9   【9】

◎顧修吃癟◎

“你看，那個就是二柱，他老子是分管莊子上的管事，一家子也是家生子。”

母親下巴一指，沈碧順著她的視線看過去，被雪妝點過的松樹下，站著一個穿著深藍色棉襖的年輕男子，中等身姿，吊梢眼，嘴唇很厚，頰上腮肉飽滿，眉眼顯的呆滯。

二柱朝她憨憨一笑，一張嘴，略黑的皮膚下，一口大白牙。

一想到自己的一生就要交代在這種人手裏，沈碧只覺得心中作嘔，她就掉頭往自己家裏趕。

沈碧母親笑著安撫二柱：“我姑娘面皮薄，你先回去吧。”

撩了話，又擡腳追上沈碧，“你到底怎麽回事啊，二柱人長的周正，為人老實，父親又是管事，你怎麽撩撅子？我告訴你，你今年都十九了，已經錯過了好幾門好親事，再錯過二柱，我看你上哪去找。”

沈碧聞言頓住腳，連擡起來，唇邊泛起譏笑，“老實……像我爹那樣的老實人嗎？”

母親被這熟悉的怨憤目光一刺，驀的想起她丈夫--那個人人都誇老實，脾氣好的丈夫。

就是這個脾氣好的老實人，在家裏，一喝醉酒，就打她，打孩子們，一遇到外人就囊包了。

那年夫人要給公子選書房侍婢，家生子的適齡女兒都有機會參加，正是這關頭，沈碧的臉叫隔房的松綠給抓壞了，她松綠她父親那壯碩的身材朝那一立，老實的相公啞巴了，一個屁也不敢放。

前年，丈夫醉酒喝死了，她們母子母女居然有了幾天好日子過。

顧家的家生子都住在這一片，沈碧大部分時間都住在閱草堂，很少回來，窄小的一間抱廈，三個姊妹一起住，一張榆木床，床頭一張陳舊的榆木幾，上頭放了一只顏色斑駁的銅鏡，墻角一只半舊的箱籠用來放衣服。

沈碧眉頭皺了皺，看了看身上柔軟的細棉，再掃一眼冷硬的灰色布衾，眼中閃過嫌棄，撫了撫鬢邊新買的銀簪子，挺直了身板站著。

她母親車像個念經的尼姑，軲轆話只有那幾句反覆：“娘知你心氣高，可你都十九了，公子擺明了沒有收通房的打算，你沒那做主子的命，別不甘心，做奴才的不都這樣，找個奴才配一對，生兒育女，這輩子就過去了，咱們做女子的最要緊的是本分，可不興做出爬床那起子事情，嫁給二柱，你好歹是正頭娘子，你得為你弟弟考慮。”

本分？

沈碧覺得可笑，本分有什麽用！

本分，只能配個奴才，再生個奴才，一輩子都是奴才。

沈碧真是一分鐘都不想多待了，“你倒是本分，被爹打了一輩子也不敢吱聲，除了得到一身的毛病，你得到過什麽？”

她知道一個人住一間寬敞屋子，有自己私密空間的滋味嗎？

她知道不用受氣真正做一個人的滋味嗎？

她知道夫君值得人崇拜愛慕的滋味嗎？

她知道孩子有一個睿智的父親的滋味嗎？

她什麽都不懂，只知道同一塊爛泥攪合在一起，被打了要忍受，伺候一個渾身臭毛病的男人，為她生兒育女，然後自己落一生病。

沈碧覺得好笑，她一生都活的失敗，怎麽好意思用她爛泥一樣的人生來教她人生的道理。

婦人四十的臉，被生活磨礪的像六十，深刻的紋路交錯，嘴巴外凸，眼神泛著一股子死氣，被自己掉下來的肉諷刺，亦只是麻木的看著女兒，唯一的情緒是惶恐。

惶恐女兒亂來，會累的她眼前清苦卻穩定的生活丟了，她還是那句話：“那不是咱下人日子，你這要是出事，會累著你弟弟的。”

沈碧最瞧不上的就是這個樣子，“我回去了，以後不必再給我說親事，若是出了事，我會自己擔著，不會連累你們。”

-

大理寺天牢，腐肉的糜爛味和著血腥氣彌漫在空氣中，令人作嘔，撕心裂肺的慘叫聲頂著屋脊，石壁上的燭火被震的抽搐跳躍。

顧修用帕子慢條斯理擦著指節，牢頭恭敬的將人送出監牢。

牢頭恭敬的想，要說人家得聖上器重呢，就牢裏現在關押的這位，身份實在是高，沾著皇室呢，誰都不敢審，只有世子，那倒刺的鉤敢直鉤鉤將人的腎戳個對穿。

不愧是鐵血閻王！

這樁偷換軍械的案子，倒這算是徹底破了。

天牢內沒有天色，顧修提著下擺踩著石階出天牢才知，天色已經黑透了，一片瓦藍的深黑。

他沒有坐馬車的習慣，更習慣這種奔騰的速度。

一盞茶的時間，馬穩穩停在鎮國公府門前，兩只燈籠靜謐在一片細密的雪中。

這天，雪沒完沒了的。

自有下人牽了馬去馬鵬，顧修踩著冷硬的灰色臺階跨進俯門，門房遞上來一只暖和的手爐，“爺，暖暖身子。”

