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大雪洋洋灑灑落了三日, 長安城便添上雪白新裝。
馬車骨碌骨碌地駛過青石板,不知擾了哪簇舊枝,惹得積雪紛落, 發出一聲清脆折枝聲響。
謝崢坐在車內,肩上隨意搭著玄黑大氅, 修長指節伸向車簾, 卻在將要觸及之時, 又微微蜷起。
車外, 是他再熟悉不過的少女聲線。
“小棠,你明明知道我對那種地方半分興趣都沒有, 你為何非要拖著我過去?很冷, 我們還不如找個酒樓,再抱只湯婆子烤芋頭。”
她的尾音拖得有些長,帶著一如既往的婉轉嬌媚。
只是今次,他聽著有些不大情願。
“今日有詩會!”
“那我就更不感興趣了!”
“這可是上元詩會哎!長安多少才子佳人今夜都會聚集於此, 縱然你對詩書不感興趣, 也總對俊俏公子感興趣吧?”
少女沈吟片刻:“我覺得你說得有道理,那我就勉強過去看一看吧。”
呵, 那可真是太過勉強你了呢。
車內的謝崢陰陽怪氣地想。
果然,下一瞬, 外面少女的催促聲再度傳來。
“你走快點啊!來不及了!”
她一改先前懨懨, 甚至帶出些興高采烈和迫不及待。
謝崢冷哼一聲。
下一瞬, 車簾便被倏然掀開。
男子眸中稍蘊薄怒, 清冽的目光望著兩位少女離去的方向,但若細細追尋, 卻能發現他只追隨著其中一位姑娘。
少女一襲淺淡碧衫,肌膚瓷白, 在冰天雪地之間,宛若一只脆弱又高貴的青瓷。
當然,這是她安靜些許的話。
可她從不是這樣的性子。
緞子般的墨發隨著她雀躍的碎步上下飛揚,回眸之間,她不經意地望向停在路邊的馬車。
她的梨渦依舊掛在頰畔,望進那雙深邃眼眸時,只是怔然一瞬,旋即默不作聲地回過頭去,仿佛與他只是一雙陌生人。
上元詩會。
那是她和兄長孽緣的伊始。
謝崢不知道他究竟是回到了過去,還是隨著夢境,穿梭到了另一個平行時空,他只記得他本是在擁著她入眠。
也是這樣的一個冬日。
他因軍中事務回來得很晚,她在家中候著他,不知不覺間,早已迷迷糊糊地蜷在床榻上,連被子都忘了蓋。
他還記得他吻了吻她的頰畔,她又往他懷中縮得更緊些,輕聲嘟囔道:“你回來了。”
而後他撫了撫她的長發,與她一同闔上了眼睛。
“嗯,安心睡吧。”
再睜眼的時候,他便坐在了馬車裏,聽見他心尖尖上的夫人,在外面揚言要去瞧旁的男子。
還裝作不認得他。
大抵那身素色衣裳,也是怕他看見她,才故意換的吧?
真的很難讓人不生氣。
他放下簾子,囑咐車夫道:“小心些,跟上去,莫讓她們察覺。”
*
與白允棠並肩走在街上的崔湄扯了扯她的衣袖。
“小棠,你看見了嗎?就我們方才路過的那輛馬車裏便坐著一個極俊俏的郎君。”
“真的假的啊?”
“真的!”
她說著,仍念念不忘地回頭看了一眼,卻見那輛馬車竟遠遠地跟在她們後面。
“就是那輛馬車!”她小聲道,“看樣子也是往詩會方向去的。”
“你看,我都說我沒騙你吧?是不是全長安的俊俏郎君都會在那裏?”
白允棠一副期待好友誇獎的模樣,回身看了她幾眼,這才發覺她今日總覺得崔湄隱隱有些不對的源頭——
“你是不是偷穿了你阿姊的衣裳啊?”
“這都被你發現了。”崔湄面不改色,足下加快了步伐,“前幾日我出門,見西市賣面的王大嬸哭得傷心,你也知道,我就好她家那口熗鍋面,難得出去吃一回,她不做,我不是白來了嗎?”
“我就問她發生了何事,若我有能幫得上的定當出手相助。”
“她說,她前幾日死了夫郎。”
“所以,你要幫她設靈堂?”白允棠問道。
崔湄稍顯詫異地看了她一眼:“自然不是,我給了她一錠銀子,告訴她別難過了,那個只知吃喝嫖賭的男人死了未必是件壞事,不妨再找一個。”
“她當時就哭得更兇了,斥責我說得到底是什麽話。”
“……你這確實,人家郎君才剛過世呢。”
“你不懂。”她恨鐵不成鋼地瞥了小棠一眼,“若說他們互相扶持,情深似海也就罷了。可她郎君整日喝得爛醉,動輒打罵,一家老小全仰仗著她的面攤過活,她有那樣好的手藝,早該擺脫那男人了,偏偏還要守著他……”
“若我的夫君日後待我不好,莫說等他過世,我尋個機會夜裏拔腿就跑,即刻敲鑼打鼓尋找第二春。”
白允棠聞言想了想,點頭讚許道:“也是。”
說著,崔湄嘆道:“我都這樣好心了,她卻不服氣,收了我的銀子,還要轉頭告我哥,說我仗著家中權勢嘲弄於她。我哥怕我再出去生事,便讓我在家安生呆幾日。”
說著,她拉住小棠的手,動容道:“但為了你的幸福,我可以舍命陪君子的!”
