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第20章
每個賭徒都覺得最後一把能贏。
陳何生沒有猶豫，當著眾人的面，解了褲子。
他自己把尊嚴撕下來，踩在腳底下作踐。
圍觀的人群發出了陣陣噓聲。
蘇錦書看不下去，把臉別向另一邊。
陳何生大聲賭大。
骰子停下來時，人群都在起哄喊小，陳何生的聲音湮沒在如潮的聲音裏，微不足道。
屏息的靜默後。
圍觀人群爆發出一陣歡呼，像油鍋裏炸開了一瓢水。
陳何生哭了，可惜不會有人聽見。
——“滾蛋吧！窮光蛋！”
陳何生全身上下只剩最後一層遮羞布。
蘇錦書喃喃道：“也不知他輸了多少進去。”
陸錫在她身後道：“能輸的都輸進去了，還借了旁人不少銀錢。好消息是陳家宅子的地契不在他手裏，暫且保住了，壞消息是你舅母須得賣了宅子，才能幫他還清債。”
陳何生跌倒在門口，雙手扒住門檻不肯走，身上挨了許多拳腳，青紫交加。他憋足了勁，大聲道：“別打了，我有籌碼，我還有——”
有人嘲弄：“你還有什麽呀？”
陳何生伸出一根手指，嘶啞道：“我有一個表妹，十六歲，未出閣，生得花容月貌，國色天香，能不能押？能不能押！”
賭桌上自古就有押老婆孩子的舊習，但押表妹的可不多見。
蘇錦書整個人一僵。
身後重重一聲響，是陸錫把茶盞磕在桌案上。
他生氣了。
蘇錦書沒有回頭，所以她不知道陸錫現在面色冷得能凍死人，他眼睛裏的殺意沒了遮掩，剮向那爛魚一樣的陳何生。
底下有人道：“拉倒吧！你表妹？你說了能算？”
陳何生嚷嚷：“我表妹無父無母，我們陳家是她唯一的倚仗，我說了怎麽不算？”
蘇錦書心頭火起。
陳何生非要再填上一把火：“我那表妹啊……真是漂亮，他爹娘活著的時候，是我們鎮上數一數二的富戶，她娘更是名揚十裏八鄉的大美人，我小時候曾見過幾回，絕對不輸咱們樓裏的姑娘，那皮子比瓷器還要白，那眉眼比楊柳還要婉約。我表妹現在還沒長開呢，已經有媒人搶著說親了，你們別不識貨，當心錯過了大便宜。”
一位青衫老爺拍板道：“無父無母啊，那行，讓他立字據，我給他換錢。”
陸錫推上窗：“別看了，畜生就是畜生，早點撕了他身上那層皮，才能看清他真正的嘴臉。”
蘇錦書目露兇光，咬牙恨道：“我要跟他同歸於盡。”
陸錫搖了一下房間裏金鈴。
先前招待他們的美嬌娘來了：“公子有何吩咐？”
陸錫道：“我要看下面那個人的賬。”
美人不解：“哪個人？”
陸錫：“輸掉褲子的那個人。”
美人面露為難：“爺，這不是奴能做主的事。”
陸錫冷聲道：“那就去請能做主的人來見我。”
美人察言觀色，早看出這位爺氣度不凡，脾性也怪，不是好惹的主，於是請他稍等，掩上門退了出去。
她正要去請示老板，剛走出幾步，忽然一把匕首橫在她的頸前，刀刃鋒利，緊貼著她的頸脈，稍稍一動，就能讓她當場血濺三尺。
賭坊裏討生活的美人是見過世面的，她不僅沒發出驚呼聲，甚至還冷靜地轉頭看去。
只見一個女子橫眉冷目地盯著她。
美人牽出一個討好的笑：“姑娘這是幾個意思？”
管姝挑眉：“伸手。”
美人攤開手心。
管姝將一枚玄鐵令牌擱在她掌心：“拿去給你們家老板看，他自有分寸。”
美人掂量著沈重的令牌，悄聲退下了。
