第 56 章
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第 56 章
宣靖帝走下看臺, 一股怒氣揮散不去了，在篝火映照下，忽然停止步子。
宣靖帝冷聲說道：“阿瑤, 隨朕回營帳。”
魏貴妃起身, 跟著宣靖帝一前一後離開宴席。
皇帝禦帳。
“都出去！”
宣靖帝呵斥退禦帳內伺候的侍從，龍袍一撩坐在靠椅上, 擡頭看眼隨他進來的魏貴妃。
“阿瑤隔那麽遠作甚？朕又不會吃了你。”宣靖帝冷聲說道，幽寒的目光仿佛已將面前之人看透。
魏貴妃面色平靜, 走過去將禦帳裏的薰香點燃, 裊裊輕煙緩緩上升, 清冽的氣息頓時彌散在整個營帳。
宣靖帝伸手, 抓住魏貴妃的手臂, 大力之下把人帶到身前。
宣靖帝鉗住她手腕，臉色微慍, “阿瑤，你還是忘不了他。”
魏貴妃：“陛下多慮了, 事情過去多年, 臣妾早就不念了。”
宣靖帝冷笑一聲，顯然是不相信, “前幾日, 朕去林間圍獵，阿瑤不就背著朕召見了那彈琴的柳家姑娘？為何偏偏在朕不在時召見呢？”
魏貴妃呼吸凝滯下來，昏黃燭光下映著宣靖帝那張陰寒的面目，讓人膽顫心驚。
“臣妾許久沒聽那曲子了, 便想瞧瞧那姑娘長什麽模樣。”
“是嗎？”
宣靖帝手上用勁, 眨眼間拉了魏貴妃坐在膝上，“當年阿瑤不就是專門為了崔昦彈的這首曲子？春日宴上流觴曲水, 你撫琴，他便在一旁舞劍。崔昦凱旋回京，在慶功宴上，第一件事便是向朕討賜婚聖旨，好一對金童玉女，倒是朕棒打鴛鴦，拆散了你們二人。”
鐵臂般的手桎梏了她，魏貴妃掙脫不開，與皇帝虛與委蛇，“臣妾早忘了曾經種種，未能白首到老的姻緣，都不是正緣。他……也不是臣妾廝守一生的人，臣妾早就認命了。”
宣靖帝冷笑，撩開她右手衣袖，露出腕子上長長的傷疤，“阿瑤倘若真認命，便不會割腕自盡，鬧得朕不得不給他平反，還他清白。”
宣靖帝按住魏貴妃腕子上的傷疤，魏貴妃吃痛一聲，“朕騙你的，崔昦早就不在人世了。朕當日是留了他一命，怪就怪他氣太短，當夜就咽氣了。阿瑤的乖女兒，朕本打算她一並帶回皇宮陪你的，但朕感覺阿瑤恐怕會睹物思人，便打消了這念頭。”
“阿瑤的女兒膽子隨你，大得很。才四歲吧，孤零零一個人在夜裏守她爹的屍首，守了一晚上。”
聞言，魏貴妃腦中轟然炸開，耳畔嗡嗡作響，整個人鉆心地疼，控制不住地顫抖。
宣靖帝松開她腕子，說道：“阿瑤膽子大，別以為朕不知道，當年就是阿瑤將崔昦從牢裏救出來的，看在阿瑤的份上，朕才沒降罪魏家。”
魏貴妃紅了眼，身子止不住顫抖，“陛下再清楚不過，崔將軍是冤枉的！”
一切的一切，不過是皇帝為了搶奪臣妻子設計誣陷的。
“是又如何？今日有人提出重審舊案，想必阿瑤心裏是開心的，”宣靖帝扼住魏貴妃纖白玉頸，垂眼看著她有了慍色的臉，“今日朕不妨告訴阿瑤，誣陷崔昦，是朕授意的，就算謝行之重查，又能查到什麽？”
宣靖帝撫上魏貴妃眉眼，指端停在她那顆美人痣上，眼裏看她非她，“阿瑤前幾年都很乖，朕可以不要你的心，但只要阿瑤乖乖待在朕身邊，魏氏一族就相安無事，朕也可以處決當年明面上誣陷崔昦的人。”
宣靖帝眸子微微瞇了瞇，看著近在咫尺的臉，喃聲道：“真是越看越像吶。”
魏貴妃強壓住恨意，笑道：“臣妾如今不就是陛下一人的籠中雀嗎？臣妾一直都乖乖待在陛下身邊，陛下金口玉言，一言九鼎，請陛下處決該處決的人，往後此事便不會有人再提及了。”
宣靖帝攬她靠在懷裏，“阿瑤還是一如既往地識大t體，朕甚是欣慰。”
魏貴妃餘光看落到一處，瑞獸鎏金香爐升起縷縷輕煙，如絹似綢，又如條白綾。
勒死人的白綾。
===
宣靖帝被攪了好心情，提前結束了秋獵，啟程回宮。
大隊人馬浩浩蕩蕩行駛在山林間，從圍場返回京城。
月吟身份特殊，認親此等大事不應在圍獵場上，此處人多眼雜，稍有風吹草動就會被皇帝知道。
月吟不便跟著宣平侯回府，她來時和謝漪瀾一個馬車，返程時也一樣，只是心情沈重，沒有來時的雀躍期待。
此番參加秋獵，月吟的初心就是尋到娘親身處何地，遠遠看一眼娘親就滿足了，等往後再想娘親時，便在府外等著，偷偷看一眼娘親。
哪知搶了娘親的人竟是皇帝。
秋獵之後，娘親回到宮裏，她再想再見一面幾乎不可能。
月吟時不時撩開窗簾一角，看著前面很遠很遠、遠到只能看見零星一角的儀仗隊。
“表妹在張望什麽？”
謝漪瀾好奇問道。
月吟道：“沒什麽，只是覺外面的風景有些好看，等回去後恐怕再也看不到了，趁現在多看幾眼。”
