第22章 第二十二章 試探
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第22章 第二十二章 試探
太子將人帶回行宮救治, 因獵場上出現兇獸，險些傷及太子，連聖上都驚動了, 特召了太醫來為喻良臣診治。
好在這一箭未入心肺要害, 太醫取了箭又開了藥, 叮囑喻良臣好生休息, 便回去聖上那兒覆命。
太子容夙全程都在一旁，見過那傷處血肉橫翻，愈發想到若這傷落在自己身上該是如何，對喻良臣更是親近幾分：“你且安心休養，今日之事甚為蹊蹺，孤定給你個交代。”
喻良臣卻搖頭道：“傷的是臣下, 但二殿下卻是切切實實救了殿下性命，殿下非但不能因臣下之傷發難, 還要重謝二殿下。”
容夙也知道這樣做才是最好的, 但又怕舍命救他的喻良臣心有怨懟，眼下聽他主動提出，便知他是全心全意為自己考慮，倒是更添幾分感動。
“對了, 你這額上的傷是怎麽回事？”
方才太醫已一並包紮完畢, 看那傷口, 似乎亦是箭矢所傷。
喻良臣輕撫傷處, 眸中微微一閃, 卻似無所謂道：“圍場之中多亂箭, 小傷而已, 殿下不必掛心。”
容夙聞言卻並未放心，反而道：“可知是何人傷你？一日之中有兩起事故未免太過巧合, 莫非是有人有意為之，待孤稟明父皇，必將徹查此事。”
喻良臣見勸不住，只能道：“並非是其他心懷叵測之人，是昭明公主追趕獵物，臣下不湊巧，正撞上了。”
容夙沒料到得到這麽個答案，此事撞在昭明手裏，只能喻良臣自認倒黴，但話卻不能這麽說，容夙清咳一聲，正色道：“既是昭明之過，也不能太縱著她。孤好歹是她兄長，無論如何也該叫她來同你致歉才是。”
喻良臣等的便是容夙這句，又聽太子細細叮囑一番才露出幾分疲色，太子親自扶他躺下，方去上林苑行宮。
容夙到時，二皇子容岳正在殿前，他發落了險些誤傷太子之人，又命人送了好些補品傷藥至喻良臣處，隨後又親自至聖上面前請罪，自稱馭下不嚴險些傷及太子，然那頭吊睛白虎同樣被送到了聖上跟前，哪怕聖上並未瞧見當時情形，見到這頭白虎亦能知曉究竟是何等兇險。
太子來後立即為容岳求情，大讚容岳殺虎之驍勇，聖上倍感欣慰，不罰反賞，命人處理了虎肉，設宴與眾人分食。
筵席上，太子親自斟酒謝恩，容岳亦舉杯致歉，兄弟之間推杯換盞其樂融融，好似全無間隙，容姒冷眼瞧著，卻未如聖上那般樂觀。
太子謹慎多疑，如何會信白虎只是意外，又有那當胸一箭，只怕對容岳猜忌更甚。容岳貌似莽夫一個，然觀他今日行事便知他絕非有勇無謀之人，這兩人若是鬥起來，只會是朝堂內耗，禍起蕭墻。
而喻良臣又在其中扮演了什麽樣的角色？是一心幫助太子鏟除二皇子，還是鷸蚌相爭，漁翁得利？
容姒想得出神，待回過神時太子已至跟前，同她笑道：“怎麽，小五是知道自己闖了禍，這才神思不屬？”
果然，那喻良臣將她傷他之事告知了太子，要借太子之手逼她出面。若是之前，容姒篤定喻良臣絕對不會說出是誰傷了他，因為箭指皇族的罪名他承擔不起，各退一步才能兩廂無事。可救下太子後，情形已截然不同，便是聖上知曉，也會看在他救護太子之功定性他為無心之失，不會計較。
至於他們偷聽二皇子密謀之事，容姒倒覺得喻良臣不會同太子提及，他也知道容姒絕對不會承認。此事無憑無據，若還不能統一說辭，喻良臣好不容易在太子那兒建立的信任又該接受考驗。
此時見太子這般態度，容姒便知自己所料不錯，面上卻又浮出幾分恰到好處的薄怒：“他還好意思同皇兄告狀，若非是他，我怎麽會什麽獵物都沒獵到，兩手空空地回來？虧我還愧疚傷了他，好心載他一程……”
眼見太子露出幾分不讚同，容姒又道：“不過看在他救了皇兄的份上，我便不同他計較了，晚些送些賠禮過去便是。”
“總歸是你傷人在先，便算是給孤幾分面子，親自去一趟，別讓人覺得我們皇家蠻不講理。”
太子都如此說了，容姒只能勉強應下，又狀似無意道：“那個險些傷了皇兄的侍衛呢？連我這個公主都要親自去致歉，他險些傷了一國太子，總不能輕飄飄揭過吧？”
太子垂了眼，依舊溫和道：“他是二哥的人，自然由二哥處置。”
容姒點到為止，以太子的聰慧，自然會想到那放箭之人才是唯一的突破口。白虎之事是二皇兄的手筆，可這一箭卻實在突兀，若說是巧合，怎麽偏偏那時候驚了馬，箭矢也只沖太子去，而喻良臣剛剛趕到，就跑到太子身前擋下了這箭，一切都太過順理成章。
只怕二皇兄此時也十分惱恨，明明能借白虎之事大做文章，或重傷太子，或救太子於危難，偏偏這橫來一箭，叫他之籌謀付之東流，反而叫太子得了賢名。若是這箭真射在太子身上，只怕更不能善了。
權衡其間利弊，此事得益最大的竟是喻良臣。
然太子此時正是最信任喻良臣的時候，容姒離間不得，便只能叫太子和二皇子兩方皆從那放箭之人入手，若此事真與喻良臣有關，怕是那人很快會被滅口，只看太子和二皇子能不能搶先一步。
***
這廂喻良臣等太子離開，卻沒有養傷休息，而是立刻手書一封，用他的渠道送了出去。
做完這事，喻良臣牽動傷口，疼出一身冷汗，恰巧太子留下的宮人進來，還以為喻良臣傷勢惡化，險些又叫了太醫。喻良臣花了些功夫按下，又將人支了出去，這才有心思覆盤。
原來，夢中太子中箭的起因經過竟是這般。
在夢中，喻良臣並未時刻跟著太子，在遇到容姒之後，他才聽聞獵場上有猛獸出沒，太子被亂箭誤傷，雖傷勢不重卻叫聖上雷霆震怒。夢境到此為止，為何會有猛獸出沒，那射箭之人為誰喻良臣一概不知。
故他今日打算跟著太子行動，若非夢境在前，馬匹出事在後，只怕他也未能在容姒箭下全身而退。隨後他與容姒又陰差陽錯聽到二皇子密謀，親臨事發之地，方知那射箭之人正是他埋在二皇子身邊的內線。
喻良臣大致猜到了是怎麽回事，眸中微冷。這尾若是不收拾幹凈，只怕會引火燒身。
事情一樁接著一樁，喻良臣又受了傷，撐不住小憩了片刻，然將將闔眼，竟又入了夢。
這次的夢境是連貫的，時間就在太子負傷之後。因太子受傷，聖上提前結束了圍獵，率大隊回宮。太子在東宮養傷，喻良臣前去探望，又遇上了同去探病的容姒。
