退婚
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陸行之說的是“回家”，可眼下，他該入宮覆命才對。
蘇煙立在書坊的廊下，沒有接他的話，而是直直地望向他。
他身量極高大，足足八尺二，肩背又挺闊，似一堵移不開的小山。盡管她站著的臺階高出一截，他依舊比她高出些許。
其實她不矮，在女子中算是高挑的，可和陸行之比起來，就顯得嬌小多了。
巨大的體型差總能帶來無形的壓迫感。
久經沙場的男兒，嗜血的氣息藏不住，哪怕桃花眼灼灼，不說話的時候，總是有一股強勢震懾的距離感。
終於，她在夕陽的餘暉裏看清這張冷俊的臉。
“你不應該先同我解釋麽？”
陸行之：“......解釋什麽？”
蘇煙噎住。
他那淡漠的模樣和說話時疏離的語氣，好似壓根不在意狐貍精這件事。
她所有的疑惑和不甘在這一刻化為無言的冷漠。
她別過頭去，避開他的直視，聲色冷得近乎沒有溫度。
“我記得陸將軍還有皇命在身，莫要耽誤了。”
陸行之有瞬間的錯愕，卻也沒再繼續追問上一個話題，只凝視著她的眸光漸漸消散。
他往後退了一步，不動聲色地將雙手負在身後，淡淡道。
“皇兄等了三年，不差這一時半刻的。”
陸行之是定國公的獨子，是當今皇上的親堂弟、是太皇太後的親孫兒。
眾人：“......”
這是一個臣子能說的話麽？
他懶散的語氣無關傲慢，似生來便是這般樣子，連拒絕帝王的話也說得漫不經心。
不遠處候著的公公絲毫不意外，反倒松了一口氣，急急上前。
“陸將軍所言極是。皇上交待了，您路上辛苦，在家好生休息，明日入宮也不遲。”
言罷，公公對著陸行之行了一禮，領著一群小太監匆匆離去。
眾人：“！！！”
還能這樣？！
一旁的陳寶兒委實憋得難受，忍不住嗤笑出聲，被蘇煙瞪了眼，忙轉過身，不敢再瞧。
蘇煙，“陸將軍好本事，敢這般拒絕皇上。放眼整個上京，怕再難找出第二人。”
諷刺的語氣多少透著些捉摸不透的氣性。
陸行之不說話，只挑著眉，幽幽地望著她。
她面色如常，說話時呼出的白氣氤氳了長睫，卻是難掩睫下的冷輝。
纖纖玉指輕搭在精致的湯婆子上，她圓潤的下巴輕揚。
“我知道要去你家用晚膳，早上姚姨同我說過。”
“不勞煩你接送。”
姚姨是定國公姚夫人，是陸行之的生母。
蘇煙看向侯府的馬車。
“寶兒送我回去。”
陳寶兒面露難色，“阿姐，別拖我下水......”
