第395章 曹操破局
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第395章 曹操破局
人不一定怕沒有,卻一定怕對比。
倘若兗州喬氏人人都跟喬真一般,就算身在喬琰麾下了,也就是被分派到個醫學院務工人員的位置,以這些根本看不到其背後深遠意義的喬氏子弟,說不定還要在此時匆匆往鄴城去再表示一番忠心,以示自己絕不與喬琰這僭越漢室的賊子同道。
可當喬嵐和喬亭的升遷擺在他們面前的時候,他們卻實在無法說服自己對此視而不見。
不足二十歲的九卿是什麽意思?
不跟喬琰這等十九歲便成為大司馬的存在相比,正兒八經做到公九卿位置上的,大多年紀不會太輕。
唯獨剩下的幾個不那麽符合年齡限制的,要麽就是袁基當年那個作為汝南袁氏嫡長身份的情況,要麽就是劉琦這個為了顯示拉攏劉表的大漢宗室子弟,再不然便得是當年跟隨劉虞來到長安的舊部鮮於輔這樣的存在。
可劉琦的太仆位置並無實權在手,鮮於輔的衛尉被喬琰的直系下屬分薄了所能把控的隊伍,也就讓喬嵐和喬亭這兩個既有地位又有實權的姑娘在此刻顯得越發特殊。
不是武將,而是文臣!
文臣破格提拔的餘地原本就不大。
這些在梁國境內連一點冒險投資都不敢做的家夥又哪裏會想到,喬嵐和喬亭為喬琰所做的遠不止是在徐州終戰裏的那一點,更是在徐州南北對峙和揚州之變中都做出了一份貢獻。
他們也不會覺得,她們姐妹二人滯留在軍中的時候,其實是在用自己的性命來博取出一個前途。
他們只覺得——
倘若當年……
在當年喬琰出征益州的時候,身在長安城的那幾位沒有將和她之間的關系相處到這等地步,也沒到梁國喬氏子弟被從長安地界上驅逐出去、喬琰在並州單獨開宗立戶的程度,今日能夠位列九卿的,是不是就是他們了?
或許還不只是停步在九卿的位置上。
大漢的規矩是非劉氏不可封王,喬琰新建大雍而起,卻並未給她最重要的幾位下屬做出封王的敕封,是否意味著這封王的待遇會沿襲前朝,僅僅對著同姓宗室給出?
當宗室伶仃,勢單力薄之時,也就更需要給出這樣的封賞,以盡快提拔起來地位。
他們錯失的很可能是以王侯身份立國的機會。
甚至,甚至還有一種可能。
喬琰並未有子嗣便登臨上了天子寶座,倘若她為了規避掉生子可能出現的風險而直接在宗室子弟之中領養一個作為自己的繼承人,他們之中便可能出現未來的天子、未來天子的直系親屬。
這不比他們此時只有一人在鄴城任職,其餘眾人都在這兗州地界上庸庸碌碌不知要好上多少倍?
這種更加美好的可能性,讓此刻堂上的眾人表情各異中也還有著一個相似之處。
當他們看向末尾幾人的時候,眼神中所帶著的怨怒,活像是這幾人將他們的潑天財富都給據為己有了。
其中那個最年輕的當即就忍不住了。
當年在長安的時候,他還曾經被喬琰作為不學無術的典型案例和“元封”做了個對比,就算後來知曉元封不是什麽從貧戶中一步步往上攀登成為天子近臣的存在,而是冀州的田豐,當年那出羞辱所帶給他的感受,他時至今日也不敢忘記。
他更不會忘記在他被丟出了關中好不容易折回到梁國的時候族長給他的一拐杖毆打,讓他在這宗族內部簡直可以說是丟盡了臉面。
現在還將他當做令這些人錯失富貴的替罪羊,簡直沒有道理!
“你們別忘了,那位長安的大雍陛下到底是用什麽話來形容我們的!”他忽然開口打破了此刻的平靜,但大約是不在沈默中爆發,便在沈默中滅亡,在他此刻的目光之中倒是沒有了什麽本為家中輩分底層之人的恭敬之意,反倒頗有一番破罐子破摔的架勢,“她說我們是蠹蟲生於桃李。蠹蟲!”
“但凡我們之中有人在她尚在並州之時便對她做出了種種支援,在她出征涼州之時替她坐鎮後方,就算資質平庸,也是頭一份的從龍之功,哪裏只是因為我態度傲慢開罪於她,便能變成今日這般的。”
“你們怪我倒是怪得容易,怎不看看,若是這幾年間有人能不顧她已分宗立戶出去,在她被那勞什子的王司徒針對之時站在她的前頭,在她推行種種政令之時予以支持,就算是各表一枝也沒有到徹底毫無聯系的地步。還不是因為我們一個個都怕得很!”
怕什麽?
怕喬琰此時的富貴也不過是過眼煙雲,隨時會消散而去。
怕當他們重新湊上去的時候,會得到她秋風掃落葉一般的對待,到時候別說是要到什麽好處了,只怕是連小命老命一並丟了。
更怕他們即便修覆了關系,也只是長安朝堂中最為不起眼的存在。只因人人都知道,喬琰處事看重實際,又有一番唯才是舉的態度,在她只是個大司馬的時候哪裏會以那等以權謀私的手段給他們拿到好處。
“你閉嘴!”上首的喬氏族長拐杖一震,將這年輕人的聲音給打斷在了當場,“真是反了你了,還敢以這種方式和長輩說話。”
“我有什麽不敢說的……反正那富貴無極的長安沒有我的容身之所,鄴城那頭憑我的本事也混不到出人頭地,”他冷笑了一聲,“在座人人都得為此負一份責任,何敢只將事情推在我的頭上。”
“您若是真有本事,大可現在就往長安去,沒法說動那位陛下,就去和宗正廷尉兩位套近乎好了。有這說我放肆的時間,那崤函道都走掉一半了!”