她坐在屏風之後，讓宮人將糕點給太子送去，太子讓喻良臣分食，容姒卻道：“這糕點皇兄吃得，喻公子卻吃不得。”
太子失笑，問為何。容姒道：“這糕點是席姑娘親手所做，是只給皇兄的一片心意，旁人自然不能染指。”
太子揶揄她：“也不知是你看重席姑娘的一番心意，還是不肯叫某人吃別的姑娘做的東西。”
屏風後的容姒沒有吭聲，未過多久便告辭離開。
喻良臣又與太子商議了番方從內殿出來，卻見容姒並未回宮，而是站在殿外的長廊下。外頭不知何時飄起了蒙蒙細雨，雨勢不大卻也細密，人行其中不一會兒便會濕了衣衫。
“司天監令官說昏時有雨，果真如此。”
容姒一直握著一柄墨染天青的油紙傘，此時遞給喻良臣道：“這雨下得及時，當賞令官。”
然喻良臣沒有接，只躬身謝過便冒雨離了東宮，任憑雨水浸透衣衫。他沒有回頭，即便回頭，這濛濛雨勢，也看不清廊下之人的神色。
喻良臣睜開眼，從夢境中抽離。幾乎是回神的剎那，喻良臣立時察覺屋中還有人在，當下渾身戒備，眸中銳利如鋒：“誰？”
這不是喻良臣原本的屋子，是太子特意從行宮中辟出來一間給他作養傷之用。屋中寬敞，床前也立了一扇屏風，雖不如東宮裏那扇精致華貴，但同樣用了絨繡，只勉強能見屏風後的人影。
此時那道人影微微一動，似是偏頭看來：“喻公子醒了。”
喻良臣繃緊的肌理緩緩松弛下來，唇角勾起一點若有似無的弧度：“臣下冒犯。”
再度聽到這句話，容姒忍不住擰了眉心，聲色愈發地淡：“誤傷了公子本宮心中過意不去，特帶了些補品湯藥，還望公子好生休養。”
喻良臣唇邊的弧度更深了一些，謝過容姒，又突然沒頭沒尾道：“今年圍獵特殊，因多了許多女眷，上林苑的郎官為了區分貴人所射的獵物，將女眷所用的箭矢與男子的分開。”
“男子用黑羽箭，女眷則是白羽。”
喻良臣看著屏風上的模糊輪廓，目光卻如有實質，似要穿屏而過：“可殿下‘誤傷’我的那支箭，卻是支黑羽箭。”
白羽誤傷，黑羽便是蓄謀。
容姒知道，喻良臣若要反，背後定然還有其他勢力牽扯，容姒要殺他，也要保證自己全身而退，這樣才好慢慢摸清喻良臣的底牌。故而容姒故意將自己打扮成少年郎的模樣，又將白羽箭染黑，就是為了事後脫身。獵場中那麽多世族子弟，誰又說得準那支黑羽箭出自誰手，找不到人此事便會不了了之。
只可惜，她還是失敗了。本該留在現場替她排除嫌疑的黑羽箭反倒成了喻良臣手中利刃。
“隨手取的一支箭而已，早記不清是黑羽還是白羽，也可能是分配箭矢的郎官不小心混淆了。”容姒反問道，“喻公子是在懷疑什麽？是還覺得本宮要殺你？”
容姒彎唇，笑卻不達眼底：“可本宮為何要殺你？本宮與喻公子一無舊怨二無近仇，即使再厭你憎你，又何至於要你性命？哪怕公子拿著那支箭告到父皇跟前，又有誰會信？”
喻良臣淡聲道：“若說動機，幾月前宮中馬場，公主同樣沒有動機，只是貴人一怒便能箭指臣下。”
“不錯。”容姒頷首，“可那一箭不曾傷及喻公子半分。”
容姒又笑道：“何況，就在不久之前本宮還因關心喻公子的傷勢，賜藥到喻府。公子若是忘了，太醫署也有記錄可查。”
喻良臣頓了頓，亦是緩緩笑開，原來如此。
原來那時候，她便已然在為今日籌謀鋪路了。
喻良臣忽而想起護國寺上之事，那時從太子口中聽聞是昭明公主意外發現的火油，喻良臣便覺有異，虧得太子還以為用些小伎倆就能糊弄了容姒，殊不知眼前這位膽大心細，心思縝密到出乎了所有人的意料。
是她藏得太好，還是以前的他們統統看走眼了？
喻良臣一時沈默，容姒雖繃著心神，卻也知道他的指控只能到誤傷為止。沒有人會相信這一箭是她故意為之，他們就像是重新劃分了領地的兩獸，相互試探又相互戒備，卻是誰都沒有捅破最後那層窗戶紙。
容姒不耐煩再與他打機鋒，她來此處本來就是做做樣子給別人看的，場面話都懶得多說，起身便要離開。卻聽喻良臣的聲音自屏風後來，似是有些意味深長：“殿下不曾殺過人吧。”
容姒步下微頓。
“不知殿下是下了多大的決心才射出這一箭，可惜殿下未曾殺過人，出箭的那一剎那難免心有遲疑。”
否則，這一箭即便叫預知了危險的喻良臣躲過，他的右眼也未必能保下。
容姒猛地轉頭，屋中的屏風將內外阻隔，也切斷了空氣中無形的殺意。不得不承認，這一點還是被喻良臣說中了，夢中的一切是有可能成為現實，可眼下的喻良臣或許不曾手染鮮血，還未踏過累累白骨，也沒有任何證據證明，他日後定然會成為佞臣反賊。
容姒如何能保證，她因為夢境所作的判斷，一定都是正確的？
她輸在不夠心狠。
可容姒不後悔。
若重來一次，她一定還會射出這一箭，且愈發不留餘地。
***
屏風後已瞧不見那道模糊人影，喻良臣按了按額間傷處，忍不住低笑了一聲。
早在宮中比箭那次，喻良臣已然察覺到容姒的殺意，可那時他百思不得其解，眼下卻似乎有了答案。
他自問不曾得罪過昭明公主，除非……
是在夢中。
昭明公主或是同他一樣夢到了些什麽，才會對他抱有這樣大的敵意。
除此之外，他想不出還有什麽旁的可能。
顯然她的夢境與自己的截然不同，可她究竟夢到了什麽，竟讓她一個養在深宮的嬌貴公主下如此殺手？
窗外飄起蒙蒙細雨，不仔細聽更容易忽略那淅瀝的雨聲，然喻良臣一闔眼，似乎就能看到那站在東宮長廊下的身影，朦朧的雨霧遮住了她的神色，只有裙角的朱槿花鮮艷欲滴。喻良臣忽而有些厭了那模糊綿密的春雨，喚了宮人進來：“雨勢漸疾，去給殿下送把傘吧。”
宮人領命離開，未過多久卻又折回：“公主殿下身邊的秋禧來接殿下，讓奴婢謝過喻公子，這傘且用不上了。”
喻良臣低眉一曬，這段時日接連入夢，竟叫他也變得魔怔了。原本他只是想瞧瞧那夢中之事與現實中的人究竟是何等不同，可若是因此叫他有了旁的雜念……喻良臣眸中微冷，正巧聖上身邊的杜有厓來送賞賜，喻良臣收拾了神情，道：“杜公公。”
杜有厓不動聲色地掃了眼托傘的宮人，方才他來時正撞見容姒一行，然他什麽都沒多問，一見喻良臣便笑呵呵道：“喻公子快快躺下，莫要折煞了老奴。”
