三十四
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三十四
“幾乎可以肯定是血，”蒂姆說，“從顏色就看得出。在紫外光下變得漆黑。”他後退兩步，看著他們用反光板照出的完整文字。
他們已經找到我們
痛苦 必須藏起來
保護卡瓦奇
保護這個世界
文字靠近地面。最頂上的一行齊胸高，最底下的一行離地板僅有兩英尺。
內特站在廚房裏，牢牢地抓著泡沫塑料反光板，眼睛盯著這些文字。他叫醒了蒂姆，把他拉進自己的房間。“有人用血在我的墻上寫字？”
蒂姆點點頭，“似乎是的。”
“為什麽？”
“要我猜，”蒂姆說，“寫字的人知道就算大部分被擦掉，寫的內容也會一直留在這兒。”
“不，我是問為什麽用血？”
蒂姆指著“痛苦”二字說，“我猜他們只能用這個。”
內特頓時渾身冰涼。他扭頭看看廚房窗戶，確認窗戶關著。“如果是血，為什麽肉眼看不見？”
蒂姆朝那面墻揮揮手，影子暫時遮住了文字。“清理的人動作不夠快，有很大一部分滲進了灰泥，後來刷了十次二十次塗料，所以咱們看不見。”
“但實際上還在？”
蒂姆聳聳肩，“正如希拉所說，多半被封在了塗料底下。就算大部分水分已經揮發，關鍵的化學物質還在那裏，足夠觸發光化學反應。”
內特放下反光板，文字陡然消失，“狗娘養的。”
蒂姆看了他一眼，“不知道能不能安慰你，但我認為那些文字是一百多年前寫的。多半和其他這些東西是同一個時代，”他指了指另外兩面墻上的算式。
“你認為有人在這兒被殺？”
“假如是被殺，我覺得他們恐怕不會有時間寫字，”他又聳聳肩，“除非他們殺了另一個人，但這又不符合用血寫字的事實。”
“你說得倒是輕松。”內特說。
“這不是我的公寓，”蒂姆說，“我不需要想著一百年前有人死在這兒就心驚膽戰。”
內特深吸一口氣，點點頭。“我去找希拉，”他說，“應該拍照留下來。”
蒂姆看看手表，“已經過了十二點，你確定她還醒著？”
內特點點頭，“她是夜貓子。”
“我等著。”
內特順著走廊到希拉的門口。他輕輕敲了兩下門。沒有反應，他加大力氣又敲了一下。他來回踱步，等待希拉。
黑影掃過窺視孔。“稍等。”希拉喊道。
他又踱了一會兒，從走廊窗戶向外張望。窗外能看見大樓的前草坪和肯莫爾大道。街上萬籟俱寂。要是馬路對面的人沒有恰好動了一下，內特就根本不可能註意到他。
他看著那男人靠在綠色金牛車上。正是受雇監視蒂姆的私家偵探。偵探用死魚眼看著他。
希拉打開門，內特頓時忘了偵探。“你不是因為羅傑而來打探的吧？”她說。
內特搖搖頭，眼睛忍不住上下打量她。她的頭發濕漉漉的，藍色顯得更深了。特大號的T恤松垮垮地掛在她的肩頭。T恤浸得透濕，他看得出裏面沒穿其他東西。
他的眼睛終於回到希拉臉上，她瞪著內特說：“明早我要見導師，你到底有什麽事？”
“我需要你幫我再拍幾張照片，非常重要。”
“拍什麽？”
“我的公寓裏還有東西。”
“更多的文字？”
“用血寫的。”
希拉的臉色變得蒼白。“我去穿褲子。”她說。她回到公寓裏，沒有關門，抓起一條塗滿顏料的褲子套上。內特轉過身去，但還是看見她把T恤撩到腰間，亮出了臀部。片刻之後，她拿著折疊三腳架出來，相機還裝在三腳架上。
兩人走進內特的公寓，蒂姆的臉貼著墻壁，正在研究文字所在的那面墻。沒有黑光燈的照射，那些文字無影無蹤。“絕對清除過，”他說，“你只能看見刮墻面的痕跡。幹得很潦草。估計和寫字的人一樣匆匆忙忙。”
“哇，”希拉說，“正牌福爾摩斯啊。”
蒂姆微笑道：“法醫鑒證劇看得太多了。”
希拉環顧四周，“薇科不在？”
內特搖搖頭，“她在忙新的兼職項目。”
“你沒有去告訴她？”
“明天再說也不遲。”
希拉搖搖頭，露出苛刻的笑容，“她會生氣的。”
