133.
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133.
下定決心的時候，貝芳十分慶幸自己能看懂一些漢字。
信封包裝嚴實，裏面是厚厚的一疊，封口處有紅色的火漆，其上蓋了印，她仔細一看，也認出了“蕭月音”三個字。
永安公主的閨名叫“蕭月楨”，在冀州時又由著永安公主的兄長康王之口，說出了公主還有一名名叫“蕭月音”的雙生妹妹一事。
而此後閼氏與王妃雙雙失蹤，王子偶爾漏出的只言片語裏，說明他迎娶的王妃便是那其中的妹妹。
是以，這封不知為何被翠頤藏起來的信，是王妃在臨走之前，留給王子的。
除了翠頤，無人知曉這封信的存在。
“殿下，啟稟殿下，”空檔時，恰有東宮內侍上來稟報，“中書令宋大人此刻人在東宮門外，直言仰慕赫彌舒王子已久，想要求見殿下和王子。”
“宋潤升？他不是一向眼高於頂瞧不上孤，怎麽這個時候來了？”金勝春滿眼不耐煩，小聲嘀咕一句，又向那內侍回道：
“你去告訴他，永安公主與赫彌舒王子是孤的貴客，他宋潤升不過小小的中書令，有什麽資格見大周來的貴客？”
這話口氣不小，蕭月音面上雖不動聲色，心中卻不免打鼓。
新羅政./體部分仿周制，太子雖為一國儲副，可中書令乃文官之首，總領朝政，便是那俗稱的“丞相”。
金勝春這個太子畢竟實權有限，但竟敢當著外賓的面，對一朝丞相如此出言不遜。
不過，再怎麽說，這到底也是新羅內政，蕭月音即使身為宗主國的公主，也不能對此妄加幹預，思來想去，還是冷眼旁觀為妙。
而那邊，內侍依言退下後，裴彥蘇見金勝春興致甚高，他也實在無法推諉，便讓隨侍的小廝胡堅，拿了一幅嶄新的棋盤和棋子來。
不同於方才與樸重熙對弈時的黃花梨木棋盤和玉石棋子，胡堅小心翼翼捧上的棋盤和棋子，是由蕭月音從未想過的材質制成的。
鱷魚皮的棋盤光澤柔韌，擁有著與尋常的皮毛和綾羅綢緞完全不同的質感；而象牙制成的棋子，不如玉石的棋子那般沈郁溫潤，執起來卻是輕巧滑膩，別有一番江山在握之感。
“方才我只顧著替我家公主賠禮道歉，倒是忘了今日專程帶了這東西來。”裴彥蘇面色依舊，從容解釋著自己此刻才將這價值連城的新奇玩意拿出來的原因，“反正我棋藝拙劣，也只能在這等事情上下功夫，讓太子殿下見笑了。”
所謂讀書不行，就喜歡用上等文具充門面的人，不過如此①。蕭月音看著裴彥蘇這一身衣冠楚楚，實在是難以想象，他在廚房中忙碌時，究竟是什麽模樣。
他這個人著實有太多面，每一面，都出乎她的意料。
而被她在心中念著的裴彥蘇只是笑，擦拭著沾了油的匕首，又慢條斯理地坐在了兩個女人的對面，夾起來，對自己的手藝細嚼慢咽，並未出聲。
她當然想象不出他在廚房中的模樣。因為這一次，從鄴城返回的裴彥荀，趁著他獨自一人霸占廚房的機會，在外無人知曉的情況下，與他好好深談了一番。
彼時的裴彥蘇利落除下了外袍，換上裴彥荀早已準備好的專用的衣衫，一面細致清理著活殺的鮮兔，一面聽著裴彥荀將所查探到的情況，事無巨細地說明。
比如蕭月音的身世，十七年前的先皇後盧氏其實在薨逝之前，產下的是一對雙生女兒，不過弘光帝最終仍選擇抹去幼女的存在，只將她秘密送往寶川寺，讓她從此不能得見於世人；
比如蕭月楨之所以被替換成了蕭月音，是因為婚書下達之前，蕭月楨突然得了怪病，根本不能見人，弘光帝礙於漠北王廷的威壓，方才決定讓蕭月音代替出嫁；
又比如，蕭月音從小在寶川寺帶發修行，寺中與她最為熟稔的，便是靜字輩僧侶中最年少、也是最聰慧最有悟性的靜泓，三年前臨漳鬧饑荒，被困於寶川寺的蕭月音之所以能夠和其他僧侶們同赴臨漳賑災除困，也是因為靜泓在處處為她張羅、為她隱瞞周旋。
聽到這裏時，裴彥蘇剛好抄起砍刀。第二日的卯時剛過，臨陽府門口停著的幾輛馬車，便已經就緒，緩緩向東邊城門方向駛去了。
一直到一行路過禪仁居，眼見著只背著薄薄行囊、輕裝上陣的靜泓也上了她身後的馬車，蕭月音才徹底將那顆懸著的心放下來。
剛收回了打簾外望的手，她對面坐著的裴溯，便溫柔說道：
“其實，幽州距離直沽不過四百餘裏，在兩日三日之內，緊趕慢趕，也能趕到的。忌北這個孩子，一心立功，倒是苦了公主，要同我們一道這麽早起。”
但裴溯並不知曉，和裴彥蘇一樣，蕭月音也是個習慣早起之人。不過，她如今扮演的蕭月楨，倒是聽說從前在周宮中時，日日懶睡，每每錯過晨省。
眼下，裴溯自然以為她面色不愉是因為起了太早，她便順水推舟，立刻捂嘴，懶洋洋打了個呵欠：
“大人的事是要事、大事，若是為了我區區幾個時辰的睡眠而耽誤，我可是當不得這個千古罪人的。”
這話雖然誇張至極，卻也很好符合蕭月楨一貫的乖張形象。
實則，她所憂心之事，除了今日裴彥蘇會再一次言而無信不帶靜泓上路之外，還有旁的。
第一是，這次他們突然出發前往直沽，而那先前寄往鄴城的信一直杳無音訊，若有回信來，她與隋嬤嬤，要如何得知、又如何應對？
