心魔
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心魔
人對視覺的依賴超乎想象，不明朗的環境下作戰還閉上眼睛是違反本能的。
蠱惑落下的那一瞬間，喬斐睜開了眼睛。
漆黑幽深的洞中，三雙猩紅的眼睛註視著他，交錯眨動。
是心魔。
喬斐心緒動亂如同地震，時櫻的靈體並未被彈出靈臺，反而受困於此，猩紅的潮浪自靈臺盡頭而來，鋪天蓋地，浪潮的巨響中混雜著諸多人聲，血浪似幕布交錯閃回著是失真的畫面。
她不禁向後退半步，卻踢到了軟而溫熱的東西，那東西發出呻吟，時櫻一驚連忙回頭查看，身後竟是個幼童，他穿著玄色暗紅滾邊的萬劍山服裝，閉著眼睛、緊皺眉頭，稚嫩的眉眼勉強能辨認出長大後的模樣。
是喬斐。
饒是修仙小白，時櫻琢磨一番也能理解，自己大概是進入喬斐的心魔內景了。
猩紅浪潮洶湧驚人，下一秒就能將岸上的兩人拍成浪花。
遵循本能，時櫻用力搖晃“幼年喬斐”，“醒醒！”
小喬斐深陷夢魘，雙目緊閉，幹裂的嘴唇不住地呼喊著“師父，師父”。
心魔浪潮迫近，血的氣味灌滿時櫻的鼻腔，她顧不得許多，雙臂抄過小喬斐的後頸和膝蓋彎。
一發力，時櫻發現自己的雙臂竟半透明化地穿過了小喬斐的身體。
她登時明白過來，心魔內景裏，自己無法直接幫助喬斐逃離，只能呼喊，希望他能聽得到。
小喬斐迷迷瞪瞪地醒來，也不知道有沒有聽到時櫻的呼喊，能不能看到半透明的她，他望向遮天蔽日的洪浪，呆呆地，像被攝去了心魂。
海浪中混雜的人聲越發清晰，能聽到“叛徒”“包庇”“惡種”之類的碎片，時櫻當即反應過來小喬斐心魔的本貌。
順著小喬斐的視線望去，時櫻看清了浪潮中翻湧的記憶碎片。
那看似無情，毅然不回頭的背影多半是喬斐和江歧的師父，問道峰前峰主，背叛正氣盟轉投魔域的江邢。
灰色調的記憶中，江邢的黑發泛著隱約不祥的血色，周身泛起令人畏懼的黑氣，與魔修頗有相似之處。
這是喬斐內心痛苦扭曲出的模樣，還是江邢當初已有魔化征兆？
江邢怎麽會入魔？
還來不及細究，畫面一轉，迎面襲來的風刮骨的疼，眼前是萬丈深淵，濃雲在山岫間盤踞，對面的山峰與腳下的一般陡峭得近乎直上直下，熟悉的背影旁立著塊石碑，上刻“沈劍峰”三個蒼勁有力的字。
視野之中的江歧，手捧一把比自己的佩劍長寸許的舊劍，他竭力克制，微顫的指尖還是暴露了冷靜假象下的迷惘與痛苦。
良久，舊劍被拋下萬丈之淵，江歧高高束起的發絲飄揚在險峰不勝寒的風中，破雲的光直照而下，他的頭發、乃至周身都散發出不祥的血氣。
望著喬斐心魔內景中異化的江歧，時櫻的表情變得凝重。
分神的一瞬，心魔浪潮已襲上岸，兇猛的巨浪吞沒了小喬斐與時櫻，充斥耳畔的不是水花氣泡的聲響，而是尖銳變調的聲浪。
——萬劍山窩藏魔族，不知包藏了怎樣的禍心。
——非我族類，其心必異。今日萬劍山若不給出個交代，我們絕不善罷甘休。
——我看這純鈞神劍，萬劍山是不配保管。
原想回頭尋找小喬斐的時櫻，在聽清這兩句後，轉身面向心魔之海。
江歧雖是原書“龍傲天”的朋友，但作者對他著墨不多，書中幾次抉擇轉折都顯得突兀，好像他的存在就是為了給龍傲天鋪路。
經過妙音餘響對決一事，時櫻摸到了點端倪，料想問題應該是出在江歧的血統，導火索多半是他師父江邢，她專註地看著紛繁的畫面，聆聽交雜的話語，企圖尋找更多線索。
時櫻受困靈臺，喬斐為心魔所縛，原本的大好形勢頃刻覆滅，小隊一下損失兩員戰力。
所幸魔物並未趁勢反擊，而是掩護腹部接連後退，發出砂石濕土摩擦的悉悉索索。
視野仍陷入昏暗的三人摸不準魔物是前進偷襲還是後退，神經緊繃著，或按在琴弦上，或捏著藥粉包。
三人忽地感到一陣天旋地轉，昏暗的光擠進視域，深棕色濕土洞的環境展露人前。
大概是魔物為了節省魔力，撤去了天賦的幻象。
正常視覺歸來，三人正打算盡全力發動最後的攻擊，卻見到了魔物的樣貌。
它通體漆黑，臉上長著五根長條形、肉粉色生有細密疙瘩的觸手，那些毛刺疙瘩仿佛會呼吸，有規律地收縮。