她架起三腳架，內特調整反光板的角度，把紫外光打在那面墻上。暗色文字如煙霧般搖曳晃動，時隱時現。
“我的天哪，”希拉喃喃道，她的臉色毫無血色，“那是血嗎？”
“對。”蒂姆說。
她看看蒂姆，看看內特，“這兒到底發生了什麽？”
兩人同時搖頭。
“‘他們’是誰？”
內特聳聳肩，“完全不知道。”
“‘保護卡瓦奇，保護這個世界’，”她念道，視線在文字之間跳動，“保護這個世界？”
內特點點頭，“無論卡瓦奇是誰，有人肯定認為他非常重要。”
“重要得足以為他殺人。”蒂姆說，“或者為他而死。”
希拉深吸一口氣，彎腰去調整相機。她拍了二十幾張，跑下樓去把照片拷到電腦上。她回來時向內特豎起大拇指。“幾乎完美，”她說，“這些字母顏色很深，比熒光字母容易拍。有三張拍得非常清楚，比發光文字還清楚。”她說著用大拇指指了指廚房。
內特點點頭，“那就好。”
希拉看了幾眼其他的墻壁，“還有嗎？”
內特搖搖頭，“我試過用紫外光照了一圈，沒有發現其他東西。”
“又一條可以在星期六告訴大家的消息。”蒂姆沈思道。
蒂姆和希拉走出去，剩下內特守著塗血的墻壁。
內特看著灰泥墻面。沒有反光板，文字無影無蹤。他想象著寫下這些文字的那個人。他想象這個人身穿老式服裝——細條紋馬甲、大禮帽和雕花皮鞋，也許還留著海象胡——跪在書架前的地板上。在他腦內的畫面裏，這個神秘人有一條受傷的胳膊，不過也有一兩格畫面中流血的是腿部。男人用手指蘸著傷口的血在墻上寫字。走廊裏有腳步聲嗎？他寫字的時候有人砸門嗎？
寫字的人為此而死嗎？
誰是卡瓦奇？他的上司？朋友？
內特抓住蒲團沙發的底部，展開沙發。他把毯子鋪在床墊上。他通常把枕頭放在書架旁，但今晚他換了另一個方向。
牛仔褲和襯衫扔在書桌前的椅子上。他把枕頭折成兩半，靠在枕頭上看著那面墻。他閉上眼睛，陷入無夢的睡眠。
敲門聲叫醒了他。來的是奧斯卡和油漆工。
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“幾乎可以肯定是血，”蒂姆說，“從顏色就看得出。在紫外光下變得漆黑。”他後退兩步，看著他們用反光板照出的完整文字。
他們已經找到我們
痛苦 必須藏起來
保護卡瓦奇
保護這個世界
文字靠近地面。最頂上的一行齊胸高，最底下的一行離地板僅有兩英尺。
內特站在廚房裏，牢牢地抓著泡沫塑料反光板，眼睛盯著這些文字。他叫醒了蒂姆，把他拉進自己的房間。“有人用血在我的墻上寫字？”
蒂姆點點頭，“似乎是的。”
“為什麽？”
“要我猜，”蒂姆說，“寫字的人知道就算大部分被擦掉，寫的內容也會一直留在這兒。”
“不，我是問為什麽用血？”
蒂姆指著“痛苦”二字說，“我猜他們只能用這個。”
內特頓時渾身冰涼。他扭頭看看廚房窗戶，確認窗戶關著。“如果是血，為什麽肉眼看不見？”
蒂姆朝那面墻揮揮手，影子暫時遮住了文字。“清理的人動作不夠快，有很大一部分滲進了灰泥，後來刷了十次二十次塗料，所以咱們看不見。”
“但實際上還在？”
蒂姆聳聳肩，“正如希拉所說，多半被封在了塗料底下。就算大部分水分已經揮發，關鍵的化學物質還在那裏，足夠觸發光化學反應。”
內特放下反光板，文字陡然消失，“狗娘養的。”
蒂姆看了他一眼，“不知道能不能安慰你，但我認為那些文字是一百多年前寫的。多半和其他這些東西是同一個時代，”他指了指另外兩面墻上的算式。
“你認為有人在這兒被殺？”
“假如是被殺，我覺得他們恐怕不會有時間寫字，”他又聳聳肩，“除非他們殺了另一個人，但這又不符合用血寫字的事實。”
“你說得倒是輕松。”內特說。
“這不是我的公寓，”蒂姆說，“我不需要想著一百年前有人死在這兒就心驚膽戰。”
內特深吸一口氣，點點頭。“我去找希拉，”他說，“應該拍照留下來。”
蒂姆看看手表，“已經過了十二點，你確定她還醒著？”
