第54章
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第54章
手帕被江白硯拿走，施黛掌心一空。
他這話說得語意不明，惹她眉心輕跳：“什麽？”
“施小姐不是說過。”
江白硯靜思一剎，像在回憶什麽，似笑非笑：“第一次。”
施黛：懂了。
帶江白硯去喝玉露白的當晚，她曾告訴他，第一次很重要。
所以這是——
施黛若有所思：“江公子第一次洗帕子？”
他對執劍除妖習以為常，手帕雖然柔軟，但他很少接觸，所以不擅清洗。
江白硯是這個意思？
他卻是不回答了。
江白硯不置可否，眼風輕輕掃過她臉頰，問另一邊的衛霄和虞知畫：“接下來怎麽走？”
“阿言深藏不露啊！”
被虞知畫吹了吹傷口，衛霄一雙眼睛亮得像小狗：“知畫說了，我們距離出口不遠，加快腳程，不久便能離開。”
虞知畫點頭：“快走吧。倘若再引來一波邪祟，不知要鬥到何年何月去。”
施黛覺得，這是一對挺不錯的哥哥嫂嫂。
虞知畫不必多說，性情沈穩溫婉、通曉天文地理，對衛靈這個妹妹頗為照顧。
衛霄瞧上去咋咋呼呼，邪祟來襲時，一直把衛靈護在身後。
看二人的相處，的確伉儷情深。
形勢緊迫，施黛乖聲應下，一路前行。
其間又有幾團黑影試圖偷襲，皆被斬殺殆盡。
“君來只是一個小客棧吧？”
雖說虞知畫是兇手的嫌疑很小，施黛沒忘記，她也在死者家門附近出現過。
線索能得一點是一點，施黛佯裝懵懂，故意問：“這群邪祟為什麽一窩蜂到這兒來？”
虞知畫眸色微沈。
“許是……”
她輕聲道：“為了我的妖丹。”
施黛掀起眼睫。
“畫中仙生於書畫，妖丹裏，蘊藉天地純凈靈氣。”
虞知畫說：“我自誕生起，遭遇過諸多襲擊。今日的邪潮，恐怕是針對我來的……讓你們卷進來，抱歉。”
施黛從她的語氣裏，頭一回聽出低落與自責。
“道歉做什麽？”
衛霄想要安慰，手忙腳亂好一陣子，雙手不知應當往哪兒放，最終停在她肩頭上：“首先，它們不一定是沖著你的。這麽多邪祟，專搶你那一顆妖丹？它們也分不了啊。”
他收斂笑意，正色繼續道：“其次，就算當真為了你來，那是它們貪得無厭，與你有何關系？你妖丹純凈，還有錯了？”
虞知畫目色沈靜如水，定定望他。
“總之別怕。”
衛霄拍拍胸脯，咧嘴笑開：“鬼打墻而已，不會有事。”
他的語氣張揚篤定，虞知畫輕揚嘴角：“好。”
漫長的廊道裏光線微薄，施黛專註傾聽兩人的對話，視線游移，掃過長廊。
鬼打墻出現在君來客棧裏，只有他們四人被拉進來。
應該是在虞知畫的客房時，邪祟們破窗而入，那一瞬間造成了空間扭曲。
忽略蠕動的血絲和隨處可見的黑霧，鬼打墻的陳設布置，與君來客棧如出一轍。
但是……
施黛左右環顧，目光掠過猩紅色墻面和木質地板，總覺有哪裏不對勁。
“江公子。”
施黛悄聲：“你覺不覺得，這地方怪怪的？”
說完暗暗懊惱，這不是廢話嗎。
鬼打墻裏邪氣橫生，妖祟四起，哪兒哪兒都不正常。
那股微妙的不適應，究竟來自什麽地方？
施黛沒機會思考更多。
耳邊響起虞知畫的輕語：“到了。”
他們在接連不斷的長廊中走了太久，對一成不變的景致早已麻木。
聞聲擡眸眺望，施黛被前方的一束微光刺得瞇起雙眼。
是樓梯。
許久未見的、通往一樓的樓梯，暖黃燭光氤氳，勾勒閃熠不定的幾點亮色。
衛霄戰意蓬發，繃直身體：“下樓之後，就能離開這鬼地方了吧？”
“出口往往藏有不少妖魔鬼怪，切不可大意。”
逃出生天的希望近在眼前，虞知畫長出一口氣：“我們——”
語未畢，一道黑影迅疾撲出。
衛霄眼疾手快，揮劍驟起，劍鋒與對方堅固的軀體相撞，竟發出金石撞擊般的脆響。
一擊未成，衛霄冷然哼笑，再度前襲。
邪祟們守在出口，無異於守株待兔，等他們自投羅網。
這裏的妖魔更雜也更強，比之前難對付得多。衛霄與虞知畫在前，施黛和江白硯守住側後，一時刀光劍影。
施黛不用術法，僅憑一把小刀，效用大打折扣。
萬幸江白硯足夠靠譜，劍術快且狠，哪怕不用靈氣，也能一劍梟首，攻勢迅猛得令人心驚。
猝然間，施黛聽見一聲疾呼。
——“阿霄！”
敏銳猜到發生了什麽，在騰湧邪潮中，她即刻扭頭。
