第183章 結局
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第183章 結局
柳桑寧出了門便賃了一輛馬車，春濃瞧著不放心，眼疾手快地也跟著上了馬車。
馬車之上，春濃頗為擔憂：“姑娘，你為何又要去宮裏？你不是才剛從宮裏頭回來嗎？”
“我從宮裏出來，不過是想親眼瞧著金浮生入獄。如今我既已看完，便還有旁的事要去做。”柳桑寧面容堅毅。
春濃不解：“還有何事要做？”
柳桑寧看向春濃：“此事聖人冷靜下來後定會轉過彎來，絕不會相信乃是偶然發生。可這件事若是謹行策劃，失聖心事小，判他欺君才事大。”
“所以呢？”春濃還是不解。
“所以，這件事推動者不能是他。”柳桑寧開口，“我不過剛入朝為官，有些莽撞有些逞英雄乃人之常情。且我是女子，對聖人來說即便我有自己的小心思，也絕不如其他臣子讓他感覺到威脅與不安。”
柳桑寧雖不願如此自貶，可她也不得不承認，這個世道就是如此。若是當街有男子鬥毆，巡街的衙役怕事情鬧大，怕鬧出人命，幾乎都會接到消息便跑著去處置。
可若換成女子鬥毆，那他們只會覺得是小女子閑得發慌。就算是鬧起來也闖不出什麽名堂，便只會優哉游哉地走過去。要是到了地方一瞧，其中一位女子將另一位女子用刀砍傷，他們大多只會覺得此乃刁婦，不守女德，隨意便處置了，不會像處置男子那般還要問清楚緣由，捋清楚過程。
也正因如此，柳桑寧才那麽想做官。想做個好官，想做個為天地立心，為生民立命之人。
“可姑娘，萬一聖上氣極，不肯輕饒你呢？”春濃知曉柳桑寧的心思後，內心十分惶恐。
柳桑寧沈默了許久，她握住春濃的手：“人生有時候，總要賭一把。”
等到了宮門口，還未落車，柳桑寧便聽到有其他馬車停下的聲音。等她從馬車裏下來看到一旁馬車上下來的人後，和對方都楞在的原地。
“阿寧？！”
“謹行？！”
柳桑寧怎麽也沒想到居然遇上的是王硯辭。
王硯辭大步走到柳桑寧面前，他面色嚴肅：“你來宮中做什麽？”
柳桑寧沒有回答，而是反問：“那你呢？你又是來做什麽？”
兩人都沒有說話，卻也都從彼此眼中看到了答案。
柳桑寧輕笑一聲：“我們竟是想到了一處去。你說，這算不算是心有靈犀呢？”
王硯辭失笑：“都這時候了，你倒還有心情玩笑。”
柳桑寧伸手搓了搓王硯辭的臉，然後湊近了些看著他，對他說道：“既如此，不如我們一起面對。”
王硯辭擰眉：“可這事終究是我之事，若是連累了你……”
柳桑寧一把捂住了王硯辭的嘴，她像是蠱惑一般：“這次，就讓我們一起賭一把。”
王硯辭終究還是沒能狠下心將柳桑寧推開。
這麽長時間相處以來，他很是了解了柳桑寧的脾性。他知道，若是此時此刻他真的將她推開，那麽他們日後或許……再無可能。
等兩人再度來到禦書房求見皇帝時，便見葉相與葉輕雨還跪在門外。送太後回宮的皇帝已經重新返回了禦書房，可卻並未召見他們父女二人。
柳桑寧與王硯辭對視一眼，跟著齊齊跪在書房門前，一旁守門的太監瞧了頓時面露難色。
這可是王硯辭王大人吶……皇上何時讓王大人這樣跪過？
於是有眼色的太監便悄悄進了殿內，皇帝正低頭認真批折子，他便在太監總管身旁耳語了幾句。
正準備退出，皇帝忽地開口：“怎麽，又有誰來了？”
聽著心情很是不悅。
太監總管猶豫再三還是照實說了：“陛下，鴻臚寺的王大人與柳大人來了。”
皇帝手中的筆重重放下，驚得進來報信的太監心底發慌。
就聽皇帝道：“讓他倆滾進來。”
太監總管到底是伺候皇帝多年，又見慣了這宮內的彎彎繞繞，見皇帝這會兒還是願意見二位大人，心裏頭也有了數。
於是他趕緊親自出門替皇帝召二位：“王大人，柳大人，陛下讓你們進去。”
等王硯辭經過自己身邊時，他又小聲提醒：“王大人，陛下心中不悅，你當知曉如何認錯才是。”
王硯辭用眼神謝過，快步進了禦書房內。兩人一進去，便再一次跪下。
這回不用等皇帝開口問，兩人齊齊開口：“陛下，微臣有罪，特來請罪！”
皇帝冷哼一聲，也沒瞧柳桑寧，而是直接看向王硯辭，他冷冷開口：“你來說，何罪之有啊？”
王硯辭早在進宮時便想好的說辭，他立即回答：“今日之事，並非偶然，而是微臣一手謀劃。微臣這二十二年來，沒有一刻忘記過阿耶阿娘，更沒有忘記過阿娘與阿姊當初受過的恥辱！今日之事，若陛下怪罪，不論是殺是剮，微臣絕無怨言。”
“你這般有骨氣，這會兒又進宮請什麽罪？何不等著朕一道聖旨賜死你！”皇帝怒道，“事到如今，你可後悔？”
王硯辭深深一拜，道：“那是微臣作為兒子，作為目睹真相之人替父母和阿姊要討回的公道，微臣並不後悔。”
在皇帝再一次發怒前，他立即補道：“只是微臣作為臣子，自入仕以來，便得陛下賞識，得陛下教導，微臣雖心中背負著對金浮生的仇恨，可微臣心中也有陛下，也有大雍。微臣自幼刻苦，只盼有朝一日若入朝堂，定要成為一個能對陛下盡忠，對百姓盡責的官。這十二載，陛下對臣來說不僅僅是君王，亦是指引我前進的老師。”
柳桑寧悄悄擡眼看皇帝，發現皇帝聽到這兒神情竟然緩和了許多。
