第二十三章
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第二十三章
“李公子, 你說這是線索？”裴璇璣滿面寒霜，“在我看來只覺得有宵小在咒我。”
李摯拿起黃紙，指著裴璇璣的字跡道：“裴天師可還記得？這是你摘抄給我的。”
裴璇璣皺著眉仔細查看, 嘟囔道：“這倒沒錯。”
“我曾去過陳園，在它出事那天, 這冊子便是在那時遺失的。”李摯面不改色地扯謊，“或許正是陳園中逃離的某個人撿到了它。”
“那他為何要做這樣下作的事情？”
“恐怕他此時陷入了危險的境地, 不得不引起天師註意。”
這個說法有幾分道理, 裴璇璣沈默了下來。
“葛家堡這個地方, 倒是有些像我們之前討論的。”張鶴拿著一張堪輿圖從書房走來，“此處占地頗大，夾在兩省之間, 位於江北府與仙渡府交界之處，兩邊都不好管, 倒是能藏得下許多人。”
他一邊說著, 一邊將堪輿圖遞給裴璇璣。
“這組織的首腦能蠱惑人心，招徠眾多信徒藏在深山中，陳園也有人牽扯其中，那人去到葛家堡後方才發現自己被困住了, 因而想到要求助天師。”
裴璇璣喃喃自語，越說越覺得有理。
“不過。”張鶴撓了撓頭，“這個葛家堡我倒是有印象，似乎是在許多許多年前就荒廢了，據說已經陷入了地底。”
“陷入地底？”李摯皺起了眉頭。
裴璇璣放下堪輿圖，去到書房翻找起來。
她找到一個陳舊的案卷, 翻到其中一頁，示意李、張二人一起看。
“……前往葛家堡除妖, 卻發現此處塢堡早已陷落地底，地上只餘殘骸，並未發覺妖物作怪……”張鶴讀道。
李摯臉色變得難看起來，顫聲道：“莫約有妖法？”
“那就是一只極為可怕、極為邪惡的妖怪才做的到了。”
張鶴不留痕跡地打量了面前二人的臉色，試探道：“茲事體大，要上報給總司才好。”
“不要！”裴璇璣斬釘截鐵地拒絕了。
“那你說怎麽辦？”
裴璇璣沈思許久也未曾想出個章程。
“二位。”李摯壓低了聲音，“仙渡府這處異人寺分司，因著劉雪玉之死，想來二位已經起了懷疑，那不如。”
他伸手指向堪輿圖上葛家堡的另一個方向。
“繞過仙渡府，直接向江北府借兵如何？”
裴璇璣與張鶴對視了一眼。
“江北府中……”裴璇璣的聲音越來越小，“我略認得幾個人，這也不失為好主意。”
“你在哪兒認不得人？”張鶴邊搖頭邊拆她的臺，“那便由你決定吧，我倆平級，張某指揮不了你。”
“那就這樣決定了，這消息此時只有我們三人知曉，仙渡府這回既然沒有提前知曉線索，我倒要看看還會不會有人做出殺害證人的事來。”
裴璇璣做完決定，看向了一旁的李摯。
“這幾日多謝李公子了，我與前輩離開後，你安心住在裴府中溫書就是。”
“怎麽？天師們過河拆橋，不與我同行？”
兩位天師同時一怔。
張鶴道：“馬上要秋闈了，你還不好好溫習功課，當真要做天師不成？”
“有何不可？”李摯一臉認真。
裴璇璣倒吸一口涼氣，轉身伸手用力給了張鶴一下，怒道：“這下可好，前輩成日的在他面前胡說八道，好好一個秀才當了真！”
張鶴直挺挺地挨了一下，仔細盯著李摯的臉道：“李公子，可不要開玩笑，當天師哪有當官好，你這樣聰明的人，不要做傻事啊。”
“如今我五內俱焚，莫說溫書。”李摯慢慢揚起一抹苦笑，並未將話說完，“總之，李某絕不會拖二位後腿。”
他說著，拾起了裴璇璣方才做法用的羅盤。
只見那羅盤上的指針顫悠悠地轉著，不一會兒，便指向了李摯指尖的位置。
裴璇璣又吸了一口涼氣，捂著胸口無力道：“老天偏心啊。”
於是李摯同行的事就這樣定了下來。
三人分開準備，李摯打算在走之前去探望斷了腿在養傷的周桓，裴璇璣去仙渡府尋上t峰告假。
周宅就在裴宅旁，關於無上至尊的案子，異人寺來人詢問了他幾回，都沒有得到什麽有用的消息，因此便周桓作為受害人，徹底從案子中摘了出來。
這回斷了條腿，又受了許多驚嚇，浪蕩子周桓可算是改了性子，每日在家睜眼便是溫書，再也不尋歡作樂了。
恐怕也算是因禍得福。
李摯敲開了周宅大門，由侍從引到來到了書房。
他迎著周桓欣喜的眼神坐在了周桓的書桌旁，又笑著撿起了一篇周桓剛才做好的文章，仔細研讀著。