蘇煙掐了陳寶兒一把，拉著對方往西側走，卻被陸行之側身攔住。
他依舊什麽都不說，用高大的身形堵住她離去的路，強勢至極，未曾有任何退讓。
一個要走，一個攔著不讓。
劍拔弩張似乎就在下一刻。
陳寶兒笑得很難看，卻一點不慌，似是見慣了這樣的場面，擺擺手就跑。
“阿姐，我還有事，今日就不送你了。陸哥，歡迎回來，改日一起喝酒呀！”
*
蘇煙到底和陸行之乘坐了同一輛馬車。
倒不是怕他，只是她好臉面，單純地不想和他在大街上拉拉扯扯，徒惹人笑話。
馬車踏過泥濘的青磚。
前幾日剛下過雪，雪化了，和泥混在一起，濕漉漉的；街邊墻角尚有未化的雪，偶有青色的雜草露出來，顫顫巍巍的。
長安街的最盡頭，左邊是太傅府，蘇煙的家；右邊是定國公府，陸行之的家。
兩家門對門，僅隔了一條還算寬敞的道。
因著有氣，蘇煙一路上沒什麽好臉色，陸行之也不說話。
兩人一個冷臉望著車外，一個悠閑地把玩手中的匕首，總歸誰也不理誰、誰也不要先開口。
等下了馬車，兩人又同時換上另一幅笑臉，默契地在長輩面前裝和睦。
定國公府的前廳裏，姚夫人瞧見三年不見的兒子平安歸來，往前一大步，怔怔瞧了片刻，又後退數步，顫抖著轉過身去，捏著帕子低頭擦拭眼尾。
定國公陸仁忠側身攬過姚夫人，淺聲道，“好了，兩個孩子都在，莫讓人看笑話。”
姚夫人適才斂了情緒，轉過身來的時候，略帶細紋的眼尾一片潤澤。
她望向比三年前還要高大些的兒子。
“兔崽子，還曉得回來！”
陸行之就笑，彎下腰，腆著臉湊到姚夫人跟前，從下往上仰視她。
“要不，您打我一頓？”
定國公陸仁忠一腳踢在陸行之的腿上。
“別嬉皮笑臉的，還沒跟你算舊賬！趕緊吃飯！”
眾人相繼入座。
府上人丁單薄，偌大的後院只有姚夫人一人，膝下也只陸行之一個孩子。
是以紅木八仙桌旁，就坐著陸仁忠、姚夫人、陸行之和蘇煙四個人。
人少，規矩和教條就顯得蒼白。
什麽“食不能語”、“齒不碰箸”、“身板必正”等，這些大戶人家極其在意的禮節，定國公府通通沒有。
姚夫人吩咐下人給蘇煙盛了一碗雞湯。
姚夫人：“這可是正宗的烏雞，骨頭都是烏青色的，營養著呢。煙兒，特地給你熬的，多喝些！瞧你這小身板，瘦成啥樣了？”
小火慢燉好幾個時辰的烏雞，撇去多餘的油脂，濃郁的湯面上配上幾把綠色的蔥花，雞湯的香味便肆意彌漫。
蘇煙笑著應下，不疾不徐地起身，壓過寬大的袖擺，接過下人手中的湯勺，用琉璃盞給姚夫人盛了一碗，乖順端至對方跟前。
“姚姨，您也喝。”
姚夫人欣慰地笑，說女娃娃就是懂事，不像男孩子那般糙，人都回上京了，寧可在外頭凍一兩個時辰，也沒說先回家看娘一眼。
陸行之：“......”
平白無故糟了罵，陸行之仰頭灌了一大口茶，視線掃過蘇煙略顯豐腴的雙下巴，忍了忍，沒說話。
他的面前有一盤紅燒燒鯉魚，看起來不錯，香辣可口，應是下飯。
正要夾上一筷，那魚就被父親陸仁忠端走了。
陸仁忠將紅燒鯉魚放到蘇煙跟前，“煙兒哪裏瘦了？她是年歲到了，抽條了，夫人不用擔心。來，吃魚，鯉魚吃了不發胖！”
蘇煙莞爾：“多謝陸叔！”
陸行之伸出去的筷箸還頓在原地。
他楞了楞，幹脆就著鹹菜蘿蔔條，幹了一大碗飯。
陸仁忠瞪向陸行之。
“立功了，不得了了，敢公然違抗皇命了。”，見兒子不搭話，陸仁忠語氣放緩了些，“用過晚膳，我陪你一道入宮。”
陸行之：“不去。”
陸仁忠：“......你是要氣死老子！”
“好了好了，別吵了，”
姚夫人按下陸仁忠青筋直冒的手，勸道，“你們爺倆就不能好生說話？兒子平安歸來是好事。天都快黑了，明日入宮覆命也不遲。皇上仁義，能理解。”
陸仁忠想說再好的兄弟情誼，一旦成了君臣，始終是有別的。
但這些心知肚明的道理，總不好搬到臺面上來講。
陸仁忠斂了父親的威儀，沒再追著此事不放，姚夫人就自自然然地轉了話題。
姚夫人：“你們兩個呀，是我們看著長大的。頭回見到煙兒的時候，蘿蔔團似的，比我膝蓋高不了多少呢！”
憶起往事，姚夫人總有說不完的話。
說兩人在國子監讀書的時候，陸行之總逃課，不是打架就是貓在哪個旮旯裏鬥蛐蛐，回回都是蘇煙將他揪回來；
說蘇煙兒時最喜歡陸行之了，晚上怕黑不肯睡，非得和陸行之一個被窩，攆都攆不走......
