牢中枯骨
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牢中枯骨
趙知縣和李知縣蓬頭垢面地窩在牢房一隅，聽到鐵門吱呀作響，腳步聲漸行漸近，二人身軀顫抖如篩，口中沒頭沒尾地呢喃著：“我錯了”、“我都招”、“冤枉啊”……
饒是魏辭盈做好了心理準備，然而此時看見兩位知縣的樣子，仍覺毛骨悚然。
他們與父親的年歲相當，卻看上去蒼老萎靡許多。容顏憔悴，瘦骨嶙峋，臉上瘦得皮包骨，空洞的眼眶中，眼珠如鬼火般突出，令人不寒而栗。
太子翻閱了認罪之書，交予裴鈺過目。魏辭盈湊近細觀，書中詳述了二人貪汙鹽銀之事，對罪行供認不諱。官府收鹽的銀錢被他們私吞，致使鹽民血本無歸，官府無鹽可收，竟以石充數。
對於如何將石頭混入，認罪書與裴鈺前兩日所查一致，兩人派小廝偷偷從小門溜進倉庫，稱重前塞進鹽袋中。
魏辭盈心中不解，暗忖道：“即是如此，為何鹽商收到的鹽中並無雜質？既已私吞銀錢，何不直接往鹽袋中填石？何須冒險潛入府倉？”
然而太子正在問詢，她不便插嘴，只得靜候一旁。待太子離去，裴鈺示意她跟上。
太子正在問詢兩個犯人，她不好插嘴，於是站在角落等待。本想等太子一行問完後，再問一問她心中的困惑，卻被裴鈺看了一眼，示意她跟上來一起離開。
“晏禮，我還有想問的問題。”魏辭盈輕扯裴鈺衣袖，見他面露為難之色，正欲放棄，裴鈺卻點頭應允。
“待太子殿下離去，我再帶你入內。”他悄聲說道。
二人跪送太子車駕遠去，裴鈺遣散侍從，向守衛提出覆審之請。守衛見裴鈺方才在太子面前頗得信任，便恭敬放行。
魏辭盈將心中的謎團講給裴鈺，裴鈺亦感蹊蹺，遂命獄卒搬來兩把椅子，置於牢中，並讓獄卒遠離此處。
兩個犯人已經有些呆楞癡傻，魏辭盈不忍地看著他們，輕聲問道：“二位大人，在下有一事不明，既然已招認曾在府庫鹽袋中放置石塊，為何不在交訖前就放入，卻選擇冒險進入府庫？”
趙知縣瞇眼望著她，似乎在費力思考她的話，良久才顫顫巍巍地說道：“都是我一個人做的，我罪該萬死！”
說著，他突然全身顫抖，聲音如野獸般嘶啞低沈，痛苦地抓著頭發，大口喘息，臉憋得青紫。
魏辭盈驚恐地站起來，裴鈺急喚獄卒。那獄卒揮鞭在他身上重重地抽了幾下，疼痛似乎讓他的意識回爐，逐漸安靜下來，呆呆地跪在地上。
“此人常有此狀，或有瘋病。讓二位貴人受驚了。”獄卒在趙知縣身上狠狠踹了兩腳，陪笑道。
“行了，暫且把他帶到別的牢房吧。”裴鈺沖獄卒揮了揮手。
魏辭盈尚未平覆心緒，裴鈺的大手溫柔地搭在她肩上，輕聲問道：“還繼續嗎？”
魏辭盈麻木地點了點頭，深吸一口氣，平覆情緒，向跪在對面的李知縣發問：“貴縣鹽工皆言大人昔日善待百姓，近半年卻忽然拖欠借據。敢問大人，半年前有何變故？”
李知縣聞言，淚如泉湧，哽咽道：“二位大人，罪臣實在無顏開口……”
“大人但說無妨。”
“拙荊久病在床，藥石無醫。半年前，隆冬時節，她染了風寒，病情益重。我與她同甘共苦二十年，不忍就此放棄，遂請名醫診治，診金、藥方皆耗資不菲。無奈之下，罪臣才動了挪用官銀之念。罪臣罪該萬死！”
裴鈺見魏辭盈目中似有淚光，接著問道：“不過，為何不事先填石入袋，而要選擇更易被發覺之法，混入府庫？”
“大人有所不知。”李知縣答道，“府倉每日貨物繁多，收訖時只抽查部分貨物，並不逐一稱重，而是根據送貨人所報數量造冊入庫。故我等謊報重量，待無人時方填入石塊。”
“那為何市面上的鹽商都不曾發覺袋中有石塊？”
