唐伯虎來到南昌的當天晚上，朱宸濠再次設宴，邀唐伯虎一同吃飯。陪坐的，只有祝枝山和宋清二人。

酒過三巡之後，唐伯虎主動向朱宸濠問起，他今後在王府的職事。朱宸濠卻並沒有立即給唐伯虎安排職事，只是勉勵他用功讀書，有事情做的時候，他再通知唐伯虎。

一席酒宴，賓主盡歡。

散宴後，祝枝山和唐伯虎回到他們二人住的小院。朱宸濠安排到這個院子裏的一名下人告知唐伯虎，說是一刻鐘之前，王守仁曾經來拜訪過唐伯虎。

一聽王守仁來拜訪過自己，唐伯虎就是一驚。王守仁那可是當世大儒，居然會來拜訪自己，這讓唐伯虎受寵若驚。

“賢弟，既然王大人來拜訪過你，你還是去他的住處回訪吧。”祝枝山提醒唐伯虎。

“好，我這就去拜訪王大人。”唐伯虎深以為然的點了點頭。

……

王守仁今年三十五歲，本在北京兵部任主事。數月前，擅政的劉瑾為了打擊朝中與他做對的正直官員，炮制罪名，逮捕了給事中戴銑等二十餘名官員。王守仁上疏據理力爭力爭，欲營救戴銑等人，因而觸怒劉瑾。

劉瑾一怒之下，欲逮捕王守仁，與戴銑同罪。冷靜過後，劉瑾考慮到王守仁的大儒身份，生怕將其逮捕會激起天下讀書人的反彈，便將他貶官至貴州龍場，擔任龍場驛站的驛丞。同時，他的父親王華也被劉瑾吹毛求疵尋了個過錯調離北京，到南京擔任吏部尚書。

王守仁離京之後，路途中曾遭到劉瑾派出的殺手的暗殺，所幸王守仁會點武藝，且戰且逃，跳水躲過了一劫。

王守仁從一名兵部主事被貶為偏遠之地的一名驛丞，其郁悶心情可想而知了。又加上朝中被劉瑾等宦官搞得烏煙瘴氣，他頓生了退隱之心。

因此，王守仁沒有立即去貴州，反而去了南京尋找自己的父親王華。

王華在聽王守仁訴說了苦悶後，斥責他說：“既然朝廷委命於你，你就有責任在身。遇到一點挫折就想著退隱，置君命職責於不顧，枉你還被天下讀書人所推崇。”

被父親這一罵，王守仁羞愧難當，這才幡然醒悟，在南京逗留了短短幾日，便啟程去了貴州龍場赴任。

也正是在南京逗留的那幾天，王守仁結識了唐伯虎和祝枝山。

王守仁剛到貴州龍場，上任還沒幾天，就又收到了朝廷的調令，命他擔任江西省廬陵縣的縣令。

見到這紙調令，王守仁滿頭霧水。他實在想不明白，到底是京中的劉瑾忽然良心發現了，還是有哪位官員有這麽大的膽子，敢跟劉瑾對著幹。怎麽短短三個多月時間，他就又升官了。

其實，王守仁之所以被調任，卻是谷大用和張永的功勞。這兩人也並非是賞識王守仁，有意幫助他。而是因為這二人在京中與劉瑾爭鬥。凡是劉瑾不喜歡的官員，只要不跟他倆有利益沖突，他倆就偏偏要提拔任用。就是為了惡心劉瑾。

當然，朝中和地方要害的官員，谷大用和張永也沒有那麽大的權利去調動，可王守仁只是一個驛丞，說白了，就是縣郵局的局長兼招待所所長，還是屬於那種鳥不拉屎的偏遠縣的官員，谷大用和張永想讓他挪挪窩，那就是一句話的事。

再說了，賣個人情給王守仁，還能借助王守仁的名望，拉攏天下的讀書人。這一舉數得的事情，張永和谷大用二人一拍即合。

起初，王守仁並不知道這些隱情，直到他接了調令，去向貴州龍場的縣令辭行時，那位縣令才隱喻的告知王守仁，是谷大用和張永使了力，才讓他得以離開龍場。

得知了原因，王守仁原先的好心情一掃而空了。鬧了半天，自己還是靠著閹黨的幫助，才得以調任的。張永和谷大用在王守仁的印象裏，那也是跟劉瑾一丘之貉。他自然不想跟這兩人沾上關系。

可再不願意，調令已經接了，王守仁也只得前往江西赴任。再者，升官了也終究是件好事。王守仁也不是那麽頑固不化的人。

廬陵縣屬江西布政司湖西道吉安府，地理位置在南昌府偏西南。王守仁從貴州前往廬陵，本來根本不需要途徑南昌，但他在進入江西地界後，便聽到了江南四大才子之一的祝枝山到了江西，並在寧王府中擔任幕僚的消息。

王守仁稍加考慮，決定繞點路走一趟南昌，見見祝枝山。反正，寧王乃是江西名義上的封主，他王守仁身為江西官員，赴任前去拜訪下寧王，這也是一種禮節，別人也說不得什麽。

早在唐伯虎來南昌之前，王守仁就與祝枝山有過一次長談了。唐伯虎今日剛到寧王府，王守仁就耐不住性子，想跟唐伯虎也談一談了。

王守仁因為是客人，住在寧王府的客房之中。客房離唐伯虎住的小院並不遠，唐伯虎在那名下人的引領下，不大會兒工夫就見到了王守仁。

二人寒暄幾句，王守仁便將唐伯虎引入了自己的客房。

客房分內外兩間，裏間是臥室，外間則作為會客室兼書房。王守仁和唐伯虎對坐於外間的一張圓桌上，邊喝茶邊聊天。

閑聊了一會兒，王守仁忽然說道：“唐公子，聽希哲說，皇上和張永張公公、谷大用谷公公曾在金陵的萃芳閣住過一段時間？”

