10 烈火
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10 烈火
白歷450年2月18日，這一天法羅斯皇家騎士團團長維克多·霍克將自己的胞姐凱瑟琳·霍克幽禁在家族宅邸中。這一天全法羅斯，不，應該說是全大陸的法師們夜以繼日的、持續了四十八天的研究與嘗試仍然沒有結果，曾經掌握無窮智慧的法師們陷入絕望，掀開了所謂“自殺潮”的序幕。
這一天天剛剛亮，慘白黎明讓人回想到異變的那個時刻。凱瑟琳·霍克並沒有過激傾向，她在那一天正常早起、正常進食、並正常地準備投入新一天的研究中去。而維克多並不這麽想，忙碌的團長本應該為維持秩序重建獻出精力，但那一天他硬是抽出時間與胞姐見了一面，維克多開門見山：
“今天又有幾個法師從圖書館頂樓跳下去了。”
凱瑟琳推推眼鏡。維克多繼續說：
“他們接受不了事實，凱特。”
凱瑟琳聳聳肩，她看上去不解又憤慨。
“……事實是什麽？事實就是白神拋棄了我們，帶走了奇跡，接下來的一切要靠我們自己！看著那些固執己見的法師們仍然一門心思挽回無法挽回的東西……我很厭煩，凱特，我很厭煩！我不想你成為歇斯底裏的偏執狂中的一員，所以……別去圖書館了。讓我們遺忘那些吧。”
凱瑟琳在紙上寫：“遺忘者會受到懲罰的。”
維克多感到不適，於是強硬慣了的他不由分說將胞姐請回了家。
對此，凱瑟琳·霍克自始至終一言不發。她當然一言不發，因為她是個啞巴。很難想象一個啞巴是如何成為法師的，她該怎麽吟唱美妙的咒語？高呼白神的姓名？凱瑟琳選擇成為一名召喚師，她會花上一整天的時間在地毯大小的羊皮紙上繪制魔法陣，用撕破特制羊皮紙的行為替代吟唱咒語（打個比方——就像撕破卷軸一樣）。
從這個角度看，凱瑟琳是個勵志的天才。她還進入燈塔圖書館，讓館長榮格·西澤爾大受感動；她還有一個位高權重的弟弟維克多·霍克。她是幸運的。
維克多在30歲時成為法羅斯皇家騎士團的團長，直接受命於法羅斯女王，是劍士聯盟的中堅力量。433年，維克多站在大教堂的白神神像下跪地宣誓，將以生命守護自己的國家。這位實力不容置疑的騎士的暗紅色佩劍熠熠生輝，人為制造的風卷起他金燦燦的頭發，唱詩班吟唱動人的讚歌，風信子裝點著他走過的道路，聖池的聖水叮咚作響，一切的一切都彰顯他的意氣風發。
維克多的那把闊刀被他取名為“熔巖之翼”，討厭他的人背地裏揶揄這是“搞惡魔崇拜的十一歲小屁孩才會取的名字”。
維克多愛這把刀勝過愛自己。在崢嶸歲月中，他曾用這把劍斬下巨大魔物的頭顱，劈砍敵人的胸膛；也用它作為自己威嚴的象征，在每一次動員時，拄著它激昂演講。
同時，這把劍也具有十足的紀念意義：它是胞姐凱瑟琳送給自己的，作為成人禮物。維克多團長不常追憶往昔，和姐姐凱瑟琳的往事是他唯一珍惜的記憶。霍克家族曾經是沒落的騎士家族，祖先和銀白王維多利亞並肩作戰過。曾經榮譽的光芒只會讓家族的人感到今非昔比的巨大痛苦。作為新一代而誕生的雙胞胎姐弟，維克多和他的姐姐自然而然肩負振興家族的期望。
維克多回憶——他這樣回憶——然而凱瑟琳卻是個天生的啞女，“啞巴可成不了什麽大氣候”。而幼年時的他自己連一把好劍也用不起，父母嘆息，家族嘆息，心想是不是應該放棄重振家族。
維克多這樣回憶：自己的胞姐凱瑟琳是個沈默寡言（這是什麽廢話？）、行為詭異的家夥。作為一個啞巴，她未免太愛惡作劇。
幼年時期的維克多和凱瑟琳被功課和訓練占據一天中的絕大多數時間，兩個人不常在一起。維克多揮舞大劍，模仿砍殺魔獸的動作。至於凱瑟琳——據維克多所知——跟著不知名的法師一遍又一遍在地上畫著奇奇怪怪的線與圈。一個白天結束後雙胞胎會聚在一起，這時候凱瑟琳就會展現自己的學業有成——她畫個圈圈就能以召喚出一只史萊姆，將他的訓練服弄得黏黏糊糊。
