第 5 章
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第 5 章
一場突襲行動後，沖田總司帶了個女人回來，已經夠讓新選組的眾人驚奇的了，更讓他們大跌眼鏡的是，他還帶了個男人。
那男人長著一雙上挑的鳳眼，留著奇怪的發式，面容蒼白，從門口到室內的短短一段路，便咳得不像話。還要讓身旁的女人攙扶。
沖田對這對男女的態度，看起來既不像是囚犯，也不像是什麽尊貴人物。親戚？老婆和大舅子？眾人紛紛猜測，看起了熱鬧。畢竟平時的訓練太枯燥，而沖田大人的八卦不易有。
沖田總司帶葉初和雪代巴去見新選組的副長土方歲三。
“你就在外面等。”走到門口，葉初口氣不善地吩咐雪代巴。
而雪代巴毫無異議，順從地停了下來，站在被白雪覆蓋的庭院裏。她整個人也像和雪融為了一體，仿佛下一刻便會消融。
沖田領著葉初進去。
土方歲三端坐在矮桌後，批閱文件。如果說沖田的壓迫感是收斂著的，那麽土方歲三則完全不加掩飾。淩厲的面容，不茍言笑。像是石頭一樣，給人以冷冰冰、無堅不摧的印象。
天生就是做領導者的氣勢。葉初默默感嘆。這種人什麽都不用說，便會有大把人想要追隨他吧。
沖田把葉初的來歷一五一十地說了。即使聽到葉初擁有奇異的力量，土方的表情也沒有絲毫變化，點了點頭道：“那就把他安排在你住所的隔壁吧。”
他淩厲的目光投向葉初：“希望你能好好發揮作用。”語氣平靜沒有起伏。但葉初就是察覺到了恐怖感。有種要是不照他說的做自己會被原地斬殺的感覺。
沖田隔壁的屋子被收拾出來了。這裏的環境和客棧完全不能比。窗明幾凈，被子也香噴噴的。終於遠離了客棧狹小的房間和茅房飄散而來的惡臭，葉初覺得整個人都精神了，甚至想出去逛逛街。沖田沒有限制他的行動，但他還沒走到大門口就覺得累，便灰溜溜地回來了。雪代巴還是跟他住一起。分開住一間的話實在太奢侈，很容易招人厭惡。不過因為給了兩床被子，所以也並無大礙。
雖然受到禮遇，但葉初清楚，在新選組處處都需要小心。考慮到可能有人知道“雪代巴”這個名字，惹來不必要的麻煩，當著人面葉初便叫她“菖蒲”。
“菖蒲”是葉初給她取的，她也沒有表示異議。她似乎對一切都是淡淡的，這世上真的有她在意的事物嗎？葉初偶爾會這樣想。
這是一種花的名字，會在下雨時散發出濃烈的香味。之所以給她取這個名字，是因為葉初突然想起，在他看的故事中，有位婦人評價雪代巴很像這種名為“菖蒲”的花，在雨中香味最濃，而不是在陽光下。
葉初開始了漫長的休養期。透支靈力的結果就是他整天都很少有清醒的時候。雪代巴仍在他身邊照顧他，不讓旁人近身。這回她有了經驗，知道葉初不會死，從容了許多。看在別人眼裏，便是她對這病弱丈夫毫不關心。
若是在別處，像雪代巴這樣“丈夫”沒啥存在感的美貌女子，早受到旁人的騷擾。但在這裏，軍紀嚴明，所以不會發生這種事。
一開始，沖田對葉初身份的說明是醫者。但眾人半信半疑。以前也有找過醫生，但誰見過把人直接帶到組內來的？還帶著家屬。再者，平時眾人受了點什麽傷，也不見這位特殊的醫者出面醫治。因此眾人心中的疑惑越來越深。直到某天晚上即將出任務時，沖田總司突發急病，倒下了。
每次沖田犯病時，只能硬抗而已。能不能活過來，沒人能說得清。每次都感覺沖田撐不過來了，他卻以驚人的意志扛了過來。但看過他犯病時痛苦的模樣，不由讓人想說不定就這樣死去更好。