這位族長還當真生出過前往長安的想法,只是他生怕自己到手的好處沒能拿到,卻先讓自己在喬琰的評判中成了個急功近利之人,到時候讓這分屬同姓的淵源徹底在他這裏了斷了,此刻聽到這後輩如此說,更是氣得七竅生煙,幹脆將這個迂回作戰的想法都給吞了回去。
倘若喬琰知道這梁國喬氏的內部還能在這等時候搞出一番狗咬狗的戲碼,大概真要對這些人再刷新一番認知。
但這些惹人煩惱的人物沒有以皇族自居,直接跳到她面前來,讓她取代漢室後意圖大展拳腳的振奮心情遭到破壞,從某種意義上也得算是個好事。
不過,若說這喬氏族長何以能有這等自知之明,大約還是因為她在登基之前將王允等人給鏟除,就連劉揚也沒例外。
既然漢室宗親的身份不會是喬琰對人手下留情的緣由,那麽他們呢?
他們這些人甚至還不像是劉虞劉協這些大漢宗室一般對喬琰有一份獻出皇位的淵源,哪裏會因為他們都姓喬,就真能確保喬琰不會在一怒之下將他們都給宰了。
別人怕不怕殺戮世家子弟的危害,他們不太清楚,但喬琰已陸續在涼州、揚州和關中開過刀了,哪裏還會有這等顧慮!
自喬琰得到樂平侯的位置到如今,將近十二年的時間裏,他們已做了太多錯誤的選擇!
開弓沒有回頭箭,與其希冀於喬琰能忽然回心轉意,還不如他們直接站到鄴城朝廷的立場上。
他這想法還只是產生了個雛形,他便已迎來了一個特殊的上門造訪之人。
來人正是壽張王氏子弟。
對方倒也直白,在被喬氏族長迎入書房後,開口的第一句話便是,“我是打陳留來的,陳公臺約見了張孟卓並告知於他,曹孟德極有可能意欲帶著兗州和豫州歸並到大雍治下。”
才因為喬琰稱帝的消息引發了族中的一場鬧劇,喬氏族長的臉色頓時一變。
但他斟酌了一番說辭,還是回道:“你將此事告知於我也沒什麽用,我這喬氏之中先後折了太守、將軍,又被那位分宗立戶了出去,哪裏還有什麽能力幹涉州中局勢,一應事務也不過是那位兗州牧定奪罷了。”
“倘若真因這一出倒戈,讓這天下一統的結果盡快到來,對我等來說也不算什麽壞事吧?”
“不算嗎?”這王氏來人端詳了一番他的臉色,直看得喬氏族長的臉上浮現出了幾分不愉和尷尬來,這才接著說道:“我今日前來,上來便與你說了件不太應當外傳的事情,您還不明白我的誠意嗎?”
“倘若您非要我明言的話,那我也不妨送您句話。”
“兗州豫州倘若當真要以這等方式易主,首功必在曹孟德,敢問足下,你與那曹阿瞞關系如何?”
喬氏族長一噎。
他雖不像是壽張王氏一般,因為在正面上嘲諷於陳宮當年為曹操籌措糧草之舉,也因王芬之死和曹操之間存有齟齬,但當年那封送往鄴城的信總還是客觀存在的,誰知道會不會被曹操翻出舊賬來。
他和曹操的關系當然不怎麽樣。
“第二句話,那位長安天子愛憎分明,足下到了長安到底是能討得了好,還是要被她尋機打壓,以免族中有人給她添麻煩?”
這一問同樣犀利,喬琰若是真有和宗族重修舊好的打算,根本不必在當年以這等激烈的方式斬斷聯系。
當年如此,今時亦如此。
有喬嵐喬亭和喬真在,她也並非是一個孤家寡人的狀態,有兗州喬氏的存在和沒有,對她沒有任何的區別。
與其有人試圖上門來攀關系,還不如將其壓滅在萌芽狀態。
他們能不能抵達長安,很可能都會是一個未知數。
“第句話,你以為會被那位長安天子打壓的,只是你喬氏一門嗎?若只是如此的話,陳公臺這等深謀遠慮之人,為何會做出這樣的選擇呢?”
是啊,陳宮為何要這樣呢?
倘若曹操攜兩州之地並入喬琰麾下,又有昔年和喬琰之間的舊相識關系,就算不能像是如今的鄴城朝廷一般,在他原本就已有的兗州牧位置上又加封了車騎將軍,也總不會被虧待的。
也正好可以將曹操所受到的待遇朝著那鄴城做出一個示範。
投降於她在任何時候都不算遲,大概便是如此了。
曹操能在保住性命的前提下封官賜爵,身為曹操謀主的陳宮一路以來幫扶於他,所得到的待遇也絕不會差。
可他偏偏就選擇在這樣一個至關重要的時候,悍然做出了從曹操背後捅刀的舉動。
喬氏族長以己度人,怎麽想都覺得,這不是陳宮以漢臣自居才做出的決絕應變。
而是因為,他無法接受喬琰所帶來的這大雍王朝。
“陳公臺和張孟卓說,這世道的天翻地覆,總要以一種更守規矩的方式來做,請好好想想吧。”
王氏的這位一邊說一邊朝著喬氏族長行了個禮,“我言盡於此,如若足下願意相助一臂之力,或許還能建立起另外的一番功勳,何況,曹孟德統帥兗州豫州數年,但他又不是喬燁舒,難道真就無法被擊敗嗎?”
沒等這位心中波瀾都已經是風浪傾覆狀態的長者做出何種回應,那王氏子弟便已徹底告退離去,徒留下那喬氏族長還留在原地。
陳宮的意思他聽明白了。
隨著喬琰的上位,她表現出冷情態度的何止是曾經和她休戚相關、命脈相連的宗族,還有和她本應當站在同一戰線上的世家!