史萊姆開始融化他的衣服了！維克多崩潰地大喊大叫，凱瑟琳則露出惡作劇得逞的微笑。
她的惡作劇包括且不限於：召喚史萊姆、早晨用火焰喊他起床、把他的訓練用木劍染成粉紅色、嘲笑（她能用古怪的聲音笑，“嘎嘎嘎嘎”）他振興家族的願望。
是的，姐姐總是笑話他太追名逐利了。但維克多總說：“我願意付出一切，換來力量和家族的榮光！”姐弟倆經常因此辯論很久。事到如今，維克多也記不清他們到底談到過什麽。
辯論？
太奇怪了，維克多搖搖頭，以凱瑟琳的狀態，辯論實在太有難度。
維克多唯一一次發火，是在自己成年以後。那次凱瑟琳在維克多入睡後在他額頭上塗塗畫畫，畫上戰紋一樣的紅色印記。那詭異的顏料怎麽洗也洗不掉，並且讓維克多頭痛了好久，好幾天昏昏沈沈的，也導致他被同伴大肆嘲笑（其中包括維克多的暗戀對象，誰都有一段青春嘛）。維克多理所應當地終於生了氣，對著凱瑟琳大吼大叫發脾氣。那時凱瑟琳顯得——用維克多貧瘠的形容詞來說——非常、非常、非常沮喪與傷心。於是雙胞胎兩人都非常、非常、非常傷心。
維克多記得——那些天自己常做噩夢，夢中火焰吞噬一切卻沒有傷害他，一個女聲似乎在吟唱什麽咒語：“烈火啊！熊熊燃燒。”接著是什麽撕裂開的聲音、尖叫聲、痛苦的慘叫、灼燒感……
是否發生過什麽不好的事情？
維克多問過凱瑟琳，她盯著他看了好久，搖搖頭，什麽也沒吐露。
維克多停止回憶時則會重新變成那個嚴苛忠誠的騎士團長。異變發生後女王陛下指揮得當，調動全國力量組織進行救援與控制活動。維克多作為皇家騎士團團長當仁不讓。在法師們的哀鴻遍野中，劍士們發現自己的力量沒有衰減，肌肉沒有萎縮。他們第一次欣喜地意識到自己在危機中比羸弱的法師更加有用。
當然，起初，法師們仍然受人尊重與同情。為了保護他們，騎士們可謂無所不用其極……
維克多忙碌到忘記了時間。他參與過交通的疏通，一部分由魔獸拉運的貨車直接拋錨路中，魔力驅動的馬車、飛毯、掃把等等坐騎東歪西倒地堆在地上，駕駛者的腦袋變成開裂的西瓜。
他也參與過暴民鎮壓活動，一群暴徒認為自己可以乘此機會大發一筆，比如沖進失去安保設施的珠寶店、打劫失去力量的魔法師、偷竊人去樓空的老宅子；另外一些甚至趁亂集結勢力，試圖推翻當朝政權。
他甚至不得已地面對一些人情世故。作為行事果斷的皇家騎士團長，維克多在異變後萬眾矚目，也獲得更多權利。罪大惡極的騷亂份子由他審批，接著統統扔進由魔物囚籠改造的監獄裏。不久前，一個和藹的巫師老太太找到他，苦苦拉住維克多的手：
“行行好，維克多大人！放過我的孫女，她受不了監獄那種環境啊！那種用來關押怪物的監獄——”
副手提示維克多：這位巫婆的孫女夥同他人販賣所謂的“魔法再生藥劑”，那種聲稱能恢覆魔法的藥水內含大量有毒物質。
維克多剛正不阿，看也不看老巫婆一眼。但那巫婆反反覆覆說：“看在我也幫過您的份子上，看在我曾經幫您抹去那些可怕記憶的份子上……”
維克多根本不認識她！這位騎士怒火中燒，立刻讓人拖走這滿口胡言的可悲巫婆。
而最讓他震撼的是某些極端份子：一個煉金術師受人蠱惑，認為自己必須向白神阿勒展現忠誠，於是他殺死了妻兒老小，將屍體碎塊擺成魔法陣，試圖以此呼喚奇跡。
維克多註視著扭曲血腥的魔法陣，不知為何想到凱瑟琳。
劍士與法師成長的體系有所不同但也有相通之處。他知道有人一出生就會覺醒魔力天賦，也有人對某種屬性展現親和力。維克多和凱瑟琳就被發掘出火元素親和力。這對劍士維克多來說是好事，揮舞一把火焰之劍可是再帥氣不過的事情。
而對於凱瑟琳來說——呃……維克多閉上眼睛回憶——也不錯，她是個厲害的火元素召喚師。此時此刻維克多團長註視著扭曲的血腥魔法陣，心想：凱瑟琳的魔法陣永遠不會如此惡心。
