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113 教皇星

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113教皇星

◎誘敵深入and將計就計。◎

仿王星。

令如律從精神追蹤中睜開眼睛, 微微挑眉。

剛剛她順著圖托麗分體的精神海入侵到另一端,定位到了其所在的星球,還與那一邊的“圖托麗”短暫共享了視野。

從圖托麗的意識中可以得知, 教皇的本體大概率也在那顆星球上。

她所看到的最後一幕是芬格斯教皇, 那雙銀白色的、卻又反射出迷幻色彩的眼睛仿佛在與她對視。

她發現了對方, 那麽, 對方發現她了嗎?

面前的圖托麗坐在椅子上, 令如律的精神絲一離開, 她便如一臺冷酷的機器人, 重新啟動了自毀流程,手上的菌絲按住胸口, 侵蝕粉碎了自己的菌核。

緊跟著, 她的人形也煙消雲滅,在椅子上崩裂成一團枯萎的菌絲。

“我知道她們的教皇在哪裏了。”令如律對下屬描述了坐標,霍震等蟲立即計算起來。

過了一會兒, 她們便得出了結果:“我們全速前行,從這顆星球過去大約要5個小時。陛下,我們是否要即刻出發?”

令如律點頭。

與芬格斯這種再生能力極強的種族對抗時, 持久消耗戰毫無意義。自古以來蟲族就懂得“擒賊先擒王”, 上戰場時永遠優先剿滅高等芬格斯。

因此,此次一行帝國的首要目標是找出芬格斯之母,將其毀滅。

所有芬格斯裏,教皇知道原始母親在哪兒的可能性最高,打她肯定不虧。

令如律的命令傳遞給了各軍團,蟲族們開始清掃善後戰場, 準備再度動身。

隨行的科研工作者們圍著圖托麗死去的本體議論研究, 藍卓羽雖然專業領域不是芬格斯, 但也湊過去聽了幾句,回來之後對令如律說:“陛下,她們好像有了對高等芬格斯本體的新猜測。”

令如律道:“說來聽聽?”

令妄行也流露出感興趣之色。

“說來有點話長,要先提到她們的教皇。”藍卓羽清了清嗓子。

關於芬格斯教皇,上次翼獸星域戰役後,帝國的學術界掀起了一場討論潮。

在蟲族的認知裏,芬格斯的教皇也是會次代更替的。只不過她們的更替隱秘不宣,教皇也很少露面,所以蟲族難以估算她們一共出過多少教皇、每一任教皇在位的時間又是多久。

蟲族上上一次目擊到她們的教皇,是在200多年前那場“滅族之戰”裏。

帝國打到了芬格斯王宮,把教皇從椅子上拖下來粉碎了核心。

再後來芬格斯東山再起,新任教皇變得更神秘了,只洩露出過一張照片。

從照片來看,顯然,芬格斯進入宇宙時代後一直沒有換過教皇。

之前蟲族們只是感慨高等芬格斯壽命真長,可“芬格斯之母”的出現,又給學術界帶來了一種新思路:

既然芬格斯之母能存在千年,那有沒有一種可能,其實她們的教皇從古以來也只有一個?

圖托麗的詭異特性證明了部分高等芬格斯能反覆再生,那麽,她們的教皇沒道理被殺一次就死了吧?

雖然新舊教皇長相不一樣,但芬格斯人形的外貌本就沒有定數,不能作為判斷依據。

從這個猜測出發,學術界重新覆盤了滅族之戰的資料,然後發現裏面有一段資料記載道:當年帝國軍戰後清理戰場時,曾在芬格斯王宮底下發現過一堆巨大的菌類殘骸。

蟲族不知道它是什麽,那堆菌子經過戰火洗禮已經完全碳化了,也檢測不出任何的生命特征。

對殘骸做建模覆原,只能看出是巨大化版的菌群。就是形狀有點奇怪,似乎有一小半被挖走了。

學術界當時勉強下了結論,認為它可能是芬格斯的某種伴生物——菌子和菌子長在一起,多正常啊。

然而現在看來,答案不言自明了:那東西是某只高等芬格斯的本體。

而那只高等芬格斯,極有可能就是教皇。她的本體被破壞了一大半,剩下的一小半被同伴們帶走,逃出生天。

令如律在藍卓羽的解說下翻閱完光腦資料,還發現了一個有意思的事實:“當年的芬格斯領土上,我們只發現過一個本體?”

