第23章 023
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第23章 023
【第二十三章：我不想死】
看著燒得暈乎乎的小姑娘像個小貓崽一般在他手上蹭來蹭去，郁乘淵啼笑皆非。
他任由她蹭了一會兒，大手兜著她的臉將她按回枕上，又浸濕了一條帕子，給她將臉輕輕擦了一遍：“可好些？”
葉茉初雙手捧腮，點點頭，又問：“我們還要多久能見到我阿姐？”
這個問題，她這幾日每天都要問上好幾遍，今日更是，燒得稀裏糊塗，稍微清醒些就要問一回。
郁乘淵拿過她一只手，用濕帕子慢慢擦著，語氣溫和：“約麽後日天黑之前便可到達徽州。”
葉茉初高興了，一雙眼睛彎成月牙，抱起拳頭朝他拜了拜：“承淵哥哥，太感謝了。”
郁乘淵：“你要怎麽感謝？”
葉茉初想了想：“要不，等我見了我阿姐，我給你做頓飯吃？”
郁乘淵眉梢微揚：“不必如此。”
葉茉初不解，歪頭看他：“為什麽？”
郁乘淵往後仰了仰身子，一臉嫌棄：“我不想死。”
葉茉初當即怒了，伸手拍床：“你瞧不起人。”
郁乘淵善意提醒：“忘了你小時候那鍋差點兒把我送走的菌子湯了？”
葉茉初一噎，本就燒得紅撲撲的面頰越發燙的慌，一臉囧色嘀咕道：“揭人不揭短。”
隨即扯過被子，將自己蒙了個嚴嚴實實，再無臉面對。
郁乘淵輕笑出聲，伸手把人從被子裏扒出來：“當心悶著。”
---
徽州，嚴府。
“嚴景知，我們和離。”葉青梧語氣平靜說道。
嚴景知面色一沈，甩袖走開，到對面圈椅坐下，冷臉沈默著。
許久，他似壓下心中怒氣，轉頭看向葉青梧：“夫人，上回我就說過，我不會同你和離，日後休要再提。”
葉青梧將杯中茶水倒在劍上，掏出帕子慢慢擦拭上面已經幹涸的血跡，聲音平靜：“我不接受休妻。”
嚴景知看著慢悠悠擦劍的秀美女子，一時走了神。
那一年春日，他陪同老師出城辦事，在城外意外撞見她將一根竹竿舞得虎虎生風，將兩個潑皮無賴一頓痛打，救下一位差點兒被輕薄的年輕婦人。
她英姿颯爽，笑容明媚，那模樣，他至今難忘。
當時老師在旁，他不好耽擱，見她扶著那受了驚嚇的婦人上了自家馬車，他便也離開。
那之後，他便對她念念不忘，可苦於不知她的身份。
後來在定遠侯府舉辦的春日宴上，他竟又見到了她，這次他立即找人打聽，這才得知，原來她竟是別人口中那位京城最溫婉恬靜的成安侯府大姑娘，葉青梧。
在人前，她正如傳聞那般，一副端莊嫻淑的無害模樣，簡直和城外那個揮棍將人打得哭爹喊娘的女子判若兩人。
人前人後截然不同，他詫異之餘，又覺得有趣至極。
他同母親說看中一個姑娘，請她去提親，母親很高興，可一聽是成安侯府的姑娘，立時變臉，無論如何都不肯去。
他跪地請求，母親說除非她死，不然不會讓嚴家和一個被陛下厭棄的侯府結為親家，以免影響他的仕途。
他知道，母親說的都對。
可他就是喜歡她，想娶她。
好在成安侯名聲不好，連帶著她的親事也不順利，一時半會她也不會定親，他就慢慢等待轉機。
蒼天不負有心人，終於，不被看好的葉世子很快出人頭地，並獲得陛下賞識，成安侯府再次興旺起來。
這回，他再去求母親，母親雖不情不願，但還是答應了。
彼時，去成安侯府提親的媒人多得幾乎要踏破門檻，其中不乏容貌家世都強過他的。
他很擔心，便私下尋了葉世子說項。他說了很多，可當時葉世子只拍了拍他的肩，並未多說什麽便走了，他以為沒戲。
許是他的誠意打動了葉世子，又許是他運氣很好，成安侯府最終竟答應了他的提親。
他欣喜若狂，暗自下定決心，婚後一定待她好。
成婚後，二人也著實過了一段琴瑟和鳴的恩愛生活，那些過往，他至今想起，尤覺甜蜜。
可兩人是如何走到今日這地步的？
見嚴景知望著她發呆，葉青梧把劍放在桌上，又重覆了一遍：“我不接受休妻。”
嚴景知回神，蹙眉：“我也從未想過要休妻。”
葉青梧看他：“但你母親說過，不止一次。”
嚴景知無言以對，沈默良久，嘆了口氣，說：“夫人也知，母親她，是那樣的性子。”
“我早年喪父，母親獨自一人將我們兄妹拉扯大，對外要應付時刻覬覦家產的同宗叔伯，對內還要照顧一大家子老小，一個人撐了這麽多年，實在不易。”
“母親早些年吃了太多苦，如今年紀大了，行事有些偏頗，但為人子女，不言父母之過，我不能說什麽。”