程昱躋身公,九卿之中的趙雲和秦俞都不是世家出身,不斷推行的知識普及和昌言論調,也在無形中沖刷著世家的威望。
隨著她徹底登臨天子高位,她已不再需要像是當年推行限酒令的時候那樣,對著世家做出了限制的同時還要讓出這樣那樣的好處,而是隨著武裝力量集權在手,民眾民心形成了一種勢不可擋的力量,有了進一步打壓他們的資本。
什麽世家與天子共治天下,在她這裏已顯示出了其絕不可能出現的征兆。
如此一來,反倒是那袁紹的麾下,竟還有他們活命的機會。
“曹操……當真無法被擊敗嗎?”
不是的。
曹操在兗州的勢力是由部分組成的。
一部分是他的宗族勢力。
比起喬琰來說,這部分的力量實在是堪稱強盛。
這數年之間,以曹純為代表的後起之秀陸續展現出了其強大的帶兵天賦,夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪這些年長一些的就更不用說了,曹操的兒子曹昂也不是個庸才。
一部分是他啟用了棗祗、滿寵等人後,通過屯田的方式積蓄起來的兗州民兵隊伍。
這部分人也不算太少,可惜因為春耕將至,這些人大部分沒有出現在他的身邊。
而最後一部分,則是由陳宮出面替他拉攏到手的部從。
當陳宮決意於背叛曹操的那一刻起,這第支隊伍就大概率是不再聽從曹操的號令了。
這還不算完。
當年曹操就任兗州牧之時,張邈對他做出的支持讓曹操在這數年間很少插足於陳留地界上的事務。
以至於張邈、張超、張超的好友臧洪以及同在陳留地界上的邊讓,在這幾年間熬過了天災的壓力後其實也形成了一支尤為可觀的隊伍。
而曹操此時,就在陳留郡!
若是他們在此時將籌碼押在了與曹操抗衡的這一方上,恰好在這出勢均力敵的交手中做出了一番彌足珍貴的貢獻,等到兗州由袁紹接管過去,絕不會對他們有所虧待。
今日在兗州地界上能有這等由世家抗拒大雍所造成的風浪,明日,難保不是那九州領土的世家聯手掀起興覆大漢的狂潮,到時候——
便是鄴城朝廷蓄力反攻的機會了。
“父親,這太冒險了!”聽喬氏族長說出了自己的計劃,他的兒子不由在心中一驚,連忙開口回道。
“冒險又如何?”他冷聲回道,“我們此前就是因為那些個瞻前顧後的盤算,這才落到了今日這個富貴不能享的地步,要是此時還在這裏靜觀其變,難不成真要等到曹操將兗州送交到了喬琰的手中,再成為曹操和喬琰雙重清算的對象不成?”
反倒是此刻的冒險,還真能博弈出個前途來。
就算不能,與這些兗州名士的共同作戰,何嘗不是為自己也掙出了兩薄名,就算往後不得不脫離開兗州地界,也著實不虧!
他絲毫不覺得自己這得算是在該做出決斷的時候猶豫,在不該下決定的時候又亂做打算,只覺得自己今日被後輩痛罵的郁氣總算在此刻紓解了大半!
不錯,就該如此才好!
“你信不信,他們此前迎我入兗州為兗州牧的時候,說我是公之後,英武之才,今日要對我做出清算,便會說,那曹嵩老賊昔年出錢買太尉官職,卻也沒在任上多做幾日,果然是宦官養子所能有的銅臭行徑,我曹操也不是個東西,和那些士人的高風亮節形成了鮮明對照,他們與我為敵,正是義憤填膺、明辨是非之舉?”
曹操晃動著手中的酒杯,朝著對面的曹昂看去。
話說到此的時候他不由發出了一陣嗤笑,便聽曹昂回道:“父親不必如此妄自菲薄。”
但這會兒曹昂想要說的何止是這一句,他更想說的還是,父親……為何非要選在這樣的一個環境中說出這樣的話。
曹昂的目光很難不在此刻朝著地上看去,誰讓地上還躺著個人。
不是別人,正是陳宮。
當曹昂接到了曹操讓他前來送酒的消息踏足此地的時候,眼見陳宮居然被砸暈在地上而父親正在用一種說不清道不明的目光看向對方的那一刻,曹昂甚至懷疑自己是出現了什麽幻覺。
若不是幻覺,怎麽會看到曹操把自己最信賴的謀主打倒在地。
可這營帳幾步之外戍守的兵卒竟像是一點都不知道裏面發生了何事,在見到是他送酒過來的時候,只當曹操要和陳宮一道飲酒,便將他給放行了過去。
但讓曹昂更沒想到的是,他從曹操這頭聽到的居然是陳宮反叛的消息。
即便是曹昂深信父親的調兵遣將能力,他也不得不承認,若是這場交鋒發生在陳留地界上,只怕他們真要面對陳宮所說的局勢——他們不會有一兵一卒能夠越過陳留守軍在兗州和司隸分界線上的防守,成功完成這個抵達洛陽的計劃。
誰讓父親在此番出征前根本就沒有想到過會出現喬琰登基的情況,也對張邈這兄弟一般的存在抱有了太高的信賴。
以至於此刻身在陳留的曹操直系隊伍遠遠少於張邈等人可以調度的。
這意味著一旦曹操做出何種異動,甚至是朝著自己的其他軍隊做出調度,他將直接遭到張邈等人旋即發起的圍剿。
可即便局勢到了這等危急的地步,曹操多年間經歷的風雨也註定了他不可能有任何的慌亂。
面對著陳宮的威逼,也不知是否恰是這一瞬間的沖突,讓他將先前尚有猶豫的決定給直接做了出來,他直接發揮出了早年間親自參過戰的本事,一把抄起了手邊的重物,朝著陳宮的腦袋就砸了下去,也就成了……
曹昂抵達之時看到的樣子。
而後便是曹操說起的曹氏往事。
“我這可不是在妄自菲薄,我是在分析矛盾沖突的根源所在。”曹操回道,“數年間我在這兗州地界上做出的種種努力,可以讓此地的百姓記得我是什麽人了,卻大概不足以讓那些家夥停止翻舊賬。”
他語氣頓了頓,將面前的杯中酒一飲而盡,這才說道:“可他們太傲慢了!”
