“本公子此來，是想邀請萃芳閣的眾位姑娘和師傅們，正月十五那天夜裏，一起去秦淮河上賞燈的。”

華文此言一出，後院中眾人皆感詫異。

秋香稍一楞，隨即就一臉怒氣的對華文說道：“華公子，我想你誤會了。我們萃芳閣的人，姑娘都是良家女子，樂師們也都是脫了樂籍的良民百姓。你想邀請去秦淮河賞燈，應該去紅‘袖’招，而不是來萃芳閣。”

華文一怔，立刻就明白了秋香話裏的意思，連忙道：“秋香姑娘誤會了。我請諸位於正月十五去秦淮河賞燈，並非是講諸位等同於風塵中人了。只因為，正月十五那天，華某與一班好友租下了一艘畫舫，要夜游秦淮河。華某請諸位一同前往，是想讓諸位表演幾個節目助興。諸位放心，酬勞華某定然不會少給的。”

眾人一聽，都不作聲了，紛紛望向秋香。

秋香沈默了一會兒，又問華文：“你的意思是，請我們去演出，而不是陪酒？”

“哈哈哈，秋香姑娘說笑了。萃芳閣的人，雖然也是靠演藝賺錢的，可卻不同於青樓中人，這一點，如今金陵城人盡皆知，華某自然不會做他想了。”

秋香沈思起來。

華文又道：“秋香姑娘，你們萃芳閣的人，也不是沒有外出獻藝過，蔣公公壽辰那日，你們不就去過他府上獻演《白蛇傳》嘛。華某請你們於正月十五夜裏到秦淮河獻藝，是因為看過你們初六那天的文藝匯演，實在精彩之至。屆時，你們只需挑三兩個文藝匯演中的節目，再表演一下即可。秋香姑娘放心，華某對待諸位，定如蔣公公那般禮遇。絕不會難為諸位。”

這時，秋香也有了主意。“華公子，此事還請容我們好好商量一番，明日上午，我給你答覆如何？”

“好好好，那明日上午，華某再來萃芳閣。告辭！”

華文來得突然，走得也很快。

華文走後，秋香便和眾人商量起了華文說的事情。經過一番商議，萃芳閣眾人達成了一致意見：有錢不賺王八蛋，去！

於是，第二日上午，華文再來萃芳閣時，秋香就告知他，萃芳閣答應於正月十五夜裏，去華文所說的畫舫上獻藝。

華文又和秋香商量了一些細節問題，隨即離去。

……

回過頭來，再說說華文是如何想到邀請萃芳閣的人外出獻藝的。

其實這件事情，卻不是華文自己的主意。這個主意乃是蔣謙提出的。

話說年初一那天，華文曾到蔣謙府上拜年。蔣謙很熱情的親自出面接待了華文。

二人在蔣府客廳閑聊了一陣，蔣謙有意無意的，將話題引到了萃芳閣的事情上。

那時，萃芳閣還沒有進行新春文藝匯演的演出，華文和蔣謙聊起萃芳閣，自然會說到《白蛇傳》。借機，蔣謙將他自己過生日那天，邀請萃芳閣的人到他府上演出的事情又說了一遍。還對萃芳閣演出的《白蛇傳》大讚不止。

華文雖然沒有在蔣謙過生日那天親至蔣府祝壽，可他也是看過《白蛇傳》的。於是，自然而然的，華文也隨著蔣謙的意思，對萃芳閣大讚了一番。還說，如果有機會，他也想請萃芳閣的人到華府演出一次。

華文此言，正中蔣謙下懷。原本，就算華文不自己提出此事，蔣謙也會慫恿華文的。如今聽華文主動提起，先不管他是真有此意還是僅僅是隨意一說了，蔣謙立刻就對華文說，機會還不容易找，馬上就是元宵節了，到時候你華公子定然會到秦淮河上賞燈，不如你幹脆請萃芳閣的人到秦淮河的畫舫上演出。那樣，你華公子既有面子，也助興不少。

蔣謙如此一說，華文還真心動了。元宵節，像他這樣的世家公子哥，往往會聚在一起，租條畫舫，夜游秦淮河，喝酒賞燈。往年在金陵時，華文就是這麽做的。他離開金陵兩年了，去年才隨父親回到金陵城，說起來，他對今年的元宵節也格外期待。

元宵節夜裏的金陵城那叫一個美啊！那夜，滿城燈火游人如織，這一點，在北京同樣如此。可是，金陵城的元宵之夜，秦淮河上燈船密布，畫舫游船中歌舞喧囂、美酒佳肴相伴，卻是北京城中所沒有的風光。

離開金陵兩年了，這回到金陵後的第一個元宵節，華文原本就想在他那班狐朋狗友面前大大的露一次臉，如今，蔣謙倒是給他出了一個極好的主意。

等到了正月初六那天，華文在萃芳閣看了新春文藝匯演的各個節目，想邀請萃芳閣於元宵節夜間去秦淮河上演出的念頭就更強烈了。

那天下午，他又去了蔣謙府上一趟。他對蔣謙說，他已經決定了，要在元宵節那天請萃芳閣的人到秦淮河上演出。同時，他還邀請蔣謙一起前往。

蔣謙雖然沒有立即答應，可也對華文說，他會考慮華文的邀請的。

那天，華文離開蔣謙府上時，蔣謙親自將其送到大門外。望著華文遠去的馬車，蔣謙胸有成竹的笑了。

那麽，問題又來了。蔣謙為什麽會給華文出主意，讓華文非得於正月十五那天夜裏邀請萃芳閣的人外出獻藝呢？

這一切，在華文看來，都是他和蔣謙閑聊時無意中提到的事情。可實際上，這全是蔣謙有意為之。

追根溯源，蔣謙的這麽做的真正起因，還是源於寧王爺朱宸濠要他將萃芳閣收入旗下的那封信。

朱宸濠交代的事情，蔣謙自然要盡心辦理。可他也知道萃芳閣不同於普通商家，想讓萃芳閣改換門庭，不是一件簡單的事情。就算他權利再大，可要做成這件事，卻不能明著來，只能暗裏進行。

蔣謙經過一番苦思冥想，決定借刀殺人。而華文，恰恰是他要借的那把刀。

一來，華文是華太師的兒子，借華文之手對付萃芳閣，份量足夠；二來，朱宸濠曾經對蔣謙說過，華文有意與朱宸濠交好，說起來，他和華文也算盟友。對付萃芳閣的事情真要暴露了，他只要對華文搬出朱宸濠，華文想來也不會追究此事。

一個徐榮，一個蔣謙，這兩人都開始了針對萃芳閣的陰謀布置。兩張無形的大網，已經開始罩向萃芳閣頭頂。而萃芳閣中眾人，包括秋香在內，對此卻還一無所知。

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