本該逃出洞外的另外幾人成功同戰鬥小隊匯合，恢覆視覺迎面而來的卻是如此景象，不知是誰發出了一聲幹嘔。
令人生理不適的景象並不止於此，下一刻，氣體渾濁的山洞驟然升溫，糟糕的氣味成倍增長，除了不在狀態的兩位，所有人都掩住了鼻子。
撐滿整個山洞的魔物周身劇烈顫抖，魔壓暴漲，周身翻湧著不祥的黑紅氣霧。
川柏拽著喬斐，季雅扶著時櫻，向後撤退，葉梔子擋在所有人面前，警惕地望著魔物，不敢眨眼。
魔物的軀體膨脹起來，擠得沙土簌簌往下掉，它不住地發出痛苦的哀嚎，脹成鮮紅色的觸手失控地揮舞著。
“啵”的一聲，過後是利器剖開皮肉的聲音，令人牙酸。
在隊伍中段和尾端的人或許看不到，可擋在眾人身前的葉梔子看得一清二楚。
面目可怖的魔物操縱著龐然臃腫的身軀在山洞中艱難翻轉，將一度護在身下的腹部翻轉過半圈。
隨著那一聲輕響，葉梔子瞪圓了眼睛，目光呆楞發直。
原是魔物的腹部破開了小口，有什麽從內部劃開了它的皮肉，鮮血與魔氣的風暴席卷而來，侵占所有人的感官，小口變為裂隙，葉梔子微擴的瞳孔中倒映出稚弱的小爪從內部剖開魔物的肚皮，彈出鮮紅的五條，不，十條小觸手。
“那是在生產？”
川柏顫抖著嗓音，見到此景的幾個人都在否認這詭異血腥的行為，可直覺不願放過他們，直指向那個被冠以神聖的答案。
它們遵循生的本能，劃開了母親的腹部。
大魔物的觸手瞬間僵直，隨後猛烈抽搐，一陣過後垂了下去。
那對雙生魔物還沒學會用觸手嗅探周遭環境，便開始了出生後的第一餐。
“不能給他們吃光母體、增長修為的機會，我們三個一起……”
說到一半，川柏註意到了葉梔子滿臉驚恐地定在了原地。
直面魔物生產，葉梔子仿佛有魂離體，那並不是單純的驚嚇恐慌，而是更為覆雜的情緒。
她的魂體抽離，懸浮半空望著自己殘留在身體裏的魄。
半透明的魄南轅北轍地捂住了耳朵。
“你母親為了生育，跌落了一個大境界，且丹田受損，怕是下半輩子修道無望。”
“為了你母親，你必須勤加修煉，肩負起壯大餘響派的責任。”
“怎能怠惰，你該想想你的母親！”
“你怎麽能說出背叛門庭的話！為何不為你的母親考慮？”
當直面魔物生產的血腥恐怖後，那些以母親苦難為脅迫的話語從葉梔子腦海的陰暗角落湧出。
父親的、長老的。
“你是要投妙音門嗎？背叛餘響派，對得起你的母親嗎？”
“餘響派是你的家，你怎能替敵人說話？”
離體的魂靈清醒地認識到，自己即將陷入心魔之景，可魂做不到別的，只能旁觀。
龐然的靈力在葉梔子的丹田初逐漸凝結，然而，她的魄為心魔所震懾，難以喚回魂，合力凝丹。
葉梔子的內景一片混亂，外面的局勢也是越發緊張。
獲得生命的雙生魔物將觸手縮了回去，眾人還沒來得及喘出方才屏住的一口氣，啃囁聲開始在山洞回蕩。
川柏顧不得許多，用眼神暗示季雅出手。
除魔的琴音逐漸響起，章師姐頂著殘留的魔壓護送川柏朝大魔物的腹部走去。
他們都以為大魔物已死，剛走到垂落的觸手邊，肉色、一條就有成年男子大腿那麽粗的觸手暴起，重重地抽打過去。
章師姐反應快，後退的同時狠狠撞擊川柏令其避讓，舉劍試圖招架，未曾料到魔物將剩餘的力氣傾註在這一擊，章師姐被修為高出兩個大境界的瀕死魔物狠狠掀了出去，在沙地上滾了好幾圈方才停止，口吐烏血的她被兩名醫修迅速攙扶後撤。
大魔物將觸手四下撐開到最大，堵塞住山洞上下，其縫隙連幼童都鉆不過去。
醫修手裏攥著藥粉，卻不敢在蹩仄的空間貿然撒過去，這些藥都是試著調配的，副作用未知。
大家交換了一個眼神。
山翎舉起玉笛，同調的伏魔曲響起，劍修頂著魔壓持劍上前，元嬰期的魔物生機漸消，必須在雙生魔物吞噬補魔完成前盡快消滅它們！
即便瀕死，那也是正經元嬰期魔物，築基期的劍修不同程度地在魔物面前吃癟，一輪猛撲過後，大家都不同程度地受了傷。
“拼了！”
王師兄的慣用右手臂被利爪劃出了深可見骨的傷口，他仍然堅定地沖在最前端。
葉梔子丹田的那一團靈力凝了又散。
離體的魂仿佛看到心魔的黑色泥淖裏深處無數只手，拽著她的魄往下拖。
