第27章 第二十七章
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第27章 第二十七章
虞少淵今日和師父一行人剛剛抵達京城, 在收到聶青瀾的書信後師父師母登時沒有了游歷的心思，陡然提起小師妹，他的記憶還停留在幼年時紮著兩個圓髻同他拌嘴的時候。
二人年齡相近, 總是被徐老放在一起習課, 虞少淵出身商賈，又是家中最小，六歲的年紀從來不知道什麽叫人間疾苦, 導致小小年紀的他頑劣不堪。
但被送來拜師後, 虞少淵知道了。
年畫娃娃一般的丫頭又嬌氣又乖巧, 總是眼巴巴的看著他，“師兄，我想吃糖。”他剛開始抵擋不住小丫頭的攻勢, 反而被瓷娃娃追著跑很有成就感。
很快，他就被師母斥責了。
“小孩子, 糖吃多了會生蛀，還會牙疼, 你日後莫要再給她吃糖了。”
師母這般說著, 皎皎也在旁邊背著手乖乖的聽著, 大眼睛水汪汪的招惹疼, 但是師母走了, 她就又跑到虞少淵身前：“師兄我想吃糖。”
虞少淵狠心別過頭, 她就會拉著他的胳膊耍賴，糾結和猶豫讓幼年時期的他總是又愧疚又憐愛, 然後後來就收獲了手板。
悠閑的幼年說長不長，再後來她就隨著師兄一起離開了, 他若有似無的感知，皎皎應該不會回來了, 這讓虞少淵悵然若失，但總歸這麽些年他也一直惦念著她。
如今，小時候柔軟可愛的娃娃長成了纖細明媚的少女，在那一抹身影跑來的時候臉上還黑一塊白一塊的，眼眸卻是抵不住的瀲灩，像一汪湖水，忍不住被她吸引。
“你們回來了啊，祖父祖母呢？不是說還有幾日嗎？”，寧離仰著頭期冀的問他，本以為局促的見面被激動沖散。
少年郎君著一襲白衣，在小娘子跑過來時是忍不住笑意橫生，原本的三白眼微彎，平日裏冷厲漠然的氣息渾然不見。
“剛到府，我們收到聶師兄的書信便馬不停蹄的回來了，一路奔波才知道你們不在府上，問了方叔我便來接你了，丘師兄也回來了。”，虞少淵耐心的回答他，清冽好聽的嗓音含著淡淡笑意。
他掃了一圈寧離的臉，“你這臉……都花了。”說著不在意的掏出雪白的帕子給她擦，還專門給她看：“不就是去采個草，搞成這副模樣。”
他話語間的調笑和恰到好處的距離沒有讓寧離有任何的不適，反而乖乖的讓他擦，唇齒間嘟囔：“怕被人認出來啊。”
二人旁若無人的親昵閑聊間，虞少淵留意到走近的孟歲檀，還算和氣問：“這位郎君是？”
聶青瀾只在書信中匆匆提及寧離自小長在孟府，虞少淵自然不知道對孟府不熟悉，也看不出他的身份。
寧離轉身去看，有些意外，沒想到孟歲檀還在此逗留，聲音淡了些：“這位是孟少傅。”簡單一句，別無他言，虞少淵卻心下了然，姓孟，自然就是那家的人了。
家中經商讓他從小八面玲瓏，哪怕是眼前人不得他順眼也會客客氣氣打招呼，“虞少淵，寧離的八師兄，勞孟大人這些年照顧皎皎了，在下感激不盡。”
他很自然的把寧離劃在了他那頭，仿佛他一直是外人，如今寧離只是倦鳥歸巢。
孟歲檀盡力忽略那抹悶脹，神色淡漠：“寧離也是我妹妹，不必感激。”
他很幹脆的不接這道謝，倒讓虞少淵的敵意少了些，聽說皎皎在孟府過的不好，他若是兄長，便是有很大的責任。
“皎皎，跟孟大人道別，我們該回去了，師父還在等我們。”他對孟歲檀的話沒什麽反應，只是平淡柔和的跳下馬車幫寧離把背簍放上馬車，儼然是一副自然熟練的模樣。
孟歲檀只覺刺眼。
他一直自詡他是她唯一的兄長，也並不把這些師兄放在心上，再是師兄十年未見也生疏了不少。
何況幼時只是這麽這麽長的人生輕描淡寫的一筆。
但是他發現他錯了。
在他未參與的時候寧離有他許多不知道的事，有許多在意她珍惜她的人，他們像真正的親人一般，包容、憐惜她。
孟歲檀也以為自己很了解寧離，他總覺得離開孟府她會後悔，現在恍然驚覺，後悔什麽？為什麽要後悔。
曾經她的遠離不是他想看到的嗎？
但，不是這種遠離，他默默的想，是重新回到及笄前親密無間的兄妹關系。
可感情不是衡量之物，也不受人為控制。