柳桑寧忍不住心中驚嘆，皇帝竟然吃這招？王硯辭果然還是個老狐貍，只怕是已經將皇帝給摸透了。皇帝喜歡聽什麽，他便同他說什麽。
但柳桑寧又覺得，王硯辭說的這些話中又夾雜著真心。
皇帝一拍桌子，問：“既如此，你為何不將一切告訴朕？為何不求朕替你做主？！你當真信任朕？”
王硯辭匍匐在地，聲音聽著似乎有些哽咽。
“我為了查案，不敢暴露身份，這十二年來，我也不是沒想過要鼓起勇氣將一切都告訴陛下。可我每次看到陛下信任微臣的眼神，便不敢說出口。說到底，還是微臣怯懦了，怕看到陛下對臣露出失望之色，怕陛下再也不願信任臣。”
皇帝沒有打斷他，反倒是沈默下來。
王硯辭還在繼續：“所以臣只好拼了命的去做好每一件陛下交代給臣的事。哪怕是會受傷，哪怕是會丟了性命，臣也絕不退縮。”
說到這裏，王硯辭突然擡頭看向皇帝，他雙目通紅：“陛下，自臣親父親母逝世後，阿耶便只希望我能平安快樂的長大，從不對我給予什麽期望。我若遇到困境，阿耶便會直接出手解決，他怕我無法面對。陛下於臣來說，是第一個對臣有期望，第一個相信臣定能克服每一個困難的人。陛下於臣而言，還是是伯樂，是知己！”
淚花在他眼眶打轉，他對著皇帝十分虔誠地磕了一個頭，嘴裏道：“事到如今，臣知曉辯解無用。只盼聖上不要因臣氣壞了身子，也不要因臣而不敢再信任旁人。若有來世，臣自當為陛下肝腦塗地，死而後已！”
說完，他就這樣保持著磕頭的姿勢，讓額頭貼在冰冷的地面上，就像是靜靜等候皇帝的發落。
屋子裏靜得一滴水落入湖中都能聽見響動。
柳桑寧也維持著磕頭的姿勢，可她的心底卻莫名地安定下來。王硯辭這番話下來，她都覺得鼻頭發酸，很是感動。更何況與他有著十二年交情的皇帝？
皇帝雖多疑，卻不是個暴虐之人，相反他有著一顆孝心，對後宮嬪妃也還算不錯，反倒是個重感情之人。
只要他認為這個人對他不會起到危害、威脅等，他便願意講一講感情。
過了許久，才聽到皇帝長長嘆了口氣，道：“罷了。此事說來，是朕當年輕易放過造的因，如今是當年的果罷了。你一顆孝心，朕倒是能明白你心中所想。”
這是推己及人了。
畢竟皇帝一直以來是個大孝子，大約是想到了自己身處險境時也願意豁出命去護著自己的母後。又想起當時林氏察覺有危險，第一件事便是將自己的兒子藏進衣櫃裏，這又與當年情勢兇險時母後也願意豁出命護著他一樣。
“是朕當年下令將此事揭過，也不許任何人再議再查。你應當明白，當年朕也有朕的不得已。”皇帝看著王硯辭，似乎想從王硯辭身上看出點什麽別的來。
王硯辭看向皇帝，目光卻很是篤定，滿是對皇帝的信任。
他道：“臣自當明白。陛下心系天下黎民，所做之事都是為了百姓，為了大雍。當時局勢不算全然明朗，陛下謹慎些實屬應當。”
皇帝盯著他看了好半晌，眼中這才真的有了笑意。
他道：“總歸是委屈了當年的王大人與王夫人。當年，朕讓他回長安述職，便是想升他為鴻臚寺卿。不料卻遭此巨變，還叫他們之冤屈被埋了二十二年。來人，擬旨。”
“追封王孟然為安國候，林氏為安國候夫人，賜一品誥命。”
王硯辭頓時怔楞住，這個結果是他自己也沒有料到的。等反應過來時，他立即伏身謝恩。
剛謝完恩，就聽皇帝開口：“但你隱瞞身份，欺瞞朕十二年，此事也不得不罰。”
這話讓柳桑寧一顆心都跳到了嗓子眼。
就聽皇帝道：“便罰你一年俸祿，這一年內你一個子兒的俸祿都不許拿。”
聽到只是罰錢，柳桑寧頓時松了口氣。
王硯辭卻忽然間有些看不明白皇帝，但他依舊叩首：“臣遵旨。”
皇帝「嗯」聲，又似隨意道：“戶部尚書舊病纏身，前日朕已經允了他告老還鄉。明日起你便去戶部上任，接替他的位置。”
哈？！
柳桑寧驚得下巴都要掉了。什麽情況？王硯辭不僅沒有被罷黜，還升官了？戶部尚書，那可是管著大雍的錢袋子，乃六部尚書之一啊。若再往上，或可封宰相……
柳桑寧不敢往下想。
王硯辭一時半會兒也有些沒回過神，皇帝不悅道：“早兩年朕便有意讓你去六部，你總是找借口推諉，這回不許再推諉了。”
王硯辭收斂神色，深深一拜：“臣，遵旨。”
柳桑寧低著腦袋，心想若是陛下就此接過，不再問她那便是最好。只是這想法剛在腦子裏出現，皇帝就開了口。
“柳桑寧，那你呢？你又為何摻和進此事？”
柳桑寧此刻只覺得自己腦子裏仿佛有一匹千裏馬在疾馳，帶動著她的思緒也轉得極快。方才這麽一出戲結束，柳桑寧深知自己進宮前想的那些說辭已經派不上用場，必須得換個說法。
方才王硯辭對皇帝說的話她一字一句都記得清楚。若是按王硯辭的那番話來分析，皇帝是個喜歡臣子忠君愛國，又重感情的帝王。
如此……
柳桑寧叩首，回答道：“微臣小時候聽過一則故事，說陛下十二歲那年，曾為街頭乞兒與梁郡王打了一架。那時梁郡王已有十五歲，生得壯實，可陛下卻毫無畏懼。只因梁郡王覺得乞丐礙眼，便叫人打死了他。從那時起，我便立志想要在陛下麾下當一名為國為民的女官，更想當一名公正的好官。