“對。”藍卓羽點頭,搓了搓毛躁的頭發,“大型的菌子只有王宮底下那一株,其餘地方都沒有。要不然,我們也不可能對芬格斯的本體毫無了解……不知道芬格斯是怎麽把其餘本體悄悄轉移走的。”

令如律道:“也許並沒有‘其餘本體’——也許單星球的條件,不夠培育、也不需要培育出那麽多擁有本體的高等芬格斯。”

就比如圖托麗,她是在宇宙時代後才出現的,一個人能幹無數活。

單星球時代,說不定一個教皇的覆制體就已經把所有能操的心都操完了。

對芬格斯來說,這樣設置甚至更符合需求。她們追求高度統一,一個人的覆制體當然更能貫徹同一意志。

令如律:這麽說還挺喜感哈。你看我有那麽多下屬,其實所有的下屬都是我自己。

藍卓羽被她一句話點醒,若有所思地睜大眼睛,點了點頭:“陛下說得有道理……我這就告訴同事們。”

隨著她們的對話結束,帝國-聯盟軍也已整裝待發了。

聯合艦隊再度開動,目標直指教皇星。

*

“她們離開仿王星了。”

“是的。”

“要攔截嗎?”

“攔不下來的。”

“偵查部隊正在行動。”

“無法預判她們的路線。”

“制造點障礙也好。”

“沒錯。”

祭壇邊緣一個接一個冒出了人形,外表各異,語調一致,逐漸站成一個圓環。

“圖托麗已經回歸母神的懷抱。”

“願她安息。”

“她走之前想傳達什麽信息?”

“沒能全部接收。”

芬格斯們流暢地對話,交換著情報。而站在長毯另一端的教皇始終未開口,半闔著眼睛,雙手比圓向光圈禱告。

“啊。她們向這裏來了。”

“她們知道了我們的方位?”

“外層星球的武器儲備不夠。”

“增派支援軍隊……”

芬格斯們的議論聲逐漸變得密集,在空闊的教堂裏重疊出回音。

教皇終於結束了祈禱,轉身道:“你們所帶回的消息,母親都已經知曉。祂自有安排。”

四下安靜。她擡起雙手,微笑著說:“母親給我們下達了一個光榮的命令。”

