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女管家

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女管家

晨光穿透朦朧的雲層, 瞭望臺上並無旁人。

安妮笑了一聲,她走上前,擡起手在胸口畫十字。

“誰還沒有些傳聞, 主教也應該早就聽說過我吧。”

撒森點頭, 他的臉色看起來並沒有被冒犯的意思,反而十分坦然。

“當然了,誰能不好奇默沙威地區的上一任女爵,還是八十年前的卡捷琳.拉罕。”

“您對這裏很了解”

“是的, 從做神侍時我的任區就在這裏,十二年了。旁的不說,對這個地方還算熟悉,若有疑慮, 女爵盡可以問我。”他把手中的望遠鏡遞給安妮。

這是一把楊木黃銅,雙層玻璃的單桶望遠鏡。

安妮接過, 用望遠鏡看向遠處,那是一片海灘, 海水顯得有些渾濁,與雲層相接。

“主教找我來,就是為了說這些嗎?”安妮狐疑地問道。

他大可以用私下調查這件事對她挑起爭端, 但主教並沒有這麽做,而是態度友好的給她臺階下。

安妮判斷他對自己有事相求。

撒森也沒準備隱瞞, 他直接說到“女爵打聽過我的事情,您知道一些隱情,而我也正好有事想請求幫助。”

安妮低斂著眸:“您的妹妹被魔鬼蠱惑了,這不是她的錯, 你是一個好兄長,想求的事情無非也就為了她吧。”

“沒錯。”撒森頓了頓, 又道:“我知道女爵新官上任,對這裏不了解,一定有用得上我的地方。”

“如果您能給我妹妹瓦娜安排一個新的身份出現在公眾視野中,那麽您在這裏碰到的一切問題,我都會幫助您。”

撒森說道這裏,神色有些悲傷。

安妮來自丁戈,隨從人員都來自異地,沒人知道他們的底細,但他們卻又是領主親信,沒人敢隨意盤問,幾乎是最適合給瓦娜更換身份的機會。

瓦娜一直生活在修道院裏,她需要一個新的身份,並且可以大方的帶著她的孩子一起出入社交場所。

撒森又道:“瓦娜是因為我才會遭遇這些不幸的事情。”

安妮讓撒森放寬心,看來妹妹就是這位主教的軟肋。

“我的城堡裏還沒有女管家,既然這樣,就說她是我從丁戈帶來的騎士遺孀如何?”

“這樣再好不過了。”撒森松了一口氣。

二人在瞭望臺站了好一會兒,忽然一個神侍爬上來,向撒森說了什麽。

撒森緊繃的神色一松,他對神侍說道:“西蒙想要什麽東西,你們都盡管給他好了。”

安妮側身看著城內的街道,她內心計劃著在未來把這些泥濘的路都鋪上石磚,耳朵裏忽然聽見一個有些熟悉的名字。

西蒙

叫西蒙的人怎麽這麽多。

安妮從聖殿離開後,她並沒有直接回城堡,而是去了海邊一處沙地,這是她與亞丁商量好要第一時間建立的作坊。

“倉房一定要用石頭建,黑瓦做頂,不能用一根木頭,這裏要用來裝土彈,防火是第一要務。”

亞丁守著建作坊與倉庫的農奴們囑咐著,他見過土彈的威力,也知道這對海防的重要性。

“亞丁,這裏如何了?”安妮抵達的時候,亞丁還在親自扶錘,他擦了擦汗,指了指正在夯土的地方。

“那裏是圖紙上的原料倉房,這裏是成品倉房,制作好的成品不會在倉庫裏超過三天就會被送上海防營地。”

亞丁抽調的這些農奴都是從城外的一個村子裏找來的,有很多女人和老人,年輕的男人都被騎士們征調進衛兵營了。

安妮簡單的了解情況,丁戈那邊的戰事一直有消息傳到她的耳朵裏,斯特蘭奇的軍隊與敵人正面交鋒,此時此刻正是緊張萬分的時候,他們這裏也不得不抓緊防備起來。

回到城堡的第二日,一輛馬車從側門進入城堡,裏面坐著一位身穿黑衣的年輕姑娘,她作孀居打扮,顯然是撒森交代過,此時此刻,她是安妮身邊來自丁戈的騎士遺孀。

安妮在紫藤花園裏紮了秋千,她坐在秋千上翻看賬本,侍女引著一個陌生的年輕女孩兒上前。

安妮遣散了附近的侍女。

瓦娜看起來與撒森有幾分相似,面色慘白,似乎性格內斂,垂著頭,規規矩矩地屈膝禮。

“女爵大人,我是瓦娜.東尼特。”

安妮合上書,起身拉過她的手,在秋千上坐下,瓦娜對這種親密的接觸有些惶恐,但還是照做了。

“別這麽生分。記住了,你是與我一同從丁戈來這裏的騎士遺孀,如今是城堡的女管家。”

安妮把賬本交給她。

“我聽你哥哥提起過你,這些賬本上的字,你能看明白嗎?”

