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捉弄二

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捉弄二

蘇煙去了太傅府。

她原本要去父親的清風閣, 想了想,饒了個彎去後院的小祠堂,想著先祭拜亡母。

過了流水潺潺的假山, 見有人在小祠堂附近燃燭燒紙,背影很是熟悉。

她走近了, 發現對方是莫氏。

蘇煙, “這麽晚了,你在祭奠誰呢?”

莫氏蹲在地上, 背對著蘇煙。聞言沒有立即起身,而是用袖子抹了眼角。

轉過身來的時候,眼尾尚有晶瑩的水珠。

她笑著:“上次燒了你娘親的祠堂, 我心頭很是過意不去。今個恰好無事, 想著來祭拜她。”

對於面前的中年婦人, 蘇煙其實挺有好感。

父親蘇德懷這些年一直未續玄,從前尚且說是不忍幼女遭後娘嫌棄, 如今她已成婚,父親依舊孤苦伶仃。

若是遇上個貼心的、合得來的,走到一起也是好事。

更何況, 月兒喜歡莫氏, 願意莫氏照料, 這也是難得的緣分。

可惜了,落花有情流水無意。

父親對莫氏沒有男女之情。

這樣想來,蘇煙愈發覺得莫氏不爭不搶不問名分,除了情誼,她真的想不到為何莫氏會如此心甘情願對父親好。

蘇煙, “我替娘謝謝你。”

莫氏客套幾句後離開,蘇煙也入了小祠堂。

一陣陰風吹過, 吹過地上銅盆裏未燃盡的黃色符紙。在無人看見的角落,月光將符紙上的名和生辰八字照得清晰。

蘇煙從小祠堂裏出來,去了父親的書房。

好可惜,她雖然恢覆記憶了,可還是記不得五歲前發生的事。

有關月兒的身份,她依舊想不起來。

不過,她來尋父親,不是為了月兒,是為了陸行之。

“爹爹,今日的事您作何看?”

她說的是太皇太後和陸行之遇險一事。

父親是太傅,深谙朝中形勢,不可能猜不到是何人所為。

形勢已然緊迫,這場星星之火很可能燒及定國公府、燒及太傅府,她做不到不聞不問。

蘇德懷倒了兩盞茶,示意蘇煙坐下說。

他沒有回答女兒的話,而是反問,“你希望爹爹如何做?”

蘇煙沒有喝父親遞來的茶,而是雙膝跪在地上。

“爹爹,女兒請您助行之一臂之力!”

所謂福禍相依,一榮俱榮一辱俱辱。

若是定國公府被連根拔起,她這個“少夫人”亦不會有什麽好下場,太傅府遲早也會淪為刀下魂。

盡管眼下看來,永康帝並沒有鏟除太傅府的跡象。

可他連太皇太後都下得了毒手,憑什麽相信他會對太傅府格外開恩?

竇氏不就是這樣被永康帝打壓的麽?

先是大司馬竇其峰被免職,然後是竇明勇竇明威被邊緣化調任,再接著是竇皇後......

下一個是誰?

不就是竇太後麽!

蘇煙雖不過問朝堂之事,但對父親的人脈還算了解。

他在朝堂頗有擁戴者,尤其是文官,幾乎為他馬首是瞻;

南廣布政使司的賀都督是爹爹的同窗,兩人交情匪淺。

賀都督掌南八萬兵馬,陸行之掌北六萬兵馬,若能說服賀都督助陸行之,那朝中形勢將會發生翻天地覆的變化!

誰勝誰敗,尤且未知!!

蘇德懷靜靜聽她說完,“砰”的一聲,將茶盞摔碎。

“你,你這是謀反!該誅九族!!”

“你自小到大學的家國忠義,都忘到哪去了!”

蘇煙不這樣認為,“刀都駕到我們脖子上了?難道還不許我們反抗?”

若是永康帝是個明君、若是他們犯了滔天大罪,那她該死!

陸行之該死!

太皇太後也該死!

可是沒有!!

“爹爹,您這是愚忠!”

蘇德懷狠狠一怔,高高揚起的巴掌,最終沒舍得落下來,而是扶起她,語重心長道,

“煙兒,朝堂之事不如你想象中的簡單;舉義謀反也不是殺了誰,就能安享江山;”

“從古至今,謀朝串位者何其多,有幾人命長?”

“這些不該是你考慮的事。”

“爹爹已安排妥當,風向一旦有變化,便送你和月兒出城!”

父親的話有道理,朝堂之事何其覆雜,說服賀都督不過是她的一廂情願、能否辦成尚且未知;

更何況,“出師需得有名”,陸行之便是打下這江山,又該“憑何而立”?