虞知畫立於幾步開外，一只妖鬼欲要偷襲，貼近她身後。
但舞動的長鐮並未觸及她身體，千鈞一發，有人擋在她與妖鬼之間。
衛霄正與另一只邪祟纏鬥，拔劍相救已來不及，出於本能地，青年用身體為她擋下一擊。
燭光朦朧，映出他小腹一片濕濡，有殷紅液體滴落，是血。
妖鬼的長鐮險些貫穿他腹部，猛地抽出，鮮血四濺。
“……小妹！”
畫筆於虛空重重點染，虞知畫雙目通紅，尾音輕顫：“護好你哥哥，先為他止血。”
虞知畫與江白硯分守前後，有功夫照看衛霄的，只剩施黛一個。
她沒猶豫，在虞知畫的庇護下靈巧靠近衛霄，把他拉到角落。
是真人，擁有實體。
嗅到濃郁血腥氣，施黛看向衛霄小腹。
當夜身處客棧的人裏，衛霄也擁有靈力。
之所以排除他的嫌疑，是因此人在第一波邪祟時，為救虞知畫身受重傷，不可能有餘力驅動邪法。
對於這一點，施黛覺得，其實有很多方法瞞天過海。
比如佯裝被刺穿腹部，實際只受了很淺的傷。
又比如借由畫中仙化虛為實的能力，利用虛假的幻術進行蒙騙——
現在看來，衛霄的傷勢確然不假。
施黛用小刀劃破一截裙擺，右手探向傷口，把布料用作繃帶，為他止血。
長鐮刺得極深，傷痕處血肉外翻，僅僅看上一眼，也叫人膽戰心驚。
觸上去，鮮血與體溫都滾燙如火，絕非作假。
衛霄疼得滿頭冷汗，意識模糊，輕嘶一聲。
如此虛弱的狀態，驅動邪術的可能性是零。
身後響徹邪祟的尖嘯，因為緊張，胸腔嗡嗡作響。
一面因源源不斷的血液指尖輕顫，施黛一面強迫自己保持冷靜，頭腦疾轉。
衛霄的嫌疑被排除在外，虞知畫從鬼打墻離開後，又始終守在大堂，抵禦邪祟。
第二波、第三波的邪潮需要邪法分別啟動，她沒有作案時間。
既然這對未婚夫妻不被作為兇手考慮，那……
藏於幕後的邪修，是游俠韓縱，還是廚娘錦娘？
在衛霄腹部迅速打出一個結，施黛仰頭，瞥見靠攏的人影。
江白硯右手執劍，左手將衛霄扶上肩頭：“走。”
畫墨飛點，劍影如電。
洶湧的黑潮被破開一條狹窄通途，施黛凝神屏息，起身奔向燃有燭光的長梯。
*
脫離鬼打墻，起先是一陣迷蒙的眩暈。
當施黛恍恍惚惚定了神，視野中光暈彌漫，令她擡手遮住雙眼。
邪氣消退大半，血腥味縈繞鼻尖。
心口仍在怦怦跳，她眨眼，環顧四周。
這裏是進入鬼打墻前，四人所處的虞知畫的臥房。
因是邪潮出現的地方，房中桌椅傾塌，混亂不堪。被擺在桌上的筆墨紙硯灑落一地，角落殘存未盡的黑煙。
衛霄氣若游絲躺在地面，被虞知畫紅著眼抱上床榻。
“我為他醫治。”
抹去眼角淚痕，虞知畫指尖凝結靈氣，勾出陣法：“你們去看看，客棧中如何了。”
這是在給衛霄渡入靈氣，為他在生死一線上，勉強拉回幾分生機。
渡靈需靜心凝神，不容打擾。
距離第二波邪潮尚且有段間隔，虞知畫就算是邪修，也作不了妖。
施黛心知肚明，點頭應聲：“好。”
走出房門，她才把想說的話一股腦吐出來：“江公子，虞知畫和衛霄的嫌疑，是不是能完全排除了？我仔細看過，衛霄身上是真傷。”
念及衛霄被刺破的小腹，施黛沒忍住摸了摸自己相同的部位。
刀鋒深入肚子裏，想想就很疼。
江白硯頷首：“嗯。”
衛霄救下虞知畫的一幕，他與施黛都看得分明。
“接下來，應當緊盯著韓縱和錦娘吧？”
施黛皺眉思忖：“但我們跟他倆不熟……用什麽理由接近才好？”
她說著側頭，觀察被襲擊過一輪後的君來客棧。
一片混亂。
廊道裏，處處可見蔬菜瓜果、書頁殘章與逃亡時不慎落下的外衫。
樓下傳來幽幽哭聲，夾雜怒不可遏的咒罵，氣急敗壞，淩亂紛擾。
客棧裏多是平民百姓，被邪祟嚇上這麽一遭，確實夠嗆。
沿樓梯下到大堂，施黛一眼望見沈流霜和柳如棠。
“黛黛。”
沈流霜見她，眼底展露笑意：“鬼打墻裏還好嗎？有沒有受傷？還有江公子——”
她眸光微動，看見江白硯頰邊一抹血痕。
因有虞知畫本尊的提醒，進入幻境前，所有人都知道衛靈和阿言遭遇過鬼打墻。
施黛搖頭，強撐精神展顏一笑，示意自己一切都好：“我沒事。江公子和衛霄受傷多些。”
她言簡意賅，闡述了方才經歷過的來龍去脈。
“這樣。”
柳如棠道：“我們這邊的情況，也和證詞裏的描述大差不差。”
