八十
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“我們成功了？”
內特聽見黛比的問題，但不知道該怎麽回答。他摟著薇科，薇科抱著他。他聞到她頭發的氣味——男用洗發水，因為比較便宜。
他睜開眼睛，他們的皮膚上粘糊糊的都是血。薇科在懷裏蠕動，他擡起一只手，盡可能地擦拭眼睛。
希拉歡呼道：“我們沒有死，”又說，“我的腿疼得要命。”
“還有我。”薇科嘟囔道，按住腹部。
內特坐了起來。他們七個人躺在克裏夫和黛比房間的地上，臉上都是一道道血跡。亞歷克山大科圖洛維奇和尼古拉特斯拉的思想結晶在周圍像過去這一百多年一樣嗡嗡運轉。
“天黑了。”羅傑說。
“不，”黛比微笑道，“有一幢樓擋住了光線。”
他們爬起來，踉踉蹌蹌走到破碎的窗戶前，活像一群歡快的醉鬼。窗外是銹紅色的磚墻，顏色在黃昏時分更加深了。他們擡起頭，見到一個小女孩在看他們。她朝幾個怪模怪樣的成年人揮揮手，他們也向她揮手。
“等一等。”薇科說，她的電話開機了，內特看見圖標在旋轉，手機在嘗試和服務網絡同步數據。她哈哈一笑，“現在是星期二晚上，”她說，“我們離開了四天。”
“操，”羅傑說，“肯定要被開除了。”
他們互相擁抱，開懷大笑。過了幾分鐘，笑聲漸漸變成淚水。
羅傑被開除了，但周末就找到了新工作。薇科也被開除了，但她不在乎。克裏夫運氣不錯，離開這幾天恰好沒有工作安排。黛比和希拉都有好幾堂課要補。
除此之外，沒有任何證據能說明別人註意到了他們的失蹤。沒有新聞報道組。沒有警方出沒。沒有親友的留言。卡瓦奇大樓帶著他們去了那個世界，不知怎的同時也留在了這一邊。沒有去過那個世界的其他房客更關心損毀問題——半數窗戶破碎，前門損壞，臺階有三處開裂。
後門口水泥臺上的屍體不見了。除了走廊裏的血跡之外，沒有線索能證明那幫人的存在。內特和薇科拖地之後，所有證據都消失了。
他們在重新出現的後院圍欄旁找到三合板，克裏夫用三合板補上破窗。
黛比去了趟學校的醫務處，得知安德魯打裂了她的兩顆牙齒。她花不起做齒冠的錢，只好請醫生拔掉。兩顆牙的位置很靠內，所以從外面看不出，但她有好幾天說不清話。
希拉也去了醫務處，說她搬一個特大號畫框受了傷。醫生說她運氣不錯，玻璃沒有劃破大動脈，責備她拖了這麽久才來看，因為現在縫針已經晚了，大腿上會留下一道傷疤。醫生用繃帶和膠布包紮傷口，叮囑要保持清潔，給了她鋁合金拐杖和止痛藥。
內特的大腿很快好轉，他和羅傑的眼內充血一周內就恢覆了。薇科胸腔以下那塊葡萄柚尺寸的瘀青留了五六天，大笑或深呼吸都會疼得她齜牙咧嘴。
曼迪熬過震驚期，開始拒絕承認現實。回來以後，她在黛比和克裏夫的房間裏默不作聲地坐了一整天，接著忽然起身，返回自己的公寓。兩天後，內特看見她坐在門前臺階上，內特問她感覺如何，她滿臉迷糊地說：“我摔了一跤，碰到了頭，就是這樣，什麽也沒有發生過。”
他決定不去逼她。
一天黃昏，他們到屋頂去看日落，但沒了木板涼臺，屋頂成了另一個世界。感覺不對勁的原因有好幾個，最重要的一個是缺了那位退休的所謂出版社老板。
內特和薇科每晚都膩在一起。他們在內特的房間工作，在薇科的房間睡覺。她的房間又恢覆了永恒不變的69華氏度。偶爾夜深人靜時，他們會談起墻裏的機器和那邊的世界。
一天夜裏，他們談起安德魯和紅死家族。
兩周過去了。他們無法繼續逃避問題，於是在休息室碰頭。
“房租後天到期，”內特說，“他們要是還沒註意到奧斯卡的失蹤，到後天也肯定會發現。”
“我們都把支票從門縫塞進他房間如何？”希拉提議道。
“恐怕沒什麽用，”羅傑說，“是個人就會註意到事情不對頭。”
內特點點頭，“我在想……”他頓了頓，考慮有沒有更好的方式表達他的建議。薇科知道他想說什麽，捏了捏他的手，“這個周末咱們最好別留在這兒。”
黛比挑起一側眉毛，“為什麽？”
“因為我認為他們會有很多問題，”內特說，“而我認為我們無法回答。”