王大人一事，是臣無意中得知了二十二年前王孟然大人的案子，從而自個兒猜到王大人身上去的。是臣質問了王大人，在臣的逼問下，才告訴微臣一切。
微臣既然知曉此事，便難以坐視不管。微臣不信陛下是個不顧忠良冤屈之人，臣相信陛下當時是為大雍考量，底下人又有欺瞞，這才沒有深查。但微臣相信，時至今日若陛下知曉事情，定會為他們做主！而如今，也證明了微臣沒有看錯，陛下乃明君。”
皇帝沒有表態，只是問道：“那你說，為何王大人願意告訴你，卻不願意告訴朕呢？”
頃刻間，冷汗便從柳桑寧的後背冒了出來，將裏衣都幾乎濕透了。
她心道：我不是說了嗎，是我逼問的！
可這話卻不能這麽說出口，她也清楚皇帝要問的也不是這個。
王硯辭見狀便要開口解圍，卻被皇帝制止：“朕要聽柳大人說。”
柳桑寧深吸一口氣，像是豁出去了似的，說道：“因為王大人對陛下的情意，與對微臣的情意是不一樣的。”
皇帝瞇眼：“如何不一樣？”
“因為王大人愛慕微臣！”柳桑寧突然大聲說出這麽一句，同時擡眼看向高坐著的皇帝，將皇帝剎那間的驚訝盡收眼底，她繼續道，“他愛慘了微臣，為了微臣命都可以不要。英雄難過美人關，微臣的逼問自然是……自然是與尋常的逼問不同，王大人抵擋不了，也實屬正常。”
她這話說得面部紅心不跳，一旁王硯辭卻是面紅耳赤！
他瞥了她一眼，眼神裏似乎都在說「你在胡說什麽」。可看在皇帝眼中，卻成了眉目傳情以及……羞澀。
皇帝楞了下，隨即忍不住笑出聲來。
他笑著對王硯辭說道：“沒想到啊，你王硯辭居然也有這麽一天。”
笑完，皇帝又道：“罷了，今日朕便徹底做一回好人。柳桑寧破案有功，便升為正四品鴻臚寺少卿！”
柳桑寧覺得這簡直是天上直接砸了塊餡餅兒到她腦袋上。
鴻臚寺少卿！這距離她想當的鴻臚寺卿簡直只有一步之遙。
皇帝卻沒有管柳桑寧此刻的感受，他看向王硯辭：“這些年你孑然一身，從未聽你說過有喜歡的女子。如今既然有了，便別再拖了。否則我看你阿耶都快愁出滿頭白發了。”
皇帝口中的「阿耶」自然指的是祁陽王氏的族長王慈安。
“如此，朕會下一道聖旨，為你和柳桑寧賜婚，你意下如何？”皇帝雖是詢問，態度卻很是肯定。
王硯辭壓著心底的喜悅，立即叩首：“謝陛下恩典！”
說著伸手拉了把還沈浸在自己升官情緒中的柳桑寧，柳桑寧這才後知後覺皇帝說了什麽。她的臉在瞬間漲紅，立即也叩首謝恩。
皇帝見他們如此反應，瞧著很是滿意，揮揮手便讓他們退下。
王硯辭與柳桑寧走到書房門口，瞧著外頭跪著的葉相與葉輕雨，他心下不忍，轉身沖皇帝拱手：“陛下，葉相這些年也算是盡心為朝廷辦事，他的膝蓋還曾受過傷。其女葉輕雨此次也頗受驚嚇，您……”
皇帝卻不耐地打斷：“此事朕自有決斷，不必再說了，回去好生準備婚事。”
柳桑寧經過葉輕雨時，快速朝她懷裏扔了樣東西。葉輕雨趕緊捂住，然後悄悄去看，竟是一個小藥瓶。裏頭裝著的藥丸，乃是提神醒腦的。
這是怕他們跪久了，腦子都跪得暈乎起來，在皇帝面前說錯話嗎？
門外其實無人看守他們，葉輕雨趕緊將藥丸倒在手裏，快速地給葉相餵了一顆，自己也服下一顆。
這種時候，清醒著應對皇帝，才是最重要的。
葉輕雨忍不住回頭看了眼，瞧著柳桑寧離去的背影，鼻頭微酸。
回去馬車上，兩人同乘。
車廂內，柳桑寧依偎在王硯辭懷中，有一種劫後餘生的幸福感。
她的手把玩著王硯辭的折扇，一擡頭卻撞進王硯辭如墨般的雙眸裏。
兩人同時開口：“你在聖人跟前那番話幾分真幾分假？”
問完兩人同時又撲哧笑出聲來。
幾乎又是異口同聲：“真假摻半。”
幾家歡喜幾家愁。
等到了次日，皇帝下詔，向天下人宣告了二十二年前王孟然夫婦一案的真相，並追封為安國候與一品誥命夫人。
一時間，大雍上下都將金浮生罵了個狗血淋頭。
但不知皇帝是出於何種考慮，竟是將王硯辭真實身份隱瞞，並未讓眾人知曉他其實是王孟然的兒子。
不過朝中各人比起關心此事的真相，更關心的是葉相。
一夜之間，葉相竟是被罷黜宰相一職，葉家上下貶為庶民。葉家靠著葉相攢的多年根基毀於一旦，若想再擁有權勢，只能從頭再來。
而這還是皇帝念著葉相為官幾十載辦過不少實事，才留了他性命。
聽聞，葉相一家準備離開長安，舉家回老家乾州去。
城門外，柳桑寧與王硯辭、徐盡歡三人前來相送，葉輕雨卻不願與柳桑寧和王硯辭相見，只肯見徐盡歡一人。
柳桑寧與王硯辭也不勉強，只遠遠站著。徐盡歡則是走到馬車旁，隔著車簾與葉輕雨說話。
“徐大人，只此一別，只怕再無相見之日。有些話我想同你說。”
聽到葉輕雨喚自己徐大人，徐盡歡心中莫名一陣鈍痛，他明白她這是顧著如今的身份，不想再讓他與自己還有瓜葛。
“你說。”他聲音比往常更為溫柔。
葉輕雨眼中含淚，卻強忍著讓自己的聲音聽起來與平常無異。
她道：“這些話本不應該同你說，可我……就當我是我最後任性一回，若是不說，我怕我餘生都在後悔。”
葉輕雨撩起車簾的一角，徐盡歡看不見她的臉，只能看到她小巧的下巴。
