河伯供奉起來,移居到別的地方去了,他們這些受河伯庇護的村子豈不是大大的損失了。

當然這些小九九,當著上頭來的天師,他們是不敢說的。

裴璇璣見再問,這些村民們也說不出所以然來,自己身體也未曾恢覆,褡褳中只有幾張昨日烤幹的符紙可用,心中焦急不已。

此時這幾個莊稼漢見時辰不早了,一邊說著抱歉,一邊就要擡著轎子繞過她們往前頭走了。

裴璇璣說服不了他們,正啞口無言時,她身後的寶珠伸手將嗩吶師傅一攔,問劉父道:“河伯見過你女兒嗎?”

劉父一楞,連連搖頭:“河伯只是現身問我們要妻子,並未指定要誰。”

寶珠笑笑,沖著轎子揚了揚下巴,說道:“那你們把女兒帶回去吧,轎中換個人,想來也無所謂。”

這下,所有的視線都匯聚到了寶珠身上,連坐在轎子中的劉小妹,都偷偷掀開紅蓋頭,撩起簾子看向外頭。

劉父結結巴巴地想要說什麽,寶珠倏地掄起拳頭,砸在一旁的樹上。

碗口大的一棵樹,嘎吱一聲,應聲而倒。

“我不說第二回。”寶珠不耐煩道。

嬌俏可人的寶珠,面無表情地錘斷了一顆碗口大的樹。

一時間,幾個村漢都閉了嘴,劉家哥哥做主,掀起了簾子,把劉小妹從轎子裏背了出來。

寶珠又道:“她的紅蓋頭、嫁衣,都借我們用一用。”

劉小妹乖乖地背著人,將東西脫了下來,劉家哥哥也脫下衣服,蓋在小妹身上。

“你、你還有你。”寶珠指了嗩吶師傅,劉家兩個哥哥,“這幾個留下,其餘地帶著女兒回去。”

幾人唯唯諾諾地再不敢多說一句,都聽話照辦。

三言兩語,寶珠便把事情處理完了,她見裴璇璣目瞪口呆地看著自己,也不解地湊到她耳邊小聲道:“你們凡人辦事,當真好繁瑣,我早想說了,明明你這樣厲害,為何總想著要靠嘴巴去說服別人。”

“可總要教他們知道道理,以理服人才好。”裴璇璣猶猶豫豫地說道。

“什麽是理,拳頭大就是理。”

寶珠伸出手,握緊了在裴璇璣面前晃了晃。

裴璇璣失笑,低聲道:“我第一次見到你,在訃遐村中,你那個嬌嬌小姐的樣子倒是扮得好,與現在完全不同。”

寶珠嘆道:“我演了很久,久到自己都以為那就是我了,其實如今才是真正的我。我生來是妖,我不一定就要學凡人的舉止。”

要說妖怪生而有靈智,寶珠如今並不這樣認為了。

寶珠感慨了一會兒,見裴璇璣站在小轎前一動不動,奇道:“你還不上去呢?”

裴璇璣也奇道:“不是該你上轎嗎?”

兩人站在原地,大眼瞪小眼,爭辯了幾句,誰也不願意做轎中那個,都要在外頭,方便第一時間動手。

三個村漢見兩位大人就要為了誰上轎吵起來了,都縮著脖子,不敢吱聲。

不過,到底嗩吶師傅走南闖北的,見識多一些,壯著膽子勸道:“兩位大人等一等呢,河伯今日娶地可不止一位妻。”

話音未落,遠處果然傳來了嗩吶聲。

待到哭喪著臉的送親隊伍走到了幾人面前,裴璇璣不等誰開口,一拳砸斷了另一顆碗口大的樹。

嗩吶聲瞬間啞火。

裴璇璣如法炮制,將新來的新娘子趕了回去,留下了轎夫、嫁衣與紅蓋頭。

兩人對視了一眼,英勇地將嫁衣往身上一披,鉆進了各自的轎子中。

裴璇璣兇巴巴地指揮道:“就把我們送到你們原本要送去的地方,壞了我的事我扒了你們的皮。”