嚴景知身子往前，靠近了些，語氣誠懇：“可是青兒，從始至終，我都想好好和你過日子，從未想過與你分開。”
“母親那些話，我們不必理會，也不必在意，我們只過我們自己的日子可好？”
葉青梧靜靜看著他，聽他講完才說：“起初，我也是這般想，感念她老人家不容易，心疼一家人早年過得艱辛，所以即便你母親再怎麽看不上我，我也沒有計較。就連我兄長離世，你母親尋了由頭發難，拿茶杯砸破我額頭，我也只跟你說是我不小心磕的。”
嚴景知臉色一變，伸手撥開葉青梧額角的碎發：“那回，是母親砸的？你當時為什麽不和我說實話。”
葉青梧偏頭躲過他的手：“那陣子你官場不順，我不想讓你再為家事煩心。”
葉青梧望著嚴景知的眼睛：“更何況，即便我告知於你，又能怎樣，你無非像以往那般，兩頭勸和罷了。”
“與其再失望一次，不如我瞞著不說，心中還抱著一絲幻想，覺得是因為我刻意瞞著你，你才沒有作為。”
嚴景知語塞，許久，嗓子發啞：“那你今日為何願說與我聽？”
葉青梧輕輕嘆了口氣：“我原本也是真心實意想和你白頭到老的，所以我願意為你受委屈。”
“那時我天真地想，日久見人心，只要我一心一意待你，兢兢業業持家，真心實意對待母親她們，甚至我都想好，要將妾室的孩子視如己出，我想，只要我做得夠好，我們一家，早晚會和和美美。”
“嚴景知，我努力過了，可是沒成。”
“如今，我累了。”
“我也恨過你，怨過你，想過和你玉石俱焚，魚死網破。”
“但一想到我們也有過對視一眼便能傻笑上半天的日子，我便不想和你鬧得像仇人。”
“嚴景知，我們好聚好散吧。”
葉青梧語氣平靜地說完，靜靜看著嚴景知。
嚴景知眼眶發酸，喉嚨發哽，心頭如同塞了一團裹了泥漿的亂麻，堵得他喘不過氣來。
他起身，走到葉青梧面前，不顧她的反對，強行抓住她的手：“青兒，以前都是我的錯，是我做得不好，你再給我一次機會，日後我會慢慢彌補，絕不再讓你受半點委屈。”
葉青梧搖頭，語氣堅決：“晚了，嚴景知，我已經決定了。”
嚴景知試圖再勸：“青兒，你聽我說”
葉青梧把手從他手裏抽出來，直接打斷他：“嚴景知，我說了，我們好聚好散，給彼此都留些念想，這樣，回想起過往那些尚算美好的日子，才不會覺得那時的自己像個笑話。”
說罷，起身，以劍柄推開擋在她面前的男人，往內室走去。
嚴景知看著那決絕的背影，只覺心頭一片冰涼，他直覺，她這次是真的打算離開他。
他面色緊繃：“青兒，你有愛過我嗎？”
葉青梧腳步一頓：“曾經，有的。”
嚴景知面色一松，聲音溫柔：“青兒，我知你因茉兒被退婚一事心緒不佳，你先冷靜一下，過兩日我們再談。”
“今日之事，讓你受了委屈，我會給你個交代。”
葉青梧的聲音從內室傳來：“我等著你的和離書。”
嚴景知再次黑臉，靜靜站了一會兒，轉身離開。
---
他腳步匆匆來到嚴老夫人的院子，剛走進院門，就聽屋裏傳來歡聲笑語。
嚴景知蹙眉，一個淩厲的眼神制止要進去報信的小丫鬟，快步走到屋門口，站在門外靜靜聽著。
先傳來的，是嚴淑婷幸災樂禍的聲音：“娘您瞧著吧，哥哥定要狠狠訓斥葉青梧一頓，說不定還要休了她。”
緊接著是嚴老夫人的聲音：“哼，一個落魄的侯府之女，總端著一副高高在上的架子，哪有你琬兒姐姐懂事貼心。”
嚴淑婷接話：“總擺一副臭臉不說，還攤上那樣一個爹，如今葉二那死丫頭也被退了婚，和成安侯府這樣的人家做姻親，出門在外，我都擡不起頭來。”
“還有，上回我說去找她借幾副首飾，您沒瞧見她那眼神，簡直將我當成打秋風的破落戶，簡直氣死我了。”
嚴老夫人安慰道：“放心，今兒那毒婦竟然在家裏揮劍砍人，還害得琬兒動了胎氣，我非讓你哥哥休了她。哎，就是不知道琬兒怎麽樣了，服了藥可好些，我的乖孫兒哎，可別出什麽岔子才好。”
見嚴老夫人又去按頭，嚴淑婷忙說：“娘您別著急，琬兒姐姐沒事。”
嚴老夫人不解：“可先前我見琬兒痛得都說不出話來，要不是為了照看琬兒，我都要親自去找那毒婦算賬。”
嚴淑婷保證：“琬兒姐姐當真無礙，先前那般，是做給哥哥看的。”
嚴老夫人放下心來：“那就好，琬兒做得好。”
嚴景知再也聽不下去，鐵青著一張臉，擡腳進門。
母女二人見毫無預兆突然出現在門口的人，都嚇了一跳，立馬噤聲。