凱瑟琳施法時會在魔法載體上繪制法陣。她的手指或者法杖在其上游走，她劃過的地方閃現出火紅色，接著它們燃燒，火焰在她的指尖接連不斷。她是個鬼才，耀眼的火光沖天而起，攝人心魄，最終卻召喚出一只史萊姆弄臟他的衣服。
少年時的維克多會很崩潰地喊：“你就只會召喚史萊姆嗎？！”
凱瑟琳表示她的魔法陣當然不止這些，“等著我的驚喜吧”，她喜歡用法杖在空中寫出火紅色的明亮文字，仿佛某種神諭。
她做了什麽？維克多怎樣都回憶不起來了。也許，只是又一次惡作劇。
讓時間進入451年吧。時間緩緩流逝，失去了魔力的世界寸步難行。維克多仍然勸自己的胞姐留在家中，除了擔心凱瑟琳會有詭異的新點子以外，還擔心外面某些揚言要報覆魔法師的暴徒。一位德高望重的燈塔圖書館教授好端端走在街上，被人揪住打了一頓。
而那樣擁有魔法學知識的人，在某種程度上更加可怖，他們變本加厲，偏執地創造出許多怪異荒誕的“法術”，妄圖找回魔法。這些沒有效果的法術往往以獻祭生命為代價。
凱瑟琳戴眼鏡，她的眼睛因為長時間盯著書看而模糊。閑賦在家的她一天到晚窩在臥室裏，翻書翻筆記翻繪本翻一切能看的東西，勢必讓自己成為一個瞎掉的啞巴。維克多很少找到時間去表示自己的擔心。不過，瞎了總比被打死好。
是的，瞎了總比被打死好。他們都得接受現實。維克多外出執勤時已不再攜帶胞姐送給自己的“熔巖之翼”。許多王宮大臣在反覆的希望又失望中對異變前的魔法道具反應過激，因此屬下們自覺收起自己曾經的魔法寶貝。維克多的闊劍當然是他的寶貝，來自親愛的姐姐凱瑟琳。他現在47歲，二十九年前，雙胞胎的成人禮上，凱瑟琳為維克多準備了這樣一份大禮！明明她自己也過生日。這把闊劍軀幹暗紅，如浴烈火。
烈火……
他有些記不清了，為什麽從這把劍誕生開始，姐弟倆的關系就開始疏遠了？為什麽握著這把劍，自己就會感到心臟隱隱作痛？熔巖之翼的顏色像化不開的鮮血，染著不詳的氣息。
現在，進入451年的夏季。法羅斯的政策漸漸縮緊，女王一方面對各持己見的法師們失去耐心，另一方面被部分法師信徒嘗試找回魔法、取悅白神的邪惡法術震驚。於是，“魔法限制令”下達了：正式取消法羅斯的全部法師學徒的魔法教育，轉變為通識性教育；法師群體內部進行重組，大部分流向其他領域加入恢覆生產；燈塔學會等專門研究院所的成員集中在王都繼續異變研究，相關研究必須在監督下進行，因此所有法師不得出境。
同時間，針對法師的歧視現象愈演愈烈，異變前人們有多崇拜他們，現在就有多仇恨他們。甚至有群體認為就是法師藏起（或者吸幹、耗盡、玩壞……隨便吧！）了魔法。
因此，維克多認定自己軟禁胞姐的舉措雖然強硬，但無疑是有益於她的。他用很多時間向胞姐解釋外面的亂象。凱瑟琳無法回答，眼睛也不看自己的弟弟。
這對雙胞胎啊，維克多金發碧眼，一副正宗的高潔騎士樣兒。而凱瑟琳卻是粽發紅眼，奇怪的紅眼，像烈火燃燒其中。
烈火。
不知從什麽時候開始，維克多總產生有關烈火的奇怪聯想，回想起來又會頭痛，於是幹脆不想。記憶深處，一些痛苦的碎片不斷燃燒、燃燒殆盡、歸於虛無。這讓維克多感到輕松。
真正的烈火在白歷451年的8月17日開始燃燒。對外關閉已久的燈塔圖書館將於17日接受重組。由於圖書館創建之初的安保系統全部由魔法陣與結界提供，燈塔圖書館已不具備安全儲存珍貴圖書的能力。
為了防止對“魔法理論”的隨意理解、彎曲與實施，所有有關魔法的書籍將被挪到王宮進行集中處理。部分法師們情緒激動，提出抗議，甚至齊聚圖書館，形成一股寧為玉碎不為瓦全的抵抗勢力。
維克多為此一連七天沒有回家。他領導的騎士團早已改變了性質，成為類似搜查隊之類的恐怖東西。這一天騎士們手舉樸素的長劍，與圖書館主樓上的法師們對峙。誰能想到，他們之間大多數曾經交情頗深，在激動人心的戰鬥中默契配合，一同締造過無盡的冒險傳說呢？