不一會兒，賭坊老板親自現身，是一位中年男子，他雙手托著賬本，遞到管姝面前：“請大人恕罪，是底下伺候的人有眼不識泰山，若有招待不周之處，我代她們賠罪了，這是您要的賬本。”
管姝不接，朝裏面一揚下巴：“是我家主子要看，記著，這裏沒有什麽大人，只有我家來尋樂的公子。”
老板低頭：“曉得，曉得。”
陸錫拿到了賬本，翻了幾頁，冷笑一聲：“三千兩白銀已經全部填進來了，再有鋪子一間，綢衣三件。”
老板補充道：“還有一個人，是家中的十六歲表妹，剛剛也立了字據，押上了。”
陸錫似笑非笑：“他敢賣，你也敢買？”
老板的頭越發低了：“押上表妹確實不太合適，此事尚有回轉的餘地，公子莫怒。”
樓下陳何生一聲撕心裂肺的哭嚎，緊接著又鬧了起來。
所有人心裏頭門清，陳何生已經不可能贏錢了。
陸錫把賬本甩進了老板懷中，問道：“銀子已經拿到手了嗎？”
提起錢，老板露出了一點喜氣，道：“有四百兩現銀已清點入庫，餘下的銀兩和契子已簽字立據，坊裏回頭會遣人去他家裏收賬。”
陸錫微笑道：“你猜我為什麽在這？”
老板一頭霧水：“在下愚鈍，請公子明示。”
陸錫招了招手：“過來。”
老板俯身上前。
陸錫裝模作樣壓低了嗓音，其實滿屋子人都能聽到，他說：“悄悄告訴你一件事，夏季多澇，引漳十二渠正在加固水防，當地官府銀錢不太夠用，朝廷撥下來一筆款，可是這筆錢在途徑衡州府的時候，不小心失竊了一部分，你聽說過此事嗎？”
老板一思量，道：“此事我聽說了，已經有好幾天了，官家正在嚴查呢，據悉京城也來人了，莫非您就是為了此事……”
陸錫：“打住。”
老板把後半句話吞進肚子裏。
陸錫語氣緩和了幾分：“聽我說，失竊的那筆銀子呢，不多不少，正好是三千兩。朝廷撥下來的官銀上，統一都打著聖元通寶的標識，誰也做不了假，本公子是提醒你一聲，這不義之財啊，最好別往家裏劃拉，還是早早報給官府比較好。”
老板的臉色驟然慘白，雙膝一軟，就要跪。可膝下卻莫名有一股力道，穩穩地托住了他，強迫他站穩。
冷汗如豆砸在衣袖上，老板：“公子，您明察，我……”
陸錫一擡手，打斷他的話，問了句：“老板貴姓？”
“鄙人姓杜。”
陸錫點頭：“杜老板是開賭坊的，眼明手捷，消息靈通，您要是發現了什麽線索，能幫朝廷追回這筆官銀，那等於是立功了呀。”
杜老板是聰明人。
陸錫的暗示可謂是很明顯了。
官銀不是他偷的，他犯不著緊張，只要他不貪，把銀子上交，並供出銀子的來路，官府不僅不會罰他，甚至還會賜給他嘉獎。
杜老板的脊梁慢慢挺了起來，他領著美人告退，立即去查那官銀上的標識。
蘇錦書聽了許久，半是明白，半是糊塗。
她問道：“什麽官銀？怎麽回事？你是怎麽知道的？”
陸錫喝了一口已經涼透了茶，苦澀的味道刺激著舌根，他面不改色咽下去，說道：“還沒聽明白呢——是我偷了官銀，埋在了你家院子裏，又故意弄倒門板讓陳家父子發現。如今，你可知我是個什麽樣的人了？”
陸錫直視蘇錦書的雙眼，試圖捕捉其中每一絲微妙的情緒。
她會感到震驚，會覺得不可置信，也許還會害怕，甚至惡心。這都不足為奇，他早習以為常。
蘇錦書眼裏的情緒幾番變幻，最終被濃濃的難過填滿。
他原本不打算解釋什麽的，可在這樣一雙眼睛的註視下，他沒法維持高傲的姿態。他斟酌著語氣道：“我是真心想讓你的處境變得好一點，讓你不用再寄人籬下忍受磋磨。蘇姑娘，你會不會覺得我的手段不磊落？”