謝漪瀾撩開窗簾，好奇地看了看沿路景致。
也……也沒什麽特別的，就是天有些藍，沿途的樹有些茂盛，路邊的野花有些香。
謝漪瀾感覺秋獵這幾日表妹興致不高，悶悶不樂，也不知藏了什麽心事。
早知就不帶表妹來，表妹估摸著在圍獵場上發生了不好的事。
馬車在崎嶇的山路上顛簸，月吟有些難受，拿出前幾日魏衡給她的薰香片。
淡淡的橘子皮味道縈繞在鼻腔，月吟聞過之後，感覺舒服多了。
魏衡，她真正的表哥。自從知曉這層親緣關系後，月吟頓覺親切許多。
還有魏老夫人，月吟見過魏老夫人，魏老夫人是個慈祥和善的人。
往後，她要替娘親在魏老夫人跟前好好盡孝。
馬車駛入長街，路慢慢平順了，一行人到定遠侯府時，夕陽掛在樹梢，西邊的霞光絢麗多彩。
定遠侯府門口，月吟剛下馬車，等候在府門口的一婆子便迎了上來。
那婆子語氣不太好，“姑娘，老夫人請你去淳化堂一趟。”
月吟微楞，不知為何感覺周遭的氣息有些不對勁，她莫名有種不好的預感。
月吟：“我回皎月閣放了行囊就去。”
婆子態度強硬，“交個丫鬟便好，老夫人讓姑娘一回府就即刻回淳化堂。”
謝漪瀾問道：“祖母如此急切見表妹，發生什麽事情了？”
那婆子沒說話，這廂謝行之的馬車緩緩停下，他撩開簾子，從馬車裏下來。
月吟聞聲回頭，下意識看了眼謝行之，隨後斂了目光，先眾人一步進了府裏，往謝老夫人那邊去。
===
淳化堂。
屋裏屋外鴉雀無聲，氣氛靜謐得有些不對勁。
婆子領著月吟進入安靜的屋子。
謝老夫人闔眼靠著椅背，面色凝重，便不出情緒來，手裏不急不緩轉著佛珠串。三位夫人都來了，皆坐著請安時的座位上。二夫人望了過來，臉上浮現出一抹幸災樂禍的得意笑容。
屋中，那盤了發髻的粉衣女子忽而回頭，沖月吟笑了笑。
月吟面色凝滯，腳步也頓時停住，空蕩蕩的腦子空白一片。
“好久不見，月吟。”
柳婉妍嘴角噙了抹笑，“冒充姐姐在定遠侯府的日子過的可舒坦？”
柳婉妍，柳婉星那惡毒庶妹，也是溺亡柳婉星的兇手。
月吟臉色煞白，她萬萬沒想到袒露身份時竟是這番局面。
柳婉妍怎麽來了京城？她剛成了婚，不應該好好待在夫家嗎？
“冒充？”
謝漪瀾跟著月吟進屋，驚訝地全然不相信這個消息，她質問說話之人，“你是誰？可有證據？”
柳婉妍笑道：“謝四姑娘，我是已故家姐的妹妹，柳家二姑娘，柳婉妍。家姐的畫像我已給謝老夫人看過了，而您旁邊這位，不是柳家血脈，身上也沒流謝家的血，是我那主母從外面撿回來的姑娘。沒人養，撿回來的白眼兒狼。”
撿回來，三個字被柳婉妍咬著，重重說了出來，直戳月吟心窩。
這張臉滿都是小人得意之態，一如既往地讓人生厭。
柳婉妍道：“我們小縣城的人，都知道她無爹無娘，全靠我主母撫養才有今日，哪知她竟貪慕虛榮，家姐剛故去，她冒認了侯府表姑娘。”
屋中本就凝重的氣氛，此刻愈加沈了。
謝行之眉頭緊鎖，在正德耳畔吩咐一句。正德重重點頭，忙不疊離開屋子，火急火燎去辦事情。
吩咐完正德，謝行之從後面走來，經過愕然無措的月吟時，腳步放慢，用兩人才能聽見的聲音，溫聲道：“別怕，證據我已尋到，當初計劃如何坦白，就如何坦白，慢慢說。”
謝行之來到前面，道：“祖母從旁人口中聽的未必是事實，不妨棄了成見聽聽當事人如何說？”
謝老夫人目光流轉，看向臉色異樣的小姑娘，而那小姑娘的反應已經不打自招了。
然而謝老夫人並未動怒，耐著性子婉聲問道：“月吟姑娘，你可是有苦衷？”
月吟擡頭，微微楞神看著主位上的謝老夫人，心裏的怯怕因謝老夫人這一句，正慢慢消失。
月吟往前走了幾步，深深吸了一口氣，道：“謝老夫人，我的的確確不是您的外孫女。在揚州時，我冒認了。”
“侯府侍衛來時，婉星姐姐頭七剛過三日。正是寒冷的時候，婉星姐姐溺亡在池塘裏，而殺人兇手，”月吟側頭，眼底有了恨意，狠狠看向柳婉妍，發抖的手指向罪魁禍首，“就是她！宋姨娘所出的女兒。”
柳婉妍面色煞白，起身指摘道：“你胡說八道！她是我家姐，我怎會下此毒手！！”
“無憑無據的，諸位可別相信她的話！養女能有什麽好心思？”柳婉妍拿出一封信，“謝老夫人，這是我來京城時爹特意寫的致歉信。當初侯府來接人時，爹本是打算如實說的，但此女心思不端，妄圖冒認，爹一時迷了心竅，才讓她跟著侍衛回了侯府。事後爹覺這事不對，才讓我來侯府，同諸位道明實情。”
林嬤嬤接了信呈給謝老夫人，柳婉妍緊接著又道：“此女自四歲時就養在柳家，此前家中清貧，親生父母跟做賊似的，連個姓名都沒有，都說上梁不正下梁歪，這樣的家庭能養成什麽好人？她打小就貪慕虛榮。”
