七十五
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七十五
克裏夫看著攤在沙發上的那些紙。現在已經有六張了。希拉按真實尺寸畫出所有的控制器，以免搞錯什麽。每個拉桿、開關和按鍵都照原樣覆制。感覺像是H.G.威爾斯電影的概念圖。
他望向曼迪。曼迪仍盯著對面的墻壁，嘴唇抿成一條線。克裏夫對她笑笑，但她毫無反應。
希拉拿著另一張紙貼在控制臺上，鉛筆夾在耳後，舉著手電筒研究另一組開關。過了一會兒，她松開抓著手電筒的三根手指。黛比伸手在原處接過手電筒。兩人合作到這會兒已經形成了節奏。希拉放開手，從耳後取下鉛筆，開始飛快地描繪線條。
克裏夫把視線從兩個女人轉向安德魯。其他人走後，安德魯一直規規矩矩的。希拉動手畫圖後沒幾分鐘，他就重新投入了默禱。
他的沈默卻讓克裏夫想起魚兒。克裏夫不怎麽愛看紀錄片，不過在他和黛比想明白每周只有一兩晚看電視，所以不必浪費金錢訂有線節目之前，他在探索頻道看過幾部深海紀錄片。海裏有很多離奇的怪事，但最讓他不安的卻是那份安靜。那份既自然又不自然的安靜。鯊魚捕獵，悄無聲息——不咆哮，不磨牙，不嗅聞。魚兒成群結隊默然游動。遭到攻擊的時候，被捕獵的一方掙紮纏鬥，但絕不發出任何聲音。那是一個所有生物都是啞巴的世界。
安德魯就是那種安靜。表面上挺正常，但他的沈默仿佛深淵。既自然又不自然。
克裏夫換了個姿勢握槍。槍的分量足夠讓他安心，但沒有重到累人的地步。
“應該就是這些了。”希拉說。她把鉛筆插回耳後，在拼成一張大圖的速寫前蹲下。她朝控制器打個手勢，“我畫完了三排開關，上面和下面幾排旋鈕，兩邊的拉桿……”
“刻度怎麽辦？”黛比問。
希拉的嘴角動了動，看上去有點像在微笑，“我們知道指針應該指在什麽地方，所以沒必要畫出來。”
“只是為了參考，”黛比說，“現在這樣就是沒有書面記錄的結果。”
“有道理。”希拉抽出鉛筆，重新望向控制臺。
克裏夫湊近她的肩膀，“塗黑的是什麽意思？”
“那些是不需要動的控制器，”她說，“撥動開關的時候，我們塗上顏色，這樣就知道哪些已經動過了。我們可不希望同一個開關打上去再打下來。”
“也許你應該多覆制一組示意圖，”黛比說，“以防萬一。”
“主意不壞。”克裏夫說。視野邊緣有什麽東西在動。他猛地扭頭望向安德魯。
安德魯擡起了頭，眼睛睜著。笑容占據了整張臉。克裏夫覺得他這麽笑很像小醜。不是嘴角參差的希斯羅傑，而是扭曲僵硬的傑克尼克爾森。
“我主來了。”安德魯說，聲音像是普通人討論購物清單或視頻隊列。他的腦袋左右擺動，像是一條著迷的眼鏡蛇。“祂來將這個萬惡的地方碾成齏粉。”
內特猛踩自行車踏板。他看見蒂姆趴在車把上，薇科的雙腳在轉圈。羅傑在他們後面哼哧哼哧喘息。
出發十分鐘之後，到了離山梁四分之一的地方，他們受到第一次空間變形的影響。卡瓦奇大樓跳出地平線，變成一個遙遠的小點。他們繼續猛踩踏板。
暫時還沒有東西沖出深坑——至少沒有他們能看見的東西，但已經聽見了聲音：低沈的隆隆聲。那是成百上千只腳行進時的腳步聲，猶如山崩，猶如龍卷風。
他們把自行車踩得更快了。
蒂姆扭頭看了一眼，皺起眉頭。“它為什麽不追我們？”這個念頭似乎讓他感到不安。
內特也扭頭去看。就在這時，空間再次變化，背後的距離加了一兩倍。他看見人影爬上山梁，但空中仍舊空空蕩蕩。他想到鯨賊首領在深坑選擇目標進食的情形。
“我們在逃跑，”內特瞥了一眼薇科，然後望向前方，“它喜歡看我們逃跑。”
“他們爬出深坑了！”羅傑喊道。
“我看見了。”內特喊道。
薇科扭頭看了一眼。眼鏡一滑，她不得不伸手去抓。自行車左右搖擺，她一只腳落在地上。“他們騎的是什麽？”