難道他要頂著“亂臣賊子”的罵名登基麽?

這些都是需要提前謀劃之事。

可......

“爹爹,我不會走的。”

定國公府在,她便在;

定國公府亡,她便亡。

蘇德懷凝視著女兒的目光變得極其覆雜。

他雙手負在身後,行至窗畔,望向窗外漆黑的夜,神色凝重,

須臾,他問她,“你如此愛行之?甘願為了他獻出生命?”

蘇煙搖頭,“不,我並不愛他,”

“這和愛情沒有關系。”

“這是‘唇亡齒寒’,從我和他定娃娃親的那日起,就已註定。”

蘇德懷忽地笑了,笑得欣慰。

他沒有繼續和蘇煙談論這個話題,也沒有給蘇煙準確的答覆,而是拍了拍蘇煙的肩,

“是我蘇家的好女兒,爹爹沒白教你。”

“你娘聽到了,該會高興。”

*

翌日清晨,長樂宮。

太皇太後問跪在地上的禦醫,“查清楚了沒?哀家給你看的那味藥是何物?”

禦醫,“回太皇太後的話。此物名叫‘紅淮’,有除濕祛寒、醫治腿疾之效。但......”

“用量需得控制,每日不過一錢,且不得久服。”

“久服會如何?”

禦醫,“會使人中毒,五臟六腑懼爛而亡。”

太皇太後後背滲出冷汗。

她服用這味藥已有數日,熬制食用。

永康帝有交待,此物甚補,每日需服至少三碗。

她不由大笑,笑自己清透一世,半截身子入了黃土竟也眼瞎一回,錯把白眼狼當寶貝!

笑著笑著,那滿是皺紋的眼尾浸滿淚花。

她扔了拐杖,狠狠地捶了雙腿一把。

不中用啊,不中用!

不中用的老東西還能怎麽做?

應該怎麽做!

陡然,她渾濁的眸底閃過一抹精光,似下了天大的決心,

“去,把哀家的陸小將軍喚來!”

*

長樂宮的太監去到定國公府請陸小將軍的時候,陸行之正在墨蘭苑和蘇煙置氣。

對,他在墨蘭苑,蘇煙未出閣時住的院子。

他都快要氣死了。

昨晚蘇煙留下他在蘭宇軒抄佛經。

天地良心,他最煩那玩意兒!

歪歪扭扭的字,跟鬼畫符似的,他不僅不認得,還得照著抄?

可媳婦交待的任務,他能違背?

他更不願跪在搓衣板上抄,一來顯得他好像犯錯了似的,二來跪搓衣板膝蓋多疼啊!

可是他不跪,依著蘇煙執拗的性子必然自己跪。

他哪舍得媳婦遭罪?

所以他跪在搓衣板上、“虔誠”地抄佛經,想著等蘇煙從太傅府回來後,該“好好”地表揚他,至少親他十八回!

沒曾想,他抄了大半宿也沒等到人!

天快亮的時候,他忍不住了,管那佛經抄沒抄完,扔了筆就往院子外頭趕。

沒走幾步,又頓住,想起他的乖乖媳婦兒這兩日嬌氣,吃不下飯,遂跑進小廚房給她煮了碗甜酒湯圓帶上。

等他到了太傅府,沒在清風閣的書房逮到人,倒在墨蘭苑看到蘇煙。

蘇煙在幹嘛呢?

她坐在廳堂裏的八仙桌旁,悠閑地用著早膳。

左一筷子南瓜糕,又一筷子鹹菜,再飲一口燕窩粥,吃得那叫一個愜意,哪有半分沒胃口的模樣?

最讓他生氣的是,她昨晚早早和父親談完話,之所以沒回蘭宇軒,是因為在墨蘭苑躺了一會兒,躺著躺著......睡著了?

為何不派人提前同他說一聲?兩家就隔了一條道,很遠麽?

不曉得他會擔心麽?

再說了,她不宿他的蘭宇軒、不陪他睡,他還娶妻做什麽!

不如打光棍!!

他將手中的甜酒湯圓砸在八仙桌上,“砰”的一聲,瓷碗沒碎,糖水濺了一桌,有少許落在蘇煙的袖擺上。

他不吱聲,下頜線抿得很死,一屁股坐在她旁側,背對她,脊背挺得很直。

那壓抑沈悶的氣息強勢,嚇得如意如薇大氣都不敢出。

如意還想幫著解釋幾句,被蘇煙用眼神制止了。

奴婢們三兩下收拾完弄臟的桌椅,碎著小步伐下去,離開的時候“貼心”地為二人關上木門。

蘇煙放下碗筷。

她猜到他會生氣,沒曾想他氣成這樣。

她確實有意躲著他,想著在墨蘭苑清靜清靜;

也琢磨著,估計他會抄一整宿的佛經,還未必抄得完。等她在墨蘭苑吃飽喝足、休息夠了,再回蘭宇軒檢驗也不遲。

誰知他氣上了頭,竟直接尋來了?