“孟大人，我先走了。”
是陌生而疏離的稱呼，他輕輕的蹙起眉頭，一抹難辨的情誼在一瞬間噴湧而出後立時被他又壓制了回去，難辨朦朧的眸色又逐漸變得清明，他又恢覆到了那個高高在上的孟大人，不會為世俗情感困擾的孟大人。
無論如何，孟歲檀都是一副波瀾不驚的模樣，堅實的護盾鑿頓不穿，哪怕尋常人忍不住，他也會盡力克制。
何況，來日方才。
“嗯。”
他目送寧離上了馬車，虞少淵在她身後看不見的地方伸手虛虛的扶著，生怕她摔了。
二人駕著馬車離去，孟歲檀斂眸收起了多餘的情緒，轉身向皇宮而去，寒風吹過他的袖袍，緋紅官服在空中烈烈飛舞，勾勒出他高大堅實的身形，寒霜浸沒眉眼，他的神情是從未有過的陰郁和漠然。
虞少淵邊駕著馬車邊側頭和她說話，說一路上他們的見聞，說在某個山頭師父又撿了一籮筐的石頭，被師母罵了一通，寧離面上露出向往之色。
二人回了府，寧離看著大敞的門，有些近鄉情怯，虞少淵卻大咧咧的呼喊：“師父，皎皎回來了。”，震天的音色敲在她的心扉。
她的視線中緩緩的走入了一道身影，一襲竹紋灰袍，頭發黑白半雜，兩道黑沈的眉毛沈沈的下壓，眼神炯炯有神，原本覆雜的神色在瞧見她的一瞬間紛湧變化，震驚、感慨，最終化為了激動。
徐秋錦的身後率先奔出一道矮小些的身影，哀慟的聲音打破了二人囁喏的對視，“皎皎，我的皎皎丫頭。”徐老夫人小跑著張開雙臂把寧離抱了個滿懷，寧離酸澀了眼眶，多年來的委屈和念想化為了實質。
這些日子她已經做了許多準備，要在見到師父和師娘時要笑，輕松的一筆帶過這些年的日子，只是現實終究與想象不同，她哽得喉頭生疼，幾乎說不出話來。
徐老夫人是一個性情外放之人，恰巧她的這份大大咧咧中和了徐老的內斂寡言，而徐老不善於表達，否則當初與寧絮的誤會不會那般深，以至於錯過了這麽多年。
“你個老頭子，站著那兒做什麽，不是你成日念叨你的小徒兒，還不快過來。”徐老夫人憐愛拍了拍寧離白嫩的臉頰，又沖著徐老呵斥。
徐老咳了咳，“你父親呢？”他開口問，有些不適應這樣溫馨的團圓氛圍，故意板著臉拿喬。
寧離原本含笑著的臉色錯愕一瞬，這才知道，原來聶師兄沒有把她父親離開的消息告訴師父，而眼下卻要由她來解開這個殘忍的事實。
面對二老希冀的神色，她不忍心道：“爹爹……走了。”
徐老夫人一楞，不明所以：“走？去哪兒？這個小子怎麽敢扔下你一個人，看他回來我不打他。”，徐老夫人嘀咕道。
但徐老卻分外敏銳，明白了寧離的意思。
他長長的站在原地，身形僵硬，清明的眼眸不動聲色的微微泛紅，他拉著徐老夫人的小臂，搖了搖頭，卻說不出話來。
虞少淵心頭一墜，像千百只蟻蟲啃噬，疼得發麻。
他平靜的面色下隱含著巨大的悲愴，卻仍然調笑著說：“哎呀，我忽然想到還有好些東西沒從馬車搬下來呢，我去給方叔幫忙。”，說著牽了馬車往馬房拐去，卻在沒人察覺處，牽馬車的右手隱隱發顫。
徐老夫人似乎仍在自顧自說話，說寧絮少年時候，說寧離出生後，說著說著，年邁的老人忍不住掩面哭泣。
她明白了二人的意思，只是不願意面對。
寧絮是他們的第一個弟子，就跟親兒子似的，無論如何，徐老夫人最看重也最親近寧絮，更看待寧離是孫女，但徐秋錦看重寧離的天賦，非要收作弟子，說什麽讓皎皎代替那個不聽話的寧絮。
寧離表面為弟子，但未向世人公布，徐老夫婦二人也就把她當做孫女一般。
這個巨大的打擊讓二老一瞬間蒼老了不少，寧離的心揪成了一團，這個世上，也就只有祖父和祖母為父親的離去而傷心。
“祖母，不哭了，還有皎皎在，皎皎會一直陪著你們的。”她輕輕環住徐老夫人，拍著她的背，徐老夫人伸手顫顫的拉著她，說不出話的點頭間擦掉了眼角的淚。
“先進去，叫別人笑話。”
三人進了府，方叔一臉擔憂的望著他們，徐秋錦別過身去不言語，他萬萬沒想到十年前那一別是永遠，喪子之痛叫他擺擺手，沈默的離開了庭院。
徐老夫人嘆氣：“叫他去吧，這麽多年了，都是一個心結，叫他一個人待會兒，皎皎來，陪祖母說會兒話，這些年，怎麽一點消息都沒有。”
