第40章 第四十章
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第40章 第四十章
輕而細的聲音像一道驚雷, 砸在了孟歲檀的心間，他恍然覺得，胸腔有條裂縫, 在緩緩的變大, 臉色從陰郁變成了慍色。
她竟，這般說。
“虞少淵？”他聲音發啞，莫名低沈。
寧離垂著腦袋緩緩的點了點頭, 她不敢直視他的眼睛, 怕他看出自己拿師兄擋槍的心虛。
“擡頭, 看著我的眼睛。”他不容置疑的說，寧離莫名的擡起了頭，對上了他黑沈如墨的眸子, 像漩渦一般把她沈沈地吸了進去。
“我先走了，今天的事就當沒發生過。”她匆匆別開他的視線, 想離開。
卻被孟歲檀伸手撐在墻上攔住，呼出的熱氣輕輕拂過她的耳畔, 頗為咬牙切齒的問：“跑什麽, 你與他何時開始的。”
她一惱, 氣紅了臉：“關、關你何時, 孟大人怎的這般閑, 都管起旁人的感情之事了。”
孟歲檀的眸子愈發的暗, 硬生生壓下了滔天的醋意，喉頭氣得發哽。
“就非得是他？”他別過了頭, 平覆暴怒的心情。
寧離瞪圓了眼睛，仰著頭宛如一只氣炸了的小貓, 護短的樣子瞧得他心裏頭更憋悶。
她曾那般在意他，撒嬌般喊阿兄時的模樣深深映在腦海中, 他過於遲鈍，不通情愛，錯過了很多，亦做錯了事，所以她移情別戀這般幹脆。
大約是他氣怒時壓迫太盛，寧離到底不敢同他太過張狂，她還記得二人是上下級的關系，忍了忍再次強調：“這是我自己的事，與大人無關。”
“別生氣。”看著她害怕躲避他的樣子，孟歲檀又不可控的心軟，他放緩了聲音，克制住脾氣，翻滾的醋意生生被壓縮，藏在了一角。
寧離冷靜下後聽到了他低綣的哄誘，嘲諷達到了頂峰。
“你還記得你之前說過什麽嗎？”寧離突然沒頭沒腦的說。
“你說，我們永遠不可能。”
“你說，寧離，你能不能不要總是想些亂七八糟的。”
“你說，我勾引你，不知羞恥。”
字字句句砸在了他的心扉，深幽的眸中痛苦一閃而過。
“怎麽，你都忘了？什麽時候孟大人說過的話這麽不值一提。”覆在她面前的身軀驟然一僵，死死地繃著，寧離順勢推開了他。
“你說你後悔了，我不信，從前癡心喜歡你的皎皎你不要，如今對著不喜歡你的皎皎說後悔。”寧離咬著唇瓣，眼眶泛紅。
她曾經那麽炙熱的、全心全意的喜歡他，付出了尊嚴，付出了臉面，到最後只是一廂情願，其中的痛苦她當然知道，現在告訴她孟歲檀後悔了。
可惜已經晚了。
孟歲檀忍得青筋暴起，半響：“是我的錯。”
正如他當初不明白她為什麽要離開，她如今也不明白曾經遙遠的東西竟如此唾手可得。
可惜她不想要了。
孟歲檀的眸中閃爍著挽留和期冀，寧離當做沒看見，情緒很平靜，指尖扣著墻壁：“我好不容易有了愛我的親人，我現在很滿足，以前我把所有的依賴都寄托在你的身上，是我沒有看清楚，孟歲檀，很痛的，你也別……喜歡我。”
最後三個字她說的很小聲，沒有去看他的神情，隨即推開了他，從他胳膊下鉆了出去，飛速的跑了開，逃跑的模樣像一只受驚了的兔子。
孟歲檀看著她的背影，沒有去追，二人間的事總是這般猝不及防，他們錯過了很多，他有很多很多後悔的地方，他想一件件補償。
給她一些時間去接受。
他絕不會輕易放棄，就算日後她會是別人的妻，他也……奪得了，這話太霸道也太專橫，會把人嚇跑，孟歲檀告誡自己，不能這樣。
孟歲檀壓下了眸中的陰鷙，矗立發怔，二人間的事總是那般突然，譬如方才他是想尋一個更好的時機，告訴她她的心意，卻還是沒有做到。
他已經很克制的收斂了本性，但他看到她靠近旁的男子，便無法自控。
他立於殿門外，微冷的風卷起純白的梨花，飲過湯藥的唇齒間苦澀味愈發濃郁，經久不散，這樣的澀味讓他的鼻端、四肢都浸潤，苦的發麻。
梨花垂落在他的肩頸處，從前唾手可得的感情如今離自己遠去，他們中間隔了三年，整整三年，不是三天也不是三月，多少個春去秋來，那些慕艾和執拗再癡然也被磨平。
寧離跑的太快，路上不小心撞到了聶青瀾，聶青瀾扶著她：“怎麽了，跑的這麽快，發生什麽事了。”
“沒、沒事，我就是沒看路。”她含糊道。