平陰侯家的次子不是傻的可愛的小笨蛋。
不動聲色的栽贓嫁禍，幾乎是信手拈來的手段，不必費心去學，無師也能自通。
蘇錦書紅了眼：“盜竊官銀是什麽罪？”
陸錫：“重罪。”
蘇錦書：“會處死嗎？”
莫非她還在擔心舅舅一家被治罪？
陸錫心裏嘆氣，終究是出力不討好，一場白忙，他歇了心思，輕描淡寫道：“會處死又怎樣？”
一個繡凳被踢到他眼前，陀螺似的晃了兩下，停穩了。
粉白的裙擺闖進他的視線中。
蘇錦書一屁股坐在繡凳上，凝望著他的雙眼，道：“官府的人不是傻瓜，我那草包表哥幹不出這等驚天動地的案子，他們很快就會查到蘇宅，查到地裏憑空出現的銀錠，查到你身上……到時候，你該怎麽辦？”
陸錫剛冷下去的心，只因這一句話又回春了，他傾身靠近蘇錦書，道：“原來你是在擔心我啊？”
蘇錦書的淚水在眶中打轉，將落不落，打濕眼睫。情緒一發不可收拾，卻不知該怎樣宣之於口：“我很感謝你……可你在做事之前，怎麽不考慮自己呢？你好不容易越獄逃出京城，眼下又惹了大麻煩上身。你若是因此被官t府處置，我即便是處境好了，又怎能安心度日？”
賭坊庫房中，杜老板查對了官銀後，馬不停蹄親自去報了官。
陳何生還沒來得及走出賭坊大門，便被官兵摁在地上，用鏈子鎖走了，他腰上只掛著一塊遮羞布，在街上招搖而過，讓人肆意指點嘲笑。
二樓雅間裏很安靜。
陸錫摸便了全身，掏出一塊灰撲撲的帕子，塞進蘇錦書的手心裏：“剛剛是誰說自己十年沒哭過了？”
……
善惡是非的觀念，在蘇錦書眼裏是一個非常混沌的認知。
或許在更小一點的時候，父母教過她什麽好，什麽是壞。
但她離開父母，在別人屋檐下掙紮的這十年間，已經分不清好壞對錯了。
舅母一家分明算不上好人，可偏能將日子過得安穩富足。
爹娘生前施恩布德，與人為善，卻落得一個橫死下場，死後還要受人閑言冷語的指摘。
蘇錦書猶記得當年二十幾具屍身擡出蘇宅，圍觀熱鬧的百姓見她一跪，當場作鳥獸散，唯恐惹麻煩上身。最終，是撫善堂幫她收斂屍骨，掘墳立碑。
舉頭三尺若真有神明，為何好人不長命，禍害得長久？
蘇錦書沒接陸錫遞來的手帕，她用手背摸了摸臉，說：“我沒哭。”
按她的規矩，眼淚沒掉下來便不算哭。
多虧了她眼睛大能蓄淚。
陸錫竟無言以對。
有人敲門，是賭坊嬌娘送來昨日換洗的衣物。
好戲唱完，客也該散了，蘇錦書換上自己的衣裳，清晨賭坊的客人零零散散，遠不如夜裏熱鬧。
馬車就停在賭坊外。
蘇錦書剛鉆進車裏，便聽馬蹄震響，掀簾看，街面上一隊錦衣佩刀的人策馬而過，往城外的方向去。
陸錫自然也看見了，他道：“你表哥招得挺快，他們這是要去蓮沼鎮查蘇宅了。”
蘇錦書：“他們是官府的人？”
陸錫：“當然。”
蘇錦書疑道：“可瞧他們的打扮，似是不尋常。”
她方才看得真切，那些人身上所穿並不是衙役的制式。他們的緇色錦衣非常華貴，日光一照，織金的紋路異常惹眼。
陸錫道：“他們是京城來的人，清平司，聽說過嗎？”
蘇錦書搖頭：“沒有。”
陸錫道：“清平司一向只辦大案，是聖人手裏的大殺器，據傳聞，司裏的人都是羅剎轉世，嚇人得很。”
蘇錦書平白打了個冷戰，她放下簾子，轉身對陸錫道：“那你還是你別回去了。”她神色鄭重：“你快走吧。”
陸錫心想，她還真是果決。
他問道：“我如果就這麽走了，你會想我嗎？”