寧離陪了徐老夫人許久，言簡意賅的把這些年的事情說了一遍，徐老夫人卻不是個好糊弄的，仔細揪著一些事問得詳細。
她沒說普華寺的事，只說不想被孟府打發去嫁人，已經皈依佛門，徐老夫人卻不認可，覺得她在說小孩子話，“你才多大，就說這種話，皎皎這般俊俏，我看你虞師兄就不錯，商賈人家，父母都是義士，你去了保準會對你好。”
這剛見面，徐老夫人就開始拉郎配，叫寧離有些哭笑不得，趕緊轉移了話頭說起旁的事。
傍晚，徐老夫人親自下廚，炒了新鮮的時蔬，滿滿一桌子菜，徐老的七位弟子全部圍坐在桌子上，寧離也見到了素未謀面的七師兄，丘晏如。
丘晏如一身華緞，面容如沐春風，溫潤如玉，桃花眼含笑，風流意蘊眼波流轉，舉著杯沖寧離敬酒，虞少淵湊在她身側咬耳朵：“你別理他，裝腔作勢偽君子。”
他的話音不大不小，剛好被丘晏如聽到，被說壞話的人神色淡然，當做沒聽到一般。
“七嫂呢？”虞少淵擡了擡下巴，隨意一問。
丘晏如喝酒的手一頓，擡眼淡淡警告他，虞少淵登時雞皮疙瘩都起來，手作投降狀：“好，好我不提她，你隨意。”
寧離看著二人的互動，雲裏霧裏。
徐老夫人給寧離夾了一筷子冬筍，“這鱸魚配冬筍燉炒，味道極鮮美，皎皎嘗嘗。”
飯後，寧離跟在虞少淵身後，猶豫著要不要打聽這個不甚相熟的師兄，但虞少淵率先嘀咕：“你平日離得老七遠些，小心受了傷，他可不是好東西。”
寧離越發好奇：“為何？”
“他就是個瘋子，你別被他那樣子騙了，七嫂是他搶來的娘子，喏，就是那個蘭馨院，平日別靠近那兒，那兒有機關，我之前沒放在心上，去蘭馨院找他，結果被他誤以為來搶他娘子，腿上中了一箭，天殺的老七，就是個瘋子。”
啊，竟還有這樣的事兒，寧離有些咋舌，對蘭馨院頓時敬而遠之，看來這七嫂是七師兄的逆鱗，不能輕易觸碰。
她正出神，廊角徐秋錦的身影負手而立，背影充滿了滄桑孤寂，察覺二人的動靜，對寧離招了招手，虞少淵自覺說：“我先回府了，明日再來看你。”
說著就轉身離開了，寧離走到徐秋錦身側，低低喚：“祖父。”
聽到這一聲，徐秋錦似是有些感慨，隨後正色道：“聽聶青瀾說你想考畫院。”
他神色莫辨，叫寧離心虛虛提起來，以為他不同意會呵斥自己，神情一瞬間有些小心翼翼。
“是，我想追隨爹爹的腳步，當年的事我堅信爹爹是被汙蔑，每隔幾年祭祀宗廟都要進行修繕，雖說能參與進去的可能有些小，但是我還是想試試，祖父……可是不願皎皎去？皎皎不會給祖父丟人的。”
她聲音越說越低，到最後有些不自信，手汗橫生。
直到她的頭頂放上一只寬厚的大掌，輕輕的、笨拙地拍了拍，“你跟你父親的性子，如出一轍。”只說了這一句，寧離奇跡般地松懈下來。
“那我爹爹……年輕時是什麽模樣。”聽師兄們的描述似乎離經叛道，一身反骨。
“你父親，很穩重。”
意外的，得到了這樣一個答案，隨後徐秋錦又說：“穩重到一旦做了決定便不會更改，不撞南墻不回頭，有時候不知道還說是好還是壞，皎皎可莫要學他。”
寧離垂下了頭，可她似乎已經撞過南墻。
“既然決定要考，便拿出所有的準備來，我可不會因為你數年未見便對你松懈。”徐老一副嚴厲之色，卻叫寧離歡喜地纏住了他的胳膊撒嬌：“謝謝祖父，我會努力的。”
二人氛圍溫馨，躲在暗處的徐老夫人翹首以盼，過了半響，放心的說：“走吧，看來不用我過去了。”
翌日，辰時，她就被徐秋錦叫了起來訓話，阿喜悄悄地打了個哈欠被徐老一瞪，登時宛如鵪鶉，還念叨是她家娘子考又不是她考。
“先檢驗基本功，我看你這些年有沒有荒廢。”徐老站在寧離身側，拿了把戒尺，又像回到了小時候一般，他仍舊是那般挺拔，極為有壓迫感。
寧離不疾不徐入座，先開筆，蘸清水，再蘸墨汁進行舔筆，筆鋒豎直，穩重的開始畫圓，一圈一圈，不僅筆法均勻，連墨汁都沒有暈染出一滴。
啪的一聲，戒尺敲在了她的手臂上，不疼，但有微微的麻意，寧離手抖了一瞬，畫歪了。
她抿了抿唇，感受到了旁邊的壓迫。