“這不,我才偷偷穿了阿姊的衣裳跑出來嘛,反正她今日也不在府上。”
“少來。”白允棠甩開她,“若不是我告訴你詩會裏有俊俏郎君,你還在那邊磨磨唧唧呢,什麽為了我。”
她再次厚著臉皮扒拉上去。
“知錯能改,善莫大焉嘛。”
前頭兩位姑娘的話循著風飄入了謝崢耳中,他武藝高強,五感自然較尋常人敏銳不少。
他囑咐另一個小廝道:“帶些銀子,去西市找一位賣面的王大嬸,就說崔小姐為著她挨了家中好一頓打,如今正要來前面那酒樓,要快些。”
命苦的女人自然理解不了她那般灑脫的想法,腦子一時轉不過彎也實屬正常,但冷靜後細細想想,便知崔湄不但沒有惡意,且十分慷慨,是真為著她好。
她知曉崔湄因她受了傷,定會過意不去,應允過來。
白允棠不欲與崔湄計較:“今日詩會怕是會有不少王公子弟,你頂著這張臉進去,還是會被認出來的哇,他們告到你哥那裏,你會不會挨罵?”
她若有所思頷首道:“有道理,那便再蒙上一只絹帕遮面吧。”
酒樓前,喧囂不絕於耳,車馬來來往往,任誰入內,都會同立在階上的謝嶠頷首致意。
他如今可是陛下頗為仰賴的臣子。
謝嶠卻對這樣的應酬頗有些不耐,他下意識蹙眉,目光卻是在遠眺,像是在等著什麽人。
沒錯,他是在等著崔湄。
那個在他半醉揮毫之後填畫的女子,讓他尋找多年,卻又錯過一生的人。
不知為何,自己又回到了與她初見這日。
既來之,則安之。
這一次,他一定要把曾經失去的通通尋回來。
他思緒翻飛,又隨意應和了幾人,擡眼便見一位女子出現在了巷口。
似沾著晨露的新枝,婀娜窈窕的身姿逐漸同記憶深處的人影重合在一處,只是與他隔著不可逾越的距離。
宛若由銀光素裹至春色滿園,由夜涼如水至天光乍破。
於是,他意欲撥雪尋春,燒燈續晝。
誰知他剛走下石階,還未待他走至人前,便見崔湄拔腿就跑。
對於王大嬸而言,崔湄常去自家吃面,縱然換了身衣裳也能一眼認出,她本就懷著愧意前來,知曉她受了傷還這般躲,生怕她傷上添傷,口中舉著著急前來忘了放回去的鐵勺,中氣十足地喊道:“崔小姐,你別躲!”
她不躲?
她不躲能行嗎?
她也是一片好心,王大嬸不至於這般念念不忘,這麽遠看見她,還要舉著鐵勺來打她吧?
拉著小棠跑了幾步,小棠便開始氣喘籲籲,崔湄幹脆放了手道:“看樣子我是無法與你一同去詩會了,我得找個地方避一避,你獨自先去罷。”
“你真的能行嗎?”
白允棠扶著腰,擔憂地望著她。
“你不拖累我的話,我肯定沒問題的。”
她憐惜地把好友的手從自己手臂上拿開。
她可是將門之女,騎得一手好馬。
眾所周知,騎馬耗費的精力與體力亦不少,甩開一個賣面大嬸又有何難?
白允棠擺擺手:“那你快去——”
話音未落,見崔湄已然躲著王大嬸而去了。
崔湄還未跑出幾步,便又見了方才的那輛馬車,念起臨走時的驚鴻一瞥,不自覺地緩了腳步。
車輪傾軋過青石板的微響由遠及近,倏然停在她身前,緊接著,一只骨節修長的手探出車簾,不偏不倚地遞在她面前。
鼻尖似乎傳來清冷竹香,她擡首,再度對上那雙如墨般的淡漠眼瞳。
眼瞳的主人輕啟薄唇:“崔小姐,上來吧。”
*
謝崢坐在車內,車輪軲轆聲響起。
他至今想不通究竟是哪個環節出了問題,才能讓眸中本就染著驚艷之色的少女轉頭便跑。
這樣的出場,是他在電光石火間靈光一現,精心設計過的。
自古以來,英雄救美便是最容易暗生情愫的方式,從前崔湄看的那些話本裏,這樣的橋段更是數不勝數,定然有其根由——
當一個人正在經歷高度緊張或刺激時,往往容易將此刻的心跳加速解讀為心動,繼而與之產生浪漫邂逅。
可他又不能當真把她置於危險之中。
故而與她產生誤會的王大嬸,便是最優人選。
他特地選了個最端著、最容易讓女孩子覺得對方高大可依的矜貴姿勢,又特地掐了她素日裏最喜歡纏著聽的沈沈嗓音。
怎麽她反倒跑了?