聶青瀾不疑有他，提醒了她兩句就去描畫了，寧離也系好了襻膊，雲黛把筆遞給了她。
一上午，她都有些神色郁郁，不是發呆就是走神，雲黛提醒了她好幾次，險些畫筆戳錯地方。
她強迫自己專心，正殿頂上的畫因太高，更易受潮，掉色程度比四面還要嚴重，眾人搬來了幾架梯子，學生們踩在上頭手上端著顏料全神貫註的描。
寧離看著眼前的木梯，梯子似是一節節臺階，穩當寬闊，但她仍然有懼意，想著若是掉下來怎麽才能不痛。
當踩上最後一節時，她小心翼翼地往下看了眼，頭腦暈一暈，倏然腳晃了晃，她嚇得趕緊穩住，咽了咽喉頭，下頭並未有人察覺，寧離只得盡力不去看，擡著頭補色。
不知過了許久，她胳膊酸澀，卻不敢動，汗珠沿著鬢角滑落。
“小心些。”魔音一樣的聲音又響起，寧離腳下一晃，險些跌了下去，她顫顫的往下看，發覺孟歲檀在扶著她的木梯，臉上神情微蹙，一臉擔憂。
她沒有理會，深吸了一口氣強迫讓自己陷入專註，她開始有些後悔，早知道那時孟歲檀把她刷下去她便不來了。
她下來時小心翼翼，孟歲檀就在身旁護著她，這般模樣叫無數官吏和學生側目而視，竊竊私語聲頓起。
雲黛偷偷的瞄一眼，又收回目光，身邊的學生拐了拐了她的胳膊，酸溜溜道：“唉，你瞧，連少傅大人都難過美人關。”
雲黛瞪了他一眼：“有你什麽事。”
跟她說話的人叫江升，嘴上說著不屑與寧離交際，實則總是暗戳戳的打聽人家，雲黛煩他煩的要命。
“同僚之間的關心罷了，不過這孟少傅聽聞剛與未婚妻退婚，便這般高調，豈不將寧離推到眾矢之的？”江升摩挲著下巴，有些義憤填膺。
“切，小人之心，寧離是孟少傅的表妹，先前曾在孟府借住過許久，你以為誰都跟你一樣，道貌岸然。”雲黛臉不紅心不跳的說。
果然，江升臉一陣紅一陣白的。
寧離下了木梯，她疏離的避開了距離，身軀僵硬的抱著東西逃走了。
孟歲檀已經習慣了她現在這樣對他，命人把木梯加固後沈默離開了。
因著那日無意偷聽到庸王和謝昶的對話，孟歲檀親自盯手，包括工部的差事。
朝中很快便派來了新的官吏接過了謝昶的擔子，寧離隨眾人接見新的官員，在瞧見是宿謙後詫異了一瞬，孟歲檀簡單紹介，宿謙溫和一笑：“諸位賜教。”
人員散去後，寧離想了想，還是擡腳過去：“宿謙阿兄。”宿謙故意才剛“看見”她，驚訝恰到好處：“皎皎？你怎的在這兒。”
“是，我隨畫院的學生到此。”
宿謙與她並肩而行：“嗯，早先便聽聞母親說你拿了魁首，恭喜你了，日後仕途高升，保不準越來越好。”
寧離笑了笑，不大好意思：“宿謙兄長謬讚，我年歲小，不敢肖想，對了，我母親他們還好？上次還同宿朗說下次再來便指點一下他的丹青，可是讀書太忙？許久也未見。”
“是了，最近被我父親拘著讀書，確實已經許久未出來，不過你若是想瞧，上府去便是。”他不動聲色道。
“還是算了，待阿朗有時間再說罷。”
孟歲檀瞧見二人湊在了一處說著什麽，無意識的便想皺起眉頭，懷泉提醒了他一句：“主子，還有太子殿下的差事未處理。”他才生生止住了上前的打算。
頂著郁郁的面色拂袖離開了。
翻看文書的間隙，他不可避免心浮氣躁，他脾氣本就差，肅日須飲湯藥的同時還配了許多凝神靜氣的藥丸，大夫建議他不要總是紮頭公務，太子近臣並不止他一個。
近臣確實不止他一個，但有手腕兒的沒幾個，能和庸王對打的更沒幾個，大夫看他冥頑不靈，又尋來什麽清心訣靜心咒。
沒甚用處。
懷泉幾番欲言又止，只得拿公務轉移他的註意：“主子，聖上要給太子殿下選妃，這太子妃一敲定，就得同府上開始來往交際了，可瞧著殿下並未有什麽可心的女郎。”
“聖上剛把謝妙瑛許給庸王做側妃，原本定好的太子妃恐怕要重新斟酌，從武將中看，大約是定北侯家的女郎，定北侯掌兵權，為人剛直，聽聞他家的女郎早先便開始相看人家，此番大抵不會多久便會賜婚。”
看見他氣性消了不少，懷泉松了口氣。
三日後，正是下值的時辰，寧離和雲黛一同在正殿灑掃清理，雲黛不似往常一樣嘰嘰喳喳，反而心不在焉，寧離好奇的緊，便拍了一下她的肩頭：“想什麽呢？”
雲黛嚇了一跳，看著湊上來精致的小臉，有些糾結，回想起那日晚上的情景，又想到這些日子寧離的反應，不免有些困惑：“你同我說過那孟少傅是你的表兄，那為何你們二人的關系瞧著並不親近，反倒是生分的很。”