一道清亮又熟悉的女聲響起，“即便如此，這些男人有什麽立場說這話？受苦的又不是你爹和長老，他們憑什麽以此為要挾，強迫你接受這一套？”
被拽住的魄陡然生出反抗的力氣，原本晦暗的視野中出現了強烈到刺眼的光芒，在光芒的中心有個邊緣近乎融化在光之中的青衣背影。
“都給我滾！”
這一聲葉梔子憋了太久，魂體再度被吸納入軀殼，試圖將她拽入心魔泥淖的黑色手臂被強光吞噬。
丹田處的靈力在那一瞬間結成豐潤的金丹。
時櫻攔在小喬斐身前，試圖抵禦那些由惡意揣度、隨意扣帽子的流言蜚語，他們化為箭矢，目標是小喬斐的心臟與丹田。
喬斐自始至終無法理解門派的所作所為。
師父江邢確實叛逃入魔域，但他之前為正氣盟出過力，除魔總是站在最前面，為何一朝做出如此決定？
為什麽他一句都不解釋？
他真是壞人嗎？
門派當真包庇師父、暗投魔域？
喬斐被冠以最年輕的劍修天才之名，盛名之下他到底只是個青春期的孩子。
失去師長，陷入道德困境的他需要引導，門派只知安撫、只知如常對待他，卻無人為他解答疑惑。
時櫻在喬斐的記憶裏看到了事件始末，線索的線頭亂成一團，她也不能確切地替人解惑。
箭矢逼近眼角垂淚卻不敢流下的小喬斐。
時櫻不知道這些箭紮中身後的孩童會有怎樣的後果，本能告訴她，她必須讓小喬斐振作精神。
千鈞一發之際，她猛地抽出小喬斐別在腰間的小木劍。
這是把手制的劍，為他制劍的人一定傾註了情感。
不同於抱他時那般，時櫻的手並沒有穿過小木劍，而是將它牢牢地握在了手裏。
她立刻把木劍舉到小喬斐眼前。
“如果你想知道答案，不要聽他們怎麽說，用你的劍去尋找！”
時櫻並不指望這句話能發揮多大的作用。
當小喬斐的視線聚焦於木劍，渙散的精神逐漸歸位，他珍重地接過木劍，挽出一個劍花，箭矢被砍斷的一剎那，心魔境自邊緣陷落崩塌。
白光閃過，內景中的喬斐已長成少年模樣，他緊握木劍，眼神已無痛苦與迷惘。
他望向時櫻，嘴唇開合……
喬斐順利結丹，時櫻的靈體也被彈出了他的靈臺。
短暫的眩暈過後，時櫻看清了洞中的情況：本該躲出洞外的小隊成員紛紛掛彩，醫修緊急為他們處理，伏魔曲與魔蛛洞穴石壁上的古曲並不相沖，兩支曲子並行於洞中，一則牽制，一則進攻。
葉梔子緊咬牙關，即便順利結丹這支神秘古曲對靈脈的負荷還是太重了。
前方是向五個方向撐開，死死紮入周圍沙土的觸手，觸手間的縫隙勉強能看到兩只破腹而出的魔物已將母體啃食了一半，醫修的毒令它們的體表泛起幽綠危險的顏色，它們一面消化排出毒素，一面又加快吞噬的速度。
劍修盡全力試圖砍斷觸手的屏障，小談利用符咒增加殺傷力……
喬斐拔劍，閃身至魔物死體前，小談會意向空中擲出符紙，劍尖挑過符紙，金系的靈力如火焰將符紙燒盡，為其佩劍鍍上了一層耀目的光。
結丹後，喬斐的身法更如鬼魅，根本看不清他的步法，他已在觸手與砂石壁上刺擊數十下。
“走走走，往後退！”
時櫻連忙提醒那幾位修為稍低的同伴，他們沒有戀戰，相互攙扶著受傷同伴加快腳步撤退，在喬斐的攻擊下，洞內砂石的流速快得讓人害怕，仿佛下一秒就會垮塌，將他們掩埋。
兩條觸手被喬斐斬落，露出了大片空隙，破洞的腹部和空空如也的內腔暴露眼前，經過心魔洗禮的兩人直面這血腥場景，可憐了即將結丹的另外兩人。
川柏丟出藥粉後，雙眼空洞地踉蹌倒退。
伏魔曲戛然而止，季雅張著嘴巴，俊秀的臉上布滿無言的恐慌。
觸手屏障消失的那一瞬間，為了躲避藥粉，雙生魔物爬出內腔，血淋淋的臍帶都不曾斷裂，他們便習得了狂放的攻擊。
小魔物精準地撲向川柏和季雅。
喬斐攔下一只，護住身後的醫修師兄。
時櫻向前邁出一步，用力揮出手中玉笛，手腕翻轉間，玉笛纏繞住小魔物的臍帶，生生止住小魔物飛撲的軌跡，只見她將玉笛朝另一個方向揮去，令人寒毛直豎的撕裂聲響起，臍帶斷裂，小魔物也被慣性甩出，腦袋被砸進了洞壁濕軟的沙土中。
“換曲。”
葉梔子會意，接過季雅彈奏伏魔曲的職責，壓制住兩頭新生，修為卻已漲到金丹期的小崽子。