內特點點頭，“她是夜貓子。”
“我等著。”
內特順著走廊到希拉的門口。他輕輕敲了兩下門。沒有反應，他加大力氣又敲了一下。他來回踱步，等待希拉。
黑影掃過窺視孔。“稍等。”希拉喊道。
他又踱了一會兒，從走廊窗戶向外張望。窗外能看見大樓的前草坪和肯莫爾大道。街上萬籟俱寂。要是馬路對面的人沒有恰好動了一下，內特就根本不可能註意到他。
他看著那男人靠在綠色金牛車上。正是受雇監視蒂姆的私家偵探。偵探用死魚眼看著他。
希拉打開門，內特頓時忘了偵探。“你不是因為羅傑而來打探的吧？”她說。
內特搖搖頭，眼睛忍不住上下打量她。她的頭發濕漉漉的，藍色顯得更深了。特大號的T恤松垮垮地掛在她的肩頭。T恤浸得透濕，他看得出裏面沒穿其他東西。
他的眼睛終於回到希拉臉上，她瞪著內特說：“明早我要見導師，你到底有什麽事？”
“我需要你幫我再拍幾張照片，非常重要。”
“拍什麽？”
“我的公寓裏還有東西。”
“更多的文字？”
“用血寫的。”
希拉的臉色變得蒼白。“我去穿褲子。”她說。她回到公寓裏，沒有關門，抓起一條塗滿顏料的褲子套上。內特轉過身去，但還是看見她把T恤撩到腰間，亮出了臀部。片刻之後，她拿著折疊三腳架出來，相機還裝在三腳架上。
兩人走進內特的公寓，蒂姆的臉貼著墻壁，正在研究文字所在的那面墻。沒有黑光燈的照射，那些文字無影無蹤。“絕對清除過，”他說，“你只能看見刮墻面的痕跡。幹得很潦草。估計和寫字的人一樣匆匆忙忙。”
“哇，”希拉說，“正牌福爾摩斯啊。”
蒂姆微笑道：“法醫鑒證劇看得太多了。”
希拉環顧四周，“薇科不在？”
內特搖搖頭，“她在忙新的兼職項目。”
“你沒有去告訴她？”
“明天再說也不遲。”
希拉搖搖頭，露出苛刻的笑容，“她會生氣的。”
她架起三腳架，內特調整反光板的角度，把紫外光打在那面墻上。暗色文字如煙霧般搖曳晃動，時隱時現。
“我的天哪，”希拉喃喃道，她的臉色毫無血色，“那是血嗎？”
“對。”蒂姆說。
她看看蒂姆，看看內特，“這兒到底發生了什麽？”
兩人同時搖頭。
“‘他們’是誰？”
內特聳聳肩，“完全不知道。”
“‘保護卡瓦奇，保護這個世界’，”她念道，視線在文字之間跳動，“保護這個世界？”
內特點點頭，“無論卡瓦奇是誰，有人肯定認為他非常重要。”
“重要得足以為他殺人。”蒂姆說，“或者為他而死。”
希拉深吸一口氣，彎腰去調整相機。她拍了二十幾張，跑下樓去把照片拷到電腦上。她回來時向內特豎起大拇指。“幾乎完美，”她說，“這些字母顏色很深，比熒光字母容易拍。有三張拍得非常清楚，比發光文字還清楚。”她說著用大拇指指了指廚房。
內特點點頭，“那就好。”
希拉看了幾眼其他的墻壁，“還有嗎？”
內特搖搖頭，“我試過用紫外光照了一圈，沒有發現其他東西。”
“又一條可以在星期六告訴大家的消息。”蒂姆沈思道。
蒂姆和希拉走出去，剩下內特守著塗血的墻壁。
內特看著灰泥墻面。沒有反光板，文字無影無蹤。他想象著寫下這些文字的那個人。他想象這個人身穿老式服裝——細條紋馬甲、大禮帽和雕花皮鞋，也許還留著海象胡——跪在書架前的地板上。在他腦內的畫面裏，這個神秘人有一條受傷的胳膊，不過也有一兩格畫面中流血的是腿部。男人用手指蘸著傷口的血在墻上寫字。走廊裏有腳步聲嗎？他寫字的時候有人砸門嗎？
寫字的人為此而死嗎？
誰是卡瓦奇？他的上司？朋友？
內特抓住蒲團沙發的底部，展開沙發。他把毯子鋪在床墊上。他通常把枕頭放在書架旁，但今晚他換了另一個方向。
牛仔褲和襯衫扔在書桌前的椅子上。他把枕頭折成兩半，靠在枕頭上看著那面墻。他閉上眼睛，陷入無夢的睡眠。
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