“耽誤了幾年？”不含任何感情的反問叫寧離頭皮發麻，“三……三年。”她自知瞞不過祖父，小心翼翼的說。
但徐秋錦卻並未發怒，平靜的說：“三年未認真練習，你還想進畫院？再說吧。”他扔了戒尺，不覆昨日的慈愛。
寧離臉漲的通紅，祖父這般比痛罵她還要讓她難受。
是她的錯，那三年在寺廟中，心思被……旁的事占據，誤了正事，祖父失望也是正常的，寧離揪著筆，深吸一口氣，執拗的繼續畫圈。
“我並非是怪你，我是擔憂你，小九，你當真沒有瞞著我什麽事？”徐秋錦知道寧離的性子，性情雖嬌縱了些，但在正事上從不含糊，從她基本功甚穩看得出她有些年認真練，戒尺一出，卻罕見的手抖。
莫說是戒尺，旁的師兄就是砸斷了胳膊也能穩穩持住，她這般模樣，證明中間確實是耽誤了幾年。
而到底是什麽事讓她隱瞞，徐秋錦並不怪她，只是寬容到：“無妨，待你想說了再說。”
寧離咬著唇瓣攥緊了筆，讓她該如何說，她愛上了自己的兄長，為了他不惜獻身，又被厭棄扔到了佛寺，夜夜祈禱觀音菩薩看見她的情誼。
她覺得丟臉，有違祖父的期望。
涼亭內穿堂風凍的她的手背隱隱泛紅，徐秋錦疑惑之餘剛要開口，方叔就匆匆過來，“先生，有客人來訪，是……二郎和謝閣老家的女郎。”
徐秋錦蹙眉，隱隱有些不悅：“他怎麽來了。”
寧離識趣的沒有搭話，繼續執筆練習。
但徐秋錦大意猜的出他的意思，喚寧離：“你隨我一起去見客。”
寧離不知道她祖父意在何為，但她並不是很想見謝妙瑛，但是若是就此拒絕，又會引起他的懷疑，便起身隨他去了前廳。
張公良正坐在下首喝茶，謝妙瑛環視周遭，禦賜的府邸沒有想象中的奢華華美，倒是充滿古樸典雅，府上有許多未見過的奇珍異草，亭臺樓閣雕梁畫棟。
“你嘗嘗，師父自己制的茶。”張公良擡手示意，謝妙瑛很順從的端起茶碗，輕抿一口，入口的瞬間，柳眉輕蹙，苦澀的味道異常濃烈，蔓延在她唇間。
“如何？”張公良顯然很享受，順嘴一問。
“尚可。”謝妙瑛不動聲色迎合他。
沒過一會兒，廳後傳來腳步聲，徐老現身後張公良登時站了起來，神情恭敬激動，待看到他身後的人影後臉色隱隱有些驚愕。
轉瞬間，激動的神情陡轉之下。
寧離疏離的看了眼二人，別開了眼。
張公良不喜她，是很明顯的事，準確來說，應該是張公良和她的爹爹寧絮有過節，張公良爭強好勝，素來不服寧絮，時常暗中較勁兒。
徐老對於師門內的良性競爭是睜一只眼，閉一只眼，但若是逾矩，沒了分寸，他便會出手幹預。
張公良那時便時常挑釁寧絮，但寧絮總是一笑置之。
“怎麽好端端的上門來了，可是有事？”徐老撐著膝蓋坐上首座問。
張公良還沈浸在她怎麽回來了的恍惚裏，脫口而出：“瞧師父您說的什麽話，其他幾位師弟日日都能來，怎的我來一次還被您這般質問，當真是偏心。”
“有話直說，別繞彎子。”徐秋錦神色漠然，叫有心討好的張公良有些訕訕，“小事罷了，就是我這徒兒，資質極好，素來仰慕師父，徒兒便想著把她送過來，請您指導指導，要是能由您帶在身側教養幾月，便更好了。”
他斜著眼看了眼寧離，神色輕蔑。
謝妙瑛起身行禮：“師祖在上，受妙瑛一拜。”
徐秋錦卻豎起手：“慢著，先別這麽快，我可承受不起，你既想喚我一聲師祖，又想由我教導，那便露兩手真本事。”
謝妙瑛早有準備，剛使了個眼色叫旁邊候著的婢子呈上準備了許久的丹青叫徐老品鑒，卻聞：“你與皎皎比試一場，贏了我便收了你，輸了你就跟著你師父回去罷。”
此言一出，饒是寧離也不免一怔。
張公良蹙眉，雖然他對自己弟子的底子有數，同歲的女郎裏，她是數一數二，可對寧離卻一無所知，一時有些猶豫。
“好，我比。”謝妙瑛卻幹脆的應了下來，朝寧離意味深長的一笑。
“你可有把握？”張公良側頭低問謝妙瑛，對她這番莽撞的舉動有些不悅。
“我大約對她的本事有數，但她卻對我沒什麽數。”這是謝妙瑛自信的一點，先前由於機緣巧合她已經見過了寧離的畫技，可寧離卻從未見過她的，這一下，她占了先局。
看她如此，張公良勉強答應。
而比試題目，由徐秋錦所出。