柳婉妍嘴巴就沒停過，月吟沒氣得渾身發抖。倏地，一個茶盞飛來，直擊柳婉妍膝蓋。
茶盞碎地，柳婉妍疼/得直楞楞跪到地上，“撲通”一聲，響徹屋子。
謝行之眉目森冷，厲聲道：“嘴巴放幹凈點！”
月吟道：“謝老夫人，我親眼所見婉星姐姐被她按進池塘，姐姐在水裏撲騰掙紮，又被她按著頭，按回了水裏，事後柳婉妍落荒而逃……”
謝老夫人轉佛珠的動作一窒。
此時，出去的正德匆匆回來，還拎了被五花大綁堵住嘴巴的陳世平，“世子，人帶來了。還有一位，小人已派人去傳了，馬上就到。”
柳婉妍面色又白了幾分，低頭避開陳世平，仿佛是怕被陳世平看見一樣。
“陳世平？”謝漪瀾驚訝，“他怎麽在這裏？他跟此事有什麽關系？”
大夫人倍感意外，慢慢坐直了身子，頓覺這其中的不簡單。
謝行之看向月吟，打斷她提柳婉星的話，“月吟姑娘，五姑姑的事情，可以說了。”
那目光看著她，月吟心裏莫名踏實了，她望著已然有了慍色的謝老夫人，不管這慍怒是否源自她，都不重要了，所有隱瞞都要在今日道出來。
月吟緩緩啟唇，娓娓道來……
“啪嗒——”
謝老夫手中的佛珠斷了線，她手顫抖著，眼裏蓄的淚慢慢流了下來。
劈裏啪啦幾聲，圓潤的佛珠從謝老夫人足下彈散開來。
一顆佛珠滾直跪著的柳婉妍身邊，她肩膀顫了顫。
“謝老夫人，柳伯母不止一次說她知錯了，當初不該一意孤行，不聽您的話。柳伯母生前給您寫了不少認錯的信，您都沒回。”
月吟淚流滿面，猝然跪下，“請謝老夫人給柳伯母做主，將宋姨娘繩之以法。”
“娘死爹不疼的姑娘死了便死了，柳家人根本不在乎，也不會細查。即便查到真正的兇手，也不會送官法辦。”
月吟看著歹毒的柳婉妍，“請柳老夫人為橫死的婉星姐姐討個公道。”
“謝老夫人，容我差人回皎月閣，將收集到的證t據呈上。”
“沒有的事！”柳婉妍撕扯著聲音辨駁道：“我娘怎敢害大娘子！這一切都是月吟信口雌黃！是她為自己假冒他人而開脫的！”
謝行之忽然出聲，“正德，人來了沒？”
“來了有一陣了，在屋外候著，就等著世子發話進來了。”
謝行之：“傳。”
正德匆匆出去，不消片刻帶進來一位中年婦人。
月吟眼前一亮，激動道：“春花姑姑！”
柳婉妍驚惶，不可置信，“春花？你不知被趕出柳家了？”
春花是謝蕓的陪嫁丫鬟，早在秋獵前幾日就被謝行之從揚州藏身之處接到了京城，就等著今日。
春花來到正中央，撲通一聲跪地上，“老夫人，娘子知錯了，請您為娘子做主。”
“老夫人，是宋姨娘害了娘子小產，柳老夫人和老爺心裏都知道此事，但為了維護宋姨娘睜一只眼閉一只眼，裝作不知道這件事。那宋姨娘仗著是老爺青梅竹馬的表妹，又誕下了柳家的長子，平日裏囂張跋扈，根本不將娘子放在眼裏，她是聽大夫說娘子懷的那胎恐是兒子，便起了殺心，設計讓娘子小產了。”
春花啜泣道：“娘子小產後身子日漸虛弱，最後殞命了。婉星小姐查到了些蹊蹺，但在揚州柳家根本無處伸冤，便讓知道娘子小產辛密的我先藏起來，待日後事情有轉機或是尋到了個更大的靠山才讓我出來作證。哪知婉星小姐也身首異處！”
“柳婉妍，你們母女好歹毒的人！”
春花又看向謝老夫人，道出藏在心裏的實情，“老夫人，其實當年是那姓柳的傳信來約見娘子的，娘子本想與他說清楚，讓他任職縣令有一番功績後，再來侯府提親，娘子會等他的，但是那姓柳的給娘子喝了杯茶水，娘子喝後便暈了出去，之後……之後便傳出了那樁醜事。”
謝老夫人震怒，重重拍了拍桌案，震得杯中的茶水都蕩了出來，“天殺的柳峰旭！！”
那樁醜聞竟然是這樣來的！
手段卑鄙，粗鄙至極！
春花道緊接著又道：“還有更讓人生氣的，柳峰旭娶娘子，不過是想攀高枝！柳峰旭早在老家就有意娶他那表妹了，娘子與侯府斷絕往來後，嫁去柳家不久，那表妹便找上門來了，加上柳老夫人不喜歡京城嬌生慣養的女子，柳峰旭很快便納了妾，也就是如今的宋姨娘。”
“混賬東西！”
謝老夫人厲聲呵斥，到現在她總算是將事情串起來了，如刀般的冷眸看向跪地上的柳婉妍，讓人不寒而栗。
今日晚些時候，定遠侯府外面來了位小婦人，自稱是表姑娘剛出嫁不久的庶妹，要見謝老夫人一面，直言有件要緊事告知謝老夫人。
事關侯府接回來的表姑娘。
謝老夫人雖不待見柳家妾室那邊的孩子，但念她千裏迢迢來，便見了她一面。
哪知這一面見了才知，府上的柳婉星是假的。
謝老夫人心裏門清，即便這姑娘是假冒的，但乖巧安分，並未有出格的事情，也沒招蜂引蝶，反而一心圍著她轉。
