壽宴
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壽宴
宮宴快開始，太後身邊的宮女過來知會了一聲，阮思音到排雲殿時，文武百官已然落座。祝之林身邊的位置空著，阮思音面不改色地在眾目睽睽之下走到自己的位置上落座。
太後在上首問，“東西可清點好了？”
“清點好了。”
“你還真是認真，讓你做什麽你便做什麽，要入席也要人來請。”
太後漫不經心地譏諷了一句。
阮思音笑道：“母後生辰，文武百官都高興呢，送的禮品既珍貴又數量多，兒臣只能小心翼翼，確保每位大人的心意都完好無損，不小心忘了時間，還望母後不要怪罪。”
坐在上頭的祝之宣難得挑起眉頭，側頭問了朱太後一句，“母後今日生辰，莫為小事生氣，弟妹已來，不如就上菜吧。”
朱太後悠悠然應道：“就依皇帝的。”
侍女魚貫而入，樂師奏起樂曲，眾人喝酒吃菜，阮思音也拿起了玉著。
祝之林就坐在她旁側。
她夾起一筷子剔過刺的魚肉放入祝之林碗中。又往自己碗中放了些。
“母後特意要的這道菜，知道王爺愛吃宮裏廚子做的魚。”
她笑地如常，“許姑娘還好麽？”問完又自答了句，“妾在問什麽，王爺親自照顧，定然沒問題的。”
“許姑娘身子嬌弱，又在故城受了寒，要多將養身子，妾近日得了兩顆珍貴人參，不日將差人送到別院，給許姑娘調養身子。”
祝之林放下玉著，接過婢女手中的巾帕。
直截了當道：“想說什麽？”
“妾沒想什麽。”
“妾只是想起塞外的風光，可惜動亂，沒能多留幾日觀賞風景。”
她靜了靜，決定把那晚上祝之林沒聽完的解釋說完，“耶律齊光是個能人，他的妻子逃回故鄉，他多半想南下想得難忍吧。許姑娘身為和親公主，是和平和契約的象征，私自逃回故土，便意味著撕毀合約，亓丹便有理由發兵南下。”
“妾覺得許姑娘不應該回來，也不應該在京城中露面，便是這個理由。”
“這是你該管的事？”
“妾是逾矩了……可妾的擔心不無道理。
“你覺得一場死傷千萬的事，單單會因為一個女子開啟？”祝之林眼神愈發冰冷，話語見的不耐難以隱藏。
“你以為本朝國力衰微，連一個在外受盡苦楚的女子也護不住？若是連一個女子都護不住，如何護住天下百姓？”
耶律齊光是狠人，但朝廷也不缺猛將，兼之國力強盛，無論從哪方面亓丹都不是對手。要是耶律齊光有點腦子，也不敢貿然進攻。
“這樣的話你在本王面前說便罷了，可別在旁人面前說起。”
祝之林辭色俱厲，說得阮思音頭越垂越低。
她多次欲言，卻始終未張口。祝之林冷冰冰轉了目光，失了興致，起身要走。最後告誡阮思音一句，“不要怪本王沒提醒過你，吟秋的事跟你無關……本王的事也同你無關。你只消安心做你的生意。”
“本王知道你在擔心什麽，不過是害怕司雲的身份被戳穿。本王許諾過你，只要本王在，你的生意就能做的下去。過多擔憂只是庸人自擾。”
“故城的事本王概不追究，你小心謹慎一些，對你自是好的。”
他目光輕飄飄從阮思音身上滑過，“本王提前祝你生意興隆，萬事勝意。”
阮思音屏住呼吸，祝之林一句一句將阮思音說的慚愧不已。
原來他以為自己不在山林道上救許吟秋，是因為害怕許吟秋會戳穿自己身份麽？
雖然的確有這種可能，就連京郊別院的爭鬥，也是因為清兒眼尖發現了司雲與自己有關系，清兒和許吟秋要為自己的前程考慮，擔心司雲會因為那次相遇影響她在京城的聲譽，才咄咄逼人，非要給司雲一個下馬威。