邊讓這位陳留名士恃才放曠,傲慢得沒邊,多年間給曹操添的堵甚至不是用言兩語可以概述的。
以壽張王氏為代表的兗州世家何止是不堪與謀,更是將他曹操視為洪水猛獸。
現在又是陳宮。
陳公臺啊!
曹操心中唏噓,說出口的話卻像是接著那句太傲慢的指責往下說的,在語氣裏還能尋到兩分輕快之意。
“你看,陳公臺的傲慢呢,就給我們做出了一個錯誤的示範。要算計人的話,其一就是要把保密的工作給做好,不能被人給隨便發現了,其二就是,既然要跑到別人面前去,那就一定要約定一個摔杯為號的信號。”
否則就只能像是現在這樣了。
因為動手比曹操晚上了一步,給了他這個思忖如何從陳留郡脫身的時間。
不過,光是將消息告知曹昂,讓他可以在調動起目前營寨中守軍之時心中有數,還遠遠不夠。
實在不夠!
若不是因為敵我實力確實在陳留郡的地界上差距懸殊,陳宮沒有這等將他制服的把握。
曹操思緒急轉,忽然有了個想法。“子脩,你有沒有這個膽量和我一道拼一把?”
曹昂回道:“父親都有此等心情先同我開個關於摔杯為號是否必要的玩笑,以這非常人能及的遇事從容給兒上了一課,我又為何不敢隨父親拼死搏出一條生路呢?”
張邈和陳宮的雙重背叛,絕不可能在曹操的心中沒有留下任何一點波瀾。
可他此刻的表現,卻讓人只看到了一片汪洋碧波,依然讓人看不清其底牌幾何。
曹昂心中一度產生的一點慌亂,都在這樣的表現面前暫時壓制了下去。
“好,不愧是我曹操的兒子!”曹操起身拍了拍曹昂的肩膀,在他耳邊說道,“隨後你什麽都不用管,一旦陳公臺在此地不是喝醉而是被砸暈的情況被人發現,你即刻挾持他而出,將這營地給我守衛起來,一旦有人對你的行動做出幹擾,立斬不赦!”
“我要你起碼守住這營地日,絕不能讓這裏被張孟卓的人攻破,有子廉相助於你,這應當不難?”
曹昂心中估量了一番己方營地和張邈部從之間的距離,回道:“不難!”
“記住你的這個承諾,日之內我必定引東郡兵來援。”
在留下了那句話後,曹操一把抓起了桌上的酒壺,又朝著口中灌了一口,不再猶豫地掀簾而出。
準確的說,在他出現於營地眾人面前之前,他還往自己的臉上拍了幾下,看起來倒像是一副酒醉的模樣。
但親眼看到曹操做出這番舉動的曹昂很清楚,曹操此時比任何時候都要清醒!
“全都給我停在這裏!”曹操伸手朝著周遭伸手指去,對著此刻看向他的士卒氣勢洶洶地說道:“你!去取我馬來!我非要去找張孟卓來這裏對峙,他憑什麽挑撥我與公臺之間的關系。”
“楞著做什麽,快去!”
因曹操對議事之地的保護,在場之人裏誰都沒有聽到此前營帳之中的交談,只當是陳宮無意間說漏了什麽,又以張邈挑撥離間作為理由應付了過去。
酒醉向來容易讓人上頭,曹操當即決定去找張邈對峙個清楚,好像也不是什麽不可能出現的情況。
“我們現在該當怎麽辦?”陳宮的其中一個下屬小聲朝著同僚問道。
另一人搖了搖頭,“這好像沒什麽好報信的吧?讓幾個人跟上便是了。他這往張太守的地盤去,跟自投羅網有什麽區別?”
倘若真有什麽爭端在此時被直接引爆,那曹操只怕就直接回不來了。
到時候直接由張邈過來接管此地,也不失為一個好發展。
然而當曹操抵達張邈營帳的那一刻,耍酒瘋已經成為了他最好的保護傘。
在未曾得到張邈明確指令之時,誰也不能阻攔這位兗州牧的腳步,而是任由他在翻身下馬後沖進了張邈的營帳。
而後上來便是一句,“你懷疑誰也不能懷疑我啊!”
曹操話都還未說完,就一把握住了張邈的手將他往外帶。
張邈原本就不是什麽處事堅決的性子,在被曹操從營帳中拖拽出來的那一刻,他甚至難免想到了自己在早年間和曹操之間的交情。
這份回憶讓他一時之間忘記了,陳宮在找他的時候還曾經提醒過他,既然已經做出了決定,那就寧可殺錯絕不放過,不能給自己留有後悔的餘地。
“等等,孟德,你這是要帶我往何處去?”
曹操朗聲回話之間,直讓人疑心他的酒還沒醒,“我們去鄴城見天子!我曹家別的不多,就是錢多,我再買出個公位置來,看誰還懷疑我曹孟德的忠於大漢之心!”
“走!帶上你的人,跟我一起走!”
買公自證清白?
曹操的這番話真是讓張邈滿頭的問號。
而在這等荒唐至極的理由面前,張邈哪裏還能記得起來——
從陳留往冀州,必定要經過曹操經營七年之久的東郡!
