幾日後，甘棠再見到春花，發現她看起來更瘦了，兩人把握時間小聊，甘棠才知道近日岳氏說要送寶貝兒子到鎮上讀書，讓春花一天有半天要到鎮上的人家家裏做事好抵學費，如此不公平的待遇讓甘棠氣得直跺腳</p>

不過即便瘦得快成皮包骨了，春花仍是笑咪咪的說：“沒事，能者多勞，誰讓岳氏生的那個就是天生的廢物”</p>

甘棠回家後，氣呼呼的把事情跟姚氏和宋鈞說了，“真的沒人可以幫春花嗎？”她看了總是難過</p>

宋鈞跟姚氏互看一眼，只能跟小姑娘搖搖頭，“心有餘而力不足”</p>

甘棠為自己的無能為力感到挫敗，又見陸三娘、秦玉跟馮雅捷三不五時就來宋家大宅前爭風吃醋，更覺煩躁</p>

夏天一日比一日炎熱，她心火一日日的旺，嘴角都快長飽兒了，姚氏看了心疼，熬了降火湯給她喝</p>

宋鈞則費時費工的做了涼粉，拌些辣椒花生粉等特制醬汁，還加上些黃瓜絲、煎蛋絲，清爽又好入口，讓甘棠能多些食欲</p>

甘棠貪涼，津津有味的一連吃了兩碗，再想吃卻讓宋鈞給擋了，“吃撐了可不好，想當小豬仔嗎？”</p>

“才不會呢，我現在上山又陪著大娘幫人看病，可以多吃些”她蹶起紅唇</p>

“還是留點胃吧，等會兒那童少爺又來了，肯定會給你吃的”姚氏看了外頭的日頭，笑著提醒</p>

“他還來，這幾日是不是來太多次了？”宋鈞的口氣極為不滿</p>

姚氏好笑的看他一眼，“最近白水村的生意好，當然常來，你不是要去一趟鎮上，還不快去？回來晚了又得吃你娘我煮的菜了”</p>

宋鈞皺眉，他答應店家要送些毛皮，不得不去，但對刻意來村裏賣貨的少年郎印象愈來愈不好，要離開前還意有所指的看了甘棠一眼</p>

甘棠是誰啊，是鈞哥哥最疼愛的妹妹，她朝他眨眨眼，又跟他點點頭</p>

“那我出去了”宋鈞滿意的含笑，起身離開</p>

姚氏瞧著兩人的互動有趣，忍不住調侃，“兄妹默契這麽好，用眼神就能溝通？”</p>

“那是”她可驕傲的咧</p>

白水村離熱鬧的景水鎮上有一段不小的距離，村裏的人要過去，家有牛車、馬車的當然算便利，要是沒車的就得拜托鄰裏幫忙，或是繳個車資讓載進鎮</p>

有人因此嗅到商機，隔一段日子就牽著驢子，拖著一車好幾個抽屜小櫃的玩意兒，內容五花八門，有女子的發釵針線胭脂，也有民生用品、鹽、糖或一些乾果脯糕點零嘴等，每回叫賣就搖搖手中的鼓，咚隆咚隆的</p>

這個被村民們戲稱為“童少爺”賣貨郎本名童曉冬，年紀大約二十多，長得白凈俊秀，還沒娶媳婦兒，做起生意來嘴甜討喜，很得婦人或少女們歡迎，也有不少上了年紀的婆媽想當紅娘，但童曉冬倒不急著娶老婆來管自己</p>

但自從一個月前來到白水村，他就對甘棠一見傾心</p>

甘棠長得是真漂亮，個性又好，那雙靈動秋眸一看過來，就像在對他說情話似的，讓童曉冬一顆心撲通狂跳</p>

只是小姑娘不愛買東西，直說自己沒錢，他便想免費送她，但小姑娘都不肯拿，“你那是賣錢的，我不能要”</p>

如此品性更讓他心儀，硬要送她，小姑娘卻惱了，皺眉瞪著他，“無功不受祿，你何必勉強，我又不喜歡”</p>

見小姑娘生氣也這麽好看，童曉冬心癢癢的，如此嬌俏又有脾氣的佳人若能討來當老婆，日子過得該有多滋潤啊</p>

宋鈞是撞見過幾次的，見童曉冬纏著甘棠，立刻擋在她前頭付了錢，一副護國大將軍的模樣，讓童曉冬想留戀都沒膽</p>

小姑娘卻更不開心了，她不想讓宋鈞再多花錢，因此近日只要聽到搖鼓的咚隆聲，索性躲進大宅裏不出去</p>

童曉冬走白水村走這麽勤，就是為了心中的白月光，見甘棠沒來，他乾脆拉著驢子來到宋家大宅，敲了敲門口的銅環</p>

宋家雖大，但沒有請奴仆，就他所知只有早上附近兩名相識的婆子過來收拾打掃，賺些外快而已，此時日正當中，自然只有宋家人在了</p>

果不其然，出來應門的正是姚氏，他拉拉身上乾凈的衣服，恭敬的行個禮，這才靦腆的問：“甘棠在嗎？”</p>

“正在後面洗碗呢”姚氏笑說</p>

童曉冬欲言又止，最後還是勇敢的開口，“大娘，我可以進去要一碗水喝嗎？”</p>

這陣子甘棠總是一再強調若是不相關的人找她，別叫她出去，姚氏當然知道甘棠口中不相關之人就是指眼前這位，但人家想討碗水喝，她不好拒絕，於是就讓他進來了，涼茶也大方的給了一整壺，卻絕口不提叫甘棠的事</p>