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圍觀的人群發出了陣陣噓聲。
蘇錦書看不下去，把臉別向另一邊。
陳何生大聲賭大。
骰子停下來時，人群都在起哄喊小，陳何生的聲音湮沒在如潮的聲音裏，微不足道。
屏息的靜默後。
圍觀人群爆發出一陣歡呼，像油鍋裏炸開了一瓢水。
陳何生哭了，可惜不會有人聽見。
——“滾蛋吧！窮光蛋！”
陳何生全身上下只剩最後一層遮羞布。
蘇錦書喃喃道：“也不知他輸了多少進去。”
陸錫在她身後道：“能輸的都輸進去了，還借了旁人不少銀錢。好消息是陳家宅子的地契不在他手裏，暫且保住了，壞消息是你舅母須得賣了宅子，才能幫他還清債。”
陳何生跌倒在門口，雙手扒住門檻不肯走，身上挨了許多拳腳，青紫交加。他憋足了勁，大聲道：“別打了，我有籌碼，我還有——”
有人嘲弄：“你還有什麽呀？”
陳何生伸出一根手指，嘶啞道：“我有一個表妹，十六歲，未出閣，生得花容月貌，國色天香，能不能押？能不能押！”
賭桌上自古就有押老婆孩子的舊習，但押表妹的可不多見。
蘇錦書整個人一僵。
身後重重一聲響，是陸錫把茶盞磕在桌案上。
他生氣了。
蘇錦書沒有回頭，所以她不知道陸錫現在面色冷得能凍死人，他眼睛裏的殺意沒了遮掩，剮向那爛魚一樣的陳何生。
底下有人道：“拉倒吧！你表妹？你說了能算？”
陳何生嚷嚷：“我表妹無父無母，我們陳家是她唯一的倚仗，我說了怎麽不算？”
蘇錦書心頭火起。
陳何生非要再填上一把火：“我那表妹啊……真是漂亮，他爹娘活著的時候，是我們鎮上數一數二的富戶，她娘更是名揚十裏八鄉的大美人，我小時候曾見過幾回，絕對不輸咱們樓裏的姑娘，那皮子比瓷器還要白，那眉眼比楊柳還要婉約。我表妹現在還沒長開呢，已經有媒人搶著說親了，你們別不識貨，當心錯過了大便宜。”
一位青衫老爺拍板道：“無父無母啊，那行，讓他立字據，我給他換錢。”
陸錫推上窗：“別看了，畜生就是畜生，早點撕了他身上那層皮，才能看清他真正的嘴臉。”
蘇錦書目露兇光，咬牙恨道：“我要跟他同歸於盡。”
陸錫搖了一下房間裏金鈴。
先前招待他們的美嬌娘來了：“公子有何吩咐？”
陸錫道：“我要看下面那個人的賬。”
美人不解：“哪個人？”
陸錫：“輸掉褲子的那個人。”
美人面露為難：“爺，這不是奴能做主的事。”
陸錫冷聲道：“那就去請能做主的人來見我。”
美人察言觀色，早看出這位爺氣度不凡，脾性也怪，不是好惹的主，於是請他稍等，掩上門退了出去。
她正要去請示老板，剛走出幾步，忽然一把匕首橫在她的頸前，刀刃鋒利，緊貼著她的頸脈，稍稍一動，就能讓她當場血濺三尺。
賭坊裏討生活的美人是見過世面的，她不僅沒發出驚呼聲，甚至還冷靜地轉頭看去。
只見一個女子橫眉冷目地盯著她。
美人牽出一個討好的笑：“姑娘這是幾個意思？”
管姝挑眉：“伸手。”
美人攤開手心。
管姝將一枚玄鐵令牌擱在她掌心：“拿去給你們家老板看，他自有分寸。”
美人掂量著沈重的令牌，悄聲退下了。
不一會兒，賭坊老板親自現身，是一位中年男子，他雙手托著賬本，遞到管姝面前：“請大人恕罪，是底下伺候的人有眼不識泰山，若有招待不周之處，我代她們賠罪了，這是您要的賬本。”