羅傑扭頭望向山梁，“是大蟲子還是什麽？”
“蟲子？”內特先看了一眼另外三輛車的位置，然後扭頭仔細觀察。他看見遠處有幾十個——甚至幾百個怪物在奔跑，鬥篷在它們背後飄飛。他的大腦和這幅景象搏鬥片刻，堅持認為這只是光線造成的幻覺。
看守四肢著地，兩條腿和兩條胳膊伸出來抓住地面，動作像是昆蟲爬過墻邊或螃蟹跑過海底。它們擺動鉤爪，身體掠過沙地，追趕四輛自行車。
它們的身軀向後彎折，換了人類，這個角度會終生癱瘓。它們像是小號的半人馬，但結合點在胸口而非臀部。雙手雙腳著地說明還有一只手將長矛舉過傾向一側的肩膀，準備像投標槍似的投出長矛。
帽衫已經掀開。內特隔得太遠，看不清它們的面部細節，但肯定不會好看。
看守的速度至少和自行車一樣。
羅傑一只手抓著車把，另一只手去掏槍。
“別浪費精神，”蒂姆扭頭對他喊道，“我們站著都很難射中目標，你不可能打中它們。”
“也許能嚇走它們。”羅傑說。
薇科搖頭道：“它們活著的時候每天都要看見鯨賊，你覺得區區一把手槍能嚇住它們？”
“咱們逃就是了，”內特喊道，“只有回到大樓裏才可能安全。”
“也別回頭看了。”蒂姆說，“只會拖慢速度。”
他們又拼命蹬了十分鐘。內特汗流浹背。天氣並不熱，但他們已經消耗了近一小時體力。他左右看看。薇科在滴汗，他看得出薇科在盡量保持呼吸平穩。羅傑氣喘籲籲，但還跟得上。
眼前又是一閃，卡瓦奇大樓跳近一英裏，離他們僅有幾百碼了。他們能看見窗戶之間的水泥板、裝飾廊柱和門楣。
內特冒險扭頭看了一眼。看守怪蟲落在遠處——但也可能只是透視關系變化的結果。其中一個看守揮舞著第三條手臂，有什麽東西在轉換點附近劃破空氣，一道黑線擦過內特的太陽穴。片刻之後，他感到一股氣流撥動頭發，聽見破空之聲。大樓的水泥板上傳來“當啷”一聲。他扭頭看見羅傑瞪大了雙眼。
“噢，md。”
又一根長矛如子彈般呼嘯而過。矛頭紮在前方的水泥板上。第三根長矛擊中地面，半截矛身插進了沙地。
“天哪，”蒂姆說，“它們到底能把長矛扔出什麽速度啊？”
離大樓還剩三百英尺。兩百英尺。薇科使勁喘氣，但揮手讓其他人繼續蹬車。羅傑沖到最前面，領著他們逃向大樓。
蒂姆拼命咳嗽，內特從眼角看見他從衣服裏掏出什麽東西。他扭頭去看，想起蒂姆穿的是T恤衫，沒有口袋可以讓他掏東西，底下也藏不住任何東西。
蒂姆停了下來。他一只手抓著胸口的什麽東西——很像看守投擲的標槍，只是比較短。這根只有一英尺長，在暗淡的陽光下閃閃發亮，仿佛剛塗抹了一層油漆。
蒂姆倒在沙地上。
內特連忙剎車。薇科繞著他轉身，也看見了這幅場景，跌跌撞撞地停下。“糟糕。”
內特跳下自行車，跑向蒂姆。
蒂姆咬牙皺眉，咳出一團團鮮血落在沙地上。長矛從肋骨和胸骨之間穿出，T恤衫被鮮血浸透。長矛有五英尺吊在背後，他只能側躺在地上。
“起來，”內特抓住蒂姆的手，“快起來，我們能回去的。大樓就在前面了。”
蒂姆擡頭看著他們，搖搖頭，揮手讓他們快走。“快走。”鮮血湧出他的喉嚨，他說話時帶著水音。矛頭周圍發出噝噝聲，吸入空氣。
內特擡起頭。看守越來越近。他回憶著空間擾動的位置和看守們是不是已經過了那裏。
薇科抓住蒂姆的胳膊。蒂姆甩開她的手，嘗試滾動。長矛攪動胸部，他痛得慘叫。他用血淋淋的手抓住內特的襯衫，“快走！”他喊道，“帶著大家去安全的地方。”
“大家也包括你，老先生。”
他一巴掌扇過來，但手上已經沒了力氣。“早說過我能踢死你了。”蒂姆喘息道。他仰頭去看看守，擡起虛弱的手指去摸槍套。“回家吧，我幫你爭取一點時間。”
然後，他就死了。