很快，嚴老夫人回神，對著嚴景知招手，笑得一臉慈愛：“我兒來了，快坐。”
嚴景知破天荒頭一遭沒有理會她，徑直走到離嚴老夫人最遠的椅子那坐了。
一州知府，板起臉來，氣勢逼人，母女二人心中皆是一驚。
嚴淑婷忙笑著起身，朝嚴景知行禮請安，“哥哥。”
嚴景知盯著她，目光審視：“今日你為何來衙門？”
嚴淑婷扭了扭身子，撒嬌道：“當然是想哥哥了，偷偷去看你。”
嚴景知皺眉又問：“那又為何躲在議事房外偷聽？”
若她沒有偷聽到墨文和他的話，便不會惹出這一大堆爛攤子。
嚴淑婷嘟嘴：“我一直都是這樣的呀，哪裏算什麽偷聽。”
五年前嚴景知來徽州赴任，一家人最開始就住在知府衙門後面的宅院裏，那時嚴淑婷還小，整日往衙門跑，所有人都知道她是知府大人唯一的親妹妹，自然無人攔她，於是就養成了她進出衙門無需通報的習慣。
嚴景知想到這一點，又想到從來不會給他添麻煩的葉青梧，冷聲道：“日後無事不得隨意出入衙門，若有急事尋我，需得讓人通報，我也會交代下去，你若為難差役，休怪我不客氣。”
嚴淑婷長這麽大，還是頭一次在親哥這遭到此般嚴厲訓斥，氣得跺腳，看向嚴老夫人：“娘您看哥哥。”
嚴老夫人了解自己兒子，打量他神色便知他是真的動了怒，忙往下壓了壓手，示意嚴淑婷稍安勿躁。
等嚴淑婷坐下，嚴老夫人這才問：“我兒今兒這是怎麽了，可是衙門裏頭有什麽不順心的事？”
嚴景知有心為今日之事斥責幾句，可望著那明明才四十出頭，卻因操勞過度，如今老得看起來足像五十歲的婦人，實在不忍苛責。
他沈默著，良久，才開口，語氣中帶著滿滿的倦意：“母親，以往您如何待青兒，兒子多少都知道，但青兒從未向兒子告過狀，兒子也就睜一只眼閉一只眼，並未說什麽。”
“可今日之事，青兒著實受了大委屈，她如今鬧著要和兒子和離。”
“您也知道，兒子是真心中意青兒這個夫人的，您日後，待她和善些可好？”
說到最後，嚴景知起身，跪到地上，重重給嚴老夫人磕了個頭。
聽完嚴景知這番說辭，看著嚴景知這番做派，嚴老夫人頓時不高興了，當即黑臉。
“怎麽，我含辛茹苦把你拉扯大，供你讀書入仕，為你娶妻納妾，更是為了葉家子嗣一事操碎了心，如今說你媳婦幾句都不行了？”
“再說，那成安侯府是什麽好人家，那葉青梧又是什麽好兒媳，整日在我面前擺著個臭臉，如今她二妹又被退了婚，還是被新科狀元退的婚，往後回京，你和那周家郎君同朝為官，低頭不見擡頭見的，有著這層關系，你怎好和他交好。”
“要我說，你就趁此機會，幹脆休了她。你是沒瞧見，今日她砍傷的那婆子，差點就死了。這樣動不動就要打要殺的兒媳，我是不敢要。”
嚴老夫人喋喋不休數落著葉青梧。
嚴景知忍無可忍，猛地擡頭，高聲道：“母親！我已說過，我不會和離，更不會休妻，這樣的話往後切莫再說。”
嚴老夫人被嚇得一捂心口，眼淚頓時下來：“兒啊，你這是，要為了你媳婦和娘翻臉嗎？”
嚴景知重重嘆氣，緩和了語氣：“母親，您知道兒子一向孝順，不管是那些妾室，還是琬兒的事，兒子都聽了您的。”
說到這裏，嚴景知語氣堅決，神色微冷：“但我和青兒之間的事，我自己會做主，您莫再插手。”
他起身，“衙門還有事，我要回去處理，這兩日就不回府了，青兒那邊，讓她靜一靜，您看好淑婷和清琬，莫要再去招惹青兒。”
說罷，起身，拱手鞠躬，轉身走了。
走出嚴老夫人的院子，他問迎上來的墨文：“今日闖入夫人院中之人，可都查清了？”
墨文答：“查清了，除了二姑娘和馮姨娘，丫鬟婆子加一起共十三人。”
“好好好，那麽多人欺負她一個，若不是青兒會些功夫，此刻不知怎樣。”嚴景知眼中閃過一抹狠厲，冷聲吩咐：“所有丫鬟婆子，不論是誰院裏的，全部杖責三十，拉出去發賣。”
墨文一楞，追問：“大人，二姑娘貼身丫鬟，還有馮姨娘的陪嫁丫鬟也在內。”
嚴景知毫無猶豫：“主子犯錯，不知勸誡，杖四十，遠遠發賣。”
---
春梔辦完事，踩著夜色回府。
一跨進門檻，瞧見一地亂糟糟，地板上還有一灘疑似血跡的東西，臉色一白，腿一軟，差點坐地上，她強撐著往裏屋跑，聲音慌得找不著調：“姑娘，姑娘。”
葉青梧從內室走出來：“別慌，我沒事。”
春梔上前，拉著葉青梧前後左右檢查一番，見她一切安好，吊著的心這才落地，“姑娘，這是怎麽了？”