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虞少淵今日和師父一行人剛剛抵達京城, 在收到聶青瀾的書信後師父師母登時沒有了游歷的心思，陡然提起小師妹，他的記憶還停留在幼年時紮著兩個圓髻同他拌嘴的時候。
二人年齡相近, 總是被徐老放在一起習課, 虞少淵出身商賈，又是家中最小，六歲的年紀從來不知道什麽叫人間疾苦, 導致小小年紀的他頑劣不堪。
但被送來拜師後, 虞少淵知道了。
年畫娃娃一般的丫頭又嬌氣又乖巧, 總是眼巴巴的看著他，“師兄，我想吃糖。”他剛開始抵擋不住小丫頭的攻勢, 反而被瓷娃娃追著跑很有成就感。
很快，他就被師母斥責了。
“小孩子, 糖吃多了會生蛀，還會牙疼, 你日後莫要再給她吃糖了。”
師母這般說著, 皎皎也在旁邊背著手乖乖的聽著, 大眼睛水汪汪的招惹疼, 但是師母走了, 她就又跑到虞少淵身前：“師兄我想吃糖。”
虞少淵狠心別過頭, 她就會拉著他的胳膊耍賴，糾結和猶豫讓幼年時期的他總是又愧疚又憐愛, 然後後來就收獲了手板。
悠閑的幼年說長不長，再後來她就隨著師兄一起離開了, 他若有似無的感知，皎皎應該不會回來了, 這讓虞少淵悵然若失，但總歸這麽些年他也一直惦念著她。
如今，小時候柔軟可愛的娃娃長成了纖細明媚的少女，在那一抹身影跑來的時候臉上還黑一塊白一塊的，眼眸卻是抵不住的瀲灩，像一汪湖水，忍不住被她吸引。
“你們回來了啊，祖父祖母呢？不是說還有幾日嗎？”，寧離仰著頭期冀的問他，本以為局促的見面被激動沖散。
少年郎君著一襲白衣，在小娘子跑過來時是忍不住笑意橫生，原本的三白眼微彎，平日裏冷厲漠然的氣息渾然不見。
“剛到府，我們收到聶師兄的書信便馬不停蹄的回來了，一路奔波才知道你們不在府上，問了方叔我便來接你了，丘師兄也回來了。”，虞少淵耐心的回答他，清冽好聽的嗓音含著淡淡笑意。
他掃了一圈寧離的臉，“你這臉……都花了。”說著不在意的掏出雪白的帕子給她擦，還專門給她看：“不就是去采個草，搞成這副模樣。”
他話語間的調笑和恰到好處的距離沒有讓寧離有任何的不適，反而乖乖的讓他擦，唇齒間嘟囔：“怕被人認出來啊。”
二人旁若無人的親昵閑聊間，虞少淵留意到走近的孟歲檀，還算和氣問：“這位郎君是？”
聶青瀾只在書信中匆匆提及寧離自小長在孟府，虞少淵自然不知道對孟府不熟悉，也看不出他的身份。
寧離轉身去看，有些意外，沒想到孟歲檀還在此逗留，聲音淡了些：“這位是孟少傅。”簡單一句，別無他言，虞少淵卻心下了然，姓孟，自然就是那家的人了。
家中經商讓他從小八面玲瓏，哪怕是眼前人不得他順眼也會客客氣氣打招呼，“虞少淵，寧離的八師兄，勞孟大人這些年照顧皎皎了，在下感激不盡。”
他很自然的把寧離劃在了他那頭，仿佛他一直是外人，如今寧離只是倦鳥歸巢。
孟歲檀盡力忽略那抹悶脹，神色淡漠：“寧離也是我妹妹，不必感激。”
他很幹脆的不接這道謝，倒讓虞少淵的敵意少了些，聽說皎皎在孟府過的不好，他若是兄長，便是有很大的責任。
“皎皎，跟孟大人道別，我們該回去了，師父還在等我們。”他對孟歲檀的話沒什麽反應，只是平淡柔和的跳下馬車幫寧離把背簍放上馬車，儼然是一副自然熟練的模樣。
孟歲檀只覺刺眼。
他一直自詡他是她唯一的兄長，也並不把這些師兄放在心上，再是師兄十年未見也生疏了不少。
何況幼時只是這麽這麽長的人生輕描淡寫的一筆。
但是他發現他錯了。
在他未參與的時候寧離有他許多不知道的事，有許多在意她珍惜她的人，他們像真正的親人一般，包容、憐惜她。
孟歲檀也以為自己很了解寧離，他總覺得離開孟府她會後悔，現在恍然驚覺，後悔什麽？為什麽要後悔。
曾經她的遠離不是他想看到的嗎？
但，不是這種遠離，他默默的想，是重新回到及笄前親密無間的兄妹關系。
可感情不是衡量之物，也不受人為控制。
“孟大人，我先走了。”