寧離笑了笑，手上的動作不停：“確實如此，我們二人並不大熟。”
雲黛聽她這樣說，登時明白了，原來孟少傅是單戀，她吃驚又感慨，原來再如神仙一般的郎君也有愛而不得的時候，不過她瞧寧離，確實有這樣被慕艾的姿色。
她從頭到腳精巧秩麗，哪怕廝混於各色礦石顏料中，秾麗的色彩相襯讓她總如雪蓮一般純凈冷白，一雙黑如晶石的笑眼像月牙一般，朱唇稍稍一抿，顧盼生輝的笑意便溢了出來。
瘦弱的身軀包裹在青色的素紗圓領衣袍中，走路在無人時總是蹦著的。
連她都忍不住瞧眼，可別說孟少傅了。
“唉，你們怎麽還沒走。”一名畫學生路過殿門頭探進來說，看見寧離後眼都睜圓了：“等會兒。”
他喝了一聲，把二人都嚇住了。
“怎……怎麽了。”雲黛結結巴巴說。
“美人的手怎麽能做這種粗活計。”那學生獻殷勤似的奔過來搶了她的掃帚，“我來，我來。”
寧離爭奪不過便由他去了，雲黛聳聳肩，自進入畫院後便不斷有這樣的事發生，她已經習慣了。
“皎皎。”聶青瀾從後殿走近，鴉青色的官袍上沾了不少顏料。
“師兄。”她立馬走近，聶青瀾看了眼獻殷勤的學生，有些無言，“走罷，去吃飯。”
三人相伴離開，留下了那一個學生冷颼颼的獨自面對這些牌位佛像。
剛出了門，寧離便被懷泉攔住。
“小寧大人，孟大人有事喚您，還請您隨小的走一趟。”懷泉恭恭敬敬的說。
聶青瀾頓了頓，看了寧離一眼，好聲好氣的問：“有何事須得喚她去。”
“恕小的無法告知。”
寧離蹙了蹙眉，大庭廣眾下，人來人往，她推拒不得，便說：“師兄，你和雲黛先去，我隨後再來。”
聶青瀾倒也沒什麽不放心的，依他所瞧，孟歲檀不過是還沒死心寧離回孟府，但這麽些日子下來，他也確定，寧離不會回去了，即便孟歲檀再巧舌如簧，也不會改變。
他若願意，那便一次次碰壁。
故而他放心的點了點頭，同雲黛離開了。
寧離追問懷泉：“他在何處？尋我做甚？”一連串的追問懷泉有些猝不及防，“娘子，主子在值房，尋您自然是有事，小的也不知道。”
值房？寧離生了警惕，“方才是當著那麽多人的面我不好拒絕，你這便回去告訴你主子，就說我……我去不得。”
懷泉無奈，暗道主子果然對寧娘子頗為了解：“主子說，您若不去，他便來尋您，大約娘子是不想叫聶大人和曲大人知曉的。”
果然，寧離眉頭擰了起來，暗想，總是這般霸道：“知道了。”
懷泉松了口氣，牽引著寧離去了值房。
值房原是專門給孟歲檀和謝昶留出來的，謝昶離開後，宿謙便般了進去，寧離看了一眼對面，屋子裏瞧著並沒有人影。
“在看什麽？”孟歲檀出了屋門。
寧離平時總帶著笑意的眼平淡無波，滿是防備：“大人喚我過來做甚。”
“進來。”他讓開了身，挺拔如翠竹的身形看起來高不可攀，寧離有時覺得他是多面的，時而漠然，好像什麽事都不能引起他的興趣，時而又癲狂霸道，說一是一說二是二，時而又高不可攀，與紅塵的俗人不一樣。
“大人有事就在這兒說罷。”她看了眼值房，想起了上次被他抱來的情景，渾身都不大舒服。
“喚你來吃飯罷了，小寧大人可能賞臉。”他看穿了她的警惕，好聲好氣道。
吃飯？寧離不大信，好端端的吃飯做甚。
“不必了，師兄們還在等我，膳房給吏員準備了飯食，就不勞大人操心了。”她客客氣氣的拒絕。
“進屋，我有事和你談。”他又神色淡淡說。
他沒在跟她僵持，率先進了屋，寧離看他正色的模樣忍了忍，專門回身看了眼來時路，被兩個侍衛外加懷泉給堵著，很好，若是跑，還不大能跑的了。
來都來了，她自暴自棄的進了屋。
圓桌上確實擺著不少珍饈，且有不少都是她喜歡的菜，能在宗廟中弄來這麽多的菜，饒是寧離也楞了一下。
楞神間他已經入了座，看她站在原地一動不動，很有耐心的同她僵持。
寧離入了座，局促的坐在了他的對面。
膳房的膳食粗糲，雖能裹腹，卻沒什麽滋味，孟歲檀給她添了飯食，推到了她面前。
“嘗嘗，都是你喜歡的。”他淡淡道。
“你在寺廟三年身子養的並不好，寒氣下註，每月……腹痛，手腳冰涼，原是不適合來的，但我既應承了你，便也要對你負責。”
他神色坦然，像是做慣了這些事。
