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暴露

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暴露

叢深巷的宅子,是夏恬悄悄令裴掌櫃幫著買下的。

狡兔三窟,這個道理她懂。

杏兒棗兒,也是裴掌櫃幫著買的人。

為了讓他們死心塌地,夏恬還花了額外的心思。

比如幫著棗兒的娘請了小林大夫去看病,替杏兒的哥哥出聘禮娶了媳婦兒。

所以夏恬雖然只偷偷來過一次,兩個人卻格外的忠心。

夏恬知道,自己對顧瀾來說,還算是在濃情蜜意的蜜月期,因此做好了一年半載足不出戶的準備。

顧瀾總要成親的,等他成親了,時間長了對自己的心思淡了,一切就都好辦了。

時光匆匆流轉,幾個月一晃而過,京城的瑞芙祥總號,前前後後籌備了半年之久,終於要開業了。

開業之前,裴掌櫃一個人偷偷來到了叢深巷。

“裴叔來了,棗兒看茶!杏兒拿我蒸的糖糕給裴叔嘗嘗!”

裴掌櫃看夏恬高興得像個雀鳥一樣飛來飛去,眉眼間真正的舒展開心,這才相信自己是做對了。

他這次來,把瑞芙祥總號開業的林林總總事項,跟夏恬一一詳細講來。

夏恬聽得津津有味,聽裴掌櫃講得熱鬧,只可惜,她不敢出門,無法親自去看看。

“裴叔,我閑來無事,畫了幾個花樣兒,你看看!”夏恬拿了一摞紙給裴掌櫃看。

裴掌櫃翻著,眼前一亮。

“這個圖案,非花非草非鳥非蟲,倒是很少見……”

“哎?這種土色、黑色、白色、紅色的粗細格子,搭配在一起很特別……”

夏恬抿著嘴樂。

她別的不行,現代的那幾個奢侈品品牌還算熟悉。

想著既然能全球流行,必然有可取之色,所以畫出來給裴掌櫃看。

“這個……”

夏恬看見裴掌櫃瞅著幾個字母的組合圖案發呆,心中一跳。

“裴叔,你認識這字母?”

裴掌櫃笑著回答:“前幾年,佛朗基派使者來京城朝貢,這個倒是看上去有點兒像他們的字兒!”

“你是說歐洲……”夏恬一下子跳了起來,臉上又驚又喜,雙眼瞪得又大又圓。

“慢著……他們來幹嘛……不會是來打仗的吧……”夏恬又一下緊張了起來。

近現代史太慘痛了。

“打仗?那倒不是,他們來求皇上重開海禁,擴大番市。”

“哎呀!”夏恬雙眼中精光四射,“海貿……海上絲綢之路……裴叔,你快跟我講講!”

裴掌櫃看她激動興奮,不明所以,還是詳細講給她聽。

“我朝與番邦的往來,自然以朝貢商團、官家往來為主,不過自佛朗基來朝之後,朝廷也動了心思,意圖推動民間往來以增稅收,只不過,大家都沒什麽經驗,也不知做什麽生意比較好。”

“哈!哈!”夏恬猛地擊掌:“當然是絲綢瓷器茶葉,換香料珍珠!”

裴掌櫃看她說得斬釘截鐵,一時發楞。

夏恬快速起身來回踱步,急得額頭冒汗。

“怎麽辦?是不是得有船?造船是不是要花很長時間?”她忽然停下來,轉身問裴掌櫃。

裴掌櫃這才明白過來:“姑娘,你是說,咱們做海商?”

夏恬急切激動:“漲海聲中萬國商,那是當然了!”

裴掌櫃點了點頭:“姑娘別急,船是現成的。一年前,有幾個大商家,造了幾艘寶船,組了一只商隊,試著從泉州出海,沒走多遠就遇到了海上風暴,寶船沈了一半。剩下的不敢再走,退回了港裏,估計他們現在都急著撒手呢!”

“快快快賣下來!”夏恬歡喜得跳腳。

裴掌櫃猶豫:“姑娘,這海商,風險巨大,咱們真的要幹嗎?”

夏恬眼中神采飛揚:“裴掌櫃,你信我,這是一本萬利的好買賣!風險值得冒!”

裴掌櫃於是也下了決心:“那我得去拜訪一下現下兼管市舶司的高大人,我們要做海商,可能需要求他辦個公憑。”

“高……不會是高長寧家吧?”

“正是他父親!”

夏恬高興得手舞足蹈,提起筆刷刷寫了封信。

“裴叔,你拿這封信,去見高長寧,他一定會幫你的!”

說完正事,裴掌櫃躊躇地開口:“姑娘,顧世子……前兒又來找我了……問有沒有你的消息……”

夏恬收起了笑容:“怎麽?他還沒發完瘋嗎?”

裴掌櫃苦笑著:“聽說畫了幾百份小姐的人像,用兵部的驛站在往外找呢。”

“他下次再來找你,你就說我死了。”夏恬淡淡回答。

“哎呀我可不敢!他那臉色是要殺人的!”裴掌櫃連連擺手。

他看夏恬無動於衷,心中想著:萬一姑娘的消息露了餡,不知該如何收場。

瑞芙祥總號開業那天,半個京城的貴人幾乎都來了。

顧瀾像個柱子一樣,杵在門口,眼珠兒盯著每一個進門的人。

裴掌櫃看不下去,過來陪笑:“世子,您坐下歇一會兒吧!”

顧瀾不為所動,口中呢喃:“她若是還活著,得了消息一定會來的……一定會的……”

裴掌櫃瞧了瞧他,心說姑娘在家吃瓜呢。

看他日漸瘋魔,不好理他,也怕說多錯多,趕緊走開,心中也覺得夏恬心真硬啊。

顧瀾日漸消瘦憔悴,高長寧卻日益神采飛揚,快步走過來,拍了拍裴掌櫃的肩膀,朗聲笑道:“裴掌櫃,你托我的事辦妥了!”