時櫻在玉笛表面凝出薄冰，又飛快地用了好幾次清潔除塵的咒語，這才將玉笛放回唇邊。
濕潤泥土中的水分凝成冰刃，頭被撞進濕土中小魔物還沒來得及把腦袋拔出來，就被土裏鉆出的冰刃紮了個大窟窿。
喬斐不落下風，將劍尖送入了小魔物的胸腹。
三位金丹期修士迅速控制局面，在沙洞被震塌前，殺死了洞內魔獸。
魔物死亡，支撐這一方魔境的“支柱”斷裂，大小魔物的屍體被憑空產生的氣旋卷入，瞬間消失無蹤。
時櫻回想起原書劇情中確有一次分兵。
在張不凡等人誤入百魔沼後不久，他們遭遇了一對能釋放幻境的棘手魔物，魔物死後生成了真正的出口。
對得上號，總算能把築基中期的幾位安全送出去了。
時櫻像是卸下了心中一塊大石頭，招呼喬斐把撤退的人叫回來後，她望著半透明的渦流出神。
透過渦流，她看到了他們此前涉足並獲得“大豐收”的魔化靈脈，看到了神色各異的三個人，兩男一女，男的分明是叛出隊伍的張不凡和朱透。
她回想起張不凡將自己推入深潭時的表情，立刻從芥子囊中取出竹簡，迅速刻下一行字，之後放入貼身的錦囊中。
撤退那一小隊的同伴相互攙扶著回到行將崩毀的沙洞，望見渦流時都是眼前一亮，隨後又現擔憂之色。
“這一回應該是真出口，你們出去之後盡快告知長老魔境發生了異變。”
時櫻神情嚴肅，大家都緩慢地點頭。
“門主，你不走嗎？”山翎上前，眉宇間滿是焦慮。
“我們已決定要去找另一隊萬劍山弟子匯合，有些事我想調查驗證。”
時櫻取出錦囊遞給山翎，“回到門派後，把這個交給裴彥，告訴他，如果信任我就打開錦囊。”
山翎接過錦囊，妥善藏好，“還有什麽需要轉告同門師兄弟的嗎？”
時櫻摸了摸山翎的腦袋，隨後轉向同伴們，行了一禮，“有個不情之請，希望大家為我們幾人隱瞞蹤跡，最好往我們已經遇難的方向引。”
眾人不解，王師兄心直口快，“長老們一定很擔心你們的安危，為何不能告知？”
“就說你們跟我們走散了，意外撞到了出口。”
同伴中有不擅長說謊的，時櫻便為他們想好了說辭，她深深地看了王師兄一眼，“所以是不情之請。魔境內情況未知，最終能否與江歧師兄匯合還是未知數。”
章師姐迅速表態，“我明白了，請各位多加小心。”
林寶兒也點了點頭，“我會讓他們按照櫻姐說的做的。”
時櫻點點頭，“多謝了，你們快走吧，魔境瞬息萬變，這出口很快就會消失。”
“唉，為什麽呀？我不明白……”
王師兄還在糾結這個問題，他被章師姐猛推入渦流，“你就一問三不知得了，問那麽多你又聽不懂那些彎彎繞繞。”
目送同伴逐個離開，最後一人被渦流卷入後，出口消失了，時櫻長長地呼出一口氣。
一轉身，給她嚇了一跳，留下的除了喬斐、葉梔子，還有臉色蒼白、剛突破金丹的川柏與季雅。
“完了，出口都封閉了，你們怎麽沒抓緊時間出去！”
時櫻急躁得破音，震下洞頂和洞壁不少沙土。
“你們沒有醫修會比較艱難，不論要調查什麽，我留下。”
川柏與季雅相互攙扶著站起身來，後者堅定地點頭。
時櫻嘆了口氣，“我們先出去吧，這兒馬上要塌了。”
走出山洞，眼前的景物竟大變樣，厚重的積雪覆蓋地面，眼前是一片枯萎的樹林，遠處傳來淒涼的長鳴。
他們已知道洞內魔物有制造幻象的天賦，迅速接受了這寒冷卻相對正常的環境。
時櫻唇畔溢出白氣，“接下來，我將說出一個秘密，你們可以選擇聽或是不聽，如果決定聽，就與我同立守誓咒。”
*
熟悉的旋轉之後，大家晃晃悠悠地落了地，沒有魔壓的環境是如此宜人，四下張望一番，發現正位於桐湖渡口附近的山裏，確定出了魔境，幾番遭逢險境的他們生出諸多感慨。
王師兄用臟汙的衣袖用力擦了擦眼睛，“唉，我一大老爺們眼睛怎麽濕了吧唧的。”
誰都沒有笑他，確定方位後，他們身上又有了力氣，決定立刻趕路回到銀湖鎮，抓緊時間與自家門派的帶隊長老匯合，再分出人手陪小山他們回妙音門。
豈料沒走兩步，他們就遇到了熟人。
山翎和小談瞬間明白了門主臨行前特地囑托的用意，就連王師兄也似懂非懂地板起臉。