謝老夫人留了個心眼，對那庶女的話七分聽，三分思量。
也還好她沒看錯人，假的那姑娘是一位好孩子。
此廂，一直未曾說話的謝行之站了出來，道：“祖母，孫兒已經審過陳世平了。現在便由孫兒來說說，婉星表妹是如何溺亡的。”
謝行之垂眼凝看，“柳婉妍，陳世平你可不陌生，怎的還怕被他看見？”
謝行之冷笑，“正是因為五姑姑在柳家遭受的種種，婉星表妹訴苦無門，偶然認識了陳世平，便想等陳世平進京趕考後金榜題名，有個一官半職，借陳世平之後將宋姨娘繩之以法。然而這也是個攀高枝的人，他認識漪瀾後，便忘了揚州的婉星表妹。”
謝漪瀾附和著點頭，“對的對的，怪就怪我當時眼瞎了，在這樣的人身上白白浪費時間，還是表妹……不，是月吟姑娘揭穿了陳世平的真面目，把我拉了回來。哥哥說的一點不假，月吟姑娘是好人！”
謝行之道：“陳世平自是不會讓他與婉星表妹的這段情被旁人知曉，更怕這段情傳到京城來，他知道婉星表妹在計劃什麽，是以便悄悄寫信給了柳婉妍，把婉星表妹的計劃全說了出去。”
謝行之居高臨下看眼肩頭發抖的女子，沈聲道：“而你，柳婉妍，你接到信後怒火中燒，火急火燎去找婉星表妹。在池塘邊，你們二人起了爭執，婉星表妹掉池塘裏了，亦或是你親手把她推入池塘，就這樣你按著她，不讓她上岸，害得她溺亡！”
謝行之：“你，就是殺害柳婉星的兇手！”
謝行之寒眸一掃，帶著逼人的壓迫感，“我審了那麽多案子，你這件案子是最簡單的。怎麽？還想狡辯？！”
柳婉妍被嚇住了，像是被卸了力道一樣，癱坐在地上。
謝老夫人了然於胸，喝道：“來人！將這歹毒的女子綁起來，準備送官！”
虎背熊腰的幾名婆子聞聲而來，架住柳婉妍肩頭。柳婉妍拼命掙紮，面目猙獰地看向月吟，“就算我是兇手，她月吟也不是什麽好人！月吟她是貪慕虛榮才來的定遠侯府，你們別被她這副……”
謝行之拿了麻布緊緊塞柳婉妍嘴裏，聒噪的聲音終於停了，“拖去柴房關著！”
謝行之吩咐正德道：“把陳世平押回大理寺。”
月吟不解地看向謝行之，謝行之似乎是明白她的疑惑，無須多問便解釋道：“陳世平夥同趙黎，兩人一起謀劃了馬匹失控沖撞。瘋馬險些撞上七皇子，這謀害皇嗣的罪，有兩人受的了。”
一室恢覆平靜，眾人的目光都落在月吟身上。
謝老夫人掩面嘆息，悔恨道：“都怪我，我若是放下那口怨氣，接了蕓兒的信，便知道了她在那邊過的是什麽苦日子！我養大的姑娘，怎麽能不心疼！”
月吟：“謝老夫人別惱，身子要緊。我到侯府後，一直不敢坦言實情，就是怕您還怨當年的事情。”
謝老夫人眼眶還紅著，“好孩子，是好孩子啊！我就只你是有苦衷的。往後你就住在侯府吧，侯府就是你的新家。”
月吟不自覺看了眼謝行之，不知要不要開口坦言。
謝老夫人道：“丫頭，你看他作甚。我的決定，他敢駁了不成？”
這廂，二夫人身旁的夏嬤嬤不合時宜地開口道：“老夫人，奴婢有一事要想您稟明。”
謝老夫人疑惑，“何事？”
夏嬤嬤看眼二夫人，一咬牙站了出去，“請老夫人先寬恕我，我再細稟這事。”
謝老夫人擰眉，示意她說。
夏嬤嬤心裏沒了負擔，來到謝老夫人身旁，於她耳畔掩唇低語，“五姑娘寄來的最後一封信，讓奴婢扣了下來，裏面有月吟姑娘的身世。月吟姑娘她……”
謝老夫人雙瞳一縮，不可置信地看向那小姑娘。
她抿抿唇，“將信拿過來。”
二夫人一聽信，心頓時緊到嗓子眼。這個夏嬤嬤，定是藏了揚州來的信。
真是存心想害她！
夏嬤嬤低首，急急離開屋子，回去拿信。
她也沒想到扣下的那封信，將會是最後一封謝蕓傳回來的家書。
夏嬤嬤本想留一封信，將來東窗事發，能護她一下，把罪責都推到二夫人身上。
哪知這封信藏著天大的秘密！
謝蕓感覺自己氣數已盡，臨終托孤，想求謝家接回柳婉星，並且信中還提，她收養了宣平侯老侯爺愛女魏瑤的女兒，求謝老夫人將此事告知魏家，讓月吟認祖歸宗。
結果……
唉。
夏嬤嬤前腳剛走，後腳就有人來通傳，魏老夫人已到了府外，遞帖子拜訪謝老夫人。
這都快天黑了，魏老夫人此時前來，除非有什麽要緊事。
謝老夫人本能地看了看月吟，她聽聞此事神情有些不自然，像是知道什麽一樣。
俄頃，未等夏嬤嬤取信來，魏老夫人已到了淳化堂。她一看見月吟便激動不已，忙抓住她手，“孩子，剛好你在此。”
魏老夫人熱淚盈眶，“乖孩子，我都知道了，這些年你受苦了，跟外祖母回家。咱們回家了！”
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宣靖帝走下看臺, 一股怒氣揮散不去了，在篝火映照下，忽然停止步子。
