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效忠

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效忠

午宴, 安妮難得的胃口不好了。

從來沒想過自己在這個世界裏結婚,會是因為政治上的妥協。

這或許比別的原因好那麽一些,但可以看出來, 伯爵與她一樣想不通, 二人訂婚的消息不脛而走,最後一個得知的就是覲見過國王的伯爵,他才從王儲的口中得知自己訂婚了,婚期就在冬天, 對象還真是安妮.米勒那個瘋子。

也是有夠鬧心的。

伯爵的臉色實在算不上好看,安排席位時他還被領著跟安妮坐到了一起,屬於是躲都沒法躲,他用眼神表達了他的困惑, 但安妮此刻沒法解釋,她避開了。

事情太突然了, 如果不是國王忽然說要把阿爾莉小姐嫁給伯爵,恐怕王儲還不會這麽快就造謠他們倆有婚約。

午宴結束, 國王帶著杜洛夏夫人浩浩蕩蕩的離開了這裏。

王儲從座位上站起來,他向安妮和伯爵招了招手,往花園的邊角走去。

安妮提著裙子, 準備起身,她的胳膊忽然被一只手拉住, 斯特蘭奇還在消化這個安排,揣測和真實給人的感受確實不太一樣,他努力的讓自己平覆心裏的荒謬之感:“在王儲面前,別做的太過了。他這個人向來小心眼。”

“有多難纏, 也要講道理。伯爵,我清楚的很, 他是為了讓我徹底成為一個王儲黨,這才不惜讓你獻身。可我吃了這麽大的虧,總得要點什麽補償吧?”

安妮的聲音只有他們二人能聽見,“不然,我就去向國王請旨,把你讓給阿爾莉小姐,王儲又能把我的腦袋砍了嗎?”

“我是什麽很賤價的貨物嗎?”斯特蘭奇接受不了她的說法,二人並肩朝花園裏走去。

“你不是,你是秀色可餐的貨物”安妮如是說道。

季塔維夫伯爵夫人與兩個密友在走廊裏,見到他們倆路過,她揶揄道:“伯爵,子爵,你們的婚禮要在哪裏辦?到時候一定要邀請我,都訂婚了還瞞的這麽嚴實......”

“是是是,我們先去一下...”安妮敷衍的應付了過去,離開這幾個長舌婦,她小跑進了花園角落裏的灌木迷宮。

王儲殿下坐在藤椅上,他一臉歉意,甚至有些局促地對安妮尬笑了一下。

“殿下,有什麽話,說吧。”安妮的心情不算很難過,但她還是裝出了一副苦瓜臉,畢竟之前就商量過這件事的解決辦法,她算是有預案了。

王儲收斂了笑意,他擡手撓了撓鼻子:“本來我之前就有意撮合你們,即使這次陛下不說,我也是想要給你們賜婚的,所以啊,安妮,別生氣。”

“殿下!您怎麽不問問我願意不願意呢這下鬧到了國王陛下的面前,我生氣又有什麽用?”安妮捶胸頓足。

“子爵,你現在是子爵了,並不是毫無身份的小丫頭,你必然是要嫁給有地位的人,為什麽不能是伯爵呢?”

王儲覺得自己這不能算恩將仇報,賽巴斯蒂伯爵也不算拿不出手,對待自己的救命恩人,他還是好聲好氣:“你們看起來挺合得來的,又是熟人,互相有個了解,也是有緣分,不是嗎?”

如果不算上運河那件事的話,王儲心裏暗暗的想。

他這老紅娘一般的話術倒是讓人有兩分讚同。

“我只有一個要求。”安妮打斷王儲的自說自話。

“什麽要求,盡管提,只要你肯老老實實的跟伯爵訂婚。”王儲拍拍胸脯。

“我要在婚後保留子爵的頭銜,並且我的領地事物不能有任何人插手,即使婚後我死了,領地也要傳給米勒家的人。”

傳給弟弟妹妹都可以,這樣才能算是世襲,不然跟被吃絕戶有什麽區別。

這個年代的女繼承人,結婚之後就自動成為了某某夫人,領地和治理權全要分給丈夫。

伯爵的母親那塊領地不就是這麽被賽巴斯蒂家吞並了嗎?好在伯爵還有點阿論蓋女公爵的血脈。

王儲臉上的神色一滯,他還以為安妮會要求些金銀財寶做嫁妝,沒想到是領地上的事情。

他思索片刻:“這個嘛,可以,我可以答應你,請國王下旨保留你的爵位和領地的遺產歸屬權。”

反正只是下個旨的功夫,不花錢就行。

安妮沒了意見,接下來就是伯爵了,他一聲不吭的站在旁邊看好戲,王儲上前拍拍他的肩膀:“我想你一定是能體諒我的,對吧。”

“是啊,殿下,我能諒解你,否則杜洛夏夫人就要成我的丈母娘了。”

這話說的具有諷刺意味,斯特蘭奇勞苦功高,王儲也是只能安撫:“是啊,娶誰不是娶......”