“自樂哥哥，我喜歡你。”她像是鼓起了莫大的勇氣才說出這一句，還不等徐盡歡回應，她立馬又道，“但從今日之後，我便不會再讓自己喜歡你。我只是想告訴你，曾經的我也想過與你攜手共度餘生的。只是造化弄人，今日起我會將這些妄想都拋掉。你也不要喜歡我，日後更不必念懷我，無需關心我。就此斷了聯系，不要再平添遺憾了。”
說完這句，她像是不需要知道徐盡歡如何想的，又將車簾放下。
隔著車簾，她又道：“請你幫我轉告阿寧阿姊和謹行哥，此生能與他們做朋友我很開心。只是我葉家對不起王家，雖是我阿耶的錯。可我享了阿耶給我的二十年的庇護、疼愛與富貴，我也不無辜。阿姊那般喜愛謹行哥，知道他受了那麽多苦，定是心疼不已。此生，我已無顏面再見他們，只願他們這一輩子琴瑟和鳴，白頭偕老。”
說完這些，葉輕雨的眼淚控制不住地往下落，再也說不出一句話來。
一旁的丫鬟心痛難忍，對車夫開口道：“走吧。”
徐盡歡像是如夢初醒般，他小跑著跟著馬車，沖著馬車裏的葉輕雨說道：“輕雨，謹行與阿寧讓我告訴你，他們不恨你，從未怪過你！你一路要好好保重自己，等回了乾州，定要與我們來信！你要好好的，聽到沒？要好好的！”
馬車越走越快，饒是徐盡歡也跟不上了。
他停下來，就這麽站著看著馬車越走越遠，直到再也看不見。
馬車裏，葉輕雨終是忍不住放聲痛哭。
回去路上，王硯辭與柳桑寧在街邊閑散地走著，說起金浮生一事。
王硯辭道：“新濟王八百裏加急給聖人送來了回信與歉禮，要聖人放金浮生回新濟，由他親自處死。此事你可聽說了？”
“聽說了。”柳桑寧道，“新濟王說定會給大雍一個滿意的結果。如今這些話傳了出來，看來聖人是同意了新濟王的請求，故意放出來是為了安撫人心的。”
畢竟大雍百姓如今都知道了當年之事的真相，對金浮生可謂是深惡痛絕。一個忠君愛國的臣子與他的妻子如此憋屈的死去，一個幸福美滿的家庭被害得四分五裂，如何不叫人痛心？
說完這些，柳桑寧又道：“新濟王竟不為金浮生求情，而是這麽直截了當的說要處死他。看來，新濟王早就對這位聖子心有不滿，十分忌憚了。”
王硯辭輕笑：“新濟王的氣量可不比咱們聖人。聖子在新濟國得意太久了，又深得民心，上面還有大祭司護著，如何不叫新濟王心生忌憚？”
路邊有賣糖人的，王硯辭走過去掏了銅板，給柳桑寧挑了一只小狐貍。柳桑寧接過，盯著小狐貍看了半天，又看了眼王硯辭，伸手給他挑了只狼，自己低頭笑了下。
大灰狼和小狐貍，誰說不是另一種般配呢？
兩人舉著糖人繼續往前走，王硯辭道：“今日下午，新濟國使團便起身回新濟，金浮生會一同上路。”
“因著金浮生一事，他們被耽擱了許久。如今塵埃落定，鐵礦也到了聖人手中，也是該回去了。”柳桑寧接過話茬，“咱們只需等著他處死的消息便好。”
但他們並未等到新濟王處死金浮生，因為——
金浮生在歸國路上，自盡而亡。
聽到這個消息，柳桑寧頗有幾分唏噓。
就算是金浮生這樣作惡多端的人，原來也是會怕的。他怕回到新濟國後，新濟王會用殘忍的手段處死他，與其遭受那般酷刑，倒不如自己死了來得痛快。
當晚，王硯辭啖飲三壇酒，難得的醉了個徹底。
臘月初十，宜嫁娶。
十裏紅妝，引百姓們夾道觀禮。
“柳家二娘子這次真是攀了高枝了，聽說王硯辭王大人不僅是戶部尚書，還是祁陽王氏的嫡幼子，很得祁陽王氏族長夫婦的疼愛。有王氏在背後撐腰，將來前途不可限量啊。”
“什麽叫做柳二娘子攀了高枝？還有，你應當叫她柳大人！”也有圍觀的女子不服氣，“柳大人乃是人中龍鳳，女中魁首，如今更是正四品的鴻臚寺少卿，她若想嫁人，旁的王孫貴族定也想娶！”
“聽聞徐大將軍府上便想過要提親，只是沒想到陛下一道賜婚聖旨下來，斷了他們的念想咯！”
……
百姓們七嘴八舌的，卻並不影響兩位新人。
王家府邸前，王硯辭伸手將柳桑寧從彩車上扶下，兩人一步一步，並肩朝著府中走去。
柳桑寧用喜扇擋面，只是她這喜扇雖是紅色，材質卻與尋常的緞面喜扇不同，瞧著倒像是金屬打造。
再看新郎王硯辭掛在腰間的折扇，哎呀，正是同一種金屬！
耳邊傳來觀禮賓客們的竊竊私語，柳桑寧仗著扇子遮面，便大膽說道：“你聽，他們好似都在誇我今日光彩照人，誇王大人俊美非凡呢。”
王硯辭面帶微笑，手裏緊緊握著喜綢。
他回道：“王大人？夫人，該改口了。”
黃昏時分，天光已暗，整個王宅卻是燈火通明。燭光搖曳，照耀在王硯辭的臉上，襯得他有一種往日裏旁人絕沒有瞧見過的溫柔神情。
柳桑寧聽了輕輕笑了一聲。
然後用極為柔軟的聲音，輕聲喚道：“郎君。”
“換一個。”
柳桑寧聽了頗有些無奈，臉頰也有些發燙，卻在踏入堂中之時，如小貓撓癢似的，又喚了句：“夫君。”
眾人只見王硯辭突然以一種詭異的速度紅了整張臉，可他眼裏的笑意卻如何也止不住。
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻對拜！”
……
“禮成！”
我曾將自己困於至暗裏，不願掙脫。
直到這一日，至暗的角落被人撬開了一角，有天光灑落。
我才知曉，擁有陽光是多麽美妙的一件事。
幸而有你。幸而是你。
——王硯辭《與妻書》
（全文完）