宣靖帝冷聲說道：“阿瑤, 隨朕回營帳。”
魏貴妃起身, 跟著宣靖帝一前一後離開宴席。
皇帝禦帳。
“都出去！”
宣靖帝呵斥退禦帳內伺候的侍從，龍袍一撩坐在靠椅上, 擡頭看眼隨他進來的魏貴妃。
“阿瑤隔那麽遠作甚？朕又不會吃了你。”宣靖帝冷聲說道，幽寒的目光仿佛已將面前之人看透。
魏貴妃面色平靜, 走過去將禦帳裏的薰香點燃, 裊裊輕煙緩緩上升, 清冽的氣息頓時彌散在整個營帳。
宣靖帝伸手, 抓住魏貴妃的手臂, 大力之下把人帶到身前。
宣靖帝鉗住她手腕，臉色微慍, “阿瑤，你還是忘不了他。”
魏貴妃：“陛下多慮了, 事情過去多年, 臣妾早就不念了。”
宣靖帝冷笑一聲，顯然是不相信, “前幾日, 朕去林間圍獵，阿瑤不就背著朕召見了那彈琴的柳家姑娘？為何偏偏在朕不在時召見呢？”
魏貴妃呼吸凝滯下來，昏黃燭光下映著宣靖帝那張陰寒的面目，讓人膽顫心驚。
“臣妾許久沒聽那曲子了, 便想瞧瞧那姑娘長什麽模樣。”
“是嗎？”
宣靖帝手上用勁, 眨眼間拉了魏貴妃坐在膝上，“當年阿瑤不就是專門為了崔昦彈的這首曲子？春日宴上流觴曲水, 你撫琴，他便在一旁舞劍。崔昦凱旋回京，在慶功宴上，第一件事便是向朕討賜婚聖旨，好一對金童玉女，倒是朕棒打鴛鴦，拆散了你們二人。”
鐵臂般的手桎梏了她，魏貴妃掙脫不開，與皇帝虛與委蛇，“臣妾早忘了曾經種種，未能白首到老的姻緣，都不是正緣。他……也不是臣妾廝守一生的人，臣妾早就認命了。”
宣靖帝冷笑，撩開她右手衣袖，露出腕子上長長的傷疤，“阿瑤倘若真認命，便不會割腕自盡，鬧得朕不得不給他平反，還他清白。”
宣靖帝按住魏貴妃腕子上的傷疤，魏貴妃吃痛一聲，“朕騙你的，崔昦早就不在人世了。朕當日是留了他一命，怪就怪他氣太短，當夜就咽氣了。阿瑤的乖女兒，朕本打算她一並帶回皇宮陪你的，但朕感覺阿瑤恐怕會睹物思人，便打消了這念頭。”
“阿瑤的女兒膽子隨你，大得很。才四歲吧，孤零零一個人在夜裏守她爹的屍首，守了一晚上。”
聞言，魏貴妃腦中轟然炸開，耳畔嗡嗡作響，整個人鉆心地疼，控制不住地顫抖。
宣靖帝松開她腕子，說道：“阿瑤膽子大，別以為朕不知道，當年就是阿瑤將崔昦從牢裏救出來的，看在阿瑤的份上，朕才沒降罪魏家。”
魏貴妃紅了眼，身子止不住顫抖，“陛下再清楚不過，崔將軍是冤枉的！”
一切的一切，不過是皇帝為了搶奪臣妻子設計誣陷的。
“是又如何？今日有人提出重審舊案，想必阿瑤心裏是開心的，”宣靖帝扼住魏貴妃纖白玉頸，垂眼看著她有了慍色的臉，“今日朕不妨告訴阿瑤，誣陷崔昦，是朕授意的，就算謝行之重查，又能查到什麽？”
宣靖帝撫上魏貴妃眉眼，指端停在她那顆美人痣上，眼裏看她非她，“阿瑤前幾年都很乖，朕可以不要你的心，但只要阿瑤乖乖待在朕身邊，魏氏一族就相安無事，朕也可以處決當年明面上誣陷崔昦的人。”
宣靖帝眸子微微瞇了瞇，看著近在咫尺的臉，喃聲道：“真是越看越像吶。”
魏貴妃強壓住恨意，笑道：“臣妾如今不就是陛下一人的籠中雀嗎？臣妾一直都乖乖待在陛下身邊，陛下金口玉言，一言九鼎，請陛下處決該處決的人，往後此事便不會有人再提及了。”
宣靖帝攬她靠在懷裏，“阿瑤還是一如既往地識大t體，朕甚是欣慰。”
魏貴妃餘光看落到一處，瑞獸鎏金香爐升起縷縷輕煙，如絹似綢，又如條白綾。
勒死人的白綾。
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宣靖帝被攪了好心情，提前結束了秋獵，啟程回宮。
大隊人馬浩浩蕩蕩行駛在山林間，從圍場返回京城。
月吟身份特殊，認親此等大事不應在圍獵場上，此處人多眼雜，稍有風吹草動就會被皇帝知道。
月吟不便跟著宣平侯回府，她來時和謝漪瀾一個馬車，返程時也一樣，只是心情沈重，沒有來時的雀躍期待。
此番參加秋獵，月吟的初心就是尋到娘親身處何地，遠遠看一眼娘親就滿足了，等往後再想娘親時，便在府外等著，偷偷看一眼娘親。
哪知搶了娘親的人竟是皇帝。
秋獵之後，娘親回到宮裏，她再想再見一面幾乎不可能。
月吟時不時撩開窗簾一角，看著前面很遠很遠、遠到只能看見零星一角的儀仗隊。
“表妹在張望什麽？”
謝漪瀾好奇問道。
月吟道：“沒什麽，只是覺外面的風景有些好看，等回去後恐怕再也看不到了，趁現在多看幾眼。”
謝漪瀾撩開窗簾，好奇地看了看沿路景致。