管姝不接，朝裏面一揚下巴：“是我家主子要看，記著，這裏沒有什麽大人，只有我家來尋樂的公子。”
老板低頭：“曉得，曉得。”
陸錫拿到了賬本，翻了幾頁，冷笑一聲：“三千兩白銀已經全部填進來了，再有鋪子一間，綢衣三件。”
老板補充道：“還有一個人，是家中的十六歲表妹，剛剛也立了字據，押上了。”
陸錫似笑非笑：“他敢賣，你也敢買？”
老板的頭越發低了：“押上表妹確實不太合適，此事尚有回轉的餘地，公子莫怒。”
樓下陳何生一聲撕心裂肺的哭嚎，緊接著又鬧了起來。
所有人心裏頭門清，陳何生已經不可能贏錢了。
陸錫把賬本甩進了老板懷中，問道：“銀子已經拿到手了嗎？”
提起錢，老板露出了一點喜氣，道：“有四百兩現銀已清點入庫，餘下的銀兩和契子已簽字立據，坊裏回頭會遣人去他家裏收賬。”
陸錫微笑道：“你猜我為什麽在這？”
老板一頭霧水：“在下愚鈍，請公子明示。”
陸錫招了招手：“過來。”
老板俯身上前。
陸錫裝模作樣壓低了嗓音，其實滿屋子人都能聽到，他說：“悄悄告訴你一件事，夏季多澇，引漳十二渠正在加固水防，當地官府銀錢不太夠用，朝廷撥下來一筆款，可是這筆錢在途徑衡州府的時候，不小心失竊了一部分，你聽說過此事嗎？”
老板一思量，道：“此事我聽說了，已經有好幾天了，官家正在嚴查呢，據悉京城也來人了，莫非您就是為了此事……”
陸錫：“打住。”
老板把後半句話吞進肚子裏。
陸錫語氣緩和了幾分：“聽我說，失竊的那筆銀子呢，不多不少，正好是三千兩。朝廷撥下來的官銀上，統一都打著聖元通寶的標識，誰也做不了假，本公子是提醒你一聲，這不義之財啊，最好別往家裏劃拉，還是早早報給官府比較好。”
老板的臉色驟然慘白，雙膝一軟，就要跪。可膝下卻莫名有一股力道，穩穩地托住了他，強迫他站穩。
冷汗如豆砸在衣袖上，老板：“公子，您明察，我……”
陸錫一擡手，打斷他的話，問了句：“老板貴姓？”
“鄙人姓杜。”
陸錫點頭：“杜老板是開賭坊的，眼明手捷，消息靈通，您要是發現了什麽線索，能幫朝廷追回這筆官銀，那等於是立功了呀。”
杜老板是聰明人。
陸錫的暗示可謂是很明顯了。
官銀不是他偷的，他犯不著緊張，只要他不貪，把銀子上交，並供出銀子的來路，官府不僅不會罰他，甚至還會賜給他嘉獎。
杜老板的脊梁慢慢挺了起來，他領著美人告退，立即去查那官銀上的標識。
蘇錦書聽了許久，半是明白，半是糊塗。
她問道：“什麽官銀？怎麽回事？你是怎麽知道的？”
陸錫喝了一口已經涼透了茶，苦澀的味道刺激著舌根，他面不改色咽下去，說道：“還沒聽明白呢——是我偷了官銀，埋在了你家院子裏，又故意弄倒門板讓陳家父子發現。如今，你可知我是個什麽樣的人了？”
陸錫直視蘇錦書的雙眼，試圖捕捉其中每一絲微妙的情緒。
她會感到震驚，會覺得不可置信，也許還會害怕，甚至惡心。這都不足為奇，他早習以為常。
蘇錦書眼裏的情緒幾番變幻，最終被濃濃的難過填滿。
他原本不打算解釋什麽的，可在這樣一雙眼睛的註視下，他沒法維持高傲的姿態。他斟酌著語氣道：“我是真心想讓你的處境變得好一點，讓你不用再寄人籬下忍受磋磨。蘇姑娘，你會不會覺得我的手段不磊落？”
平陰侯家的次子不是傻的可愛的小笨蛋。
不動聲色的栽贓嫁禍，幾乎是信手拈來的手段，不必費心去學，無師也能自通。