土方歲三立刻叫了葉初來，其他人通通退散。除了在場三人，沒人知道屋裏發生了什麽。一刻鐘不到，讓人心驚的咳血聲停止了，不由讓人懷疑沖田是否已死。但沒多久活蹦亂跳的沖田走出來了，帶著他的刀，笑瞇瞇地跟隊員說：“走吧。”
從此隊員們對葉初尊敬有加。
在外人看來，沖田總司是名副其實的煞神，但在隊員們眼中，他是一流的劍客，令人信賴的組長，可以放心把自己的命交給他。
在新選組的悠閑生活，幾乎讓葉初快忘了最初的來意。
直到某天晚上，沖田總司過來告訴他，他們得到消息，拔刀齋今夜將會出現，刺殺一名幕府要員。
“你要去嗎？”沖田問。
葉初：“當然了，我等這一天等了很久。”
“可是刀劍不長眼，亂鬥中，很難顧及到你哦。你這麽好用的部下，我可不太想失去。”
“放心，我不會死的。我可是神。”
他露出不可一世的笑容。與其說是“神”，不如說給人的感覺更像是什麽邪魔歪道。
沖田也笑了，吐出的話語卻毫不留情，感嘆道：“像你這麽弱的神，我還真是沒見過。”
出發的時間到了，葉初整裝待發。沖田本來想讓他佩刀，但他拒絕了。不管是殺人還是與人對砍，都超出了他的世界觀。一行人浩浩蕩蕩地出門了。在眾多氣勢洶洶的帶刀武士中，臉色蒼白沒有任何防護或武器的葉初顯得格格不入。他走得慢，趕著去殺人的新選組們自然不會等他，於是他落在了最後，著急忙慌地追趕。平時令人躲閃不及的新選組，如今卻有個看起來很弱明顯是平民的家夥不知好歹像追債一樣跟著，這場面詭異又滑稽，不少人停下來以怪異的眼光看向葉初，心想這人一定是個瘋子。
那位已經上了拔刀齋暗殺名單的要員不知是勇敢還是愚蠢，在這種情況下還跑到花街廝混。新選組眾人趕到時，要員已死，拔刀齋正從妓館出來，迎頭和沖田總司撞上。在眾人還沒反應過來發生了什麽時，二人便已開始交手。鏘鏘的刀劍相擊聲聽得人牙酸。月光下寒光閃爍，眾人自覺地讓開，避免被二人銳利的劍氣所傷。葉初看出二人的對決不會有結果。緋村劍心似乎只是想拖延時間。等他跑了就糟了。葉初觀察著周遭情況，來時的路線在他大腦中重現。他推斷出緋村劍心大概會往哪個方向跑，趁眾人都沈浸在緋村和沖田精彩的對決中時，悄悄溜走，在緋村劍心的必經之路上等他。
他停在一條昏暗的小巷，望向被月光鋪滿的來路。久到他懷疑他推斷錯誤，小巷盡頭才出現一個人影。穩健的腳步，血腥氣隔老遠都能聞到。他的臉被月光照亮。清秀如女子的面容，臉頰上卻有一道猙獰的十字疤。秀麗與野性並存。
緋村劍心停下了腳步。他已看出眼前這個病弱的男子是專程在此等候他的。
“你沒有刀，我不殺你。”沈沈的聲音。
葉初朝他走了幾步：“我來，也不是想跟你動手的，而是要告訴你一件事。”
“雪代巴還活著。”
緋村劍心一楞，少見地出現怒容：“你以為這樣就能擾亂我的心智嗎？再提一次她的名字，我會出手。”
遠處隱隱約約傳來腳步聲和叫喊聲。估計新選組的人快到了。他們來得比葉初想象中要快。“沒時間了，想見她的話，明天日落後，到你殺害她的那座廟裏等。”
說完葉初就跑了，留下緋村獨自怔楞。系統：【你這樣說，他會相信嗎？】
葉初：【我怎麽知道？只能賭一賭了。】
【其實今晚你為何不把雪代巴直接帶來呢？】剛問出口，系統便恍然大悟道，【我明白了，你是不是怕她受到傷害？畢竟緋村劍心一個人能很輕松地逃走，但要是帶上雪代巴就很難顧及到她了……】
【……你到底看了多少戀愛小說？腦補這麽多，你去當編劇吧。我不帶她，只是因為她太礙事了。】