童曉冬像個羞澀小姑娘一口一口慢慢啜飲，都喝到肚皮撐脹了，佳人卻連個影子都沒瞧見，偏偏姚氏還像沒事人似的在一旁張羅著藥膏，準備幾日後讓兒子拿去鎮上交貨</p>

童曉冬終於啜飲完最後一滴涼茶，也坐得熱烘烘，只能垂頭喪氣的向姚氏說了聲“謝謝”走人，背影落寞得令人同情</p>

稍後，甘棠從後院裏溜了出來，一臉的古靈精怪，不忘扮乖巧的替姚氏捏捏肩捶捶背</p>

姚氏怕她手疫，將她拉到身前來，笑說：“中意棠兒的人真不少，那賣貨郎表現得可明顯了”她輕輕的將小姑娘落在頰邊的一縷碎發夾到耳後</p>

甘棠輕聲道：“我不喜歡他”</p>

“不喜歡他沒關系，村裏還有不少少年品性都不錯”</p>

甘棠仍是搖頭，美眸裏滿滿的抗拒</p>

看著小姑娘紅潤美麗的臉龐，多麽好的小姑娘啊，心性好，樣貌佳，又識字，就不知這朵美麗的花兒最終會落在誰家？</p>

這一日，甘棠知道姚氏不上山，要了些好吃的肉脯幹就去找春花，看到忙得更月兌了形的好友，她忿忿不平，“蘇家大娘太過分了，是想累死你嗎？”</p>

“沒事，我熬得過去的”春花嘴上這麽說，表情卻沒有以往那麽灑月兌陽光了，日以繼夜如牛犁田般生活，再如何樂觀堅強終會被慢慢絕望</p>

“我真的沒辦法幫你嗎？”甘棠氣自己的無能為力</p>

春花聳聳肩，表情帶冷，“我爹就是個無用的，只能任那個賤女人使喚我，我能怎麽辦？除非我嫁人了才能月兌離這個家，雖說村裏村外都有人上門提親，但那個賤女人說了，聘金一百兩，其餘甭談！”</p>

甘棠倒抽了口涼氣，氣得直發抖，“她怎麽不去搶！”</p>

說到後來，兩人也是相看無言，岳氏這是打定主意要讓春花這一輩子當蘇家的牛，畢竟哪個人家會花一百兩來娶春花，去人牙子那裏都能買好幾個花容月貌的美妾了</p>

甘棠垂頭喪氣的離開，還未走到宋家大宅，就看到秦玉跟馮雅捷</p>

“棠兒妹妹”馮雅捷迎上前來，叫得親熱</p>

秦玉卻別開臉，顯然對甘棠很是不喜</p>

上一回指路錯誤，害甘棠獨自在山上待到天黑，大家知道這事後私下跟她說了許多馮雅捷的事蹟，說馮雅捷是雙面人，只有在姚氏跟宋鈞面前溫柔可人，在大多數人面前卻是不可一世又驕縱蠻橫，要她小心再小心</p>

不過伸手不打笑臉人，甘棠只能勉強壓下壞心情，道：“馮姑娘，秦姑娘”</p>

“怎麽還是這麽見外？還記恨上回指錯路的事嗎？”馮雅婕看來很難過，眼眶都紅了</p>

甘棠看到這樣子，只能搖頭又搖手，“我早忘了，你為何要一再提醒？”</p>

馮雅捷一噎，只能把眼淚縮回去，擠出笑容，“宋大哥最近在忙什麽？怎麽總是不見人呢？”</p>

“不是上山就是到鎮上去了，我也很少看到他”甘棠可沒說錯，只是沒說清楚不管上山或進鎮都是天剛擦亮的時候，就是怕碰到她們被纏上</p>

這回答讓馮雅捷挑不出錯，只能改變戰略拉她去玩，甘棠卻一臉為難地道：“我還得回去幫大娘呢”說完就走了馮雅捷看著甘棠走遠，臉上的假笑瞬間消失</p>

秦玉撇撇嘴，“有人就是養不熟的白眼狼，我勸你還是別將時間花在她身上，她賴著宋鈞都不夠了，還會幫你接近她？”</p>

不管兩人嘀嘀咕咕說什麽，甘棠咚咚咚的回到宋家大宅，就看姚氏正在院裏曬藥材，趕忙拿了鬥笠抓了草藥幫忙</p>

片刻後忙完了，兩人都汗流浹背，甘棠暗暗吐了口長氣，仰頭看著天空的大太陽，抹了把臉，這天氣實在太熱了</p>

姚氏將鬥笠放到一旁的竹櫃上，回頭看著還傻傻站在院子中央的小姑娘，喚道：“你鈞哥哥一早出去前就在水井裏放了一顆西瓜，溫度應該正好”</p>

這麽熱的天氣，吃片西瓜消暑再好不過了，原本還萎靡不振的甘棠眼睛倏地一亮，連鬥笠都沒摘就直奔水井，正想將竹籃從井裏拉上來，身後出現一只大手，一個巧勁拉了繩，瞬間就將竹籃拉上來了，居中就放著一個又圓又大的大西瓜</p>