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人不一定怕沒有,卻一定怕對比。
倘若兗州喬氏人人都跟喬真一般,就算身在喬琰麾下了,也就是被分派到個醫學院務工人員的位置,以這些根本看不到其背後深遠意義的喬氏子弟,說不定還要在此時匆匆往鄴城去再表示一番忠心,以示自己絕不與喬琰這僭越漢室的賊子同道。
可當喬嵐和喬亭的升遷擺在他們面前的時候,他們卻實在無法說服自己對此視而不見。
不足二十歲的九卿是什麽意思?
不跟喬琰這等十九歲便成為大司馬的存在相比,正兒八經做到公九卿位置上的,大多年紀不會太輕。
唯獨剩下的幾個不那麽符合年齡限制的,要麽就是袁基當年那個作為汝南袁氏嫡長身份的情況,要麽就是劉琦這個為了顯示拉攏劉表的大漢宗室子弟,再不然便得是當年跟隨劉虞來到長安的舊部鮮於輔這樣的存在。
可劉琦的太仆位置並無實權在手,鮮於輔的衛尉被喬琰的直系下屬分薄了所能把控的隊伍,也就讓喬嵐和喬亭這兩個既有地位又有實權的姑娘在此刻顯得越發特殊。
不是武將,而是文臣!
文臣破格提拔的餘地原本就不大。
這些在梁國境內連一點冒險投資都不敢做的家夥又哪裏會想到,喬嵐和喬亭為喬琰所做的遠不止是在徐州終戰裏的那一點,更是在徐州南北對峙和揚州之變中都做出了一份貢獻。
他們也不會覺得,她們姐妹二人滯留在軍中的時候,其實是在用自己的性命來博取出一個前途。
他們只覺得——
倘若當年……
在當年喬琰出征益州的時候,身在長安城的那幾位沒有將和她之間的關系相處到這等地步,也沒到梁國喬氏子弟被從長安地界上驅逐出去、喬琰在並州單獨開宗立戶的程度,今日能夠位列九卿的,是不是就是他們了?
或許還不只是停步在九卿的位置上。
大漢的規矩是非劉氏不可封王,喬琰新建大雍而起,卻並未給她最重要的幾位下屬做出封王的敕封,是否意味著這封王的待遇會沿襲前朝,僅僅對著同姓宗室給出?
當宗室伶仃,勢單力薄之時,也就更需要給出這樣的封賞,以盡快提拔起來地位。
他們錯失的很可能是以王侯身份立國的機會。
甚至,甚至還有一種可能。
喬琰並未有子嗣便登臨上了天子寶座,倘若她為了規避掉生子可能出現的風險而直接在宗室子弟之中領養一個作為自己的繼承人,他們之中便可能出現未來的天子、未來天子的直系親屬。
這不比他們此時只有一人在鄴城任職,其餘眾人都在這兗州地界上庸庸碌碌不知要好上多少倍?
這種更加美好的可能性,讓此刻堂上的眾人表情各異中也還有著一個相似之處。
當他們看向末尾幾人的時候,眼神中所帶著的怨怒,活像是這幾人將他們的潑天財富都給據為己有了。
其中那個最年輕的當即就忍不住了。
當年在長安的時候,他還曾經被喬琰作為不學無術的典型案例和“元封”做了個對比,就算後來知曉元封不是什麽從貧戶中一步步往上攀登成為天子近臣的存在,而是冀州的田豐,當年那出羞辱所帶給他的感受,他時至今日也不敢忘記。
他更不會忘記在他被丟出了關中好不容易折回到梁國的時候族長給他的一拐杖毆打,讓他在這宗族內部簡直可以說是丟盡了臉面。
現在還將他當做令這些人錯失富貴的替罪羊,簡直沒有道理!
“你們別忘了,那位長安的大雍陛下到底是用什麽話來形容我們的!”他忽然開口打破了此刻的平靜,但大約是不在沈默中爆發,便在沈默中滅亡,在他此刻的目光之中倒是沒有了什麽本為家中輩分底層之人的恭敬之意,反倒頗有一番破罐子破摔的架勢,“她說我們是蠹蟲生於桃李。蠹蟲!”
“但凡我們之中有人在她尚在並州之時便對她做出了種種支援,在她出征涼州之時替她坐鎮後方,就算資質平庸,也是頭一份的從龍之功,哪裏只是因為我態度傲慢開罪於她,便能變成今日這般的。”
“你們怪我倒是怪得容易,怎不看看,若是這幾年間有人能不顧她已分宗立戶出去,在她被那勞什子的王司徒針對之時站在她的前頭,在她推行種種政令之時予以支持,就算是各表一枝也沒有到徹底毫無聯系的地步。還不是因為我們一個個都怕得很!”
怕什麽?
怕喬琰此時的富貴也不過是過眼煙雲,隨時會消散而去。
怕當他們重新湊上去的時候,會得到她秋風掃落葉一般的對待,到時候別說是要到什麽好處了,只怕是連小命老命一並丟了。
更怕他們即便修覆了關系,也只是長安朝堂中最為不起眼的存在。只因人人都知道,喬琰處事看重實際,又有一番唯才是舉的態度,在她只是個大司馬的時候哪裏會以那等以權謀私的手段給他們拿到好處。
“你閉嘴!”上首的喬氏族長拐杖一震,將這年輕人的聲音給打斷在了當場,“真是反了你了,還敢以這種方式和長輩說話。”
“我有什麽不敢說的……反正那富貴無極的長安沒有我的容身之所,鄴城那頭憑我的本事也混不到出人頭地,”他冷笑了一聲,“在座人人都得為此負一份責任,何敢只將事情推在我的頭上。”
“您若是真有本事,大可現在就往長安去,沒法說動那位陛下,就去和宗正廷尉兩位套近乎好了。有這說我放肆的時間,那崤函道都走掉一半了!”