是陌生而疏離的稱呼，他輕輕的蹙起眉頭，一抹難辨的情誼在一瞬間噴湧而出後立時被他又壓制了回去，難辨朦朧的眸色又逐漸變得清明，他又恢覆到了那個高高在上的孟大人，不會為世俗情感困擾的孟大人。
無論如何，孟歲檀都是一副波瀾不驚的模樣，堅實的護盾鑿頓不穿，哪怕尋常人忍不住，他也會盡力克制。
何況，來日方才。
“嗯。”
他目送寧離上了馬車，虞少淵在她身後看不見的地方伸手虛虛的扶著，生怕她摔了。
二人駕著馬車離去，孟歲檀斂眸收起了多餘的情緒，轉身向皇宮而去，寒風吹過他的袖袍，緋紅官服在空中烈烈飛舞，勾勒出他高大堅實的身形，寒霜浸沒眉眼，他的神情是從未有過的陰郁和漠然。
虞少淵邊駕著馬車邊側頭和她說話，說一路上他們的見聞，說在某個山頭師父又撿了一籮筐的石頭，被師母罵了一通，寧離面上露出向往之色。
二人回了府，寧離看著大敞的門，有些近鄉情怯，虞少淵卻大咧咧的呼喊：“師父，皎皎回來了。”，震天的音色敲在她的心扉。
她的視線中緩緩的走入了一道身影，一襲竹紋灰袍，頭發黑白半雜，兩道黑沈的眉毛沈沈的下壓，眼神炯炯有神，原本覆雜的神色在瞧見她的一瞬間紛湧變化，震驚、感慨，最終化為了激動。
徐秋錦的身後率先奔出一道矮小些的身影，哀慟的聲音打破了二人囁喏的對視，“皎皎，我的皎皎丫頭。”徐老夫人小跑著張開雙臂把寧離抱了個滿懷，寧離酸澀了眼眶，多年來的委屈和念想化為了實質。
這些日子她已經做了許多準備，要在見到師父和師娘時要笑，輕松的一筆帶過這些年的日子，只是現實終究與想象不同，她哽得喉頭生疼，幾乎說不出話來。
徐老夫人是一個性情外放之人，恰巧她的這份大大咧咧中和了徐老的內斂寡言，而徐老不善於表達，否則當初與寧絮的誤會不會那般深，以至於錯過了這麽多年。
“你個老頭子，站著那兒做什麽，不是你成日念叨你的小徒兒，還不快過來。”徐老夫人憐愛拍了拍寧離白嫩的臉頰，又沖著徐老呵斥。
徐老咳了咳，“你父親呢？”他開口問，有些不適應這樣溫馨的團圓氛圍，故意板著臉拿喬。
寧離原本含笑著的臉色錯愕一瞬，這才知道，原來聶師兄沒有把她父親離開的消息告訴師父，而眼下卻要由她來解開這個殘忍的事實。
面對二老希冀的神色，她不忍心道：“爹爹……走了。”
徐老夫人一楞，不明所以：“走？去哪兒？這個小子怎麽敢扔下你一個人，看他回來我不打他。”，徐老夫人嘀咕道。
但徐老卻分外敏銳，明白了寧離的意思。
他長長的站在原地，身形僵硬，清明的眼眸不動聲色的微微泛紅，他拉著徐老夫人的小臂，搖了搖頭，卻說不出話來。
虞少淵心頭一墜，像千百只蟻蟲啃噬，疼得發麻。
他平靜的面色下隱含著巨大的悲愴，卻仍然調笑著說：“哎呀，我忽然想到還有好些東西沒從馬車搬下來呢，我去給方叔幫忙。”，說著牽了馬車往馬房拐去，卻在沒人察覺處，牽馬車的右手隱隱發顫。
徐老夫人似乎仍在自顧自說話，說寧絮少年時候，說寧離出生後，說著說著，年邁的老人忍不住掩面哭泣。
她明白了二人的意思，只是不願意面對。
寧絮是他們的第一個弟子，就跟親兒子似的，無論如何，徐老夫人最看重也最親近寧絮，更看待寧離是孫女，但徐秋錦看重寧離的天賦，非要收作弟子，說什麽讓皎皎代替那個不聽話的寧絮。
寧離表面為弟子，但未向世人公布，徐老夫婦二人也就把她當做孫女一般。
這個巨大的打擊讓二老一瞬間蒼老了不少，寧離的心揪成了一團，這個世上，也就只有祖父和祖母為父親的離去而傷心。
“祖母，不哭了，還有皎皎在，皎皎會一直陪著你們的。”她輕輕環住徐老夫人，拍著她的背，徐老夫人伸手顫顫的拉著她，說不出話的點頭間擦掉了眼角的淚。
“先進去，叫別人笑話。”
三人進了府，方叔一臉擔憂的望著他們，徐秋錦別過身去不言語，他萬萬沒想到十年前那一別是永遠，喪子之痛叫他擺擺手，沈默的離開了庭院。
徐老夫人嘆氣：“叫他去吧，這麽多年了，都是一個心結，叫他一個人待會兒，皎皎來，陪祖母說會兒話，這些年，怎麽一點消息都沒有。”
寧離陪了徐老夫人許久，言簡意賅的把這些年的事情說了一遍，徐老夫人卻不是個好糊弄的，仔細揪著一些事問得詳細。