葉青梧言簡意賅把事情經過說了，春梔氣得雙手發抖，朝門外狠狠啐了一口，咬牙切齒道：“欺人太甚。”
氣過之後，又後怕不已，眼淚啪嗒啪嗒掉個不停：“姑娘，您怎麽就那麽沖動，劈死了那老虔婆不要緊，可您卻要擔上個殺人的名頭，回頭她們要是將您送入大牢，那可如何是好。”
葉青梧拍拍春梔肩頭：“那劍未開刃，使什麽力道我心裏也有數，死不了人。”
春梔抹眼淚：“那要是失手呢，為了一群腌臜之人將自個搭進去了，多不值。”
葉青梧笑了笑：“放心，即便不為我自己，我也要為茉兒考慮，定然失不了手。”
見葉青梧一副胸有成竹的模樣，春梔便也不再說，擦了擦眼睛，說起今日經過：“衣裳交給我娘了，我看著我娘藏好的。我爹讓柱子幾個會拳腳的騎了快馬去迎夏櫻姐姐，我爹帶著幾個機靈的跑遍了徽州城內的酒樓茶館，但是都沒打聽到京城那邊的消息。”
葉青梧點頭：“嚴景知是徽州知府，消息自然比尋常人快，打聽不到也正常。”
看著一臉疲憊的春梔，葉青梧往外走：“跑了一大天，累了吧，你先喝口茶，我去讓人弄些吃食來，吃過早些歇息。”
“奴婢跟您一起去。”春梔追上去：“您也是一天沒吃吧？”
葉青梧點頭：“別說，還真餓了。”
主仆二人往外走，春梔看著亂糟糟的地上：“姑娘，不叫人收拾嗎？”
葉青梧搖頭：“擱那吧，有用的我都撿起來了，其他的不要了。”
春梔又說：“可即便真要和離，怕是也得等上幾日，方才奴婢回來，聽說老爺回衙門了，這兩日都不回。這滿地箱籠多絆腳，您進進出出也不方便啊。”
葉青梧態度堅決：“不，就放在那裏，日日看著，免得我心軟。”
春梔再不說話。
主仆二人出了院子，直奔廚房。廚房值夜婆子忙給二人下了兩碗雞湯面，又匆匆炒了兩個菜，兩人就在廚房吃了。
吃過往回走，走到一個拐彎處，就聽前頭路上有幾個下人在低聲說閑話。
“你是沒瞧見，先頭前院那地上的血都流成河了，三十板子下去，擡走的時候全都不成人樣了。”
“那怎的沒聽到動靜，打那麽慘，一聲沒喊？”
“都堵上嘴打的，想喊也喊不出啊。”
“到底為什麽啊，那些婆子丫鬟的，平時都是在主子面前有頭有臉的，怎麽好好的就又打板子又發賣的？”
“還不是今兒夫人院裏鬧得那場，大人心疼夫人受了委屈，給夫人出氣呢。”
“對了，還有馮姨娘和二姑娘身邊倆大丫鬟，還特意多打了十板子，拖走的時候，只有出氣沒進氣了，估摸著活下來也廢了。”
一人啐了一口：“那兩個狗仗人勢的，慣會踩高捧低欺辱人，廢了也是活該。”
“聽說二姑娘為這事嗓子都哭啞了，馮姨娘也暈了過去……”
幾人說著走遠了，春梔看向葉青梧，小心問：“姑娘，大人這樣，您還和離嗎？”
葉青梧順手摘下路邊一片樹葉，語氣毫無猶豫：“和離。”
春梔想到成安侯府，再想到這世道對和離女子的苛刻，擔憂道：“可是姑娘，細想下來，對您不好的一直是那對母女，其實大人好像從來不曾故意傷過您，要不，您看在今日大人為您出頭的份上，再好好想想？”
葉青梧撕斷樹葉，風輕雲淡：“春梔，他雖沒有故意傷害過我，可他一直在和稀泥，這就是對我的傷害。他一直想兩邊討好，卻又兩邊都討不到好，這才縱得那對母女今日那般欺到我頭上來。”
“若他早在昨日拿出這番魄力來，我定是會重新考慮。可今日我已做出了決定，便不再更改。”
“更何況，”葉青梧攤開手掌，讓夜風將手裏的碎葉子吹散：“臟了的男人，我葉青梧不要。”
主仆二人回到院子，喊了婆子送水進來，葉青梧痛痛快快洗了個熱水澡，換了一身幹凈的寢衣，從一地狼藉中繞過，進了內室，上床歇息。
春梔就睡在拔步床的腳榻上，守在葉青梧身邊。
身心疲憊，主仆二人很快便沈沈睡去。
睡到不知何時，突然聽到窗戶發出“篤篤”的聲響。
葉青梧猛地驚醒，伸手夠到春梔，捂著她嘴，將她搖醒，在她耳邊用氣聲說：“有人。”
春梔瞪大眼睛，隨即點頭，葉青梧松手，主仆二人輕手輕腳起身，葉青梧從床頭櫃上摸出一把閃著寒光的匕首，春梔則抄起那柄未開刃的劍，二人躡手躡腳往窗戶那走。
剛走了兩步，就聽一聲微不可聞的男聲從窗外傳來：“可是葉大姑娘？”
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【第二十三章：我不想死】
看著燒得暈乎乎的小姑娘像個小貓崽一般在他手上蹭來蹭去，郁乘淵啼笑皆非。