第二是，今晨起床梳妝時，裴彥蘇剛好也在她身後穿衣。因著為出發直沽收拾細軟，宮婢毓翹便順勢將妝奩中的珠寶首飾全部重新拾掇了一遍，又剛好將她早已全部收在盒底的耳珰們都翻了出來，裝回去時卻不慎漏了一只在外，恰被裴彥蘇眼尖瞧見了。
“公主從前在鄴城時，頗為喜愛這些叮叮當當的搖晃之物，”裴彥蘇披上外袍，“好像……自從來了漠北之後，公主的雙耳，倒是幾乎時時落空了。”
他的語氣自然，表情如常，這樣的詢問既無逼迫，卻又不失體貼細致。
可蕭月音聽者有意，轉了目光，也不由得緊張起來。
因為自小在寶川寺帶發修行，她是沒有穿耳洞的。這次和親漠北事務繁多，宮內不僅沒來得及為她準備耳夾，就連穿耳，她與韓嬤嬤也盡是疏忽大意了。
公主妝飾，從頭到腳，繁覆冗雜，即使未戴耳珰，打眼看去，也並無不全。
可是卻在今日，被裴彥蘇發現這樣的細節。
“來之前便聽說了漠北風沙很大，耳朵上若是掛金戴銀的，讓大風吹起來，耳朵怕是要被扯得痛死，”蕭月音說著順手打開妝奩，將那只耳珰隨意丟了進去，故作不經意，“我便讓她們把耳珰都收起來了。”
扣上盒蓋，又捏著手指轉身，看向正在系著蹀躞帶的裴彥蘇，頓了頓道：
“大人從前言語間可是恭敬得很，今日卻不太對。怎麽，大人做了本公主的夫君，連這點小事都要過問了？”
裴彥蘇當場倒是沒說什麽，只垂著眼眸，視線似乎從她被挽發擋住的耳珠上掃了掃，又淡淡收回，“啪嗒”一聲將帶扣扣好，方才笑著闊步往外走去：
“公主的事，對於微臣來說，再小也是大事。”
——“公主？公主？”裴溯的聲音在耳邊響起，蕭月音方才從怔忡細思中回神，忙回以微笑。
“果然，公主還是因為早起，眼下神思不定。若是實在撐不住，也莫要逞強。”見蕭月音美目迷離，長睫倦懶，裴溯一臉關切，又頓了頓，“我這個做娘的，最知道忌北。其實他趕著這麽早出發，不過是想早點離開幽州，並非真的只一心為了大事。”
聽到這話，蕭月音提眉，怔怔看著裴溯。
“畢竟他的父王和兄弟眼下都為他來了幽州，”裴溯心知蕭月音所疑為何，笑著解釋，“這孩子，從小因為我的關系，親情淡泊，驟然多了這麽多親人，他自然是能躲則躲的。”
蕭月音不自覺擡手捏了捏她藏在發下的耳珠，一面將視線移到自己隨著馬車前行晃動的裙擺上，頓了頓，方才一字一句地說道：
“父母兄弟是天然的倚靠，當然應該重視起來。我雖打出生起便沒了母後，但父皇和兩位兄長憐我疼我，還有我繼任的母後宋氏，對我也是十分寵溺嬌縱，把我養成了如今這個模樣，讓母親見笑了。”
蕭月音模仿著蕭月楨的嬌縱語氣說完，心頭卻驀地一癢，泛起了點點愧怍。
家兔體型較小，烤制時遠不用像處理整只牛羊那般拆骨斷肢，只需要將其肌理割開，撒入調料，均勻塗抹即可。
但臨漳故事說完，裴彥蘇卻手起刀落，將那家兔幾下便砍成了數塊，扒.皮抽.筋，涇渭分明。
“這樣看來，公主與靜泓師傅，也算是青梅竹馬了。”裴彥荀見狀，只淡淡總結，“這樣自小相識的情誼，確實值得她幾次三番為他張羅周旋。”
裴彥蘇沈著眉，鷹隼一般的目光，盯著手下被他大卸八塊的兔子，不語良久，才將砍刀放下：
“表兄跑了一趟鄴城，奔波不斷，人雖辛苦，但廢話也比從前多了許多。”
“聽說這次去直沽，是姑母她點名要靜泓一道的，與公主沒有關系。”裴彥荀自然聽懂了他的嘲諷，仍然不疾不徐回道：
“表兄知道，冀北你是對這位替嫁來的公主動了真心。但話說回來，她與靜泓師傅，兩人就在你眼皮子底下，又不可能真做出什麽來。”
裴彥蘇不語，拿了料碗，開始為烤兔調醬。
“你的小公主花容月貌、清婉動人是真，靜泓的品性在鄴城上下也是有口皆碑的，”裴彥荀繼續說道，“他一個出家剃度、六根清凈的沙彌，你堂堂漠北王子、大周狀元，吃他的飛醋，未免也太……”
“我吃醋了嗎？”裴彥蘇持調羹的長指未歇。
“沒有沒有，哪裏哪裏，”裴彥荀輕咳一聲，摸了摸鼻尖，“冀北你現在苦盡甘來美人在懷，怎麽會與一個區區沙彌一般見識？”
聽到“美人在懷”四個字，裴彥蘇眉尾一跳，手上忽而一停，幾息後覆又繼續，說道：
“表兄走後，我從那和親的侍衛團裏，招攬了一個可靠的人。”
之後便將有關倪卞的前後之事細說，又與裴彥荀商量了幾句為倪卞易容一事，便算揭過。
——“冀北，阿娘方才的話，你都聽見了沒？”裴彥蘇再回神時，裴溯的面上，已然帶了絲絲怒氣。
“阿娘說什麽？”自知理虧，裴彥蘇的語調也綿軟了下來。
“也許你真是許久沒有下廚，這兔子聞起來倒是香極，可是鹽和辣都放得太重了，”裴溯頓了頓，將目光移到她身旁的蕭月音身上，蕭月音正捧著熱茶的茶杯，眼尾透紅，應當是受不得這樣重的口味，“公主才吃了一口……”
“是我許久不下廚，手藝生疏了，”裴彥蘇連忙站起來，踱步至蕭月音的身側，看向她手中已然空了的茶盞，順手接過，“放料的時候沒輕沒重，浪費了這一只上好的肥兔，罪過罪過。”
轉身去為茶盞添開水時，又聽裴溯道：