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人對視覺的依賴超乎想象，不明朗的環境下作戰還閉上眼睛是違反本能的。
蠱惑落下的那一瞬間，喬斐睜開了眼睛。
漆黑幽深的洞中，三雙猩紅的眼睛註視著他，交錯眨動。
是心魔。
喬斐心緒動亂如同地震，時櫻的靈體並未被彈出靈臺，反而受困於此，猩紅的潮浪自靈臺盡頭而來，鋪天蓋地，浪潮的巨響中混雜著諸多人聲，血浪似幕布交錯閃回著是失真的畫面。
她不禁向後退半步，卻踢到了軟而溫熱的東西，那東西發出呻吟，時櫻一驚連忙回頭查看，身後竟是個幼童，他穿著玄色暗紅滾邊的萬劍山服裝，閉著眼睛、緊皺眉頭，稚嫩的眉眼勉強能辨認出長大後的模樣。
是喬斐。
饒是修仙小白，時櫻琢磨一番也能理解，自己大概是進入喬斐的心魔內景了。
猩紅浪潮洶湧驚人，下一秒就能將岸上的兩人拍成浪花。
遵循本能，時櫻用力搖晃“幼年喬斐”，“醒醒！”
小喬斐深陷夢魘，雙目緊閉，幹裂的嘴唇不住地呼喊著“師父，師父”。
心魔浪潮迫近，血的氣味灌滿時櫻的鼻腔，她顧不得許多，雙臂抄過小喬斐的後頸和膝蓋彎。
一發力，時櫻發現自己的雙臂竟半透明化地穿過了小喬斐的身體。
她登時明白過來，心魔內景裏，自己無法直接幫助喬斐逃離，只能呼喊，希望他能聽得到。
小喬斐迷迷瞪瞪地醒來，也不知道有沒有聽到時櫻的呼喊，能不能看到半透明的她，他望向遮天蔽日的洪浪，呆呆地，像被攝去了心魂。
海浪中混雜的人聲越發清晰，能聽到“叛徒”“包庇”“惡種”之類的碎片，時櫻當即反應過來小喬斐心魔的本貌。
順著小喬斐的視線望去，時櫻看清了浪潮中翻湧的記憶碎片。
那看似無情，毅然不回頭的背影多半是喬斐和江歧的師父，問道峰前峰主，背叛正氣盟轉投魔域的江邢。
灰色調的記憶中，江邢的黑發泛著隱約不祥的血色，周身泛起令人畏懼的黑氣，與魔修頗有相似之處。
這是喬斐內心痛苦扭曲出的模樣，還是江邢當初已有魔化征兆？
江邢怎麽會入魔？
還來不及細究，畫面一轉，迎面襲來的風刮骨的疼，眼前是萬丈深淵，濃雲在山岫間盤踞，對面的山峰與腳下的一般陡峭得近乎直上直下，熟悉的背影旁立著塊石碑，上刻“沈劍峰”三個蒼勁有力的字。
視野之中的江歧，手捧一把比自己的佩劍長寸許的舊劍，他竭力克制，微顫的指尖還是暴露了冷靜假象下的迷惘與痛苦。
良久，舊劍被拋下萬丈之淵，江歧高高束起的發絲飄揚在險峰不勝寒的風中，破雲的光直照而下，他的頭發、乃至周身都散發出不祥的血氣。
望著喬斐心魔內景中異化的江歧，時櫻的表情變得凝重。
分神的一瞬，心魔浪潮已襲上岸，兇猛的巨浪吞沒了小喬斐與時櫻，充斥耳畔的不是水花氣泡的聲響，而是尖銳變調的聲浪。
——萬劍山窩藏魔族，不知包藏了怎樣的禍心。
——非我族類，其心必異。今日萬劍山若不給出個交代，我們絕不善罷甘休。
——我看這純鈞神劍，萬劍山是不配保管。
原想回頭尋找小喬斐的時櫻，在聽清這兩句後，轉身面向心魔之海。
江歧雖是原書“龍傲天”的朋友，但作者對他著墨不多，書中幾次抉擇轉折都顯得突兀，好像他的存在就是為了給龍傲天鋪路。
經過妙音餘響對決一事，時櫻摸到了點端倪，料想問題應該是出在江歧的血統，導火索多半是他師父江邢，她專註地看著紛繁的畫面，聆聽交雜的話語，企圖尋找更多線索。
時櫻受困靈臺，喬斐為心魔所縛，原本的大好形勢頃刻覆滅，小隊一下損失兩員戰力。
所幸魔物並未趁勢反擊，而是掩護腹部接連後退，發出砂石濕土摩擦的悉悉索索。
視野仍陷入昏暗的三人摸不準魔物是前進偷襲還是後退，神經緊繃著，或按在琴弦上，或捏著藥粉包。
三人忽地感到一陣天旋地轉，昏暗的光擠進視域，深棕色濕土洞的環境展露人前。
大概是魔物為了節省魔力，撤去了天賦的幻象。
正常視覺歸來，三人正打算盡全力發動最後的攻擊，卻見到了魔物的樣貌。
它通體漆黑，臉上長著五根長條形、肉粉色生有細密疙瘩的觸手，那些毛刺疙瘩仿佛會呼吸，有規律地收縮。