17日當天，圖書館下，維克多提高音量：
“女士們先生們，我們只是回收書籍，集中存放，並不是要銷毀它們！請你們體諒我們的工作……”
一個老法師扔下來一只鞋子。
法師們！智者們！奇跡魔法的眷顧者們！他們倔強、固執、死板，每一個都和凱瑟琳一模一樣！維克多不知道對峙是怎樣演變為沖突的。當力量的天平傾斜，平衡就要崩塌，秩序就要破碎。騎士們惱怒於法師們的傲慢，法師們惱怒於騎士們的輕慢。
維克多怒喝：“不準打人！”
樓上的法師似乎準備扔下所有能扔的東西，包括自己的眼鏡假牙。這時一位老人緩慢地走了出來：圖書館館長榮格·西澤爾。
誰都會尊重榮格·西澤爾，他是智慧的化身，慈祥的老人。他的到來讓一觸即發的戰火逐漸平息。
榮格平靜地說：“讓他們拿去吧。”
法師中有一陣騷動，接著館長繼續說：“我們要分清到底什麽是保護……我們把那些書藏在自己懷裏，像巨龍朝靠近的人噴火，然後胡亂地解讀它們，這是保護嗎？”
維克多松了一口氣。
一切都應該就此結束。騎士們終於走上了圖書館主樓。高大而威嚴的書架即將被搬運一空。然而在大廳中的維克多忽然感受到熾熱。從法師中鉆出一個狂笑的聲音：
“統統毀滅吧！”
火勢蔓延極快，似乎早有準備。煙熏火燎讓維克多幾乎窒息，但團長理性的頭腦意識到榮格·西澤爾不能死。館長是法師團體維持鎮定的精神支柱。維克多身強體壯，他沖進火海立即就尋找到白胡子的老人。榮格·西澤爾沒有逃跑，他定定地看著火焰吞噬圖書館的浮雕，悲憫眾生的白神阿勒張開懷抱。
“館長大人！請快點離開！”
維克多不由分說扛起了榮格，他拼盡全力地逃離了火海。慌亂的人群中有人大喊救火，有人逃跑，有人取水，還有人條件反射地準備釋放水球法術。維克多團長高聲主持著救援行動，他是危難中的可靠支柱。
8月17日的燈塔圖書館縱火案成為法羅斯緊張局面產生的導火索。事後人們互相指責，有人認為是歇斯底裏的法師自己燒毀了圖書館，有人認為是摩擦中有人不小心碰倒了蠟燭，有人認為邪惡團體潛藏其中……由於沒有找到真正的主謀，陰謀論層出不窮，人們對法羅斯感到絕望與恐懼，大量魔法人士出逃，又有大量失去理智的魔法相關人士被捕，魔獸監獄被塞得鼓鼓囊囊。
維克多身為親歷者並不理解自己正處在歷史漩渦中。他只是被火燒掉了眉毛，熏暈了大腦，疲憊至極。來到火災現場的女王陛下當場給維克多批假，他借此立刻回了家。
他回到家。
凱瑟琳理應在家，她會皺著眉頭窩在臥室的被窩裏裝烏龜，帶著厚眼鏡在夜裏看書。研習魔法的人壽命都比較長，因此維克多和她都還是年輕的模樣，看到胞姐安靜的臉，會讓人回想到十八歲的美好時光。
而凱瑟琳的女仆慌慌張張地告訴他：凱瑟琳沒有回來。
維克多讓她再說一遍。
女仆驚恐萬狀，向他袒露一切。每當維克多出門在外一忙好幾天時，凱瑟琳會讓她給自己打掩護，自己偷偷跑去圖書館和同事們在一起，且總是掐著維克多回來之前跑回來。這一次，凱瑟琳本應該在維克多歸來之前好端端地坐在自己的臥室中，可她沒有。
維克多不停後退，火紅色的闊劍摔在地上，哐啷。
後來的後來，人們清理燈塔圖書館的廢墟時在一間閱覽室發現一具女性屍體。死者被困在圖書館高層，因窒息至死，屍體得以保存。
她和縱火案沒有關系，只是一個可憐無辜的受害者。救援人員哀嘆之餘，卻奇怪地發現她的喉嚨處有一道古怪陳舊的燒傷疤痕。曾經的魔法專家指出，這是某種強大召喚儀式的代價。這道傷疤破壞了死者的聲道，使其無法呼救，因此才被一直困在倒下的書架中，無人前去搭救。
可憐的人啊，她就像睡著了一樣枕在書堆上。幾本翻開的書卷，歪歪扭扭的筆跡大大地寫著：遺忘者會受到懲罰。