“說起來，還未至幽州時，我原本也以為漠北人慣以牛羊為食，他們吃的東西，應當是極為重口的。誰知道吃了幾頓後才發現，並非如此。”
而那邊的金勝春早就躍躍欲試，在這新的棋盤和棋子擺好後，便迫不及待摩拳擦掌，準備開始廝殺。
想到裴彥蘇方才被樸重熙殺得片甲不留的場面，金勝春勝券在握，十分大方地表示自己可以讓裴彥蘇三子，裴彥蘇卻之不恭。
然而，這一局的結果卻大大超出在場所有人預料，裴彥蘇不僅勝了，還勝得十分輕松。
金勝春原本志在必得的臉也垮了不少，裴彥蘇自然主動替他找補，說金勝春讓了他整整三子，又因為方才的宴席飲了不少酒，才老馬失蹄。
於是便有了第二局。“殿下，啟稟殿下，”空檔時，恰有東宮內侍上來稟報，“中書令宋大人此刻人在東宮門外，直言仰慕赫彌舒王子已久，想要求見殿下和王子。”
“宋潤升？他不是一向眼高於頂瞧不上孤，怎麽這個時候來了？”金勝春滿眼不耐煩，小聲嘀咕一句，又向那內侍回道：
“你去告訴他，永安公主與赫彌舒王子是孤的貴客，他宋潤升不過小小的中書令，有什麽資格見大周來的貴客？”
這話口氣不小，蕭月音面上雖不動聲色，心中卻不免打鼓。
新羅政./體部分仿周制，太子雖為一國儲副，可中書令乃文官之首，總領朝政，便是那俗稱的“丞相”。
金勝春這個太子畢竟實權有限，但竟敢當著外賓的面，對一朝丞相如此出言不遜。
不過，再怎麽說，這到底也是新羅內政，蕭月音即使身為宗主國的公主，也不能對此妄加幹預，思來想去，還是冷眼旁觀為妙。
而那邊，內侍依言退下後，裴彥蘇見金勝春興致甚高，他也實在無法推諉，便讓隨侍的小廝胡堅，拿了一幅嶄新的棋盤和棋子來。
不同於方才與樸重熙對弈時的黃花梨木棋盤和玉石棋子，胡堅小心翼翼捧上的棋盤和棋子，是由蕭月音從未想過的材質制成的。
鱷魚皮的棋盤光澤柔韌，擁有著與尋常的皮毛和綾羅綢緞完全不同的質感；而象牙制成的棋子，不如玉石的棋子那般沈郁溫潤，執起來卻是輕巧滑膩，別有一番江山在握之感。
“方才我只顧著替我家公主賠禮道歉，倒是忘了今日專程帶了這東西來。”裴彥蘇面色依舊，從容解釋著自己此刻才將這價值連城的新奇玩意拿出來的原因，“反正我棋藝拙劣，也只能在這等事情上下功夫，讓太子殿下見笑了。”
所謂讀書不行，就喜歡用上等文具充門面的人，不過如此①。
而那邊的金勝春早就躍躍欲試，在這新的棋盤和棋子擺好後，便迫不及待摩拳擦掌，準備開始廝殺。
想到裴彥蘇方才被樸重熙殺得片甲不留的場面，金勝春勝券在握，十分大方地表示自己可以讓裴彥蘇三子，裴彥蘇卻之不恭。
然而，這一局的結果卻大大超出在場所有人預料，裴彥蘇不僅勝了，還勝得十分輕松。
金勝春原本志在必得的臉也垮了不少，裴彥蘇自然主動替他找補，說金勝春讓了他整整三子，又因為方才的宴席飲了不少酒，才老馬失蹄。
於是便有了第二局。
這一次，金勝春再不輕敵，也不說讓子一事，反而聚精會神起來，半點不敢懈怠。樸秀玉見他如此嚴陣以待，便主動坐在了他的身旁，小心為他擦著額頭上的虛汗。
然而事與願違，盡管金勝春使出了渾身解數，仍舊輸了。
這一次，不等裴彥蘇主動替他說開脫的話，金勝春自己就借口滿滿，話裏話外的意思，都是他前兩局狀態不佳，無論如何，也要再與裴彥蘇下這第三局。
樸秀玉雖然跋扈，可是心疼自己這個未婚夫卻是發自肺腑，她便出面示了弱，非要讓這一局的裴彥蘇，提前讓金勝春三子。
從第一局的讓對方三子，到第三局的被對方讓三子，如此大的反轉，由始至終一言不發、好好作壁上觀的蕭月音，只覺得自己看了一出精彩的好戲。
裴彥蘇與金勝春對弈的棋桌在她的餐案不過一丈外的地方，她又剛好可以看到兩人對比慘烈的側臉，一個扁平如鍋，一個鋒利俊朗，再加上對弈時一個慌亂不安，一個氣定神閑，即使她先前對裴彥蘇有再多的不滿和忐忑，到了此時，也都煙消雲散了。
若是裴彥蘇真正的王妃蕭月楨在此，恐怕早就把尾巴翹到了天上，還要故意學著那樸秀玉一般、坐在自己的夫君身側，來個“勢均力敵”吧？
但蕭月音暗忖片刻，仍舊是沒有動。
倒不是因為她不想好好學著蕭月楨的做派，而是她實在怵著這棋盤，萬一又被金勝春或者樸秀玉提起，讓她再下一局，豈不是前功盡棄？
而就在她踟躕的短短時間內，樸秀玉一聲驚呼，原來這一局裴彥蘇似乎再也不願虛與委蛇，而是鋒芒盡露，只用了數子，便下得金勝春沒有半點抵抗之力，只能繳械投降。
“大約是太子殿下今日實在狀態不佳，我實在勝之不武。”棋局上占盡先機，裴彥蘇便先在口頭上領了下風，淡淡說道：
“其實，今日殿下負於我，恰如當年我家公主負於殿下。當年我家公主年紀尚小不知分寸，輸了棋便用棋子打人；而太子殿下沈穩持重，即使輸了棋，也斷不會因此而惱恨於我、對我做出不妥之舉的，不是嗎？”
與裴彥蘇的豐神俊逸相比，金勝春即使貴為新羅太子，無論是才學棋藝還是長相，都輸得徹徹底底。