“鈞哥哥你回來了”甘棠回頭開心的叫</p>

宋鈞將西瓜抱起來，竹籃“咚”的一聲又落入水井裏“滿頭汗還不先擦擦，要是著了涼，西瓜也不能吃了”他一手抱著西瓜，一手拿了小毛巾給她甘棠吐吐舌頭，乖乖的拿了毛巾擦汗，抱著鬥笠走在宋鈞身邊</p>

宋鈞直接抱著西瓜到曬草藥的庭院，拿了巾子擦拭西瓜，姚氏已備好長刀，宋鈞接過手，一刀刀切成片，第一片就先給眼巴巴看著的甘棠，再給母親</p>

甘棠坐在屋檐下，吃著冰涼冰涼的西瓜，笑得雙眼瞇瞇</p>

宋鈞拿了一片，坐在她身邊，見她吃得歡快，他忍不住伸手揉揉她的發</p>

她一連吃了兩片，想再要第三片時被擋了，惹得小姑娘嘴唇往上嘟，以此表達不滿</p>

宋鈞挑了挑眉，開玩笑的握拳給她頭上一個栗暴</p>

姚氏看得可清楚了，那拳頭離小姑娘的頭還有些微距離，小姑娘就皺眉瞪人，引來宋鈞無奈失笑，她笑看著兩人的互動，也沒說什麽，一會兒就進藥房去忙了</p>

甘棠一早又找春花又與馮雅捷鬥法，接著又曬藥草，實在是累了，她坐在藤椅裏，夏風吹過臉上，雖然溫溫悶悶的，睡意卻愈來愈濃，沒一會兒便沈沈睡著了</p>

“真像個孩子，這麽熱也睡得著”宋鈞語氣疼寵，眼神溫柔，見她額上還冒著細細汗珠，他起身拿了一旁的蒲扇，幫她輕輕揭起來</p>

小姑娘嘴角微揚，睡得更香甜了</p>

姚氏走出來一看，意有所指的笑說：“兒子長大羅，會照顧人了”</p>

宋鈞心臟莫名漏跳一下，不敢看娘親調侃的眼神，但究竟為何不敢他沒敢深思，只能歸咎於心虛吧，畢竟他好像從未這樣對待過母親</p>

這一覺甘棠並沒睡多久，畢竟還是正午，吹拂而來的風灼得燙人，她眨眨眼醒過來，就見鈞哥哥坐在旁邊，正拿著扇子替她據風呢</p>

“醒了？”他看著她說</p>

她秀氣的打了個呵欠，坐起身來，看到他額上也有汗，想也沒想的就拿了手帕替他擦拭，再起身拿掉他的扇子，“鈞哥哥肯定手疫了，我幫你捏捏”</p>

“不用”</p>

“不行”她很堅持，輕輕的按著，這才發現宋鈞的手臂硬邦邦的，跟自己完全不同，她很努力很認真的揉捏他結實的臂膀，好一會兒她吐了口氣，看著他說：“換我了”</p>

“什麽？”宋鈞一楞</p>

“我的手好疫啊，鈞哥哥，有來有往是不？”她撒嬌的蹶著唇，左手敲打著自己的右手臂，是真疫啊</p>

宋鈞好想撫額，天知道她那不痛不癢的揉捏他根本沒啥感覺</p>

但見她一臉狡黠，終是不忍拒絕，無奈的伸手點點她微翹的鼻子，“你這個妹妹好麻煩呀”說著伸手在她纖細的手臂及肩上輕輕按捏</p>

小姑娘一臉的心滿意足，享受的瞇起眼</p>

一角的屋檐下方，姚氏正巧走過來，見了這一幕忍不住失笑，兒子真的是被甘棠鬧得沒脾氣了，一向懂得男女大防的他都忘了兩人之間並非真的兄妹</p>

想到這裏，她眼睛倏地一亮，看看小姑娘笑眼中的那抹純真，再看看兒子一臉坦然的疼寵，她一直就很喜歡甘棠，如果甘棠能成為自己的兒媳婦，豈不是更好？</p>

姚氏愈想愈覺得自己笨，明明最好的媳婦兒人選都在家裏了，她還想著該幫兒子找什麽樣的媳婦</p>

在心裏叨念自己一番，再看看時間，她笑咪咪的喊了一聲，“該做飯了”</p>

甘棠馬上跳起來，“我來幫忙！”</p>

“娘休息，我去做”宋鈞也起身</p>

姚氏看著兒子牽著甘棠往廚房走去，從背影看還挺登對呢！</p>

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