教皇張開口,無聲地說了什麽。

芬格斯們左右看了看,臉上忽而也都露出了微笑。

下一瞬間,如同變魔術般,她們的面孔有菌絲剝落,底下露出了與教皇一模一樣的臉。

地面、墻壁、臺階,都不斷有菌絲冒出,凝聚成白色的人形,如同同樣模具鑄造出來的同一批雪白人偶。

她們的微笑弧度一般無二,眼睛靜謐無波。

她們本就是一體。

……

令如律站在舷窗內,鳥瞰著教皇星。

經過5個小時的極速航行,她們到達了坐標目的地。

令妄行又暈船了,比一開始好了些,沒有嘔吐。

她們中途遭遇了芬格斯的圍追堵截,但依舊所向披靡,路線沒有被撼動分毫。

看得出來,芬格斯的準備並不充足。

從宇宙裏看,教皇星通體呈藍綠色,小巧精致,是一顆教科書般標準的宜居星球。

高等芬格斯的住地果然條件更好,就算以另外兩族的標準來看,教皇星的環境評級也能算上乘,就是小了點,約能容納10到30億的人口。

而教皇星上具體有多少芬格斯人,她們無法統計,只能確定比30億這個數字更多。

如果可以的話,帝國軍會直接選擇毀滅這一整顆星球。能在宇宙裏動動手操作進行,就沒必要登陸到星球上去實地作戰。

可惜,帝國和芬格斯的科技水平差距還沒有大到那個地步,對方的反打擊技術也很先進。

因此帝國軍只能和之前打仿王星一樣,自上而下、逐層摧毀對方的防禦,總目標是登陸占領教皇星。

教皇星上沒有另外兩族的俘虜,她們就無所顧忌了,手段可以更激烈些。

帝國的武器火光無聲向這顆美麗的星球傾瀉而去,後者的星球防禦罩被激活,炸起一圈一圈壯觀的煙花。

芬格斯的軍隊出動,頂著壓力進行反擊。

在令如律這個地球人土包子眼裏,兩邊武器比拼的場面堪稱玄幻,她已經完全看不懂了。

她將其粗暴地概括成兩個字:對轟。

因為目標明確,帝國軍也沒搞太多戰術,以武力碾壓為主。

令妄行更是看不明白,瞅瞅光屏上令蟲眼花繚亂的數據,又瞅瞅舷窗外讓她目眩神迷的激光,打了個哈欠:“我們什麽時候能打完?”

客綠姝道:“應該還需要……”

她話音還未落,教皇星的星球防護罩就四分五裂。

帝國的一顆武器彈穿過裂隙,在對方一座大城的地表引爆,炸起的蘑菇雲在太空裏都能清晰看見。

令妄行歡呼一聲,客綠姝卻皺起了眉頭:“怎麽這麽快?”

事出反常必有妖,敵軍被摧枯拉朽地打穿防禦,她覺得太蹊蹺。

聯盟軍似乎沒想到這麽順利,有幾個將領被驚喜沖昏頭,楞了一下都開始擊掌了。

防禦罩破碎後,芬格斯軍仿佛呆滯了,竟有回縮後退之意。

令如律抱手道:“不管她們要整什麽幺蛾子,過去看看再說。”

她看著光屏裏部分翼獸族激動的樣子,心說你們可別半場開香檳了。

帝國軍團依舊保持著沈穩,甚至氣氛更緊繃了,先遣部隊小心地進入了大氣層。

她們捕捉的畫面一經傳回,上方的帝國軍就楞住了。

——教皇星上不知何時已經布滿孢子濃霧,連大氣層頂層的能見度都降低了。

令如律之前通過圖托麗的視角看見過一點教皇星的場景,在她們抵達之前還不是這樣,分明是黑夜白日分明、晴空萬裏。

第三軍團放出去的測試機器人沒兩秒就發出了S級警報:教皇星的孢子濃霧毒性極大,濃度駭人,恐怕連防護服都阻隔不住,需要至少機甲級別的過濾才行。

腐蝕性的迷霧阻礙了視線,甚至儀器都已被影響,難以分辨芬格斯的行蹤。

光屏上所呈現的,只有灰白色的濃霧漩渦。

先遣部隊的高度下降了1千米時,又有意外發生了。

最前方的一支隊伍裏,居然有兩個小兵瞬間斷聯了!

不是設備信號上的斷聯,而是從蟲網裏面“掉線”了!

隊友嚇出一身冷汗,趕緊上報,手頭立刻去救隊友。

令如律眉心皺起,用精神力觸角往下追尋,精神視界卻也像蒙了層霧一樣,影影綽綽看不清。

好在兩邊機體離得並不遠,那兩個斷聯的小兵很快被隊友拖了回來。

她們自己都還不知道發生了什麽,茫然無措,重新鏈接上蟲網才發現,自己已經受到了一點精神汙染。

程度不深,接受集體共鳴之後就清醒了。

“怎麽回事?”令妄行沒心思打瞌睡了,眉頭能夾死一個蒼蠅。

令如律摸了摸妹妹的頭,心想:這恐怕就是芬格斯不在乎防護罩的原因了。

……

30分鐘後。

科研團隊經過一番探測與推導,得出了初步結論:芬格斯的教皇星似乎布置了某種設備,能夠幹擾蟲網。

並不是完全阻隔,而是能夠影響蟲網的“信號”。滿足了某些條件後,就會有士兵斷聯,像剛剛的兩個小兵一樣。

“這……”桑絲握緊了拳頭,不可思議道,“算她們厲害啊!”