唐伯虎一怔，他想不明白王守仁怎麽會突然問這個問題。但既然王守仁表明了此事是聽祝枝山說的，唐伯虎卻不好敷衍了，只得實話實說：“沒錯，鄉試期間，皇上微服駕臨金陵，親自監督南直隸的鄉試，皇上不忍金陵的官員鋪張，這才在萃芳閣那處民居住了一段時間。”

“希哲還說，皇上之所以住在萃芳閣，卻是因為秋香姑娘的緣故？”王守仁又問。

唐伯虎一聽這話，心裏就把祝枝山給埋怨上了：祝兄啊，你怎麽什麽話都往外說啊！

“這……唉，那也只是巧合。”唐伯虎說道，“王大人是見過秋香姑娘的，那日文會過後，秋香姑娘被紅‘袖’招的老鴇逼迫，無奈之下逃跑，失足落入了秦淮河中，被皇上所救。皇上心地善良，不忍見秋香受欺淩，便主動微服前往紅‘袖’招，替秋香姑娘贖了身。又不忍見秋香姑娘漂泊無依，這才買下了萃芳閣的那座院子，給秋香姑娘住。”

唐伯虎此時心裏已經打鼓了，王守仁乃是大儒，他忽然問起秋香和皇上的事，會不會懷疑秋香和皇上之間有什麽隱情啊？要真是這樣的話，那對秋香可不是什麽好事。

正因為心裏忐忑，所以唐伯虎在解釋這件事時，盡可能的為朱厚照臉上貼金，言辭間也刻意回避秋香和朱厚照兩人之間的友情。

聽完唐伯虎的話，王守仁忽然一笑：“唐公子不必緊張，你與秋香姑娘兩情相悅之事，希哲也對我說過。我也不是刻意打聽皇上和秋香的事情，我只是想問一問，對於張永和谷大用這二人，唐公子印象如何？”

“王大人為何會問起這二位公公的事情？”唐伯虎更加納悶了。

王守仁沈默了好大一會兒，這才長嘆一口氣，再次開口：“實不相瞞，我這次得以離開龍場，升任江西廬陵縣令，聽聞，是張永和谷大用在京中使了力。”

“難道他們想拉攏王大人？”唐伯虎一下好奇了。

“這就不得而知了。”王守仁搖了搖頭。忽然又緊緊盯著唐伯虎看。

“唐公子對於朝中之事，可有耳聞？”

就在唐伯虎被王守仁盯得心裏發毛時，王守仁忽然又問。

“學生略有耳聞。”

“那唐公子定知八虎擅權之事了？”

“這……”唐伯虎一驚，不敢說話了。

王守仁又沈默了一會兒，再道：“唐公子乃是南直隸今年鄉試的解元，來年參加會試，必能高中。將來出仕為官，卻難以避免與八虎的勢力有交集的。你這會兒可以對八虎之事三緘其口，但到那時，卻不知唐公子又該如何置處？”

王守仁此言一出，唐伯虎後背的冷汗一下就出來了。

盯著唐伯虎看了一會兒，王守仁忽然又是一笑：“唐公子，你乃人中龍鳳，在下實不忍看你將來誤入歧途啊！”

“王大人此言何意？”

“前幾日，我與希哲閑聊，曾聽他說過，你與希哲，都與張永和谷大用接觸過。並且，此事金陵城的很多官員也都知道。王某只是擔心，將來你與希哲不出仕便罷，一旦出仕，恐怕會被別有用心之人劃入八虎一黨啊！”

“這……沒這麽嚴重吧？”唐伯虎有些驚恐了，“我和祝兄是跟張公公、谷公公有過接觸，可卻無深交，朝中官員，怎會據此將我二人與八虎相提並論？”

“唐公子，官場中的事，並非是非黑即白的。”王守仁搖了搖頭，“王某也是出於對後輩的關愛，這才出言提醒。將來該何去何從，還請唐公子斟酌三思。”

唐伯虎沈默了一會兒，試探著問王守仁：“那……不知王大人何以教我？”

“那不知唐公子是想潔身自好呢，還是想為了前程，巴結八虎之人？”王守仁玩味的問道。

唐伯虎苦笑：“王大人，您被劉瑾‘迫’害的事情，唐某也多有耳聞。張永和谷大用雖然與劉瑾不和，但在天下人眼中，卻都屬八虎之列，正直之人皆看不慣八虎的所作所為，唐某自然羞與其同列。”

王守仁點點頭，這才說道：“萃芳閣的產業，雖然是皇上出資，由秋香姑娘打理，可卻是谷大用一手操辦的。唐公子與秋香姑娘又一往情深，這就更加危險啊！”

“您的意思是……讓秋香把萃芳閣交還給皇上？”唐伯虎驚問。

王守仁道：“王某只是述說一個事實，至於唐公子如何看這件事，王某卻不便多言了。”

恰在這時，房外響起了打更的梆子聲。

王守仁微微一笑：“王某今晚所言，也是自己多事。實乃唐突之至。時候不早了，王某就不耽誤唐公子休息了。”

唐伯虎起身，恭敬的對著王守仁拱手一禮：“王大人與學生也算舊識了，之前雖無深交，但王大人對學生的拳拳關愛之心，學生銘感五內！王大人今夜的一席話，學生定當仔細斟酌。”

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