而阮思音如此狠心，也只是為了自己的生意。
從頭至尾，她在他眼中不過是一個抓住機會在京經商的商人。
那她又有什麽理由插手許吟秋的事呢？
阮思音知道，就算明面上沒表現，就算阮思音一直擔心自己會拖他後腿，但實際上卻是祝之林一直給足她保障。
不必擔心不能按時去宮中拜見太後，不必擔心官員來時不見王妃蹤跡，不必擔心本該她管的王府事務沒時間料理……
能夠如此，是因為當年的合約。她也不該管許吟秋的事。
她甚少見過祝之林生氣的樣子，無論發生什麽，這人都是鎮靜當先，唯有許吟秋，只要有她，祝之林從未退步過。不願讓她遭受一點非議。
阮思音兩次提起許吟秋回京的不妥，早就觸到祝之林的逆鱗。他的反應早有預感，可她心中一直存著一份該死的希冀，就算越來越看清從無可能的結局，這希冀始終如野草一般纏繞，理不清也去不掉。
是以失落也變成了千百倍。
*
宴席過後仍是慶祝，不在皇宮，在宮殿後山上，邀請在京中的年輕公子小姐踏春尋歡。
出了宮，氣氛就活潑多了，年輕的人們穿著活潑輕松的行裝登山跨水，阮思音還是照常，躲在自己的帳篷裏不外出見人。
天氣有些濕，帳篷內便燃了小火爐，她圍著火爐坐著，看一本書。
孟曉替她剝瓜子，剝一顆看阮思音一眼，盤子裏堆起小山一般的瓜子仁，孟曉終於忍不住道：“姑娘怎麽了？不開心？”
阮思音隨口回了句，“沒有。”
“那為何倒著看書？”
阮思音僵住，凝神在書面上看了看，半晌緩緩將手中的書本調了個方向。
“王妃在想什麽？”
阮思音沒能回她的話。
孟曉走近，跪坐在她身旁，安慰道：“奴婢知曉王妃在擔憂什麽，王妃是擔心王爺和許姑娘，奴婢從前也擔心，但有時想想，比起在蜀中時，情況已經好了不少。王妃從前不是常說，有些東西都是過客，抓不住便抓不住，沒什麽意思的。王妃既不喜歡宮中，在宮外也可有安心之所，往後要發生什麽誰也說不清楚，不如就此放手，安安心心過自在日子。”
孟曉眼神堅毅，說這話時很是正經，模樣讓阮思音心中一震。
恐怕這些話也憋了有些陣子了。
阮思音摸了摸孟曉的頭，苦笑道：“你沒有喜歡過人吧。”
孟曉眼中茫然片刻，不知如何回答。
正此時，紫芫來了。
神情嚴肅地告訴阮思音，太後請王妃過去。
阮思音應了，收拾收拾畢跟著紫芫離開，到主帳才看見這裏原來聚了這樣多的人。
今日的天氣不佳，風大，但這樣大的風，騎馬奔馳在附近的草場上別有一番雄壯的體驗，年輕的男子大多都在外面。但對於嬌嫩的女兒家來說，這樣的風會把她們的發髻衣衫吹亂的。也太冷了。
主帳裏，朱太後坐在中間，兩旁各處圍了不少宮中妃嬪和小姐夫人。
阮思音同朱太後問了好，坐在她下首。
朱太後請她過來，她來後又沒說什麽，阮思音沒敢問，規規矩矩跪坐著，假意吃著果點，也不去理會每每聚眾場合總會落在自己身上有意無意的別樣目光。
過不久，張幼寧的哥哥張明儀撩簾進來，這人是出了名地討各家夫人喜歡，人緣極好，他一現身就是各處的打趣聲，就連朱太後看見他都笑了起來。
張明儀從一眾花叢中流連經過，走到自己母親跟前坐下。
快到用飯時間，跟在張明儀身後，斷斷續續進來幾個同他要好的著騎裝的少爺。
人越來越多，張明儀由著諸位夫人打趣完，活躍氣氛說道：“今日風好大，姑娘們不出去，我都不想射箭了。”