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白歷450年2月18日，這一天法羅斯皇家騎士團團長維克多·霍克將自己的胞姐凱瑟琳·霍克幽禁在家族宅邸中。這一天全法羅斯，不，應該說是全大陸的法師們夜以繼日的、持續了四十八天的研究與嘗試仍然沒有結果，曾經掌握無窮智慧的法師們陷入絕望，掀開了所謂“自殺潮”的序幕。
這一天天剛剛亮，慘白黎明讓人回想到異變的那個時刻。凱瑟琳·霍克並沒有過激傾向，她在那一天正常早起、正常進食、並正常地準備投入新一天的研究中去。而維克多並不這麽想，忙碌的團長本應該為維持秩序重建獻出精力，但那一天他硬是抽出時間與胞姐見了一面，維克多開門見山：
“今天又有幾個法師從圖書館頂樓跳下去了。”
凱瑟琳推推眼鏡。維克多繼續說：
“他們接受不了事實，凱特。”
凱瑟琳聳聳肩，她看上去不解又憤慨。
“……事實是什麽？事實就是白神拋棄了我們，帶走了奇跡，接下來的一切要靠我們自己！看著那些固執己見的法師們仍然一門心思挽回無法挽回的東西……我很厭煩，凱特，我很厭煩！我不想你成為歇斯底裏的偏執狂中的一員，所以……別去圖書館了。讓我們遺忘那些吧。”
凱瑟琳在紙上寫：“遺忘者會受到懲罰的。”
維克多感到不適，於是強硬慣了的他不由分說將胞姐請回了家。
對此，凱瑟琳·霍克自始至終一言不發。她當然一言不發，因為她是個啞巴。很難想象一個啞巴是如何成為法師的，她該怎麽吟唱美妙的咒語？高呼白神的姓名？凱瑟琳選擇成為一名召喚師，她會花上一整天的時間在地毯大小的羊皮紙上繪制魔法陣，用撕破特制羊皮紙的行為替代吟唱咒語（打個比方——就像撕破卷軸一樣）。
從這個角度看，凱瑟琳是個勵志的天才。她還進入燈塔圖書館，讓館長榮格·西澤爾大受感動；她還有一個位高權重的弟弟維克多·霍克。她是幸運的。
維克多在30歲時成為法羅斯皇家騎士團的團長，直接受命於法羅斯女王，是劍士聯盟的中堅力量。433年，維克多站在大教堂的白神神像下跪地宣誓，將以生命守護自己的國家。這位實力不容置疑的騎士的暗紅色佩劍熠熠生輝，人為制造的風卷起他金燦燦的頭發，唱詩班吟唱動人的讚歌，風信子裝點著他走過的道路，聖池的聖水叮咚作響，一切的一切都彰顯他的意氣風發。
維克多的那把闊刀被他取名為“熔巖之翼”，討厭他的人背地裏揶揄這是“搞惡魔崇拜的十一歲小屁孩才會取的名字”。
維克多愛這把刀勝過愛自己。在崢嶸歲月中，他曾用這把劍斬下巨大魔物的頭顱，劈砍敵人的胸膛；也用它作為自己威嚴的象征，在每一次動員時，拄著它激昂演講。
同時，這把劍也具有十足的紀念意義：它是胞姐凱瑟琳送給自己的，作為成人禮物。維克多團長不常追憶往昔，和姐姐凱瑟琳的往事是他唯一珍惜的記憶。霍克家族曾經是沒落的騎士家族，祖先和銀白王維多利亞並肩作戰過。曾經榮譽的光芒只會讓家族的人感到今非昔比的巨大痛苦。作為新一代而誕生的雙胞胎姐弟，維克多和他的姐姐自然而然肩負振興家族的期望。
維克多回憶——他這樣回憶——然而凱瑟琳卻是個天生的啞女，“啞巴可成不了什麽大氣候”。而幼年時的他自己連一把好劍也用不起，父母嘆息，家族嘆息，心想是不是應該放棄重振家族。
維克多這樣回憶：自己的胞姐凱瑟琳是個沈默寡言（這是什麽廢話？）、行為詭異的家夥。作為一個啞巴，她未免太愛惡作劇。
幼年時期的維克多和凱瑟琳被功課和訓練占據一天中的絕大多數時間，兩個人不常在一起。維克多揮舞大劍，模仿砍殺魔獸的動作。至於凱瑟琳——據維克多所知——跟著不知名的法師一遍又一遍在地上畫著奇奇怪怪的線與圈。一個白天結束後雙胞胎會聚在一起，這時候凱瑟琳就會展現自己的學業有成——她畫個圈圈就能以召喚出一只史萊姆，將他的訓練服弄得黏黏糊糊。