她真的不想哄他,可現下她是“仰慕他的賢妻”,該做些表面功夫才對。

蘇煙軟了聲調,“夫君肯定還沒用早膳,不如將就吃些?”

她盛了一碗雪蛤燕窩粥,端至他跟前。

他看也看不一眼。

蘇煙便舀了一勺粥,吹涼了送至他唇畔。

他卻無動於衷。

換做前幾日,他定會勾著桃花眼張口,一邊說著“還行,不是很好吃”,一邊將她攬入懷中,順勢掐把細腰。

蘇煙嘆口氣。

“好了,莫氣,是我不對。”

“我以後若是不回蘭宇軒,提前告訴你。”

“......還有下次?”陸行之轉身,“你怕不是要把老子氣入棺材?”

他說夫妻夫妻,就該睡一張床、蓋一床被,別說她回墨蘭苑,就是去墳地打地鋪,只要帶上他,他都陪著!

前提條件是她得帶上他,和他睡在一塊兒!!

這是原則。

陸行之說這話的時候,一只手插在腰間、一條腿踢在旁側的凳子上,活像話本子裏的二世祖在訓妻。

偏生這個二世祖昨晚跪搓衣板跪疼了,訓著訓著就要揉一把膝蓋。

蘇煙沒忍住,直接笑出了聲。

他更氣了,一把將她帶入懷裏胡亂掐,

“你還笑得出來?”

說著低頭就要咬她的紅唇,被她用手兒覆上。

她偏過頭,故意蹙了眉梢,

“熏人。”

他松開她,擡胳膊聞了聞自個,“不臭啊,頂多有股油煙味”。

還不是她造的孽?

他昨晚一回來就被她逼著抄佛經,哪有空沐浴更衣?

他徑直往隔壁的盥洗室走,沒走兩步頓住,指向他端來的甜酒湯圓,

“吃完,一個不許剩。”

不然下回老子可不給你煮!

又走了兩步,再次頓住,回身勾過她後頸,以迅雷不及掩耳之勢,在她唇上偷香了一口。

瞧著她呆楞楞定住的模樣,他一直抿著的唇角終於揚起。

他不知道,蘇煙不是被他親羞了,而是琢磨著到底打他哪,才能讓他非死即殘。

*

陸行之離開墨蘭苑去了長樂宮。

他從長樂宮出來的時候,整個胸腔都在抖,故而對於皇祖母的提議,他雖沒有立馬應下,但心知肚明,或許這是最優的方式。

離開長樂宮,他去了軍營,因為紀沐塵說有重要的消息要向他匯報,不便在百花宴上講。

一入營帳,聽得霍修染嚷嚷,

“永康帝下旨了,同意聞兮和唐碗公主的婚事。”

“這可是兩國聯姻,大事啊!”

“據說下午會在百花宴上公布喜訊。”

紀沐塵,“也不知那小白臉有什麽好,但凡是個女人都往他身上拱?”

霍修染,“你不覺得奇怪麽?小白臉明明喜歡嫂子。除了嫂子,這些年他多看過誰一眼?”

“就唐碗公主那呼渣渣的性子,他能受得了?”

紀沐塵,“這你就不懂了。男女有時候對上眼,就是一瞬間的事,沒有理由。”

“誒,你個混球,陸哥少了個情敵,你不高興?”

霍修染,“嗨,這不是擔心唐碗公主被禍害麽?”

紀沐塵就笑,“放心吧,那丫頭,只有禍害別人的份。”

“陸哥,你說是不?”

陸行之沒回話,如山的劍眉蹙得很死。

他總覺得這件事蹊蹺,遠不似表面看到的祥和。

紀沐塵想起要匯報的事,“對了,陸哥,你不是讓我查丁婉兒麽?”

查不到了,他實在盡力了。

不過,他查到丁婉兒的故鄉崇遠的一樁秘案。

那是十二年前,先帝尚在位之時。

崇遠被查出販賣私鹽,先帝勃然大怒,讓崇遠知縣三日內給個說法。

三日期到,崇遠知縣不僅沒查出幕後造鹽之人,反為百姓叫屈,說崇遠民風淳樸,老百姓多以種桑養蠶為生,絕不會幹販賣私鹽的勾當。

先帝氣極,以販賣私鹽乃死罪為由,命官兵連夜趕往崇遠,屠殺全稱百姓、一個不留。

包括崇遠知縣在內,共計六千三百七十二人。

據鄰縣的老人回憶,那晚的鮮血流成了河、那晚的哭聲和哀嚎聲響徹天地、那晚的大火足足燒了三天三夜。

霍修染起了一身的雞皮疙瘩,“......放火做什麽?燒房屋?”

