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084 挾持郡守

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084 挾持郡守

昏黃的燭火在微風中搖曳, 夜色正濃。

郡守慢條斯理地理過自己的衣擺,將房門拉開,要邁過門檻的左腿卻頓了一下,驀然往後倒去, 一步步挪騰著, 被逼退至堂屋正中, 那扇雕花的木門重新合上, 把暮色隔絕在外。

他低眉,望見的是一抹銀光,正橫亙在自己的脖頸間,擡眸, 見到的是個婢女打扮的人, 眉眼鋒利, 帶著兇性。

“這是世子的後手?”郡守挑眉問道, 兩手交疊在身前, 氣定神閑,“我確實不會武, 取我的性命簡單, 但是——”

“我死了, 一切也不會變。”

“t我也不打算殺你, ”婢女只將匕首又壓得近了些, “你想帶著全郡百姓與狄戎同歸於盡, 想法倒是不錯,但你可曾問過郡內的百姓願不願意?”

郡守眸色微沈, 將先前的輕蔑收斂些許, 仔細地打量起面前人,一個平平無奇的、甚至破了相的女子, 與萬千黔首無異,又或者說,本就屬萬千黔首之一,是以,她開口不問朝堂,只問百姓。

“你說,皇帝視百姓為螻蟻,不顧惜他們的生死,可你也好不到哪裏去,拍頭一想,甚至連他們的死法都決定了。”

“寧為玉碎,不為瓦全,體面地死,遠勝過茍延殘喘地活。”

楚火落定定地望著他,忽而輕笑一聲,帶了幾分嘲意,“飽受病痛折磨、渾身潰爛地死去,這也算是體面?怕不是只全了你一個人的體面吧!”

她不禁回想起這幾日看見的嘉水,處處都是鮮活的人,為了生計奔波勞碌的人,在小攤前大快朵頤的人,在酒樓裏推杯換盞的人,每個人都在為一個很近、又很遠的明天而努力地活著,臉上的笑容正值燦爛,卻要將他們變成冰冷的、腐臭的屍體。

打著為他們好的名義,卻擅自做主他們的命運,同樣是劊子手,不過是在行刑前將酒換成了佛經,落刀時吟誦兩句,便覺自己是無上慈悲了。

“你若真的厭極了狄戎,愛極了嘉水,為何不招兵買馬,讓城中百姓執起兵刃,親自抵禦外侮?”楚火落不懂什麽家國大義,甚至連律例也不怎麽放在眼裏,只是清晰地記得,自己曾一次又一次被旁人決定著命運,她尚且茍活著,都覺得那滋味不好受得很,何況是這兒的百姓,蒙頭睡過一覺便平白丟了性命,連自己是怎麽死的都不知道。

郡守難得地沈默了下,輕嘆了一口氣,“貪生怕死才是人性,比起拼死抵抗,他們更願意低下身搖尾乞憐,安慰自己不是最倒黴的那個,而後任由親鄰一個個死去,待到屠刀懸在自己頭上時,才開始後悔,為什麽當初不願反抗?”

“你知道屠城是怎麽屠麽?”他面上浮現起一抹苦澀的笑容,聲音悲痛,“蠻子提著刀見人就砍?不,那般不留餘地,勢必會激得不顧一切地掙紮,所以,他們的手段會溫和些,甚至於,並不會直接下屠城令。”

“他們會擺出一副為錢財而來的模樣,好似你交了錢,便能買命。”

“第一日,他們會挨家挨戶地索要錢財,要的可能不多,一個兵卒一吊錢,咬咬牙給了,這日子便過去了,所有人都會給的。”

“第二日,又有人上門,依然是索要錢財,只是來人換了一批,你的買命錢便得再交一批,這時,就有些家貧的拿不出錢了,只好拿家當、拿米糧充數。”

“第三日,”郡守頓了下,用盡量平和的語調講述著,“新的士卒叩門了,但家中已沒有任何拿得出的東西了,得不到財的士卒怒而殺人,而鄰裏只會將錢罐裏的錢反清點,想著再熬幾日,便過去了。”

“第四日、第五日,死的人越來越多,能要到的錢越來越少,來勒索的士卒間便互相爭搶了起來,一家家搶幹凈,生怕去得晚了,便搶不到錢了。”

“第六日、第七日,平民便死得差不多了,而後刀劍對準一直用錢買命的富戶們,這時再想抵抗已來不及了。”

“殺光一個郡,也不過十日,”郡守正對上她的目光,“左右都是死,不如死得有價值些,把仇人一起帶到地下,不至於死不瞑目。”

聽起來,確實很像那麽回事,可,人是一生下來便有氣節、風骨的嗎?

儒生讀了書,通曉大義,便覺得目不識丁的黔首短視自利,懦弱貪生,可從來也沒有人教導過黔首,每日除了桌上果腹的米糧還需在意什麽,臨到頭來卻給他們扣上這麽一頂帽子,這何嘗不是一種高高在上?