“寫得怎麽樣？我覺得這回過後，我像是重活了一回，寫的東西都不一樣了。”周桓感慨道。
“寫得好。”李摯不吝誇獎。
“你都這樣說，那肯定是真的了，這回你一定能中，要是這回我也能中就好，我們也能有個照應。”
周桓含含糊糊沒說得很明白。
他倆即便成了舉人也還要考進士，中了進士再討論一塊兒做官的事也不遲。
兩個秀才大言不慚，多少有些不規矩。
若不是談話方是李摯，這話周桓也是不敢說的。
李摯搖搖頭，面上沈了下來。
“好你個李摯，看不上我，覺得我考不上不成？”周桓挑眉，佯做生氣。
“你不但能考上，還能做個好官。”
聽到李摯這樣直白的話，周桓有些不好意思，他摸著頭道：“你別笑話我。”
李摯沒有回答，拿過紙筆，就著周桓的文章寫了許久，又遞給周桓：“我猜的題，你若有空便試著做一做。”
周桓接了過來，樂道：“神童猜的題！我得琢磨透了好好寫一寫！”
周桓還是病號，李摯也有要事要去忙，又聊得幾句，便起身告辭。
待李摯走到書房門口，周桓忽然開口道：“這回真是要謝謝你，若不是你，我肯定已經沒了。”
“舉手之勞。”李摯搖搖頭。
“可你救了我的命，今後如果有用得上的地方，你一定記得使喚我。”周桓誠懇地說著，“李摯，你是個好人。”
年輕的周桓，經歷過被同窗打斷腿囚禁於地窖後仍舊精神飽滿的周桓。
他現在正處在最好的時候，永遠也不會覺得自己有一天會佝僂著背，顫顫巍巍地辭官回到老家，做一只鬥敗的狗。
被刺痛了般，李摯輕輕眨了眨眼。
“保重。”
說完，李摯離開了周宅。
另一邊，裴璇璣來到仙渡府異人寺分司，尋到上峰抱怨事情這樣多，如何做得完，她要與張鶴回縣裏去。
礙著她本人背景不一般，上峰睜一只眼閉一只眼，和和氣氣地同意了告假，反過來還要哄勸她莫要太辛苦。
裴璇璣在衙門中應了，出了門便與張鶴大罵。
“仙渡府上上下下都是一泡汙。”
張鶴連連安撫：“你這不是去找證據了嗎，找到了將他們全都給薅下來。”
裴府的侍從們早已將行李準備好，兩位天師一回府，裴璇璣騎上了馬，李、張二人趕著車便出發了。
葛家堡正在江北府與仙渡府的中間位置，三人預備先去往堪輿圖上塢堡所在的位置查看一番，再往江北府走。
出了仙渡府一路向北，便來到了堪輿圖上所示葛家堡的位置。
它被一整片森林環繞著。
只是即便裝備齊全，三人在進入到環繞葛家堡的森林中時也差點迷失。
若不是羅盤的指針一直穩穩地指向某個方向，在這茂密到有些昏暗的森林中，連一條林間小路都沒有，實在難以行走。
車轍與馬鞍上皆貼著符紙，為防止中了妖怪的幻術，張鶴甚至還在兩邊太陽穴上各貼了一張清心咒。
雖然模樣滑稽了些，但因此他一眼便看清了前方高聳的大樹上，不住飛行的樹蠅。
“不止一處，好大的手筆，竟然豢養了這樣多的樹蠅。”張鶴咋舌。
“若不是被人以血肉惡咒滋養，樹蠅不過是一種普通的靈物，能蠱惑人心，使人陷入幻境。”裴璇璣在馬上對李摯解釋道。
張鶴皺眉道：“這樣多的話，只憑我們三人，恐怕無法在不驚動對方的情況下靠近葛家堡，看來還得先去一趟江北府。”
“只能如此了。”
即便心中知曉寶珠此時近在咫尺，李摯心急如焚，也只能讚同張鶴的提議。
於是三人繞道前往江北府。
路程說長不長說短不短，只是越靠近江北府，天氣便越幹燥，待到進入江北府城下，竟然仿佛已經是盛夏的天氣了。
一路上全是形容枯槁的百姓，臉色蠟黃、嘴唇皴裂，搖搖晃晃地在地上撿拾可能有的食物——哪兒還有呢，土地已經幹涸龜裂了。
李摯皺起了眉，這些日子以來，第一回對旁的事物產生了關心：“江北府的幹旱竟然這樣嚴重嗎，為何……”
他此前從未見過這樣的江北府。
“偏生仙渡府還日日下雨，我之前也不信呢，兩處離得不遠，為何會這樣。”張鶴面色也凝重起來。
“這借兵一事。”裴璇璣心中惦記著案子。
“先去找此地的異人寺衙門吧。”
或許是因為幹旱，江北府城門外的守備們比仙渡府多了一倍，神情也格外嚴峻，將三人的路引看了又看，方才讓開一條進城路。
甫一進城，展現在三人面前的又是另外一個世界了。
江北府中的居民似乎並未受到許多幹旱的影響，大街上熙熙攘攘，全是忙著生活的百姓們。