本該逃出洞外的另外幾人成功同戰鬥小隊匯合，恢覆視覺迎面而來的卻是如此景象，不知是誰發出了一聲幹嘔。
令人生理不適的景象並不止於此，下一刻，氣體渾濁的山洞驟然升溫，糟糕的氣味成倍增長，除了不在狀態的兩位，所有人都掩住了鼻子。
撐滿整個山洞的魔物周身劇烈顫抖，魔壓暴漲，周身翻湧著不祥的黑紅氣霧。
川柏拽著喬斐，季雅扶著時櫻，向後撤退，葉梔子擋在所有人面前，警惕地望著魔物，不敢眨眼。
魔物的軀體膨脹起來，擠得沙土簌簌往下掉，它不住地發出痛苦的哀嚎，脹成鮮紅色的觸手失控地揮舞著。
“啵”的一聲，過後是利器剖開皮肉的聲音，令人牙酸。
在隊伍中段和尾端的人或許看不到，可擋在眾人身前的葉梔子看得一清二楚。
面目可怖的魔物操縱著龐然臃腫的身軀在山洞中艱難翻轉，將一度護在身下的腹部翻轉過半圈。
隨著那一聲輕響，葉梔子瞪圓了眼睛，目光呆楞發直。
原是魔物的腹部破開了小口，有什麽從內部劃開了它的皮肉，鮮血與魔氣的風暴席卷而來，侵占所有人的感官，小口變為裂隙，葉梔子微擴的瞳孔中倒映出稚弱的小爪從內部剖開魔物的肚皮，彈出鮮紅的五條，不，十條小觸手。
“那是在生產？”
川柏顫抖著嗓音，見到此景的幾個人都在否認這詭異血腥的行為，可直覺不願放過他們，直指向那個被冠以神聖的答案。
它們遵循生的本能，劃開了母親的腹部。
大魔物的觸手瞬間僵直，隨後猛烈抽搐，一陣過後垂了下去。
那對雙生魔物還沒學會用觸手嗅探周遭環境，便開始了出生後的第一餐。
“不能給他們吃光母體、增長修為的機會，我們三個一起……”
說到一半，川柏註意到了葉梔子滿臉驚恐地定在了原地。
直面魔物生產，葉梔子仿佛有魂離體，那並不是單純的驚嚇恐慌，而是更為覆雜的情緒。
她的魂體抽離，懸浮半空望著自己殘留在身體裏的魄。
半透明的魄南轅北轍地捂住了耳朵。
“你母親為了生育，跌落了一個大境界，且丹田受損，怕是下半輩子修道無望。”
“為了你母親，你必須勤加修煉，肩負起壯大餘響派的責任。”
“怎能怠惰，你該想想你的母親！”
“你怎麽能說出背叛門庭的話！為何不為你的母親考慮？”
當直面魔物生產的血腥恐怖後，那些以母親苦難為脅迫的話語從葉梔子腦海的陰暗角落湧出。
父親的、長老的。
“你是要投妙音門嗎？背叛餘響派，對得起你的母親嗎？”
“餘響派是你的家，你怎能替敵人說話？”
離體的魂靈清醒地認識到，自己即將陷入心魔之景，可魂做不到別的，只能旁觀。
龐然的靈力在葉梔子的丹田初逐漸凝結，然而，她的魄為心魔所震懾，難以喚回魂，合力凝丹。
葉梔子的內景一片混亂，外面的局勢也是越發緊張。
獲得生命的雙生魔物將觸手縮了回去，眾人還沒來得及喘出方才屏住的一口氣，啃囁聲開始在山洞回蕩。
川柏顧不得許多，用眼神暗示季雅出手。
除魔的琴音逐漸響起，章師姐頂著殘留的魔壓護送川柏朝大魔物的腹部走去。
他們都以為大魔物已死，剛走到垂落的觸手邊，肉色、一條就有成年男子大腿那麽粗的觸手暴起，重重地抽打過去。
章師姐反應快，後退的同時狠狠撞擊川柏令其避讓，舉劍試圖招架，未曾料到魔物將剩餘的力氣傾註在這一擊，章師姐被修為高出兩個大境界的瀕死魔物狠狠掀了出去，在沙地上滾了好幾圈方才停止，口吐烏血的她被兩名醫修迅速攙扶後撤。
大魔物將觸手四下撐開到最大，堵塞住山洞上下，其縫隙連幼童都鉆不過去。
醫修手裏攥著藥粉，卻不敢在蹩仄的空間貿然撒過去，這些藥都是試著調配的，副作用未知。
大家交換了一個眼神。
山翎舉起玉笛，同調的伏魔曲響起，劍修頂著魔壓持劍上前，元嬰期的魔物生機漸消，必須在雙生魔物吞噬補魔完成前盡快消滅它們！
即便瀕死，那也是正經元嬰期魔物，築基期的劍修不同程度地在魔物面前吃癟，一輪猛撲過後，大家都不同程度地受了傷。
“拼了！”
王師兄的慣用右手臂被利爪劃出了深可見骨的傷口，他仍然堅定地沖在最前端。
葉梔子丹田的那一團靈力凝了又散。
離體的魂仿佛看到心魔的黑色泥淖裏深處無數只手，拽著她的魄往下拖。