李知縣叩首道：“這罪臣便無從知曉了，或許是我二人上交之鹽尚未發售？”
魏辭盈只覺得此事有百般蹊蹺，卻迷霧重重，無從抓取。
她的思緒被裴鈺的聲音打斷：“辭盈，你可還有其他問題？若已問完，我們走吧。此地陰冷潮濕，你穿得單薄，容易受涼。”
魏辭盈心頭一緊，急看向李知縣，脫口而出：“大人可知你所犯乃是死罪？”
裴鈺微不可察地皺了皺眉，隨著她的視線看向犯人。李知縣聞言，全身力氣盡失，沈重地跪坐於地，雙手捂臉，片刻後，指縫間溢出沈悶的哭聲。
魏辭盈也隨之落下一滴淚，心中雖仍有疑雲，但卻本能地相信，一個百姓口中愛民入子的好官，不至於走到這一步。
二人走到大牢門內，魏辭盈回首望向那深邃幽暗之地，心中湧起一股不安，緊緊握住裴鈺的衣袖：“晏禮，我覺得此案另有隱情，請你們再仔細查一查！”
裴鈺驚訝地看著他，雖眉宇間隱有怒意，卻依舊和聲安撫：“此案人證物證俱在，連陛下都已親審。辭盈，我知你心善，只是可憐之人，必有可恨之處，你……”
話音未落，忽聞身後一陣急促的腳步聲混雜著鐵鏈的碰撞之音。他們回頭一看，皆是驚在原地。
只見趙知縣高舉一把染血利劍，披頭散發，猶如厲鬼般朝他們撲來。在其身後，幾名獄卒倒臥於地，一動不動。他口中高喊：“啊——拿命來！”
大門兩側的護衛揮刀上前，幾番纏鬥下皆被趙知縣的利劍刺穿胸膛，毫無生氣地躺在血泊之中。
他又高舉利刃，疾步沖向他們二人。裴鈺抽出腰間佩劍，將魏辭盈護在身後，隨即二人激戰在一起。
劍光閃爍，金屬相撞之聲不絕於耳。趙知縣招招致命，皆被裴鈺巧妙化解。
趙知縣癲狂地大吼：“我殺了你！”他再次提劍沖上來，劍鋒直指裴鈺的心口，一道犀利刺眼的劍光閃過眼前，魏辭盈嚇得捂住了雙眼。
她的耳畔驟然響起金屬刺破布衣與血肉的聲音，霎時間，大牢內又恢覆了寂靜。
魏辭盈的心幾乎停跳，連呼吸都忘了，不知是誰的劍刺穿了誰的身體。
她顫抖著松開雙手——幸好，裴鈺挺拔如竹的身影赫然出現在眼前，手中利劍刺入趙知縣胸膛，汩汩血流像河流一般，在冰冷的地面上蔓延。
官府大牢出現如此惡劣的行兇事件，知府魏齊源立刻趕到現場。看見女兒魏辭盈，他恍惚地揉了揉眼睛，隨後裴鈺擋在了她的身前，魏齊源驚惶地跪下。
朝廷欽犯畏罪越獄未遂，更令此案確鑿。太子一行明日便要返京，將江寧府所查貪腐情況一一上報朝廷。
處理完大牢的事務，魏齊源鐵青著臉色叫魏辭盈回家。她依依不舍地回首，望向裴鈺，眼中滿是不舍，他亦是面露哀色，靜靜地望著她。
魏辭盈心中湧起一股沖動，想要跑到他身邊，哪怕只是一句禮貌的道別也好。可身後父親的呼喚再次響起，她只得一步三回頭地登上馬車。
回到府中，她就被關進了房間，父親嚴令府中下人，不得擅自放她外出。她倚窗而坐，目光凝望著窗外那片狹窄的天空。
原本潔白的雲朵逐漸黯淡，湛藍的天空似被濃墨浸染，灰蒙蒙的天際壓抑著清風，潮濕的水汽彌漫，泥土的芬芳與雨的氣息交織，充斥著整個人間。
江南的天氣總是濕熱多雨，不久，豆大的雨點便急促地敲打著窗欞。雨聲淅瀝，帶著幾分倦意的魏辭盈漸漸陷入半夢半醒之間，一聲震耳欲聾的雷鳴將她從顛倒夢境中驚醒。
陰郁的雨天，夜幕早早降臨。因父親的命令，窗外始終寂靜無聲，唯有時不時劃破天際的雷聲在作祟，使得她難以入眠。她索性起身，翻開手中的醫書，借以消磨這漫長的夜晚。
“其有須針者，即針刺以補瀉之，不宜針者，直爾灸之。”
她讀著艱澀的醫書，心思卻飄回了這幾日的暗訪。