即便穿著樸素，但好歹精神頭還不錯。
這到讓三人稍稍松了一口氣。
一路行到異人寺在江北府的辦事衙門，兩位天師示意李摯在馬車上稍等，他們先去拜碼頭。
李摯自然同意。
他一人坐在馬車上，不時地打量著江北府街上的行人。
這樣的災情，按理來說本地父母官早已上報天聽，朝中既要商議如何賑災，又要計算國庫剩餘，少不得沸沸揚揚地鬧上幾個月才行。
這幾個月也足以讓國朝上下都知曉江北府的災情了，但他從未聽聞過。
李摯收回了視線。
世界的變化越來越大了。
兩位天師從衙門出來時臉色都不太好。
裴璇璣上了馬，對張鶴道：“先找個地方住下吧。”
張鶴沒有不答應的。
三人掉頭來到了江北府上最為繁華的一條街，裴璇璣騎著馬左看右看，拐進了一條小巷，終於尋到了符合她心意的安靜客棧。
這間客棧並不臨街，客人便少了些，只是環境更為幽靜。
客棧的小二殷勤地迎了出來，又叫了小工牽馬下去好好招待。
裴璇璣財大氣粗地包了一間小院，方才踏入園子裏，便垮下了臉。
張鶴給李摯解釋道：“人是找到了，只是他也沒說答應，也沒說不答應。”
李摯沈思了一會兒，問道：“不知這人？”
“江北府異人寺副總司，嵇仁。”
“你們如何與他說的？”
裴璇璣回過頭來說道：“我就找到他，問，嵇叔叔，我這有一件事，關系重大，妖怪作亂已經牽扯眾多百姓，你一定要管。”
聞言，李摯隱晦地看了張鶴一眼。
張鶴苦笑著摸了摸鼻子。
“嵇仁就跟我笑，說什麽好久不見，晚上要請我吃飯，也不說答不答應。”裴璇璣越說越氣，“我們若是借不來兵，死傷的百姓豈不是越來越多，當天師的不以斬妖除魔為首任，那還有什麽好說的，回家種番薯不好嗎？”
“裴天師，異人寺雖管的不是凡間事，但裏頭都是凡間人。”李摯稍稍勸了勸，話鋒一轉，“若是今晚嵇仁副總司宴請，還請務必帶上我。”
裴璇璣圓臉幾乎皺成了一團，長嘆一聲後點了點頭。
果然，嵇仁的帖子不一會兒便下到了他們方才住進來的這間客棧。
傍晚時分，在城中最為奢華的酒樓設宴，請務必賞光。
這定然是要去的。
嵇仁不僅大方宴請，還特地派了馬車前來接他們，到了地方後，酒樓中的奢華靡費自然不必提。
李摯繞過一個造景十分雅致的水池，看著清澈見底的水中不住游動著的渾圓錦鯉，想到了今天在城外見到的場景。
朱門酒肉臭。
嵇仁設宴在一個雅致的小包間內，他看上去四十多歲的模樣，不胖不瘦不高不矮，是扔進人群中毫不起眼的那一種。
甫一見到裴璇璣，嵇仁便含笑迎了上來：“真是長大了，這般懂事。”
“嵇叔叔倒是一直這樣。”裴璇璣笑了笑。
臨出門前，李摯與她一字t一句地商議了許久，即便此時裴璇璣心裏再怎麽焦急，臉上也是笑盈盈的。
“哈哈，替我向你父親問好啊。”
嵇仁笑著拍了拍手，外頭進來了兩個美麗的女郎，懷抱著琵琶，帶著溫柔的笑坐下。
靡靡之音響起，精致的菜品擺滿了桌子。
嵇仁與裴璇璣寒暄了幾句，宛如不經意間說起了下午的事：“裴家小娘子，不是嵇仁不想幫，只是近來江北府遭了旱災，起了災，這怪事就多了起來，實在是沒有多餘的人手啊。”
“嵇叔叔說的我都懂的。”裴璇璣唉聲嘆氣，“只是仙渡府這邊也太不像話了些。”
“哦，怎麽說？”嵇仁笑瞇瞇的。
“仙渡府中的異人寺，裏頭有鬼。”
裴璇璣按照李摯的交代，壓低了聲音，將仙渡府異人寺中總司常年不理事，副總司統攬大權，但許多案子的關鍵證人總是不明不白死在獄中的事情說了一遍。
嵇仁聽完後，臉上的神情瞬間換了。
他轉頭朝彈琴的伎子擺了擺手，讓她們全都退了出去。
“此事，當真？”嵇仁收起了笑，眼中閃爍著精光。
裴璇璣立即將自己收集的案卷拿了出來：“嵇叔叔看過便知曉了。”
嵇仁收下了卷宗，不再討論這件事，臉上又揚起了笑，一個勁地勸著三人多用些菜，多喝些酒。
等到酒過三巡，裴璇璣推脫再也喝不下了，宴席這才散了。
嵇仁仍舊沒有提起究竟是否願意借兵，只是叫來了馬車送三人回到客棧。
佯裝酒醉的裴璇璣一下了馬車便毫無醉意，她看著李摯焦急道：“當真這樣說就行了嗎？”
李摯今夜也喝了不少，此時眼中卻也一片清明：“當真，明日一早我們便走。”
“可是。”