“是是是,不敢壞事。”村漢們點頭哈腰,半點不敢多嘴,生怕惹了裴璇璣不痛快,被她一拳打斷了脖子。

裴璇璣松了一口氣,放松下來往後頭一躺,圓臉上忍不住露出了一個得意的笑。

兩頂小轎在路上走著,兩把嗩吶吹著,四個轎夫不再哭喪著臉,只是一臉憂心忡忡。

因為小河水位暴漲,漸漸的,他們來的這條小路被河水沒過,村漢們的腳踩在了渾濁的泥巴中。

太陽剛剛升起沒多久,轎夫們便擡著兩位新娘子走到了再也無法往前走的地方。

前面原本的路已經化為了一片汪洋,他們停了下來,嗩吶仍舊在吹著,而河水深處也似乎隱隱傳來了回應聲。

轎夫們高聲道,某家幸得嫁女給河伯。

河水中的聲音也越發大了起來。

咕嚕嚕的,先是河中央處不住地往外頭冒著泡泡,緊接著河中一空,幾只小妖怪,捧著絲竹管t弦,吹拉彈唱地從河中浮現。

“河伯今日娶新婦,新婦貌美又持家。待到嫁與河伯家,生上許多胖娃娃。”

小妖怪唱得荒腔走板,詞又粗俗直白,聽得轎子中的裴璇璣直撇嘴。

這幾個小妖都是魚妖,為了震懾村民,故意只變了半個人,魚頭人身的,駭得幾個村漢不住地哆嗦。

他們圍著兩頂小轎唱了半晌,唱到村民面色發白,嘴唇都在顫抖方才停下。

其中一只魚妖搖頭晃腦地說道:“把新娘子留下,你們回去吧。”

幾個村民都嚇壞了,應了聲,放下轎子便撒丫子朝回跑。

見村民們被嚇得不輕,魚妖們嘎嘎直樂,愉快地又圍著轎子開始唱歌。

“今日河伯娶新娘,明日新娘生小娃。生了一個再生倆,生下一群小娃娃。”

什麽狗屁不通不押韻的詞,裴璇璣聽得眉頭大皺,恨不得立即叫這群不通文墨的鄉下妖怪閉嘴,她手中飛快地畫著符咒,只等有人來掀簾子,便要打他個措手不及。

只可惜,魚妖們沒有敢幫河伯掀簾子的,愉快地唱了一會兒歌後,擡起兩頂小轎,又鉆回到水中。

兩頂小轎,在水中穿梭著,坐在轎中的兩位女子,神奇地沒有浸濕,她們聽著前後擡轎的魚妖們在水裏哇啦哇啦的唱小曲,卻一個字也聽不明白。

似乎他們進入到水中後,嘴中說出來的話,岸上的生靈們就聽不懂了。

莫約過了一炷香的時間,魚妖們擡著兩位新娘從水中浮了出來,寶珠與裴璇璣只覺得眼前的光線忽然一暗,她們似乎被擡進了一個山洞中。

魚妖們尋了一處平坦的地方將兩頂小轎放下,粗聲粗氣道:“河伯大人晚上才回來見你們,先在這兒待著吧。”

說罷,也不管新娘們聽不聽話,他們又哼著難聽的曲子,蹦跶著回到了水中。

“魚兒要吃草,魚兒也吃肉,凡人們供奉,魚兒草和肉……”

唱道最後一句話時,魚妖已經鉆進了水中,只留下一串咕嚕嚕的聲音。

一會兒功夫,兩位新娘子周圍便靜了下來。

寶珠豎著耳朵聽了一會兒,沒有聽到外頭有什麽動靜,便小心翼翼地撩起了一點簾子,觀察著外頭。

看了一會兒,她驚訝地出聲道:“裴七,快出來呀。”

說罷,寶珠將嫁衣脫在轎中,走出了轎子。

她與旁邊探出身的裴璇璣吃驚地看著眼前的一切。

光線昏暗的山洞中,十餘位女子呆坐在熒光閃閃的綠色水藻之中,即便聽到了寶珠的驚呼,也沒有回頭看她們一眼。

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