而這漠北王子的一番有理有據，也徹底將他想要惱羞成怒動手打人的沖動堵住，即使他白皙的餅臉早就青筋畢露、手上攥著的象牙棋子也早就蓄勢待發。
輸了棋，在口舌上也諍不過，金勝春此舉，是裏子面子都輸了。
“王子說的在理，”又強忍下怒意，金勝春方才恢覆了平和，笑著對裴彥蘇道：
“但今日與當年到底不同，光說這鱷魚皮制成的棋盤，即使孤真有心傷害王子，也是‘巧婦難為無米之炊’。”
“太子殿下說笑了，新羅世代為大周藩屬國，身為新羅儲副，太子殿下光明磊落，怎麽可能做出粗俗暴舉來？”蕭月音笑著又把金勝春的話堵了回去。
裴彥蘇也從棋桌前站起，十分恭敬地向仍坐著的金勝春與樸秀玉施了個稽首禮。
言已至此，再多糾纏那些事便顯得格局太小。
樸秀玉便話鋒一轉，指了指蕭月音發髻中那只象骨雕兔，笑道：
“象牙制的棋子不算新奇，但永安公主頭上這只……恕我眼拙，實在看不出是什麽，方才我就想問了，永安公主這發髻，是鄴城裏最時興的裝扮嗎？”
這一次，金勝春再不輕敵，也不說讓子一事，反而聚精會神起來，半點不敢懈怠。樸秀玉見他如此嚴陣以待，便主動坐在了他的身旁，小心為他擦著額頭上的虛汗。
然而事與願違，盡管金勝春使出了渾身解數，仍舊輸了。
這一次，不等裴彥蘇主動替他說開脫的話，金勝春自己就借口滿滿，話裏話外的意思，都是他前兩局狀態不佳，無論如何，也要再與裴彥蘇下這第三局。
樸秀玉雖然跋扈，可是心疼自己這個未婚夫卻是發自肺腑，她便出面示了弱，非要讓這一局的裴彥蘇，提前讓金勝春三子。
從第一局的讓對方三子，到第三局的被對方讓三子，如此大的反轉，由始至終一言不發、好好作壁上觀的蕭月音，只覺得自己看了一出精彩的好戲。
裴彥蘇與金勝春對弈的棋桌在她的餐案不過一丈外的地方，她又剛好可以看到兩人對比慘烈的側臉，一個扁平如鍋，一個鋒利俊朗，再加上對弈時一個慌亂不安，一個氣定神閑，即使她先前對裴彥蘇有再多的不滿和忐忑，到了此時，也都煙消雲散了。
若是裴彥蘇真正的王妃蕭月楨在此，恐怕早就把尾巴翹到了天上，還要故意學著那樸秀玉一般、坐在自己的夫君身側，來個“勢均力敵”吧？
但蕭月音暗忖片刻，仍舊是沒有動。
倒不是因為她不想好好學著蕭月楨的做派，而是她實在怵著這棋盤，萬一又被金勝春或者樸秀玉提起，讓她再下一局，豈不是前功盡棄？
而就在她踟躕的短短時間內，樸秀玉一聲驚呼，原來這一局裴彥蘇似乎再也不願虛與委蛇，而是鋒芒盡露，只用了數子，便下得金勝春沒有半點抵抗之力，只能繳械投降。
“大約是太子殿下今日實在狀態不佳，我實在勝之不武。”棋局上占盡先機，裴彥蘇便先在口頭上領了下風，淡淡說道：
“其實，今日殿下負於我，恰如當年我家公主負於殿下。當年我家公主年紀尚小不知分寸，輸了棋便用棋子打人；而太子殿下沈穩持重，即使輸了棋，也斷不會因此而惱恨於我、對我做出不妥之舉的，不是嗎？”
與裴彥蘇的豐神俊逸相比，金勝春即使貴為新羅太子，無論是才學棋藝還是長相，都輸得徹徹底底。
而這漠北王子的一番有理有據，也徹底將他想要惱羞成怒動手打人的沖動堵住，即使他白皙的餅臉早就青筋畢露、手上攥著的象牙棋子也早就蓄勢待發。
輸了棋，在口舌上也諍不過，金勝春此舉，是裏子面子都輸了。
“王子說的在理，”又強忍下怒意，金勝春方才恢覆了平和，笑著對裴彥蘇道：
“但今日與當年到底不同，光說這鱷魚皮制成的棋盤，即使孤真有心傷害王子，也是‘巧婦難為無米之炊’。”
“太子殿下說笑了，新羅世代為大周藩屬國，身為新羅儲副，太子殿下光明磊落，怎麽可能做出粗俗暴舉來？”蕭月音笑著又把金勝春的話堵了回去。
裴彥蘇也從棋桌前站起，十分恭敬地向仍坐著的金勝春與樸秀玉施了個稽首禮。
言已至此，再多糾纏那些事便顯得格局太小。
樸秀玉便話鋒一轉，指了指蕭月音發髻中那只象骨雕兔，笑道：
“象牙制的棋子不算新奇，但永安公主頭上這只……恕我眼拙，實在看不出是什麽，方才我就想問了，永安公主這發髻，是鄴城裏最時興的裝扮嗎？”
“第二句呢？”
“第二句是，當日在沈州王子出征之後，是我故意用薩黛麗和隋嬤嬤的死狀嚇唬公主，害公主憂思昏迷，”薩黛麗迅速從回憶中提起心神，誠實地承認自己做過的錯事，“後來我將功補過將神醫秦娘子找來——”
“這些事情我都知道，”裴彥蘇不耐煩地揉了揉北北的貓頭，力氣大到熟睡的北北都被揉醒了，睡眼惺忪地看著懷抱它的英朗男子，“之所以留你一命到現在，也是因為你給公主找來了秦娘子。”
“第三句，”眼前的男人冰冷得不像話，像是隨時都可以掐住她的脖子把她送上西天一樣，貝芳只能深深呼吸，以此來勉強保持自己的態勢，“我來是要向王子你投誠的，希望正式加入你們的陣營，與你們共同對付大閼氏。投誠的規矩需要投名狀，我也帶來了。”
說完，從鬥篷之下，掏出那封被翠頤藏了許久的信，放在了裴彥蘇面前的大案上。