蘇煙耳尖臊紅：“姚姨，我，我那個時候才，才五歲，不懂事。”
陸行之也幹咳幾聲，“娘，多久以前的事了，別提了。”
姚夫人就笑。
“行行行，不提！你們一個十七、一個二十，都不小了，該收收性子成家了。”
“等下個月煙兒的爹爹回來，就把你們的婚事辦了。省得煙兒日日兩邊跑，我也多個伴！”
蘇煙和陸行之同時一怔，皆擡眸望向姚夫人，卻又默契地低頭，誰也沒應。
*
用過晚膳，陸行之隨著陸仁忠去了書房，蘇煙則留下來陪姚夫人嘮家常。
姚夫人出自書香門第，生得雍容華貴。雖已年近四十，卻保養得宜，氣質婉爾。
她指向矮幾上的的各色丹寇，猶豫道，“到底哪個顏色好看？煙兒，要不你給我挑一個？”
蘇煙，“就這個吧。大紅色顯白，襯得您精神好。”
“行，就它！”
姚夫人將大紅色的丹寇遞給隨伺的小丫鬟，又挑了淡粉色和胭脂紅送給蘇煙，說小姑娘就該打扮得美美的，招人歡喜。
兩人親熱談笑間，書房那頭傳來陸仁忠氣急敗壞的怒罵、語重心長的勸說以及板凳被砸的劈裏啪啦聲響。
蘇煙適時地起身。
“姚姨，您好生歇息，我先回去了。”
話落，她恰好看見陸行之從書房裏出來。
高大挺括的男兒，比蜿蜒廊下吊著的挑燈矮不了多少。他邁進寒風中，披著月色朝前廳走來，微蹙的眉頭隱隱有藏不住的倦意。
姚夫人：“正好，行之，你送煙兒回府。”
陸行之經過八扇蘇繡屏風，聞言沒有擡頭，而是徑直走向長桌，取了桌上溫著的軟糕和紅糖糍粑，回身往他的院子走。
邊走邊說，“太傅府就在對面，叫管家看一眼得了。”
太傅府和定國公府隔了一條道的橫向距離，門對門，不過數丈遠。
若是嗓門大些，站在府門前的小廝相互說話，彼此能聽得一清二楚。
姚夫人：“你懂什麽？女娃娃家家的，又漂亮又招人惦記，晚上出門多不安全？”
陸行之腳步一頓，幽邃的眸意味深長地掃過蘇煙，從她傲嬌的眉到皓白的纖纖玉手。
他記得親切，看似弱不禁風的嬌小女子，從前讀國子監時，拽扯他衣袖能有多大的力道。
他看向母親大人。
“娘，您怕是多慮了。”
“......兔崽子！”
姚夫人抓過身旁的抱枕，砸向陸行之，“叫你去你就去，哪這麽多廢話！”
*
陸行之最終選擇送蘇煙。
許是聽見定國公府開門的聲響，早早候著的太傅府家丁打開了大門。家丁瞧著蘇煙，又瞧了瞧蘇煙身後跟著的魁梧男兒，只錯愕了一瞬，忙後退數步，將其迎了進來。
陸行之和蘇煙一起走向太傅府的後院。
兩人踏過鵝暖石鋪成的小道、繞過潺潺水流的假山，一路上偶有清冷的臘梅花香。
在經過父親的清風閣時，蘇煙不由放緩腳步。
那兒滿院寂靜、漆黑一片。
她心下糾扯得厲害，面上卻未曾有過動容。
不知不覺到了墨蘭苑，見院裏燈火襲襲、人影淺淺。