一道清亮又熟悉的女聲響起，“即便如此，這些男人有什麽立場說這話？受苦的又不是你爹和長老，他們憑什麽以此為要挾，強迫你接受這一套？”
被拽住的魄陡然生出反抗的力氣，原本晦暗的視野中出現了強烈到刺眼的光芒，在光芒的中心有個邊緣近乎融化在光之中的青衣背影。
“都給我滾！”
這一聲葉梔子憋了太久，魂體再度被吸納入軀殼，試圖將她拽入心魔泥淖的黑色手臂被強光吞噬。
丹田處的靈力在那一瞬間結成豐潤的金丹。
時櫻攔在小喬斐身前，試圖抵禦那些由惡意揣度、隨意扣帽子的流言蜚語，他們化為箭矢，目標是小喬斐的心臟與丹田。
喬斐自始至終無法理解門派的所作所為。
師父江邢確實叛逃入魔域，但他之前為正氣盟出過力，除魔總是站在最前面，為何一朝做出如此決定？
為什麽他一句都不解釋？
他真是壞人嗎？
門派當真包庇師父、暗投魔域？
喬斐被冠以最年輕的劍修天才之名，盛名之下他到底只是個青春期的孩子。
失去師長，陷入道德困境的他需要引導，門派只知安撫、只知如常對待他，卻無人為他解答疑惑。
時櫻在喬斐的記憶裏看到了事件始末，線索的線頭亂成一團，她也不能確切地替人解惑。
箭矢逼近眼角垂淚卻不敢流下的小喬斐。
時櫻不知道這些箭紮中身後的孩童會有怎樣的後果，本能告訴她，她必須讓小喬斐振作精神。
千鈞一發之際，她猛地抽出小喬斐別在腰間的小木劍。
這是把手制的劍，為他制劍的人一定傾註了情感。
不同於抱他時那般，時櫻的手並沒有穿過小木劍，而是將它牢牢地握在了手裏。
她立刻把木劍舉到小喬斐眼前。
“如果你想知道答案，不要聽他們怎麽說，用你的劍去尋找！”
時櫻並不指望這句話能發揮多大的作用。
當小喬斐的視線聚焦於木劍，渙散的精神逐漸歸位，他珍重地接過木劍，挽出一個劍花，箭矢被砍斷的一剎那，心魔境自邊緣陷落崩塌。
白光閃過，內景中的喬斐已長成少年模樣，他緊握木劍，眼神已無痛苦與迷惘。
他望向時櫻，嘴唇開合……
喬斐順利結丹，時櫻的靈體也被彈出了他的靈臺。
短暫的眩暈過後，時櫻看清了洞中的情況：本該躲出洞外的小隊成員紛紛掛彩，醫修緊急為他們處理，伏魔曲與魔蛛洞穴石壁上的古曲並不相沖，兩支曲子並行於洞中，一則牽制，一則進攻。
葉梔子緊咬牙關，即便順利結丹這支神秘古曲對靈脈的負荷還是太重了。
前方是向五個方向撐開，死死紮入周圍沙土的觸手，觸手間的縫隙勉強能看到兩只破腹而出的魔物已將母體啃食了一半，醫修的毒令它們的體表泛起幽綠危險的顏色，它們一面消化排出毒素，一面又加快吞噬的速度。
劍修盡全力試圖砍斷觸手的屏障，小談利用符咒增加殺傷力……
喬斐拔劍，閃身至魔物死體前，小談會意向空中擲出符紙，劍尖挑過符紙，金系的靈力如火焰將符紙燒盡，為其佩劍鍍上了一層耀目的光。
結丹後，喬斐的身法更如鬼魅，根本看不清他的步法，他已在觸手與砂石壁上刺擊數十下。
“走走走，往後退！”
時櫻連忙提醒那幾位修為稍低的同伴，他們沒有戀戰，相互攙扶著受傷同伴加快腳步撤退，在喬斐的攻擊下，洞內砂石的流速快得讓人害怕，仿佛下一秒就會垮塌，將他們掩埋。
兩條觸手被喬斐斬落，露出了大片空隙，破洞的腹部和空空如也的內腔暴露眼前，經過心魔洗禮的兩人直面這血腥場景，可憐了即將結丹的另外兩人。
川柏丟出藥粉後，雙眼空洞地踉蹌倒退。
伏魔曲戛然而止，季雅張著嘴巴，俊秀的臉上布滿無言的恐慌。
觸手屏障消失的那一瞬間，為了躲避藥粉，雙生魔物爬出內腔，血淋淋的臍帶都不曾斷裂，他們便習得了狂放的攻擊。
小魔物精準地撲向川柏和季雅。
喬斐攔下一只，護住身後的醫修師兄。
時櫻向前邁出一步，用力揮出手中玉笛，手腕翻轉間，玉笛纏繞住小魔物的臍帶，生生止住小魔物飛撲的軌跡，只見她將玉笛朝另一個方向揮去，令人寒毛直豎的撕裂聲響起，臍帶斷裂，小魔物也被慣性甩出，腦袋被砸進了洞壁濕軟的沙土中。
“換曲。”
葉梔子會意，接過季雅彈奏伏魔曲的職責，壓制住兩頭新生，修為卻已漲到金丹期的小崽子。
時櫻在玉笛表面凝出薄冰，又飛快地用了好幾次清潔除塵的咒語，這才將玉笛放回唇邊。