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下定決心的時候，貝芳十分慶幸自己能看懂一些漢字。
信封包裝嚴實，裏面是厚厚的一疊，封口處有紅色的火漆，其上蓋了印，她仔細一看，也認出了“蕭月音”三個字。
永安公主的閨名叫“蕭月楨”，在冀州時又由著永安公主的兄長康王之口，說出了公主還有一名名叫“蕭月音”的雙生妹妹一事。
而此後閼氏與王妃雙雙失蹤，王子偶爾漏出的只言片語裏，說明他迎娶的王妃便是那其中的妹妹。
是以，這封不知為何被翠頤藏起來的信，是王妃在臨走之前，留給王子的。
除了翠頤，無人知曉這封信的存在。
“殿下，啟稟殿下，”空檔時，恰有東宮內侍上來稟報，“中書令宋大人此刻人在東宮門外，直言仰慕赫彌舒王子已久，想要求見殿下和王子。”
“宋潤升？他不是一向眼高於頂瞧不上孤，怎麽這個時候來了？”金勝春滿眼不耐煩，小聲嘀咕一句，又向那內侍回道：
“你去告訴他，永安公主與赫彌舒王子是孤的貴客，他宋潤升不過小小的中書令，有什麽資格見大周來的貴客？”
這話口氣不小，蕭月音面上雖不動聲色，心中卻不免打鼓。
新羅政./體部分仿周制，太子雖為一國儲副，可中書令乃文官之首，總領朝政，便是那俗稱的“丞相”。
金勝春這個太子畢竟實權有限，但竟敢當著外賓的面，對一朝丞相如此出言不遜。
不過，再怎麽說，這到底也是新羅內政，蕭月音即使身為宗主國的公主，也不能對此妄加幹預，思來想去，還是冷眼旁觀為妙。
而那邊，內侍依言退下後，裴彥蘇見金勝春興致甚高，他也實在無法推諉，便讓隨侍的小廝胡堅，拿了一幅嶄新的棋盤和棋子來。
不同於方才與樸重熙對弈時的黃花梨木棋盤和玉石棋子，胡堅小心翼翼捧上的棋盤和棋子，是由蕭月音從未想過的材質制成的。
鱷魚皮的棋盤光澤柔韌，擁有著與尋常的皮毛和綾羅綢緞完全不同的質感；而象牙制成的棋子，不如玉石的棋子那般沈郁溫潤，執起來卻是輕巧滑膩，別有一番江山在握之感。
“方才我只顧著替我家公主賠禮道歉，倒是忘了今日專程帶了這東西來。”裴彥蘇面色依舊，從容解釋著自己此刻才將這價值連城的新奇玩意拿出來的原因，“反正我棋藝拙劣，也只能在這等事情上下功夫，讓太子殿下見笑了。”
所謂讀書不行，就喜歡用上等文具充門面的人，不過如此①。蕭月音看著裴彥蘇這一身衣冠楚楚，實在是難以想象，他在廚房中忙碌時，究竟是什麽模樣。
他這個人著實有太多面，每一面，都出乎她的意料。
而被她在心中念著的裴彥蘇只是笑，擦拭著沾了油的匕首，又慢條斯理地坐在了兩個女人的對面，夾起來，對自己的手藝細嚼慢咽，並未出聲。
她當然想象不出他在廚房中的模樣。因為這一次，從鄴城返回的裴彥荀，趁著他獨自一人霸占廚房的機會，在外無人知曉的情況下，與他好好深談了一番。
彼時的裴彥蘇利落除下了外袍，換上裴彥荀早已準備好的專用的衣衫，一面細致清理著活殺的鮮兔，一面聽著裴彥荀將所查探到的情況，事無巨細地說明。
比如蕭月音的身世，十七年前的先皇後盧氏其實在薨逝之前，產下的是一對雙生女兒，不過弘光帝最終仍選擇抹去幼女的存在，只將她秘密送往寶川寺，讓她從此不能得見於世人；
比如蕭月楨之所以被替換成了蕭月音，是因為婚書下達之前，蕭月楨突然得了怪病，根本不能見人，弘光帝礙於漠北王廷的威壓，方才決定讓蕭月音代替出嫁；
又比如，蕭月音從小在寶川寺帶發修行，寺中與她最為熟稔的，便是靜字輩僧侶中最年少、也是最聰慧最有悟性的靜泓，三年前臨漳鬧饑荒，被困於寶川寺的蕭月音之所以能夠和其他僧侶們同赴臨漳賑災除困，也是因為靜泓在處處為她張羅、為她隱瞞周旋。
聽到這裏時，裴彥蘇剛好抄起砍刀。第二日的卯時剛過，臨陽府門口停著的幾輛馬車，便已經就緒，緩緩向東邊城門方向駛去了。
一直到一行路過禪仁居，眼見著只背著薄薄行囊、輕裝上陣的靜泓也上了她身後的馬車，蕭月音才徹底將那顆懸著的心放下來。
剛收回了打簾外望的手，她對面坐著的裴溯，便溫柔說道：
“其實，幽州距離直沽不過四百餘裏，在兩日三日之內，緊趕慢趕，也能趕到的。忌北這個孩子，一心立功，倒是苦了公主，要同我們一道這麽早起。”
但裴溯並不知曉，和裴彥蘇一樣，蕭月音也是個習慣早起之人。不過，她如今扮演的蕭月楨，倒是聽說從前在周宮中時，日日懶睡，每每錯過晨省。
眼下，裴溯自然以為她面色不愉是因為起了太早，她便順水推舟，立刻捂嘴，懶洋洋打了個呵欠：
“大人的事是要事、大事，若是為了我區區幾個時辰的睡眠而耽誤，我可是當不得這個千古罪人的。”
這話雖然誇張至極，卻也很好符合蕭月楨一貫的乖張形象。
實則，她所憂心之事，除了今日裴彥蘇會再一次言而無信不帶靜泓上路之外，還有旁的。
第一是，這次他們突然出發前往直沽，而那先前寄往鄴城的信一直杳無音訊，若有回信來，她與隋嬤嬤，要如何得知、又如何應對？