寧離聽懂了他的意思，言外之意他能讓她來也能讓她走，冒頭的想激奮的反抗倏然被澆滅，但她仍舊不滿：“你莫覺得你做這些事我便會……”
孟歲檀看她那拉著臉卻沒辦法的模樣，眸中染上一絲笑意。
他伸手揭開了湯盅，盛了一勺燕窩，握著碗沿的手背筋骨分明，放在了她面前：“把燕窩喝掉。”
“大人剛才說有事和我商議，什麽事？”她從碗間擡起頭，眉眼嬌憨。
“商議你的心上人一事。”
寧離臉色顯而易見的一僵，不明所以：“這有何商議。”
他低頭放下筷子：“你既尋得心上人，我也……放心了。”他垂著頭，掩下眼底的情緒。
“自你從普華寺回來後，我一直同你疏遠，是我自己沒有處理好，如今，若是可以，我們仍舊如兄妹一般，可好？”
他卑劣的撒謊，只為求的她身側之位。
先是後悔要補償，然後是喜歡，現在又說兄妹，寧離都不知道他到底是何意了，遲疑問，“你的意思是……你現在對我沒有別的意思？”
“嗯，先前是我冒犯了。”孟歲檀沈默半響，“你已有心上人，我做不出那棒打鴛鴦的事，若是可以，便還是以兄長的身份對你好。”
寧離松了口氣，她就知道，孟歲檀性子高傲，她那樣……打他的臉，他定然是不會再拉下臉面有這樣的心思。
“不必了，你我身份差距過大，寧離怎好以兄妹之名相稱。”她委婉的拒絕。
“你小時候吃壞了肚子，吐了一身，是我幫你換的外裳，還有下值後總帶你愛吃的糕點，你貪涼，總是腹痛，也是我一整夜都不睡揉著你的腹部。”他直直看她，眸中閃過一絲歉疚，開始打感情牌。
寧離徹底楞住，這些她當然都記得，只是她以為他都不記得了。
沈默了半響，她說：“孟大人，這些都已經過去了，孟祭酒承蒙我爹爹相救，救命的恩情，你們把我養大，原是已了，多的我也不想再計較，我也說過既做了同僚，便不想太過針鋒相對，你既這般，那我也沒什麽好說的。”
這種事兒，面子上過得去就得了，何必當真。
孟歲檀聞言眉目舒展，連心情都暢快了不少，便不免又想試探：“你的那位虞師兄看來待你很好。”
“自然，虞師兄待我是極好的。”說到這個，她神色柔和，滿面的信任和有恃無恐。
實則她心虛的厲害，信任只是出於對虞少淵的人品，有恃無恐則是對於二人師兄妹的關系，但她也是一時把他拿來作擋箭牌，待回去後還是要告知一番，繼而詢問他是否有心悅之人，以及後續該如何圓回去。
見她如此，孟歲檀滿腹的酸意，後悔自己給自己捅刀子，但他鋪的路還沒走完，便克制住，繼續說：“既然如此，那你便更不必在意了，我對你好，你受著便是，又不會耽誤什麽，還是說你怕我對你太好，你會背叛你的虞師兄。”
他諄諄引誘，唇舌間的一言一語皆在設下種種圈套，他是狼，是鷹，有無數的耐心去蟄伏他的獵物，旁人的又如何，搶過來便是自己的。
“怎麽可能，你和我虞師兄……不是一回事兒。”她別過臉，有些狐疑，這人在說什麽怪話。
“那你怕什麽。”他施施然的又往她碗中添了一勺燕窩。
寧離的氣徹底發不出來：“我沒怕。”
說完端起了碗把燕窩吃幹凈，孟歲檀隱隱含笑，心頭的郁色一掃而空，他也低頭喝燕窩，燕窩是大補，本不適合他，但，微嘗兩口又何妨。
寧離回到自己的值房，雲黛問她孟少傅尋她有何事，她糾結了一會兒，便如實相告。
“什麽？他竟……這樣說。”雲黛滿目不可置信，寧離也無奈的緊：“嗯，不過你別擔心，他這樣的人，越違逆，越強硬，只要順著他，不出幾日便會離開。”
雲黛神色更覆雜，他哪兒是補償啊，他分明是不懷好意，看著寧離單純的模樣，雲黛趕緊說：“你別信他，男人的嘴騙人的鬼，說不定……說不定他就是不懷好意，對，就是不懷好意。”
“有何不懷好意？”
“他……說不定是看上你了。”雲黛覺得這話太過粗鄙，有些難以啟齒，但為了寧離，還是豁出體面，表明意思。
“不可能。”寧離說這話不免有些心虛。
“怎麽不可能。”雲黛急了。
“你不知道，他是絕不可能喜歡我的。”寧離徐徐提起往事，只隱去了無法叫旁人知曉的那一事，雲黛越聽越覺心緒覆雜。
“那……後悔也不無可能。”她小聲說，寧離聽到了，神情一陣發楞
“就算後悔，我們也已經錯過了。”寧離低垂著頭喃喃。
