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第21章 021

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第21章 021

【第二十一章:揮劍便劈】

嚴老太太臉色難看至極:“還有臉問我為何發怒,我嚴家的顏面都要被你們丟盡了。”

聽著這陳詞濫調,葉青梧蹙眉。

自打阿兄離世,成安侯府再次落魄之後,嚴家老太太時不時就會拿這種話譏諷敲打她,在她面前砸碗摔碟更是家常便飯。

直到茉兒和周淮霖訂婚,嚴景知言語間對周淮霖頗為讚賞,直言以他的學識才華,日後必定高中。

那以後,嚴老太太言語上雖仍舊沒什麽好話,可到底還是收斂了些,不再摔摔打打,對她發難的次數也減少了。

她如今大門不出二門不邁,整日窩在府裏,並不曾做過任何出格之事,她十分肯定,眼下這麻煩,並非因她而起。

今日嚴老太太再次老調重彈,難不成,是成安侯府又出了什麽事?

葉青梧快速把家中眾人在腦中過了一遍,第一反應就是父親葉榮又做了什麽事,讓成安侯府那本就搖搖欲墜的名聲徹底崩了。

對那個冷漠自私,無用又自大的父親,葉青梧早已不報什麽希望。

她看著嚴老太太,面上無波無瀾:“母親,從兒媳和官人訂婚之日起,成安侯府是何種情形,您都一一看在眼裏,又何必為此大動幹戈。”

這話的意思很明白,意指嚴家捧高踩低,當初訂婚時恰逢成安侯府勢頭正好,後來成安侯府勢弱,嚴家就變了臉。

聽著這譏諷意味明顯的話,嚴老太太氣得不清,指著葉青梧:“你、你竟敢頂嘴。”

葉青梧面上沈靜如水。多年下來,這樣的場面數不勝數,她早已看清嚴家眾人的嘴臉,也早已學會不讓她們的言辭做派影響自己的心情。

春梔也同葉青梧一樣,在她身旁默默站著,面上毫無變化。

見主仆二人皆是一副雲淡風輕的模樣,嚴家老太太更氣,給她身旁坐著的嚴家二姑娘嚴淑婷使了個眼色。

嚴淑婷領會,忙伸手拍著嚴老太太的後背,語氣誇張:“母親您消消氣,可千萬莫氣壞了身子。”

說罷看向葉青梧,黑著臉訓斥:“葉青梧,你是不是以為周家郎君高中狀元,你就可以借著你妹妹的勢囂張起來了?”

周家郎君中了狀元,那茉兒的好日子不是要來了?葉青梧和春梔對視一眼,二人心中皆是一喜。

可下一刻,就聽嚴淑婷嘲弄地笑出聲:“可是葉青梧,你可知,周家郎君一中狀元,立馬就上門退了和你二妹的婚事,葉二姑娘當天就被你那好父親和好繼母送去了莊子上。”

茉兒被退了婚?

又被送去了莊子上?

她一個人孤苦伶仃在莊子上,得哭成什麽樣。

葉青梧心中抽痛,眼前一黑,身子一晃,差點兒摔倒。

春梔眼疾手快將人扶住,低聲勸:“姑娘,您先別急,這話不知是真是假,等夏櫻回來,咱們問清楚再說。”

是了,夏櫻就快回來了。

葉青梧穩住心神,袖子下的手緊緊攥著,看向嚴淑婷,眼底泛著冷意:“不知二妹這話,是從何處聽來?”

嚴淑婷面上帶著些幸災樂禍的笑:“我聽墨文親口說的,你若不信,自己叫人去打聽。”

墨文是嚴景知身邊的長隨,辦事一向嚴謹妥帖,從不會無中生有。

一聽這話,葉青梧便知,嚴淑婷所說,十有八|九是真的。

她的心往下一沈,心中掛念葉茉初,便懶得再和這些人周旋:“母親,今日喊兒媳來,有什麽話您直說無妨。”

嚴老太太便也不兜圈子:“我們嚴家是講究臉面的簪纓人家,景知在官場也丟不起那個臉面,從今日起,你把中饋交出來,往後待在院子裏少出門吧。”

葉青梧看了一眼嚴老太太另一側坐著的綠衣年輕女子,那女子小腹微微隆起,低眉順眼坐著,正是嚴景知的表妹馮清琬。

葉青梧還有什麽不清楚的,在心底冷笑一聲,問:“不知母親要把中饋交到何人手裏?”