第二是，今晨起床梳妝時，裴彥蘇剛好也在她身後穿衣。因著為出發直沽收拾細軟，宮婢毓翹便順勢將妝奩中的珠寶首飾全部重新拾掇了一遍，又剛好將她早已全部收在盒底的耳珰們都翻了出來，裝回去時卻不慎漏了一只在外，恰被裴彥蘇眼尖瞧見了。
“公主從前在鄴城時，頗為喜愛這些叮叮當當的搖晃之物，”裴彥蘇披上外袍，“好像……自從來了漠北之後，公主的雙耳，倒是幾乎時時落空了。”
他的語氣自然，表情如常，這樣的詢問既無逼迫，卻又不失體貼細致。
可蕭月音聽者有意，轉了目光，也不由得緊張起來。
因為自小在寶川寺帶發修行，她是沒有穿耳洞的。這次和親漠北事務繁多，宮內不僅沒來得及為她準備耳夾，就連穿耳，她與韓嬤嬤也盡是疏忽大意了。
公主妝飾，從頭到腳，繁覆冗雜，即使未戴耳珰，打眼看去，也並無不全。
可是卻在今日，被裴彥蘇發現這樣的細節。
“來之前便聽說了漠北風沙很大，耳朵上若是掛金戴銀的，讓大風吹起來，耳朵怕是要被扯得痛死，”蕭月音說著順手打開妝奩，將那只耳珰隨意丟了進去，故作不經意，“我便讓她們把耳珰都收起來了。”
扣上盒蓋，又捏著手指轉身，看向正在系著蹀躞帶的裴彥蘇，頓了頓道：
“大人從前言語間可是恭敬得很，今日卻不太對。怎麽，大人做了本公主的夫君，連這點小事都要過問了？”
裴彥蘇當場倒是沒說什麽，只垂著眼眸，視線似乎從她被挽發擋住的耳珠上掃了掃，又淡淡收回，“啪嗒”一聲將帶扣扣好，方才笑著闊步往外走去：
“公主的事，對於微臣來說，再小也是大事。”
——“公主？公主？”裴溯的聲音在耳邊響起，蕭月音方才從怔忡細思中回神，忙回以微笑。
“果然，公主還是因為早起，眼下神思不定。若是實在撐不住，也莫要逞強。”見蕭月音美目迷離，長睫倦懶，裴溯一臉關切，又頓了頓，“我這個做娘的，最知道忌北。其實他趕著這麽早出發，不過是想早點離開幽州，並非真的只一心為了大事。”
聽到這話，蕭月音提眉，怔怔看著裴溯。
“畢竟他的父王和兄弟眼下都為他來了幽州，”裴溯心知蕭月音所疑為何，笑著解釋，“這孩子，從小因為我的關系，親情淡泊，驟然多了這麽多親人，他自然是能躲則躲的。”
蕭月音不自覺擡手捏了捏她藏在發下的耳珠，一面將視線移到自己隨著馬車前行晃動的裙擺上，頓了頓，方才一字一句地說道：
“父母兄弟是天然的倚靠，當然應該重視起來。我雖打出生起便沒了母後，但父皇和兩位兄長憐我疼我，還有我繼任的母後宋氏，對我也是十分寵溺嬌縱，把我養成了如今這個模樣，讓母親見笑了。”
蕭月音模仿著蕭月楨的嬌縱語氣說完，心頭卻驀地一癢，泛起了點點愧怍。
家兔體型較小，烤制時遠不用像處理整只牛羊那般拆骨斷肢，只需要將其肌理割開，撒入調料，均勻塗抹即可。
但臨漳故事說完，裴彥蘇卻手起刀落，將那家兔幾下便砍成了數塊，扒.皮抽.筋，涇渭分明。
“這樣看來，公主與靜泓師傅，也算是青梅竹馬了。”裴彥荀見狀，只淡淡總結，“這樣自小相識的情誼，確實值得她幾次三番為他張羅周旋。”
裴彥蘇沈著眉，鷹隼一般的目光，盯著手下被他大卸八塊的兔子，不語良久，才將砍刀放下：
“表兄跑了一趟鄴城，奔波不斷，人雖辛苦，但廢話也比從前多了許多。”
“聽說這次去直沽，是姑母她點名要靜泓一道的，與公主沒有關系。”裴彥荀自然聽懂了他的嘲諷，仍然不疾不徐回道：
“表兄知道，冀北你是對這位替嫁來的公主動了真心。但話說回來，她與靜泓師傅，兩人就在你眼皮子底下，又不可能真做出什麽來。”
裴彥蘇不語，拿了料碗，開始為烤兔調醬。
“你的小公主花容月貌、清婉動人是真，靜泓的品性在鄴城上下也是有口皆碑的，”裴彥荀繼續說道，“他一個出家剃度、六根清凈的沙彌，你堂堂漠北王子、大周狀元，吃他的飛醋，未免也太……”
“我吃醋了嗎？”裴彥蘇持調羹的長指未歇。
“沒有沒有，哪裏哪裏，”裴彥荀輕咳一聲，摸了摸鼻尖，“冀北你現在苦盡甘來美人在懷，怎麽會與一個區區沙彌一般見識？”
聽到“美人在懷”四個字，裴彥蘇眉尾一跳，手上忽而一停，幾息後覆又繼續，說道：
“表兄走後，我從那和親的侍衛團裏，招攬了一個可靠的人。”
之後便將有關倪卞的前後之事細說，又與裴彥荀商量了幾句為倪卞易容一事，便算揭過。
——“冀北，阿娘方才的話，你都聽見了沒？”裴彥蘇再回神時，裴溯的面上，已然帶了絲絲怒氣。
“阿娘說什麽？”自知理虧，裴彥蘇的語調也綿軟了下來。
“也許你真是許久沒有下廚，這兔子聞起來倒是香極，可是鹽和辣都放得太重了，”裴溯頓了頓，將目光移到她身旁的蕭月音身上，蕭月音正捧著熱茶的茶杯，眼尾透紅，應當是受不得這樣重的口味，“公主才吃了一口……”
“是我許久不下廚，手藝生疏了，”裴彥蘇連忙站起來，踱步至蕭月音的身側，看向她手中已然空了的茶盞，順手接過，“放料的時候沒輕沒重，浪費了這一只上好的肥兔，罪過罪過。”
轉身去為茶盞添開水時，又聽裴溯道：