史萊姆開始融化他的衣服了！維克多崩潰地大喊大叫，凱瑟琳則露出惡作劇得逞的微笑。
她的惡作劇包括且不限於：召喚史萊姆、早晨用火焰喊他起床、把他的訓練用木劍染成粉紅色、嘲笑（她能用古怪的聲音笑，“嘎嘎嘎嘎”）他振興家族的願望。
是的，姐姐總是笑話他太追名逐利了。但維克多總說：“我願意付出一切，換來力量和家族的榮光！”姐弟倆經常因此辯論很久。事到如今，維克多也記不清他們到底談到過什麽。
辯論？
太奇怪了，維克多搖搖頭，以凱瑟琳的狀態，辯論實在太有難度。
維克多唯一一次發火，是在自己成年以後。那次凱瑟琳在維克多入睡後在他額頭上塗塗畫畫，畫上戰紋一樣的紅色印記。那詭異的顏料怎麽洗也洗不掉，並且讓維克多頭痛了好久，好幾天昏昏沈沈的，也導致他被同伴大肆嘲笑（其中包括維克多的暗戀對象，誰都有一段青春嘛）。維克多理所應當地終於生了氣，對著凱瑟琳大吼大叫發脾氣。那時凱瑟琳顯得——用維克多貧瘠的形容詞來說——非常、非常、非常沮喪與傷心。於是雙胞胎兩人都非常、非常、非常傷心。
維克多記得——那些天自己常做噩夢，夢中火焰吞噬一切卻沒有傷害他，一個女聲似乎在吟唱什麽咒語：“烈火啊！熊熊燃燒。”接著是什麽撕裂開的聲音、尖叫聲、痛苦的慘叫、灼燒感……
是否發生過什麽不好的事情？
維克多問過凱瑟琳，她盯著他看了好久，搖搖頭，什麽也沒吐露。
維克多停止回憶時則會重新變成那個嚴苛忠誠的騎士團長。異變發生後女王陛下指揮得當，調動全國力量組織進行救援與控制活動。維克多作為皇家騎士團團長當仁不讓。在法師們的哀鴻遍野中，劍士們發現自己的力量沒有衰減，肌肉沒有萎縮。他們第一次欣喜地意識到自己在危機中比羸弱的法師更加有用。
當然，起初，法師們仍然受人尊重與同情。為了保護他們，騎士們可謂無所不用其極……
維克多忙碌到忘記了時間。他參與過交通的疏通，一部分由魔獸拉運的貨車直接拋錨路中，魔力驅動的馬車、飛毯、掃把等等坐騎東歪西倒地堆在地上，駕駛者的腦袋變成開裂的西瓜。
他也參與過暴民鎮壓活動，一群暴徒認為自己可以乘此機會大發一筆，比如沖進失去安保設施的珠寶店、打劫失去力量的魔法師、偷竊人去樓空的老宅子；另外一些甚至趁亂集結勢力，試圖推翻當朝政權。
他甚至不得已地面對一些人情世故。作為行事果斷的皇家騎士團長，維克多在異變後萬眾矚目，也獲得更多權利。罪大惡極的騷亂份子由他審批，接著統統扔進由魔物囚籠改造的監獄裏。不久前，一個和藹的巫師老太太找到他，苦苦拉住維克多的手：
“行行好，維克多大人！放過我的孫女，她受不了監獄那種環境啊！那種用來關押怪物的監獄——”
副手提示維克多：這位巫婆的孫女夥同他人販賣所謂的“魔法再生藥劑”，那種聲稱能恢覆魔法的藥水內含大量有毒物質。
維克多剛正不阿，看也不看老巫婆一眼。但那巫婆反反覆覆說：“看在我也幫過您的份子上，看在我曾經幫您抹去那些可怕記憶的份子上……”
維克多根本不認識她！這位騎士怒火中燒，立刻讓人拖走這滿口胡言的可悲巫婆。
而最讓他震撼的是某些極端份子：一個煉金術師受人蠱惑，認為自己必須向白神阿勒展現忠誠，於是他殺死了妻兒老小，將屍體碎塊擺成魔法陣，試圖以此呼喚奇跡。
維克多註視著扭曲血腥的魔法陣，不知為何想到凱瑟琳。
劍士與法師成長的體系有所不同但也有相通之處。他知道有人一出生就會覺醒魔力天賦，也有人對某種屬性展現親和力。維克多和凱瑟琳就被發掘出火元素親和力。這對劍士維克多來說是好事，揮舞一把火焰之劍可是再帥氣不過的事情。
而對於凱瑟琳來說——呃……維克多閉上眼睛回憶——也不錯，她是個厲害的火元素召喚師。此時此刻維克多團長註視著扭曲的血腥魔法陣，心想：凱瑟琳的魔法陣永遠不會如此惡心。