嚴老太太一指馮清琬:“自然是交給清琬,她懷了景知第一個孩子,是我們嚴家的大功臣。”

葉青梧看都沒看馮清琬,嘴角微翹,語氣嘲諷:“她如今……”

生怕葉青梧不同意,嚴淑婷緊急幫腔:“母親,雖說清琬表姐如今懷著孩子,精神不濟,可女兒會在一旁幫襯,定出不了岔子的。”

嚴老太太滿意點頭:“這樣最好。”

葉青梧本想說,她這個主母還沒喝馮清琬敬的茶,如今馮清琬仍舊算不得正經妾室,可轉念一想,實在無趣。

這嚴家,從上到下,都已認可馮清琬,唯獨拿她葉青梧一人當外人,她又何必掙這一口無用的氣。

一群卑鄙腌臜之人,與之多說無益,葉青梧冷冷撂下一句:“老夫人,何不讓嚴景知與我和離,那樣我不僅會將中饋交出來,還把知府夫人的位置一並讓出來,豈不皆大歡喜。”

說罷,轉身就走。

嚴老太太氣得一拍手邊桌子:“你給我站住。”

葉青梧頭也不回,帶著春梔出門,腳步匆匆走了。

回到院中,把門一關,葉青梧進了內室,從床頭櫃裏翻出一個包袱,拿出一件半舊的外衣,神色嚴肅,低聲吩咐:“你穿上它,即刻出府,去找呂叔呂嬸,把這件衣裳交給呂嬸,告訴她收好。”

呂叔呂嬸是春梔的爹娘,當年作為葉青梧的陪房一同來到徽州,一直幫忙打理葉青梧到了徽州這邊置辦的鋪面和田產。

原本兩人也是住在嚴府,後來嚴家不做人,葉青梧起了和離的心思,就在外頭偷偷置辦了個宅子,讓呂叔呂嬸帶著幾個忠仆不聲不響搬了出去,並陸陸續續挪了些方便攜帶又值錢的嫁妝過去。

可即便那宅子隱蔽,嚴景知卻是徽州知府,整個徽州都在他的管轄之下,若日後她和嚴家撕破臉,她那些東西怕是藏不住。

她思來想去還是不放心,於是前陣子以給葉茉初送生辰禮為由,讓夏櫻將大部分家當帶走,送回京城。

而這件半舊不新的外衣裏縫著的一千兩銀票和幾張鋪子的地契,是她最後的家底。

主仆二人偷著縫的時候,是想著萬一哪天和嚴家鬧翻,藏著點銀錢,以備不測。

春梔看著手裏的衣裳,眉頭緊緊皺起:“姑娘,事情嚴重到這個地步了嗎?”

葉青梧面色凝重:“有備無患。”

春梔應好,脫掉外衣,將那件舊的外衫穿在裏頭,再把自己的外衫穿好。

葉青梧接著吩咐:“你在跟呂叔說,讓他遣兩個可靠的夥計去路上迎一迎夏櫻。再讓呂叔四處打點一下,看能不能打聽到茉兒的事到底是怎麽回事。”

春梔一一應好,又擔憂道:“姑娘,留您一個人在家奴婢不放心,若是那對母女讓人來搶對牌,這可如何是好?”