也……也沒什麽特別的，就是天有些藍，沿途的樹有些茂盛，路邊的野花有些香。
謝漪瀾感覺秋獵這幾日表妹興致不高，悶悶不樂，也不知藏了什麽心事。
早知就不帶表妹來，表妹估摸著在圍獵場上發生了不好的事。
馬車在崎嶇的山路上顛簸，月吟有些難受，拿出前幾日魏衡給她的薰香片。
淡淡的橘子皮味道縈繞在鼻腔，月吟聞過之後，感覺舒服多了。
魏衡，她真正的表哥。自從知曉這層親緣關系後，月吟頓覺親切許多。
還有魏老夫人，月吟見過魏老夫人，魏老夫人是個慈祥和善的人。
往後，她要替娘親在魏老夫人跟前好好盡孝。
馬車駛入長街，路慢慢平順了，一行人到定遠侯府時，夕陽掛在樹梢，西邊的霞光絢麗多彩。
定遠侯府門口，月吟剛下馬車，等候在府門口的一婆子便迎了上來。
那婆子語氣不太好，“姑娘，老夫人請你去淳化堂一趟。”
月吟微楞，不知為何感覺周遭的氣息有些不對勁，她莫名有種不好的預感。
月吟：“我回皎月閣放了行囊就去。”
婆子態度強硬，“交個丫鬟便好，老夫人讓姑娘一回府就即刻回淳化堂。”
謝漪瀾問道：“祖母如此急切見表妹，發生什麽事情了？”
那婆子沒說話，這廂謝行之的馬車緩緩停下，他撩開簾子，從馬車裏下來。
月吟聞聲回頭，下意識看了眼謝行之，隨後斂了目光，先眾人一步進了府裏，往謝老夫人那邊去。
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淳化堂。
屋裏屋外鴉雀無聲，氣氛靜謐得有些不對勁。
婆子領著月吟進入安靜的屋子。
謝老夫人闔眼靠著椅背，面色凝重，便不出情緒來，手裏不急不緩轉著佛珠串。三位夫人都來了，皆坐著請安時的座位上。二夫人望了過來，臉上浮現出一抹幸災樂禍的得意笑容。
屋中，那盤了發髻的粉衣女子忽而回頭，沖月吟笑了笑。
月吟面色凝滯，腳步也頓時停住，空蕩蕩的腦子空白一片。
“好久不見，月吟。”
柳婉妍嘴角噙了抹笑，“冒充姐姐在定遠侯府的日子過的可舒坦？”
柳婉妍，柳婉星那惡毒庶妹，也是溺亡柳婉星的兇手。
月吟臉色煞白，她萬萬沒想到袒露身份時竟是這番局面。
柳婉妍怎麽來了京城？她剛成了婚，不應該好好待在夫家嗎？
“冒充？”
謝漪瀾跟著月吟進屋，驚訝地全然不相信這個消息，她質問說話之人，“你是誰？可有證據？”
柳婉妍笑道：“謝四姑娘，我是已故家姐的妹妹，柳家二姑娘，柳婉妍。家姐的畫像我已給謝老夫人看過了，而您旁邊這位，不是柳家血脈，身上也沒流謝家的血，是我那主母從外面撿回來的姑娘。沒人養，撿回來的白眼兒狼。”
撿回來，三個字被柳婉妍咬著，重重說了出來，直戳月吟心窩。
這張臉滿都是小人得意之態，一如既往地讓人生厭。
柳婉妍道：“我們小縣城的人，都知道她無爹無娘，全靠我主母撫養才有今日，哪知她竟貪慕虛榮，家姐剛故去，她冒認了侯府表姑娘。”
屋中本就凝重的氣氛，此刻愈加沈了。
謝行之眉頭緊鎖，在正德耳畔吩咐一句。正德重重點頭，忙不疊離開屋子，火急火燎去辦事情。
吩咐完正德，謝行之從後面走來，經過愕然無措的月吟時，腳步放慢，用兩人才能聽見的聲音，溫聲道：“別怕，證據我已尋到，當初計劃如何坦白，就如何坦白，慢慢說。”
謝行之來到前面，道：“祖母從旁人口中聽的未必是事實，不妨棄了成見聽聽當事人如何說？”
謝老夫人目光流轉，看向臉色異樣的小姑娘，而那小姑娘的反應已經不打自招了。
然而謝老夫人並未動怒，耐著性子婉聲問道：“月吟姑娘，你可是有苦衷？”
月吟擡頭，微微楞神看著主位上的謝老夫人，心裏的怯怕因謝老夫人這一句，正慢慢消失。
月吟往前走了幾步，深深吸了一口氣，道：“謝老夫人，我的的確確不是您的外孫女。在揚州時，我冒認了。”
“侯府侍衛來時，婉星姐姐頭七剛過三日。正是寒冷的時候，婉星姐姐溺亡在池塘裏，而殺人兇手，”月吟側頭，眼底有了恨意，狠狠看向柳婉妍，發抖的手指向罪魁禍首，“就是她！宋姨娘所出的女兒。”
柳婉妍面色煞白，起身指摘道：“你胡說八道！她是我家姐，我怎會下此毒手！！”
“無憑無據的，諸位可別相信她的話！養女能有什麽好心思？”柳婉妍拿出一封信，“謝老夫人，這是我來京城時爹特意寫的致歉信。當初侯府來接人時，爹本是打算如實說的，但此女心思不端，妄圖冒認，爹一時迷了心竅，才讓她跟著侍衛回了侯府。事後爹覺這事不對，才讓我來侯府，同諸位道明實情。”
林嬤嬤接了信呈給謝老夫人，柳婉妍緊接著又道：“此女自四歲時就養在柳家，此前家中清貧，親生父母跟做賊似的，連個姓名都沒有，都說上梁不正下梁歪，這樣的家庭能養成什麽好人？她打小就貪慕虛榮。”