是一只銀質的祥雲花紋手爐，有蘋果那麽大，外頭罩了一層薄薄的白色罩子，罩子上繡的一副雲月……這針線手藝，有些眼熟。

“誰安排的暖爐？”

“是少夫人，”門房恭敬回話：“少夫人叫管事在這邊支了個爐子，方便奴才們烤火，又撥了這些暖爐過來，天氣寒冷，這樣主子們一進們，都有暖手的東西。”

顧修順著門房指的視線，果然看到墻根的地方放了一只爐子，燃燒的炭火閃著猩紅色的光，旁邊方了一只清漆小幾，幾上放了十來只手爐。

旁的手爐又與這只不同，罩子上的繡品沒有這只來的精細。

“這只？”

門房回道：“少夫人的婢子交代了，這是少夫人的針線手藝，這只是爺專屬。”

顧修覺得這東西娘氣，從來不用這個，暖爐溫度灼人，袖套隔絕了一層，能哄熱一條手臂。

“對了，爺，少夫人還傳話說，做好了飯菜等您一道。”

顧修顛了顛手裏的暖爐，也不知聽沒聽進去，邁著步子進了院子。

鎮國公府占地很大，前頭是待客，舉辦宴席，會見朝臣的地方，顧修穿過照壁走向一條長長的甬道，沈碧正好拎了食盒走了出來。

“爺，廚房燉了竹蓀雞，可要去書齋用膳？”

通往西苑的廊蕪，拳頭大小的燈籠連成兩條長串點綴在兩邊，夜色中浮著微弱的暖光，像河燈浮在水波中蕩漾，顧修微微瞇眼，手背在身後，看著燈籠。

小童揣摩著顧修的神色同沈碧道，“少夫人做好了飯菜，爺今晚在主院用膳。”

顧修果然沒有反駁，聞言腳尖轉了個方向。

沈碧半垂的眼眸中閃過一絲失落，又很快恢覆，“爺慢走。”

跨向走向通往西苑的廊蕪，燈影落下的光，映在疏疏密蜜的梅枝上。

“爺”

顧修一路禁了婢子的請安聲，先是在明堂掃了一圈，掃到黃花梨槅扇上的清瘦影子，繞過花鳥折疊屏風徑直去了內室，沈星語半坐在貴妃塌上在做針線。

晚山茶的葉片落在她裙擺上她也不知，熏籠裏，白綢雲香吹著裊裊白煙，一根發絲貼著下顎散落在唇邊，薄薄的眼皮垂在繡品上，眼簾投下一片輕薄陰翳，瘦白的指尖捏著針，絲線被拉長，收回，再拉長。

影子投在塌上，另一半折在墻上，竹棍支著摘窗，花圃在她側臉邊

顧修駐唇“咳”了一聲。

“爺。”

脖頸往側轉轉了弧度，對上他臉的一刻，發自內心的笑從她唇邊浮起，像目睹了一支花綻放的過程，握著暖爐的手指痙攣了一下。

沈星語擱了繡品，扶著扶手作勢要起身。

“你有傷在腿上，不必起身，養傷為重。”

顧修摁住她的手，將暖爐塞給她。

“武將之家當有男兒血性，家風長立，才是興盛之像，不可用你江南的柔美習俗敗壞門風，這些都撤了。”

沈星語面色僵了一下，“是我思慮不周。 ”

顧修沒接話，屋內安靜下來，炭盆裏火星的輕微爆聲，院子裏風拍打著窗。

清冷的風雪寒氣籠在臉上，沈星語半垂的眼眸不動聲色掃過他腰間，再擡頭，笑盈盈的，“爺剛從外頭回來？用些熱湯暖暖胃吧。”

“嗯。”顧修極淡的一聲。

喚了婢子呈了熱水進來，沈星語將衣袖疊上去一截，將帨巾投入熱水中，脊背拱出弧度，脖頸折向他遞過來的雙手，他的手指根根修長，像倒置的扇骨，沈星語鼻息堪動之間，她聞見一絲極淡的血腥味。

“爺受傷了？”她仰起臉問。

“沒有，”顧修很難得的多問了一句，“為何這樣問？”

“爺的手上有一點血腥氣。”沈星語用帨巾給他擦著指縫回，身子側一下，掀開了一只紅木匣，撿了一只黃豆大小的東西扔進了水中。

顧修有些意外，他用皂角洗了三次，沒想到她還能聞出來，便又問：“這是何物？”

“這是降真香，”沈星語說：“能驅除腥味，低溫焚燒時會發出一種潔凈的清香味，是爺用的沈水香主要原料之一。”

“你對調香頗為通？”

“略通。”

洗好了手，沈星語用幹凈帕子給他擦指縫的水珠。

顧修鼻尖繡了繡，那股子淡淡的血腥味全部沒有了，取而代之的是被暴雨沖劃過的潔凈感。

撩起眼皮，恰好看見沈星語垂眸註釋著他的手指，唇邊含著笑，便問：“笑什麽？”

沈星語貝齒咬了咬唇瓣：“一些女兒家的江南柔情，爺不喜，妾便不說了。”

盯著花枝燈的影子映在臉上，眸光暗沈，顧修喉結如彈珠滾動，一時竟失語。

作者有話說：

【小劇場】

沈星語：我是不是太乖覺？

顧修：有時候倒也不必太乖覺。

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