裴璇璣還想再問，被張鶴攔住了，他做了個請的手勢：“快些回去睡吧。”
到底夜深，裴璇璣也不好留在外男房間，只得作罷。
張鶴與李摯住一間房，待洗漱後，張鶴憂愁道：“明日當真能借到兵嗎？”
“裴天師說，嵇仁身為副總司，年歲卻比總司還要大，想來若想在本省更進一步著實困難，那不如考慮考慮仙渡府的總司一位，倘若仙渡府上真藏了那麽大一只害蟲，仙渡府的異人寺總司位置，自然也要換一換了。”
“這樣說來，倒是沒錯，你怎麽知道嵇仁會是這樣的人？”
黑暗中，李摯看著天花板沒有回答。
城外百姓陷入水火，嵇仁卻仍舊在奢靡的酒樓宴請，他不在乎百姓，也就不在乎所謂斬妖除魔，他在乎的無非是座下的位置怎麽樣能挪一挪。
這樣的官，怎麽能逃過李摯的眼睛，他甚至不必去親眼確認的。
第二日，天還朦朦亮著，三人便退房要離開。
裴璇璣騎著馬，張鶴架著馬車，心中都是打鼓。
唯有李摯抱著胳膊，在搖搖晃晃的馬車上閉目養神。
果然，馬車將將走出這條街，便聽到後面傳來了人聲。
“且慢，是裴、張二位天師嗎？嵇總司有請！”
裴璇璣與張鶴對視了一眼，都從彼此眼中看出了驚訝。
兩人紛紛催促著馬兒回轉，跟著前來傳話的侍從去到了江北府的異人寺衙門。
嵇仁一身短打扮，身旁有十幾個一看就修為深厚的好手。
眾人聽見馬車駛來的聲音，一齊轉頭看向門口。
此乃異人寺內部議會，李摯再次被留在了門口馬車上，為了搶功升職，這一回他們簡短地聽裴璇璣介紹了案子的情況後，便收拾好裝備準備出發了。
要趕在太陽還未升高之前，否則溫度實在太高，不適合趕路。
快馬加鞭下，一行人在正午之前趕到了葛家堡旁邊的密林之中，停在了張鶴曾經偵查過的的樹蠅之下。
嵇仁擡頭看了一眼，一揮手，他帶來的天師們飛快地布好了一個陣。
陣法將眾人與馬車都籠罩在其中，再往前走時，連一只樹蠅都沒有驚起。
通過了外圍的樹蠅，唯恐遭遇到幻境，天師們又布上了另一個陣法，如此這般，雖然前行的十分緩慢，卻也在太陽落山前看到了葛家堡的遺址。
這裏似乎曾經有過極大型的建築，可是如今已經全部陷入地底，在地面上，只餘下一些斷壁殘垣，證明葛家堡曾經存在過。
嵇仁無聲無息地躍上了馬車頂，雙手在眼前結了一個印，眼中瞬間爆發出了耀眼的光。
下一瞬，他飄落回了馬上。
“在地下，地下有龐大的力量。”
“嵇總司，他們藏在地下，我們只有十幾個兄弟，不好強攻啊。”
嵇仁陷入了沈思，片刻後，他低聲道：“或許可以從裏頭攻出來。”
“派兄弟潛進去嗎？”
裴璇璣聽了這話，已經在馬背上躍躍欲試，張鶴趕忙伸手怕了一下她，正要開口，不防一路上都未曾開口的李摯出聲道。
“不如我去。”
剎那間，十幾雙眼睛都看向了他。
嵇仁面無表情地上下打量李摯，狐疑道：“你不過凡人書生罷了。”
“所以地下的人一定不會知道我是誰。”李摯一臉平靜，“仙渡府上已經有了那樣大的窟窿，嵇總司能保證潛進去的弟兄對方認不出來嗎？”
“李某只是一介凡人書生，籍籍無名，而在場諸位都是好手，好手就有名聲，有了名聲就容易被發現，容易露出馬腳，不如我去。”
李摯又拿出了一條嵇仁無法拒絕的理由。
嵇仁想了想，朝李摯招招手：“你過來，把這些帶進去，然後……”
寶珠捧著從贏姬那兒打來的粥，與賽雪面面相覷。
“到底吃不吃。”賽雪焉了吧唧地甩著尾巴。
“別吃吧，你都知道……”後頭話被寶珠咽了下去。
“可是真的好餓。”
寶珠又何嘗不餓！
自從發覺葛家堡中有古怪，她們倆便再也不敢吃堡中的吃食，幾日過去，都餓的前胸貼後背，好險是兩只小妖，餓起肚子來不過難受些，好歹餓不死。
“唉。”賽雪頭暈眼花地在床上打滾，“你說咱們那個成功了嗎，怎麽還沒有來人啊。”
“不知道啊。”
寶珠心有戚戚道：“我還怕你不行，她沒發現呢。”
正說著，外頭傳來了小滿的聲音。
“你們倆在嗎？堡中又來新人了，看上去像個書生，就在樓下呢。”
寶珠聞言，一躍而起，來到窗前推開窗戶朝下看去。
李摯正巧擡起頭左右打量。
他們的視線交匯在空中，寶珠如遭雷擊，怔忪站在原地。
而李摯只是毫無反應地收回了視線。