系統沈默，從葉初的反應中，連它都無法判斷他說的是真心話還是掩飾。
【總之看明天會怎樣吧。】
次日，葉初和雪代巴的出行倒是沒有遇到任何人的阻撓。出了城，周遭一片寂靜。二人行走在小路上，偶爾經過幾名趕路的鄉下人。雪代巴沈默地跟在葉初身後，葉初沒有告訴她要去哪兒，她也不曾問。走到夕陽西下，終於看到了那座廟宇。她就是在這座廟前，被暫時失去視力的緋村劍心誤殺，死在了這裏。此時雪地上早已沒有半分痕跡。葉初看向雪代巴，只見她怔怔地望著那片潔白的雪地。
“有想起什麽嗎？”他問。
雪代巴側頭思索，隨即搖了搖頭，遲疑道：“只是，有一種喘不過氣的感覺……”
“您知道些什麽嗎？”
當然，你就是在這裏殞命的。葉初心道，但並不打算告訴她。
他步入破廟，雪代巴在將要邁過門檻時，猶豫了一瞬，還是跟著他走了進去。
廟裏很冷，灰塵遍布，角落裏結著蜘蛛網，透著股陰森的氣息。
雪代巴知道他怕冷，撿了堆柴火，燒了起來。
火光映入她幽暗的眼眸。
葉初道：“沒什麽想問我的嗎？”
雪代巴靜靜道：“您會告訴我嗎？”
“你可以試試。”
雪代巴默然，半晌道：“我們來這裏，是要等人嗎？”
“是。”
“是那位緋村先生？”
“嗯。”
雪代巴遲疑了：“緋村先生就是拔刀齋嗎？”
“是。”
這事很容易推理出來。畢竟一開始葉初就說過，要把她送到緋村劍心身邊，而他對拔刀齋又過於在意，昨夜還違背了懶散怕麻煩的本性，跟隨新選組眾人去捉拿拔刀齋。今天又帶她來此。
“緋村先生，是個什麽樣的人呢？”
她所聽說的拔刀齋，是個厲害的劍客，同時也是個殺人無數的惡魔。很難想象自己會喜歡那樣的人。
葉初煩躁道：“這種事等你到了他身邊，你自己感受吧。問我做什麽？我又不認識他。”
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一場突襲行動後，沖田總司帶了個女人回來，已經夠讓新選組的眾人驚奇的了，更讓他們大跌眼鏡的是，他還帶了個男人。
那男人長著一雙上挑的鳳眼，留著奇怪的發式，面容蒼白，從門口到室內的短短一段路，便咳得不像話。還要讓身旁的女人攙扶。
沖田對這對男女的態度，看起來既不像是囚犯，也不像是什麽尊貴人物。親戚？老婆和大舅子？眾人紛紛猜測，看起了熱鬧。畢竟平時的訓練太枯燥，而沖田大人的八卦不易有。
沖田總司帶葉初和雪代巴去見新選組的副長土方歲三。
“你就在外面等。”走到門口，葉初口氣不善地吩咐雪代巴。
而雪代巴毫無異議，順從地停了下來，站在被白雪覆蓋的庭院裏。她整個人也像和雪融為了一體，仿佛下一刻便會消融。
沖田領著葉初進去。
土方歲三端坐在矮桌後，批閱文件。如果說沖田的壓迫感是收斂著的，那麽土方歲三則完全不加掩飾。淩厲的面容，不茍言笑。像是石頭一樣，給人以冷冰冰、無堅不摧的印象。
天生就是做領導者的氣勢。葉初默默感嘆。這種人什麽都不用說，便會有大把人想要追隨他吧。
沖田把葉初的來歷一五一十地說了。即使聽到葉初擁有奇異的力量，土方的表情也沒有絲毫變化，點了點頭道：“那就把他安排在你住所的隔壁吧。”
他淩厲的目光投向葉初：“希望你能好好發揮作用。”語氣平靜沒有起伏。但葉初就是察覺到了恐怖感。有種要是不照他說的做自己會被原地斬殺的感覺。