邪祟破窗而入，毫無征兆咬下一人的頭顱。
客棧中亂作一團，人人自危，是韓縱及時出手，加之老板娘挽弓射箭，這才擊退作亂的妖邪。
邪祟褪去，有人打算倉惶逃離此地，出門後沒跑多遠，便被黑霧渾然吞沒——
四面黑黢黢的叢林裏，藏匿有數量未知的妖魔鬼怪，但凡敢踏離一步，必然被盯上。
“老板娘說，因為客棧經常遭到襲擊，她爹請大師開過陣。”
沈流霜遙望窗外霧蒙蒙的夜色：“門外的邪祟被驅邪陣所懾，暫時不敢進來。”
當然，邪修啟動第二次和第三次邪陣後，就是另外一回事了。
邪上加邪，力量足以助它們沖破鎮宅術。
“韓縱和廚娘，”施黛問，“有沒有什麽奇怪的表現？”
她左右張望，大堂裏僅有幾張瑟瑟發抖的陌生面孔，沒見到這兩人的影子。
“韓縱除掉妖邪後，自個兒回了客房。這人性子冷得很，一句話沒說。”
柳如棠聳肩：“錦娘嘛……我和流霜找過。她獨自縮在雜物房裏，瞧見我們，拔腿就跑——想問她話，她哆哆嗦嗦始終不開口。”
兩個嫌疑人，楞是一句有用的證詞都沒有。
“錦娘在東北角的房間裏。”
沈流霜目光流轉：“和韓縱一樣，沒出過房門。”
可惜他們受劇情限制，沒法子破門而入。
若在平時，以她和柳如棠的脾氣，絕不會靜觀其變。
“第二波邪祟到來之前，把他們看緊吧。”
施黛也覺得頭疼：“如果是邪修，要催動陣法，肯定有所動作。等之後局勢混亂，我們還能潛入他們房間，一探究竟。”
她說罷頓住，睨向身旁的江白硯。
在鬼打墻裏遭遇一番亂鬥，他新添好幾道傷，沾上白衣，刺目非常。
看他這副漠不關心的樣子，儼然不打算理會。
“江公子。”
施黛決定貫徹監督方針：“要不，你先回房擦藥？”
普普通通一聲疑問句，她卻用了陳述語調，嗓音清泠如玉石墜地，不留反駁的餘地。
為了給自己增加底氣，施黛脊背挺得很直。
江白硯這不能拒絕她吧？
在她身側，江白硯很輕笑了笑。
施黛理直氣壯與他對視。
是珠玉般的杏眼，被她略微睜大，圓潤澄明。
“嗯。”
視線從她面上挪開，隨意覷向自己染血的白衣，江白硯淡聲：“多謝施小姐。”
*
沒在大堂逗留，江白硯依言回房。
他的客房位於二樓角落，推門而入，可見古樸簡約的桌椅床榻。
君來客棧年歲已久，木質地板多有斑駁，踩上去偶爾輕微作響。
傷口隱隱作痛，他對此無動於衷，攤開右掌，一塊繡有玉梨花的方帕躺在手心。
帕面潔白似雪，不應惹染塵泥，因擦拭過他的側臉，洇出突兀的紅。
汙濁的、不堪的，屬於他的血漬。
江白硯瞳色微冷。在木盆裏盛了水，方帕被他浸入其中。
冬日的涼水寒意刺骨，於指尖漫開薄紅，江白硯神情未變，緩慢揉搓那處血跡。
手帕很軟。
他忽而想起施黛手握方帕的畫面，施府小姐的指尖不似他遍布傷痕，宛如上好的羊脂白玉，毫無瑕疵。
彼時這塊帕子擦過他頰邊，隔著薄薄一層布料，江白硯能感知她的體溫。
比方帕更加溫潤柔暖。
指腹寸寸輕撚，少年指尖泛紅，與帕上腥色彼此相襯。
水波輕漾，裊繞霧霭般的白與粉。
出乎意料地，殺戮中無法體會到的愜意，他在此時窺得一二。
心底宛若深不見底的穴，指尖的柔意給予他剎那充盈，又頃刻消散無蹤。
還不夠。
反覆摩挲帕尖，江白硯斂目蹙眉。
這種滋味最是難熬，最初嘗到零星一點甜頭，未待他回味，遽然一絲不剩，徒留一片空曠雜蕪。
連片刻的溫存都不剩，折磨得他快要發瘋。
不知如何疏解，江白硯習慣性擡手，按上小臂一道傷口。
熟悉的痛意席卷而至，卻只令他心覺躁動。
堵在心口的棉花越積越多，直至沈重如山，呼吸不暢。
他從未有過此般感受，煩悶又迷茫。
是因為施黛？
輕撫那塊玉梨花方帕，江白硯低垂眼睫，靜默思忖。
她的觸碰向來如蜻蜓點水，稍縱即逝的剎那，足以在心中留痕。
但一塊手帕所能給予的，太少太少了。
一次次扣弄血痕，血液越淌越多。
胸腔仿佛囚禁有一只橫沖直撞的困獸，江白硯凝視那道猙獰傷疤。
施黛與旁人不同。
他不排斥她的靠近。
亦或說，趨近於渴求。
倘若被她觸及更多，心底那處無法填補的空洞，是否能平息些許？
可該如何相觸。
從小到大，令他感到歡愉的，唯有殺戮與痛意。