凱瑟琳施法時會在魔法載體上繪制法陣。她的手指或者法杖在其上游走，她劃過的地方閃現出火紅色，接著它們燃燒，火焰在她的指尖接連不斷。她是個鬼才，耀眼的火光沖天而起，攝人心魄，最終卻召喚出一只史萊姆弄臟他的衣服。
少年時的維克多會很崩潰地喊：“你就只會召喚史萊姆嗎？！”
凱瑟琳表示她的魔法陣當然不止這些，“等著我的驚喜吧”，她喜歡用法杖在空中寫出火紅色的明亮文字，仿佛某種神諭。
她做了什麽？維克多怎樣都回憶不起來了。也許，只是又一次惡作劇。
讓時間進入451年吧。時間緩緩流逝，失去了魔力的世界寸步難行。維克多仍然勸自己的胞姐留在家中，除了擔心凱瑟琳會有詭異的新點子以外，還擔心外面某些揚言要報覆魔法師的暴徒。一位德高望重的燈塔圖書館教授好端端走在街上，被人揪住打了一頓。
而那樣擁有魔法學知識的人，在某種程度上更加可怖，他們變本加厲，偏執地創造出許多怪異荒誕的“法術”，妄圖找回魔法。這些沒有效果的法術往往以獻祭生命為代價。
凱瑟琳戴眼鏡，她的眼睛因為長時間盯著書看而模糊。閑賦在家的她一天到晚窩在臥室裏，翻書翻筆記翻繪本翻一切能看的東西，勢必讓自己成為一個瞎掉的啞巴。維克多很少找到時間去表示自己的擔心。不過，瞎了總比被打死好。
是的，瞎了總比被打死好。他們都得接受現實。維克多外出執勤時已不再攜帶胞姐送給自己的“熔巖之翼”。許多王宮大臣在反覆的希望又失望中對異變前的魔法道具反應過激，因此屬下們自覺收起自己曾經的魔法寶貝。維克多的闊劍當然是他的寶貝，來自親愛的姐姐凱瑟琳。他現在47歲，二十九年前，雙胞胎的成人禮上，凱瑟琳為維克多準備了這樣一份大禮！明明她自己也過生日。這把闊劍軀幹暗紅，如浴烈火。
烈火……
他有些記不清了，為什麽從這把劍誕生開始，姐弟倆的關系就開始疏遠了？為什麽握著這把劍，自己就會感到心臟隱隱作痛？熔巖之翼的顏色像化不開的鮮血，染著不詳的氣息。
現在，進入451年的夏季。法羅斯的政策漸漸縮緊，女王一方面對各持己見的法師們失去耐心，另一方面被部分法師信徒嘗試找回魔法、取悅白神的邪惡法術震驚。於是，“魔法限制令”下達了：正式取消法羅斯的全部法師學徒的魔法教育，轉變為通識性教育；法師群體內部進行重組，大部分流向其他領域加入恢覆生產；燈塔學會等專門研究院所的成員集中在王都繼續異變研究，相關研究必須在監督下進行，因此所有法師不得出境。
同時間，針對法師的歧視現象愈演愈烈，異變前人們有多崇拜他們，現在就有多仇恨他們。甚至有群體認為就是法師藏起（或者吸幹、耗盡、玩壞……隨便吧！）了魔法。
因此，維克多認定自己軟禁胞姐的舉措雖然強硬，但無疑是有益於她的。他用很多時間向胞姐解釋外面的亂象。凱瑟琳無法回答，眼睛也不看自己的弟弟。
這對雙胞胎啊，維克多金發碧眼，一副正宗的高潔騎士樣兒。而凱瑟琳卻是粽發紅眼，奇怪的紅眼，像烈火燃燒其中。
烈火。
不知從什麽時候開始，維克多總產生有關烈火的奇怪聯想，回想起來又會頭痛，於是幹脆不想。記憶深處，一些痛苦的碎片不斷燃燒、燃燒殆盡、歸於虛無。這讓維克多感到輕松。
真正的烈火在白歷451年的8月17日開始燃燒。對外關閉已久的燈塔圖書館將於17日接受重組。由於圖書館創建之初的安保系統全部由魔法陣與結界提供，燈塔圖書館已不具備安全儲存珍貴圖書的能力。
為了防止對“魔法理論”的隨意理解、彎曲與實施，所有有關魔法的書籍將被挪到王宮進行集中處理。部分法師們情緒激動，提出抗議，甚至齊聚圖書館，形成一股寧為玉碎不為瓦全的抵抗勢力。
維克多為此一連七天沒有回家。他領導的騎士團早已改變了性質，成為類似搜查隊之類的恐怖東西。這一天騎士們手舉樸素的長劍，與圖書館主樓上的法師們對峙。誰能想到，他們之間大多數曾經交情頗深，在激動人心的戰鬥中默契配合，一同締造過無盡的冒險傳說呢？