蘇錦書紅了眼：“盜竊官銀是什麽罪？”
陸錫：“重罪。”
蘇錦書：“會處死嗎？”
莫非她還在擔心舅舅一家被治罪？
陸錫心裏嘆氣，終究是出力不討好，一場白忙，他歇了心思，輕描淡寫道：“會處死又怎樣？”
一個繡凳被踢到他眼前，陀螺似的晃了兩下，停穩了。
粉白的裙擺闖進他的視線中。
蘇錦書一屁股坐在繡凳上，凝望著他的雙眼，道：“官府的人不是傻瓜，我那草包表哥幹不出這等驚天動地的案子，他們很快就會查到蘇宅，查到地裏憑空出現的銀錠，查到你身上……到時候，你該怎麽辦？”
陸錫剛冷下去的心，只因這一句話又回春了，他傾身靠近蘇錦書，道：“原來你是在擔心我啊？”
蘇錦書的淚水在眶中打轉，將落不落，打濕眼睫。情緒一發不可收拾，卻不知該怎樣宣之於口：“我很感謝你……可你在做事之前，怎麽不考慮自己呢？你好不容易越獄逃出京城，眼下又惹了大麻煩上身。你若是因此被官t府處置，我即便是處境好了，又怎能安心度日？”
賭坊庫房中，杜老板查對了官銀後，馬不停蹄親自去報了官。
陳何生還沒來得及走出賭坊大門，便被官兵摁在地上，用鏈子鎖走了，他腰上只掛著一塊遮羞布，在街上招搖而過，讓人肆意指點嘲笑。
二樓雅間裏很安靜。
陸錫摸便了全身，掏出一塊灰撲撲的帕子，塞進蘇錦書的手心裏：“剛剛是誰說自己十年沒哭過了？”
……
善惡是非的觀念，在蘇錦書眼裏是一個非常混沌的認知。
或許在更小一點的時候，父母教過她什麽好，什麽是壞。
但她離開父母，在別人屋檐下掙紮的這十年間，已經分不清好壞對錯了。
舅母一家分明算不上好人，可偏能將日子過得安穩富足。
爹娘生前施恩布德，與人為善，卻落得一個橫死下場，死後還要受人閑言冷語的指摘。
蘇錦書猶記得當年二十幾具屍身擡出蘇宅，圍觀熱鬧的百姓見她一跪，當場作鳥獸散，唯恐惹麻煩上身。最終，是撫善堂幫她收斂屍骨，掘墳立碑。
舉頭三尺若真有神明，為何好人不長命，禍害得長久？
蘇錦書沒接陸錫遞來的手帕，她用手背摸了摸臉，說：“我沒哭。”
按她的規矩，眼淚沒掉下來便不算哭。
多虧了她眼睛大能蓄淚。
陸錫竟無言以對。
有人敲門，是賭坊嬌娘送來昨日換洗的衣物。
好戲唱完，客也該散了，蘇錦書換上自己的衣裳，清晨賭坊的客人零零散散，遠不如夜裏熱鬧。
馬車就停在賭坊外。
蘇錦書剛鉆進車裏，便聽馬蹄震響，掀簾看，街面上一隊錦衣佩刀的人策馬而過，往城外的方向去。
陸錫自然也看見了，他道：“你表哥招得挺快，他們這是要去蓮沼鎮查蘇宅了。”
蘇錦書：“他們是官府的人？”
陸錫：“當然。”
蘇錦書疑道：“可瞧他們的打扮，似是不尋常。”
她方才看得真切，那些人身上所穿並不是衙役的制式。他們的緇色錦衣非常華貴，日光一照，織金的紋路異常惹眼。
陸錫道：“他們是京城來的人，清平司，聽說過嗎？”
蘇錦書搖頭：“沒有。”
陸錫道：“清平司一向只辦大案，是聖人手裏的大殺器，據傳聞，司裏的人都是羅剎轉世，嚇人得很。”
蘇錦書平白打了個冷戰，她放下簾子，轉身對陸錫道：“那你還是你別回去了。”她神色鄭重：“你快走吧。”
陸錫心想，她還真是果決。
他問道：“我如果就這麽走了，你會想我嗎？”
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