“說起來，還未至幽州時，我原本也以為漠北人慣以牛羊為食，他們吃的東西，應當是極為重口的。誰知道吃了幾頓後才發現，並非如此。”
而那邊的金勝春早就躍躍欲試，在這新的棋盤和棋子擺好後，便迫不及待摩拳擦掌，準備開始廝殺。
想到裴彥蘇方才被樸重熙殺得片甲不留的場面，金勝春勝券在握，十分大方地表示自己可以讓裴彥蘇三子，裴彥蘇卻之不恭。
然而，這一局的結果卻大大超出在場所有人預料，裴彥蘇不僅勝了，還勝得十分輕松。
金勝春原本志在必得的臉也垮了不少，裴彥蘇自然主動替他找補，說金勝春讓了他整整三子，又因為方才的宴席飲了不少酒，才老馬失蹄。
於是便有了第二局。“殿下，啟稟殿下，”空檔時，恰有東宮內侍上來稟報，“中書令宋大人此刻人在東宮門外，直言仰慕赫彌舒王子已久，想要求見殿下和王子。”
“宋潤升？他不是一向眼高於頂瞧不上孤，怎麽這個時候來了？”金勝春滿眼不耐煩，小聲嘀咕一句，又向那內侍回道：
“你去告訴他，永安公主與赫彌舒王子是孤的貴客，他宋潤升不過小小的中書令，有什麽資格見大周來的貴客？”
這話口氣不小，蕭月音面上雖不動聲色，心中卻不免打鼓。
新羅政./體部分仿周制，太子雖為一國儲副，可中書令乃文官之首，總領朝政，便是那俗稱的“丞相”。
金勝春這個太子畢竟實權有限，但竟敢當著外賓的面，對一朝丞相如此出言不遜。
不過，再怎麽說，這到底也是新羅內政，蕭月音即使身為宗主國的公主，也不能對此妄加幹預，思來想去，還是冷眼旁觀為妙。
而那邊，內侍依言退下後，裴彥蘇見金勝春興致甚高，他也實在無法推諉，便讓隨侍的小廝胡堅，拿了一幅嶄新的棋盤和棋子來。
不同於方才與樸重熙對弈時的黃花梨木棋盤和玉石棋子，胡堅小心翼翼捧上的棋盤和棋子，是由蕭月音從未想過的材質制成的。
鱷魚皮的棋盤光澤柔韌，擁有著與尋常的皮毛和綾羅綢緞完全不同的質感；而象牙制成的棋子，不如玉石的棋子那般沈郁溫潤，執起來卻是輕巧滑膩，別有一番江山在握之感。
“方才我只顧著替我家公主賠禮道歉，倒是忘了今日專程帶了這東西來。”裴彥蘇面色依舊，從容解釋著自己此刻才將這價值連城的新奇玩意拿出來的原因，“反正我棋藝拙劣，也只能在這等事情上下功夫，讓太子殿下見笑了。”
所謂讀書不行，就喜歡用上等文具充門面的人，不過如此①。
而那邊的金勝春早就躍躍欲試，在這新的棋盤和棋子擺好後，便迫不及待摩拳擦掌，準備開始廝殺。
想到裴彥蘇方才被樸重熙殺得片甲不留的場面，金勝春勝券在握，十分大方地表示自己可以讓裴彥蘇三子，裴彥蘇卻之不恭。
然而，這一局的結果卻大大超出在場所有人預料，裴彥蘇不僅勝了，還勝得十分輕松。
金勝春原本志在必得的臉也垮了不少，裴彥蘇自然主動替他找補，說金勝春讓了他整整三子，又因為方才的宴席飲了不少酒，才老馬失蹄。
於是便有了第二局。
這一次，金勝春再不輕敵，也不說讓子一事，反而聚精會神起來，半點不敢懈怠。樸秀玉見他如此嚴陣以待，便主動坐在了他的身旁，小心為他擦著額頭上的虛汗。
然而事與願違，盡管金勝春使出了渾身解數，仍舊輸了。
這一次，不等裴彥蘇主動替他說開脫的話，金勝春自己就借口滿滿，話裏話外的意思，都是他前兩局狀態不佳，無論如何，也要再與裴彥蘇下這第三局。
樸秀玉雖然跋扈，可是心疼自己這個未婚夫卻是發自肺腑，她便出面示了弱，非要讓這一局的裴彥蘇，提前讓金勝春三子。
從第一局的讓對方三子，到第三局的被對方讓三子，如此大的反轉，由始至終一言不發、好好作壁上觀的蕭月音，只覺得自己看了一出精彩的好戲。
裴彥蘇與金勝春對弈的棋桌在她的餐案不過一丈外的地方，她又剛好可以看到兩人對比慘烈的側臉，一個扁平如鍋，一個鋒利俊朗，再加上對弈時一個慌亂不安，一個氣定神閑，即使她先前對裴彥蘇有再多的不滿和忐忑，到了此時，也都煙消雲散了。
若是裴彥蘇真正的王妃蕭月楨在此，恐怕早就把尾巴翹到了天上，還要故意學著那樸秀玉一般、坐在自己的夫君身側，來個“勢均力敵”吧？
但蕭月音暗忖片刻，仍舊是沒有動。
倒不是因為她不想好好學著蕭月楨的做派，而是她實在怵著這棋盤，萬一又被金勝春或者樸秀玉提起，讓她再下一局，豈不是前功盡棄？
而就在她踟躕的短短時間內，樸秀玉一聲驚呼，原來這一局裴彥蘇似乎再也不願虛與委蛇，而是鋒芒盡露，只用了數子，便下得金勝春沒有半點抵抗之力，只能繳械投降。
“大約是太子殿下今日實在狀態不佳，我實在勝之不武。”棋局上占盡先機，裴彥蘇便先在口頭上領了下風，淡淡說道：
“其實，今日殿下負於我，恰如當年我家公主負於殿下。當年我家公主年紀尚小不知分寸，輸了棋便用棋子打人；而太子殿下沈穩持重，即使輸了棋，也斷不會因此而惱恨於我、對我做出不妥之舉的，不是嗎？”
與裴彥蘇的豐神俊逸相比，金勝春即使貴為新羅太子，無論是才學棋藝還是長相，都輸得徹徹底底。
而這漠北王子的一番有理有據，也徹底將他想要惱羞成怒動手打人的沖動堵住，即使他白皙的餅臉早就青筋畢露、手上攥著的象牙棋子也早就蓄勢待發。