八個婢女穿著統一的藍裙褂子，端著熱水溫茶、剛換的湯婆子、保暖的披風等，恭敬排成兩列，侯在院門口。
蘇煙停在院門前，站定，回眸望向身後的人，見對方沒有半分要離去的意思，冷聲道。
“怎的，還想進去喝茶？”
陸行之不回話，側身堵住她前行的路。
他逆著光，叫人看不清眸底的神色，只能瞧見慵懶又固執的模樣。
他語調平緩，吐出來的字符卻帶著不容拒絕的力量。
“你想讓我解釋什麽？”
“還有，先前在書坊，何故與我置氣？”
蘇煙沒想到陸行之還有臉問，積壓一下午的怨氣就像是喝下去的陳年酒釀，原本已經忘了烈酒燒喉的味道，恍然間記起，嗓子眼都疼。
“你說呢？你明知她與我不合，還將她帶過來氣我，難道你不是故意的？”
陸行之：“......誰？”
蘇煙嗤笑。
哪怕兩人分別三年、隔著遙遙之距，她在上京的事也沒有一樣能逃過他的眼睛。
現下竟是在和她裝麽？
陸行之在幾瞬的思索後，似乎終於想起來了。
“巧合罷了。”
蘇煙：“......”
我信你個大頭鬼！
兩人面對面站著。
僵持的寂靜裏，他霸著她進院的路不退讓，她也絲毫不急切，迎上他審視的打量。
昏黃的月光蕩漾，灑在她明艷的容顏上，似蒙了一層清冷的輝。
她說，“你火急火燎地趕回來，提前了二十多天。為什麽？”
“想知道？”
陸行之挑眉，側身讓出一條道，“請我進去喝茶。”
蘇煙先行一步跨進院子：“不送。”
*
陸行之被拒絕後離去，面色如常，步伐依舊散漫，但整個人籠罩著一種說不出的冷意。
直到他高大的背影消失在廊角，蘇煙才長籲一口氣。
進了內臥，蘇煙揉著發緊的額頭，貼心的侍女立即端來一盞溫著的牛乳。
“小姐，陸小將軍該是心裏頭有您，不善言辭罷了。”
“您和他的婚期定在下個月。他若是不提早回來，豈不會錯過婚期？”
“他呀，定是提早回來娶您的！”
蘇煙沈默著，沒回話。
一個把嫌棄明明白白寫在臉上、話都不願同她多說一句的人，會心急如焚地趕回來娶她？
她想起在定國公府的時候，陸仁忠在書房裏對陸行之氣急敗壞的怒罵。
——“你是嫌命長？居然橫穿北峽谷？也不怕掉進雪窟窿裏淹死！”
“那麽著急回來幹什麽！”
北峽谷是塞北邊疆的一處極窄峽谷，地勢兇險，常年冰雪覆蓋，鮮少有人通行。
要想從塞北邊疆回到上京，需得繞過北峽谷，繞上很遠的一段路，會多出二十幾天的行程。
可為了將士們的安全，從未有誰冒險過。
陸行之是第一個。
第一個帶著數萬兵馬橫穿北峽谷的將軍。
盡管陸行之一再表示，他提前探過了，沒問題，可在陸仁忠看來，那不過是運氣好。
萬一路上遇到點突發情況，譬如雪崩或是冰川塌陷，陸行之該如何向將士們的家人交待？
好不容易打了勝仗，這要是在回京的途中有個三長兩短，陸行之就從英雄變成了千古罪人！
陸仁忠想不通兒子為何要冒如此大的風險。
