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第 26 章

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第 26 章

馬蹄聲將幾人的哀嚎聲淹沒,姜蘅閉了閉眼睛,命令車夫驅車前往京郊宅院,卻又轉念一想,吩咐道:“去楚宅!”

她得讓簡若和朔風知道今晚這件事,好讓他們這幾日有所防備。

楚宅恰好與吳王府相鄰,經過吳王府時她特地掀開帷幕看了一眼,門廳依舊,院中傳出幾聲婦孺的笑聲,應當是世子妾室的孩子在玩鬧。

車輪又向前滾了幾圈,姜蘅隱隱約約聞到一股在空氣裏蔓延開來的血腥味。

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周媽媽原以為是姜蘅回來了,打開院門才發現是楚煉,她不曾與楚煉有過多的接觸,平日裏也就是喜歡聽聽京郊那些說書人吹牛,把內衛司和司使楚煉說得十惡不赦,她便也害怕起來。

月色之下,楚煉的面孔格外憔悴,周媽媽見他站著不動,膽怯地將燈伸到楚煉的面前,竟發現他面色蒼白,形銷骨立。

想到今日姜蘅就是被他帶走的,如今卻不見姜蘅回來,周媽媽一顆心立刻提到了嗓子眼,趕忙問道:“小小姐呢?”

楚煉喘了一口氣:“她晚些會回來。”

周媽媽眼看著眼前那麽高大的人漸漸頹然下去,駕馬的小廝立刻扶住楚煉,聲音不免有些急厲:“婆婆,姜姑娘一定無礙,還請您讓我們大人先進去療傷吧。”

周媽媽這才上前去扶住楚煉的手臂,將他往院裏攙。

這間宅屋不大,裏面總共就兩個房間,周媽媽想著姜蘅還是未出閣的姑娘不方便,便要將人往自己的屋裏扶,卻聽小廝道:“婆婆,姜姑娘如今與我們大人是未婚夫妻,不用這麽拘束。”

周媽媽這下有些說不出話來,只能幹笑應和著:“好......好。”

她把人扶到床上,才發現這樣涼的天氣裏,楚煉已經是渾身滾燙,手臂上的利器和傷口更是怖人。

楚煉低頭稱謝:“叨擾了,您休息吧,我自己可以。”

“躺好了!我去給你打一盆水。”周媽媽忽地嚴厲起來。

他閉上眼睛笑了笑,聽話應承,便吩咐小廝先行離開。

他風寒未愈,加之流血,高燒讓他頭昏腦脹,眼睛分明睜著,看向四周卻一片白茫茫的不清明,仿佛屋內下了一場雪。

他揉了揉自己的太陽穴,眼中的飛絮終於不見了。

姜蘅的床邊挨著墻,墻上的一扇窗戶半支著,恰好能看見窗外的月色與雲層,今日是十五,月亮像一輪金色的圓盤,盈盈的光從圓周的邊緣散開來,一旁的雲沾染到月光,鋒利的黑都染了些柔和。

這是一間極其樸素的小屋,陳設不多,邊上的架子放著很多銼刀之類的小工具,還有幾個捏起來形態各異的小陶人。

興許是她平日裏的愛好。

楚煉將視線放到架子背靠的那面墻上,掛著兩面旗,一面上的字歪歪扭扭寫著“搭鵲橋,驗真心”六個大字,“鵲”字筆畫覆雜,看起來似乎寫錯了,一眼便是她的手筆。

另一面旗幟做工便要精致得多,銀線刺繡“明鑒奸人假情,奉還情人真心”,十二個字寫盡了奉承誇耀之言,想必是她的客人贈的。

楚煉留意了一眼那面旗幟的署名,是禮部侍郎林氏之妹林林所贈。

她倒是會籠絡人心的。

最初京城幾個世家公子在百花樓中聚眾飲酒劃拳,互相吐苦水說是自己的未婚妻、夫人最近不知著了什麽魔,非要拉著他們到長寧街一個算命攤子前面測真心。

他們原以為還是那套江湖騙術,去了便去了,沒想到那小丫頭片子坑蒙拐騙、誤打誤撞,真讓她瞎貓碰上死耗子,字字可測,可把他們害慘了。

那一日阿嬋出演新胡旋舞,楚煉與李樂嘉同去捧場,李樂嘉聽到身側這些人的言語,鬥笠之下的面容先是譏諷嗤笑,隨即便側頭偏向楚煉:“阿煉是否聽說這件事?”

楚煉坦言:“有所耳聞。”

“那便辛苦阿煉替我尋一尋這姑娘,就說本宮的未婚夫有異心。她若是真有如此實力,倒可以為我所用。”

他與李樂嘉均不信算命之說,她這樣破天荒地要他親自去辦,還著實讓他意外。

連朔風都有所不滿,找一位江湖騙子,居然還要司使大人親自出馬。

他們挑了一個午間去找姜蘅,她的鋪子原來沒有人,小姑娘風塵仆仆地拎著一包采芳齋的點心跑回來,就要收攤了。

他遙遙一望,覺得那個女子有些眼熟,似乎世子成婚時在吳王府附近見過,行蹤詭秘,滿口謊言,沒想到真是個行騙的。

沒等到他們走上前,組團的幾個公子哥便氣勢洶洶地走上去討伐,那姑娘翹著眼梢嘴角,掰著手指頭,嘴裏嘰裏咕嚕說了幾句話,那些人先是不和,大吵了一架,在攤前就分道揚鑣了。

他與她溝通,果然也是伶牙俐齒的。

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周媽媽端了一盆燒好的熱水進來,他剛要起身謝過,又被這個老婦人用了頗大的力氣按回去:“躺好,不許亂動!我們小小姐可不能嫁給一個殘廢的!”