如今的喻良臣於太子有救命之恩，杜有厓哪敢受他的禮，只道聖上撥了好多賞賜下來，要他安心休養。一番客套後，喻良臣行動不便，就讓宮人送杜有厓出去。至於杜有厓離開後如何同聖上稟報容姒和喻良臣之事，聖上又作何想，暫時無人在意。
杜有厓剛走，沈聽遙又來，就連喻良臣也有幾分無奈道：“我這裏竟也有門庭若市的時候。”
沈聽遙勾著桃花眼，笑瞇瞇道：“我同旁人又如何一樣？你又不是不知我母族世代行醫，我好歹耳濡目染了這麽多年，給你搭個脈不是輕輕松松？”
他查了查喻良臣的脈象，倒是未如看上去那般嚴重，又打量了喻良臣幾眼，搖頭道：“看你這副弱不禁風的模樣，阿茹見了怕是要心疼。”
見喻良臣沒什麽反應，沈聽遙又漫不經心道：“說起來阿茹也到了年紀，家裏已經在給她物色人選，最晚年底便要定親了。”
喻良臣的神色依舊沒什麽變化，只道了聲：“恭喜。”
沈聽遙不由嘆氣，他自然清楚自家妹妹的心思，自幼年那樁事後，沈茹年一門心思都吊在了喻良臣身上。沈聽遙與喻良臣相交多年，知道他日後定然大有可為，可喻府的門庭實在太低，如何能與世代功勳的沈國公府相較？喻良臣又是庶子，沈茹年卻是公府嫡女，國公爺的掌上明珠，沈家自然不肯讓她低嫁。
旁人看來，這或許又是一出棒打鴛鴦的戲碼，可沈聽遙瞧著卻是落花有意流水無情，惋惜的同時卻又覺得心下一松。
他的私心裏，竟也是不希望自己的妹妹嫁給喻良臣。他模樣才學樣樣出色，卻是太難以捉摸，有時候就連沈聽遙也覺得，看不透他。
如今喻良臣沒這心思自是再好不過，等阿茹的親事定下，這樁孽緣便能斷了。沈聽遙放下一樁心事，又轉頭道：“你與那昭明公主又是怎麽回事？”
方才就聽說連昭明公主都來探望了喻良臣，似乎還在屋中坐談了片刻。沈聽遙素來知道喻良臣的性子，瞧著溫和持禮卻也最是淡漠疏冷，那是懸於天際的一輪清輝，只可遠觀。可那位昭明公主卻能叫明月駐足，實在稀奇。
沈聽遙越想越覺得好奇：“你們究竟是什麽關系？朋友？”
喻良臣輕笑一聲：“大抵是互相把刀架在脖子上的關系。”
“呸！”沈聽遙不用想就知他在敷衍，沒好氣道，“不說就不說。”
喻良臣也沒否認，眸中微閃，又道：“若是她同你問起與我有關之事，你如實回便是。”
沈聽遙聽得一頭霧水，喻良臣卻不解釋，看在他還是個病人的份上，沈聽遙只得暫時不與他計較。
獵場上雖出了不小的意外，但並未影響聖上狩獵的心情，驪山一行收獲頗豐。
圍獵結束後聖駕回宮，喻良臣也回了府，後頭還跟了浩浩蕩蕩一串賞賜。獵場上的事喻家人多少聽到了些風聲，此時見喻良臣帶著賞賜回來，陳氏哪還坐得住，不斷派人往喻良臣的院子打探消息，都被畢臺以“聖上讓公子安心靜養”為由打發了，氣得陳氏又摔了一套茶盞。
而正在“安心養病”的喻良臣點了油燈，一旁的畢臺燒了一壺茶水，一邊還在繪聲繪色地講陳氏之事的後續：“聽說那位這次鬧到了老爺跟前，還以為老爺會為了那些賞賜站在她那一邊，可惜我們家老爺膽子雖小，卻不是個糊塗的，哪裏敢打貴人賞賜的主意，當著下人的面就將她斥了一通，連休書都提出來了，可把陳氏嚇得不輕，想來好一陣子，她都不敢再來找公子的不痛快了。”
畢臺見喻良臣神色淡淡，知道他向來不在意那陳氏如何，他過足了嘴癮，見時辰差不多了，便主動退了出去。
約莫過了一刻的功夫，燈苗微微一晃，公羊靳在喻良臣跟前坐下，素來波瀾不驚的面上猶帶幾分風塵仆仆。此時茶水將開，喻良臣燙了杯子，給公羊靳點了一盅，卻沒推到公羊靳跟前，而是擱在了茶幾正中。
公羊靳看著喻良臣動作，下意識神色一凜。喻良臣卻垂著眼，只淡聲道：“射太子的那一箭是靳叔的手筆。”
這話顯然不是問句，公羊靳斟酌道：“太子本就對二皇子起了疑心，這一箭若射在太子身上，兩人間的關系定然無可挽回。如今這一箭叫公子擋下，倒是更妙，既能獲取太子信任，也能讓二皇子疑心是太子故意安插了人在他身邊嫁禍於他。”
喻良臣按著杯沿，燭火映在他的側臉，有股難言的莫測：“人已叫二皇子扣下，靳叔打算如何收尾？”
“此人決不能留，我留了線索，二皇子即便要查，也只能查到太子身上。”
這些年他們發展了不少內線，此人既聽公羊靳之令箭指太子，就做好了赴死的準備。何況二皇子身邊不止他一人，公羊靳不會在乎犧牲一枚棋子，相比起來，他更在乎棋子死後的價值。
喻良臣依舊垂著眼，搖頭道：“靳叔，你還是太心急了。”
公羊靳一怔，聽喻良臣道：“眼下盯著那人的又何止是二皇子，以太子的多疑，如何不會順藤摸瓜？我們能在二皇子身邊安插眼線，太子自然也能，若讓太子知曉被滅口的內線身上有指向他的痕跡，又會作何想？”
公羊靳聽得喉間一緊，頓時沈了神色。不好，他怕是弄巧成拙，反讓太子疑心上公子！
喻良臣深看他一眼，自他知道射箭那人為誰便猜到是公羊靳的手筆，也猜到公羊靳定不會留他活口，故而不顧傷勢也要送了消息出來，就是為了替公羊靳善後。
好在，還沒到無可挽回的地步。
“人既已死，多說無用。我已命人將你留下的痕跡抹去，什麽都不留，才有他們發揮的空間。”
公羊靳立時明白了喻良臣的意思，內線的身份背景皆是真實的，沒有任何證據表明他是哪一方的人，如此一來，二皇子只會以為人是太子派來的，目的是為了嫁禍給他，而太子也會認為，是二皇子提前殺人滅口，唯恐他查到什麽。
越是不露端倪，越能叫人深信不疑。
“公子想得周到，靳叔慚愧。”
喻良臣將茶幾正中的那杯茶推到公羊靳面前，褐色的茶水微晃，使裏面的倒影也模糊不清。
“這是靳叔第一次自作主張。”喻良臣擡眸，眼裏似臥了未融的霜雪，暗藏鋒銳，“我希望是唯一一次。”
公羊靳的後脊似被那霜雪所侵，覺出些細密的冷意來。他恍然驚覺，公子早已不是幼時模樣，他走一步思十步，多智近妖城府深沈，而他這些年得公子尊稱一聲“靳叔”，是因他自小扶持的情誼。公子顧念舊情才有今日這一席話，若換作旁人，只怕沒命離開。
公羊靳定了定神，低頭稱是。
***
容姒坐在臨街的窗邊，從這裏往下望去，街道兩旁站滿了人，湍流一般喧鬧喜氣。