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輕而細的聲音像一道驚雷, 砸在了孟歲檀的心間，他恍然覺得，胸腔有條裂縫, 在緩緩的變大, 臉色從陰郁變成了慍色。
她竟，這般說。
“虞少淵？”他聲音發啞，莫名低沈。
寧離垂著腦袋緩緩的點了點頭, 她不敢直視他的眼睛, 怕他看出自己拿師兄擋槍的心虛。
“擡頭, 看著我的眼睛。”他不容置疑的說，寧離莫名的擡起了頭，對上了他黑沈如墨的眸子, 像漩渦一般把她沈沈地吸了進去。
“我先走了，今天的事就當沒發生過。”她匆匆別開他的視線, 想離開。
卻被孟歲檀伸手撐在墻上攔住，呼出的熱氣輕輕拂過她的耳畔, 頗為咬牙切齒的問：“跑什麽, 你與他何時開始的。”
她一惱, 氣紅了臉：“關、關你何時, 孟大人怎的這般閑, 都管起旁人的感情之事了。”
孟歲檀的眸子愈發的暗, 硬生生壓下了滔天的醋意，喉頭氣得發哽。
“就非得是他？”他別過了頭, 平覆暴怒的心情。
寧離瞪圓了眼睛，仰著頭宛如一只氣炸了的小貓, 護短的樣子瞧得他心裏頭更憋悶。
她曾那般在意他，撒嬌般喊阿兄時的模樣深深映在腦海中, 他過於遲鈍，不通情愛，錯過了很多，亦做錯了事，所以她移情別戀這般幹脆。
大約是他氣怒時壓迫太盛，寧離到底不敢同他太過張狂，她還記得二人是上下級的關系，忍了忍再次強調：“這是我自己的事，與大人無關。”
“別生氣。”看著她害怕躲避他的樣子，孟歲檀又不可控的心軟，他放緩了聲音，克制住脾氣，翻滾的醋意生生被壓縮，藏在了一角。
寧離冷靜下後聽到了他低綣的哄誘，嘲諷達到了頂峰。
“你還記得你之前說過什麽嗎？”寧離突然沒頭沒腦的說。
“你說，我們永遠不可能。”
“你說，寧離，你能不能不要總是想些亂七八糟的。”
“你說，我勾引你，不知羞恥。”
字字句句砸在了他的心扉，深幽的眸中痛苦一閃而過。
“怎麽，你都忘了？什麽時候孟大人說過的話這麽不值一提。”覆在她面前的身軀驟然一僵，死死地繃著，寧離順勢推開了他。
“你說你後悔了，我不信，從前癡心喜歡你的皎皎你不要，如今對著不喜歡你的皎皎說後悔。”寧離咬著唇瓣，眼眶泛紅。
她曾經那麽炙熱的、全心全意的喜歡他，付出了尊嚴，付出了臉面，到最後只是一廂情願，其中的痛苦她當然知道，現在告訴她孟歲檀後悔了。
可惜已經晚了。
孟歲檀忍得青筋暴起，半響：“是我的錯。”
正如他當初不明白她為什麽要離開，她如今也不明白曾經遙遠的東西竟如此唾手可得。
可惜她不想要了。
孟歲檀的眸中閃爍著挽留和期冀，寧離當做沒看見，情緒很平靜，指尖扣著墻壁：“我好不容易有了愛我的親人，我現在很滿足，以前我把所有的依賴都寄托在你的身上，是我沒有看清楚，孟歲檀，很痛的，你也別……喜歡我。”
最後三個字她說的很小聲，沒有去看他的神情，隨即推開了他，從他胳膊下鉆了出去，飛速的跑了開，逃跑的模樣像一只受驚了的兔子。
孟歲檀看著她的背影，沒有去追，二人間的事總是這般猝不及防，他們錯過了很多，他有很多很多後悔的地方，他想一件件補償。
給她一些時間去接受。
他絕不會輕易放棄，就算日後她會是別人的妻，他也……奪得了，這話太霸道也太專橫，會把人嚇跑，孟歲檀告誡自己，不能這樣。
孟歲檀壓下了眸中的陰鷙，矗立發怔，二人間的事總是那般突然，譬如方才他是想尋一個更好的時機，告訴她她的心意，卻還是沒有做到。
他已經很克制的收斂了本性，但他看到她靠近旁的男子，便無法自控。
他立於殿門外，微冷的風卷起純白的梨花，飲過湯藥的唇齒間苦澀味愈發濃郁，經久不散，這樣的澀味讓他的鼻端、四肢都浸潤，苦的發麻。
梨花垂落在他的肩頸處，從前唾手可得的感情如今離自己遠去，他們中間隔了三年，整整三年，不是三天也不是三月，多少個春去秋來，那些慕艾和執拗再癡然也被磨平。
寧離跑的太快，路上不小心撞到了聶青瀾，聶青瀾扶著她：“怎麽了，跑的這麽快，發生什麽事了。”
“沒、沒事，我就是沒看路。”她含糊道。
聶青瀾不疑有他，提醒了她兩句就去描畫了，寧離也系好了襻膊，雲黛把筆遞給了她。