如果是由施黛贈予的疼痛——
江白硯似有所悟。
他期盼疼痛，也貪戀她的觸碰。
如果是由施黛贈予的疼痛，定能消卻他體內躁意。
她願意給他嗎？
答案是不會。
施黛與他算不得親近，以她的脾性，更不可能對他動手。
怔忪良久，江白硯指尖上移，隨意掀開衣襟。
追查傀儡師時，他被刀勞鬼刺破後肩，是施黛持刀剜去那塊血肉。
他當時只覺尋常，而今回想，平添渴戀。
也許……可以再嘗試一回。
右手覆上一道血口，不深，是皮外傷。
江白硯面無表情，用力下壓。
他曾在邪修身邊待過數年，對邪法自是了如指掌。
一縷黑煙逐漸生長，藤蔓般延展擴散，一點點深入傷口。
血口更深，因受邪氣侵蝕，由紅轉黑。
劇痛撕裂神志，江白硯彎起眉眼。
這樣就好。
如此一來，施黛不會拒絕。
房中血氣彌漫，他眸底漸起歡愉，擡臂攏好下墜的裏衣。
與此同時，耳畔落下輕緩克制的敲門聲響。
施黛站在門外，低低喚了聲：“江公子？”
*
江白硯回去客房，很長一段時間沒出來。
惦記他的傷勢，施黛唯恐出事，試探性敲響江白硯房門。
雖說他自始至終看上去跟沒事人似的，但以江白硯的性子……
就算受了深可見骨的重傷，他大概也能做到一聲不吭。
難不成是吸入太多邪氣，又或傷及肺腑？
站在門外出神，施黛的胡思亂想戛然而止。
伴隨吱呀輕響，木門應聲而開，透過縫隙，她看見江白硯那張漂亮得過分的臉。
他的臉好白，連嘴唇都不見血色。
“江公子。”
施黛警覺：“你不舒服？”
房中燭火倏忽一搖。
不知是不是錯覺，當下的江白硯，與平日不大一樣。
他沒說“無礙”，睫毛在眼底覆下晦暗陰翳，嘴角勾出溫和守矩的笑：“施小姐。”
似是遲疑，又似難以啟齒，江白硯緩聲道：“有邪氣……浸入傷口。”
施黛一怔：“什麽？”
猛然理解他話裏的意思，施黛睜圓雙眼：“哪兒？嚴重嗎？在什麽地方，能不能讓我看看？”
邪氣入體不是小事，一旦滲進傷口，無異於毒素。
想來也是，鬼打墻裏邪氣彌漫，江白硯又被劃出那麽多口子……
肯定很難受。
四下緘默，她聽見輕微的窸窣聲響。
松垮的衣襟被江白硯輕輕拉下，顯露一片冷白肌膚，與若隱若現的肩頭。
皮膚被月光照亮，不明緣由地泛起薄紅。
江白硯左肩往裏的位置，橫亙一條深邃抓痕，那邪祟大抵用了全力，才讓傷口鮮血淋漓。
血液是駭人的烏黑。
有這樣一道傷擺在眼前，任何旖旎的念頭全被拋在腦後。
施黛急忙道：“你你你現在感覺怎麽樣？你別動，我去叫……”
她想說去叫閻清歡，陡然記起，他們這位隊醫還沒入畫。
在虞知畫房中躺著的，是氣息奄奄的衛霄本人。
等虞知畫為衛霄處理完傷勢，第二波邪潮出現時，閻清歡才會取而代之。
“施小姐不必憂心。”
江白硯笑笑，語氣平靜無波：“邪氣尚未擴散，要消去，方法很簡單。”
他垂首，自袖中拿出某樣物件，施黛看清了，是那把黑金短匕。
……不會吧？
她不傻，聯想曾經發生過的事，隱約生出猜測，心口突突一跳。
“可還記得傀儡師一案？”
兩人分立房門兩側，近在咫尺。
江白硯尾音含笑，分明已虛弱至極，仍如循循善誘，不容置喙：“施小姐如那日一般，將其剜除便是。”
哪能又剜肉？
施黛條件反射：“可是——”
話到嘴邊又咽下，她明白沒有“可是”。
江白硯說得沒錯，當務之急，是盡快剖出被邪氣汙染的血肉。
眼前人影輕晃，江白硯朝她靠近一步。
鼻尖冷香纏繞，古怪的氤氳之意悄無聲息飄忽上來，像毒蛇信子，在脊椎幽幽一掃。
施黛順勢擡眸，對上一雙秾麗清潤的眼。
在鬼打墻走了一遭，他束起的長發稍顯淩亂，幾縷烏黑碎發黏上蒼白側頸，極致的黑與白勾連絞纏，狀似靡艷。
江白硯薄唇微啟，語調輕且慢，聲線壓低：
“有些疼。”
想要被她觸碰。
想要感受由她帶來的痛意。
他這一生得到的太少，僅有痛楚能滋生病態的歡愉，苦厄之際，唯懂得下意識去想，或許疼痛，能令他安心。
江白硯厭棄這樣的畸形習性，卻無法遏制沈溺其中。
他本就是無可救藥的壞種。
月色沈靜，他呼吸清淺，嗓音柔和。
黑金短匕被遞向施黛跟前，江白硯輕聲，如同誘哄：“施小姐，可否幫幫我？”