陸行之的眸光極沈,“若是燒房舍田地,三日哪燒得完?”

“燒的屍體。”

霍修染艹了一聲,險些沒喘過氣來,殺人放火的事情,他們在戰場上幹得多。

不過,那是面對敵人,你死我亡的時刻,不得手軟。

面對手無寸鐵的老弱婦孺,誰狠得下心?

六千多人啊,那屍體得堆成一座山!

紀沐塵想起仍覺得毛骨悚然。

“這案子後來成了一樁懸案,至今未捉到幕後造鹽者。”

“先帝更是完全抹去此事,不許任何人提及。”

若不是他的探子走遍坊間,還真難以查到。

難怪崇遠那麽窮。人都死光了,沒有勞動力,如何種地種糧?

陸行之,“照你這麽說,崇遠的老百姓有可能是被冤枉的?”

紀沐塵聳肩。

這恐怕得問當年執行命案的官員才行。

可惜,這樁案子被塵封,參與的官員和執行屠殺的官兵一律查不到。

想要知曉當年這樁慘案的真相,怕是難。

陸行之想了想,“能查。”

只要尋到死裏逃生的人,便能順藤摸瓜找到當年案件的參與者,就有可能知曉真相。

關鍵是,會不會有僥幸活著的人。

紀沐塵和霍修染對視一眼,“知道了!”

*

三兄弟離開軍營後去了百花宴。

陸行之到了地兒開始尋找蘇煙的身影。

早上他才親了一口,不過癮,打算沐浴後出來好生抱一抱,至少也得罰她伺候他穿衣啥的。

誰曾想她已離開墨蘭苑去往百花宴,說是陳寶兒約了她,還“貼心”地讓婢女們給他備好了錦袍。

陸行之真不知是該笑還是該哭。

一番搜尋後,他找到那沒心肝的媳婦兒,正抱著哭泣的陳寶兒安慰。

眾人已得知聞兮和唐碗公主訂婚的事,幾乎所有未出閣的貴女們都在掩面哭泣,紛紛嘆息聞兮定是被迫的、被迫娶那蠻橫嬌縱的異國公主。

陳寶兒就是最難受的貴女之一。

陸行之給紀沐塵使了個眼色,紀沐塵立即上前扒拉開陳寶兒,拽著人往旁側走,

“天涯何處無芳草?沒了聞兮,還有哥哥嘛!”

“心胸放寬點,所有的美男子都能是咱們的入幕之賓!”

“來來來,隨便挑!看上哪個挑哪個!”

“挑中了哥哥替你做媒!”

......

陸行之逮住閑下來的蘇煙,長臂一撈,將人帶入懷中。

周圍人太多,三三兩兩的簇在一起,這讓他委實狠不下心糟I蹋她嬌弱的唇兒。

倒不是他不敢,是她皮薄。

這種事情,到底得心甘情願的時候最有滋味。

其實他已經很克制了,只是這樣自然而然地圈住她,但她的僵硬和拒絕明明白白地寫在臉上。

他刮了下她小巧的鼻尖,

“去馬車裏?”

北境皇還沒到,永康帝也沒到,估摸著兩人尚在商談。

趁著有空,他需得解解饞,犒勞一下自己。

兩日沒許他碰,就是淺淺地抱一下、親了一小口,如何夠?

自打那晚他嘗過紅唇的滋味、看過起伏的風景後,他便覺得他被她下蠱了,亢I奮得緊,比上陣殺敵還要激動。

他那些賤I兮兮的小心思,哪用說出口?蘇煙就能猜得透徹。

她故意掐了他一把,笑著問他,“去幹嗎?”

他不回話,斜勾著的桃花眼微熏。

她便用食指在他唇上點了點,“那行,你先等我一下。”

她要同姚夫人說幾句話。

他還沈溺在剛才的肌膚相觸裏。

唇瓣上殘留著她指尖的餘香,他的呼吸都是隱忍和甜膩的。

......不對,

怎麽她同娘說了那麽久?

說什麽?

看娘的臉色,一變再變,像是,像是......

陸行之瞬間意識到不妙,拔腿就要跑,被姚夫人揪著耳朵往外頭帶。

——“兔崽子,這裏這麽多人,你想幹嘛?啊?”

“你想幹嘛!!”

不害臊的小東西!!!

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