蘇煙也想不通。
她問身側的侍女：“今個是幾號？”
侍女笑：“小姐，今個是二月十六。”
蘇煙算了下日子，她和陸行之的婚期在三月初八，整好還有二十天。
二十天，她能否說得出那句話？
或許，他是急著回來退婚的，卻和她一樣，礙於家世或是旁的緣由，不知該如何開口罷了。
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陸行之說的是“回家”，可眼下，他該入宮覆命才對。
蘇煙立在書坊的廊下，沒有接他的話，而是直直地望向他。
他身量極高大，足足八尺二，肩背又挺闊，似一堵移不開的小山。盡管她站著的臺階高出一截，他依舊比她高出些許。
其實她不矮，在女子中算是高挑的，可和陸行之比起來，就顯得嬌小多了。
巨大的體型差總能帶來無形的壓迫感。
久經沙場的男兒，嗜血的氣息藏不住，哪怕桃花眼灼灼，不說話的時候，總是有一股強勢震懾的距離感。
終於，她在夕陽的餘暉裏看清這張冷俊的臉。
“你不應該先同我解釋麽？”
陸行之：“......解釋什麽？”
蘇煙噎住。
他那淡漠的模樣和說話時疏離的語氣，好似壓根不在意狐貍精這件事。
她所有的疑惑和不甘在這一刻化為無言的冷漠。
她別過頭去，避開他的直視，聲色冷得近乎沒有溫度。
“我記得陸將軍還有皇命在身，莫要耽誤了。”
陸行之有瞬間的錯愕，卻也沒再繼續追問上一個話題，只凝視著她的眸光漸漸消散。
他往後退了一步，不動聲色地將雙手負在身後，淡淡道。
“皇兄等了三年，不差這一時半刻的。”
陸行之是定國公的獨子，是當今皇上的親堂弟、是太皇太後的親孫兒。
眾人：“......”
這是一個臣子能說的話麽？
他懶散的語氣無關傲慢，似生來便是這般樣子，連拒絕帝王的話也說得漫不經心。
不遠處候著的公公絲毫不意外，反倒松了一口氣，急急上前。
“陸將軍所言極是。皇上交待了，您路上辛苦，在家好生休息，明日入宮也不遲。”
言罷，公公對著陸行之行了一禮，領著一群小太監匆匆離去。
眾人：“！！！”
還能這樣？！
一旁的陳寶兒委實憋得難受，忍不住嗤笑出聲，被蘇煙瞪了眼，忙轉過身，不敢再瞧。
蘇煙，“陸將軍好本事，敢這般拒絕皇上。放眼整個上京，怕再難找出第二人。”
諷刺的語氣多少透著些捉摸不透的氣性。
陸行之不說話，只挑著眉，幽幽地望著她。
她面色如常，說話時呼出的白氣氤氳了長睫，卻是難掩睫下的冷輝。
纖纖玉指輕搭在精致的湯婆子上，她圓潤的下巴輕揚。
“我知道要去你家用晚膳，早上姚姨同我說過。”
“不勞煩你接送。”
姚姨是定國公姚夫人，是陸行之的生母。
蘇煙看向侯府的馬車。
“寶兒送我回去。”
陳寶兒面露難色，“阿姐，別拖我下水......”