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克裏夫看著攤在沙發上的那些紙。現在已經有六張了。希拉按真實尺寸畫出所有的控制器，以免搞錯什麽。每個拉桿、開關和按鍵都照原樣覆制。感覺像是H.G.威爾斯電影的概念圖。
他望向曼迪。曼迪仍盯著對面的墻壁，嘴唇抿成一條線。克裏夫對她笑笑，但她毫無反應。
希拉拿著另一張紙貼在控制臺上，鉛筆夾在耳後，舉著手電筒研究另一組開關。過了一會兒，她松開抓著手電筒的三根手指。黛比伸手在原處接過手電筒。兩人合作到這會兒已經形成了節奏。希拉放開手，從耳後取下鉛筆，開始飛快地描繪線條。
克裏夫把視線從兩個女人轉向安德魯。其他人走後，安德魯一直規規矩矩的。希拉動手畫圖後沒幾分鐘，他就重新投入了默禱。
他的沈默卻讓克裏夫想起魚兒。克裏夫不怎麽愛看紀錄片，不過在他和黛比想明白每周只有一兩晚看電視，所以不必浪費金錢訂有線節目之前，他在探索頻道看過幾部深海紀錄片。海裏有很多離奇的怪事，但最讓他不安的卻是那份安靜。那份既自然又不自然的安靜。鯊魚捕獵，悄無聲息——不咆哮，不磨牙，不嗅聞。魚兒成群結隊默然游動。遭到攻擊的時候，被捕獵的一方掙紮纏鬥，但絕不發出任何聲音。那是一個所有生物都是啞巴的世界。
安德魯就是那種安靜。表面上挺正常，但他的沈默仿佛深淵。既自然又不自然。
克裏夫換了個姿勢握槍。槍的分量足夠讓他安心，但沒有重到累人的地步。
“應該就是這些了。”希拉說。她把鉛筆插回耳後，在拼成一張大圖的速寫前蹲下。她朝控制器打個手勢，“我畫完了三排開關，上面和下面幾排旋鈕，兩邊的拉桿……”
“刻度怎麽辦？”黛比問。
希拉的嘴角動了動，看上去有點像在微笑，“我們知道指針應該指在什麽地方，所以沒必要畫出來。”
“只是為了參考，”黛比說，“現在這樣就是沒有書面記錄的結果。”
“有道理。”希拉抽出鉛筆，重新望向控制臺。
克裏夫湊近她的肩膀，“塗黑的是什麽意思？”
“那些是不需要動的控制器，”她說，“撥動開關的時候，我們塗上顏色，這樣就知道哪些已經動過了。我們可不希望同一個開關打上去再打下來。”
“也許你應該多覆制一組示意圖，”黛比說，“以防萬一。”
“主意不壞。”克裏夫說。視野邊緣有什麽東西在動。他猛地扭頭望向安德魯。
安德魯擡起了頭，眼睛睜著。笑容占據了整張臉。克裏夫覺得他這麽笑很像小醜。不是嘴角參差的希斯羅傑，而是扭曲僵硬的傑克尼克爾森。
“我主來了。”安德魯說，聲音像是普通人討論購物清單或視頻隊列。他的腦袋左右擺動，像是一條著迷的眼鏡蛇。“祂來將這個萬惡的地方碾成齏粉。”
內特猛踩自行車踏板。他看見蒂姆趴在車把上，薇科的雙腳在轉圈。羅傑在他們後面哼哧哼哧喘息。
出發十分鐘之後，到了離山梁四分之一的地方，他們受到第一次空間變形的影響。卡瓦奇大樓跳出地平線，變成一個遙遠的小點。他們繼續猛踩踏板。
暫時還沒有東西沖出深坑——至少沒有他們能看見的東西，但已經聽見了聲音：低沈的隆隆聲。那是成百上千只腳行進時的腳步聲，猶如山崩，猶如龍卷風。
他們把自行車踩得更快了。
蒂姆扭頭看了一眼，皺起眉頭。“它為什麽不追我們？”這個念頭似乎讓他感到不安。
內特也扭頭去看。就在這時，空間再次變化，背後的距離加了一兩倍。他看見人影爬上山梁，但空中仍舊空空蕩蕩。他想到鯨賊首領在深坑選擇目標進食的情形。
“我們在逃跑，”內特瞥了一眼薇科，然後望向前方，“它喜歡看我們逃跑。”
“他們爬出深坑了！”羅傑喊道。
“我看見了。”內特喊道。
薇科扭頭看了一眼。眼鏡一滑，她不得不伸手去抓。自行車左右搖擺，她一只腳落在地上。“他們騎的是什麽？”