柳婉妍嘴巴就沒停過，月吟沒氣得渾身發抖。倏地，一個茶盞飛來，直擊柳婉妍膝蓋。
茶盞碎地，柳婉妍疼/得直楞楞跪到地上，“撲通”一聲，響徹屋子。
謝行之眉目森冷，厲聲道：“嘴巴放幹凈點！”
月吟道：“謝老夫人，我親眼所見婉星姐姐被她按進池塘，姐姐在水裏撲騰掙紮，又被她按著頭，按回了水裏，事後柳婉妍落荒而逃……”
謝老夫人轉佛珠的動作一窒。
此時，出去的正德匆匆回來，還拎了被五花大綁堵住嘴巴的陳世平，“世子，人帶來了。還有一位，小人已派人去傳了，馬上就到。”
柳婉妍面色又白了幾分，低頭避開陳世平，仿佛是怕被陳世平看見一樣。
“陳世平？”謝漪瀾驚訝，“他怎麽在這裏？他跟此事有什麽關系？”
大夫人倍感意外，慢慢坐直了身子，頓覺這其中的不簡單。
謝行之看向月吟，打斷她提柳婉星的話，“月吟姑娘，五姑姑的事情，可以說了。”
那目光看著她，月吟心裏莫名踏實了，她望著已然有了慍色的謝老夫人，不管這慍怒是否源自她，都不重要了，所有隱瞞都要在今日道出來。
月吟緩緩啟唇，娓娓道來……
“啪嗒——”
謝老夫手中的佛珠斷了線，她手顫抖著，眼裏蓄的淚慢慢流了下來。
劈裏啪啦幾聲，圓潤的佛珠從謝老夫人足下彈散開來。
一顆佛珠滾直跪著的柳婉妍身邊，她肩膀顫了顫。
“謝老夫人，柳伯母不止一次說她知錯了，當初不該一意孤行，不聽您的話。柳伯母生前給您寫了不少認錯的信，您都沒回。”
月吟淚流滿面，猝然跪下，“請謝老夫人給柳伯母做主，將宋姨娘繩之以法。”
“娘死爹不疼的姑娘死了便死了，柳家人根本不在乎，也不會細查。即便查到真正的兇手，也不會送官法辦。”
月吟看著歹毒的柳婉妍，“請柳老夫人為橫死的婉星姐姐討個公道。”
“謝老夫人，容我差人回皎月閣，將收集到的證t據呈上。”
“沒有的事！”柳婉妍撕扯著聲音辨駁道：“我娘怎敢害大娘子！這一切都是月吟信口雌黃！是她為自己假冒他人而開脫的！”
謝行之忽然出聲，“正德，人來了沒？”
“來了有一陣了，在屋外候著，就等著世子發話進來了。”
謝行之：“傳。”
正德匆匆出去，不消片刻帶進來一位中年婦人。
月吟眼前一亮，激動道：“春花姑姑！”
柳婉妍驚惶，不可置信，“春花？你不知被趕出柳家了？”
春花是謝蕓的陪嫁丫鬟，早在秋獵前幾日就被謝行之從揚州藏身之處接到了京城，就等著今日。
春花來到正中央，撲通一聲跪地上，“老夫人，娘子知錯了，請您為娘子做主。”
“老夫人，是宋姨娘害了娘子小產，柳老夫人和老爺心裏都知道此事，但為了維護宋姨娘睜一只眼閉一只眼，裝作不知道這件事。那宋姨娘仗著是老爺青梅竹馬的表妹，又誕下了柳家的長子，平日裏囂張跋扈，根本不將娘子放在眼裏，她是聽大夫說娘子懷的那胎恐是兒子，便起了殺心，設計讓娘子小產了。”
春花啜泣道：“娘子小產後身子日漸虛弱，最後殞命了。婉星小姐查到了些蹊蹺，但在揚州柳家根本無處伸冤，便讓知道娘子小產辛密的我先藏起來，待日後事情有轉機或是尋到了個更大的靠山才讓我出來作證。哪知婉星小姐也身首異處！”
“柳婉妍，你們母女好歹毒的人！”
春花又看向謝老夫人，道出藏在心裏的實情，“老夫人，其實當年是那姓柳的傳信來約見娘子的，娘子本想與他說清楚，讓他任職縣令有一番功績後，再來侯府提親，娘子會等他的，但是那姓柳的給娘子喝了杯茶水，娘子喝後便暈了出去，之後……之後便傳出了那樁醜事。”
謝老夫人震怒，重重拍了拍桌案，震得杯中的茶水都蕩了出來，“天殺的柳峰旭！！”
那樁醜聞竟然是這樣來的！
手段卑鄙，粗鄙至極！
春花道緊接著又道：“還有更讓人生氣的，柳峰旭娶娘子，不過是想攀高枝！柳峰旭早在老家就有意娶他那表妹了，娘子與侯府斷絕往來後，嫁去柳家不久，那表妹便找上門來了，加上柳老夫人不喜歡京城嬌生慣養的女子，柳峰旭很快便納了妾，也就是如今的宋姨娘。”
“混賬東西！”
謝老夫人厲聲呵斥，到現在她總算是將事情串起來了，如刀般的冷眸看向跪地上的柳婉妍，讓人不寒而栗。
今日晚些時候，定遠侯府外面來了位小婦人，自稱是表姑娘剛出嫁不久的庶妹，要見謝老夫人一面，直言有件要緊事告知謝老夫人。
事關侯府接回來的表姑娘。
謝老夫人雖不待見柳家妾室那邊的孩子，但念她千裏迢迢來，便見了她一面。
哪知這一面見了才知，府上的柳婉星是假的。
謝老夫人心裏門清，即便這姑娘是假冒的，但乖巧安分，並未有出格的事情，也沒招蜂引蝶，反而一心圍著她轉。