蘇煙掐了陳寶兒一把，拉著對方往西側走，卻被陸行之側身攔住。
他依舊什麽都不說，用高大的身形堵住她離去的路，強勢至極，未曾有任何退讓。
一個要走，一個攔著不讓。
劍拔弩張似乎就在下一刻。
陳寶兒笑得很難看，卻一點不慌，似是見慣了這樣的場面，擺擺手就跑。
“阿姐，我還有事，今日就不送你了。陸哥，歡迎回來，改日一起喝酒呀！”
*
蘇煙到底和陸行之乘坐了同一輛馬車。
倒不是怕他，只是她好臉面，單純地不想和他在大街上拉拉扯扯，徒惹人笑話。
馬車踏過泥濘的青磚。
前幾日剛下過雪，雪化了，和泥混在一起，濕漉漉的；街邊墻角尚有未化的雪，偶有青色的雜草露出來，顫顫巍巍的。
長安街的最盡頭，左邊是太傅府，蘇煙的家；右邊是定國公府，陸行之的家。
兩家門對門，僅隔了一條還算寬敞的道。
因著有氣，蘇煙一路上沒什麽好臉色，陸行之也不說話。
兩人一個冷臉望著車外，一個悠閑地把玩手中的匕首，總歸誰也不理誰、誰也不要先開口。
等下了馬車，兩人又同時換上另一幅笑臉，默契地在長輩面前裝和睦。
定國公府的前廳裏，姚夫人瞧見三年不見的兒子平安歸來，往前一大步，怔怔瞧了片刻，又後退數步，顫抖著轉過身去，捏著帕子低頭擦拭眼尾。
定國公陸仁忠側身攬過姚夫人，淺聲道，“好了，兩個孩子都在，莫讓人看笑話。”
姚夫人適才斂了情緒，轉過身來的時候，略帶細紋的眼尾一片潤澤。
她望向比三年前還要高大些的兒子。
“兔崽子，還曉得回來！”
陸行之就笑，彎下腰，腆著臉湊到姚夫人跟前，從下往上仰視她。
“要不，您打我一頓？”
定國公陸仁忠一腳踢在陸行之的腿上。
“別嬉皮笑臉的，還沒跟你算舊賬！趕緊吃飯！”
眾人相繼入座。
府上人丁單薄，偌大的後院只有姚夫人一人，膝下也只陸行之一個孩子。
是以紅木八仙桌旁，就坐著陸仁忠、姚夫人、陸行之和蘇煙四個人。
人少，規矩和教條就顯得蒼白。
什麽“食不能語”、“齒不碰箸”、“身板必正”等，這些大戶人家極其在意的禮節，定國公府通通沒有。
姚夫人吩咐下人給蘇煙盛了一碗雞湯。
姚夫人：“這可是正宗的烏雞，骨頭都是烏青色的，營養著呢。煙兒，特地給你熬的，多喝些！瞧你這小身板，瘦成啥樣了？”
小火慢燉好幾個時辰的烏雞，撇去多餘的油脂，濃郁的湯面上配上幾把綠色的蔥花，雞湯的香味便肆意彌漫。
蘇煙笑著應下，不疾不徐地起身，壓過寬大的袖擺，接過下人手中的湯勺，用琉璃盞給姚夫人盛了一碗，乖順端至對方跟前。
“姚姨，您也喝。”
姚夫人欣慰地笑，說女娃娃就是懂事，不像男孩子那般糙，人都回上京了，寧可在外頭凍一兩個時辰，也沒說先回家看娘一眼。
陸行之：“......”
平白無故糟了罵，陸行之仰頭灌了一大口茶，視線掃過蘇煙略顯豐腴的雙下巴，忍了忍，沒說話。
他的面前有一盤紅燒燒鯉魚，看起來不錯，香辣可口，應是下飯。
正要夾上一筷，那魚就被父親陸仁忠端走了。
陸仁忠將紅燒鯉魚放到蘇煙跟前，“煙兒哪裏瘦了？她是年歲到了，抽條了，夫人不用擔心。來，吃魚，鯉魚吃了不發胖！”
蘇煙莞爾：“多謝陸叔！”
陸行之伸出去的筷箸還頓在原地。
他楞了楞，幹脆就著鹹菜蘿蔔條，幹了一大碗飯。
陸仁忠瞪向陸行之。
“立功了，不得了了，敢公然違抗皇命了。”，見兒子不搭話，陸仁忠語氣放緩了些，“用過晚膳，我陪你一道入宮。”
陸行之：“不去。”
陸仁忠：“......你是要氣死老子！”
“好了好了，別吵了，”
姚夫人按下陸仁忠青筋直冒的手，勸道，“你們爺倆就不能好生說話？兒子平安歸來是好事。天都快黑了，明日入宮覆命也不遲。皇上仁義，能理解。”
陸仁忠想說再好的兄弟情誼，一旦成了君臣，始終是有別的。
但這些心知肚明的道理，總不好搬到臺面上來講。
陸仁忠斂了父親的威儀，沒再追著此事不放，姚夫人就自自然然地轉了話題。
姚夫人：“你們兩個呀，是我們看著長大的。頭回見到煙兒的時候，蘿蔔團似的，比我膝蓋高不了多少呢！”
憶起往事，姚夫人總有說不完的話。
說兩人在國子監讀書的時候，陸行之總逃課，不是打架就是貓在哪個旮旯裏鬥蛐蛐，回回都是蘇煙將他揪回來；
說蘇煙兒時最喜歡陸行之了，晚上怕黑不肯睡，非得和陸行之一個被窩，攆都攆不走......
