秋香氣鼓鼓的回到了萃芳閣。

蘭芷若一見她手中還提著食盒，詫異的問道：“怎麽，唐公子不要你的吃食啊？”

“蘭姐姐你看清楚了，這可不是我提去的那個食盒。”秋香沒好氣的說道。

蘭芷若仔細一看，便發現了這食盒的顏色比秋香提走的那個要深一些，於是問道：“那這食盒是哪兒來的？”

“柳蝶衣的。”

“她？！”蘭芷若一怔，“她也去給唐公子送吃的了？”

“是呀，人家擺明了跟我搶生意呢！”

“噗嗤”一聲，蘭芷若笑了，“你把人家柳姑娘的食盒都提回來了，到底是誰跟誰搶生意？”

“她還不是把我的食盒也提走了！”秋香咬牙切齒的說道。

“啊？”蘭芷若懵了，“這到底是怎麽回事？”

秋香便把事情的經過對著蘭芷若講述了一遍。

聽完秋香的講述，蘭芷若搖頭苦笑了：“唉，真是可憐呢。”

“蘭姐姐，你是可憐我還是可憐柳蝶衣？”

“我可憐唐公子。”蘭芷若笑著說道。

“哼，他有什麽可憐的，是可氣！”秋香兩眼快要噴火了。

就在這時，黑子也回來了。

秋香擡頭一看，黑子兩手空空，便把火撒到了黑子身上：“我不是讓你把那個食盒提回來餵狗麽，你怎麽空著手回來了？”

黑子弱弱的辯解：“那個食盒是唐公子的，我要是提走，唐公子可就沒得吃了。再說……咱也沒養狗啊！”

“……”秋香被堵的無話可說了。

“咯咯咯……”蘭芷若笑了起來，“秋香妹妹，你還真狠心餓著唐公子啊？”

“哼！負心人，餓死他算了！”秋香賭氣道。

蘭芷若搖了搖頭：“妹妹，這卻不怪唐公子了，要怪，只能怪柳蝶衣。”說到這兒，蘭芷若八卦之心頓起，又壓低聲音問秋香：“莫非，柳蝶衣也對唐公子有意？”

“她？一個薄情寡義之人，她對誰都不會付出真心的。”秋香滿臉鄙夷的說道，“柳蝶衣向唐伯虎和祝枝山獻殷勤，還不是為了花魁大賽。”

蘭芷若稍一沈思，就明白了秋香的意思，忙說道：“那你有什麽可生氣的？只要咱們好好準備，她柳蝶衣再耍手段，也沒用啊！”

“我就是看不慣她那副假惺惺的樣子！”

蘭芷若又笑了：“好了好了，小姑奶奶，消消氣，後院那些小丫頭，還等著你去排練呢。”

說到正事，秋香這才消了氣。便與蘭芷若一道，去往後院排練。

……

再說貢院這邊。應試的生員們，要進入貢院是一件很麻煩的事情。他們隨身攜帶的東西，都要經過仔細檢查，看有無夾帶。甚至於，每個生員還要進入貢院的門房，脫‘光’衣服進行檢查。這比後世的高考，也有過之而無不及。

因為檢查的仔細，速度自然就慢。數百考生，用了一上午的時間，才全部進入貢院。

貢院之中，每個考生占據一個號房，安頓下來後，便立即進餐。雖然，吃食自備，但貢院也要為考生們準備飲水。

用過午餐之後，考生們稍作休息。大約未時許，便有負責監考的官員到場，向考生們宣布考場紀律。而後，又對每個號房的考生進行二次檢查。

二次檢查不像進門時的檢查那麽嚴格，這一次檢查，關心考生的成分居多。官員們對每一個考生都問上幾句，看看他們身體有無不適，有沒有特殊的合法請求之類的。雖然是走過場，但這也體現了朝廷對讀書人的重視。

一天時間，就這麽過去了。當夜，所有考生在自己的號房內就寢。

第二天，剛到卯時，催促考生們起床的鐘聲便敲響了。考生們紛紛起床，整裝衣束用餐。

天大亮時，鐘聲再次敲響。這卻是通知眾考生，主考官要到場了。考生們連忙再次整束衣著，收拾整齊面前桌案，打起十二分精神，等待主考官的駕臨。

今年南直隸的主考官是當朝太師華觀。

華觀今年剛過五十歲壽辰。卻已是三朝元老了。朱厚照還未登基以前，華觀跟李東陽、謝遷、劉健一起，同為輔導朱厚照讀書的老師。

但比起李東陽、謝遷、劉健三人，華觀在政事上的能力並不算突出，他的長處，在於做學問。也許正因為這個原因，弘治皇帝駕崩前欽點的輔政大臣，並無華觀的名字。

華觀對此倒也安之若素，很有寵辱不驚的氣度。今年，他更是主動上書皇帝，要求到陪都南京任職。

南京雖為留都，各部衙門、官員職事的設定，也與北京等同。但留都終究是留都，自從明成祖朱棣遷都北京後，南京的地位越來越低，諸司官員，基本上已經成了養老的清閑差事。

華觀主動要求調任南京，未嘗不是存了養老的想法。畢竟，南京金陵城，正是華觀的家鄉。

這次朝廷指派華觀擔任南直隸鄉試的主考官，也是應了華觀要求調任的請求，鄉試過後，華觀就要留在金陵任職了。他的新職事，朝廷也已確定下來，便是南京禮部尚書，仍領太子太師的虛銜。

本來，華觀對於此次南直隸的鄉試，沒有任何憂心，畢竟，他為官多年，不但主持過鄉試，更是多次主持全國的會試，經驗豐富。可就在七天前，南京守備太監徐榮、以及北京翰林院的庶吉士陳韜找上了華觀，這二人告訴華觀，皇帝微服駕臨金陵，要親自督察南直隸今年的鄉試。

華觀得知這個消息時，頓時頭大不已。

本來，皇帝親自到南直隸督察鄉試，這無論對華觀，還是對南直隸今年的考生來說，都是極為榮耀之事。可一想到朱厚照那頑劣的性子，華觀就頭痛了。

朱厚照天性好玩，且行事想一出是一出，規矩對他而言，形同虛設。華觀深知朱厚照的性子，很是擔心朱厚照的到來，會讓今年的鄉試生亂。

可再擔心也沒用，朱厚照來都來了，華觀也只有走一步看一步了。

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