說罷,周媽媽忍著恐懼就要替他把那枚暗箭取出來,楚煉連忙擡手制止,生怕血腥場面嚇到這位樸實的老婆婆。

“我自己來,不勞您辛苦。”

周媽媽左思右想,還是從了他的意思,拉過一張板凳坐下來,眼睛還在他身上打量,仿佛要把他的心剜出來看一看誠不誠。

饒是楚煉這樣見過大風大浪的人都有些不自在了。

周媽媽意識到他要褪去衣物,這才走出去。

那枚暗箭呈十字星狀,每個刺頭處都有四角倒鉤,他咬著牙,把暗箭連帶著血肉一同拔出來,額上冒出層層冷汗。

他來不及拭汗,取出腰間錦囊中的止血藥,咬著周媽媽送來的麻布,自己給自己上藥。

刺激性的藥粉一旦接觸到血肉模糊的傷口,便是刺骨錐心的疼痛,血很快將那一整盆水染紅,他緊蹙著眉靠在榻上,猛烈地喘息了幾口氣,重新將外衣合上。

周媽媽這時敲門進來,把血水換了一盆後,再次坐下來,就像是岳母審判女婿一樣,把楚煉上上下下打量好幾遍,卻又礙於楚煉給她的玉面修羅的壞印象,不敢開口質問什麽。

她雙手握了握拳,給自己鼓氣似的,開口道:“我聽說楚大人跟公主......若是我們小小姐嫁與你,不會受欺負吧?”

她自認已經夠試探隱晦了,畢竟皇權在上,倘若楚煉真的是傳聞中那樣的人,隨便說話可是要掉腦袋的。

楚煉溫和一笑,問道:“杏仁酪與鮮花餅,周媽媽可還吃得慣?”

“吃得慣。”周媽媽楞了楞,反應過來,“都是楚大人讓隔壁王娘子送來的?”

楚煉沒說話,便是默認了。

周媽媽大吃一驚:“你們......你們這麽早......”

姜蘅還在沈懿荷身邊的時候,因為出府不自由,托著楚煉幫忙照看周媽媽,還特地囑咐了他周媽媽喜歡的點心與常吃的藥,他派朔風親自去辦,再轉交給隔壁的王娘子。

周媽媽的神情有些難過了:“小小姐竟然連這都要瞞著我。”

“她不過是害羞一些,您不要多想。”他好脾氣地勸慰。

周媽媽的神傷沒有持續多久,很快一掃陰霾,連帶著看楚煉的眼光也慈愛溫柔了不少:“我一把老骨頭,還能陪小小姐多久啊,只盼著你們二人夫妻和睦,長長久久。小小姐和她娘一樣,都過得太苦了,你要好好待她,多遷就她。”

楚煉安靜地聽著周媽媽的話,就好像陪同新婦回門的夫君,對著岳母的訓導一一答允。

“那你好好休息,我到外面等小小姐回來。”

楚煉直起的身子又被周媽媽按下去,這老太太手勁還挺大的。

他只好說:“您去休息吧,我等她就好。”

“你記得提醒她,竈臺上有甜酪,她睡前喜歡喝一碗。”周媽媽一邊敲敲自己的腿一邊往外走,嘴裏嘟囔著,“小丫頭怎麽還不回來。”

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楚宅。

姜蘅讓車夫快速略過楚宅門前,再從小道悄悄繞回來,她輕手輕腳地走下馬車,確認周圍沒有更多的危險後,還是打算從後院翻進去。

她正準備爬墻,耳邊貫穿猛烈的風聲,一支利箭從她的耳畔穿過,將一只麻雀定在樹幹上,麻雀吱吱地掙紮了一會兒,歸於寧靜。

姜蘅心臟狂跳,腳步僵住,不敢回頭。

她有點後悔自己如此冒進,本來門前血腥氣重就昭示著危險,還沒來得及摸清楚這周圍到底有沒有賊人埋伏就下了馬車,早知道應該聽楚煉的話及時回家跟他匯合,她現在手無寸鐵,可沒有能力與人再做抗衡。

“姜二小姐。”

來人聲音低沈輕幽,偏帶著挑逗的魅惑,是李卿言。

姜蘅莫名安下心來,是李卿言總比是賊人好,李卿言應該不會莫名其妙殺了她。

按照今天一晚上發生的事情,好像也說不定......

她真的害怕李卿言是個瘋子,還是個抖m瘋子!

姜蘅轉過身子,嘴角有些僵硬:“北辰王殿下為何在此?”

李卿言收起射箭的姿勢,慢條斯理地朝著被他釘在樹上的麻雀努嘴,眉峰一聳:“如你所見。”

“夜晚在長寧街上打獵,夜晚還真是好興致。”

李卿言有抽出一支箭,指尖磨過光滑的箭刃,對準了姜蘅的心口。

她不為所動地站著,緊緊咬著牙。

箭在弦上,李卿言瞇起眼睛笑了笑,四指輕松地撥開弓繩,箭尾的羽毛高速旋轉,破風而行。

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