他任由她蹭了一會兒，大手兜著她的臉將她按回枕上，又浸濕了一條帕子，給她將臉輕輕擦了一遍：“可好些？”
葉茉初雙手捧腮，點點頭，又問：“我們還要多久能見到我阿姐？”
這個問題，她這幾日每天都要問上好幾遍，今日更是，燒得稀裏糊塗，稍微清醒些就要問一回。
郁乘淵拿過她一只手，用濕帕子慢慢擦著，語氣溫和：“約麽後日天黑之前便可到達徽州。”
葉茉初高興了，一雙眼睛彎成月牙，抱起拳頭朝他拜了拜：“承淵哥哥，太感謝了。”
郁乘淵：“你要怎麽感謝？”
葉茉初想了想：“要不，等我見了我阿姐，我給你做頓飯吃？”
郁乘淵眉梢微揚：“不必如此。”
葉茉初不解，歪頭看他：“為什麽？”
郁乘淵往後仰了仰身子，一臉嫌棄：“我不想死。”
葉茉初當即怒了，伸手拍床：“你瞧不起人。”
郁乘淵善意提醒：“忘了你小時候那鍋差點兒把我送走的菌子湯了？”
葉茉初一噎，本就燒得紅撲撲的面頰越發燙的慌，一臉囧色嘀咕道：“揭人不揭短。”
隨即扯過被子，將自己蒙了個嚴嚴實實，再無臉面對。
郁乘淵輕笑出聲，伸手把人從被子裏扒出來：“當心悶著。”
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徽州，嚴府。
“嚴景知，我們和離。”葉青梧語氣平靜說道。
嚴景知面色一沈，甩袖走開，到對面圈椅坐下，冷臉沈默著。
許久，他似壓下心中怒氣，轉頭看向葉青梧：“夫人，上回我就說過，我不會同你和離，日後休要再提。”
葉青梧將杯中茶水倒在劍上，掏出帕子慢慢擦拭上面已經幹涸的血跡，聲音平靜：“我不接受休妻。”
嚴景知看著慢悠悠擦劍的秀美女子，一時走了神。
那一年春日，他陪同老師出城辦事，在城外意外撞見她將一根竹竿舞得虎虎生風，將兩個潑皮無賴一頓痛打，救下一位差點兒被輕薄的年輕婦人。
她英姿颯爽，笑容明媚，那模樣，他至今難忘。
當時老師在旁，他不好耽擱，見她扶著那受了驚嚇的婦人上了自家馬車，他便也離開。
那之後，他便對她念念不忘，可苦於不知她的身份。
後來在定遠侯府舉辦的春日宴上，他竟又見到了她，這次他立即找人打聽，這才得知，原來她竟是別人口中那位京城最溫婉恬靜的成安侯府大姑娘，葉青梧。
在人前，她正如傳聞那般，一副端莊嫻淑的無害模樣，簡直和城外那個揮棍將人打得哭爹喊娘的女子判若兩人。
人前人後截然不同，他詫異之餘，又覺得有趣至極。
他同母親說看中一個姑娘，請她去提親，母親很高興，可一聽是成安侯府的姑娘，立時變臉，無論如何都不肯去。
他跪地請求，母親說除非她死，不然不會讓嚴家和一個被陛下厭棄的侯府結為親家，以免影響他的仕途。
他知道，母親說的都對。
可他就是喜歡她，想娶她。
好在成安侯名聲不好，連帶著她的親事也不順利，一時半會她也不會定親，他就慢慢等待轉機。
蒼天不負有心人，終於，不被看好的葉世子很快出人頭地，並獲得陛下賞識，成安侯府再次興旺起來。
這回，他再去求母親，母親雖不情不願，但還是答應了。
彼時，去成安侯府提親的媒人多得幾乎要踏破門檻，其中不乏容貌家世都強過他的。
他很擔心，便私下尋了葉世子說項。他說了很多，可當時葉世子只拍了拍他的肩，並未多說什麽便走了，他以為沒戲。
許是他的誠意打動了葉世子，又許是他運氣很好，成安侯府最終竟答應了他的提親。
他欣喜若狂，暗自下定決心，婚後一定待她好。
成婚後，二人也著實過了一段琴瑟和鳴的恩愛生活，那些過往，他至今想起，尤覺甜蜜。
可兩人是如何走到今日這地步的？
見嚴景知望著她發呆，葉青梧把劍放在桌上，又重覆了一遍：“我不接受休妻。”
嚴景知回神，蹙眉：“我也從未想過要休妻。”
葉青梧看他：“但你母親說過，不止一次。”
嚴景知無言以對，沈默良久，嘆了口氣，說：“夫人也知，母親她，是那樣的性子。”
“我早年喪父，母親獨自一人將我們兄妹拉扯大，對外要應付時刻覬覦家產的同宗叔伯，對內還要照顧一大家子老小，一個人撐了這麽多年，實在不易。”
“母親早些年吃了太多苦，如今年紀大了，行事有些偏頗，但為人子女，不言父母之過，我不能說什麽。”
嚴景知身子往前，靠近了些，語氣誠懇：“可是青兒，從始至終，我都想好好和你過日子，從未想過與你分開。”