遠處紅蓋如雲，衛隊開道，前有鑼鼓鳴街，後有旌旗迎風。容姒瞇眼瞧著，一眼就看見跨坐高馬之上的喻良臣。他穿了一身緋色圓領羅衣，頭戴烏紗展翅，白馬寬袖意氣風發。他本就相貌清俊，穿上這一身緋色減了幾分疏淡冷意，倒是更添清艷，玉樹臨風華茂春松，引得路邊看熱鬧的小娘子一路拋花，一時花香盈袖落英滿街，好一派熱鬧盛景。
容姒撚著手裏的玉簪花，周圍人笑談了些什麽竟全未入耳，再擡眼時那一隊人已行至窗下，喻良臣不知何時擡目望來，一雙深眸如浸潤了冬雪的琉璃，剔透明亮卻又深不可測，容姒與之對視，忽覺心頭一悸，四周喧鬧如潮水般褪去，她睜開眼，消化著夢中的信息。
鳴鑼開道，打馬游街，這是登科進士才有的殊榮。如今的喻良臣還只是太子伴讀，無官無職，可若他真如夢中一般高中進士，就會被授予正式的官職，容姒再想動他，就更難了。
然禍不單行，前朝的動靜很快便傳到了後宮。今日早朝，聖上頒旨，原本因天災延後的科考定於今年秋分舉行，距今已不足五月。
上午的書義課前尤其熱鬧，大多人都在討論秋分時的科考。本朝沿用了前朝舊制，科考與舉薦並行，世家子弟可憑族中蔭蔽受舉薦為官，而寒門學子也有機會通過科考入仕。世家中若有傑出的青年才俊想憑真才實學入朝，也能報名參與科考，只是大部分世家子弟不願自找麻煩。
比如沈聽遙。
“我是不去湊這個熱鬧了。”眼下天氣漸熱，沈聽遙隨身帶了把桃花扇，輕輕搖了兩下，另一手取了一塊舒菱兒新做的茯苓糕，沖著容姒幾人笑瞇瞇道，“本公子才華橫溢，若是一朝高中，將某個寒窗苦讀的寒門學子給擠下了榜，豈非是本公子之過？”
“怕丟人就怕丟人，還說得這麽冠冕堂皇。”淳於星出身將門，最看不上沈聽遙這般自詡風流的世家子弟，不但穿得花裏胡哨，還學姑娘家配香囊，走到哪兒都是一股甜膩膩的香風，狐貍精一個！
眼見沈聽遙又伸手來拿茯苓糕，淳於星毫不客氣地一掌拍下，氣道：“這是菱兒做給我們吃的，怎的全進了你的肚子？”
沈聽遙被拍得眼角一抽，一雙桃花眼卻愈發波光瀲灩：“淳於姑娘不愧是將門虎女，好生彪悍。”
淳於星自然聽得出來這話不是在誇她，一時橫眉怒目，舒菱兒怕兩人吵起來勸不住，忙轉移話題道：“沈小公爺不參加科考，堂上總還有人參加的。”
她們之前正在說往年的科考題目，因先前未入文殊閣，所知並不多。今年若有人下場考試，便能了解詳盡了。
沈聽遙收了扇子，笑道：“我猜，今年晏離兄定會下場。”
晏離是老派的清流世家出身，書義策論皆是拔尖，參加科考並不奇怪。沈聽遙又往身側的空位一點，目光掃了眼另一側的容姒：“喻兄嘛，定然也是。”
喻良臣的出身不高，雖也能得師長盧太傅舉薦，但要想留在上京為官，唯有科考一途。
從獵場回來，容姒猶在關註容岳的侍衛險些誤射太子一事，讓秋禧旁敲側擊地去打探消息，今早已然確認，那人果真死了。
容岳放出來的消息是那人自知險些誤傷儲君，愧疚難安，又唯恐禍及家人，一念之差自盡而亡。可容姒知道，他是被滅口的。
此事與喻良臣脫不了幹系，他設局為太子擋箭，就是為了獲取太子信任。原先容姒擔心太子與他走得過近會受他挑唆，如今知曉太子亦非良善之輩，這兩人在一處就更是沆瀣一氣！容姒殺他之心更甚，聞言只得勉力壓下胸中戾氣，悠悠道：“沈小公爺怎知喻公子一定會下場科考？”
來了！
沈聽遙精神一振，他鋪墊了這麽久，拼命將話題往喻良臣身上引，就是想讓容姒開口問他。
可這昭明公主真沈得住氣，這麽多天了，他死皮賴臉往地姑娘堆裏湊，今日才等到她開口。
沈聽遙遂道：“喻兄有報國之心又才華橫溢，自然是要下場搏一搏的。以他的才學，高中不難，說不定還能位列一甲，讓我們這些昔日同窗也跟著沾光呢。”
報國之心？
容姒暗嗤，面上卻看不出什麽，如今她裝模作樣的本事愈發爐火純青，好似閑談道：“沈小公爺性子活潑不羈，喻公子看著清冷寡言，你們這般交好，倒叫人有些驚訝。”
淳於星跟著點頭：“喻公子學問好，門門都是甲等，看看你，門門倒數，人與人之間的差距怎麽就這麽大呢？”
舒菱兒忍不住輕笑出聲，又覺得這般太過傷沈聽遙的心，便只偏過頭，假作認真地給茯苓糕擺盤。
沈聽遙的笑僵了僵，深吸一口氣道：“我與喻兄相識多年，情誼自然與旁人不同。你們或許不知，他曾在幼年時救過家妹，於沈國公府也算有恩，後來我知他過得並不順遂，便也相幫一二，來來往往自然就熟識了。”
容姒眸中微頓，卻並沒有順著沈聽遙的話接著追問，而是轉了話題道：“聽聞沈小公爺的母家是廬陵大醫之家，沈小公爺也會搭脈看診，嘗草辨藥麽？”
沈聽遙楞了楞，一時沒反應過來，下意識點頭。淳於星狐疑看他：“你還有這本事？”
容姒笑道：“廬陵大醫之名享譽天下，若非沈小公爺要繼承爵位，怕也會是位響當當的杏林聖手呢。”
世人都道沈國公府滿門功勳，他沈聽遙就是含著金湯匙出生的，無論他是風流人物還是紈絝子弟，旁人都會尊稱他一聲“沈小公爺”，而非廬陵後人。今日沈聽遙還是頭一次聽到這樣的評價，好似他不受父族的蔭蔽，也能憑他從母家學來的本事得人景仰。
沈聽遙有些意外，面對淳於星連珠炮似的問題，竟也沒有不耐。此後，直至呂講學到課前，幾人都一直圍繞著沈聽遙學醫的話題，再未聽容姒提起過喻良臣一字半句。
下了學後，沈聽遙越想越覺得那昭明公主當真是個妙人，這等樂事自然不能只有他一人知曉，於是沈聽遙出了宮後便直奔喻府，美其名曰“探病”。
喻府的人對沈小公爺自是恭敬相迎，沈聽遙一路暢通無阻，連閉了幾日的院門也因他而開。
喻良臣的傷勢已養得差不多了，此時正在院中煮茶溫書。沈聽遙在他對面的石凳上坐下，等著喻良臣給他倒茶，一邊笑瞇瞇道：“我今日可是同昭明公主相談甚歡，你猜猜她都問了些什麽？”
見喻良臣擡了眼，沈聽遙實在撐不住，笑出聲來。
“喻良臣啊喻良臣，你哪來的自信昭明公主一定過會問你的事？”
喻良臣瞇了瞇眼：“她沒問？”
“她是問了不錯。”沈聽遙挑眉看他，烏木沈扇點了點自己，“可她問的卻是我的事。”
沈聽遙又點了點喻良臣，笑得有些欠揍：“你，不過是隨口帶過。”