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馬車之上，春濃頗為擔憂：“姑娘，你為何又要去宮裏？你不是才剛從宮裏頭回來嗎？”
“我從宮裏出來，不過是想親眼瞧著金浮生入獄。如今我既已看完，便還有旁的事要去做。”柳桑寧面容堅毅。
春濃不解：“還有何事要做？”
柳桑寧看向春濃：“此事聖人冷靜下來後定會轉過彎來，絕不會相信乃是偶然發生。可這件事若是謹行策劃，失聖心事小，判他欺君才事大。”
“所以呢？”春濃還是不解。
“所以，這件事推動者不能是他。”柳桑寧開口，“我不過剛入朝為官，有些莽撞有些逞英雄乃人之常情。且我是女子，對聖人來說即便我有自己的小心思，也絕不如其他臣子讓他感覺到威脅與不安。”
柳桑寧雖不願如此自貶，可她也不得不承認，這個世道就是如此。若是當街有男子鬥毆，巡街的衙役怕事情鬧大，怕鬧出人命，幾乎都會接到消息便跑著去處置。
可若換成女子鬥毆，那他們只會覺得是小女子閑得發慌。就算是鬧起來也闖不出什麽名堂，便只會優哉游哉地走過去。要是到了地方一瞧，其中一位女子將另一位女子用刀砍傷，他們大多只會覺得此乃刁婦，不守女德，隨意便處置了，不會像處置男子那般還要問清楚緣由，捋清楚過程。
也正因如此，柳桑寧才那麽想做官。想做個好官，想做個為天地立心，為生民立命之人。
“可姑娘，萬一聖上氣極，不肯輕饒你呢？”春濃知曉柳桑寧的心思後，內心十分惶恐。
柳桑寧沈默了許久，她握住春濃的手：“人生有時候，總要賭一把。”
等到了宮門口，還未落車，柳桑寧便聽到有其他馬車停下的聲音。等她從馬車裏下來看到一旁馬車上下來的人後，和對方都楞在的原地。
“阿寧？！”
“謹行？！”
柳桑寧怎麽也沒想到居然遇上的是王硯辭。
王硯辭大步走到柳桑寧面前，他面色嚴肅：“你來宮中做什麽？”
柳桑寧沒有回答，而是反問：“那你呢？你又是來做什麽？”
兩人都沒有說話，卻也都從彼此眼中看到了答案。
柳桑寧輕笑一聲：“我們竟是想到了一處去。你說，這算不算是心有靈犀呢？”
王硯辭失笑：“都這時候了，你倒還有心情玩笑。”
柳桑寧伸手搓了搓王硯辭的臉，然後湊近了些看著他，對他說道：“既如此，不如我們一起面對。”
王硯辭擰眉：“可這事終究是我之事，若是連累了你……”
柳桑寧一把捂住了王硯辭的嘴，她像是蠱惑一般：“這次，就讓我們一起賭一把。”
王硯辭終究還是沒能狠下心將柳桑寧推開。
這麽長時間相處以來，他很是了解了柳桑寧的脾性。他知道，若是此時此刻他真的將她推開，那麽他們日後或許……再無可能。
等兩人再度來到禦書房求見皇帝時，便見葉相與葉輕雨還跪在門外。送太後回宮的皇帝已經重新返回了禦書房，可卻並未召見他們父女二人。
柳桑寧與王硯辭對視一眼，跟著齊齊跪在書房門前，一旁守門的太監瞧了頓時面露難色。
這可是王硯辭王大人吶……皇上何時讓王大人這樣跪過？
於是有眼色的太監便悄悄進了殿內，皇帝正低頭認真批折子，他便在太監總管身旁耳語了幾句。
正準備退出，皇帝忽地開口：“怎麽，又有誰來了？”
聽著心情很是不悅。
太監總管猶豫再三還是照實說了：“陛下，鴻臚寺的王大人與柳大人來了。”
皇帝手中的筆重重放下，驚得進來報信的太監心底發慌。
就聽皇帝道：“讓他倆滾進來。”
太監總管到底是伺候皇帝多年，又見慣了這宮內的彎彎繞繞，見皇帝這會兒還是願意見二位大人，心裏頭也有了數。
於是他趕緊親自出門替皇帝召二位：“王大人，柳大人，陛下讓你們進去。”
等王硯辭經過自己身邊時，他又小聲提醒：“王大人，陛下心中不悅，你當知曉如何認錯才是。”
王硯辭用眼神謝過，快步進了禦書房內。兩人一進去，便再一次跪下。
這回不用等皇帝開口問，兩人齊齊開口：“陛下，微臣有罪，特來請罪！”
皇帝冷哼一聲，也沒瞧柳桑寧，而是直接看向王硯辭，他冷冷開口：“你來說，何罪之有啊？”
王硯辭早在進宮時便想好的說辭，他立即回答：“今日之事，並非偶然，而是微臣一手謀劃。微臣這二十二年來，沒有一刻忘記過阿耶阿娘，更沒有忘記過阿娘與阿姊當初受過的恥辱！今日之事，若陛下怪罪，不論是殺是剮，微臣絕無怨言。”
“你這般有骨氣，這會兒又進宮請什麽罪？何不等著朕一道聖旨賜死你！”皇帝怒道，“事到如今，你可後悔？”
王硯辭深深一拜，道：“那是微臣作為兒子，作為目睹真相之人替父母和阿姊要討回的公道，微臣並不後悔。”
在皇帝再一次發怒前，他立即補道：“只是微臣作為臣子，自入仕以來，便得陛下賞識，得陛下教導，微臣雖心中背負著對金浮生的仇恨，可微臣心中也有陛下，也有大雍。微臣自幼刻苦，只盼有朝一日若入朝堂，定要成為一個能對陛下盡忠，對百姓盡責的官。這十二載，陛下對臣來說不僅僅是君王，亦是指引我前進的老師。”
柳桑寧悄悄擡眼看皇帝，發現皇帝聽到這兒神情竟然緩和了許多。
柳桑寧忍不住心中驚嘆，皇帝竟然吃這招？王硯辭果然還是個老狐貍，只怕是已經將皇帝給摸透了。皇帝喜歡聽什麽，他便同他說什麽。