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手帕被江白硯拿走，施黛掌心一空。
他這話說得語意不明，惹她眉心輕跳：“什麽？”
“施小姐不是說過。”
江白硯靜思一剎，像在回憶什麽，似笑非笑：“第一次。”
施黛：懂了。
帶江白硯去喝玉露白的當晚，她曾告訴他，第一次很重要。
所以這是——
施黛若有所思：“江公子第一次洗帕子？”
他對執劍除妖習以為常，手帕雖然柔軟，但他很少接觸，所以不擅清洗。
江白硯是這個意思？
他卻是不回答了。
江白硯不置可否，眼風輕輕掃過她臉頰，問另一邊的衛霄和虞知畫：“接下來怎麽走？”
“阿言深藏不露啊！”
被虞知畫吹了吹傷口，衛霄一雙眼睛亮得像小狗：“知畫說了，我們距離出口不遠，加快腳程，不久便能離開。”
虞知畫點頭：“快走吧。倘若再引來一波邪祟，不知要鬥到何年何月去。”
施黛覺得，這是一對挺不錯的哥哥嫂嫂。
虞知畫不必多說，性情沈穩溫婉、通曉天文地理，對衛靈這個妹妹頗為照顧。
衛霄瞧上去咋咋呼呼，邪祟來襲時，一直把衛靈護在身後。
看二人的相處，的確伉儷情深。
形勢緊迫，施黛乖聲應下，一路前行。
其間又有幾團黑影試圖偷襲，皆被斬殺殆盡。
“君來只是一個小客棧吧？”
雖說虞知畫是兇手的嫌疑很小，施黛沒忘記，她也在死者家門附近出現過。
線索能得一點是一點，施黛佯裝懵懂，故意問：“這群邪祟為什麽一窩蜂到這兒來？”
虞知畫眸色微沈。
“許是……”
她輕聲道：“為了我的妖丹。”
施黛掀起眼睫。
“畫中仙生於書畫，妖丹裏，蘊藉天地純凈靈氣。”
虞知畫說：“我自誕生起，遭遇過諸多襲擊。今日的邪潮，恐怕是針對我來的……讓你們卷進來，抱歉。”
施黛從她的語氣裏，頭一回聽出低落與自責。
“道歉做什麽？”
衛霄想要安慰，手忙腳亂好一陣子，雙手不知應當往哪兒放，最終停在她肩頭上：“首先，它們不一定是沖著你的。這麽多邪祟，專搶你那一顆妖丹？它們也分不了啊。”
他收斂笑意，正色繼續道：“其次，就算當真為了你來，那是它們貪得無厭，與你有何關系？你妖丹純凈，還有錯了？”
虞知畫目色沈靜如水，定定望他。
“總之別怕。”
衛霄拍拍胸脯，咧嘴笑開：“鬼打墻而已，不會有事。”
他的語氣張揚篤定，虞知畫輕揚嘴角：“好。”
漫長的廊道裏光線微薄，施黛專註傾聽兩人的對話，視線游移，掃過長廊。
鬼打墻出現在君來客棧裏，只有他們四人被拉進來。
應該是在虞知畫的客房時，邪祟們破窗而入，那一瞬間造成了空間扭曲。
忽略蠕動的血絲和隨處可見的黑霧，鬼打墻的陳設布置，與君來客棧如出一轍。
但是……
施黛左右環顧，目光掠過猩紅色墻面和木質地板，總覺有哪裏不對勁。
“江公子。”
施黛悄聲：“你覺不覺得，這地方怪怪的？”
說完暗暗懊惱，這不是廢話嗎。
鬼打墻裏邪氣橫生，妖祟四起，哪兒哪兒都不正常。
那股微妙的不適應，究竟來自什麽地方？
施黛沒機會思考更多。
耳邊響起虞知畫的輕語：“到了。”
他們在接連不斷的長廊中走了太久，對一成不變的景致早已麻木。
聞聲擡眸眺望，施黛被前方的一束微光刺得瞇起雙眼。
是樓梯。
許久未見的、通往一樓的樓梯，暖黃燭光氤氳，勾勒閃熠不定的幾點亮色。
衛霄戰意蓬發，繃直身體：“下樓之後，就能離開這鬼地方了吧？”
“出口往往藏有不少妖魔鬼怪，切不可大意。”
逃出生天的希望近在眼前，虞知畫長出一口氣：“我們——”
語未畢，一道黑影迅疾撲出。
衛霄眼疾手快，揮劍驟起，劍鋒與對方堅固的軀體相撞，竟發出金石撞擊般的脆響。
一擊未成，衛霄冷然哼笑，再度前襲。
邪祟們守在出口，無異於守株待兔，等他們自投羅網。
這裏的妖魔更雜也更強，比之前難對付得多。衛霄與虞知畫在前，施黛和江白硯守住側後，一時刀光劍影。
施黛不用術法，僅憑一把小刀，效用大打折扣。
萬幸江白硯足夠靠譜，劍術快且狠，哪怕不用靈氣，也能一劍梟首，攻勢迅猛得令人心驚。
猝然間，施黛聽見一聲疾呼。
——“阿霄！”
敏銳猜到發生了什麽，在騰湧邪潮中，她即刻扭頭。
虞知畫立於幾步開外，一只妖鬼欲要偷襲，貼近她身後。