這位族長還當真生出過前往長安的想法,只是他生怕自己到手的好處沒能拿到,卻先讓自己在喬琰的評判中成了個急功近利之人,到時候讓這分屬同姓的淵源徹底在他這裏了斷了,此刻聽到這後輩如此說,更是氣得七竅生煙,幹脆將這個迂回作戰的想法都給吞了回去。
倘若喬琰知道這梁國喬氏的內部還能在這等時候搞出一番狗咬狗的戲碼,大概真要對這些人再刷新一番認知。
但這些惹人煩惱的人物沒有以皇族自居,直接跳到她面前來,讓她取代漢室後意圖大展拳腳的振奮心情遭到破壞,從某種意義上也得算是個好事。
不過,若說這喬氏族長何以能有這等自知之明,大約還是因為她在登基之前將王允等人給鏟除,就連劉揚也沒例外。
既然漢室宗親的身份不會是喬琰對人手下留情的緣由,那麽他們呢?
他們這些人甚至還不像是劉虞劉協這些大漢宗室一般對喬琰有一份獻出皇位的淵源,哪裏會因為他們都姓喬,就真能確保喬琰不會在一怒之下將他們都給宰了。
別人怕不怕殺戮世家子弟的危害,他們不太清楚,但喬琰已陸續在涼州、揚州和關中開過刀了,哪裏還會有這等顧慮!
自喬琰得到樂平侯的位置到如今,將近十二年的時間裏,他們已做了太多錯誤的選擇!
開弓沒有回頭箭,與其希冀於喬琰能忽然回心轉意,還不如他們直接站到鄴城朝廷的立場上。
他這想法還只是產生了個雛形,他便已迎來了一個特殊的上門造訪之人。
來人正是壽張王氏子弟。
對方倒也直白,在被喬氏族長迎入書房後,開口的第一句話便是,“我是打陳留來的,陳公臺約見了張孟卓並告知於他,曹孟德極有可能意欲帶著兗州和豫州歸並到大雍治下。”
才因為喬琰稱帝的消息引發了族中的一場鬧劇,喬氏族長的臉色頓時一變。
但他斟酌了一番說辭,還是回道:“你將此事告知於我也沒什麽用,我這喬氏之中先後折了太守、將軍,又被那位分宗立戶了出去,哪裏還有什麽能力幹涉州中局勢,一應事務也不過是那位兗州牧定奪罷了。”
“倘若真因這一出倒戈,讓這天下一統的結果盡快到來,對我等來說也不算什麽壞事吧?”
“不算嗎?”這王氏來人端詳了一番他的臉色,直看得喬氏族長的臉上浮現出了幾分不愉和尷尬來,這才接著說道:“我今日前來,上來便與你說了件不太應當外傳的事情,您還不明白我的誠意嗎?”
“倘若您非要我明言的話,那我也不妨送您句話。”
“兗州豫州倘若當真要以這等方式易主,首功必在曹孟德,敢問足下,你與那曹阿瞞關系如何?”
喬氏族長一噎。
他雖不像是壽張王氏一般,因為在正面上嘲諷於陳宮當年為曹操籌措糧草之舉,也因王芬之死和曹操之間存有齟齬,但當年那封送往鄴城的信總還是客觀存在的,誰知道會不會被曹操翻出舊賬來。
他和曹操的關系當然不怎麽樣。
“第二句話,那位長安天子愛憎分明,足下到了長安到底是能討得了好,還是要被她尋機打壓,以免族中有人給她添麻煩?”
這一問同樣犀利,喬琰若是真有和宗族重修舊好的打算,根本不必在當年以這等激烈的方式斬斷聯系。
當年如此,今時亦如此。
有喬嵐喬亭和喬真在,她也並非是一個孤家寡人的狀態,有兗州喬氏的存在和沒有,對她沒有任何的區別。
與其有人試圖上門來攀關系,還不如將其壓滅在萌芽狀態。
他們能不能抵達長安,很可能都會是一個未知數。
“第句話,你以為會被那位長安天子打壓的,只是你喬氏一門嗎?若只是如此的話,陳公臺這等深謀遠慮之人,為何會做出這樣的選擇呢?”
是啊,陳宮為何要這樣呢?
倘若曹操攜兩州之地並入喬琰麾下,又有昔年和喬琰之間的舊相識關系,就算不能像是如今的鄴城朝廷一般,在他原本就已有的兗州牧位置上又加封了車騎將軍,也總不會被虧待的。
也正好可以將曹操所受到的待遇朝著那鄴城做出一個示範。
投降於她在任何時候都不算遲,大概便是如此了。
曹操能在保住性命的前提下封官賜爵,身為曹操謀主的陳宮一路以來幫扶於他,所得到的待遇也絕不會差。
可他偏偏就選擇在這樣一個至關重要的時候,悍然做出了從曹操背後捅刀的舉動。
喬氏族長以己度人,怎麽想都覺得,這不是陳宮以漢臣自居才做出的決絕應變。
而是因為,他無法接受喬琰所帶來的這大雍王朝。
“陳公臺和張孟卓說,這世道的天翻地覆,總要以一種更守規矩的方式來做,請好好想想吧。”
王氏的這位一邊說一邊朝著喬氏族長行了個禮,“我言盡於此,如若足下願意相助一臂之力,或許還能建立起另外的一番功勳,何況,曹孟德統帥兗州豫州數年,但他又不是喬燁舒,難道真就無法被擊敗嗎?”
沒等這位心中波瀾都已經是風浪傾覆狀態的長者做出何種回應,那王氏子弟便已徹底告退離去,徒留下那喬氏族長還留在原地。
陳宮的意思他聽明白了。
隨著喬琰的上位,她表現出冷情態度的何止是曾經和她休戚相關、命脈相連的宗族,還有和她本應當站在同一戰線上的世家!
