今夜對華文來說，可謂是一張茶幾——既有“洗具”，也有“杯具”。如果用一句詩來形容華文今夜的心情，那就是“萬般滋味在心頭”。

原本，今夜對華文來說，是極為風光的。可誰知，自己租的畫舫竟然被人撞翻了，還造成了人口失蹤之事，這對華文來說是極為晦氣的。更讓華文鬧心的是，因為翻船事故，他邀請的那些客人全都泡了個冷水澡。這不僅讓華文顏面大失，還招惹了眾多的埋怨。

不過，今夜也有一樁喜事。這樁喜事就是——孟香雪已經給了他準信，讓他在正月十八那天、也就是三天後去紅‘袖’招為柳蝶衣贖身。

華文就是在喜一陣、憂一陣的心情中回家的。

“大公子，您可算回來了。老爺讓您一回來就去書房見他。”

華文回到家門口，一個門丁就立刻迎上來，對華文說道。

“這麽晚了，我爹還沒睡？”華文詫異的問道。

“老爺一直在書房看書，應該是有意等大公子回來。”

華文進了家門，並沒有立即去書房見他爹，而是先回了自己的住處，換了一身整潔的衣服，這才去往書房。

“怎麽這麽晚才回來？”一見到華文，華觀就一臉冷意的問。

華文畢恭畢敬的對著華觀施了一禮，說道：“父親，並非孩兒有意歸家晚了，而是因為孩兒遭遇了點意外。”

“什麽意外？”華觀問道。

華文便把他的今夜之事向華觀簡明扼要的說了一遍。

“什麽？萃芳閣的人口失蹤了，還受了火災？”華觀聽完華文的講述，大為吃驚。

“是！”華文點了點頭，心裏卻對華觀的反應感到有些詫異。萃芳閣只是一家商戶，自己的父親按說不應該如此上心才對啊。

“那萃芳閣的人今晚住在何處？”華觀又問華文。

“聽說，他們被蔣公公接走了。”

“蔣謙？”華觀眉頭一挑，“萃芳閣的人住在南京守備太監的府上，這似乎多有不便啊。畢竟，蔣謙府上連個女眷都沒有。”

華文聽了華觀這番話，心中更覺奇怪了。父親這是怎麽了？他對萃芳閣，似乎有些關心過頭了吧。

忽然，華文福靈心至，猛地想到了一件事情。然後，他立刻試探的問華觀：“父親，您的意思是……”

華觀手捋胡須沈思了一會兒，這才吩咐華文：“明日，你拿老夫的帖子……不，還是你陪老夫親自走一趟吧。”

“父親明日欲往何處？”

“去蔣謙府上，看能否將萃芳閣的人接到咱家來住。”華觀正色道。

“啊？！”華文驚呆了。

對於華觀要把萃芳閣的人接到府上來住的原因，華文很茫然。不過，他卻不想去深究這個問題了。因為華觀的這個提議，正好無意中幫了他一把。

去年，朱宸濠剛來金陵那會兒，華文帶他去了趟紅‘袖’招。然後，朱宸濠就被柳蝶衣和秋香的美色迷住了。華文為了結交朱宸濠，趁機提出，他替朱宸濠把柳蝶衣和秋香贖出來。

如今，眼看著再過三天就能為柳蝶衣贖身了，可是對於秋香，華文卻沒什麽想法了。畢竟，人家秋香早就是良家女子了。但是，就在剛才，父親居然會想起把秋香她們接到家中來住，這讓華文忽然又看到了一線希望。

萃芳閣今晚連遭二災，秋香的生意，指定是做不下去了。要是她能來家中住，自己略施手段，說不定就能把她送給寧王爺了。

正是因為有了這個想法，華文對於華觀的提議，毫不猶豫的就答應了。

……

金陵城中消息傳遞的格外快。元宵佳節之夜發生的事，第二天上午，便已讓金陵城中人盡皆知了。

金陵城的人也格外喜歡八卦。僅僅半天工夫，萃芳閣受災的原因，就被演繹出了好多個版本。又說是得罪了仇家被報覆的，有說是有人嫉妒萃芳閣太賺錢，故意使壞的。這兩個版本還算比較靠譜。也有不靠譜的諸多版本，大多跟神仙妖怪什麽的牽扯上了。反正，老百姓用八卦精神破案的速度，比官府的查案效率可快多了。

金陵城往西約三十裏，有一個村落，名為三十裏堡。村落約有四五百戶人家，這在這個時代來說，已經算是大村子了。

雖然，三十裏堡離繁華的金陵城只有三十裏路，但這裏與金陵城中，卻是截然不同的風光。金陵城是都市，喧囂、繁華，而三十裏堡，卻是一個不折不扣的鄉村。這裏安靜、祥和，處處田園風情。

村子最西頭，有一戶人家，院落乃是四合院，這也算是村裏的富戶了。這戶人家，其實算起來落戶三十裏堡的時間並不長，也就是四五年吧。聽說，是一個商人建的院子，用來安置他的母親和兒子。

那位老夫人似乎眼睛不太好，他的兒子還留了兩個家仆，照顧老人和孩子。

對於這戶人家，村裏的人平時也不怎麽留意。近幾天，村裏人也似乎沒有看到那家人有外出的。

可就在今日一大早，四五輛馬車停在了那戶人家門口。有早起的村民發現，是那位老太太那個經商的兒子，帶著一群幫工回來了。

沒錯，來人正是胡傳彪和他的七八個手下。

昨晚，他和鄧卓約定了，今日鄧卓會將他母親送到三十裏堡。所以，一大早胡傳彪就帶人趕來了。準備迎接鄧卓。

直到半上午時分，才又有一輛馬車停在了胡家門口。

胡傳彪迎出來時，就見到鄧卓親手扶著他的母親，正往院子裏走。

“娘——”胡傳彪熱淚盈眶，連忙跑向母親，兩手攙住了他母親的另一只胳膊。

“阿彪，虎子可好？”胡傳彪的母親一開口，就問起了自己的孫兒。

“好、好、虎子好著呢，跟他娘在一起呢。”胡傳彪連忙說道。

“嗯，替娘招待好客人。”老夫人點了點頭說道。

胡傳彪望向鄧卓，鄧卓朝胡傳彪微微一笑，說道：“胡英雄這下該放心了吧。”

“嗯，你做事很講誠信，我信的過你！”

“呵呵，在下還有一個諾言，今日一並兌現了。”鄧卓笑著說道。

胡傳彪一楞：“還有諾言？”

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