但舞動的長鐮並未觸及她身體，千鈞一發，有人擋在她與妖鬼之間。
衛霄正與另一只邪祟纏鬥，拔劍相救已來不及，出於本能地，青年用身體為她擋下一擊。
燭光朦朧，映出他小腹一片濕濡，有殷紅液體滴落，是血。
妖鬼的長鐮險些貫穿他腹部，猛地抽出，鮮血四濺。
“……小妹！”
畫筆於虛空重重點染，虞知畫雙目通紅，尾音輕顫：“護好你哥哥，先為他止血。”
虞知畫與江白硯分守前後，有功夫照看衛霄的，只剩施黛一個。
她沒猶豫，在虞知畫的庇護下靈巧靠近衛霄，把他拉到角落。
是真人，擁有實體。
嗅到濃郁血腥氣，施黛看向衛霄小腹。
當夜身處客棧的人裏，衛霄也擁有靈力。
之所以排除他的嫌疑，是因此人在第一波邪祟時，為救虞知畫身受重傷，不可能有餘力驅動邪法。
對於這一點，施黛覺得，其實有很多方法瞞天過海。
比如佯裝被刺穿腹部，實際只受了很淺的傷。
又比如借由畫中仙化虛為實的能力，利用虛假的幻術進行蒙騙——
現在看來，衛霄的傷勢確然不假。
施黛用小刀劃破一截裙擺，右手探向傷口，把布料用作繃帶，為他止血。
長鐮刺得極深，傷痕處血肉外翻，僅僅看上一眼，也叫人膽戰心驚。
觸上去，鮮血與體溫都滾燙如火，絕非作假。
衛霄疼得滿頭冷汗，意識模糊，輕嘶一聲。
如此虛弱的狀態，驅動邪術的可能性是零。
身後響徹邪祟的尖嘯，因為緊張，胸腔嗡嗡作響。
一面因源源不斷的血液指尖輕顫，施黛一面強迫自己保持冷靜，頭腦疾轉。
衛霄的嫌疑被排除在外，虞知畫從鬼打墻離開後，又始終守在大堂，抵禦邪祟。
第二波、第三波的邪潮需要邪法分別啟動，她沒有作案時間。
既然這對未婚夫妻不被作為兇手考慮，那……
藏於幕後的邪修，是游俠韓縱，還是廚娘錦娘？
在衛霄腹部迅速打出一個結，施黛仰頭，瞥見靠攏的人影。
江白硯右手執劍，左手將衛霄扶上肩頭：“走。”
畫墨飛點，劍影如電。
洶湧的黑潮被破開一條狹窄通途，施黛凝神屏息，起身奔向燃有燭光的長梯。
*
脫離鬼打墻，起先是一陣迷蒙的眩暈。
當施黛恍恍惚惚定了神，視野中光暈彌漫，令她擡手遮住雙眼。
邪氣消退大半，血腥味縈繞鼻尖。
心口仍在怦怦跳，她眨眼，環顧四周。
這裏是進入鬼打墻前，四人所處的虞知畫的臥房。
因是邪潮出現的地方，房中桌椅傾塌，混亂不堪。被擺在桌上的筆墨紙硯灑落一地，角落殘存未盡的黑煙。
衛霄氣若游絲躺在地面，被虞知畫紅著眼抱上床榻。
“我為他醫治。”
抹去眼角淚痕，虞知畫指尖凝結靈氣，勾出陣法：“你們去看看，客棧中如何了。”
這是在給衛霄渡入靈氣，為他在生死一線上，勉強拉回幾分生機。
渡靈需靜心凝神，不容打擾。
距離第二波邪潮尚且有段間隔，虞知畫就算是邪修，也作不了妖。
施黛心知肚明，點頭應聲：“好。”
走出房門，她才把想說的話一股腦吐出來：“江公子，虞知畫和衛霄的嫌疑，是不是能完全排除了？我仔細看過，衛霄身上是真傷。”
念及衛霄被刺破的小腹，施黛沒忍住摸了摸自己相同的部位。
刀鋒深入肚子裏，想想就很疼。
江白硯頷首：“嗯。”
衛霄救下虞知畫的一幕，他與施黛都看得分明。
“接下來，應當緊盯著韓縱和錦娘吧？”
施黛皺眉思忖：“但我們跟他倆不熟……用什麽理由接近才好？”
她說著側頭，觀察被襲擊過一輪後的君來客棧。
一片混亂。
廊道裏，處處可見蔬菜瓜果、書頁殘章與逃亡時不慎落下的外衫。
樓下傳來幽幽哭聲，夾雜怒不可遏的咒罵，氣急敗壞，淩亂紛擾。
客棧裏多是平民百姓，被邪祟嚇上這麽一遭，確實夠嗆。
沿樓梯下到大堂，施黛一眼望見沈流霜和柳如棠。
“黛黛。”
沈流霜見她，眼底展露笑意：“鬼打墻裏還好嗎？有沒有受傷？還有江公子——”
她眸光微動，看見江白硯頰邊一抹血痕。
因有虞知畫本尊的提醒，進入幻境前，所有人都知道衛靈和阿言遭遇過鬼打墻。
施黛搖頭，強撐精神展顏一笑，示意自己一切都好：“我沒事。江公子和衛霄受傷多些。”
她言簡意賅，闡述了方才經歷過的來龍去脈。
“這樣。”
柳如棠道：“我們這邊的情況，也和證詞裏的描述大差不差。”
邪祟破窗而入，毫無征兆咬下一人的頭顱。