羅傑扭頭望向山梁，“是大蟲子還是什麽？”
“蟲子？”內特先看了一眼另外三輛車的位置，然後扭頭仔細觀察。他看見遠處有幾十個——甚至幾百個怪物在奔跑，鬥篷在它們背後飄飛。他的大腦和這幅景象搏鬥片刻，堅持認為這只是光線造成的幻覺。
看守四肢著地，兩條腿和兩條胳膊伸出來抓住地面，動作像是昆蟲爬過墻邊或螃蟹跑過海底。它們擺動鉤爪，身體掠過沙地，追趕四輛自行車。
它們的身軀向後彎折，換了人類，這個角度會終生癱瘓。它們像是小號的半人馬，但結合點在胸口而非臀部。雙手雙腳著地說明還有一只手將長矛舉過傾向一側的肩膀，準備像投標槍似的投出長矛。
帽衫已經掀開。內特隔得太遠，看不清它們的面部細節，但肯定不會好看。
看守的速度至少和自行車一樣。
羅傑一只手抓著車把，另一只手去掏槍。
“別浪費精神，”蒂姆扭頭對他喊道，“我們站著都很難射中目標，你不可能打中它們。”
“也許能嚇走它們。”羅傑說。
薇科搖頭道：“它們活著的時候每天都要看見鯨賊，你覺得區區一把手槍能嚇住它們？”
“咱們逃就是了，”內特喊道，“只有回到大樓裏才可能安全。”
“也別回頭看了。”蒂姆說，“只會拖慢速度。”
他們又拼命蹬了十分鐘。內特汗流浹背。天氣並不熱，但他們已經消耗了近一小時體力。他左右看看。薇科在滴汗，他看得出薇科在盡量保持呼吸平穩。羅傑氣喘籲籲，但還跟得上。
眼前又是一閃，卡瓦奇大樓跳近一英裏，離他們僅有幾百碼了。他們能看見窗戶之間的水泥板、裝飾廊柱和門楣。
內特冒險扭頭看了一眼。看守怪蟲落在遠處——但也可能只是透視關系變化的結果。其中一個看守揮舞著第三條手臂，有什麽東西在轉換點附近劃破空氣，一道黑線擦過內特的太陽穴。片刻之後，他感到一股氣流撥動頭發，聽見破空之聲。大樓的水泥板上傳來“當啷”一聲。他扭頭看見羅傑瞪大了雙眼。
“噢，md。”
又一根長矛如子彈般呼嘯而過。矛頭紮在前方的水泥板上。第三根長矛擊中地面，半截矛身插進了沙地。
“天哪，”蒂姆說，“它們到底能把長矛扔出什麽速度啊？”
離大樓還剩三百英尺。兩百英尺。薇科使勁喘氣，但揮手讓其他人繼續蹬車。羅傑沖到最前面，領著他們逃向大樓。
蒂姆拼命咳嗽，內特從眼角看見他從衣服裏掏出什麽東西。他扭頭去看，想起蒂姆穿的是T恤衫，沒有口袋可以讓他掏東西，底下也藏不住任何東西。
蒂姆停了下來。他一只手抓著胸口的什麽東西——很像看守投擲的標槍，只是比較短。這根只有一英尺長，在暗淡的陽光下閃閃發亮，仿佛剛塗抹了一層油漆。
蒂姆倒在沙地上。
內特連忙剎車。薇科繞著他轉身，也看見了這幅場景，跌跌撞撞地停下。“糟糕。”
內特跳下自行車，跑向蒂姆。
蒂姆咬牙皺眉，咳出一團團鮮血落在沙地上。長矛從肋骨和胸骨之間穿出，T恤衫被鮮血浸透。長矛有五英尺吊在背後，他只能側躺在地上。
“起來，”內特抓住蒂姆的手，“快起來，我們能回去的。大樓就在前面了。”
蒂姆擡頭看著他們，搖搖頭，揮手讓他們快走。“快走。”鮮血湧出他的喉嚨，他說話時帶著水音。矛頭周圍發出噝噝聲，吸入空氣。
內特擡起頭。看守越來越近。他回憶著空間擾動的位置和看守們是不是已經過了那裏。
薇科抓住蒂姆的胳膊。蒂姆甩開她的手，嘗試滾動。長矛攪動胸部，他痛得慘叫。他用血淋淋的手抓住內特的襯衫，“快走！”他喊道，“帶著大家去安全的地方。”
“大家也包括你，老先生。”
他一巴掌扇過來，但手上已經沒了力氣。“早說過我能踢死你了。”蒂姆喘息道。他仰頭去看看守，擡起虛弱的手指去摸槍套。“回家吧，我幫你爭取一點時間。”
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