一上午，她都有些神色郁郁，不是發呆就是走神，雲黛提醒了她好幾次，險些畫筆戳錯地方。
她強迫自己專心，正殿頂上的畫因太高，更易受潮，掉色程度比四面還要嚴重，眾人搬來了幾架梯子，學生們踩在上頭手上端著顏料全神貫註的描。
寧離看著眼前的木梯，梯子似是一節節臺階，穩當寬闊，但她仍然有懼意，想著若是掉下來怎麽才能不痛。
當踩上最後一節時，她小心翼翼地往下看了眼，頭腦暈一暈，倏然腳晃了晃，她嚇得趕緊穩住，咽了咽喉頭，下頭並未有人察覺，寧離只得盡力不去看，擡著頭補色。
不知過了許久，她胳膊酸澀，卻不敢動，汗珠沿著鬢角滑落。
“小心些。”魔音一樣的聲音又響起，寧離腳下一晃，險些跌了下去，她顫顫的往下看，發覺孟歲檀在扶著她的木梯，臉上神情微蹙，一臉擔憂。
她沒有理會，深吸了一口氣強迫讓自己陷入專註，她開始有些後悔，早知道那時孟歲檀把她刷下去她便不來了。
她下來時小心翼翼，孟歲檀就在身旁護著她，這般模樣叫無數官吏和學生側目而視，竊竊私語聲頓起。
雲黛偷偷的瞄一眼，又收回目光，身邊的學生拐了拐了她的胳膊，酸溜溜道：“唉，你瞧，連少傅大人都難過美人關。”
雲黛瞪了他一眼：“有你什麽事。”
跟她說話的人叫江升，嘴上說著不屑與寧離交際，實則總是暗戳戳的打聽人家，雲黛煩他煩的要命。
“同僚之間的關心罷了，不過這孟少傅聽聞剛與未婚妻退婚，便這般高調，豈不將寧離推到眾矢之的？”江升摩挲著下巴，有些義憤填膺。
“切，小人之心，寧離是孟少傅的表妹，先前曾在孟府借住過許久，你以為誰都跟你一樣，道貌岸然。”雲黛臉不紅心不跳的說。
果然，江升臉一陣紅一陣白的。
寧離下了木梯，她疏離的避開了距離，身軀僵硬的抱著東西逃走了。
孟歲檀已經習慣了她現在這樣對他，命人把木梯加固後沈默離開了。
因著那日無意偷聽到庸王和謝昶的對話，孟歲檀親自盯手，包括工部的差事。
朝中很快便派來了新的官吏接過了謝昶的擔子，寧離隨眾人接見新的官員，在瞧見是宿謙後詫異了一瞬，孟歲檀簡單紹介，宿謙溫和一笑：“諸位賜教。”
人員散去後，寧離想了想，還是擡腳過去：“宿謙阿兄。”宿謙故意才剛“看見”她，驚訝恰到好處：“皎皎？你怎的在這兒。”
“是，我隨畫院的學生到此。”
宿謙與她並肩而行：“嗯，早先便聽聞母親說你拿了魁首，恭喜你了，日後仕途高升，保不準越來越好。”
寧離笑了笑，不大好意思：“宿謙兄長謬讚，我年歲小，不敢肖想，對了，我母親他們還好？上次還同宿朗說下次再來便指點一下他的丹青，可是讀書太忙？許久也未見。”
“是了，最近被我父親拘著讀書，確實已經許久未出來，不過你若是想瞧，上府去便是。”他不動聲色道。
“還是算了，待阿朗有時間再說罷。”
孟歲檀瞧見二人湊在了一處說著什麽，無意識的便想皺起眉頭，懷泉提醒了他一句：“主子，還有太子殿下的差事未處理。”他才生生止住了上前的打算。
頂著郁郁的面色拂袖離開了。
翻看文書的間隙，他不可避免心浮氣躁，他脾氣本就差，肅日須飲湯藥的同時還配了許多凝神靜氣的藥丸，大夫建議他不要總是紮頭公務，太子近臣並不止他一個。
近臣確實不止他一個，但有手腕兒的沒幾個，能和庸王對打的更沒幾個，大夫看他冥頑不靈，又尋來什麽清心訣靜心咒。
沒甚用處。
懷泉幾番欲言又止，只得拿公務轉移他的註意：“主子，聖上要給太子殿下選妃，這太子妃一敲定，就得同府上開始來往交際了，可瞧著殿下並未有什麽可心的女郎。”
“聖上剛把謝妙瑛許給庸王做側妃，原本定好的太子妃恐怕要重新斟酌，從武將中看，大約是定北侯家的女郎，定北侯掌兵權，為人剛直，聽聞他家的女郎早先便開始相看人家，此番大抵不會多久便會賜婚。”
看見他氣性消了不少，懷泉松了口氣。
三日後，正是下值的時辰，寧離和雲黛一同在正殿灑掃清理，雲黛不似往常一樣嘰嘰喳喳，反而心不在焉，寧離好奇的緊，便拍了一下她的肩頭：“想什麽呢？”
雲黛嚇了一跳，看著湊上來精致的小臉，有些糾結，回想起那日晚上的情景，又想到這些日子寧離的反應，不免有些困惑：“你同我說過那孟少傅是你的表兄，那為何你們二人的關系瞧著並不親近，反倒是生分的很。”