“你責怪一群手無寸鐵的人不會揮刃,卻不去想,他們為何沒有兵刃。”

楚火落反手把人制住,將他挾為人質,朝庚夙使了個眼色,“我們走。”

*

郡守府內的守衛較之外面要松懈許多,許是人手不足之故,於陰影處等那隊巡邏的護衛過去,三人便閃身出來,奔著後門而去。

途徑園內的竹林,楚火落吹了聲口哨,不肖幾息,林內小心地探出來一個佝僂的身影,目光逡巡一番,瞧見他們時,眸光一亮,回身從林子裏牽出來兩匹高頭大馬。

“你這女娃還真能幹啊!乖乖,郡守這麽大的官,說抓就抓來了。”

楚火落隨意地點了下頭,眼下顯然不是閑聊之時,帶著人質翻身上馬,兩腿一夾,往前沖刺而去。

“郡守在此,開門退讓!”

夜幕中搖晃的火光倏忽往一處聚集,將他們圍在正中,燃燒的焰火把箭矢、長刀映襯出森冷的色澤。楚火落握著刀柄的手不由得緊了些,刀刃在人質喉間劃出一道殷紅的血痕,厲聲喝道:“讓行!”

守衛猶豫著面面相覷,又望向受制於人的郡守,僵持了好一會兒,才聽得一聲清淺的嘆息,“讓開吧。”

縱馬一路奔逐,背後是更多的、緊追不舍的馬蹄聲,或有刀刃出鞘,或有弓弦緊繃的聲音參雜其間,還不等她回身抵擋,先響起的是箭矢的破空聲,卻不是朝他們而來,而是向著後頭的追兵。

楚火落下意識擡眸看去,望見高樓月下一道修長的身影,墨色的衣融於深沈的夜色,唯有箭簇上閃現出一點寒芒。分明看不清面容,可她卻能想象出他此時會是什麽神情,大抵擰著眉,沈著臉,目光淩厲地瞄準目標,一副見誰殺誰的模樣。

可要是一會兒離了人,他大約就要將陪伴他的弓隨手扔了,朝她抱怨弓沈難拿,弦硬硌手,畢竟他是個嬌貴人,一點疼都受不得。

明明該是倉皇逃命的時刻,她卻滿腦子都在想:他可真好……

離開郡城十餘裏,總算將追兵甩脫,只是用來逃命的快馬已經癱軟在地上,已經不行了。

一行人歪倒在地上喘著粗氣,也顧不得灰黃的塵土是否趁此機會爬了滿身,唯有郡守半點兒沒有緊張,靠著樹幹,仰頭望著天邊聚散的雲朵,忽而有轉過頭,盯著中途混進逃亡那個隊伍的黑衣人。

“藺將軍?”

“……現在是白身。”

於是郡守又將頭扭了回去,沈默了一會兒,突然明白了什麽,“有這般大將替你領兵,難怪你敢豎反旗。”

被點到的庚夙分外冤屈,苦著臉道:“我倒是想讓他跟著我啊,那他又不肯,我總不能拿刀架在他脖子上吧?”

“畢竟曾蒙皇恩,我不會帶兵叛亂的,”藺師儀冷淡地回答,眸光微閃,“但,抗外敵、殺狄戎,自是義不容辭。”

郡守長嘆一口氣,語氣中不免有些酸澀,“為何我治下就沒有這般驍勇善戰之人,不然,我也能有幾分底氣鋌而走險。”

楚火落瞥過去一眼,把淩亂到不成樣子的發髻拆了,用細布條隨意地纏在一起,“如你這般治下,下輩子都熬不出一個猛將來。”

“你!”

郡守怒目瞪過去,卻見那人面色不變,聲音清冷,“你覺得我如何?”

“膽大妄為、乖張恣意的惡徒,渾身的匪氣!”郡守忿忿道。

原是貶斥,偏楚火落卻讚同地點點頭,對此頗為受用,“我當了一段時間的山匪頭子,現在在軍中做一個什長,待嘉水的事了,我也算立了功,能再往上提些,當個屯長或軍侯。”

“若一切順利,我跟著大軍打幾場勝仗,便能當個級別最低的別將了。”

郡守有些莫名,不知她為何突然說起這些升官的規劃來,只冷哼一聲,陰陽怪氣,“那要我提前恭賀一聲嗎?未來的女將軍?”

楚火落輕搖搖頭,彎唇笑了笑,“郡守大人還沒想明白嗎?”

“什麽?”

“就我這種人都有機會當將軍,”楚火落看著他的目光一片清和,認真地說道,“我在不久之前,還是肉攤上宰豬的屠戶,更久之前,是負責掃灑打雜的奴仆,大字不識一個,更沒有正經習武,可大人卻已然覺得,t我會是未來的女將軍了。”

“以我的出身、才學,大人治下的嘉水郡勝於我者不計其數,我尚且能成將,他們難道不能?”

郡守一時語塞,訥訥道:“這不一樣,哪有那麽多的天生將才?”

“你都未曾給過他們機會嘗試,如何知曉,你想要的將才不在他們之中?巡邏的衙役、街邊的攤販、布莊的繡娘、討飯的乞丐,他們現在不是,但未來未嘗不能是。”

“世上只有一個藺師儀,可行軍打仗,又不是非要藺師儀不可。”

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