沖田隔壁的屋子被收拾出來了。這裏的環境和客棧完全不能比。窗明幾凈，被子也香噴噴的。終於遠離了客棧狹小的房間和茅房飄散而來的惡臭，葉初覺得整個人都精神了，甚至想出去逛逛街。沖田沒有限制他的行動，但他還沒走到大門口就覺得累，便灰溜溜地回來了。雪代巴還是跟他住一起。分開住一間的話實在太奢侈，很容易招人厭惡。不過因為給了兩床被子，所以也並無大礙。
雖然受到禮遇，但葉初清楚，在新選組處處都需要小心。考慮到可能有人知道“雪代巴”這個名字，惹來不必要的麻煩，當著人面葉初便叫她“菖蒲”。
“菖蒲”是葉初給她取的，她也沒有表示異議。她似乎對一切都是淡淡的，這世上真的有她在意的事物嗎？葉初偶爾會這樣想。
這是一種花的名字，會在下雨時散發出濃烈的香味。之所以給她取這個名字，是因為葉初突然想起，在他看的故事中，有位婦人評價雪代巴很像這種名為“菖蒲”的花，在雨中香味最濃，而不是在陽光下。
葉初開始了漫長的休養期。透支靈力的結果就是他整天都很少有清醒的時候。雪代巴仍在他身邊照顧他，不讓旁人近身。這回她有了經驗，知道葉初不會死，從容了許多。看在別人眼裏，便是她對這病弱丈夫毫不關心。
若是在別處，像雪代巴這樣“丈夫”沒啥存在感的美貌女子，早受到旁人的騷擾。但在這裏，軍紀嚴明，所以不會發生這種事。
一開始，沖田對葉初身份的說明是醫者。但眾人半信半疑。以前也有找過醫生，但誰見過把人直接帶到組內來的？還帶著家屬。再者，平時眾人受了點什麽傷，也不見這位特殊的醫者出面醫治。因此眾人心中的疑惑越來越深。直到某天晚上即將出任務時，沖田總司突發急病，倒下了。
每次沖田犯病時，只能硬抗而已。能不能活過來，沒人能說得清。每次都感覺沖田撐不過來了，他卻以驚人的意志扛了過來。但看過他犯病時痛苦的模樣，不由讓人想說不定就這樣死去更好。
土方歲三立刻叫了葉初來，其他人通通退散。除了在場三人，沒人知道屋裏發生了什麽。一刻鐘不到，讓人心驚的咳血聲停止了，不由讓人懷疑沖田是否已死。但沒多久活蹦亂跳的沖田走出來了，帶著他的刀，笑瞇瞇地跟隊員說：“走吧。”
從此隊員們對葉初尊敬有加。
在外人看來，沖田總司是名副其實的煞神，但在隊員們眼中，他是一流的劍客，令人信賴的組長，可以放心把自己的命交給他。
在新選組的悠閑生活，幾乎讓葉初快忘了最初的來意。
直到某天晚上，沖田總司過來告訴他，他們得到消息，拔刀齋今夜將會出現，刺殺一名幕府要員。
“你要去嗎？”沖田問。
葉初：“當然了，我等這一天等了很久。”
“可是刀劍不長眼，亂鬥中，很難顧及到你哦。你這麽好用的部下，我可不太想失去。”
“放心，我不會死的。我可是神。”
他露出不可一世的笑容。與其說是“神”，不如說給人的感覺更像是什麽邪魔歪道。
沖田也笑了，吐出的話語卻毫不留情，感嘆道：“像你這麽弱的神，我還真是沒見過。”
出發的時間到了，葉初整裝待發。沖田本來想讓他佩刀，但他拒絕了。不管是殺人還是與人對砍，都超出了他的世界觀。一行人浩浩蕩蕩地出門了。在眾多氣勢洶洶的帶刀武士中，臉色蒼白沒有任何防護或武器的葉初顯得格格不入。他走得慢，趕著去殺人的新選組們自然不會等他，於是他落在了最後，著急忙慌地追趕。平時令人躲閃不及的新選組，如今卻有個看起來很弱明顯是平民的家夥不知好歹像追債一樣跟著，這場面詭異又滑稽，不少人停下來以怪異的眼光看向葉初，心想這人一定是個瘋子。