“你認為我們應該搬家？”克裏夫問。
“我認為你們都該出去躲躲，”內特說，“出城和朋友玩一兩晚。”
羅傑搖頭道：“他們會來找我們的，難道不是？”
“對，”希拉說，“明白嗎？這些都是超級機密的政府事務啊。”
“他們不會的，”內特說，“因為他們會找到我。”
“沒門。”克裏夫說。
黛比也搖頭道：“不行。”
“沒關系。”內特說。
“為什麽是你，兄弟？”
“因為我是領頭的，”內特說，“忘了嗎？”
“船長要和船共存亡？”克裏夫嗤笑道，“少胡扯了。”
內特聳聳肩，“我欠蒂姆的。還有奧斯卡和奈特夫人。他們都死了，因為……因為我們做的事情。他們應該得到……我也不知道。正義？安息？”他又聳聳肩，“你們願意留下就留下，但不是強迫的，要是不留下，我也不會怪你們。”
薇科捏捏他的手，希拉抓住他的另一只手。卡瓦奇大樓異界游的幸存者握住彼此的手，沈默了幾分鐘。
“知道我想要什麽嗎？”內特打破寂靜，“我想待在人群裏。許許多多的人。”
“對，”黛比說，“而且味道要好聞。”
“泰國菜，”羅傑說，他拍拍口袋，摸出錢包，“我請客。”
“我去換件襯衫，很快的。”希拉說。
“就是拐角的泰國館子而已。”克裏夫說。
“我身上有顏料，”藍發女人說，“而且一身汗味。”
“我也去換衣服。”黛比說。
“對，”內特說，“我去換件襯衫。”
“好，”羅傑說，“五分鐘，大堂碰頭。你們要是不出現，我就自己去一個人吃烤蛋卷。”
“你會等我們的。”希拉親吻他的面頰。
“有烤蛋卷就不等了。”羅傑答道。
內特捏了捏薇科的手，爬上後樓梯。他看著自己的公寓號碼，然後轉身看著曼迪的房門。他順著走廊望向二十六號。有點希望能看見蒂姆站在那兒朝他揮手。視線飄回來，隔著地板去看樓下那奇妙的十四號。他打開門，想起他最喜歡的條紋襯衫（去太空時穿的那件）已經洗幹凈了。
然後他楞住了。
公寓裏有個穿黑西裝的男人在等他。
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“我們成功了？”
內特聽見黛比的問題，但不知道該怎麽回答。他摟著薇科，薇科抱著他。他聞到她頭發的氣味——男用洗發水，因為比較便宜。
他睜開眼睛，他們的皮膚上粘糊糊的都是血。薇科在懷裏蠕動，他擡起一只手，盡可能地擦拭眼睛。
希拉歡呼道：“我們沒有死，”又說，“我的腿疼得要命。”
“還有我。”薇科嘟囔道，按住腹部。
內特坐了起來。他們七個人躺在克裏夫和黛比房間的地上，臉上都是一道道血跡。亞歷克山大科圖洛維奇和尼古拉特斯拉的思想結晶在周圍像過去這一百多年一樣嗡嗡運轉。
“天黑了。”羅傑說。
“不，”黛比微笑道，“有一幢樓擋住了光線。”
他們爬起來，踉踉蹌蹌走到破碎的窗戶前，活像一群歡快的醉鬼。窗外是銹紅色的磚墻，顏色在黃昏時分更加深了。他們擡起頭，見到一個小女孩在看他們。她朝幾個怪模怪樣的成年人揮揮手，他們也向她揮手。
“等一等。”薇科說，她的電話開機了，內特看見圖標在旋轉，手機在嘗試和服務網絡同步數據。她哈哈一笑，“現在是星期二晚上，”她說，“我們離開了四天。”
“操，”羅傑說，“肯定要被開除了。”
他們互相擁抱，開懷大笑。過了幾分鐘，笑聲漸漸變成淚水。
羅傑被開除了，但周末就找到了新工作。薇科也被開除了，但她不在乎。克裏夫運氣不錯，離開這幾天恰好沒有工作安排。黛比和希拉都有好幾堂課要補。
除此之外，沒有任何證據能說明別人註意到了他們的失蹤。沒有新聞報道組。沒有警方出沒。沒有親友的留言。卡瓦奇大樓帶著他們去了那個世界，不知怎的同時也留在了這一邊。沒有去過那個世界的其他房客更關心損毀問題——半數窗戶破碎，前門損壞，臺階有三處開裂。
後門口水泥臺上的屍體不見了。除了走廊裏的血跡之外，沒有線索能證明那幫人的存在。內特和薇科拖地之後，所有證據都消失了。
他們在重新出現的後院圍欄旁找到三合板，克裏夫用三合板補上破窗。