她沒說普華寺的事，只說不想被孟府打發去嫁人，已經皈依佛門，徐老夫人卻不認可，覺得她在說小孩子話，“你才多大，就說這種話，皎皎這般俊俏，我看你虞師兄就不錯，商賈人家，父母都是義士，你去了保準會對你好。”
這剛見面，徐老夫人就開始拉郎配，叫寧離有些哭笑不得，趕緊轉移了話頭說起旁的事。
傍晚，徐老夫人親自下廚，炒了新鮮的時蔬，滿滿一桌子菜，徐老的七位弟子全部圍坐在桌子上，寧離也見到了素未謀面的七師兄，丘晏如。
丘晏如一身華緞，面容如沐春風，溫潤如玉，桃花眼含笑，風流意蘊眼波流轉，舉著杯沖寧離敬酒，虞少淵湊在她身側咬耳朵：“你別理他，裝腔作勢偽君子。”
他的話音不大不小，剛好被丘晏如聽到，被說壞話的人神色淡然，當做沒聽到一般。
“七嫂呢？”虞少淵擡了擡下巴，隨意一問。
丘晏如喝酒的手一頓，擡眼淡淡警告他，虞少淵登時雞皮疙瘩都起來，手作投降狀：“好，好我不提她，你隨意。”
寧離看著二人的互動，雲裏霧裏。
徐老夫人給寧離夾了一筷子冬筍，“這鱸魚配冬筍燉炒，味道極鮮美，皎皎嘗嘗。”
飯後，寧離跟在虞少淵身後，猶豫著要不要打聽這個不甚相熟的師兄，但虞少淵率先嘀咕：“你平日離得老七遠些，小心受了傷，他可不是好東西。”
寧離越發好奇：“為何？”
“他就是個瘋子，你別被他那樣子騙了，七嫂是他搶來的娘子，喏，就是那個蘭馨院，平日別靠近那兒，那兒有機關，我之前沒放在心上，去蘭馨院找他，結果被他誤以為來搶他娘子，腿上中了一箭，天殺的老七，就是個瘋子。”
啊，竟還有這樣的事兒，寧離有些咋舌，對蘭馨院頓時敬而遠之，看來這七嫂是七師兄的逆鱗，不能輕易觸碰。
她正出神，廊角徐秋錦的身影負手而立，背影充滿了滄桑孤寂，察覺二人的動靜，對寧離招了招手，虞少淵自覺說：“我先回府了，明日再來看你。”
說著就轉身離開了，寧離走到徐秋錦身側，低低喚：“祖父。”
聽到這一聲，徐秋錦似是有些感慨，隨後正色道：“聽聶青瀾說你想考畫院。”
他神色莫辨，叫寧離心虛虛提起來，以為他不同意會呵斥自己，神情一瞬間有些小心翼翼。
“是，我想追隨爹爹的腳步，當年的事我堅信爹爹是被汙蔑，每隔幾年祭祀宗廟都要進行修繕，雖說能參與進去的可能有些小，但是我還是想試試，祖父……可是不願皎皎去？皎皎不會給祖父丟人的。”
她聲音越說越低，到最後有些不自信，手汗橫生。
直到她的頭頂放上一只寬厚的大掌，輕輕的、笨拙地拍了拍，“你跟你父親的性子，如出一轍。”只說了這一句，寧離奇跡般地松懈下來。
“那我爹爹……年輕時是什麽模樣。”聽師兄們的描述似乎離經叛道，一身反骨。
“你父親，很穩重。”
意外的，得到了這樣一個答案，隨後徐秋錦又說：“穩重到一旦做了決定便不會更改，不撞南墻不回頭，有時候不知道還說是好還是壞，皎皎可莫要學他。”
寧離垂下了頭，可她似乎已經撞過南墻。
“既然決定要考，便拿出所有的準備來，我可不會因為你數年未見便對你松懈。”徐老一副嚴厲之色，卻叫寧離歡喜地纏住了他的胳膊撒嬌：“謝謝祖父，我會努力的。”
二人氛圍溫馨，躲在暗處的徐老夫人翹首以盼，過了半響，放心的說：“走吧，看來不用我過去了。”
翌日，辰時，她就被徐秋錦叫了起來訓話，阿喜悄悄地打了個哈欠被徐老一瞪，登時宛如鵪鶉，還念叨是她家娘子考又不是她考。
“先檢驗基本功，我看你這些年有沒有荒廢。”徐老站在寧離身側，拿了把戒尺，又像回到了小時候一般，他仍舊是那般挺拔，極為有壓迫感。
寧離不疾不徐入座，先開筆，蘸清水，再蘸墨汁進行舔筆，筆鋒豎直，穩重的開始畫圓，一圈一圈，不僅筆法均勻，連墨汁都沒有暈染出一滴。
啪的一聲，戒尺敲在了她的手臂上，不疼，但有微微的麻意，寧離手抖了一瞬，畫歪了。
她抿了抿唇，感受到了旁邊的壓迫。
“耽誤了幾年？”不含任何感情的反問叫寧離頭皮發麻，“三……三年。”她自知瞞不過祖父，小心翼翼的說。