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太子將人帶回行宮救治, 因獵場上出現兇獸，險些傷及太子，連聖上都驚動了, 特召了太醫來為喻良臣診治。
好在這一箭未入心肺要害, 太醫取了箭又開了藥, 叮囑喻良臣好生休息, 便回去聖上那兒覆命。
太子容夙全程都在一旁，見過那傷處血肉橫翻，愈發想到若這傷落在自己身上該是如何，對喻良臣更是親近幾分：“你且安心休養，今日之事甚為蹊蹺，孤定給你個交代。”
喻良臣卻搖頭道：“傷的是臣下, 但二殿下卻是切切實實救了殿下性命，殿下非但不能因臣下之傷發難, 還要重謝二殿下。”
容夙也知道這樣做才是最好的, 但又怕舍命救他的喻良臣心有怨懟，眼下聽他主動提出，便知他是全心全意為自己考慮，倒是更添幾分感動。
“對了, 你這額上的傷是怎麽回事？”
方才太醫已一並包紮完畢, 看那傷口, 似乎亦是箭矢所傷。
喻良臣輕撫傷處, 眸中微微一閃, 卻似無所謂道：“圍場之中多亂箭, 小傷而已, 殿下不必掛心。”
容夙聞言卻並未放心，反而道：“可知是何人傷你？一日之中有兩起事故未免太過巧合, 莫非是有人有意為之，待孤稟明父皇，必將徹查此事。”
喻良臣見勸不住，只能道：“並非是其他心懷叵測之人，是昭明公主追趕獵物，臣下不湊巧，正撞上了。”
容夙沒料到得到這麽個答案，此事撞在昭明手裏，只能喻良臣自認倒黴，但話卻不能這麽說，容夙清咳一聲，正色道：“既是昭明之過，也不能太縱著她。孤好歹是她兄長，無論如何也該叫她來同你致歉才是。”
喻良臣等的便是容夙這句，又聽太子細細叮囑一番才露出幾分疲色，太子親自扶他躺下，方去上林苑行宮。
容夙到時，二皇子容岳正在殿前，他發落了險些誤傷太子之人，又命人送了好些補品傷藥至喻良臣處，隨後又親自至聖上面前請罪，自稱馭下不嚴險些傷及太子，然那頭吊睛白虎同樣被送到了聖上跟前，哪怕聖上並未瞧見當時情形，見到這頭白虎亦能知曉究竟是何等兇險。
太子來後立即為容岳求情，大讚容岳殺虎之驍勇，聖上倍感欣慰，不罰反賞，命人處理了虎肉，設宴與眾人分食。
筵席上，太子親自斟酒謝恩，容岳亦舉杯致歉，兄弟之間推杯換盞其樂融融，好似全無間隙，容姒冷眼瞧著，卻未如聖上那般樂觀。
太子謹慎多疑，如何會信白虎只是意外，又有那當胸一箭，只怕對容岳猜忌更甚。容岳貌似莽夫一個，然觀他今日行事便知他絕非有勇無謀之人，這兩人若是鬥起來，只會是朝堂內耗，禍起蕭墻。
而喻良臣又在其中扮演了什麽樣的角色？是一心幫助太子鏟除二皇子，還是鷸蚌相爭，漁翁得利？
容姒想得出神，待回過神時太子已至跟前，同她笑道：“怎麽，小五是知道自己闖了禍，這才神思不屬？”
果然，那喻良臣將她傷他之事告知了太子，要借太子之手逼她出面。若是之前，容姒篤定喻良臣絕對不會說出是誰傷了他，因為箭指皇族的罪名他承擔不起，各退一步才能兩廂無事。可救下太子後，情形已截然不同，便是聖上知曉，也會看在他救護太子之功定性他為無心之失，不會計較。
至於他們偷聽二皇子密謀之事，容姒倒覺得喻良臣不會同太子提及，他也知道容姒絕對不會承認。此事無憑無據，若還不能統一說辭，喻良臣好不容易在太子那兒建立的信任又該接受考驗。
此時見太子這般態度，容姒便知自己所料不錯，面上卻又浮出幾分恰到好處的薄怒：“他還好意思同皇兄告狀，若非是他，我怎麽會什麽獵物都沒獵到，兩手空空地回來？虧我還愧疚傷了他，好心載他一程……”
眼見太子露出幾分不讚同，容姒又道：“不過看在他救了皇兄的份上，我便不同他計較了，晚些送些賠禮過去便是。”
“總歸是你傷人在先，便算是給孤幾分面子，親自去一趟，別讓人覺得我們皇家蠻不講理。”
太子都如此說了，容姒只能勉強應下，又狀似無意道：“那個險些傷了皇兄的侍衛呢？連我這個公主都要親自去致歉，他險些傷了一國太子，總不能輕飄飄揭過吧？”
太子垂了眼，依舊溫和道：“他是二哥的人，自然由二哥處置。”
容姒點到為止，以太子的聰慧，自然會想到那放箭之人才是唯一的突破口。白虎之事是二皇兄的手筆，可這一箭卻實在突兀，若說是巧合，怎麽偏偏那時候驚了馬，箭矢也只沖太子去，而喻良臣剛剛趕到，就跑到太子身前擋下了這箭，一切都太過順理成章。
只怕二皇兄此時也十分惱恨，明明能借白虎之事大做文章，或重傷太子，或救太子於危難，偏偏這橫來一箭，叫他之籌謀付之東流，反而叫太子得了賢名。若是這箭真射在太子身上，只怕更不能善了。
權衡其間利弊，此事得益最大的竟是喻良臣。
然太子此時正是最信任喻良臣的時候，容姒離間不得，便只能叫太子和二皇子兩方皆從那放箭之人入手，若此事真與喻良臣有關，怕是那人很快會被滅口，只看太子和二皇子能不能搶先一步。
***
這廂喻良臣等太子離開，卻沒有養傷休息，而是立刻手書一封，用他的渠道送了出去。
做完這事，喻良臣牽動傷口，疼出一身冷汗，恰巧太子留下的宮人進來，還以為喻良臣傷勢惡化，險些又叫了太醫。喻良臣花了些功夫按下，又將人支了出去，這才有心思覆盤。
原來，夢中太子中箭的起因經過竟是這般。
在夢中，喻良臣並未時刻跟著太子，在遇到容姒之後，他才聽聞獵場上有猛獸出沒，太子被亂箭誤傷，雖傷勢不重卻叫聖上雷霆震怒。夢境到此為止，為何會有猛獸出沒，那射箭之人為誰喻良臣一概不知。
故他今日打算跟著太子行動，若非夢境在前，馬匹出事在後，只怕他也未能在容姒箭下全身而退。隨後他與容姒又陰差陽錯聽到二皇子密謀，親臨事發之地，方知那射箭之人正是他埋在二皇子身邊的內線。
喻良臣大致猜到了是怎麽回事，眸中微冷。這尾若是不收拾幹凈，只怕會引火燒身。
事情一樁接著一樁，喻良臣又受了傷，撐不住小憩了片刻，然將將闔眼，竟又入了夢。
這次的夢境是連貫的，時間就在太子負傷之後。因太子受傷，聖上提前結束了圍獵，率大隊回宮。太子在東宮養傷，喻良臣前去探望，又遇上了同去探病的容姒。