黛比去了趟學校的醫務處，得知安德魯打裂了她的兩顆牙齒。她花不起做齒冠的錢，只好請醫生拔掉。兩顆牙的位置很靠內，所以從外面看不出，但她有好幾天說不清話。
希拉也去了醫務處，說她搬一個特大號畫框受了傷。醫生說她運氣不錯，玻璃沒有劃破大動脈，責備她拖了這麽久才來看，因為現在縫針已經晚了，大腿上會留下一道傷疤。醫生用繃帶和膠布包紮傷口，叮囑要保持清潔，給了她鋁合金拐杖和止痛藥。
內特的大腿很快好轉，他和羅傑的眼內充血一周內就恢覆了。薇科胸腔以下那塊葡萄柚尺寸的瘀青留了五六天，大笑或深呼吸都會疼得她齜牙咧嘴。
曼迪熬過震驚期，開始拒絕承認現實。回來以後，她在黛比和克裏夫的房間裏默不作聲地坐了一整天，接著忽然起身，返回自己的公寓。兩天後，內特看見她坐在門前臺階上，內特問她感覺如何，她滿臉迷糊地說：“我摔了一跤，碰到了頭，就是這樣，什麽也沒有發生過。”
他決定不去逼她。
一天黃昏，他們到屋頂去看日落，但沒了木板涼臺，屋頂成了另一個世界。感覺不對勁的原因有好幾個，最重要的一個是缺了那位退休的所謂出版社老板。
內特和薇科每晚都膩在一起。他們在內特的房間工作，在薇科的房間睡覺。她的房間又恢覆了永恒不變的69華氏度。偶爾夜深人靜時，他們會談起墻裏的機器和那邊的世界。
一天夜裏，他們談起安德魯和紅死家族。
兩周過去了。他們無法繼續逃避問題，於是在休息室碰頭。
“房租後天到期，”內特說，“他們要是還沒註意到奧斯卡的失蹤，到後天也肯定會發現。”
“我們都把支票從門縫塞進他房間如何？”希拉提議道。
“恐怕沒什麽用，”羅傑說，“是個人就會註意到事情不對頭。”
內特點點頭，“我在想……”他頓了頓，考慮有沒有更好的方式表達他的建議。薇科知道他想說什麽，捏了捏他的手，“這個周末咱們最好別留在這兒。”
黛比挑起一側眉毛，“為什麽？”
“因為我認為他們會有很多問題，”內特說，“而我認為我們無法回答。”
“你認為我們應該搬家？”克裏夫問。
“我認為你們都該出去躲躲，”內特說，“出城和朋友玩一兩晚。”
羅傑搖頭道：“他們會來找我們的，難道不是？”
“對，”希拉說，“明白嗎？這些都是超級機密的政府事務啊。”
“他們不會的，”內特說，“因為他們會找到我。”
“沒門。”克裏夫說。
黛比也搖頭道：“不行。”
“沒關系。”內特說。
“為什麽是你，兄弟？”
“因為我是領頭的，”內特說，“忘了嗎？”
“船長要和船共存亡？”克裏夫嗤笑道，“少胡扯了。”
內特聳聳肩，“我欠蒂姆的。還有奧斯卡和奈特夫人。他們都死了，因為……因為我們做的事情。他們應該得到……我也不知道。正義？安息？”他又聳聳肩，“你們願意留下就留下，但不是強迫的，要是不留下，我也不會怪你們。”
薇科捏捏他的手，希拉抓住他的另一只手。卡瓦奇大樓異界游的幸存者握住彼此的手，沈默了幾分鐘。
“知道我想要什麽嗎？”內特打破寂靜，“我想待在人群裏。許許多多的人。”
“對，”黛比說，“而且味道要好聞。”
“泰國菜，”羅傑說，他拍拍口袋，摸出錢包，“我請客。”
“我去換件襯衫，很快的。”希拉說。
“就是拐角的泰國館子而已。”克裏夫說。
“我身上有顏料，”藍發女人說，“而且一身汗味。”
“我也去換衣服。”黛比說。
“對，”內特說，“我去換件襯衫。”
“好，”羅傑說，“五分鐘，大堂碰頭。你們要是不出現，我就自己去一個人吃烤蛋卷。”
“你會等我們的。”希拉親吻他的面頰。
“有烤蛋卷就不等了。”羅傑答道。
內特捏了捏薇科的手，爬上後樓梯。他看著自己的公寓號碼，然後轉身看著曼迪的房門。他順著走廊望向二十六號。有點希望能看見蒂姆站在那兒朝他揮手。視線飄回來，隔著地板去看樓下那奇妙的十四號。他打開門，想起他最喜歡的條紋襯衫（去太空時穿的那件）已經洗幹凈了。
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