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“李公子, 你說這是線索？”裴璇璣滿面寒霜，“在我看來只覺得有宵小在咒我。”
李摯拿起黃紙，指著裴璇璣的字跡道：“裴天師可還記得？這是你摘抄給我的。”
裴璇璣皺著眉仔細查看, 嘟囔道：“這倒沒錯。”
“我曾去過陳園，在它出事那天, 這冊子便是在那時遺失的。”李摯面不改色地扯謊，“或許正是陳園中逃離的某個人撿到了它。”
“那他為何要做這樣下作的事情？”
“恐怕他此時陷入了危險的境地, 不得不引起天師註意。”
這個說法有幾分道理, 裴璇璣沈默了下來。
“葛家堡這個地方, 倒是有些像我們之前討論的。”張鶴拿著一張堪輿圖從書房走來，“此處占地頗大，夾在兩省之間, 位於江北府與仙渡府交界之處，兩邊都不好管, 倒是能藏得下許多人。”
他一邊說著, 一邊將堪輿圖遞給裴璇璣。
“這組織的首腦能蠱惑人心，招徠眾多信徒藏在深山中，陳園也有人牽扯其中，那人去到葛家堡後方才發現自己被困住了, 因而想到要求助天師。”
裴璇璣喃喃自語，越說越覺得有理。
“不過。”張鶴撓了撓頭，“這個葛家堡我倒是有印象，似乎是在許多許多年前就荒廢了，據說已經陷入了地底。”
“陷入地底？”李摯皺起了眉頭。
裴璇璣放下堪輿圖，去到書房翻找起來。
她找到一個陳舊的案卷, 翻到其中一頁，示意李、張二人一起看。
“……前往葛家堡除妖, 卻發現此處塢堡早已陷落地底，地上只餘殘骸，並未發覺妖物作怪……”張鶴讀道。
李摯臉色變得難看起來，顫聲道：“莫約有妖法？”
“那就是一只極為可怕、極為邪惡的妖怪才做的到了。”
張鶴不留痕跡地打量了面前二人的臉色，試探道：“茲事體大，要上報給總司才好。”
“不要！”裴璇璣斬釘截鐵地拒絕了。
“那你說怎麽辦？”
裴璇璣沈思許久也未曾想出個章程。
“二位。”李摯壓低了聲音，“仙渡府這處異人寺分司，因著劉雪玉之死，想來二位已經起了懷疑，那不如。”
他伸手指向堪輿圖上葛家堡的另一個方向。
“繞過仙渡府，直接向江北府借兵如何？”
裴璇璣與張鶴對視了一眼。
“江北府中……”裴璇璣的聲音越來越小，“我略認得幾個人，這也不失為好主意。”
“你在哪兒認不得人？”張鶴邊搖頭邊拆她的臺，“那便由你決定吧，我倆平級，張某指揮不了你。”
“那就這樣決定了，這消息此時只有我們三人知曉，仙渡府這回既然沒有提前知曉線索，我倒要看看還會不會有人做出殺害證人的事來。”
裴璇璣做完決定，看向了一旁的李摯。
“這幾日多謝李公子了，我與前輩離開後，你安心住在裴府中溫書就是。”
“怎麽？天師們過河拆橋，不與我同行？”
兩位天師同時一怔。
張鶴道：“馬上要秋闈了，你還不好好溫習功課，當真要做天師不成？”
“有何不可？”李摯一臉認真。
裴璇璣倒吸一口涼氣，轉身伸手用力給了張鶴一下，怒道：“這下可好，前輩成日的在他面前胡說八道，好好一個秀才當了真！”
張鶴直挺挺地挨了一下，仔細盯著李摯的臉道：“李公子，可不要開玩笑，當天師哪有當官好，你這樣聰明的人，不要做傻事啊。”
“如今我五內俱焚，莫說溫書。”李摯慢慢揚起一抹苦笑，並未將話說完，“總之，李某絕不會拖二位後腿。”
他說著，拾起了裴璇璣方才做法用的羅盤。
只見那羅盤上的指針顫悠悠地轉著，不一會兒，便指向了李摯指尖的位置。
裴璇璣又吸了一口涼氣，捂著胸口無力道：“老天偏心啊。”
於是李摯同行的事就這樣定了下來。
三人分開準備，李摯打算在走之前去探望斷了腿在養傷的周桓，裴璇璣去仙渡府尋上t峰告假。
周宅就在裴宅旁，關於無上至尊的案子，異人寺來人詢問了他幾回，都沒有得到什麽有用的消息，因此便周桓作為受害人，徹底從案子中摘了出來。
這回斷了條腿，又受了許多驚嚇，浪蕩子周桓可算是改了性子，每日在家睜眼便是溫書，再也不尋歡作樂了。
恐怕也算是因禍得福。
李摯敲開了周宅大門，由侍從引到來到了書房。
他迎著周桓欣喜的眼神坐在了周桓的書桌旁，又笑著撿起了一篇周桓剛才做好的文章，仔細研讀著。
“寫得怎麽樣？我覺得這回過後，我像是重活了一回，寫的東西都不一樣了。”周桓感慨道。