“母親那些話，我們不必理會，也不必在意，我們只過我們自己的日子可好？”
葉青梧靜靜看著他，聽他講完才說：“起初，我也是這般想，感念她老人家不容易，心疼一家人早年過得艱辛，所以即便你母親再怎麽看不上我，我也沒有計較。就連我兄長離世，你母親尋了由頭發難，拿茶杯砸破我額頭，我也只跟你說是我不小心磕的。”
嚴景知臉色一變，伸手撥開葉青梧額角的碎發：“那回，是母親砸的？你當時為什麽不和我說實話。”
葉青梧偏頭躲過他的手：“那陣子你官場不順，我不想讓你再為家事煩心。”
葉青梧望著嚴景知的眼睛：“更何況，即便我告知於你，又能怎樣，你無非像以往那般，兩頭勸和罷了。”
“與其再失望一次，不如我瞞著不說，心中還抱著一絲幻想，覺得是因為我刻意瞞著你，你才沒有作為。”
嚴景知語塞，許久，嗓子發啞：“那你今日為何願說與我聽？”
葉青梧輕輕嘆了口氣：“我原本也是真心實意想和你白頭到老的，所以我願意為你受委屈。”
“那時我天真地想，日久見人心，只要我一心一意待你，兢兢業業持家，真心實意對待母親她們，甚至我都想好，要將妾室的孩子視如己出，我想，只要我做得夠好，我們一家，早晚會和和美美。”
“嚴景知，我努力過了，可是沒成。”
“如今，我累了。”
“我也恨過你，怨過你，想過和你玉石俱焚，魚死網破。”
“但一想到我們也有過對視一眼便能傻笑上半天的日子，我便不想和你鬧得像仇人。”
“嚴景知，我們好聚好散吧。”
葉青梧語氣平靜地說完，靜靜看著嚴景知。
嚴景知眼眶發酸，喉嚨發哽，心頭如同塞了一團裹了泥漿的亂麻，堵得他喘不過氣來。
他起身，走到葉青梧面前，不顧她的反對，強行抓住她的手：“青兒，以前都是我的錯，是我做得不好，你再給我一次機會，日後我會慢慢彌補，絕不再讓你受半點委屈。”
葉青梧搖頭，語氣堅決：“晚了，嚴景知，我已經決定了。”
嚴景知試圖再勸：“青兒，你聽我說”
葉青梧把手從他手裏抽出來，直接打斷他：“嚴景知，我說了，我們好聚好散，給彼此都留些念想，這樣，回想起過往那些尚算美好的日子，才不會覺得那時的自己像個笑話。”
說罷，起身，以劍柄推開擋在她面前的男人，往內室走去。
嚴景知看著那決絕的背影，只覺心頭一片冰涼，他直覺，她這次是真的打算離開他。
他面色緊繃：“青兒，你有愛過我嗎？”
葉青梧腳步一頓：“曾經，有的。”
嚴景知面色一松，聲音溫柔：“青兒，我知你因茉兒被退婚一事心緒不佳，你先冷靜一下，過兩日我們再談。”
“今日之事，讓你受了委屈，我會給你個交代。”
葉青梧的聲音從內室傳來：“我等著你的和離書。”
嚴景知再次黑臉，靜靜站了一會兒，轉身離開。
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他腳步匆匆來到嚴老夫人的院子，剛走進院門，就聽屋裏傳來歡聲笑語。
嚴景知蹙眉，一個淩厲的眼神制止要進去報信的小丫鬟，快步走到屋門口，站在門外靜靜聽著。
先傳來的，是嚴淑婷幸災樂禍的聲音：“娘您瞧著吧，哥哥定要狠狠訓斥葉青梧一頓，說不定還要休了她。”
緊接著是嚴老夫人的聲音：“哼，一個落魄的侯府之女，總端著一副高高在上的架子，哪有你琬兒姐姐懂事貼心。”
嚴淑婷接話：“總擺一副臭臉不說，還攤上那樣一個爹，如今葉二那死丫頭也被退了婚，和成安侯府這樣的人家做姻親，出門在外，我都擡不起頭來。”
“還有，上回我說去找她借幾副首飾，您沒瞧見她那眼神，簡直將我當成打秋風的破落戶，簡直氣死我了。”
嚴老夫人安慰道：“放心，今兒那毒婦竟然在家裏揮劍砍人，還害得琬兒動了胎氣，我非讓你哥哥休了她。哎，就是不知道琬兒怎麽樣了，服了藥可好些，我的乖孫兒哎，可別出什麽岔子才好。”
見嚴老夫人又去按頭，嚴淑婷忙說：“娘您別著急，琬兒姐姐沒事。”
嚴老夫人不解：“可先前我見琬兒痛得都說不出話來，要不是為了照看琬兒，我都要親自去找那毒婦算賬。”
嚴淑婷保證：“琬兒姐姐當真無礙，先前那般，是做給哥哥看的。”
嚴老夫人放下心來：“那就好，琬兒做得好。”
嚴景知再也聽不下去，鐵青著一張臉，擡腳進門。
母女二人見毫無預兆突然出現在門口的人，都嚇了一跳，立馬噤聲。