瓦娜自己是個私生女,從生下來就被送進了修道院,雖然外界總是傳聞她的流言,但她與世隔絕,沒人見過她的模樣,只是聽說了撒森有個私生女妹妹,被人誘騙生下了孩子。

她來冒充安妮身邊的人,沒人會發現。

瓦娜見安妮是個與她年齡差不多的女孩,沒有了原本的局促,她點點頭。

“我看得懂字。”她苦笑:“修道院裏沒有別的娛樂,只有書籍能作伴。”

“這就好。”安妮給瓦娜安排了工作內容。

“說是女管家,不如說是老師更貼切,你的工作很簡單,那便是教城堡裏的女仆們識字。”

其實女仆們不識字也沒什麽問題,但撒森把瓦娜托付到她手上,安妮不能讓人真的做女管家的勞累活兒,但又不能把人晾在一邊,讓她沒有參與感。

最適合的差事,便是這種看起來輕松的事兒。

“你的孩子,明日我就派人去接來,以後你就放心的生活在這裏,等幾年之後孩子大了,你就能選擇自己想要的生活,是帶著孩子走,還是留下,都隨你。”

安妮表露出十分的耐心與善意,她也不打聽瓦娜當年為什麽會因為她哥哥的原因受到誘騙,她不感興趣。

與撒森利益交換是一方面,她實在同情命途坎坷的女孩兒,她沒做錯什麽。

瓦娜咬著嘴唇,她低聲道謝,看著腳尖不敢擡起頭。

能把孩子接回來,是她一直以來夢寐所求的事情,如今就要成真,一時間還讓人不感相信。

如果未來有一天,她能看到誘騙了她的那個魔鬼付出代價就好。

教女仆們識字,其實就是拿著一本經書不斷的引導她們閱讀,等女仆們能把一整本書都讀下來,大部分都常用字也就會了。

女仆們分成三班換崗,安妮批準了一間屋子給她們念經,這樣以來,安妮就不會走到哪都是女仆跟在身邊像尾巴一樣不得清閑了。

午後,瑪麗從農莊裏回來,她很是疲憊,到城堡裏先在自己的房裏洗漱更衣,再才抱著一堆羊皮紙敲門進了安妮的書房。

安妮先是跟瑪麗通氣了瓦娜的事情,瑪麗沒想到她走這幾天事情會發展成這樣。

“原來是這樣,那麽看來瓦娜孩子的父親身份不一般。”

安妮付之一笑,她其實也是這樣猜測的。

“農莊的事情處理的怎麽樣了?有沒有人不服你的管”

“起初也有,你不是教我,任由他們犯錯,抓住一個錯的厲害的狠狠懲罰嗎?我這樣照做了,也把該放出去的田都放了,安妮,你到底準備怎麽做?”

瑪麗把一張羊皮紙抽出來,紙上描繪了一處農莊的簡單地形圖,這也是安妮布置的任務之一。

這是一座專門用來畜牧牛羊的農莊,本就不廣闊,放了地,能養的牲畜就更少了。

“這座農莊裏的牛羊都挪走吧,以後這裏專門用來養豬,但是,得養騸過的豬。”

安妮告訴瑪麗原因。

“西邊有國家愛食豬肉,他們的豬肉沒什麽腥味兒,這是因為公豬在幼年時被閹割了,長大之後脾氣溫和,不會相互打架,更不需要泥巴地來給它們折騰,只需要圈養就好。”

瑪麗聽了閹割這詞兒,有些猶豫。

“這要是被神甫們知道了,會不會抵制我們這麽做”

“笨姑娘。我讓你敬著瓦娜是做什麽用的”

安妮之所以一口答應撒森這種請求,就是為了此刻能派上用場,起碼人家不會故意刁難,有什麽說不過去的事兒,也能睜一只眼閉一只眼。

瑪麗聞言憋著笑意:“是,我明日就去辦這些事。”

安妮在書房裏勞作好幾日,終於把叛國者留下來的爛t賬算明白了。

她算破了大天,如今手頭可以支配的錢只有兩百金幣,雖然丁戈的產業還在正常運營,但如今也顯得杯水車薪了些。

生意還是得做。

……

臥室一角擺著銅盤,裏頭燃著曬幹的本地香草,有驅蚊的和安神的效果。

安妮的屋子裏沒有掛什麽畫兒,而是擺了新鮮的花朵,她拆開收到的信,信來自丁戈,是伊莎貝拉所寫。

她在信裏說東西已經收拾好了,再有一周就能到安妮的身邊來,她很憧憬在新環境的生活,還提起了“戈登先生”。

安妮早就把那封寄錯的信拿出來托伊莎貝拉保管,告訴伊莎貝拉如果有人上門討要就給。

這件事了了,安妮認為她與伯爵再沒有什麽牽扯,內心也平靜一些,竟然一夜好眠。

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