帝國從不知道芬格斯還掌握了這種技術。

蟲族軍團將們的表情也不太好看,但也並沒有特別意外。

——這顆星球到底是芬格斯的腹地,教皇本體所在的大本營,不可能由著她們“興風作浪”。

誰還不會留幾張底牌了?帝國自己的王都星和重要星球上,也都應用有不公開的秘密技術。

這大約是芬格斯的保命殺手鐧。

接下來帝國聯盟軍又進行了一番嘗試,直接往星球上盲打武器彈藥,卻都沒有一開始防護罩剛破時打擊城市的那種效果了。

炮火如泥牛入海,被灰白的霧海吞噬,激不起半點水花。

想必芬格斯在地面布置了攔截設備,她們在暗,帝國在明,形成了信息差。

芬格斯也不反擊,就這麽龜縮著,茍住性命就是勝利。

戰局一時陷入僵持。

伊庫琳下了斷論:“我們需要登陸作戰,找到並摧毀對方的設備,才能打破僵局。”

令妄行舉手:“但你們登陸,豈不是就鏈接不了蟲網了?”

“在過去的失恃年代裏,我打的一直是這樣的仗。”伊庫琳平靜道,“再打一場,也未嘗不可。”

負責模擬圖像的霍震從數據光屏前擡起頭,停頓了一下,才說:“芬格斯的特殊設備只是能幹擾蟲網,而不是能完全阻隔蟲網。想保證部隊的蟲網鏈接說難也不難,只要陛下您時刻待在所有兵蟲的精神網‘中心區域’就行了。”

令如律頷首,她懂了,就好比她是一個信號塔,擺放的位置必須在正中間才能保證所有蟲接收到的信號都最強。

霍震繼續說:“在作戰中,中心區域會隨著士兵們的移動實時變化。但是……”

她有幾分欲言又止。

令如律摸了摸下巴:“但是什麽?是這個中心區位置很難算嗎?”

“並不難。”霍震搖搖頭,“我很容易就能得出這個動態數據。”

令如律:“既然不難,那就實施。”

霍震臉上的皺紋動了動,終於說:“問題在於,這樣一來陛下您就不能一直待在星艦裏了。星艦的體積太大,不夠靈活機動。您需要改乘機甲或者小型設備,跟軍團一起進入大氣層,親臨戰場。”

王蟲是蟲族最重要的大腦,也是帝國軍團現在的精神核心。

一旦離開艦隊,暴露在戰場上,令如律受到生命威脅的幾率就會大幅度上升。

芬格斯得知後,也一定會瘋了一樣地針對王。

或者應該說,這本來就是它們的目的。

誘敵深入,引王蟲上鉤,再殺死王。

令妄行一聽就急了:“那我不同意!阿姐,你就讓她們自己下去。”

霍震看了她一眼,親王殿下話說得不好聽,就差直說“讓她們自己去死”了。

但她的意見和親王殿下一致,所以並未出言反駁。

“我的建議同上將一樣,派遣先鋒部隊想辦法突入防線,拆除破壞敵方的特殊裝置。”

霍震說,“陛下在後方等候,等精神力的不利影響消失後,其餘部隊再執行常規作戰。”

令如律視線落到一旁的光屏上,那裏是正在等待命令的帝國先鋒部隊。披甲執銳,鋒利無聲。

“聽起來我應該看著她們去死。”

她的語氣聽不出情緒,“最後只有少數蟲能回來,甚至可能一個都回不來,對嗎?”