很快，嚴老夫人回神，對著嚴景知招手，笑得一臉慈愛：“我兒來了，快坐。”
嚴景知破天荒頭一遭沒有理會她，徑直走到離嚴老夫人最遠的椅子那坐了。
一州知府，板起臉來，氣勢逼人，母女二人心中皆是一驚。
嚴淑婷忙笑著起身，朝嚴景知行禮請安，“哥哥。”
嚴景知盯著她，目光審視：“今日你為何來衙門？”
嚴淑婷扭了扭身子，撒嬌道：“當然是想哥哥了，偷偷去看你。”
嚴景知皺眉又問：“那又為何躲在議事房外偷聽？”
若她沒有偷聽到墨文和他的話，便不會惹出這一大堆爛攤子。
嚴淑婷嘟嘴：“我一直都是這樣的呀，哪裏算什麽偷聽。”
五年前嚴景知來徽州赴任，一家人最開始就住在知府衙門後面的宅院裏，那時嚴淑婷還小，整日往衙門跑，所有人都知道她是知府大人唯一的親妹妹，自然無人攔她，於是就養成了她進出衙門無需通報的習慣。
嚴景知想到這一點，又想到從來不會給他添麻煩的葉青梧，冷聲道：“日後無事不得隨意出入衙門，若有急事尋我，需得讓人通報，我也會交代下去，你若為難差役，休怪我不客氣。”
嚴淑婷長這麽大，還是頭一次在親哥這遭到此般嚴厲訓斥，氣得跺腳，看向嚴老夫人：“娘您看哥哥。”
嚴老夫人了解自己兒子，打量他神色便知他是真的動了怒，忙往下壓了壓手，示意嚴淑婷稍安勿躁。
等嚴淑婷坐下，嚴老夫人這才問：“我兒今兒這是怎麽了，可是衙門裏頭有什麽不順心的事？”
嚴景知有心為今日之事斥責幾句，可望著那明明才四十出頭，卻因操勞過度，如今老得看起來足像五十歲的婦人，實在不忍苛責。
他沈默著，良久，才開口，語氣中帶著滿滿的倦意：“母親，以往您如何待青兒，兒子多少都知道，但青兒從未向兒子告過狀，兒子也就睜一只眼閉一只眼，並未說什麽。”
“可今日之事，青兒著實受了大委屈，她如今鬧著要和兒子和離。”
“您也知道，兒子是真心中意青兒這個夫人的，您日後，待她和善些可好？”
說到最後，嚴景知起身，跪到地上，重重給嚴老夫人磕了個頭。
聽完嚴景知這番說辭，看著嚴景知這番做派，嚴老夫人頓時不高興了，當即黑臉。
“怎麽，我含辛茹苦把你拉扯大，供你讀書入仕，為你娶妻納妾，更是為了葉家子嗣一事操碎了心，如今說你媳婦幾句都不行了？”
“再說，那成安侯府是什麽好人家，那葉青梧又是什麽好兒媳，整日在我面前擺著個臭臉，如今她二妹又被退了婚，還是被新科狀元退的婚，往後回京，你和那周家郎君同朝為官，低頭不見擡頭見的，有著這層關系，你怎好和他交好。”
“要我說，你就趁此機會，幹脆休了她。你是沒瞧見，今日她砍傷的那婆子，差點就死了。這樣動不動就要打要殺的兒媳，我是不敢要。”
嚴老夫人喋喋不休數落著葉青梧。
嚴景知忍無可忍，猛地擡頭，高聲道：“母親！我已說過，我不會和離，更不會休妻，這樣的話往後切莫再說。”
嚴老夫人被嚇得一捂心口，眼淚頓時下來：“兒啊，你這是，要為了你媳婦和娘翻臉嗎？”
嚴景知重重嘆氣，緩和了語氣：“母親，您知道兒子一向孝順，不管是那些妾室，還是琬兒的事，兒子都聽了您的。”
說到這裏，嚴景知語氣堅決，神色微冷：“但我和青兒之間的事，我自己會做主，您莫再插手。”
他起身，“衙門還有事，我要回去處理，這兩日就不回府了，青兒那邊，讓她靜一靜，您看好淑婷和清琬，莫要再去招惹青兒。”
說罷，起身，拱手鞠躬，轉身走了。
走出嚴老夫人的院子，他問迎上來的墨文：“今日闖入夫人院中之人，可都查清了？”
墨文答：“查清了，除了二姑娘和馮姨娘，丫鬟婆子加一起共十三人。”
“好好好，那麽多人欺負她一個，若不是青兒會些功夫，此刻不知怎樣。”嚴景知眼中閃過一抹狠厲，冷聲吩咐：“所有丫鬟婆子，不論是誰院裏的，全部杖責三十，拉出去發賣。”
墨文一楞，追問：“大人，二姑娘貼身丫鬟，還有馮姨娘的陪嫁丫鬟也在內。”
嚴景知毫無猶豫：“主子犯錯，不知勸誡，杖四十，遠遠發賣。”
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春梔辦完事，踩著夜色回府。
一跨進門檻，瞧見一地亂糟糟，地板上還有一灘疑似血跡的東西，臉色一白，腿一軟，差點坐地上，她強撐著往裏屋跑，聲音慌得找不著調：“姑娘，姑娘。”
葉青梧從內室走出來：“別慌，我沒事。”