謝崢此時很是挫敗。
他不知道的是,崔湄的心跳早已亂了節拍,漫無目的跑在街巷裏,回想起先前那一幕,只覺得毛骨悚然。
她從未見過他,又輕紗覆面,與平日穿著全然不同,他怎會知道自己姓甚名誰?
況且他馬車裏那樣大,那樣黑,她一個嬌柔女娘冒冒失失地上去,與他獨處一室,萬一發生了什麽不好的事情,她豈不是叫天天不應,叫地地不靈?
多虧她殘存些許理智,未被美色所惑,沒有直楞楞地牽上那只大手。
否則如果他對她見色起意,把她按在馬車裏強取豪奪,她……
她腦袋裏神游著亂七八糟的東西,耳尖不自覺染上些緋紅,一時未留意腳下年久失修翹起的石板,徑直崴了上去。
足踝頓時傳來一陣巨痛。
她整個人往前撲去,又重重跌在地上。
這回,不僅是足踝在隱隱作痛,膝蓋和手肘亦傳來些許熱辣滋味。
她垂眼看向自己的手掌,見掌下接著手腕處亦擦破了皮,星點血跡與塵埃混作一團,沾在瓷白的肌膚上。
就在此時,耳畔傳來些許鞋子踩碎枯枝的聲響,緊接著,一雙繡著金線的黑靴停留在她眼前。
一雙手臂將她淩空抱了起來,頃刻裹挾而來的是先前清冷的竹香。
“疼不疼?”男子在她耳畔溫聲細語。
她的眼淚當即湧了出來,似習慣一般地用頰畔的衣襟擦了擦淚。
本該是一場英雄救美的風流佳話。
在淚眼朦朧之中,她看見拎著鐵勺氣喘籲籲趕來的王大嬸,卻拼力喊道:“嬸嬸,他要輕薄我,你快救我呀——”
“你,你放下她!”
夕陽之下,三人的影子在巷道之中拉得很長。
謝崢萬萬不曾想到,王大嬸的鐵勺會高高舉起,此刻正對著自己的腦門。
且十分沒有威懾。
她身形太矮,縱然舉勺欲敲,也需踮著腳。
他甚至能聞到自鐵勺中傳來的蛋香。
“您誤會了,我並未想要輕薄她。”
他穩穩抱著她,後退一步,對仍舉著勺的王大嬸疏離道。
“她受傷了,該去處理一下,您看您是否能行個方便?”
眼見王大嬸就要被眼前陌生男子的禮貌和俊逸皮囊所迷惑,崔湄忙抓重點道:“嬸嬸,我不認得他,你不能讓他帶走我!”
王大嬸的眼神登時染上警惕:“你你你這個登徒子……你快把她放下來!”
實話說,面對眼前這個男子,十個她也未必處理得了。
他身量很高,腰間一條墨色革帶掐出勁瘦的腰,便更顯肩背寬闊,抱著崔小姐的手尚露在外面,皮肉之下的青筋遒勁,懷中抱著這樣大的一個姑娘,足下卻是很穩,仿佛毫不費力。
一看便是個練家子。
可她不能退。
這條小巷很偏,僅有他們三人。
若她退縮了,崔小姐便會徹底落入這人手中。
她身無防物,唯自己手中尚有這柄鐵勺。
男子見她無動於衷,擡膝暫撐住她,騰出一只手來解下腰上軍牌,拋給王大嬸。
“在下謝崢,北境甘州營都尉,父親名喚謝清源,兄長名喚謝嶠,皆在朝中,大嬸,您去前面酒樓一打聽便知真假。”
王大嬸狐疑地看了看腰牌。
崔小姐是大官的女兒,這男子也是做官的。
“你與崔小姐有什麽關系嗎?”
“我不認識他!”
崔湄臉燒得通紅,再次揚聲強調。
至於她為何通紅……
這男子方才故意用膝蓋托了她的屁股。
可她手痛、肘痛、腿痛、腳也痛,連帶著肚子莫名也有些痛,實在不是她不願意掙紮,而是掙紮不得,只能口頭求助。
“是,她是不認得我。”
謝崢順著她的話,開始面不改色地胡說八道。
“我是她的青梅竹馬,我們自小便見過,這些年我人在軍中,她大抵是把我忘了。”
“她父親,哦,也就是崔堯元帥,在軍中很是欣賞我,一早就同我定下了我們之間的婚事,若說我同她的關系……”
說著,他垂眸瞥她一眼,見她眸中滿是水光,忿忿不平地怒視著他。
“她大抵該喚我一聲未婚夫。”
崔湄:?
她什麽時候從天而降一個莫名其妙的未婚夫?
王大嬸見他對她如數家珍,不由信了幾分,鐵勺微微垂落,搭在她的圍裙邊。
他觀察著大嬸的神色,見有所松動,補充道:“她的傷處再不處理怕是該感染了,大嬸,一時的懷疑緊要,還是她的人緊要?您快放過我,好讓我帶她去清理傷口罷。”
“真,真的嗎?”