客棧中亂作一團，人人自危，是韓縱及時出手，加之老板娘挽弓射箭，這才擊退作亂的妖邪。
邪祟褪去，有人打算倉惶逃離此地，出門後沒跑多遠，便被黑霧渾然吞沒——
四面黑黢黢的叢林裏，藏匿有數量未知的妖魔鬼怪，但凡敢踏離一步，必然被盯上。
“老板娘說，因為客棧經常遭到襲擊，她爹請大師開過陣。”
沈流霜遙望窗外霧蒙蒙的夜色：“門外的邪祟被驅邪陣所懾，暫時不敢進來。”
當然，邪修啟動第二次和第三次邪陣後，就是另外一回事了。
邪上加邪，力量足以助它們沖破鎮宅術。
“韓縱和廚娘，”施黛問，“有沒有什麽奇怪的表現？”
她左右張望，大堂裏僅有幾張瑟瑟發抖的陌生面孔，沒見到這兩人的影子。
“韓縱除掉妖邪後，自個兒回了客房。這人性子冷得很，一句話沒說。”
柳如棠聳肩：“錦娘嘛……我和流霜找過。她獨自縮在雜物房裏，瞧見我們，拔腿就跑——想問她話，她哆哆嗦嗦始終不開口。”
兩個嫌疑人，楞是一句有用的證詞都沒有。
“錦娘在東北角的房間裏。”
沈流霜目光流轉：“和韓縱一樣，沒出過房門。”
可惜他們受劇情限制，沒法子破門而入。
若在平時，以她和柳如棠的脾氣，絕不會靜觀其變。
“第二波邪祟到來之前，把他們看緊吧。”
施黛也覺得頭疼：“如果是邪修，要催動陣法，肯定有所動作。等之後局勢混亂，我們還能潛入他們房間，一探究竟。”
她說罷頓住，睨向身旁的江白硯。
在鬼打墻裏遭遇一番亂鬥，他新添好幾道傷，沾上白衣，刺目非常。
看他這副漠不關心的樣子，儼然不打算理會。
“江公子。”
施黛決定貫徹監督方針：“要不，你先回房擦藥？”
普普通通一聲疑問句，她卻用了陳述語調，嗓音清泠如玉石墜地，不留反駁的餘地。
為了給自己增加底氣，施黛脊背挺得很直。
江白硯這不能拒絕她吧？
在她身側，江白硯很輕笑了笑。
施黛理直氣壯與他對視。
是珠玉般的杏眼，被她略微睜大，圓潤澄明。
“嗯。”
視線從她面上挪開，隨意覷向自己染血的白衣，江白硯淡聲：“多謝施小姐。”
*
沒在大堂逗留，江白硯依言回房。
他的客房位於二樓角落，推門而入，可見古樸簡約的桌椅床榻。
君來客棧年歲已久，木質地板多有斑駁，踩上去偶爾輕微作響。
傷口隱隱作痛，他對此無動於衷，攤開右掌，一塊繡有玉梨花的方帕躺在手心。
帕面潔白似雪，不應惹染塵泥，因擦拭過他的側臉，洇出突兀的紅。
汙濁的、不堪的，屬於他的血漬。
江白硯瞳色微冷。在木盆裏盛了水，方帕被他浸入其中。
冬日的涼水寒意刺骨，於指尖漫開薄紅，江白硯神情未變，緩慢揉搓那處血跡。
手帕很軟。
他忽而想起施黛手握方帕的畫面，施府小姐的指尖不似他遍布傷痕，宛如上好的羊脂白玉，毫無瑕疵。
彼時這塊帕子擦過他頰邊，隔著薄薄一層布料，江白硯能感知她的體溫。
比方帕更加溫潤柔暖。
指腹寸寸輕撚，少年指尖泛紅，與帕上腥色彼此相襯。
水波輕漾，裊繞霧霭般的白與粉。
出乎意料地，殺戮中無法體會到的愜意，他在此時窺得一二。
心底宛若深不見底的穴，指尖的柔意給予他剎那充盈，又頃刻消散無蹤。
還不夠。
反覆摩挲帕尖，江白硯斂目蹙眉。
這種滋味最是難熬，最初嘗到零星一點甜頭，未待他回味，遽然一絲不剩，徒留一片空曠雜蕪。
連片刻的溫存都不剩，折磨得他快要發瘋。
不知如何疏解，江白硯習慣性擡手，按上小臂一道傷口。
熟悉的痛意席卷而至，卻只令他心覺躁動。
堵在心口的棉花越積越多，直至沈重如山，呼吸不暢。
他從未有過此般感受，煩悶又迷茫。
是因為施黛？
輕撫那塊玉梨花方帕，江白硯低垂眼睫，靜默思忖。
她的觸碰向來如蜻蜓點水，稍縱即逝的剎那，足以在心中留痕。
但一塊手帕所能給予的，太少太少了。
一次次扣弄血痕，血液越淌越多。
胸腔仿佛囚禁有一只橫沖直撞的困獸，江白硯凝視那道猙獰傷疤。
施黛與旁人不同。
他不排斥她的靠近。
亦或說，趨近於渴求。
倘若被她觸及更多，心底那處無法填補的空洞，是否能平息些許？
可該如何相觸。
從小到大，令他感到歡愉的，唯有殺戮與痛意。
如果是由施黛贈予的疼痛——
江白硯似有所悟。
他期盼疼痛，也貪戀她的觸碰。