春梔上前，拉著葉青梧前後左右檢查一番，見她一切安好，吊著的心這才落地，“姑娘，這是怎麽了？”
葉青梧言簡意賅把事情經過說了，春梔氣得雙手發抖，朝門外狠狠啐了一口，咬牙切齒道：“欺人太甚。”
氣過之後，又後怕不已，眼淚啪嗒啪嗒掉個不停：“姑娘，您怎麽就那麽沖動，劈死了那老虔婆不要緊，可您卻要擔上個殺人的名頭，回頭她們要是將您送入大牢，那可如何是好。”
葉青梧拍拍春梔肩頭：“那劍未開刃，使什麽力道我心裏也有數，死不了人。”
春梔抹眼淚：“那要是失手呢，為了一群腌臜之人將自個搭進去了，多不值。”
葉青梧笑了笑：“放心，即便不為我自己，我也要為茉兒考慮，定然失不了手。”
見葉青梧一副胸有成竹的模樣，春梔便也不再說，擦了擦眼睛，說起今日經過：“衣裳交給我娘了，我看著我娘藏好的。我爹讓柱子幾個會拳腳的騎了快馬去迎夏櫻姐姐，我爹帶著幾個機靈的跑遍了徽州城內的酒樓茶館，但是都沒打聽到京城那邊的消息。”
葉青梧點頭：“嚴景知是徽州知府，消息自然比尋常人快，打聽不到也正常。”
看著一臉疲憊的春梔，葉青梧往外走：“跑了一大天，累了吧，你先喝口茶，我去讓人弄些吃食來，吃過早些歇息。”
“奴婢跟您一起去。”春梔追上去：“您也是一天沒吃吧？”
葉青梧點頭：“別說，還真餓了。”
主仆二人往外走，春梔看著亂糟糟的地上：“姑娘，不叫人收拾嗎？”
葉青梧搖頭：“擱那吧，有用的我都撿起來了，其他的不要了。”
春梔又說：“可即便真要和離，怕是也得等上幾日，方才奴婢回來，聽說老爺回衙門了，這兩日都不回。這滿地箱籠多絆腳，您進進出出也不方便啊。”
葉青梧態度堅決：“不，就放在那裏，日日看著，免得我心軟。”
春梔再不說話。
主仆二人出了院子，直奔廚房。廚房值夜婆子忙給二人下了兩碗雞湯面，又匆匆炒了兩個菜，兩人就在廚房吃了。
吃過往回走，走到一個拐彎處，就聽前頭路上有幾個下人在低聲說閑話。
“你是沒瞧見，先頭前院那地上的血都流成河了，三十板子下去，擡走的時候全都不成人樣了。”
“那怎的沒聽到動靜，打那麽慘，一聲沒喊？”
“都堵上嘴打的，想喊也喊不出啊。”
“到底為什麽啊，那些婆子丫鬟的，平時都是在主子面前有頭有臉的，怎麽好好的就又打板子又發賣的？”
“還不是今兒夫人院裏鬧得那場，大人心疼夫人受了委屈，給夫人出氣呢。”
“對了，還有馮姨娘和二姑娘身邊倆大丫鬟，還特意多打了十板子，拖走的時候，只有出氣沒進氣了，估摸著活下來也廢了。”
一人啐了一口：“那兩個狗仗人勢的，慣會踩高捧低欺辱人，廢了也是活該。”
“聽說二姑娘為這事嗓子都哭啞了，馮姨娘也暈了過去……”
幾人說著走遠了，春梔看向葉青梧，小心問：“姑娘，大人這樣，您還和離嗎？”
葉青梧順手摘下路邊一片樹葉，語氣毫無猶豫：“和離。”
春梔想到成安侯府，再想到這世道對和離女子的苛刻，擔憂道：“可是姑娘，細想下來，對您不好的一直是那對母女，其實大人好像從來不曾故意傷過您，要不，您看在今日大人為您出頭的份上，再好好想想？”
葉青梧撕斷樹葉，風輕雲淡：“春梔，他雖沒有故意傷害過我，可他一直在和稀泥，這就是對我的傷害。他一直想兩邊討好，卻又兩邊都討不到好，這才縱得那對母女今日那般欺到我頭上來。”
“若他早在昨日拿出這番魄力來，我定是會重新考慮。可今日我已做出了決定，便不再更改。”
“更何況，”葉青梧攤開手掌，讓夜風將手裏的碎葉子吹散：“臟了的男人，我葉青梧不要。”
主仆二人回到院子，喊了婆子送水進來，葉青梧痛痛快快洗了個熱水澡，換了一身幹凈的寢衣，從一地狼藉中繞過，進了內室，上床歇息。
春梔就睡在拔步床的腳榻上，守在葉青梧身邊。
身心疲憊，主仆二人很快便沈沈睡去。
睡到不知何時，突然聽到窗戶發出“篤篤”的聲響。
葉青梧猛地驚醒，伸手夠到春梔，捂著她嘴，將她搖醒，在她耳邊用氣聲說：“有人。”
春梔瞪大眼睛，隨即點頭，葉青梧松手，主仆二人輕手輕腳起身，葉青梧從床頭櫃上摸出一把閃著寒光的匕首，春梔則抄起那柄未開刃的劍，二人躡手躡腳往窗戶那走。
剛走了兩步，就聽一聲微不可聞的男聲從窗外傳來：“可是葉大姑娘？”
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