謝老夫人留了個心眼，對那庶女的話七分聽，三分思量。
也還好她沒看錯人，假的那姑娘是一位好孩子。
此廂，一直未曾說話的謝行之站了出來，道：“祖母，孫兒已經審過陳世平了。現在便由孫兒來說說，婉星表妹是如何溺亡的。”
謝行之垂眼凝看，“柳婉妍，陳世平你可不陌生，怎的還怕被他看見？”
謝行之冷笑，“正是因為五姑姑在柳家遭受的種種，婉星表妹訴苦無門，偶然認識了陳世平，便想等陳世平進京趕考後金榜題名，有個一官半職，借陳世平之後將宋姨娘繩之以法。然而這也是個攀高枝的人，他認識漪瀾後，便忘了揚州的婉星表妹。”
謝漪瀾附和著點頭，“對的對的，怪就怪我當時眼瞎了，在這樣的人身上白白浪費時間，還是表妹……不，是月吟姑娘揭穿了陳世平的真面目，把我拉了回來。哥哥說的一點不假，月吟姑娘是好人！”
謝行之道：“陳世平自是不會讓他與婉星表妹的這段情被旁人知曉，更怕這段情傳到京城來，他知道婉星表妹在計劃什麽，是以便悄悄寫信給了柳婉妍，把婉星表妹的計劃全說了出去。”
謝行之居高臨下看眼肩頭發抖的女子，沈聲道：“而你，柳婉妍，你接到信後怒火中燒，火急火燎去找婉星表妹。在池塘邊，你們二人起了爭執，婉星表妹掉池塘裏了，亦或是你親手把她推入池塘，就這樣你按著她，不讓她上岸，害得她溺亡！”
謝行之：“你，就是殺害柳婉星的兇手！”
謝行之寒眸一掃，帶著逼人的壓迫感，“我審了那麽多案子，你這件案子是最簡單的。怎麽？還想狡辯？！”
柳婉妍被嚇住了，像是被卸了力道一樣，癱坐在地上。
謝老夫人了然於胸，喝道：“來人！將這歹毒的女子綁起來，準備送官！”
虎背熊腰的幾名婆子聞聲而來，架住柳婉妍肩頭。柳婉妍拼命掙紮，面目猙獰地看向月吟，“就算我是兇手，她月吟也不是什麽好人！月吟她是貪慕虛榮才來的定遠侯府，你們別被她這副……”
謝行之拿了麻布緊緊塞柳婉妍嘴裏，聒噪的聲音終於停了，“拖去柴房關著！”
謝行之吩咐正德道：“把陳世平押回大理寺。”
月吟不解地看向謝行之，謝行之似乎是明白她的疑惑，無須多問便解釋道：“陳世平夥同趙黎，兩人一起謀劃了馬匹失控沖撞。瘋馬險些撞上七皇子，這謀害皇嗣的罪，有兩人受的了。”
一室恢覆平靜，眾人的目光都落在月吟身上。
謝老夫人掩面嘆息，悔恨道：“都怪我，我若是放下那口怨氣，接了蕓兒的信，便知道了她在那邊過的是什麽苦日子！我養大的姑娘，怎麽能不心疼！”
月吟：“謝老夫人別惱，身子要緊。我到侯府後，一直不敢坦言實情，就是怕您還怨當年的事情。”
謝老夫人眼眶還紅著，“好孩子，是好孩子啊！我就只你是有苦衷的。往後你就住在侯府吧，侯府就是你的新家。”
月吟不自覺看了眼謝行之，不知要不要開口坦言。
謝老夫人道：“丫頭，你看他作甚。我的決定，他敢駁了不成？”
這廂，二夫人身旁的夏嬤嬤不合時宜地開口道：“老夫人，奴婢有一事要想您稟明。”
謝老夫人疑惑，“何事？”
夏嬤嬤看眼二夫人，一咬牙站了出去，“請老夫人先寬恕我，我再細稟這事。”
謝老夫人擰眉，示意她說。
夏嬤嬤心裏沒了負擔，來到謝老夫人身旁，於她耳畔掩唇低語，“五姑娘寄來的最後一封信，讓奴婢扣了下來，裏面有月吟姑娘的身世。月吟姑娘她……”
謝老夫人雙瞳一縮，不可置信地看向那小姑娘。
她抿抿唇，“將信拿過來。”
二夫人一聽信，心頓時緊到嗓子眼。這個夏嬤嬤，定是藏了揚州來的信。
真是存心想害她！
夏嬤嬤低首，急急離開屋子，回去拿信。
她也沒想到扣下的那封信，將會是最後一封謝蕓傳回來的家書。
夏嬤嬤本想留一封信，將來東窗事發，能護她一下，把罪責都推到二夫人身上。
哪知這封信藏著天大的秘密！
謝蕓感覺自己氣數已盡，臨終托孤，想求謝家接回柳婉星，並且信中還提，她收養了宣平侯老侯爺愛女魏瑤的女兒，求謝老夫人將此事告知魏家，讓月吟認祖歸宗。
結果……
唉。
夏嬤嬤前腳剛走，後腳就有人來通傳，魏老夫人已到了府外，遞帖子拜訪謝老夫人。
這都快天黑了，魏老夫人此時前來，除非有什麽要緊事。
謝老夫人本能地看了看月吟，她聽聞此事神情有些不自然，像是知道什麽一樣。
俄頃，未等夏嬤嬤取信來，魏老夫人已到了淳化堂。她一看見月吟便激動不已，忙抓住她手，“孩子，剛好你在此。”
魏老夫人熱淚盈眶，“乖孩子，我都知道了，這些年你受苦了，跟外祖母回家。咱們回家了！”
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