輸了棋，在口舌上也諍不過，金勝春此舉，是裏子面子都輸了。
“王子說的在理，”又強忍下怒意，金勝春方才恢覆了平和，笑著對裴彥蘇道：
“但今日與當年到底不同，光說這鱷魚皮制成的棋盤，即使孤真有心傷害王子，也是‘巧婦難為無米之炊’。”
“太子殿下說笑了，新羅世代為大周藩屬國，身為新羅儲副，太子殿下光明磊落，怎麽可能做出粗俗暴舉來？”蕭月音笑著又把金勝春的話堵了回去。
裴彥蘇也從棋桌前站起，十分恭敬地向仍坐著的金勝春與樸秀玉施了個稽首禮。
言已至此，再多糾纏那些事便顯得格局太小。
樸秀玉便話鋒一轉，指了指蕭月音發髻中那只象骨雕兔，笑道：
“象牙制的棋子不算新奇，但永安公主頭上這只……恕我眼拙，實在看不出是什麽，方才我就想問了，永安公主這發髻，是鄴城裏最時興的裝扮嗎？”
這一次，金勝春再不輕敵，也不說讓子一事，反而聚精會神起來，半點不敢懈怠。樸秀玉見他如此嚴陣以待，便主動坐在了他的身旁，小心為他擦著額頭上的虛汗。
然而事與願違，盡管金勝春使出了渾身解數，仍舊輸了。
這一次，不等裴彥蘇主動替他說開脫的話，金勝春自己就借口滿滿，話裏話外的意思，都是他前兩局狀態不佳，無論如何，也要再與裴彥蘇下這第三局。
樸秀玉雖然跋扈，可是心疼自己這個未婚夫卻是發自肺腑，她便出面示了弱，非要讓這一局的裴彥蘇，提前讓金勝春三子。
從第一局的讓對方三子，到第三局的被對方讓三子，如此大的反轉，由始至終一言不發、好好作壁上觀的蕭月音，只覺得自己看了一出精彩的好戲。
裴彥蘇與金勝春對弈的棋桌在她的餐案不過一丈外的地方，她又剛好可以看到兩人對比慘烈的側臉，一個扁平如鍋，一個鋒利俊朗，再加上對弈時一個慌亂不安，一個氣定神閑，即使她先前對裴彥蘇有再多的不滿和忐忑，到了此時，也都煙消雲散了。
若是裴彥蘇真正的王妃蕭月楨在此，恐怕早就把尾巴翹到了天上，還要故意學著那樸秀玉一般、坐在自己的夫君身側，來個“勢均力敵”吧？
但蕭月音暗忖片刻，仍舊是沒有動。
倒不是因為她不想好好學著蕭月楨的做派，而是她實在怵著這棋盤，萬一又被金勝春或者樸秀玉提起，讓她再下一局，豈不是前功盡棄？
而就在她踟躕的短短時間內，樸秀玉一聲驚呼，原來這一局裴彥蘇似乎再也不願虛與委蛇，而是鋒芒盡露，只用了數子，便下得金勝春沒有半點抵抗之力，只能繳械投降。
“大約是太子殿下今日實在狀態不佳，我實在勝之不武。”棋局上占盡先機，裴彥蘇便先在口頭上領了下風，淡淡說道：
“其實，今日殿下負於我，恰如當年我家公主負於殿下。當年我家公主年紀尚小不知分寸，輸了棋便用棋子打人；而太子殿下沈穩持重，即使輸了棋，也斷不會因此而惱恨於我、對我做出不妥之舉的，不是嗎？”
與裴彥蘇的豐神俊逸相比，金勝春即使貴為新羅太子，無論是才學棋藝還是長相，都輸得徹徹底底。
而這漠北王子的一番有理有據，也徹底將他想要惱羞成怒動手打人的沖動堵住，即使他白皙的餅臉早就青筋畢露、手上攥著的象牙棋子也早就蓄勢待發。
輸了棋，在口舌上也諍不過，金勝春此舉，是裏子面子都輸了。
“王子說的在理，”又強忍下怒意，金勝春方才恢覆了平和，笑著對裴彥蘇道：
“但今日與當年到底不同，光說這鱷魚皮制成的棋盤，即使孤真有心傷害王子，也是‘巧婦難為無米之炊’。”
“太子殿下說笑了，新羅世代為大周藩屬國，身為新羅儲副，太子殿下光明磊落，怎麽可能做出粗俗暴舉來？”蕭月音笑著又把金勝春的話堵了回去。
裴彥蘇也從棋桌前站起，十分恭敬地向仍坐著的金勝春與樸秀玉施了個稽首禮。
言已至此，再多糾纏那些事便顯得格局太小。
樸秀玉便話鋒一轉，指了指蕭月音發髻中那只象骨雕兔，笑道：
“象牙制的棋子不算新奇，但永安公主頭上這只……恕我眼拙，實在看不出是什麽，方才我就想問了，永安公主這發髻，是鄴城裏最時興的裝扮嗎？”
“第二句呢？”
“第二句是，當日在沈州王子出征之後，是我故意用薩黛麗和隋嬤嬤的死狀嚇唬公主，害公主憂思昏迷，”薩黛麗迅速從回憶中提起心神，誠實地承認自己做過的錯事，“後來我將功補過將神醫秦娘子找來——”
“這些事情我都知道，”裴彥蘇不耐煩地揉了揉北北的貓頭，力氣大到熟睡的北北都被揉醒了，睡眼惺忪地看著懷抱它的英朗男子，“之所以留你一命到現在，也是因為你給公主找來了秦娘子。”
“第三句，”眼前的男人冰冷得不像話，像是隨時都可以掐住她的脖子把她送上西天一樣，貝芳只能深深呼吸，以此來勉強保持自己的態勢，“我來是要向王子你投誠的，希望正式加入你們的陣營，與你們共同對付大閼氏。投誠的規矩需要投名狀，我也帶來了。”
說完，從鬥篷之下，掏出那封被翠頤藏了許久的信，放在了裴彥蘇面前的大案上。
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