葉青梧擺手,渾不在意:“一副對牌而已,她們要搶,讓她們拿去便是。”

春梔點頭:“姑娘說的是,打理這麽大個府邸又豈是那麽簡單的,這麽多年要不是您一直拿嫁妝貼補,她們哪裏還能過得這樣體面。這管家一事,吃力不討好,她們還以為這是個香餑餑呢。”

主仆二人說罷,春梔急匆匆出府,葉青梧吩咐下人不要打擾她歇息,將門從裏面一栓,回到內室,開始拾掇箱籠。

她先把這陣子親手縫制的幾件新衣收好,這都是她給茉兒做的,準備在茉兒出嫁前做夠九套,寓意長長久久。

不多時,門外傳來粗暴的敲門聲,還有嚴淑婷的聲音:“葉青梧,母親讓我和清琬表姐來拿對牌和賬本。”

葉青梧面無表情,繼續收拾。

外頭的敲門聲沒有停,嚴淑婷的叫喊聲也沒停:“葉青梧,你開門。”

“葉青梧,你是啞巴嗎?你連母親的話都不肯聽了是嗎?”

緊接著是馮清琬的聲音:“淑婷,算了,夫人得知自家妹妹被退婚,心情許是不佳,這才不想見人,不如我們換個時間再來。”

不說這話還好,一提這事,嚴淑婷的聲音越發暴躁起來,又喊了幾聲無人回應後,她直接喊來幾個粗使婆子,“把門給我撞開。”

幾個婆子蜂擁而上,就在她們的身體接觸到門板那一刻,門忽地從裏面打開了,幾個婆子嘰裏咕嚕摔成一團,哎呦著半天爬不起來。

葉青梧站在一旁,靜靜看著這出鬧劇。

她明艷秀美,端莊沈靜,往那一站,宛若不容侵犯的仙子。

嚴淑婷最恨的就是葉青梧這副高高在上的樣子,兩人每每站在一處,不管是從外貌上還是從禮儀上,她都被比得好像個小醜。

她臉色難看,踢了最近的婆子一腳,斥道:“沒用的東西,還不快滾起來。”

嚴淑婷仗著自己是徽州知府嚴景知唯一嫡親妹妹的身份,別說在嚴府,即便是在整個徽州,也一向囂張跋扈。

婆子們不敢惹她,一疊聲告罪,相互攙扶著起身,退到一旁站著。

嚴淑婷擡腳就要往裏走:“母親讓我來拿對牌和賬冊。”

葉青梧坐到圈椅上,給自己倒了杯茶,喝了一口才說:“話我已經說得很清楚了,讓你哥同我和離,將我這麽多年貼補嚴家的嫁妝補齊,我便將這知府夫人的位置和管家權一並交出來。”

嚴淑婷被葉青梧的話氣得冒煙,但更氣的事她那八風不動的態度,仿佛她們一家是無理取鬧一般,她指著屋裏一揮手:“去給我搜,今兒一定要把對牌和賬冊都給我搜出來。”

說罷,朝身後一個瘦臉丫鬟使了個眼色。

丫鬟帶著一幹婆子徑直往屋裏沖,葉青梧將手裏茶杯猛地往地上一擲,聲音冰冷:“我看誰敢。”

那一聲冷冰冰的誰敢,嚇得下人們不敢再動彈,齊齊看向嚴淑婷,嚴淑婷也從未見過葉青梧如此模樣,一時被震住,猶豫著要不要先回去。

被丫鬟扶著一指躲在人後的馮清琬悄悄上前來,扯了扯嚴淑婷的手,柔聲勸道:“妹妹,不好驚擾了夫人,不然母親和老爺知道,怕是要怪罪。”

經這一提醒,嚴淑婷底氣立馬足了,這嚴家沒一個人會站在葉青梧那一邊。

她雙手叉腰,氣焰囂張:“給我搜,出了什麽事,我頂著。”

得了她這話,丫鬟婆子們再不猶豫,迅速在屋內四散開來,到處翻找。

一個五大三粗皮膚黝黑的婆子跑得最快,將葉青梧方才收拾好的箱籠搬出來,獻寶一樣放到嚴淑婷面前,當著她的面將箱籠裏的新衣全都翻了出來,一件一件隨意丟在地上,來回走動時還踩了幾腳。

葉青梧沈默不語,盯著嚴淑婷看了一會兒,隨即轉身回了內室,轉瞬間,拎著把劍走出來,在一幹人等的驚呼聲中,幾步走到那正彎腰翻箱籠的婆子身後,瞅準那婆子脖頸,掄起胳膊,揮劍便劈了下去。

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