崔湄聞言,忽然有些慌張。
她不知道何為傷口感染,但她確實哪兒哪兒都很疼,且小腹之中亦是隱隱作痛。
她這一摔,可能摔出了嚴重的內傷。
“嗯,真的很嚴重。”
他垂眸望向她,眸中滿是憂色。
其實這是他胡扯的。
哪就這般嚴重了,不過是些皮外傷罷了。
再不處理,回頭自己就長好了。
崔湄眼淚糊了滿臉,抽抽噎噎地看向王大嬸,囑托道:“大嬸,勞煩你去崔府幫我通報一聲,告知阿兄我的去向。”
她是故意這般說的。
他既然對她的出身了如指掌,那多少也該忌憚些她家,若是她在他這裏出了什麽事,兄長知曉後定不會善罷甘休。
王大嬸忙點點頭道:“好。”
謝崢未再多說什麽,坦然轉身,抱著她上了馬車。
車輪聲再次響在青石板上,向落日歸處緩緩而去,待謝嶠好不容易奔襲來的時候,卻已是空無一人,只見路邊幾縷枯枝敗葉與一地將夜的夕陽餘光。
她去哪兒了?
他心中頓時一慌。
*
果真如她所想一般,馬車內很是寬敞,坐榻幾乎可以當床,實在是個很適宜強取豪奪的地方。
男子抱著她,將她輕輕放置在其上。
崔湄只覺得她的內傷愈發嚴重。
不知為何,體內的血液盡數朝下腹湧去,傳來陣陣絞痛。
她難受極了,只好忍著掌下的擦傷把手顫顫巍巍地伸過去,可縱然手撫著,也只能稍稍緩解,並無大用。
男子似乎未曾留意到她的難受,亦或是她原本的神情便是這般,他一句話未說,默默坐在了她的腳邊,擡起她的小腿,褪了她的鞋襪。
而後那只溫熱大掌便圈住了她的足踝,上下輕撫。
她詫異看去,卻只能透過他垂在頰邊的墨發,隱隱看見他的清雋側顏和那雙淡漠眼眸。
不攜欲望,很是專註。
其實謝崢此刻並沒有占她便宜的心思,他只是有些自責。
他自責於未弄清楚現下到底所處何種境地,便讓她添了新傷。
不論是現實還是夢境,他既然能感受到她,便不願見她受苦。
雖是她自己不看路,狠狠絆倒了自己,可終歸是他先嚇著了她。
他現下在她足踝上下滑掌,是為了探清扭傷後的積液在何處,踝骨是否錯了位,又是否需要正骨。
可崔湄對治傷一竅不通,被陌生男子貿然觸碰這樣隱秘的地方,於她這個情竇未開的少女而言,實在是難以接受。
她忍著他撫了許久,最後判斷他就是單純地想占她便宜,終於在男子發絲不慎掃過她的小腿之時,癢得一顫,旋即狠狠蹬了他一腳,試圖掙開他的桎梏。
不過,以她的身手,自然掙脫不了他的桎梏。
反倒牽扯到她足踝的扭傷。
緊接著,又是一陣如針紮一般的細密刺痛。
她忍不住倒抽了口冷氣,緊蹙眉眼,感覺額角瞬間冒出了汗珠。
而後,她便感覺到莫名一陣暖流不再屬於自己,止不住地往外淌。
遭了,是她的內傷處!
她陡然睜大了眼睛,顫顫巍巍地往暖流處摸索過去。
溫熱,濕潤,似乎還帶著些淡淡的血腥氣。
她繼續顫顫巍巍地擡起手來,果真見指尖沾染著些許猩紅。
她看過不少武俠話本,自然知曉大俠在受了很嚴重的重傷之時便會嘔血,往往止都止不住。
縱然這般,也要一邊唇角淌血,一邊交托後事,卻在後事最緊要之處戛然過世。
可她出血的地方為何如此詭異呢?
救命,話本裏沒有寫過啊!
“那,那個誰……”她顫著聲道。
她都要死了,竟還不能死在家人朋友處,要死在這個莫名其妙的男子旁邊。
她覺得自己很是淒涼,終於再克制不住,嚎啕大哭起來,一邊哭,一邊盡力拼湊著詞句。
“你叫謝,謝崢是吧?我現在快要死了,等我死後,勞煩你去兩個地方,一個是我家後花園的一顆海棠樹下,在太陽西斜的時候,看著它最尖端的樹影,朝下挖三尺,裏面有我的小金庫。”
“很多銀子……你可以拿走一些,但是大部分請留給我阿姊和阿兄,阿兄要養家,阿姊快入宮了,他們往後用錢的地方還有很多。”
“還有就是掀開我床榻的褥子,底下鋪了大概五六層話本,約莫有上百本書,你幫我把它歸置好……送給白侍郎的妹妹白允棠。”
“記得偷偷去,她哥不讓她看那些閑書。”
說罷,她還有閑情在心中暗自讚嘆自己比武俠話本裏的高手要聰明不少,知道少煽情,撿最要緊的說。
如今不僅說完了,還能調整個舒坦些的姿勢,安詳闔眼等死。
馬車內陷入片刻寂靜。
謝崢沒有回答她,只凝著她的淺色衣裙,看她身下逐漸泛出血跡。
他默了許久,道:“……你第一次來葵水嗎?”