17日當天，圖書館下，維克多提高音量：
“女士們先生們，我們只是回收書籍，集中存放，並不是要銷毀它們！請你們體諒我們的工作……”
一個老法師扔下來一只鞋子。
法師們！智者們！奇跡魔法的眷顧者們！他們倔強、固執、死板，每一個都和凱瑟琳一模一樣！維克多不知道對峙是怎樣演變為沖突的。當力量的天平傾斜，平衡就要崩塌，秩序就要破碎。騎士們惱怒於法師們的傲慢，法師們惱怒於騎士們的輕慢。
維克多怒喝：“不準打人！”
樓上的法師似乎準備扔下所有能扔的東西，包括自己的眼鏡假牙。這時一位老人緩慢地走了出來：圖書館館長榮格·西澤爾。
誰都會尊重榮格·西澤爾，他是智慧的化身，慈祥的老人。他的到來讓一觸即發的戰火逐漸平息。
榮格平靜地說：“讓他們拿去吧。”
法師中有一陣騷動，接著館長繼續說：“我們要分清到底什麽是保護……我們把那些書藏在自己懷裏，像巨龍朝靠近的人噴火，然後胡亂地解讀它們，這是保護嗎？”
維克多松了一口氣。
一切都應該就此結束。騎士們終於走上了圖書館主樓。高大而威嚴的書架即將被搬運一空。然而在大廳中的維克多忽然感受到熾熱。從法師中鉆出一個狂笑的聲音：
“統統毀滅吧！”
火勢蔓延極快，似乎早有準備。煙熏火燎讓維克多幾乎窒息，但團長理性的頭腦意識到榮格·西澤爾不能死。館長是法師團體維持鎮定的精神支柱。維克多身強體壯，他沖進火海立即就尋找到白胡子的老人。榮格·西澤爾沒有逃跑，他定定地看著火焰吞噬圖書館的浮雕，悲憫眾生的白神阿勒張開懷抱。
“館長大人！請快點離開！”
維克多不由分說扛起了榮格，他拼盡全力地逃離了火海。慌亂的人群中有人大喊救火，有人逃跑，有人取水，還有人條件反射地準備釋放水球法術。維克多團長高聲主持著救援行動，他是危難中的可靠支柱。
8月17日的燈塔圖書館縱火案成為法羅斯緊張局面產生的導火索。事後人們互相指責，有人認為是歇斯底裏的法師自己燒毀了圖書館，有人認為是摩擦中有人不小心碰倒了蠟燭，有人認為邪惡團體潛藏其中……由於沒有找到真正的主謀，陰謀論層出不窮，人們對法羅斯感到絕望與恐懼，大量魔法人士出逃，又有大量失去理智的魔法相關人士被捕，魔獸監獄被塞得鼓鼓囊囊。
維克多身為親歷者並不理解自己正處在歷史漩渦中。他只是被火燒掉了眉毛，熏暈了大腦，疲憊至極。來到火災現場的女王陛下當場給維克多批假，他借此立刻回了家。
他回到家。
凱瑟琳理應在家，她會皺著眉頭窩在臥室的被窩裏裝烏龜，帶著厚眼鏡在夜裏看書。研習魔法的人壽命都比較長，因此維克多和她都還是年輕的模樣，看到胞姐安靜的臉，會讓人回想到十八歲的美好時光。
而凱瑟琳的女仆慌慌張張地告訴他：凱瑟琳沒有回來。
維克多讓她再說一遍。
女仆驚恐萬狀，向他袒露一切。每當維克多出門在外一忙好幾天時，凱瑟琳會讓她給自己打掩護，自己偷偷跑去圖書館和同事們在一起，且總是掐著維克多回來之前跑回來。這一次，凱瑟琳本應該在維克多歸來之前好端端地坐在自己的臥室中，可她沒有。
維克多不停後退，火紅色的闊劍摔在地上，哐啷。
後來的後來，人們清理燈塔圖書館的廢墟時在一間閱覽室發現一具女性屍體。死者被困在圖書館高層，因窒息至死，屍體得以保存。
她和縱火案沒有關系，只是一個可憐無辜的受害者。救援人員哀嘆之餘，卻奇怪地發現她的喉嚨處有一道古怪陳舊的燒傷疤痕。曾經的魔法專家指出，這是某種強大召喚儀式的代價。這道傷疤破壞了死者的聲道，使其無法呼救，因此才被一直困在倒下的書架中，無人前去搭救。
可憐的人啊，她就像睡著了一樣枕在書堆上。幾本翻開的書卷，歪歪扭扭的筆跡大大地寫著：遺忘者會受到懲罰。
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