如果是由施黛贈予的疼痛，定能消卻他體內躁意。
她願意給他嗎？
答案是不會。
施黛與他算不得親近，以她的脾性，更不可能對他動手。
怔忪良久，江白硯指尖上移，隨意掀開衣襟。
追查傀儡師時，他被刀勞鬼刺破後肩，是施黛持刀剜去那塊血肉。
他當時只覺尋常，而今回想，平添渴戀。
也許……可以再嘗試一回。
右手覆上一道血口，不深，是皮外傷。
江白硯面無表情，用力下壓。
他曾在邪修身邊待過數年，對邪法自是了如指掌。
一縷黑煙逐漸生長，藤蔓般延展擴散，一點點深入傷口。
血口更深，因受邪氣侵蝕，由紅轉黑。
劇痛撕裂神志，江白硯彎起眉眼。
這樣就好。
如此一來，施黛不會拒絕。
房中血氣彌漫，他眸底漸起歡愉，擡臂攏好下墜的裏衣。
與此同時，耳畔落下輕緩克制的敲門聲響。
施黛站在門外，低低喚了聲：“江公子？”
*
江白硯回去客房，很長一段時間沒出來。
惦記他的傷勢，施黛唯恐出事，試探性敲響江白硯房門。
雖說他自始至終看上去跟沒事人似的，但以江白硯的性子……
就算受了深可見骨的重傷，他大概也能做到一聲不吭。
難不成是吸入太多邪氣，又或傷及肺腑？
站在門外出神，施黛的胡思亂想戛然而止。
伴隨吱呀輕響，木門應聲而開，透過縫隙，她看見江白硯那張漂亮得過分的臉。
他的臉好白，連嘴唇都不見血色。
“江公子。”
施黛警覺：“你不舒服？”
房中燭火倏忽一搖。
不知是不是錯覺，當下的江白硯，與平日不大一樣。
他沒說“無礙”，睫毛在眼底覆下晦暗陰翳，嘴角勾出溫和守矩的笑：“施小姐。”
似是遲疑，又似難以啟齒，江白硯緩聲道：“有邪氣……浸入傷口。”
施黛一怔：“什麽？”
猛然理解他話裏的意思，施黛睜圓雙眼：“哪兒？嚴重嗎？在什麽地方，能不能讓我看看？”
邪氣入體不是小事，一旦滲進傷口，無異於毒素。
想來也是，鬼打墻裏邪氣彌漫，江白硯又被劃出那麽多口子……
肯定很難受。
四下緘默，她聽見輕微的窸窣聲響。
松垮的衣襟被江白硯輕輕拉下，顯露一片冷白肌膚，與若隱若現的肩頭。
皮膚被月光照亮，不明緣由地泛起薄紅。
江白硯左肩往裏的位置，橫亙一條深邃抓痕，那邪祟大抵用了全力，才讓傷口鮮血淋漓。
血液是駭人的烏黑。
有這樣一道傷擺在眼前，任何旖旎的念頭全被拋在腦後。
施黛急忙道：“你你你現在感覺怎麽樣？你別動，我去叫……”
她想說去叫閻清歡，陡然記起，他們這位隊醫還沒入畫。
在虞知畫房中躺著的，是氣息奄奄的衛霄本人。
等虞知畫為衛霄處理完傷勢，第二波邪潮出現時，閻清歡才會取而代之。
“施小姐不必憂心。”
江白硯笑笑，語氣平靜無波：“邪氣尚未擴散，要消去，方法很簡單。”
他垂首，自袖中拿出某樣物件，施黛看清了，是那把黑金短匕。
……不會吧？
她不傻，聯想曾經發生過的事，隱約生出猜測，心口突突一跳。
“可還記得傀儡師一案？”
兩人分立房門兩側，近在咫尺。
江白硯尾音含笑，分明已虛弱至極，仍如循循善誘，不容置喙：“施小姐如那日一般，將其剜除便是。”
哪能又剜肉？
施黛條件反射：“可是——”
話到嘴邊又咽下，她明白沒有“可是”。
江白硯說得沒錯，當務之急，是盡快剖出被邪氣汙染的血肉。
眼前人影輕晃，江白硯朝她靠近一步。
鼻尖冷香纏繞，古怪的氤氳之意悄無聲息飄忽上來，像毒蛇信子，在脊椎幽幽一掃。
施黛順勢擡眸，對上一雙秾麗清潤的眼。
在鬼打墻走了一遭，他束起的長發稍顯淩亂，幾縷烏黑碎發黏上蒼白側頸，極致的黑與白勾連絞纏，狀似靡艷。
江白硯薄唇微啟，語調輕且慢，聲線壓低：
“有些疼。”
想要被她觸碰。
想要感受由她帶來的痛意。
他這一生得到的太少，僅有痛楚能滋生病態的歡愉，苦厄之際，唯懂得下意識去想，或許疼痛，能令他安心。
江白硯厭棄這樣的畸形習性，卻無法遏制沈溺其中。
他本就是無可救藥的壞種。
月色沈靜，他呼吸清淺，嗓音柔和。
黑金短匕被遞向施黛跟前，江白硯輕聲，如同誘哄：“施小姐，可否幫幫我？”
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