但徐秋錦卻並未發怒，平靜的說：“三年未認真練習，你還想進畫院？再說吧。”他扔了戒尺，不覆昨日的慈愛。
寧離臉漲的通紅，祖父這般比痛罵她還要讓她難受。
是她的錯，那三年在寺廟中，心思被……旁的事占據，誤了正事，祖父失望也是正常的，寧離揪著筆，深吸一口氣，執拗的繼續畫圈。
“我並非是怪你，我是擔憂你，小九，你當真沒有瞞著我什麽事？”徐秋錦知道寧離的性子，性情雖嬌縱了些，但在正事上從不含糊，從她基本功甚穩看得出她有些年認真練，戒尺一出，卻罕見的手抖。
莫說是戒尺，旁的師兄就是砸斷了胳膊也能穩穩持住，她這般模樣，證明中間確實是耽誤了幾年。
而到底是什麽事讓她隱瞞，徐秋錦並不怪她，只是寬容到：“無妨，待你想說了再說。”
寧離咬著唇瓣攥緊了筆，讓她該如何說，她愛上了自己的兄長，為了他不惜獻身，又被厭棄扔到了佛寺，夜夜祈禱觀音菩薩看見她的情誼。
她覺得丟臉，有違祖父的期望。
涼亭內穿堂風凍的她的手背隱隱泛紅，徐秋錦疑惑之餘剛要開口，方叔就匆匆過來，“先生，有客人來訪，是……二郎和謝閣老家的女郎。”
徐秋錦蹙眉，隱隱有些不悅：“他怎麽來了。”
寧離識趣的沒有搭話，繼續執筆練習。
但徐秋錦大意猜的出他的意思，喚寧離：“你隨我一起去見客。”
寧離不知道她祖父意在何為，但她並不是很想見謝妙瑛，但是若是就此拒絕，又會引起他的懷疑，便起身隨他去了前廳。
張公良正坐在下首喝茶，謝妙瑛環視周遭，禦賜的府邸沒有想象中的奢華華美，倒是充滿古樸典雅，府上有許多未見過的奇珍異草，亭臺樓閣雕梁畫棟。
“你嘗嘗，師父自己制的茶。”張公良擡手示意，謝妙瑛很順從的端起茶碗，輕抿一口，入口的瞬間，柳眉輕蹙，苦澀的味道異常濃烈，蔓延在她唇間。
“如何？”張公良顯然很享受，順嘴一問。
“尚可。”謝妙瑛不動聲色迎合他。
沒過一會兒，廳後傳來腳步聲，徐老現身後張公良登時站了起來，神情恭敬激動，待看到他身後的人影後臉色隱隱有些驚愕。
轉瞬間，激動的神情陡轉之下。
寧離疏離的看了眼二人，別開了眼。
張公良不喜她，是很明顯的事，準確來說，應該是張公良和她的爹爹寧絮有過節，張公良爭強好勝，素來不服寧絮，時常暗中較勁兒。
徐老對於師門內的良性競爭是睜一只眼，閉一只眼，但若是逾矩，沒了分寸，他便會出手幹預。
張公良那時便時常挑釁寧絮，但寧絮總是一笑置之。
“怎麽好端端的上門來了，可是有事？”徐老撐著膝蓋坐上首座問。
張公良還沈浸在她怎麽回來了的恍惚裏，脫口而出：“瞧師父您說的什麽話，其他幾位師弟日日都能來，怎的我來一次還被您這般質問，當真是偏心。”
“有話直說，別繞彎子。”徐秋錦神色漠然，叫有心討好的張公良有些訕訕，“小事罷了，就是我這徒兒，資質極好，素來仰慕師父，徒兒便想著把她送過來，請您指導指導，要是能由您帶在身側教養幾月，便更好了。”
他斜著眼看了眼寧離，神色輕蔑。
謝妙瑛起身行禮：“師祖在上，受妙瑛一拜。”
徐秋錦卻豎起手：“慢著，先別這麽快，我可承受不起，你既想喚我一聲師祖，又想由我教導，那便露兩手真本事。”
謝妙瑛早有準備，剛使了個眼色叫旁邊候著的婢子呈上準備了許久的丹青叫徐老品鑒，卻聞：“你與皎皎比試一場，贏了我便收了你，輸了你就跟著你師父回去罷。”
此言一出，饒是寧離也不免一怔。
張公良蹙眉，雖然他對自己弟子的底子有數，同歲的女郎裏，她是數一數二，可對寧離卻一無所知，一時有些猶豫。
“好，我比。”謝妙瑛卻幹脆的應了下來，朝寧離意味深長的一笑。
“你可有把握？”張公良側頭低問謝妙瑛，對她這番莽撞的舉動有些不悅。
“我大約對她的本事有數，但她卻對我沒什麽數。”這是謝妙瑛自信的一點，先前由於機緣巧合她已經見過了寧離的畫技，可寧離卻從未見過她的，這一下，她占了先局。
看她如此，張公良勉強答應。
而比試題目，由徐秋錦所出。
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