安妮在他們二人說話時,轉身離開花園。

...

在安妮看來,她不必慌張,也不必太過介意。

對於王儲來說,有利用的價值,那就是永遠可以被優待的高質量人才,有價值的人無論提出什麽不合理的要求都能被原諒,但伯爵就不行了。

他自小就是王儲的忠臣,如果不是因為某些原因,恐怕這輩子都不會有別的選擇,王儲怎麽安排,他就要怎麽接受,誰讓他除了打仗什麽都不會呢?

回到公主的宮殿後,她去畫室見了公主,所有的侍女都被公主支走了。

公主沈默的看著安妮講述她如何找王儲討要了承諾,她想看看公主的反應。

索菲麗達聽了安妮的這番話,倒是若有所思起來:“是啊,因為你不一樣,所以王儲要小心翼翼的拉攏你。可是安妮,你還有什麽可以讓王儲利用嗎?”

安妮沒說話,半晌後,她又道:“我可以制造出比弓弩更厲害的武器,還知道提高糧食畝產的辦法,倒是還有許多東西可以被利用。”

索菲麗達答道:“我可以跟你說實話嗎?”

“說吧,公主。”

她起身指了指畫室裏的南國花鳥圖,搖搖頭:“我根本沒想過要一輩子待在國外,你知道的,如果有的選,我寧願殺了那個什麽國君回來做一個寡婦。”公主的情緒有點激動。

“當初勸你小心王儲讓你嫁給他的心腹,其實也是存了私心。”

“私心,什麽私心?”

“我聽說過你在丁戈的那些事情,我知道,你是一個聰明人,無論在給誰效命都能把事情辦好。”

“我想爭儲位,所以才去溫泉莊園拉攏你。”公主覺得,對於安妮這樣的人,無需任何的隱瞞。

“現在看來,你要嫁給伯爵,我也不求你以後能幫我,但看在現在我們的交情上,我希望你不要攔著我跟王儲爭。”

公主想過,即使拉攏不成,她也不想多一個安妮這樣的敵人。

安妮聞言,倒是覺得意外,這些天相處下來,她知道公主是一個看似不爭不搶,但實際上內心留存有恨意的人。

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“放心吧,其實我對王儲也沒那麽忠誠,答應訂婚,也只是為了暫時的利益。”

安妮在某種程度上,一直觀察著公主這來回的糾結。

索菲麗達一邊真的認可欣賞她這個人,可一邊又需要有理由讓安妮選擇她,但她現在沒有任何籌碼,只能幹眼看著王儲將安妮樂攥越緊,王儲妃越來越透徹的盯著她。

“公主,如果你真有能回來的那一天,我想我會選擇你的。”安妮說道。

她的目光鋒利,看向窗外那片楓樹林。

“否則,我為什麽希望你能健康強壯?”安妮回過頭,索菲麗達有些錯愕,她沒想過安妮會這麽直白的說,要選擇她。

“身體是革命的本錢,公主啊,您一定要健康,才能熬的過別人。”

索菲麗達從未被選擇過,她的一生都淹沒在塔樓的幽靈籠罩下。

“為什麽?王儲他有勢力,有繼承人,還對你那麽縱容,你又有伯爵的助力,為什麽還要選擇我?”

公主蹙眉,她正是因為這些緣故,才認為安妮以及做出了選擇,覺得她會成為王儲最得力的臣子。

“沒什麽原因。”安妮搖頭:“至少如果是你的話,不會不經過我的同意就給我安排一個丈夫吧?”

“我當初只想吃飽飯,頓頓有肉,才選擇做商人。”

安妮苦笑:“可做商人的時候得罪了太多人,怕被報覆,才不擇手段成為貴族。我想把命掌握在自己的手裏,可做了貴族之後,我發現掣肘卻更多了。”

“把命掌握在自己的手裏?”公主喃喃的念著,或許安妮跟她是一樣的人,都想把命掌握在自己的手裏,而不是隨意就能被旁人揮來喝去,安排人生,訂下不喜歡的婚約。

可這個世道,要把自己掌握自己的命,多難啊。

“事實上,即使我再有用,再是救了他的命,在王儲眼裏也只不過是個棋子,隨隨便便就能把我拴住,我沒法反抗,公主您受得了這樣的日子嗎”

安妮拉住索菲麗達的手:“不光是公主您,我何嘗是沒有私心。”

“我恨不得讓那些不把人當人的東西都殺了,可惜在王儲手下,即使我再怎麽努力的往上爬,我永遠不可能有斯特蘭奇那麽順利得能到權利。”

“公主,所以我說,我一定會選擇效忠你。”

她的聲音振聾發聵,寂靜的畫室裏只剩下沈默。

……

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