裴鈺曾說，若得她相助，必定能事半功倍，還百姓一個朗朗乾坤。如今罪證確鑿，她卻不知自己是否幫上了忙，似乎更多時候，都是裴鈺在照顧自己。
“凡雲孔穴主對者，穴名在上，病狀在下，或一病有數十穴，或數病共一穴，皆臨時斟酌作法用之。”
裴鈺提及的腌篤鮮，她雖當時未曾應允，但始終銘記在心。本想待一切塵埃落定，邀他至家中品嘗，如今卻恐難再聚。
“然灸之大法，但其孔穴與針無忌，即下白針若溫針訖，乃灸之，此為良醫。”
他們也曾有過不同的意見，不過就像裴鈺說的，他們是心有靈犀的搭檔。魏辭盈有父母、兄弟、姐妹、同窗、師父，卻獨獨從未有過搭檔。只是，她的心意，他可曾感受到嗎？
“針灸而藥，藥不針灸，亦非良醫也。”
又是一聲震天雷鳴，屋內燭火飄搖起來。魏辭盈出神地在醫書上寫字，此時低頭一看，自己寫的竟是——
“一生、一世、一雙人。凡塵俗世，貪此者眾。”
她猛地站起身來，怔怔地看著那句話。那些未曾吐露的心聲，此刻她異常渴望向裴鈺傾訴。
魏辭盈毅然推開後窗，屋外大雨瞬間淋濕手背，她卻毫不在意。她自窗沿輕盈一躍，便消失在了夜色與雨幕之中。
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饒是魏辭盈做好了心理準備，然而此時看見兩位知縣的樣子，仍覺毛骨悚然。
他們與父親的年歲相當，卻看上去蒼老萎靡許多。容顏憔悴，瘦骨嶙峋，臉上瘦得皮包骨，空洞的眼眶中，眼珠如鬼火般突出，令人不寒而栗。
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魏辭盈心中不解，暗忖道：“即是如此，為何鹽商收到的鹽中並無雜質？既已私吞銀錢，何不直接往鹽袋中填石？何須冒險潛入府倉？”
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兩個犯人已經有些呆楞癡傻，魏辭盈不忍地看著他們，輕聲問道：“二位大人，在下有一事不明，既然已招認曾在府庫鹽袋中放置石塊，為何不在交訖前就放入，卻選擇冒險進入府庫？”
趙知縣瞇眼望著她，似乎在費力思考她的話，良久才顫顫巍巍地說道：“都是我一個人做的，我罪該萬死！”
說著，他突然全身顫抖，聲音如野獸般嘶啞低沈，痛苦地抓著頭發，大口喘息，臉憋得青紫。
魏辭盈驚恐地站起來，裴鈺急喚獄卒。那獄卒揮鞭在他身上重重地抽了幾下，疼痛似乎讓他的意識回爐，逐漸安靜下來，呆呆地跪在地上。
“此人常有此狀，或有瘋病。讓二位貴人受驚了。”獄卒在趙知縣身上狠狠踹了兩腳，陪笑道。
“行了，暫且把他帶到別的牢房吧。”裴鈺沖獄卒揮了揮手。
魏辭盈尚未平覆心緒，裴鈺的大手溫柔地搭在她肩上，輕聲問道：“還繼續嗎？”
魏辭盈麻木地點了點頭，深吸一口氣，平覆情緒，向跪在對面的李知縣發問：“貴縣鹽工皆言大人昔日善待百姓，近半年卻忽然拖欠借據。敢問大人，半年前有何變故？”
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裴鈺見魏辭盈目中似有淚光，接著問道：“不過，為何不事先填石入袋，而要選擇更易被發覺之法，混入府庫？”
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魏辭盈也隨之落下一滴淚，心中雖仍有疑雲，但卻本能地相信，一個百姓口中愛民入子的好官，不至於走到這一步。
二人走到大牢門內，魏辭盈回首望向那深邃幽暗之地，心中湧起一股不安，緊緊握住裴鈺的衣袖：“晏禮，我覺得此案另有隱情，請你們再仔細查一查！”