“寫得好。”李摯不吝誇獎。
“你都這樣說，那肯定是真的了，這回你一定能中，要是這回我也能中就好，我們也能有個照應。”
周桓含含糊糊沒說得很明白。
他倆即便成了舉人也還要考進士，中了進士再討論一塊兒做官的事也不遲。
兩個秀才大言不慚，多少有些不規矩。
若不是談話方是李摯，這話周桓也是不敢說的。
李摯搖搖頭，面上沈了下來。
“好你個李摯，看不上我，覺得我考不上不成？”周桓挑眉，佯做生氣。
“你不但能考上，還能做個好官。”
聽到李摯這樣直白的話，周桓有些不好意思，他摸著頭道：“你別笑話我。”
李摯沒有回答，拿過紙筆，就著周桓的文章寫了許久，又遞給周桓：“我猜的題，你若有空便試著做一做。”
周桓接了過來，樂道：“神童猜的題！我得琢磨透了好好寫一寫！”
周桓還是病號，李摯也有要事要去忙，又聊得幾句，便起身告辭。
待李摯走到書房門口，周桓忽然開口道：“這回真是要謝謝你，若不是你，我肯定已經沒了。”
“舉手之勞。”李摯搖搖頭。
“可你救了我的命，今後如果有用得上的地方，你一定記得使喚我。”周桓誠懇地說著，“李摯，你是個好人。”
年輕的周桓，經歷過被同窗打斷腿囚禁於地窖後仍舊精神飽滿的周桓。
他現在正處在最好的時候，永遠也不會覺得自己有一天會佝僂著背，顫顫巍巍地辭官回到老家，做一只鬥敗的狗。
被刺痛了般，李摯輕輕眨了眨眼。
“保重。”
說完，李摯離開了周宅。
另一邊，裴璇璣來到仙渡府異人寺分司，尋到上峰抱怨事情這樣多，如何做得完，她要與張鶴回縣裏去。
礙著她本人背景不一般，上峰睜一只眼閉一只眼，和和氣氣地同意了告假，反過來還要哄勸她莫要太辛苦。
裴璇璣在衙門中應了，出了門便與張鶴大罵。
“仙渡府上上下下都是一泡汙。”
張鶴連連安撫：“你這不是去找證據了嗎，找到了將他們全都給薅下來。”
裴府的侍從們早已將行李準備好，兩位天師一回府，裴璇璣騎上了馬，李、張二人趕著車便出發了。
葛家堡正在江北府與仙渡府的中間位置，三人預備先去往堪輿圖上塢堡所在的位置查看一番，再往江北府走。
出了仙渡府一路向北，便來到了堪輿圖上所示葛家堡的位置。
它被一整片森林環繞著。
只是即便裝備齊全，三人在進入到環繞葛家堡的森林中時也差點迷失。
若不是羅盤的指針一直穩穩地指向某個方向，在這茂密到有些昏暗的森林中，連一條林間小路都沒有，實在難以行走。
車轍與馬鞍上皆貼著符紙，為防止中了妖怪的幻術，張鶴甚至還在兩邊太陽穴上各貼了一張清心咒。
雖然模樣滑稽了些，但因此他一眼便看清了前方高聳的大樹上，不住飛行的樹蠅。
“不止一處，好大的手筆，竟然豢養了這樣多的樹蠅。”張鶴咋舌。
“若不是被人以血肉惡咒滋養，樹蠅不過是一種普通的靈物，能蠱惑人心，使人陷入幻境。”裴璇璣在馬上對李摯解釋道。
張鶴皺眉道：“這樣多的話，只憑我們三人，恐怕無法在不驚動對方的情況下靠近葛家堡，看來還得先去一趟江北府。”
“只能如此了。”
即便心中知曉寶珠此時近在咫尺，李摯心急如焚，也只能讚同張鶴的提議。
於是三人繞道前往江北府。
路程說長不長說短不短，只是越靠近江北府，天氣便越幹燥，待到進入江北府城下，竟然仿佛已經是盛夏的天氣了。
一路上全是形容枯槁的百姓，臉色蠟黃、嘴唇皴裂，搖搖晃晃地在地上撿拾可能有的食物——哪兒還有呢，土地已經幹涸龜裂了。
李摯皺起了眉，這些日子以來，第一回對旁的事物產生了關心：“江北府的幹旱竟然這樣嚴重嗎，為何……”
他此前從未見過這樣的江北府。
“偏生仙渡府還日日下雨，我之前也不信呢，兩處離得不遠，為何會這樣。”張鶴面色也凝重起來。
“這借兵一事。”裴璇璣心中惦記著案子。
“先去找此地的異人寺衙門吧。”
或許是因為幹旱，江北府城門外的守備們比仙渡府多了一倍，神情也格外嚴峻，將三人的路引看了又看，方才讓開一條進城路。
甫一進城，展現在三人面前的又是另外一個世界了。
江北府中的居民似乎並未受到許多幹旱的影響，大街上熙熙攘攘，全是忙著生活的百姓們。
即便穿著樸素，但好歹精神頭還不錯。
這到讓三人稍稍松了一口氣。