她坐在屏風之後，讓宮人將糕點給太子送去，太子讓喻良臣分食，容姒卻道：“這糕點皇兄吃得，喻公子卻吃不得。”
太子失笑，問為何。容姒道：“這糕點是席姑娘親手所做，是只給皇兄的一片心意，旁人自然不能染指。”
太子揶揄她：“也不知是你看重席姑娘的一番心意，還是不肯叫某人吃別的姑娘做的東西。”
屏風後的容姒沒有吭聲，未過多久便告辭離開。
喻良臣又與太子商議了番方從內殿出來，卻見容姒並未回宮，而是站在殿外的長廊下。外頭不知何時飄起了蒙蒙細雨，雨勢不大卻也細密，人行其中不一會兒便會濕了衣衫。
“司天監令官說昏時有雨，果真如此。”
容姒一直握著一柄墨染天青的油紙傘，此時遞給喻良臣道：“這雨下得及時，當賞令官。”
然喻良臣沒有接，只躬身謝過便冒雨離了東宮，任憑雨水浸透衣衫。他沒有回頭，即便回頭，這濛濛雨勢，也看不清廊下之人的神色。
喻良臣睜開眼，從夢境中抽離。幾乎是回神的剎那，喻良臣立時察覺屋中還有人在，當下渾身戒備，眸中銳利如鋒：“誰？”
這不是喻良臣原本的屋子，是太子特意從行宮中辟出來一間給他作養傷之用。屋中寬敞，床前也立了一扇屏風，雖不如東宮裏那扇精致華貴，但同樣用了絨繡，只勉強能見屏風後的人影。
此時那道人影微微一動，似是偏頭看來：“喻公子醒了。”
喻良臣繃緊的肌理緩緩松弛下來，唇角勾起一點若有似無的弧度：“臣下冒犯。”
再度聽到這句話，容姒忍不住擰了眉心，聲色愈發地淡：“誤傷了公子本宮心中過意不去，特帶了些補品湯藥，還望公子好生休養。”
喻良臣唇邊的弧度更深了一些，謝過容姒，又突然沒頭沒尾道：“今年圍獵特殊，因多了許多女眷，上林苑的郎官為了區分貴人所射的獵物，將女眷所用的箭矢與男子的分開。”
“男子用黑羽箭，女眷則是白羽。”
喻良臣看著屏風上的模糊輪廓，目光卻如有實質，似要穿屏而過：“可殿下‘誤傷’我的那支箭，卻是支黑羽箭。”
白羽誤傷，黑羽便是蓄謀。
容姒知道，喻良臣若要反，背後定然還有其他勢力牽扯，容姒要殺他，也要保證自己全身而退，這樣才好慢慢摸清喻良臣的底牌。故而容姒故意將自己打扮成少年郎的模樣，又將白羽箭染黑，就是為了事後脫身。獵場中那麽多世族子弟，誰又說得準那支黑羽箭出自誰手，找不到人此事便會不了了之。
只可惜，她還是失敗了。本該留在現場替她排除嫌疑的黑羽箭反倒成了喻良臣手中利刃。
“隨手取的一支箭而已，早記不清是黑羽還是白羽，也可能是分配箭矢的郎官不小心混淆了。”容姒反問道，“喻公子是在懷疑什麽？是還覺得本宮要殺你？”
容姒彎唇，笑卻不達眼底：“可本宮為何要殺你？本宮與喻公子一無舊怨二無近仇，即使再厭你憎你，又何至於要你性命？哪怕公子拿著那支箭告到父皇跟前，又有誰會信？”
喻良臣淡聲道：“若說動機，幾月前宮中馬場，公主同樣沒有動機，只是貴人一怒便能箭指臣下。”
“不錯。”容姒頷首，“可那一箭不曾傷及喻公子半分。”
容姒又笑道：“何況，就在不久之前本宮還因關心喻公子的傷勢，賜藥到喻府。公子若是忘了，太醫署也有記錄可查。”
喻良臣頓了頓，亦是緩緩笑開，原來如此。
原來那時候，她便已然在為今日籌謀鋪路了。
喻良臣忽而想起護國寺上之事，那時從太子口中聽聞是昭明公主意外發現的火油，喻良臣便覺有異，虧得太子還以為用些小伎倆就能糊弄了容姒，殊不知眼前這位膽大心細，心思縝密到出乎了所有人的意料。
是她藏得太好，還是以前的他們統統看走眼了？
喻良臣一時沈默，容姒雖繃著心神，卻也知道他的指控只能到誤傷為止。沒有人會相信這一箭是她故意為之，他們就像是重新劃分了領地的兩獸，相互試探又相互戒備，卻是誰都沒有捅破最後那層窗戶紙。
容姒不耐煩再與他打機鋒，她來此處本來就是做做樣子給別人看的，場面話都懶得多說，起身便要離開。卻聽喻良臣的聲音自屏風後來，似是有些意味深長：“殿下不曾殺過人吧。”
容姒步下微頓。
“不知殿下是下了多大的決心才射出這一箭，可惜殿下未曾殺過人，出箭的那一剎那難免心有遲疑。”
否則，這一箭即便叫預知了危險的喻良臣躲過，他的右眼也未必能保下。
容姒猛地轉頭，屋中的屏風將內外阻隔，也切斷了空氣中無形的殺意。不得不承認，這一點還是被喻良臣說中了，夢中的一切是有可能成為現實，可眼下的喻良臣或許不曾手染鮮血，還未踏過累累白骨，也沒有任何證據證明，他日後定然會成為佞臣反賊。
容姒如何能保證，她因為夢境所作的判斷，一定都是正確的？
她輸在不夠心狠。
可容姒不後悔。
若重來一次，她一定還會射出這一箭，且愈發不留餘地。
***
屏風後已瞧不見那道模糊人影，喻良臣按了按額間傷處，忍不住低笑了一聲。
早在宮中比箭那次，喻良臣已然察覺到容姒的殺意，可那時他百思不得其解，眼下卻似乎有了答案。
他自問不曾得罪過昭明公主，除非……
是在夢中。
昭明公主或是同他一樣夢到了些什麽，才會對他抱有這樣大的敵意。
除此之外，他想不出還有什麽旁的可能。
顯然她的夢境與自己的截然不同，可她究竟夢到了什麽，竟讓她一個養在深宮的嬌貴公主下如此殺手？
窗外飄起蒙蒙細雨，不仔細聽更容易忽略那淅瀝的雨聲，然喻良臣一闔眼，似乎就能看到那站在東宮長廊下的身影，朦朧的雨霧遮住了她的神色，只有裙角的朱槿花鮮艷欲滴。喻良臣忽而有些厭了那模糊綿密的春雨，喚了宮人進來：“雨勢漸疾，去給殿下送把傘吧。”
宮人領命離開，未過多久卻又折回：“公主殿下身邊的秋禧來接殿下，讓奴婢謝過喻公子，這傘且用不上了。”
喻良臣低眉一曬，這段時日接連入夢，竟叫他也變得魔怔了。原本他只是想瞧瞧那夢中之事與現實中的人究竟是何等不同，可若是因此叫他有了旁的雜念……喻良臣眸中微冷，正巧聖上身邊的杜有厓來送賞賜，喻良臣收拾了神情，道：“杜公公。”
杜有厓不動聲色地掃了眼托傘的宮人，方才他來時正撞見容姒一行，然他什麽都沒多問，一見喻良臣便笑呵呵道：“喻公子快快躺下，莫要折煞了老奴。”
如今的喻良臣於太子有救命之恩，杜有厓哪敢受他的禮，只道聖上撥了好多賞賜下來，要他安心休養。一番客套後，喻良臣行動不便，就讓宮人送杜有厓出去。至於杜有厓離開後如何同聖上稟報容姒和喻良臣之事，聖上又作何想，暫時無人在意。