程昱躋身公,九卿之中的趙雲和秦俞都不是世家出身,不斷推行的知識普及和昌言論調,也在無形中沖刷著世家的威望。
隨著她徹底登臨天子高位,她已不再需要像是當年推行限酒令的時候那樣,對著世家做出了限制的同時還要讓出這樣那樣的好處,而是隨著武裝力量集權在手,民眾民心形成了一種勢不可擋的力量,有了進一步打壓他們的資本。
什麽世家與天子共治天下,在她這裏已顯示出了其絕不可能出現的征兆。
如此一來,反倒是那袁紹的麾下,竟還有他們活命的機會。
“曹操……當真無法被擊敗嗎?”
不是的。
曹操在兗州的勢力是由部分組成的。
一部分是他的宗族勢力。
比起喬琰來說,這部分的力量實在是堪稱強盛。
這數年之間,以曹純為代表的後起之秀陸續展現出了其強大的帶兵天賦,夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪這些年長一些的就更不用說了,曹操的兒子曹昂也不是個庸才。
一部分是他啟用了棗祗、滿寵等人後,通過屯田的方式積蓄起來的兗州民兵隊伍。
這部分人也不算太少,可惜因為春耕將至,這些人大部分沒有出現在他的身邊。
而最後一部分,則是由陳宮出面替他拉攏到手的部從。
當陳宮決意於背叛曹操的那一刻起,這第支隊伍就大概率是不再聽從曹操的號令了。
這還不算完。
當年曹操就任兗州牧之時,張邈對他做出的支持讓曹操在這數年間很少插足於陳留地界上的事務。
以至於張邈、張超、張超的好友臧洪以及同在陳留地界上的邊讓,在這幾年間熬過了天災的壓力後其實也形成了一支尤為可觀的隊伍。
而曹操此時,就在陳留郡!
若是他們在此時將籌碼押在了與曹操抗衡的這一方上,恰好在這出勢均力敵的交手中做出了一番彌足珍貴的貢獻,等到兗州由袁紹接管過去,絕不會對他們有所虧待。
今日在兗州地界上能有這等由世家抗拒大雍所造成的風浪,明日,難保不是那九州領土的世家聯手掀起興覆大漢的狂潮,到時候——
便是鄴城朝廷蓄力反攻的機會了。
“父親,這太冒險了!”聽喬氏族長說出了自己的計劃,他的兒子不由在心中一驚,連忙開口回道。
“冒險又如何?”他冷聲回道,“我們此前就是因為那些個瞻前顧後的盤算,這才落到了今日這個富貴不能享的地步,要是此時還在這裏靜觀其變,難不成真要等到曹操將兗州送交到了喬琰的手中,再成為曹操和喬琰雙重清算的對象不成?”
反倒是此刻的冒險,還真能博弈出個前途來。
就算不能,與這些兗州名士的共同作戰,何嘗不是為自己也掙出了兩薄名,就算往後不得不脫離開兗州地界,也著實不虧!
他絲毫不覺得自己這得算是在該做出決斷的時候猶豫,在不該下決定的時候又亂做打算,只覺得自己今日被後輩痛罵的郁氣總算在此刻紓解了大半!
不錯,就該如此才好!
“你信不信,他們此前迎我入兗州為兗州牧的時候,說我是公之後,英武之才,今日要對我做出清算,便會說,那曹嵩老賊昔年出錢買太尉官職,卻也沒在任上多做幾日,果然是宦官養子所能有的銅臭行徑,我曹操也不是個東西,和那些士人的高風亮節形成了鮮明對照,他們與我為敵,正是義憤填膺、明辨是非之舉?”
曹操晃動著手中的酒杯,朝著對面的曹昂看去。
話說到此的時候他不由發出了一陣嗤笑,便聽曹昂回道:“父親不必如此妄自菲薄。”
但這會兒曹昂想要說的何止是這一句,他更想說的還是,父親……為何非要選在這樣的一個環境中說出這樣的話。
曹昂的目光很難不在此刻朝著地上看去,誰讓地上還躺著個人。
不是別人,正是陳宮。
當曹昂接到了曹操讓他前來送酒的消息踏足此地的時候,眼見陳宮居然被砸暈在地上而父親正在用一種說不清道不明的目光看向對方的那一刻,曹昂甚至懷疑自己是出現了什麽幻覺。
若不是幻覺,怎麽會看到曹操把自己最信賴的謀主打倒在地。
可這營帳幾步之外戍守的兵卒竟像是一點都不知道裏面發生了何事,在見到是他送酒過來的時候,只當曹操要和陳宮一道飲酒,便將他給放行了過去。
但讓曹昂更沒想到的是,他從曹操這頭聽到的居然是陳宮反叛的消息。
即便是曹昂深信父親的調兵遣將能力,他也不得不承認,若是這場交鋒發生在陳留地界上,只怕他們真要面對陳宮所說的局勢——他們不會有一兵一卒能夠越過陳留守軍在兗州和司隸分界線上的防守,成功完成這個抵達洛陽的計劃。
誰讓父親在此番出征前根本就沒有想到過會出現喬琰登基的情況,也對張邈這兄弟一般的存在抱有了太高的信賴。
以至於此刻身在陳留的曹操直系隊伍遠遠少於張邈等人可以調度的。
這意味著一旦曹操做出何種異動,甚至是朝著自己的其他軍隊做出調度,他將直接遭到張邈等人旋即發起的圍剿。
可即便局勢到了這等危急的地步,曹操多年間經歷的風雨也註定了他不可能有任何的慌亂。
面對著陳宮的威逼,也不知是否恰是這一瞬間的沖突,讓他將先前尚有猶豫的決定給直接做了出來,他直接發揮出了早年間親自參過戰的本事,一把抄起了手邊的重物,朝著陳宮的腦袋就砸了下去,也就成了……
曹昂抵達之時看到的樣子。
而後便是曹操說起的曹氏往事。
“我這可不是在妄自菲薄,我是在分析矛盾沖突的根源所在。”曹操回道,“數年間我在這兗州地界上做出的種種努力,可以讓此地的百姓記得我是什麽人了,卻大概不足以讓那些家夥停止翻舊賬。”
他語氣頓了頓,將面前的杯中酒一飲而盡,這才說道:“可他們太傲慢了!”