但柳桑寧又覺得，王硯辭說的這些話中又夾雜著真心。
皇帝一拍桌子，問：“既如此，你為何不將一切告訴朕？為何不求朕替你做主？！你當真信任朕？”
王硯辭匍匐在地，聲音聽著似乎有些哽咽。
“我為了查案，不敢暴露身份，這十二年來，我也不是沒想過要鼓起勇氣將一切都告訴陛下。可我每次看到陛下信任微臣的眼神，便不敢說出口。說到底，還是微臣怯懦了，怕看到陛下對臣露出失望之色，怕陛下再也不願信任臣。”
皇帝沒有打斷他，反倒是沈默下來。
王硯辭還在繼續：“所以臣只好拼了命的去做好每一件陛下交代給臣的事。哪怕是會受傷，哪怕是會丟了性命，臣也絕不退縮。”
說到這裏，王硯辭突然擡頭看向皇帝，他雙目通紅：“陛下，自臣親父親母逝世後，阿耶便只希望我能平安快樂的長大，從不對我給予什麽期望。我若遇到困境，阿耶便會直接出手解決，他怕我無法面對。陛下於臣來說，是第一個對臣有期望，第一個相信臣定能克服每一個困難的人。陛下於臣而言，還是是伯樂，是知己！”
淚花在他眼眶打轉，他對著皇帝十分虔誠地磕了一個頭，嘴裏道：“事到如今，臣知曉辯解無用。只盼聖上不要因臣氣壞了身子，也不要因臣而不敢再信任旁人。若有來世，臣自當為陛下肝腦塗地，死而後已！”
說完，他就這樣保持著磕頭的姿勢，讓額頭貼在冰冷的地面上，就像是靜靜等候皇帝的發落。
屋子裏靜得一滴水落入湖中都能聽見響動。
柳桑寧也維持著磕頭的姿勢，可她的心底卻莫名地安定下來。王硯辭這番話下來，她都覺得鼻頭發酸，很是感動。更何況與他有著十二年交情的皇帝？
皇帝雖多疑，卻不是個暴虐之人，相反他有著一顆孝心，對後宮嬪妃也還算不錯，反倒是個重感情之人。
只要他認為這個人對他不會起到危害、威脅等，他便願意講一講感情。
過了許久，才聽到皇帝長長嘆了口氣，道：“罷了。此事說來，是朕當年輕易放過造的因，如今是當年的果罷了。你一顆孝心，朕倒是能明白你心中所想。”
這是推己及人了。
畢竟皇帝一直以來是個大孝子，大約是想到了自己身處險境時也願意豁出命去護著自己的母後。又想起當時林氏察覺有危險，第一件事便是將自己的兒子藏進衣櫃裏，這又與當年情勢兇險時母後也願意豁出命護著他一樣。
“是朕當年下令將此事揭過，也不許任何人再議再查。你應當明白，當年朕也有朕的不得已。”皇帝看著王硯辭，似乎想從王硯辭身上看出點什麽別的來。
王硯辭看向皇帝，目光卻很是篤定，滿是對皇帝的信任。
他道：“臣自當明白。陛下心系天下黎民，所做之事都是為了百姓，為了大雍。當時局勢不算全然明朗，陛下謹慎些實屬應當。”
皇帝盯著他看了好半晌，眼中這才真的有了笑意。
他道：“總歸是委屈了當年的王大人與王夫人。當年，朕讓他回長安述職，便是想升他為鴻臚寺卿。不料卻遭此巨變，還叫他們之冤屈被埋了二十二年。來人，擬旨。”
“追封王孟然為安國候，林氏為安國候夫人，賜一品誥命。”
王硯辭頓時怔楞住，這個結果是他自己也沒有料到的。等反應過來時，他立即伏身謝恩。
剛謝完恩，就聽皇帝開口：“但你隱瞞身份，欺瞞朕十二年，此事也不得不罰。”
這話讓柳桑寧一顆心都跳到了嗓子眼。
就聽皇帝道：“便罰你一年俸祿，這一年內你一個子兒的俸祿都不許拿。”
聽到只是罰錢，柳桑寧頓時松了口氣。
王硯辭卻忽然間有些看不明白皇帝，但他依舊叩首：“臣遵旨。”
皇帝「嗯」聲，又似隨意道：“戶部尚書舊病纏身，前日朕已經允了他告老還鄉。明日起你便去戶部上任，接替他的位置。”
哈？！
柳桑寧驚得下巴都要掉了。什麽情況？王硯辭不僅沒有被罷黜，還升官了？戶部尚書，那可是管著大雍的錢袋子，乃六部尚書之一啊。若再往上，或可封宰相……
柳桑寧不敢往下想。
王硯辭一時半會兒也有些沒回過神，皇帝不悅道：“早兩年朕便有意讓你去六部，你總是找借口推諉，這回不許再推諉了。”
王硯辭收斂神色，深深一拜：“臣，遵旨。”
柳桑寧低著腦袋，心想若是陛下就此接過，不再問她那便是最好。只是這想法剛在腦子裏出現，皇帝就開了口。
“柳桑寧，那你呢？你又為何摻和進此事？”
柳桑寧此刻只覺得自己腦子裏仿佛有一匹千裏馬在疾馳，帶動著她的思緒也轉得極快。方才這麽一出戲結束，柳桑寧深知自己進宮前想的那些說辭已經派不上用場，必須得換個說法。
方才王硯辭對皇帝說的話她一字一句都記得清楚。若是按王硯辭的那番話來分析，皇帝是個喜歡臣子忠君愛國，又重感情的帝王。
如此……
柳桑寧叩首，回答道：“微臣小時候聽過一則故事，說陛下十二歲那年，曾為街頭乞兒與梁郡王打了一架。那時梁郡王已有十五歲，生得壯實，可陛下卻毫無畏懼。只因梁郡王覺得乞丐礙眼，便叫人打死了他。從那時起，我便立志想要在陛下麾下當一名為國為民的女官，更想當一名公正的好官。
王大人一事，是臣無意中得知了二十二年前王孟然大人的案子，從而自個兒猜到王大人身上去的。是臣質問了王大人，在臣的逼問下，才告訴微臣一切。