寧離笑了笑，手上的動作不停：“確實如此，我們二人並不大熟。”
雲黛聽她這樣說，登時明白了，原來孟少傅是單戀，她吃驚又感慨，原來再如神仙一般的郎君也有愛而不得的時候，不過她瞧寧離，確實有這樣被慕艾的姿色。
她從頭到腳精巧秩麗，哪怕廝混於各色礦石顏料中，秾麗的色彩相襯讓她總如雪蓮一般純凈冷白，一雙黑如晶石的笑眼像月牙一般，朱唇稍稍一抿，顧盼生輝的笑意便溢了出來。
瘦弱的身軀包裹在青色的素紗圓領衣袍中，走路在無人時總是蹦著的。
連她都忍不住瞧眼，可別說孟少傅了。
“唉，你們怎麽還沒走。”一名畫學生路過殿門頭探進來說，看見寧離後眼都睜圓了：“等會兒。”
他喝了一聲，把二人都嚇住了。
“怎……怎麽了。”雲黛結結巴巴說。
“美人的手怎麽能做這種粗活計。”那學生獻殷勤似的奔過來搶了她的掃帚，“我來，我來。”
寧離爭奪不過便由他去了，雲黛聳聳肩，自進入畫院後便不斷有這樣的事發生，她已經習慣了。
“皎皎。”聶青瀾從後殿走近，鴉青色的官袍上沾了不少顏料。
“師兄。”她立馬走近，聶青瀾看了眼獻殷勤的學生，有些無言，“走罷，去吃飯。”
三人相伴離開，留下了那一個學生冷颼颼的獨自面對這些牌位佛像。
剛出了門，寧離便被懷泉攔住。
“小寧大人，孟大人有事喚您，還請您隨小的走一趟。”懷泉恭恭敬敬的說。
聶青瀾頓了頓，看了寧離一眼，好聲好氣的問：“有何事須得喚她去。”
“恕小的無法告知。”
寧離蹙了蹙眉，大庭廣眾下，人來人往，她推拒不得，便說：“師兄，你和雲黛先去，我隨後再來。”
聶青瀾倒也沒什麽不放心的，依他所瞧，孟歲檀不過是還沒死心寧離回孟府，但這麽些日子下來，他也確定，寧離不會回去了，即便孟歲檀再巧舌如簧，也不會改變。
他若願意，那便一次次碰壁。
故而他放心的點了點頭，同雲黛離開了。
寧離追問懷泉：“他在何處？尋我做甚？”一連串的追問懷泉有些猝不及防，“娘子，主子在值房，尋您自然是有事，小的也不知道。”
值房？寧離生了警惕，“方才是當著那麽多人的面我不好拒絕，你這便回去告訴你主子，就說我……我去不得。”
懷泉無奈，暗道主子果然對寧娘子頗為了解：“主子說，您若不去，他便來尋您，大約娘子是不想叫聶大人和曲大人知曉的。”
果然，寧離眉頭擰了起來，暗想，總是這般霸道：“知道了。”
懷泉松了口氣，牽引著寧離去了值房。
值房原是專門給孟歲檀和謝昶留出來的，謝昶離開後，宿謙便般了進去，寧離看了一眼對面，屋子裏瞧著並沒有人影。
“在看什麽？”孟歲檀出了屋門。
寧離平時總帶著笑意的眼平淡無波，滿是防備：“大人喚我過來做甚。”
“進來。”他讓開了身，挺拔如翠竹的身形看起來高不可攀，寧離有時覺得他是多面的，時而漠然，好像什麽事都不能引起他的興趣，時而又癲狂霸道，說一是一說二是二，時而又高不可攀，與紅塵的俗人不一樣。
“大人有事就在這兒說罷。”她看了眼值房，想起了上次被他抱來的情景，渾身都不大舒服。
“喚你來吃飯罷了，小寧大人可能賞臉。”他看穿了她的警惕，好聲好氣道。
吃飯？寧離不大信，好端端的吃飯做甚。
“不必了，師兄們還在等我，膳房給吏員準備了飯食，就不勞大人操心了。”她客客氣氣的拒絕。
“進屋，我有事和你談。”他又神色淡淡說。
他沒在跟她僵持，率先進了屋，寧離看他正色的模樣忍了忍，專門回身看了眼來時路，被兩個侍衛外加懷泉給堵著，很好，若是跑，還不大能跑的了。
來都來了，她自暴自棄的進了屋。
圓桌上確實擺著不少珍饈，且有不少都是她喜歡的菜，能在宗廟中弄來這麽多的菜，饒是寧離也楞了一下。
楞神間他已經入了座，看她站在原地一動不動，很有耐心的同她僵持。
寧離入了座，局促的坐在了他的對面。
膳房的膳食粗糲，雖能裹腹，卻沒什麽滋味，孟歲檀給她添了飯食，推到了她面前。
“嘗嘗，都是你喜歡的。”他淡淡道。
“你在寺廟三年身子養的並不好，寒氣下註，每月……腹痛，手腳冰涼，原是不適合來的，但我既應承了你，便也要對你負責。”
他神色坦然，像是做慣了這些事。
寧離聽懂了他的意思，言外之意他能讓她來也能讓她走，冒頭的想激奮的反抗倏然被澆滅，但她仍舊不滿：“你莫覺得你做這些事我便會……”