先鋒部隊任務的危險性無需多言。她們不僅需要自己探路,還需要面臨敵人的攻擊、毒氣侵蝕、幻覺幹擾。

“是的。戰爭裏的傷亡是不可避免的。”

霍震註視著令如律,眼角的每一根細紋裏似乎都寫著堅定無畏,“離開王蟲作戰,她們就更需要一個地圖模擬專家來規避風險。因此,我會跟隨先鋒部隊一起執行任務。”

她這樣的兵蟲,曾經在戰場上為帝國奉獻功勳,卻又在失恃年代裏喪失了對未來的信心。

她受陛下的感染默默重新回到了戰場,那麽就算死在這裏也了無遺憾。

令如律知道自己從來是一個心硬的人,她前世從來沒有把誰當成過“自己人”。

可現在,她也不知道自己在想什麽了。

她只是跟隨自己內心的意願說:“我不同意這個方案。”

霍震一愕,令如律轉身,一邊朝門外走去一邊給桑絲和客綠姝比了一個“集合”的手勢:“按照另一個方案來打,我開機甲上戰場,你給我計算中心坐標。”

令妄行的觸角都豎起來了,又氣又急地跟著跑過去抓她的手:“為什麽要這樣?阿姐!這明顯是芬格斯在針對你……”

令如律回首打斷妹妹道:“沒有商議的可能。不要試圖勸服我。”

令妄行下意識一縮脖子,姐姐命令的口吻讓她本能畏懼。

令如律雙眼中的瞳孔豎了起來,微笑道:“你問為什麽——那我的答案是,這個方案才有意思。我向來喜歡有挑戰性的游戲。”

芬格斯的布局成功地激起了她的好勝心。縮在後面看著自己的手下去赴死也太憋屈了吧?她偏要將計就計,親手砍下教皇的腦袋。

霍震看著陛下毫無懼色的紅眸,心中剎那間有些恍惚,還有些懊喪。

她突然意識到,其實自己不應該上報另一個方案的。

蟲族們壓根沒有向王蟲征詢具體作戰方針的習慣,最多就是讓王來確定一個大體的方向。更別提還是這種有關王蟲自己安危的方針。

但由於陛下強勢,和以前所有的王都不一樣,她一路以來習慣了事事稟告,這才疏忽了。

是啊,陛下……是一個前所未有的王。

換做從前的任何一個王在位時期,都不會出現眼下這種情況。因為王從不離開帝國。

所以就算發生類似的事情,她們永遠也只會執行第二個方針,以兵蟲的生命為帝國試錯鋪路。

蟲族在歷史上無數次證明了自己的悍不畏死、為王犧牲。

……她們願意為王戰死,但這也並不代表,她們不會觸動於王的回應。情感本就是雙向的。

霍震看了看一旁沒再勸阻的伊庫琳,心想,上將早就知道這些嗎?

“……我知道了。”她吐了口氣,正了正帽檐,向陛下行了一個效忠禮。

令妄行表情幾度變換,最後還是拉著臉,走到了姐姐旁邊惡聲惡氣說:“那我也要跟著你!”

“傻妹妹,說什麽呢?”令如律慈愛地拍了拍她的肩膀,“你本來也要跟著我的,否則有‘它’在,你單獨留在後方就是個定時炸彈。”

系統01還沒死呢。

令妄行:“……”

阿姐好煩啊!!

桑克向教皇星的大氣層靠近,艙門一層層形變打開,混雜有孢子的冷冽氣流拍打在舷窗上。

令如律穿上機甲防護服,拋了拋手裏的機甲鑰匙。

小一搭在她肩上,紅色的晶體在空中轉了一圈,倒映出艙外的雲層。鑰匙落回令如律掌心的那一剎那,小一抽節形變,化為巨大的黑紅色機甲將令如律包裹在內。

令妄行緊隨其後。

桑克大毛從精神網向令如律傳來不舍的碎語,令如律揚了揚手。兩座機甲跳入機甲裝甲車,跟隨大部隊一通沖進了灰霧雲流。

【作者有話說】

後天或者大後天更新,不確定,到時候按照假條來_(:з」∠)_

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