她垂死病中驚坐起,頓時覺得自己所托非人。
“你胡說什麽呢?你是外鄉人嗎?這裏不是葵水,這裏是長安。”
她頗有些絕望道。
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大雪洋洋灑灑落了三日, 長安城便添上雪白新裝。
馬車骨碌骨碌地駛過青石板,不知擾了哪簇舊枝,惹得積雪紛落, 發出一聲清脆折枝聲響。
謝崢坐在車內,肩上隨意搭著玄黑大氅, 修長指節伸向車簾, 卻在將要觸及之時, 又微微蜷起。
車外, 是他再熟悉不過的少女聲線。
“小棠,你明明知道我對那種地方半分興趣都沒有, 你為何非要拖著我過去?很冷, 我們還不如找個酒樓,再抱只湯婆子烤芋頭。”
她的尾音拖得有些長,帶著一如既往的婉轉嬌媚。
只是今次,他聽著有些不大情願。
“今日有詩會!”
“那我就更不感興趣了!”
“這可是上元詩會哎!長安多少才子佳人今夜都會聚集於此, 縱然你對詩書不感興趣, 也總對俊俏公子感興趣吧?”
少女沈吟片刻:“我覺得你說得有道理,那我就勉強過去看一看吧。”
呵, 那可真是太過勉強你了呢。
車內的謝崢陰陽怪氣地想。
果然,下一瞬, 外面少女的催促聲再度傳來。
“你走快點啊!來不及了!”
她一改先前懨懨, 甚至帶出些興高采烈和迫不及待。
謝崢冷哼一聲。
下一瞬, 車簾便被倏然掀開。
男子眸中稍蘊薄怒, 清冽的目光望著兩位少女離去的方向,但若細細追尋, 卻能發現他只追隨著其中一位姑娘。
少女一襲淺淡碧衫,肌膚瓷白, 在冰天雪地之間,宛若一只脆弱又高貴的青瓷。
當然,這是她安靜些許的話。
可她從不是這樣的性子。
緞子般的墨發隨著她雀躍的碎步上下飛揚,回眸之間,她不經意地望向停在路邊的馬車。
她的梨渦依舊掛在頰畔,望進那雙深邃眼眸時,只是怔然一瞬,旋即默不作聲地回過頭去,仿佛與他只是一雙陌生人。
上元詩會。
那是她和兄長孽緣的伊始。
謝崢不知道他究竟是回到了過去,還是隨著夢境,穿梭到了另一個平行時空,他只記得他本是在擁著她入眠。
也是這樣的一個冬日。
他因軍中事務回來得很晚,她在家中候著他,不知不覺間,早已迷迷糊糊地蜷在床榻上,連被子都忘了蓋。
他還記得他吻了吻她的頰畔,她又往他懷中縮得更緊些,輕聲嘟囔道:“你回來了。”
而後他撫了撫她的長發,與她一同闔上了眼睛。
“嗯,安心睡吧。”
再睜眼的時候,他便坐在了馬車裏,聽見他心尖尖上的夫人,在外面揚言要去瞧旁的男子。
還裝作不認得他。
大抵那身素色衣裳,也是怕他看見她,才故意換的吧?
真的很難讓人不生氣。
他放下簾子,囑咐車夫道:“小心些,跟上去,莫讓她們察覺。”
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與白允棠並肩走在街上的崔湄扯了扯她的衣袖。
“小棠,你看見了嗎?就我們方才路過的那輛馬車裏便坐著一個極俊俏的郎君。”
“真的假的啊?”
“真的!”
她說著,仍念念不忘地回頭看了一眼,卻見那輛馬車竟遠遠地跟在她們後面。
“就是那輛馬車!”她小聲道,“看樣子也是往詩會方向去的。”
“你看,我都說我沒騙你吧?是不是全長安的俊俏郎君都會在那裏?”
白允棠一副期待好友誇獎的模樣,回身看了她幾眼,這才發覺她今日總覺得崔湄隱隱有些不對的源頭——
“你是不是偷穿了你阿姊的衣裳啊?”
“這都被你發現了。”崔湄面不改色,足下加快了步伐,“前幾日我出門,見西市賣面的王大嬸哭得傷心,你也知道,我就好她家那口熗鍋面,難得出去吃一回,她不做,我不是白來了嗎?”
“我就問她發生了何事,若我有能幫得上的定當出手相助。”
“她說,她前幾日死了夫郎。”
“所以,你要幫她設靈堂?”白允棠問道。
崔湄稍顯詫異地看了她一眼:“自然不是,我給了她一錠銀子,告訴她別難過了,那個只知吃喝嫖賭的男人死了未必是件壞事,不妨再找一個。”
“她當時就哭得更兇了,斥責我說得到底是什麽話。”
“……你這確實,人家郎君才剛過世呢。”
“你不懂。”她恨鐵不成鋼地瞥了小棠一眼,“若說他們互相扶持,情深似海也就罷了。可她郎君整日喝得爛醉,動輒打罵,一家老小全仰仗著她的面攤過活,她有那樣好的手藝,早該擺脫那男人了,偏偏還要守著他……”
“若我的夫君日後待我不好,莫說等他過世,我尋個機會夜裏拔腿就跑,即刻敲鑼打鼓尋找第二春。”
白允棠聞言想了想,點頭讚許道:“也是。”
說著,崔湄嘆道:“我都這樣好心了,她卻不服氣,收了我的銀子,還要轉頭告我哥,說我仗著家中權勢嘲弄於她。我哥怕我再出去生事,便讓我在家安生呆幾日。”
說著,她拉住小棠的手,動容道:“但為了你的幸福,我可以舍命陪君子的!”