那位已經上了拔刀齋暗殺名單的要員不知是勇敢還是愚蠢，在這種情況下還跑到花街廝混。新選組眾人趕到時，要員已死，拔刀齋正從妓館出來，迎頭和沖田總司撞上。在眾人還沒反應過來發生了什麽時，二人便已開始交手。鏘鏘的刀劍相擊聲聽得人牙酸。月光下寒光閃爍，眾人自覺地讓開，避免被二人銳利的劍氣所傷。葉初看出二人的對決不會有結果。緋村劍心似乎只是想拖延時間。等他跑了就糟了。葉初觀察著周遭情況，來時的路線在他大腦中重現。他推斷出緋村劍心大概會往哪個方向跑，趁眾人都沈浸在緋村和沖田精彩的對決中時，悄悄溜走，在緋村劍心的必經之路上等他。
他停在一條昏暗的小巷，望向被月光鋪滿的來路。久到他懷疑他推斷錯誤，小巷盡頭才出現一個人影。穩健的腳步，血腥氣隔老遠都能聞到。他的臉被月光照亮。清秀如女子的面容，臉頰上卻有一道猙獰的十字疤。秀麗與野性並存。
緋村劍心停下了腳步。他已看出眼前這個病弱的男子是專程在此等候他的。
“你沒有刀，我不殺你。”沈沈的聲音。
葉初朝他走了幾步：“我來，也不是想跟你動手的，而是要告訴你一件事。”
“雪代巴還活著。”
緋村劍心一楞，少見地出現怒容：“你以為這樣就能擾亂我的心智嗎？再提一次她的名字，我會出手。”
遠處隱隱約約傳來腳步聲和叫喊聲。估計新選組的人快到了。他們來得比葉初想象中要快。“沒時間了，想見她的話，明天日落後，到你殺害她的那座廟裏等。”
說完葉初就跑了，留下緋村獨自怔楞。系統：【你這樣說，他會相信嗎？】
葉初：【我怎麽知道？只能賭一賭了。】
【其實今晚你為何不把雪代巴直接帶來呢？】剛問出口，系統便恍然大悟道，【我明白了，你是不是怕她受到傷害？畢竟緋村劍心一個人能很輕松地逃走，但要是帶上雪代巴就很難顧及到她了……】
【……你到底看了多少戀愛小說？腦補這麽多，你去當編劇吧。我不帶她，只是因為她太礙事了。】
系統沈默，從葉初的反應中，連它都無法判斷他說的是真心話還是掩飾。
【總之看明天會怎樣吧。】
次日，葉初和雪代巴的出行倒是沒有遇到任何人的阻撓。出了城，周遭一片寂靜。二人行走在小路上，偶爾經過幾名趕路的鄉下人。雪代巴沈默地跟在葉初身後，葉初沒有告訴她要去哪兒，她也不曾問。走到夕陽西下，終於看到了那座廟宇。她就是在這座廟前，被暫時失去視力的緋村劍心誤殺，死在了這裏。此時雪地上早已沒有半分痕跡。葉初看向雪代巴，只見她怔怔地望著那片潔白的雪地。
“有想起什麽嗎？”他問。
雪代巴側頭思索，隨即搖了搖頭，遲疑道：“只是，有一種喘不過氣的感覺……”
“您知道些什麽嗎？”
當然，你就是在這裏殞命的。葉初心道，但並不打算告訴她。
他步入破廟，雪代巴在將要邁過門檻時，猶豫了一瞬，還是跟著他走了進去。
廟裏很冷，灰塵遍布，角落裏結著蜘蛛網，透著股陰森的氣息。
雪代巴知道他怕冷，撿了堆柴火，燒了起來。
火光映入她幽暗的眼眸。
葉初道：“沒什麽想問我的嗎？”
雪代巴靜靜道：“您會告訴我嗎？”
“你可以試試。”
雪代巴默然，半晌道：“我們來這裏，是要等人嗎？”
“是。”
“是那位緋村先生？”
“嗯。”
雪代巴遲疑了：“緋村先生就是拔刀齋嗎？”
“是。”
這事很容易推理出來。畢竟一開始葉初就說過，要把她送到緋村劍心身邊，而他對拔刀齋又過於在意，昨夜還違背了懶散怕麻煩的本性，跟隨新選組眾人去捉拿拔刀齋。今天又帶她來此。
“緋村先生，是個什麽樣的人呢？”
她所聽說的拔刀齋，是個厲害的劍客，同時也是個殺人無數的惡魔。很難想象自己會喜歡那樣的人。
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