邊讓這位陳留名士恃才放曠,傲慢得沒邊,多年間給曹操添的堵甚至不是用言兩語可以概述的。
以壽張王氏為代表的兗州世家何止是不堪與謀,更是將他曹操視為洪水猛獸。
現在又是陳宮。
陳公臺啊!
曹操心中唏噓,說出口的話卻像是接著那句太傲慢的指責往下說的,在語氣裏還能尋到兩分輕快之意。
“你看,陳公臺的傲慢呢,就給我們做出了一個錯誤的示範。要算計人的話,其一就是要把保密的工作給做好,不能被人給隨便發現了,其二就是,既然要跑到別人面前去,那就一定要約定一個摔杯為號的信號。”
否則就只能像是現在這樣了。
因為動手比曹操晚上了一步,給了他這個思忖如何從陳留郡脫身的時間。
不過,光是將消息告知曹昂,讓他可以在調動起目前營寨中守軍之時心中有數,還遠遠不夠。
實在不夠!
若不是因為敵我實力確實在陳留郡的地界上差距懸殊,陳宮沒有這等將他制服的把握。
曹操思緒急轉,忽然有了個想法。“子脩,你有沒有這個膽量和我一道拼一把?”
曹昂回道:“父親都有此等心情先同我開個關於摔杯為號是否必要的玩笑,以這非常人能及的遇事從容給兒上了一課,我又為何不敢隨父親拼死搏出一條生路呢?”
張邈和陳宮的雙重背叛,絕不可能在曹操的心中沒有留下任何一點波瀾。
可他此刻的表現,卻讓人只看到了一片汪洋碧波,依然讓人看不清其底牌幾何。
曹昂心中一度產生的一點慌亂,都在這樣的表現面前暫時壓制了下去。
“好,不愧是我曹操的兒子!”曹操起身拍了拍曹昂的肩膀,在他耳邊說道,“隨後你什麽都不用管,一旦陳公臺在此地不是喝醉而是被砸暈的情況被人發現,你即刻挾持他而出,將這營地給我守衛起來,一旦有人對你的行動做出幹擾,立斬不赦!”
“我要你起碼守住這營地日,絕不能讓這裏被張孟卓的人攻破,有子廉相助於你,這應當不難?”
曹昂心中估量了一番己方營地和張邈部從之間的距離,回道:“不難!”
“記住你的這個承諾,日之內我必定引東郡兵來援。”
在留下了那句話後,曹操一把抓起了桌上的酒壺,又朝著口中灌了一口,不再猶豫地掀簾而出。
準確的說,在他出現於營地眾人面前之前,他還往自己的臉上拍了幾下,看起來倒像是一副酒醉的模樣。
但親眼看到曹操做出這番舉動的曹昂很清楚,曹操此時比任何時候都要清醒!
“全都給我停在這裏!”曹操伸手朝著周遭伸手指去,對著此刻看向他的士卒氣勢洶洶地說道:“你!去取我馬來!我非要去找張孟卓來這裏對峙,他憑什麽挑撥我與公臺之間的關系。”
“楞著做什麽,快去!”
因曹操對議事之地的保護,在場之人裏誰都沒有聽到此前營帳之中的交談,只當是陳宮無意間說漏了什麽,又以張邈挑撥離間作為理由應付了過去。
酒醉向來容易讓人上頭,曹操當即決定去找張邈對峙個清楚,好像也不是什麽不可能出現的情況。
“我們現在該當怎麽辦?”陳宮的其中一個下屬小聲朝著同僚問道。
另一人搖了搖頭,“這好像沒什麽好報信的吧?讓幾個人跟上便是了。他這往張太守的地盤去,跟自投羅網有什麽區別?”
倘若真有什麽爭端在此時被直接引爆,那曹操只怕就直接回不來了。
到時候直接由張邈過來接管此地,也不失為一個好發展。
然而當曹操抵達張邈營帳的那一刻,耍酒瘋已經成為了他最好的保護傘。
在未曾得到張邈明確指令之時,誰也不能阻攔這位兗州牧的腳步,而是任由他在翻身下馬後沖進了張邈的營帳。
而後上來便是一句,“你懷疑誰也不能懷疑我啊!”
曹操話都還未說完,就一把握住了張邈的手將他往外帶。
張邈原本就不是什麽處事堅決的性子,在被曹操從營帳中拖拽出來的那一刻,他甚至難免想到了自己在早年間和曹操之間的交情。
這份回憶讓他一時之間忘記了,陳宮在找他的時候還曾經提醒過他,既然已經做出了決定,那就寧可殺錯絕不放過,不能給自己留有後悔的餘地。
“等等,孟德,你這是要帶我往何處去?”
曹操朗聲回話之間,直讓人疑心他的酒還沒醒,“我們去鄴城見天子!我曹家別的不多,就是錢多,我再買出個公位置來,看誰還懷疑我曹孟德的忠於大漢之心!”
“走!帶上你的人,跟我一起走!”
買公自證清白?
曹操的這番話真是讓張邈滿頭的問號。
而在這等荒唐至極的理由面前,張邈哪裏還能記得起來——
從陳留往冀州,必定要經過曹操經營七年之久的東郡!
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