“這不,我才偷偷穿了阿姊的衣裳跑出來嘛,反正她今日也不在府上。”
“少來。”白允棠甩開她,“若不是我告訴你詩會裏有俊俏郎君,你還在那邊磨磨唧唧呢,什麽為了我。”
她再次厚著臉皮扒拉上去。
“知錯能改,善莫大焉嘛。”
前頭兩位姑娘的話循著風飄入了謝崢耳中,他武藝高強,五感自然較尋常人敏銳不少。
他囑咐另一個小廝道:“帶些銀子,去西市找一位賣面的王大嬸,就說崔小姐為著她挨了家中好一頓打,如今正要來前面那酒樓,要快些。”
命苦的女人自然理解不了她那般灑脫的想法,腦子一時轉不過彎也實屬正常,但冷靜後細細想想,便知崔湄不但沒有惡意,且十分慷慨,是真為著她好。
她知曉崔湄因她受了傷,定會過意不去,應允過來。
白允棠不欲與崔湄計較:“今日詩會怕是會有不少王公子弟,你頂著這張臉進去,還是會被認出來的哇,他們告到你哥那裏,你會不會挨罵?”
她若有所思頷首道:“有道理,那便再蒙上一只絹帕遮面吧。”
酒樓前,喧囂不絕於耳,車馬來來往往,任誰入內,都會同立在階上的謝嶠頷首致意。
他如今可是陛下頗為仰賴的臣子。
謝嶠卻對這樣的應酬頗有些不耐,他下意識蹙眉,目光卻是在遠眺,像是在等著什麽人。
沒錯,他是在等著崔湄。
那個在他半醉揮毫之後填畫的女子,讓他尋找多年,卻又錯過一生的人。
不知為何,自己又回到了與她初見這日。
既來之,則安之。
這一次,他一定要把曾經失去的通通尋回來。
他思緒翻飛,又隨意應和了幾人,擡眼便見一位女子出現在了巷口。
似沾著晨露的新枝,婀娜窈窕的身姿逐漸同記憶深處的人影重合在一處,只是與他隔著不可逾越的距離。
宛若由銀光素裹至春色滿園,由夜涼如水至天光乍破。
於是,他意欲撥雪尋春,燒燈續晝。
誰知他剛走下石階,還未待他走至人前,便見崔湄拔腿就跑。
對於王大嬸而言,崔湄常去自家吃面,縱然換了身衣裳也能一眼認出,她本就懷著愧意前來,知曉她受了傷還這般躲,生怕她傷上添傷,口中舉著著急前來忘了放回去的鐵勺,中氣十足地喊道:“崔小姐,你別躲!”
她不躲?
她不躲能行嗎?
她也是一片好心,王大嬸不至於這般念念不忘,這麽遠看見她,還要舉著鐵勺來打她吧?
拉著小棠跑了幾步,小棠便開始氣喘籲籲,崔湄幹脆放了手道:“看樣子我是無法與你一同去詩會了,我得找個地方避一避,你獨自先去罷。”
“你真的能行嗎?”
白允棠扶著腰,擔憂地望著她。
“你不拖累我的話,我肯定沒問題的。”
她憐惜地把好友的手從自己手臂上拿開。
她可是將門之女,騎得一手好馬。
眾所周知,騎馬耗費的精力與體力亦不少,甩開一個賣面大嬸又有何難?
白允棠擺擺手:“那你快去——”
話音未落,見崔湄已然躲著王大嬸而去了。
崔湄還未跑出幾步,便又見了方才的那輛馬車,念起臨走時的驚鴻一瞥,不自覺地緩了腳步。
車輪傾軋過青石板的微響由遠及近,倏然停在她身前,緊接著,一只骨節修長的手探出車簾,不偏不倚地遞在她面前。
鼻尖似乎傳來清冷竹香,她擡首,再度對上那雙如墨般的淡漠眼瞳。
眼瞳的主人輕啟薄唇:“崔小姐,上來吧。”
*
謝崢坐在車內,車輪軲轆聲響起。
他至今想不通究竟是哪個環節出了問題,才能讓眸中本就染著驚艷之色的少女轉頭便跑。
這樣的出場,是他在電光石火間靈光一現,精心設計過的。
自古以來,英雄救美便是最容易暗生情愫的方式,從前崔湄看的那些話本裏,這樣的橋段更是數不勝數,定然有其根由——
當一個人正在經歷高度緊張或刺激時,往往容易將此刻的心跳加速解讀為心動,繼而與之產生浪漫邂逅。
可他又不能當真把她置於危險之中。
故而與她產生誤會的王大嬸,便是最優人選。
他特地選了個最端著、最容易讓女孩子覺得對方高大可依的矜貴姿勢,又特地掐了她素日裏最喜歡纏著聽的沈沈嗓音。
怎麽她反倒跑了?