微臣既然知曉此事，便難以坐視不管。微臣不信陛下是個不顧忠良冤屈之人，臣相信陛下當時是為大雍考量，底下人又有欺瞞，這才沒有深查。但微臣相信，時至今日若陛下知曉事情，定會為他們做主！而如今，也證明了微臣沒有看錯，陛下乃明君。”
皇帝沒有表態，只是問道：“那你說，為何王大人願意告訴你，卻不願意告訴朕呢？”
頃刻間，冷汗便從柳桑寧的後背冒了出來，將裏衣都幾乎濕透了。
她心道：我不是說了嗎，是我逼問的！
可這話卻不能這麽說出口，她也清楚皇帝要問的也不是這個。
王硯辭見狀便要開口解圍，卻被皇帝制止：“朕要聽柳大人說。”
柳桑寧深吸一口氣，像是豁出去了似的，說道：“因為王大人對陛下的情意，與對微臣的情意是不一樣的。”
皇帝瞇眼：“如何不一樣？”
“因為王大人愛慕微臣！”柳桑寧突然大聲說出這麽一句，同時擡眼看向高坐著的皇帝，將皇帝剎那間的驚訝盡收眼底，她繼續道，“他愛慘了微臣，為了微臣命都可以不要。英雄難過美人關，微臣的逼問自然是……自然是與尋常的逼問不同，王大人抵擋不了，也實屬正常。”
她這話說得面部紅心不跳，一旁王硯辭卻是面紅耳赤！
他瞥了她一眼，眼神裏似乎都在說「你在胡說什麽」。可看在皇帝眼中，卻成了眉目傳情以及……羞澀。
皇帝楞了下，隨即忍不住笑出聲來。
他笑著對王硯辭說道：“沒想到啊，你王硯辭居然也有這麽一天。”
笑完，皇帝又道：“罷了，今日朕便徹底做一回好人。柳桑寧破案有功，便升為正四品鴻臚寺少卿！”
柳桑寧覺得這簡直是天上直接砸了塊餡餅兒到她腦袋上。
鴻臚寺少卿！這距離她想當的鴻臚寺卿簡直只有一步之遙。
皇帝卻沒有管柳桑寧此刻的感受，他看向王硯辭：“這些年你孑然一身，從未聽你說過有喜歡的女子。如今既然有了，便別再拖了。否則我看你阿耶都快愁出滿頭白發了。”
皇帝口中的「阿耶」自然指的是祁陽王氏的族長王慈安。
“如此，朕會下一道聖旨，為你和柳桑寧賜婚，你意下如何？”皇帝雖是詢問，態度卻很是肯定。
王硯辭壓著心底的喜悅，立即叩首：“謝陛下恩典！”
說著伸手拉了把還沈浸在自己升官情緒中的柳桑寧，柳桑寧這才後知後覺皇帝說了什麽。她的臉在瞬間漲紅，立即也叩首謝恩。
皇帝見他們如此反應，瞧著很是滿意，揮揮手便讓他們退下。
王硯辭與柳桑寧走到書房門口，瞧著外頭跪著的葉相與葉輕雨，他心下不忍，轉身沖皇帝拱手：“陛下，葉相這些年也算是盡心為朝廷辦事，他的膝蓋還曾受過傷。其女葉輕雨此次也頗受驚嚇，您……”
皇帝卻不耐地打斷：“此事朕自有決斷，不必再說了，回去好生準備婚事。”
柳桑寧經過葉輕雨時，快速朝她懷裏扔了樣東西。葉輕雨趕緊捂住，然後悄悄去看，竟是一個小藥瓶。裏頭裝著的藥丸，乃是提神醒腦的。
這是怕他們跪久了，腦子都跪得暈乎起來，在皇帝面前說錯話嗎？
門外其實無人看守他們，葉輕雨趕緊將藥丸倒在手裏，快速地給葉相餵了一顆，自己也服下一顆。
這種時候，清醒著應對皇帝，才是最重要的。
葉輕雨忍不住回頭看了眼，瞧著柳桑寧離去的背影，鼻頭微酸。
回去馬車上，兩人同乘。
車廂內，柳桑寧依偎在王硯辭懷中，有一種劫後餘生的幸福感。
她的手把玩著王硯辭的折扇，一擡頭卻撞進王硯辭如墨般的雙眸裏。
兩人同時開口：“你在聖人跟前那番話幾分真幾分假？”
問完兩人同時又撲哧笑出聲來。
幾乎又是異口同聲：“真假摻半。”
幾家歡喜幾家愁。
等到了次日，皇帝下詔，向天下人宣告了二十二年前王孟然夫婦一案的真相，並追封為安國候與一品誥命夫人。
一時間，大雍上下都將金浮生罵了個狗血淋頭。
但不知皇帝是出於何種考慮，竟是將王硯辭真實身份隱瞞，並未讓眾人知曉他其實是王孟然的兒子。
不過朝中各人比起關心此事的真相，更關心的是葉相。
一夜之間，葉相竟是被罷黜宰相一職，葉家上下貶為庶民。葉家靠著葉相攢的多年根基毀於一旦，若想再擁有權勢，只能從頭再來。
而這還是皇帝念著葉相為官幾十載辦過不少實事，才留了他性命。
聽聞，葉相一家準備離開長安，舉家回老家乾州去。
城門外，柳桑寧與王硯辭、徐盡歡三人前來相送，葉輕雨卻不願與柳桑寧和王硯辭相見，只肯見徐盡歡一人。
柳桑寧與王硯辭也不勉強，只遠遠站著。徐盡歡則是走到馬車旁，隔著車簾與葉輕雨說話。
“徐大人，只此一別，只怕再無相見之日。有些話我想同你說。”
聽到葉輕雨喚自己徐大人，徐盡歡心中莫名一陣鈍痛，他明白她這是顧著如今的身份，不想再讓他與自己還有瓜葛。
“你說。”他聲音比往常更為溫柔。
葉輕雨眼中含淚，卻強忍著讓自己的聲音聽起來與平常無異。
她道：“這些話本不應該同你說，可我……就當我是我最後任性一回，若是不說，我怕我餘生都在後悔。”
葉輕雨撩起車簾的一角，徐盡歡看不見她的臉，只能看到她小巧的下巴。
“自樂哥哥，我喜歡你。”她像是鼓起了莫大的勇氣才說出這一句，還不等徐盡歡回應，她立馬又道，“但從今日之後，我便不會再讓自己喜歡你。我只是想告訴你，曾經的我也想過與你攜手共度餘生的。只是造化弄人，今日起我會將這些妄想都拋掉。你也不要喜歡我，日後更不必念懷我，無需關心我。就此斷了聯系，不要再平添遺憾了。”