張夫人罵道：“難不成你學射箭就是給姑娘們看的？”
張明儀笑，“兒子沒有武學的天資，費力學習可不就只為得姑娘們喜愛。”
眾人都笑。
帳篷內人越來越多，還未至飯點，榮貴妃左右一打量，忽然道：“大家都在，不如玩些有趣的。擊鼓傳花如何？”
眾人都叫好。
阮思音笑容停了停，對面的張幼寧也看了過來。
三年前英國公府，曲水流觴，杯子流到她那裏，她說自己不會作詩，成了盛京城三個月的笑料，事跡至今仍有流傳。
正想著，張幼寧便大聲問道：“齊王妃可要參加？”
眾人目光聚上來，阮思音一時沒說話。
張幼寧道：“還請王妃見諒，幼寧也是好心，若是王妃不會作詩……早些說出來也省得到時候尷尬。”
朱太後也道：“方才哀家又聽起英國公夫人說哀家的好兒媳不會作詩，怎麽，來京城這麽久了，還是不會麽？就算是不會，書總歸是讀過幾本吧。”
眾人都瞧熱鬧，阮思音神色倒是沒什麽變化，道：“兒臣愚鈍，詩文難學，兒臣恐怕無法借此討母後歡心。但也不願掃了大家的興致，諸位要玩，兒臣會參加，到時不會讓大家失望。”
話一說完，棚內莫名靜了片刻。齊王妃低調得很，常稱體弱多病，自英國公府的宴席後，便甚少出現在眾人面前，人人都傳是太後的意思——少丟皇家的臉。今日太後主動讓齊王妃過來眾人便暗暗驚訝了一番。三年來這帳篷中有些人只見過她幾面，從沒聽過阮思音說話。今次聽她說話落落大方，似乎不像傳聞中那般膽小怕事，又驚訝了一番。
張幼寧拍掌道：“好！齊王妃定是有了不少進步，等著這次來好好展現一番呢，到時候花傳到了你手上，可不要對不起王妃的這一番自誇啊。”
阮思音沖她不鹹不淡地笑了笑。
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太後在上首問，“東西可清點好了？”
“清點好了。”
“你還真是認真，讓你做什麽你便做什麽，要入席也要人來請。”
太後漫不經心地譏諷了一句。
阮思音笑道：“母後生辰，文武百官都高興呢，送的禮品既珍貴又數量多，兒臣只能小心翼翼，確保每位大人的心意都完好無損，不小心忘了時間，還望母後不要怪罪。”
坐在上頭的祝之宣難得挑起眉頭，側頭問了朱太後一句，“母後今日生辰，莫為小事生氣，弟妹已來，不如就上菜吧。”
朱太後悠悠然應道：“就依皇帝的。”
侍女魚貫而入，樂師奏起樂曲，眾人喝酒吃菜，阮思音也拿起了玉著。
祝之林就坐在她旁側。
她夾起一筷子剔過刺的魚肉放入祝之林碗中。又往自己碗中放了些。
“母後特意要的這道菜，知道王爺愛吃宮裏廚子做的魚。”
她笑地如常，“許姑娘還好麽？”問完又自答了句，“妾在問什麽，王爺親自照顧，定然沒問題的。”
“許姑娘身子嬌弱，又在故城受了寒，要多將養身子，妾近日得了兩顆珍貴人參，不日將差人送到別院，給許姑娘調養身子。”
祝之林放下玉著，接過婢女手中的巾帕。
直截了當道：“想說什麽？”
“妾沒想什麽。”
“妾只是想起塞外的風光，可惜動亂，沒能多留幾日觀賞風景。”
她靜了靜，決定把那晚上祝之林沒聽完的解釋說完，“耶律齊光是個能人，他的妻子逃回故鄉，他多半想南下想得難忍吧。許姑娘身為和親公主，是和平和契約的象征，私自逃回故土，便意味著撕毀合約，亓丹便有理由發兵南下。”