杜有厓剛走，沈聽遙又來，就連喻良臣也有幾分無奈道：“我這裏竟也有門庭若市的時候。”
沈聽遙勾著桃花眼，笑瞇瞇道：“我同旁人又如何一樣？你又不是不知我母族世代行醫，我好歹耳濡目染了這麽多年，給你搭個脈不是輕輕松松？”
他查了查喻良臣的脈象，倒是未如看上去那般嚴重，又打量了喻良臣幾眼，搖頭道：“看你這副弱不禁風的模樣，阿茹見了怕是要心疼。”
見喻良臣沒什麽反應，沈聽遙又漫不經心道：“說起來阿茹也到了年紀，家裏已經在給她物色人選，最晚年底便要定親了。”
喻良臣的神色依舊沒什麽變化，只道了聲：“恭喜。”
沈聽遙不由嘆氣，他自然清楚自家妹妹的心思，自幼年那樁事後，沈茹年一門心思都吊在了喻良臣身上。沈聽遙與喻良臣相交多年，知道他日後定然大有可為，可喻府的門庭實在太低，如何能與世代功勳的沈國公府相較？喻良臣又是庶子，沈茹年卻是公府嫡女，國公爺的掌上明珠，沈家自然不肯讓她低嫁。
旁人看來，這或許又是一出棒打鴛鴦的戲碼，可沈聽遙瞧著卻是落花有意流水無情，惋惜的同時卻又覺得心下一松。
他的私心裏，竟也是不希望自己的妹妹嫁給喻良臣。他模樣才學樣樣出色，卻是太難以捉摸，有時候就連沈聽遙也覺得，看不透他。
如今喻良臣沒這心思自是再好不過，等阿茹的親事定下，這樁孽緣便能斷了。沈聽遙放下一樁心事，又轉頭道：“你與那昭明公主又是怎麽回事？”
方才就聽說連昭明公主都來探望了喻良臣，似乎還在屋中坐談了片刻。沈聽遙素來知道喻良臣的性子，瞧著溫和持禮卻也最是淡漠疏冷，那是懸於天際的一輪清輝，只可遠觀。可那位昭明公主卻能叫明月駐足，實在稀奇。
沈聽遙越想越覺得好奇：“你們究竟是什麽關系？朋友？”
喻良臣輕笑一聲：“大抵是互相把刀架在脖子上的關系。”
“呸！”沈聽遙不用想就知他在敷衍，沒好氣道，“不說就不說。”
喻良臣也沒否認，眸中微閃，又道：“若是她同你問起與我有關之事，你如實回便是。”
沈聽遙聽得一頭霧水，喻良臣卻不解釋，看在他還是個病人的份上，沈聽遙只得暫時不與他計較。
獵場上雖出了不小的意外，但並未影響聖上狩獵的心情，驪山一行收獲頗豐。
圍獵結束後聖駕回宮，喻良臣也回了府，後頭還跟了浩浩蕩蕩一串賞賜。獵場上的事喻家人多少聽到了些風聲，此時見喻良臣帶著賞賜回來，陳氏哪還坐得住，不斷派人往喻良臣的院子打探消息，都被畢臺以“聖上讓公子安心靜養”為由打發了，氣得陳氏又摔了一套茶盞。
而正在“安心養病”的喻良臣點了油燈，一旁的畢臺燒了一壺茶水，一邊還在繪聲繪色地講陳氏之事的後續：“聽說那位這次鬧到了老爺跟前，還以為老爺會為了那些賞賜站在她那一邊，可惜我們家老爺膽子雖小，卻不是個糊塗的，哪裏敢打貴人賞賜的主意，當著下人的面就將她斥了一通，連休書都提出來了，可把陳氏嚇得不輕，想來好一陣子，她都不敢再來找公子的不痛快了。”
畢臺見喻良臣神色淡淡，知道他向來不在意那陳氏如何，他過足了嘴癮，見時辰差不多了，便主動退了出去。
約莫過了一刻的功夫，燈苗微微一晃，公羊靳在喻良臣跟前坐下，素來波瀾不驚的面上猶帶幾分風塵仆仆。此時茶水將開，喻良臣燙了杯子，給公羊靳點了一盅，卻沒推到公羊靳跟前，而是擱在了茶幾正中。
公羊靳看著喻良臣動作，下意識神色一凜。喻良臣卻垂著眼，只淡聲道：“射太子的那一箭是靳叔的手筆。”
這話顯然不是問句，公羊靳斟酌道：“太子本就對二皇子起了疑心，這一箭若射在太子身上，兩人間的關系定然無可挽回。如今這一箭叫公子擋下，倒是更妙，既能獲取太子信任，也能讓二皇子疑心是太子故意安插了人在他身邊嫁禍於他。”
喻良臣按著杯沿，燭火映在他的側臉，有股難言的莫測：“人已叫二皇子扣下，靳叔打算如何收尾？”
“此人決不能留，我留了線索，二皇子即便要查，也只能查到太子身上。”
這些年他們發展了不少內線，此人既聽公羊靳之令箭指太子，就做好了赴死的準備。何況二皇子身邊不止他一人，公羊靳不會在乎犧牲一枚棋子，相比起來，他更在乎棋子死後的價值。
喻良臣依舊垂著眼，搖頭道：“靳叔，你還是太心急了。”
公羊靳一怔，聽喻良臣道：“眼下盯著那人的又何止是二皇子，以太子的多疑，如何不會順藤摸瓜？我們能在二皇子身邊安插眼線，太子自然也能，若讓太子知曉被滅口的內線身上有指向他的痕跡，又會作何想？”
公羊靳聽得喉間一緊，頓時沈了神色。不好，他怕是弄巧成拙，反讓太子疑心上公子！
喻良臣深看他一眼，自他知道射箭那人為誰便猜到是公羊靳的手筆，也猜到公羊靳定不會留他活口，故而不顧傷勢也要送了消息出來，就是為了替公羊靳善後。
好在，還沒到無可挽回的地步。
“人既已死，多說無用。我已命人將你留下的痕跡抹去，什麽都不留，才有他們發揮的空間。”
公羊靳立時明白了喻良臣的意思，內線的身份背景皆是真實的，沒有任何證據表明他是哪一方的人，如此一來，二皇子只會以為人是太子派來的，目的是為了嫁禍給他，而太子也會認為，是二皇子提前殺人滅口，唯恐他查到什麽。
越是不露端倪，越能叫人深信不疑。
“公子想得周到，靳叔慚愧。”
喻良臣將茶幾正中的那杯茶推到公羊靳面前，褐色的茶水微晃，使裏面的倒影也模糊不清。
“這是靳叔第一次自作主張。”喻良臣擡眸，眼裏似臥了未融的霜雪，暗藏鋒銳，“我希望是唯一一次。”
公羊靳的後脊似被那霜雪所侵，覺出些細密的冷意來。他恍然驚覺，公子早已不是幼時模樣，他走一步思十步，多智近妖城府深沈，而他這些年得公子尊稱一聲“靳叔”，是因他自小扶持的情誼。公子顧念舊情才有今日這一席話，若換作旁人，只怕沒命離開。
公羊靳定了定神，低頭稱是。
***
容姒坐在臨街的窗邊，從這裏往下望去，街道兩旁站滿了人，湍流一般喧鬧喜氣。