一路行到異人寺在江北府的辦事衙門，兩位天師示意李摯在馬車上稍等，他們先去拜碼頭。
李摯自然同意。
他一人坐在馬車上，不時地打量著江北府街上的行人。
這樣的災情，按理來說本地父母官早已上報天聽，朝中既要商議如何賑災，又要計算國庫剩餘，少不得沸沸揚揚地鬧上幾個月才行。
這幾個月也足以讓國朝上下都知曉江北府的災情了，但他從未聽聞過。
李摯收回了視線。
世界的變化越來越大了。
兩位天師從衙門出來時臉色都不太好。
裴璇璣上了馬，對張鶴道：“先找個地方住下吧。”
張鶴沒有不答應的。
三人掉頭來到了江北府上最為繁華的一條街，裴璇璣騎著馬左看右看，拐進了一條小巷，終於尋到了符合她心意的安靜客棧。
這間客棧並不臨街，客人便少了些，只是環境更為幽靜。
客棧的小二殷勤地迎了出來，又叫了小工牽馬下去好好招待。
裴璇璣財大氣粗地包了一間小院，方才踏入園子裏，便垮下了臉。
張鶴給李摯解釋道：“人是找到了，只是他也沒說答應，也沒說不答應。”
李摯沈思了一會兒，問道：“不知這人？”
“江北府異人寺副總司，嵇仁。”
“你們如何與他說的？”
裴璇璣回過頭來說道：“我就找到他，問，嵇叔叔，我這有一件事，關系重大，妖怪作亂已經牽扯眾多百姓，你一定要管。”
聞言，李摯隱晦地看了張鶴一眼。
張鶴苦笑著摸了摸鼻子。
“嵇仁就跟我笑，說什麽好久不見，晚上要請我吃飯，也不說答不答應。”裴璇璣越說越氣，“我們若是借不來兵，死傷的百姓豈不是越來越多，當天師的不以斬妖除魔為首任，那還有什麽好說的，回家種番薯不好嗎？”
“裴天師，異人寺雖管的不是凡間事，但裏頭都是凡間人。”李摯稍稍勸了勸，話鋒一轉，“若是今晚嵇仁副總司宴請，還請務必帶上我。”
裴璇璣圓臉幾乎皺成了一團，長嘆一聲後點了點頭。
果然，嵇仁的帖子不一會兒便下到了他們方才住進來的這間客棧。
傍晚時分，在城中最為奢華的酒樓設宴，請務必賞光。
這定然是要去的。
嵇仁不僅大方宴請，還特地派了馬車前來接他們，到了地方後，酒樓中的奢華靡費自然不必提。
李摯繞過一個造景十分雅致的水池，看著清澈見底的水中不住游動著的渾圓錦鯉，想到了今天在城外見到的場景。
朱門酒肉臭。
嵇仁設宴在一個雅致的小包間內，他看上去四十多歲的模樣，不胖不瘦不高不矮，是扔進人群中毫不起眼的那一種。
甫一見到裴璇璣，嵇仁便含笑迎了上來：“真是長大了，這般懂事。”
“嵇叔叔倒是一直這樣。”裴璇璣笑了笑。
臨出門前，李摯與她一字t一句地商議了許久，即便此時裴璇璣心裏再怎麽焦急，臉上也是笑盈盈的。
“哈哈，替我向你父親問好啊。”
嵇仁笑著拍了拍手，外頭進來了兩個美麗的女郎，懷抱著琵琶，帶著溫柔的笑坐下。
靡靡之音響起，精致的菜品擺滿了桌子。
嵇仁與裴璇璣寒暄了幾句，宛如不經意間說起了下午的事：“裴家小娘子，不是嵇仁不想幫，只是近來江北府遭了旱災，起了災，這怪事就多了起來，實在是沒有多餘的人手啊。”
“嵇叔叔說的我都懂的。”裴璇璣唉聲嘆氣，“只是仙渡府這邊也太不像話了些。”
“哦，怎麽說？”嵇仁笑瞇瞇的。
“仙渡府中的異人寺，裏頭有鬼。”
裴璇璣按照李摯的交代，壓低了聲音，將仙渡府異人寺中總司常年不理事，副總司統攬大權，但許多案子的關鍵證人總是不明不白死在獄中的事情說了一遍。
嵇仁聽完後，臉上的神情瞬間換了。
他轉頭朝彈琴的伎子擺了擺手，讓她們全都退了出去。
“此事，當真？”嵇仁收起了笑，眼中閃爍著精光。
裴璇璣立即將自己收集的案卷拿了出來：“嵇叔叔看過便知曉了。”
嵇仁收下了卷宗，不再討論這件事，臉上又揚起了笑，一個勁地勸著三人多用些菜，多喝些酒。
等到酒過三巡，裴璇璣推脫再也喝不下了，宴席這才散了。
嵇仁仍舊沒有提起究竟是否願意借兵，只是叫來了馬車送三人回到客棧。
佯裝酒醉的裴璇璣一下了馬車便毫無醉意，她看著李摯焦急道：“當真這樣說就行了嗎？”
李摯今夜也喝了不少，此時眼中卻也一片清明：“當真，明日一早我們便走。”
“可是。”
裴璇璣還想再問，被張鶴攔住了，他做了個請的手勢：“快些回去睡吧。”