“妾覺得許姑娘不應該回來，也不應該在京城中露面，便是這個理由。”
“這是你該管的事？”
“妾是逾矩了……可妾的擔心不無道理。
“你覺得一場死傷千萬的事，單單會因為一個女子開啟？”祝之林眼神愈發冰冷，話語見的不耐難以隱藏。
“你以為本朝國力衰微，連一個在外受盡苦楚的女子也護不住？若是連一個女子都護不住，如何護住天下百姓？”
耶律齊光是狠人，但朝廷也不缺猛將，兼之國力強盛，無論從哪方面亓丹都不是對手。要是耶律齊光有點腦子，也不敢貿然進攻。
“這樣的話你在本王面前說便罷了，可別在旁人面前說起。”
祝之林辭色俱厲，說得阮思音頭越垂越低。
她多次欲言，卻始終未張口。祝之林冷冰冰轉了目光，失了興致，起身要走。最後告誡阮思音一句，“不要怪本王沒提醒過你，吟秋的事跟你無關……本王的事也同你無關。你只消安心做你的生意。”
“本王知道你在擔心什麽，不過是害怕司雲的身份被戳穿。本王許諾過你，只要本王在，你的生意就能做的下去。過多擔憂只是庸人自擾。”
“故城的事本王概不追究，你小心謹慎一些，對你自是好的。”
他目光輕飄飄從阮思音身上滑過，“本王提前祝你生意興隆，萬事勝意。”
阮思音屏住呼吸，祝之林一句一句將阮思音說的慚愧不已。
原來他以為自己不在山林道上救許吟秋，是因為害怕許吟秋會戳穿自己身份麽？
雖然的確有這種可能，就連京郊別院的爭鬥，也是因為清兒眼尖發現了司雲與自己有關系，清兒和許吟秋要為自己的前程考慮，擔心司雲會因為那次相遇影響她在京城的聲譽，才咄咄逼人，非要給司雲一個下馬威。
而阮思音如此狠心，也只是為了自己的生意。
從頭至尾，她在他眼中不過是一個抓住機會在京經商的商人。
那她又有什麽理由插手許吟秋的事呢？
阮思音知道，就算明面上沒表現，就算阮思音一直擔心自己會拖他後腿，但實際上卻是祝之林一直給足她保障。
不必擔心不能按時去宮中拜見太後，不必擔心官員來時不見王妃蹤跡，不必擔心本該她管的王府事務沒時間料理……
能夠如此，是因為當年的合約。她也不該管許吟秋的事。
她甚少見過祝之林生氣的樣子，無論發生什麽，這人都是鎮靜當先，唯有許吟秋，只要有她，祝之林從未退步過。不願讓她遭受一點非議。
阮思音兩次提起許吟秋回京的不妥，早就觸到祝之林的逆鱗。他的反應早有預感，可她心中一直存著一份該死的希冀，就算越來越看清從無可能的結局，這希冀始終如野草一般纏繞，理不清也去不掉。
是以失落也變成了千百倍。
*
宴席過後仍是慶祝，不在皇宮，在宮殿後山上，邀請在京中的年輕公子小姐踏春尋歡。
出了宮，氣氛就活潑多了，年輕的人們穿著活潑輕松的行裝登山跨水，阮思音還是照常，躲在自己的帳篷裏不外出見人。
天氣有些濕，帳篷內便燃了小火爐，她圍著火爐坐著，看一本書。
孟曉替她剝瓜子，剝一顆看阮思音一眼，盤子裏堆起小山一般的瓜子仁，孟曉終於忍不住道：“姑娘怎麽了？不開心？”
阮思音隨口回了句，“沒有。”
“那為何倒著看書？”
阮思音僵住，凝神在書面上看了看，半晌緩緩將手中的書本調了個方向。
“王妃在想什麽？”
阮思音沒能回她的話。