“這麽快?真是多謝高公子!”裴掌櫃雙眼放光,姑娘知道一定極為開心。

高長寧一眼看到了門邊的木頭樁子:“咦?顧二,你這是在迎客嗎?”

顧瀾低低說了句:“滾!”

高長寧不以為意,心中生出些許得意。畢竟昨兒他還在叢深巷喝了夏恬一杯茶呢。

“世子,你這又是何必呢?都這麽久了,說不定人早就……”

顧瀾一個眼刀飛過來:“你再多說半個字,信不信我把你扔出去?”

高長寧聳聳肩,笑吟吟走了,心中恨不得哼唱起小曲來。

顧瀾從早盯到晚,一無所獲,心中大為失望。

連知桂都可憐他,湊過來低聲勸道:“二爺,咱們回去吧,這瑞芙祥你讓我時常來盯著,這都半年了,一點兒沒有姑娘的影兒!”

連知桂心裏都覺得,夏恬自逃出水月庵,半年來音信全無,顧瀾幾乎把京城翻了個底朝天,半點兒蹤跡沒找到,說不定人跑出去,就在哪遇害了。

但是這話他們誰也不敢說,暗示都不行,提了顧瀾就要殺人。

顧瀾長長嘆息,環顧這雕梁畫棟金碧輝煌的瑞芙祥,這是她一手創立的,那時候,帶她來逛鋪子,她眼中的光彩,都能把人生生埋沒了,恨不得死在裏面才好……

眼下,連鋪子她都能撂下手了嗎?

除非她真的死了。

可是顧瀾不信,一日他看不到她的屍體,他絕不會信她就這樣死了。

顧瀾眼風掃過,看到一個十一二歲瘦小的小廝,與裴掌櫃在角落裏竊竊私語,神情甚為親密。

他忽然問知桂:“那是什麽人?”

知桂撇了一眼:“倒是看到他來過幾次,每次都找裴掌櫃說話兒,可能是誰家的小廝吧?”

“不對!”顧瀾忽然道,“不對!”

這個小廝,可以說穿得非常普通質樸,看衣著就不是出自什麽名門貴胄。

可見他的主人絕對消費不起這個銷金窟。

今日來瑞芙祥總號的客人非富即貴,裴掌櫃又怎麽會特意分神與這樣一個小廝說話兒?

他還來過好幾次?

他與裴掌櫃有什麽話好說?

夏恬全然不知,自己已然大難臨頭。

她現在最操心的事,就是院子裏的棗子。

院子裏這棵大棗樹,今年果子結得厚實,棗子又大又圓,又紅又甜,現下都成熟了。

低矮枝子上的果子,早就被嘴饞的杏兒摘下來吃了。

可是高處的,就難辦了。

雖然紅彤彤的棗子掛在樹上很養眼,但是熟透了,眼看著不能再留在枝頭了,夏恬找了根竹竿出來。

“姑娘,你這是幹嘛?”杏兒傻傻問。

“這叫有棗沒棗打三桿子!”

杏兒撲哧笑了:“棗兒快跑,姑娘要拿桿子打你呢!”

幾人嘻嘻笑著,往下打棗子。

杏兒撿起來搖頭:“不行啊姑娘,這好生生的棗子,都壞了!”她邊撿邊往嘴裏塞。

夏恬挽了挽袖子:“算了,還是爬上去摘吧!”

棗兒趕緊道:“姑娘我爬吧!”

夏恬瞅了瞅他的小細胳膊小細腿,再看看他的身高。

“你還是個小孩兒呢!”夏恬撇撇嘴,在她眼裏棗兒還是個幼童。

杏兒趕緊道:“姑娘不是我不爬,我是怕樹枝禁不動我!”

夏恬看了看杏兒,杏兒要是上了樹,那也太虐待樹了。

“行了,還是本姑娘親自爬樹吧!”夏恬下定決心,換了件粗布短裳和軟底布鞋。

她身段靈活,幾步就攀了上去。

樹下面讓棗兒和杏兒扯著一塊布單子,她摘了大紅棗就往下扔,接在柔軟的布單子上,棗就是完好的。

棗兒在樹下嚷嚷:“姑娘你小心些吧!”

夏恬咯咯笑著:“沒事!你家姑娘爬樹厲害著呢!”

一把一把的紅棗落下來,給杏兒稀罕毀了:“姑娘,這麽多,咱們也吃不完啊!”

夏恬手腳並用又往上爬:“送給裴叔嘗嘗,再送一些給高長寧,對了還有隔壁的游秀才……”

游秀才是住在隔壁院子的窮酸秀才,日日在自己院中高聲讀書,某一日洗晾的裳子被風吹過了墻,他趴在墻頭上討要,驚鴻一瞥看到了夏恬一面,從此常常送些瓜果蔬菜過來。

雖然都是些不值錢的物件,夏恬倒也不嫌棄,偶爾也送些自己做的糕餅過去,一來二去就有了來往。

杏兒捂著嘴吃吃笑。

游秀才一看見姑娘,眼睛都直了,腿都不會邁了。

姑娘長得像個天仙兒似的,哪個男人不被迷死?

主仆三人正在其樂融融,從院門口忽然傳來一聲宛如炸雷的動靜。

夏恬嚇了一跳,差點從樹上摔下來,幸好雙手緊緊抱住了樹幹。

擡頭看去,拴好的院門,被狠狠踹開,胳膊粗的門閂斷裂成了兩半。

洞開的門口,顧瀾靜靜站著,目不轉睛地盯著夏恬。

他緩緩伸出手,遙遙道:“夏夏,過來!”

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