到底夜深，裴璇璣也不好留在外男房間，只得作罷。
張鶴與李摯住一間房，待洗漱後，張鶴憂愁道：“明日當真能借到兵嗎？”
“裴天師說，嵇仁身為副總司，年歲卻比總司還要大，想來若想在本省更進一步著實困難，那不如考慮考慮仙渡府的總司一位，倘若仙渡府上真藏了那麽大一只害蟲，仙渡府的異人寺總司位置，自然也要換一換了。”
“這樣說來，倒是沒錯，你怎麽知道嵇仁會是這樣的人？”
黑暗中，李摯看著天花板沒有回答。
城外百姓陷入水火，嵇仁卻仍舊在奢靡的酒樓宴請，他不在乎百姓，也就不在乎所謂斬妖除魔，他在乎的無非是座下的位置怎麽樣能挪一挪。
這樣的官，怎麽能逃過李摯的眼睛，他甚至不必去親眼確認的。
第二日，天還朦朦亮著，三人便退房要離開。
裴璇璣騎著馬，張鶴架著馬車，心中都是打鼓。
唯有李摯抱著胳膊，在搖搖晃晃的馬車上閉目養神。
果然，馬車將將走出這條街，便聽到後面傳來了人聲。
“且慢，是裴、張二位天師嗎？嵇總司有請！”
裴璇璣與張鶴對視了一眼，都從彼此眼中看出了驚訝。
兩人紛紛催促著馬兒回轉，跟著前來傳話的侍從去到了江北府的異人寺衙門。
嵇仁一身短打扮，身旁有十幾個一看就修為深厚的好手。
眾人聽見馬車駛來的聲音，一齊轉頭看向門口。
此乃異人寺內部議會，李摯再次被留在了門口馬車上，為了搶功升職，這一回他們簡短地聽裴璇璣介紹了案子的情況後，便收拾好裝備準備出發了。
要趕在太陽還未升高之前，否則溫度實在太高，不適合趕路。
快馬加鞭下，一行人在正午之前趕到了葛家堡旁邊的密林之中，停在了張鶴曾經偵查過的的樹蠅之下。
嵇仁擡頭看了一眼，一揮手，他帶來的天師們飛快地布好了一個陣。
陣法將眾人與馬車都籠罩在其中，再往前走時，連一只樹蠅都沒有驚起。
通過了外圍的樹蠅，唯恐遭遇到幻境，天師們又布上了另一個陣法，如此這般，雖然前行的十分緩慢，卻也在太陽落山前看到了葛家堡的遺址。
這裏似乎曾經有過極大型的建築，可是如今已經全部陷入地底，在地面上，只餘下一些斷壁殘垣，證明葛家堡曾經存在過。
嵇仁無聲無息地躍上了馬車頂，雙手在眼前結了一個印，眼中瞬間爆發出了耀眼的光。
下一瞬，他飄落回了馬上。
“在地下，地下有龐大的力量。”
“嵇總司，他們藏在地下，我們只有十幾個兄弟，不好強攻啊。”
嵇仁陷入了沈思，片刻後，他低聲道：“或許可以從裏頭攻出來。”
“派兄弟潛進去嗎？”
裴璇璣聽了這話，已經在馬背上躍躍欲試，張鶴趕忙伸手怕了一下她，正要開口，不防一路上都未曾開口的李摯出聲道。
“不如我去。”
剎那間，十幾雙眼睛都看向了他。
嵇仁面無表情地上下打量李摯，狐疑道：“你不過凡人書生罷了。”
“所以地下的人一定不會知道我是誰。”李摯一臉平靜，“仙渡府上已經有了那樣大的窟窿，嵇總司能保證潛進去的弟兄對方認不出來嗎？”
“李某只是一介凡人書生，籍籍無名，而在場諸位都是好手，好手就有名聲，有了名聲就容易被發現，容易露出馬腳，不如我去。”
李摯又拿出了一條嵇仁無法拒絕的理由。
嵇仁想了想，朝李摯招招手：“你過來，把這些帶進去，然後……”
寶珠捧著從贏姬那兒打來的粥，與賽雪面面相覷。
“到底吃不吃。”賽雪焉了吧唧地甩著尾巴。
“別吃吧，你都知道……”後頭話被寶珠咽了下去。
“可是真的好餓。”
寶珠又何嘗不餓！
自從發覺葛家堡中有古怪，她們倆便再也不敢吃堡中的吃食，幾日過去，都餓的前胸貼後背，好險是兩只小妖，餓起肚子來不過難受些，好歹餓不死。
“唉。”賽雪頭暈眼花地在床上打滾，“你說咱們那個成功了嗎，怎麽還沒有來人啊。”
“不知道啊。”
寶珠心有戚戚道：“我還怕你不行，她沒發現呢。”
正說著，外頭傳來了小滿的聲音。
“你們倆在嗎？堡中又來新人了，看上去像個書生，就在樓下呢。”
寶珠聞言，一躍而起，來到窗前推開窗戶朝下看去。
李摯正巧擡起頭左右打量。
他們的視線交匯在空中，寶珠如遭雷擊，怔忪站在原地。
而李摯只是毫無反應地收回了視線。
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