說完這句，她像是不需要知道徐盡歡如何想的，又將車簾放下。
隔著車簾，她又道：“請你幫我轉告阿寧阿姊和謹行哥，此生能與他們做朋友我很開心。只是我葉家對不起王家，雖是我阿耶的錯。可我享了阿耶給我的二十年的庇護、疼愛與富貴，我也不無辜。阿姊那般喜愛謹行哥，知道他受了那麽多苦，定是心疼不已。此生，我已無顏面再見他們，只願他們這一輩子琴瑟和鳴，白頭偕老。”
說完這些，葉輕雨的眼淚控制不住地往下落，再也說不出一句話來。
一旁的丫鬟心痛難忍，對車夫開口道：“走吧。”
徐盡歡像是如夢初醒般，他小跑著跟著馬車，沖著馬車裏的葉輕雨說道：“輕雨，謹行與阿寧讓我告訴你，他們不恨你，從未怪過你！你一路要好好保重自己，等回了乾州，定要與我們來信！你要好好的，聽到沒？要好好的！”
馬車越走越快，饒是徐盡歡也跟不上了。
他停下來，就這麽站著看著馬車越走越遠，直到再也看不見。
馬車裏，葉輕雨終是忍不住放聲痛哭。
回去路上，王硯辭與柳桑寧在街邊閑散地走著，說起金浮生一事。
王硯辭道：“新濟王八百裏加急給聖人送來了回信與歉禮，要聖人放金浮生回新濟，由他親自處死。此事你可聽說了？”
“聽說了。”柳桑寧道，“新濟王說定會給大雍一個滿意的結果。如今這些話傳了出來，看來聖人是同意了新濟王的請求，故意放出來是為了安撫人心的。”
畢竟大雍百姓如今都知道了當年之事的真相，對金浮生可謂是深惡痛絕。一個忠君愛國的臣子與他的妻子如此憋屈的死去，一個幸福美滿的家庭被害得四分五裂，如何不叫人痛心？
說完這些，柳桑寧又道：“新濟王竟不為金浮生求情，而是這麽直截了當的說要處死他。看來，新濟王早就對這位聖子心有不滿，十分忌憚了。”
王硯辭輕笑：“新濟王的氣量可不比咱們聖人。聖子在新濟國得意太久了，又深得民心，上面還有大祭司護著，如何不叫新濟王心生忌憚？”
路邊有賣糖人的，王硯辭走過去掏了銅板，給柳桑寧挑了一只小狐貍。柳桑寧接過，盯著小狐貍看了半天，又看了眼王硯辭，伸手給他挑了只狼，自己低頭笑了下。
大灰狼和小狐貍，誰說不是另一種般配呢？
兩人舉著糖人繼續往前走，王硯辭道：“今日下午，新濟國使團便起身回新濟，金浮生會一同上路。”
“因著金浮生一事，他們被耽擱了許久。如今塵埃落定，鐵礦也到了聖人手中，也是該回去了。”柳桑寧接過話茬，“咱們只需等著他處死的消息便好。”
但他們並未等到新濟王處死金浮生，因為——
金浮生在歸國路上，自盡而亡。
聽到這個消息，柳桑寧頗有幾分唏噓。
就算是金浮生這樣作惡多端的人，原來也是會怕的。他怕回到新濟國後，新濟王會用殘忍的手段處死他，與其遭受那般酷刑，倒不如自己死了來得痛快。
當晚，王硯辭啖飲三壇酒，難得的醉了個徹底。
臘月初十，宜嫁娶。
十裏紅妝，引百姓們夾道觀禮。
“柳家二娘子這次真是攀了高枝了，聽說王硯辭王大人不僅是戶部尚書，還是祁陽王氏的嫡幼子，很得祁陽王氏族長夫婦的疼愛。有王氏在背後撐腰，將來前途不可限量啊。”
“什麽叫做柳二娘子攀了高枝？還有，你應當叫她柳大人！”也有圍觀的女子不服氣，“柳大人乃是人中龍鳳，女中魁首，如今更是正四品的鴻臚寺少卿，她若想嫁人，旁的王孫貴族定也想娶！”
“聽聞徐大將軍府上便想過要提親，只是沒想到陛下一道賜婚聖旨下來，斷了他們的念想咯！”
……
百姓們七嘴八舌的，卻並不影響兩位新人。
王家府邸前，王硯辭伸手將柳桑寧從彩車上扶下，兩人一步一步，並肩朝著府中走去。
柳桑寧用喜扇擋面，只是她這喜扇雖是紅色，材質卻與尋常的緞面喜扇不同，瞧著倒像是金屬打造。
再看新郎王硯辭掛在腰間的折扇，哎呀，正是同一種金屬！
耳邊傳來觀禮賓客們的竊竊私語，柳桑寧仗著扇子遮面，便大膽說道：“你聽，他們好似都在誇我今日光彩照人，誇王大人俊美非凡呢。”
王硯辭面帶微笑，手裏緊緊握著喜綢。
他回道：“王大人？夫人，該改口了。”
黃昏時分，天光已暗，整個王宅卻是燈火通明。燭光搖曳，照耀在王硯辭的臉上，襯得他有一種往日裏旁人絕沒有瞧見過的溫柔神情。
柳桑寧聽了輕輕笑了一聲。
然後用極為柔軟的聲音，輕聲喚道：“郎君。”
“換一個。”
柳桑寧聽了頗有些無奈，臉頰也有些發燙，卻在踏入堂中之時，如小貓撓癢似的，又喚了句：“夫君。”
眾人只見王硯辭突然以一種詭異的速度紅了整張臉，可他眼裏的笑意卻如何也止不住。
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻對拜！”
……
“禮成！”
我曾將自己困於至暗裏，不願掙脫。
直到這一日，至暗的角落被人撬開了一角，有天光灑落。
我才知曉，擁有陽光是多麽美妙的一件事。
幸而有你。幸而是你。
——王硯辭《與妻書》
（全文完）
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