蘇煙耳尖臊紅：“姚姨，我，我那個時候才，才五歲，不懂事。”
陸行之也幹咳幾聲，“娘，多久以前的事了，別提了。”
姚夫人就笑。
“行行行，不提！你們一個十七、一個二十，都不小了，該收收性子成家了。”
“等下個月煙兒的爹爹回來，就把你們的婚事辦了。省得煙兒日日兩邊跑，我也多個伴！”
蘇煙和陸行之同時一怔，皆擡眸望向姚夫人，卻又默契地低頭，誰也沒應。
*
用過晚膳，陸行之隨著陸仁忠去了書房，蘇煙則留下來陪姚夫人嘮家常。
姚夫人出自書香門第，生得雍容華貴。雖已年近四十，卻保養得宜，氣質婉爾。
她指向矮幾上的的各色丹寇，猶豫道，“到底哪個顏色好看？煙兒，要不你給我挑一個？”
蘇煙，“就這個吧。大紅色顯白，襯得您精神好。”
“行，就它！”
姚夫人將大紅色的丹寇遞給隨伺的小丫鬟，又挑了淡粉色和胭脂紅送給蘇煙，說小姑娘就該打扮得美美的，招人歡喜。
兩人親熱談笑間，書房那頭傳來陸仁忠氣急敗壞的怒罵、語重心長的勸說以及板凳被砸的劈裏啪啦聲響。
蘇煙適時地起身。
“姚姨，您好生歇息，我先回去了。”
話落，她恰好看見陸行之從書房裏出來。
高大挺括的男兒，比蜿蜒廊下吊著的挑燈矮不了多少。他邁進寒風中，披著月色朝前廳走來，微蹙的眉頭隱隱有藏不住的倦意。
姚夫人：“正好，行之，你送煙兒回府。”
陸行之經過八扇蘇繡屏風，聞言沒有擡頭，而是徑直走向長桌，取了桌上溫著的軟糕和紅糖糍粑，回身往他的院子走。
邊走邊說，“太傅府就在對面，叫管家看一眼得了。”
太傅府和定國公府隔了一條道的橫向距離，門對門，不過數丈遠。
若是嗓門大些，站在府門前的小廝相互說話，彼此能聽得一清二楚。
姚夫人：“你懂什麽？女娃娃家家的，又漂亮又招人惦記，晚上出門多不安全？”
陸行之腳步一頓，幽邃的眸意味深長地掃過蘇煙，從她傲嬌的眉到皓白的纖纖玉手。
他記得親切，看似弱不禁風的嬌小女子，從前讀國子監時，拽扯他衣袖能有多大的力道。
他看向母親大人。
“娘，您怕是多慮了。”
“......兔崽子！”
姚夫人抓過身旁的抱枕，砸向陸行之，“叫你去你就去，哪這麽多廢話！”
*
陸行之最終選擇送蘇煙。
許是聽見定國公府開門的聲響，早早候著的太傅府家丁打開了大門。家丁瞧著蘇煙，又瞧了瞧蘇煙身後跟著的魁梧男兒，只錯愕了一瞬，忙後退數步，將其迎了進來。
陸行之和蘇煙一起走向太傅府的後院。
兩人踏過鵝暖石鋪成的小道、繞過潺潺水流的假山，一路上偶有清冷的臘梅花香。
在經過父親的清風閣時，蘇煙不由放緩腳步。
那兒滿院寂靜、漆黑一片。
她心下糾扯得厲害，面上卻未曾有過動容。
不知不覺到了墨蘭苑，見院裏燈火襲襲、人影淺淺。
八個婢女穿著統一的藍裙褂子，端著熱水溫茶、剛換的湯婆子、保暖的披風等，恭敬排成兩列，侯在院門口。
蘇煙停在院門前，站定，回眸望向身後的人，見對方沒有半分要離去的意思，冷聲道。
“怎的，還想進去喝茶？”
陸行之不回話，側身堵住她前行的路。