謝崢此時很是挫敗。
他不知道的是,崔湄的心跳早已亂了節拍,漫無目的跑在街巷裏,回想起先前那一幕,只覺得毛骨悚然。
她從未見過他,又輕紗覆面,與平日穿著全然不同,他怎會知道自己姓甚名誰?
況且他馬車裏那樣大,那樣黑,她一個嬌柔女娘冒冒失失地上去,與他獨處一室,萬一發生了什麽不好的事情,她豈不是叫天天不應,叫地地不靈?
多虧她殘存些許理智,未被美色所惑,沒有直楞楞地牽上那只大手。
否則如果他對她見色起意,把她按在馬車裏強取豪奪,她……
她腦袋裏神游著亂七八糟的東西,耳尖不自覺染上些緋紅,一時未留意腳下年久失修翹起的石板,徑直崴了上去。
足踝頓時傳來一陣巨痛。
她整個人往前撲去,又重重跌在地上。
這回,不僅是足踝在隱隱作痛,膝蓋和手肘亦傳來些許熱辣滋味。
她垂眼看向自己的手掌,見掌下接著手腕處亦擦破了皮,星點血跡與塵埃混作一團,沾在瓷白的肌膚上。
就在此時,耳畔傳來些許鞋子踩碎枯枝的聲響,緊接著,一雙繡著金線的黑靴停留在她眼前。
一雙手臂將她淩空抱了起來,頃刻裹挾而來的是先前清冷的竹香。
“疼不疼?”男子在她耳畔溫聲細語。
她的眼淚當即湧了出來,似習慣一般地用頰畔的衣襟擦了擦淚。
本該是一場英雄救美的風流佳話。
在淚眼朦朧之中,她看見拎著鐵勺氣喘籲籲趕來的王大嬸,卻拼力喊道:“嬸嬸,他要輕薄我,你快救我呀——”
“你,你放下她!”
夕陽之下,三人的影子在巷道之中拉得很長。
謝崢萬萬不曾想到,王大嬸的鐵勺會高高舉起,此刻正對著自己的腦門。
且十分沒有威懾。
她身形太矮,縱然舉勺欲敲,也需踮著腳。
他甚至能聞到自鐵勺中傳來的蛋香。
“您誤會了,我並未想要輕薄她。”
他穩穩抱著她,後退一步,對仍舉著勺的王大嬸疏離道。
“她受傷了,該去處理一下,您看您是否能行個方便?”
眼見王大嬸就要被眼前陌生男子的禮貌和俊逸皮囊所迷惑,崔湄忙抓重點道:“嬸嬸,我不認得他,你不能讓他帶走我!”
王大嬸的眼神登時染上警惕:“你你你這個登徒子……你快把她放下來!”
實話說,面對眼前這個男子,十個她也未必處理得了。
他身量很高,腰間一條墨色革帶掐出勁瘦的腰,便更顯肩背寬闊,抱著崔小姐的手尚露在外面,皮肉之下的青筋遒勁,懷中抱著這樣大的一個姑娘,足下卻是很穩,仿佛毫不費力。
一看便是個練家子。
可她不能退。
這條小巷很偏,僅有他們三人。
若她退縮了,崔小姐便會徹底落入這人手中。
她身無防物,唯自己手中尚有這柄鐵勺。
男子見她無動於衷,擡膝暫撐住她,騰出一只手來解下腰上軍牌,拋給王大嬸。
“在下謝崢,北境甘州營都尉,父親名喚謝清源,兄長名喚謝嶠,皆在朝中,大嬸,您去前面酒樓一打聽便知真假。”
王大嬸狐疑地看了看腰牌。
崔小姐是大官的女兒,這男子也是做官的。
“你與崔小姐有什麽關系嗎?”
“我不認識他!”
崔湄臉燒得通紅,再次揚聲強調。
至於她為何通紅……
這男子方才故意用膝蓋托了她的屁股。
可她手痛、肘痛、腿痛、腳也痛,連帶著肚子莫名也有些痛,實在不是她不願意掙紮,而是掙紮不得,只能口頭求助。
“是,她是不認得我。”
謝崢順著她的話,開始面不改色地胡說八道。
“我是她的青梅竹馬,我們自小便見過,這些年我人在軍中,她大抵是把我忘了。”
“她父親,哦,也就是崔堯元帥,在軍中很是欣賞我,一早就同我定下了我們之間的婚事,若說我同她的關系……”
說著,他垂眸瞥她一眼,見她眸中滿是水光,忿忿不平地怒視著他。
“她大抵該喚我一聲未婚夫。”
崔湄:?
她什麽時候從天而降一個莫名其妙的未婚夫?
王大嬸見他對她如數家珍,不由信了幾分,鐵勺微微垂落,搭在她的圍裙邊。
他觀察著大嬸的神色,見有所松動,補充道:“她的傷處再不處理怕是該感染了,大嬸,一時的懷疑緊要,還是她的人緊要?您快放過我,好讓我帶她去清理傷口罷。”
“真,真的嗎?”