濕潤泥土中的水分凝成冰刃，頭被撞進濕土中小魔物還沒來得及把腦袋拔出來，就被土裏鉆出的冰刃紮了個大窟窿。
喬斐不落下風，將劍尖送入了小魔物的胸腹。
三位金丹期修士迅速控制局面，在沙洞被震塌前，殺死了洞內魔獸。
魔物死亡，支撐這一方魔境的“支柱”斷裂，大小魔物的屍體被憑空產生的氣旋卷入，瞬間消失無蹤。
時櫻回想起原書劇情中確有一次分兵。
在張不凡等人誤入百魔沼後不久，他們遭遇了一對能釋放幻境的棘手魔物，魔物死後生成了真正的出口。
對得上號，總算能把築基中期的幾位安全送出去了。
時櫻像是卸下了心中一塊大石頭，招呼喬斐把撤退的人叫回來後，她望著半透明的渦流出神。
透過渦流，她看到了他們此前涉足並獲得“大豐收”的魔化靈脈，看到了神色各異的三個人，兩男一女，男的分明是叛出隊伍的張不凡和朱透。
她回想起張不凡將自己推入深潭時的表情，立刻從芥子囊中取出竹簡，迅速刻下一行字，之後放入貼身的錦囊中。
撤退那一小隊的同伴相互攙扶著回到行將崩毀的沙洞，望見渦流時都是眼前一亮，隨後又現擔憂之色。
“這一回應該是真出口，你們出去之後盡快告知長老魔境發生了異變。”
時櫻神情嚴肅，大家都緩慢地點頭。
“門主，你不走嗎？”山翎上前，眉宇間滿是焦慮。
“我們已決定要去找另一隊萬劍山弟子匯合，有些事我想調查驗證。”
時櫻取出錦囊遞給山翎，“回到門派後，把這個交給裴彥，告訴他，如果信任我就打開錦囊。”
山翎接過錦囊，妥善藏好，“還有什麽需要轉告同門師兄弟的嗎？”
時櫻摸了摸山翎的腦袋，隨後轉向同伴們，行了一禮，“有個不情之請，希望大家為我們幾人隱瞞蹤跡，最好往我們已經遇難的方向引。”
眾人不解，王師兄心直口快，“長老們一定很擔心你們的安危，為何不能告知？”
“就說你們跟我們走散了，意外撞到了出口。”
同伴中有不擅長說謊的，時櫻便為他們想好了說辭，她深深地看了王師兄一眼，“所以是不情之請。魔境內情況未知，最終能否與江歧師兄匯合還是未知數。”
章師姐迅速表態，“我明白了，請各位多加小心。”
林寶兒也點了點頭，“我會讓他們按照櫻姐說的做的。”
時櫻點點頭，“多謝了，你們快走吧，魔境瞬息萬變，這出口很快就會消失。”
“唉，為什麽呀？我不明白……”
王師兄還在糾結這個問題，他被章師姐猛推入渦流，“你就一問三不知得了，問那麽多你又聽不懂那些彎彎繞繞。”
目送同伴逐個離開，最後一人被渦流卷入後，出口消失了，時櫻長長地呼出一口氣。
一轉身，給她嚇了一跳，留下的除了喬斐、葉梔子，還有臉色蒼白、剛突破金丹的川柏與季雅。
“完了，出口都封閉了，你們怎麽沒抓緊時間出去！”
時櫻急躁得破音，震下洞頂和洞壁不少沙土。
“你們沒有醫修會比較艱難，不論要調查什麽，我留下。”
川柏與季雅相互攙扶著站起身來，後者堅定地點頭。
時櫻嘆了口氣，“我們先出去吧，這兒馬上要塌了。”
走出山洞，眼前的景物竟大變樣，厚重的積雪覆蓋地面，眼前是一片枯萎的樹林，遠處傳來淒涼的長鳴。
他們已知道洞內魔物有制造幻象的天賦，迅速接受了這寒冷卻相對正常的環境。
時櫻唇畔溢出白氣，“接下來，我將說出一個秘密，你們可以選擇聽或是不聽，如果決定聽，就與我同立守誓咒。”
*
熟悉的旋轉之後，大家晃晃悠悠地落了地，沒有魔壓的環境是如此宜人，四下張望一番，發現正位於桐湖渡口附近的山裏，確定出了魔境，幾番遭逢險境的他們生出諸多感慨。
王師兄用臟汙的衣袖用力擦了擦眼睛，“唉，我一大老爺們眼睛怎麽濕了吧唧的。”
誰都沒有笑他，確定方位後，他們身上又有了力氣，決定立刻趕路回到銀湖鎮，抓緊時間與自家門派的帶隊長老匯合，再分出人手陪小山他們回妙音門。
豈料沒走兩步，他們就遇到了熟人。
山翎和小談瞬間明白了門主臨行前特地囑托的用意，就連王師兄也似懂非懂地板起臉。
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