孟歲檀看她那拉著臉卻沒辦法的模樣，眸中染上一絲笑意。
他伸手揭開了湯盅，盛了一勺燕窩，握著碗沿的手背筋骨分明，放在了她面前：“把燕窩喝掉。”
“大人剛才說有事和我商議，什麽事？”她從碗間擡起頭，眉眼嬌憨。
“商議你的心上人一事。”
寧離臉色顯而易見的一僵，不明所以：“這有何商議。”
他低頭放下筷子：“你既尋得心上人，我也……放心了。”他垂著頭，掩下眼底的情緒。
“自你從普華寺回來後，我一直同你疏遠，是我自己沒有處理好，如今，若是可以，我們仍舊如兄妹一般，可好？”
他卑劣的撒謊，只為求的她身側之位。
先是後悔要補償，然後是喜歡，現在又說兄妹，寧離都不知道他到底是何意了，遲疑問，“你的意思是……你現在對我沒有別的意思？”
“嗯，先前是我冒犯了。”孟歲檀沈默半響，“你已有心上人，我做不出那棒打鴛鴦的事，若是可以，便還是以兄長的身份對你好。”
寧離松了口氣，她就知道，孟歲檀性子高傲，她那樣……打他的臉，他定然是不會再拉下臉面有這樣的心思。
“不必了，你我身份差距過大，寧離怎好以兄妹之名相稱。”她委婉的拒絕。
“你小時候吃壞了肚子，吐了一身，是我幫你換的外裳，還有下值後總帶你愛吃的糕點，你貪涼，總是腹痛，也是我一整夜都不睡揉著你的腹部。”他直直看她，眸中閃過一絲歉疚，開始打感情牌。
寧離徹底楞住，這些她當然都記得，只是她以為他都不記得了。
沈默了半響，她說：“孟大人，這些都已經過去了，孟祭酒承蒙我爹爹相救，救命的恩情，你們把我養大，原是已了，多的我也不想再計較，我也說過既做了同僚，便不想太過針鋒相對，你既這般，那我也沒什麽好說的。”
這種事兒，面子上過得去就得了，何必當真。
孟歲檀聞言眉目舒展，連心情都暢快了不少，便不免又想試探：“你的那位虞師兄看來待你很好。”
“自然，虞師兄待我是極好的。”說到這個，她神色柔和，滿面的信任和有恃無恐。
實則她心虛的厲害，信任只是出於對虞少淵的人品，有恃無恐則是對於二人師兄妹的關系，但她也是一時把他拿來作擋箭牌，待回去後還是要告知一番，繼而詢問他是否有心悅之人，以及後續該如何圓回去。
見她如此，孟歲檀滿腹的酸意，後悔自己給自己捅刀子，但他鋪的路還沒走完，便克制住，繼續說：“既然如此，那你便更不必在意了，我對你好，你受著便是，又不會耽誤什麽，還是說你怕我對你太好，你會背叛你的虞師兄。”
他諄諄引誘，唇舌間的一言一語皆在設下種種圈套，他是狼，是鷹，有無數的耐心去蟄伏他的獵物，旁人的又如何，搶過來便是自己的。
“怎麽可能，你和我虞師兄……不是一回事兒。”她別過臉，有些狐疑，這人在說什麽怪話。
“那你怕什麽。”他施施然的又往她碗中添了一勺燕窩。
寧離的氣徹底發不出來：“我沒怕。”
說完端起了碗把燕窩吃幹凈，孟歲檀隱隱含笑，心頭的郁色一掃而空，他也低頭喝燕窩，燕窩是大補，本不適合他，但，微嘗兩口又何妨。
寧離回到自己的值房，雲黛問她孟少傅尋她有何事，她糾結了一會兒，便如實相告。
“什麽？他竟……這樣說。”雲黛滿目不可置信，寧離也無奈的緊：“嗯，不過你別擔心，他這樣的人，越違逆，越強硬，只要順著他，不出幾日便會離開。”
雲黛神色更覆雜，他哪兒是補償啊，他分明是不懷好意，看著寧離單純的模樣，雲黛趕緊說：“你別信他，男人的嘴騙人的鬼，說不定……說不定他就是不懷好意，對，就是不懷好意。”
“有何不懷好意？”
“他……說不定是看上你了。”雲黛覺得這話太過粗鄙，有些難以啟齒，但為了寧離，還是豁出體面，表明意思。
“不可能。”寧離說這話不免有些心虛。
“怎麽不可能。”雲黛急了。
“你不知道，他是絕不可能喜歡我的。”寧離徐徐提起往事，只隱去了無法叫旁人知曉的那一事，雲黛越聽越覺心緒覆雜。
“那……後悔也不無可能。”她小聲說，寧離聽到了，神情一陣發楞
“就算後悔，我們也已經錯過了。”寧離低垂著頭喃喃。
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