孟曉走近，跪坐在她身旁，安慰道：“奴婢知曉王妃在擔憂什麽，王妃是擔心王爺和許姑娘，奴婢從前也擔心，但有時想想，比起在蜀中時，情況已經好了不少。王妃從前不是常說，有些東西都是過客，抓不住便抓不住，沒什麽意思的。王妃既不喜歡宮中，在宮外也可有安心之所，往後要發生什麽誰也說不清楚，不如就此放手，安安心心過自在日子。”
孟曉眼神堅毅，說這話時很是正經，模樣讓阮思音心中一震。
恐怕這些話也憋了有些陣子了。
阮思音摸了摸孟曉的頭，苦笑道：“你沒有喜歡過人吧。”
孟曉眼中茫然片刻，不知如何回答。
正此時，紫芫來了。
神情嚴肅地告訴阮思音，太後請王妃過去。
阮思音應了，收拾收拾畢跟著紫芫離開，到主帳才看見這裏原來聚了這樣多的人。
今日的天氣不佳，風大，但這樣大的風，騎馬奔馳在附近的草場上別有一番雄壯的體驗，年輕的男子大多都在外面。但對於嬌嫩的女兒家來說，這樣的風會把她們的發髻衣衫吹亂的。也太冷了。
主帳裏，朱太後坐在中間，兩旁各處圍了不少宮中妃嬪和小姐夫人。
阮思音同朱太後問了好，坐在她下首。
朱太後請她過來，她來後又沒說什麽，阮思音沒敢問，規規矩矩跪坐著，假意吃著果點，也不去理會每每聚眾場合總會落在自己身上有意無意的別樣目光。
過不久，張幼寧的哥哥張明儀撩簾進來，這人是出了名地討各家夫人喜歡，人緣極好，他一現身就是各處的打趣聲，就連朱太後看見他都笑了起來。
張明儀從一眾花叢中流連經過，走到自己母親跟前坐下。
快到用飯時間，跟在張明儀身後，斷斷續續進來幾個同他要好的著騎裝的少爺。
人越來越多，張明儀由著諸位夫人打趣完，活躍氣氛說道：“今日風好大，姑娘們不出去，我都不想射箭了。”
張夫人罵道：“難不成你學射箭就是給姑娘們看的？”
張明儀笑，“兒子沒有武學的天資，費力學習可不就只為得姑娘們喜愛。”
眾人都笑。
帳篷內人越來越多，還未至飯點，榮貴妃左右一打量，忽然道：“大家都在，不如玩些有趣的。擊鼓傳花如何？”
眾人都叫好。
阮思音笑容停了停，對面的張幼寧也看了過來。
三年前英國公府，曲水流觴，杯子流到她那裏，她說自己不會作詩，成了盛京城三個月的笑料，事跡至今仍有流傳。
正想著，張幼寧便大聲問道：“齊王妃可要參加？”
眾人目光聚上來，阮思音一時沒說話。
張幼寧道：“還請王妃見諒，幼寧也是好心，若是王妃不會作詩……早些說出來也省得到時候尷尬。”
朱太後也道：“方才哀家又聽起英國公夫人說哀家的好兒媳不會作詩，怎麽，來京城這麽久了，還是不會麽？就算是不會，書總歸是讀過幾本吧。”
眾人都瞧熱鬧，阮思音神色倒是沒什麽變化，道：“兒臣愚鈍，詩文難學，兒臣恐怕無法借此討母後歡心。但也不願掃了大家的興致，諸位要玩，兒臣會參加，到時不會讓大家失望。”
話一說完，棚內莫名靜了片刻。齊王妃低調得很，常稱體弱多病，自英國公府的宴席後，便甚少出現在眾人面前，人人都傳是太後的意思——少丟皇家的臉。今日太後主動讓齊王妃過來眾人便暗暗驚訝了一番。三年來這帳篷中有些人只見過她幾面，從沒聽過阮思音說話。今次聽她說話落落大方，似乎不像傳聞中那般膽小怕事，又驚訝了一番。
張幼寧拍掌道：“好！齊王妃定是有了不少進步，等著這次來好好展現一番呢，到時候花傳到了你手上，可不要對不起王妃的這一番自誇啊。”
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