崔湄聞言,忽然有些慌張。
她不知道何為傷口感染,但她確實哪兒哪兒都很疼,且小腹之中亦是隱隱作痛。
她這一摔,可能摔出了嚴重的內傷。
“嗯,真的很嚴重。”
他垂眸望向她,眸中滿是憂色。
其實這是他胡扯的。
哪就這般嚴重了,不過是些皮外傷罷了。
再不處理,回頭自己就長好了。
崔湄眼淚糊了滿臉,抽抽噎噎地看向王大嬸,囑托道:“大嬸,勞煩你去崔府幫我通報一聲,告知阿兄我的去向。”
她是故意這般說的。
他既然對她的出身了如指掌,那多少也該忌憚些她家,若是她在他這裏出了什麽事,兄長知曉後定不會善罷甘休。
王大嬸忙點點頭道:“好。”
謝崢未再多說什麽,坦然轉身,抱著她上了馬車。
車輪聲再次響在青石板上,向落日歸處緩緩而去,待謝嶠好不容易奔襲來的時候,卻已是空無一人,只見路邊幾縷枯枝敗葉與一地將夜的夕陽餘光。
她去哪兒了?
他心中頓時一慌。
*
果真如她所想一般,馬車內很是寬敞,坐榻幾乎可以當床,實在是個很適宜強取豪奪的地方。
男子抱著她,將她輕輕放置在其上。
崔湄只覺得她的內傷愈發嚴重。
不知為何,體內的血液盡數朝下腹湧去,傳來陣陣絞痛。
她難受極了,只好忍著掌下的擦傷把手顫顫巍巍地伸過去,可縱然手撫著,也只能稍稍緩解,並無大用。
男子似乎未曾留意到她的難受,亦或是她原本的神情便是這般,他一句話未說,默默坐在了她的腳邊,擡起她的小腿,褪了她的鞋襪。
而後那只溫熱大掌便圈住了她的足踝,上下輕撫。
她詫異看去,卻只能透過他垂在頰邊的墨發,隱隱看見他的清雋側顏和那雙淡漠眼眸。
不攜欲望,很是專註。
其實謝崢此刻並沒有占她便宜的心思,他只是有些自責。
他自責於未弄清楚現下到底所處何種境地,便讓她添了新傷。
不論是現實還是夢境,他既然能感受到她,便不願見她受苦。
雖是她自己不看路,狠狠絆倒了自己,可終歸是他先嚇著了她。
他現下在她足踝上下滑掌,是為了探清扭傷後的積液在何處,踝骨是否錯了位,又是否需要正骨。
可崔湄對治傷一竅不通,被陌生男子貿然觸碰這樣隱秘的地方,於她這個情竇未開的少女而言,實在是難以接受。
她忍著他撫了許久,最後判斷他就是單純地想占她便宜,終於在男子發絲不慎掃過她的小腿之時,癢得一顫,旋即狠狠蹬了他一腳,試圖掙開他的桎梏。
不過,以她的身手,自然掙脫不了他的桎梏。
反倒牽扯到她足踝的扭傷。
緊接著,又是一陣如針紮一般的細密刺痛。
她忍不住倒抽了口冷氣,緊蹙眉眼,感覺額角瞬間冒出了汗珠。
而後,她便感覺到莫名一陣暖流不再屬於自己,止不住地往外淌。
遭了,是她的內傷處!
她陡然睜大了眼睛,顫顫巍巍地往暖流處摸索過去。
溫熱,濕潤,似乎還帶著些淡淡的血腥氣。
她繼續顫顫巍巍地擡起手來,果真見指尖沾染著些許猩紅。
她看過不少武俠話本,自然知曉大俠在受了很嚴重的重傷之時便會嘔血,往往止都止不住。
縱然這般,也要一邊唇角淌血,一邊交托後事,卻在後事最緊要之處戛然過世。
可她出血的地方為何如此詭異呢?
救命,話本裏沒有寫過啊!
“那,那個誰……”她顫著聲道。
她都要死了,竟還不能死在家人朋友處,要死在這個莫名其妙的男子旁邊。
她覺得自己很是淒涼,終於再克制不住,嚎啕大哭起來,一邊哭,一邊盡力拼湊著詞句。
“你叫謝,謝崢是吧?我現在快要死了,等我死後,勞煩你去兩個地方,一個是我家後花園的一顆海棠樹下,在太陽西斜的時候,看著它最尖端的樹影,朝下挖三尺,裏面有我的小金庫。”
“很多銀子……你可以拿走一些,但是大部分請留給我阿姊和阿兄,阿兄要養家,阿姊快入宮了,他們往後用錢的地方還有很多。”
“還有就是掀開我床榻的褥子,底下鋪了大概五六層話本,約莫有上百本書,你幫我把它歸置好……送給白侍郎的妹妹白允棠。”
“記得偷偷去,她哥不讓她看那些閑書。”
說罷,她還有閑情在心中暗自讚嘆自己比武俠話本裏的高手要聰明不少,知道少煽情,撿最要緊的說。
如今不僅說完了,還能調整個舒坦些的姿勢,安詳闔眼等死。
馬車內陷入片刻寂靜。
謝崢沒有回答她,只凝著她的淺色衣裙,看她身下逐漸泛出血跡。
他默了許久,道:“……你第一次來葵水嗎?”
她垂死病中驚坐起,頓時覺得自己所托非人。
“你胡說什麽呢?你是外鄉人嗎?這裏不是葵水,這裏是長安。”
她頗有些絕望道。
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