遠處紅蓋如雲，衛隊開道，前有鑼鼓鳴街，後有旌旗迎風。容姒瞇眼瞧著，一眼就看見跨坐高馬之上的喻良臣。他穿了一身緋色圓領羅衣，頭戴烏紗展翅，白馬寬袖意氣風發。他本就相貌清俊，穿上這一身緋色減了幾分疏淡冷意，倒是更添清艷，玉樹臨風華茂春松，引得路邊看熱鬧的小娘子一路拋花，一時花香盈袖落英滿街，好一派熱鬧盛景。
容姒撚著手裏的玉簪花，周圍人笑談了些什麽竟全未入耳，再擡眼時那一隊人已行至窗下，喻良臣不知何時擡目望來，一雙深眸如浸潤了冬雪的琉璃，剔透明亮卻又深不可測，容姒與之對視，忽覺心頭一悸，四周喧鬧如潮水般褪去，她睜開眼，消化著夢中的信息。
鳴鑼開道，打馬游街，這是登科進士才有的殊榮。如今的喻良臣還只是太子伴讀，無官無職，可若他真如夢中一般高中進士，就會被授予正式的官職，容姒再想動他，就更難了。
然禍不單行，前朝的動靜很快便傳到了後宮。今日早朝，聖上頒旨，原本因天災延後的科考定於今年秋分舉行，距今已不足五月。
上午的書義課前尤其熱鬧，大多人都在討論秋分時的科考。本朝沿用了前朝舊制，科考與舉薦並行，世家子弟可憑族中蔭蔽受舉薦為官，而寒門學子也有機會通過科考入仕。世家中若有傑出的青年才俊想憑真才實學入朝，也能報名參與科考，只是大部分世家子弟不願自找麻煩。
比如沈聽遙。
“我是不去湊這個熱鬧了。”眼下天氣漸熱，沈聽遙隨身帶了把桃花扇，輕輕搖了兩下，另一手取了一塊舒菱兒新做的茯苓糕，沖著容姒幾人笑瞇瞇道，“本公子才華橫溢，若是一朝高中，將某個寒窗苦讀的寒門學子給擠下了榜，豈非是本公子之過？”
“怕丟人就怕丟人，還說得這麽冠冕堂皇。”淳於星出身將門，最看不上沈聽遙這般自詡風流的世家子弟，不但穿得花裏胡哨，還學姑娘家配香囊，走到哪兒都是一股甜膩膩的香風，狐貍精一個！
眼見沈聽遙又伸手來拿茯苓糕，淳於星毫不客氣地一掌拍下，氣道：“這是菱兒做給我們吃的，怎的全進了你的肚子？”
沈聽遙被拍得眼角一抽，一雙桃花眼卻愈發波光瀲灩：“淳於姑娘不愧是將門虎女，好生彪悍。”
淳於星自然聽得出來這話不是在誇她，一時橫眉怒目，舒菱兒怕兩人吵起來勸不住，忙轉移話題道：“沈小公爺不參加科考，堂上總還有人參加的。”
她們之前正在說往年的科考題目，因先前未入文殊閣，所知並不多。今年若有人下場考試，便能了解詳盡了。
沈聽遙收了扇子，笑道：“我猜，今年晏離兄定會下場。”
晏離是老派的清流世家出身，書義策論皆是拔尖，參加科考並不奇怪。沈聽遙又往身側的空位一點，目光掃了眼另一側的容姒：“喻兄嘛，定然也是。”
喻良臣的出身不高，雖也能得師長盧太傅舉薦，但要想留在上京為官，唯有科考一途。
從獵場回來，容姒猶在關註容岳的侍衛險些誤射太子一事，讓秋禧旁敲側擊地去打探消息，今早已然確認，那人果真死了。
容岳放出來的消息是那人自知險些誤傷儲君，愧疚難安，又唯恐禍及家人，一念之差自盡而亡。可容姒知道，他是被滅口的。
此事與喻良臣脫不了幹系，他設局為太子擋箭，就是為了獲取太子信任。原先容姒擔心太子與他走得過近會受他挑唆，如今知曉太子亦非良善之輩，這兩人在一處就更是沆瀣一氣！容姒殺他之心更甚，聞言只得勉力壓下胸中戾氣，悠悠道：“沈小公爺怎知喻公子一定會下場科考？”
來了！
沈聽遙精神一振，他鋪墊了這麽久，拼命將話題往喻良臣身上引，就是想讓容姒開口問他。
可這昭明公主真沈得住氣，這麽多天了，他死皮賴臉往地姑娘堆裏湊，今日才等到她開口。
沈聽遙遂道：“喻兄有報國之心又才華橫溢，自然是要下場搏一搏的。以他的才學，高中不難，說不定還能位列一甲，讓我們這些昔日同窗也跟著沾光呢。”
報國之心？
容姒暗嗤，面上卻看不出什麽，如今她裝模作樣的本事愈發爐火純青，好似閑談道：“沈小公爺性子活潑不羈，喻公子看著清冷寡言，你們這般交好，倒叫人有些驚訝。”
淳於星跟著點頭：“喻公子學問好，門門都是甲等，看看你，門門倒數，人與人之間的差距怎麽就這麽大呢？”
舒菱兒忍不住輕笑出聲，又覺得這般太過傷沈聽遙的心，便只偏過頭，假作認真地給茯苓糕擺盤。
沈聽遙的笑僵了僵，深吸一口氣道：“我與喻兄相識多年，情誼自然與旁人不同。你們或許不知，他曾在幼年時救過家妹，於沈國公府也算有恩，後來我知他過得並不順遂，便也相幫一二，來來往往自然就熟識了。”
容姒眸中微頓，卻並沒有順著沈聽遙的話接著追問，而是轉了話題道：“聽聞沈小公爺的母家是廬陵大醫之家，沈小公爺也會搭脈看診，嘗草辨藥麽？”
沈聽遙楞了楞，一時沒反應過來，下意識點頭。淳於星狐疑看他：“你還有這本事？”
容姒笑道：“廬陵大醫之名享譽天下，若非沈小公爺要繼承爵位，怕也會是位響當當的杏林聖手呢。”
世人都道沈國公府滿門功勳，他沈聽遙就是含著金湯匙出生的，無論他是風流人物還是紈絝子弟，旁人都會尊稱他一聲“沈小公爺”，而非廬陵後人。今日沈聽遙還是頭一次聽到這樣的評價，好似他不受父族的蔭蔽，也能憑他從母家學來的本事得人景仰。
沈聽遙有些意外，面對淳於星連珠炮似的問題，竟也沒有不耐。此後，直至呂講學到課前，幾人都一直圍繞著沈聽遙學醫的話題，再未聽容姒提起過喻良臣一字半句。
下了學後，沈聽遙越想越覺得那昭明公主當真是個妙人，這等樂事自然不能只有他一人知曉，於是沈聽遙出了宮後便直奔喻府，美其名曰“探病”。
喻府的人對沈小公爺自是恭敬相迎，沈聽遙一路暢通無阻，連閉了幾日的院門也因他而開。
喻良臣的傷勢已養得差不多了，此時正在院中煮茶溫書。沈聽遙在他對面的石凳上坐下，等著喻良臣給他倒茶，一邊笑瞇瞇道：“我今日可是同昭明公主相談甚歡，你猜猜她都問了些什麽？”
見喻良臣擡了眼，沈聽遙實在撐不住，笑出聲來。
“喻良臣啊喻良臣，你哪來的自信昭明公主一定過會問你的事？”
喻良臣瞇了瞇眼：“她沒問？”
“她是問了不錯。”沈聽遙挑眉看他，烏木沈扇點了點自己，“可她問的卻是我的事。”
沈聽遙又點了點喻良臣，笑得有些欠揍：“你，不過是隨口帶過。”
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