他逆著光，叫人看不清眸底的神色，只能瞧見慵懶又固執的模樣。
他語調平緩，吐出來的字符卻帶著不容拒絕的力量。
“你想讓我解釋什麽？”
“還有，先前在書坊，何故與我置氣？”
蘇煙沒想到陸行之還有臉問，積壓一下午的怨氣就像是喝下去的陳年酒釀，原本已經忘了烈酒燒喉的味道，恍然間記起，嗓子眼都疼。
“你說呢？你明知她與我不合，還將她帶過來氣我，難道你不是故意的？”
陸行之：“......誰？”
蘇煙嗤笑。
哪怕兩人分別三年、隔著遙遙之距，她在上京的事也沒有一樣能逃過他的眼睛。
現下竟是在和她裝麽？
陸行之在幾瞬的思索後，似乎終於想起來了。
“巧合罷了。”
蘇煙：“......”
我信你個大頭鬼！
兩人面對面站著。
僵持的寂靜裏，他霸著她進院的路不退讓，她也絲毫不急切，迎上他審視的打量。
昏黃的月光蕩漾，灑在她明艷的容顏上，似蒙了一層清冷的輝。
她說，“你火急火燎地趕回來，提前了二十多天。為什麽？”
“想知道？”
陸行之挑眉，側身讓出一條道，“請我進去喝茶。”
蘇煙先行一步跨進院子：“不送。”
*
陸行之被拒絕後離去，面色如常，步伐依舊散漫，但整個人籠罩著一種說不出的冷意。
直到他高大的背影消失在廊角，蘇煙才長籲一口氣。
進了內臥，蘇煙揉著發緊的額頭，貼心的侍女立即端來一盞溫著的牛乳。
“小姐，陸小將軍該是心裏頭有您，不善言辭罷了。”
“您和他的婚期定在下個月。他若是不提早回來，豈不會錯過婚期？”
“他呀，定是提早回來娶您的！”
蘇煙沈默著，沒回話。
一個把嫌棄明明白白寫在臉上、話都不願同她多說一句的人，會心急如焚地趕回來娶她？
她想起在定國公府的時候，陸仁忠在書房裏對陸行之氣急敗壞的怒罵。
——“你是嫌命長？居然橫穿北峽谷？也不怕掉進雪窟窿裏淹死！”
“那麽著急回來幹什麽！”
北峽谷是塞北邊疆的一處極窄峽谷，地勢兇險，常年冰雪覆蓋，鮮少有人通行。
要想從塞北邊疆回到上京，需得繞過北峽谷，繞上很遠的一段路，會多出二十幾天的行程。
可為了將士們的安全，從未有誰冒險過。
陸行之是第一個。
第一個帶著數萬兵馬橫穿北峽谷的將軍。
盡管陸行之一再表示，他提前探過了，沒問題，可在陸仁忠看來，那不過是運氣好。
萬一路上遇到點突發情況，譬如雪崩或是冰川塌陷，陸行之該如何向將士們的家人交待？
好不容易打了勝仗，這要是在回京的途中有個三長兩短，陸行之就從英雄變成了千古罪人！
陸仁忠想不通兒子為何要冒如此大的風險。
蘇煙也想不通。
她問身側的侍女：“今個是幾號？”
侍女笑：“小姐，今個是二月十六。”
蘇煙算了下日子，她和陸行之的婚期在三月初八，整好還有二十天。
二十天，她能否說得出那句話？
或許，他是急著回來退婚的，卻和她一樣，礙於家世或是旁的緣由，不知該如何開口罷了。
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