裴鈺驚訝地看著他，雖眉宇間隱有怒意，卻依舊和聲安撫：“此案人證物證俱在，連陛下都已親審。辭盈，我知你心善，只是可憐之人，必有可恨之處，你……”
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只見趙知縣高舉一把染血利劍，披頭散發，猶如厲鬼般朝他們撲來。在其身後，幾名獄卒倒臥於地，一動不動。他口中高喊：“啊——拿命來！”
大門兩側的護衛揮刀上前，幾番纏鬥下皆被趙知縣的利劍刺穿胸膛，毫無生氣地躺在血泊之中。
他又高舉利刃，疾步沖向他們二人。裴鈺抽出腰間佩劍，將魏辭盈護在身後，隨即二人激戰在一起。
劍光閃爍，金屬相撞之聲不絕於耳。趙知縣招招致命，皆被裴鈺巧妙化解。
趙知縣癲狂地大吼：“我殺了你！”他再次提劍沖上來，劍鋒直指裴鈺的心口，一道犀利刺眼的劍光閃過眼前，魏辭盈嚇得捂住了雙眼。
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魏辭盈的心幾乎停跳，連呼吸都忘了，不知是誰的劍刺穿了誰的身體。
她顫抖著松開雙手——幸好，裴鈺挺拔如竹的身影赫然出現在眼前，手中利劍刺入趙知縣胸膛，汩汩血流像河流一般，在冰冷的地面上蔓延。
官府大牢出現如此惡劣的行兇事件，知府魏齊源立刻趕到現場。看見女兒魏辭盈，他恍惚地揉了揉眼睛，隨後裴鈺擋在了她的身前，魏齊源驚惶地跪下。
朝廷欽犯畏罪越獄未遂，更令此案確鑿。太子一行明日便要返京，將江寧府所查貪腐情況一一上報朝廷。
處理完大牢的事務，魏齊源鐵青著臉色叫魏辭盈回家。她依依不舍地回首，望向裴鈺，眼中滿是不舍，他亦是面露哀色，靜靜地望著她。
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江南的天氣總是濕熱多雨，不久，豆大的雨點便急促地敲打著窗欞。雨聲淅瀝，帶著幾分倦意的魏辭盈漸漸陷入半夢半醒之間，一聲震耳欲聾的雷鳴將她從顛倒夢境中驚醒。
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“其有須針者，即針刺以補瀉之，不宜針者，直爾灸之。”
她讀著艱澀的醫書，心思卻飄回了這幾日的暗訪。
裴鈺曾說，若得她相助，必定能事半功倍，還百姓一個朗朗乾坤。如今罪證確鑿，她卻不知自己是否幫上了忙，似乎更多時候，都是裴鈺在照顧自己。
“凡雲孔穴主對者，穴名在上，病狀在下，或一病有數十穴，或數病共一穴，皆臨時斟酌作法用之。”
裴鈺提及的腌篤鮮，她雖當時未曾應允，但始終銘記在心。本想待一切塵埃落定，邀他至家中品嘗，如今卻恐難再聚。
“然灸之大法，但其孔穴與針無忌，即下白針若溫針訖，乃灸之，此為良醫。”
他們也曾有過不同的意見，不過就像裴鈺說的，他們是心有靈犀的搭檔。魏辭盈有父母、兄弟、姐妹、同窗、師父，卻獨獨從未有過搭檔。只是，她的心意，他可曾感受到嗎？
“針灸而藥，藥不針灸，亦非良醫也。”
又是一聲震天雷鳴，屋內燭火飄搖起來。魏辭盈出神地在醫書上寫字，此時低頭一看，自己寫的竟是——
“一生、一世、一雙人。凡塵俗世，貪此者眾。”
她猛地站起身來，怔怔地看著那句話。那些未曾吐露的心聲，此刻她異常渴望向裴鈺傾訴。
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