羅馬皇帝的決斷
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羅馬皇帝的決斷
時間回到十幾日前。
偉大的羅馬帝國的皇帝塞維魯陛下的長子卡拉卡拉臉色極其難看。
一群卡拉卡拉的心腹將領和官員中, 有人看著低頭看著腳尖，有人面無表情的直視前方，有人一臉憂傷地看著屋外的太陽，有人憤怒地看著卡拉卡拉。
當然, 這些“憤怒”絕不是對著卡拉卡拉的。
一個“憤怒”的官員大聲道：“那些日耳曼人怎麽敢這麽做！”
另一個“憤怒”的官員握緊了拳頭, 怒吼道：“前線的將領都是白癡嗎？”
卡拉卡拉用力點頭, 錯的不是他, 他的計劃完美無比，錯的是那些不講規矩的日耳曼人和愚蠢的前線將領。
在一片對日耳曼人和前線將領的咒罵聲中, 一個心腹官員的聲音雖然輕, 卻刺耳無比：“現在咒罵日耳曼人和那些蠢貨有用嗎？”
房間中的罵聲瞬間就消失了，令人窒息的安靜陡然降臨。
究竟發生了什麽事令偉大的羅馬帝國的皇帝塞維魯陛下的長子卡拉卡拉以及一群官員將領如此失態？
事情簡單到令人痛苦。
北方的日耳曼人又一次殺入了羅馬帝國。
幾百年來日耳曼人一直想要南下殺入羅馬帝國, 大大小小的戰爭發生了幾千次都不止了。
這一次日耳曼人殺入羅馬帝國的規模和破壞都不大，別說在羅馬帝國與日耳曼人的幾百年恩怨情仇中排不上號, 哪怕在羅馬帝國最近五十年的歷史中也絕對只是一場小得可以忽略的沖突。
誰會在意區區上千個日耳曼人殺入羅馬帝國劫掠一番, 然後迅速逃走呢？
但這些事實無法忽視一個小小的問題。
羅馬帝國或者說卡拉卡拉花了巨大的金錢、人力、物力而建設的，號稱絕對不會被攻破的“羅馬長城”竟然被攻破了。
在某種意義上，“羅馬長城”被“攻破”甚至是卡拉卡拉此刻一萬分希望的。
因為耗費了巨資的“羅馬長城”不是被“攻破”的, 而是被“繞”過去了。
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為了阻擋日耳曼人而建立的堅固的“羅馬長城”根本沒有與日耳曼人發生戰鬥，“羅馬長城”連日耳曼人的毛都沒有看到。
千餘日耳曼人從東面的某個山區繞過了“羅馬長城”，輕松地殺入了“羅馬長城”後方的城市。
假如日耳曼人用重兵浴血廝殺，以高於羅馬人十幾二十倍的傷亡數字攻破了“羅馬長城”，卡拉卡拉絲毫不覺得有問題, 他會四處炫耀自己的功績。
世上沒有不會被打破的要塞和城墻，要塞和城墻的作用是加大敵人的傷亡, 減少自己人的傷亡。
沒有“羅馬長城”，怎麽可能讓日耳曼人付出十幾二十倍的高昂傷亡比？
只要日耳曼人多進攻幾次“羅馬長城”, 日耳曼人中的男子就會全部戰死，整個族群消失在歷史的長河中，這難道不是偉大的戰功嗎？
這難道不是極力主張建立“羅馬長城”的卡拉卡拉的功績嗎？
卡拉卡拉自然會得意無比，接受所有人的讚美。
假如日耳曼人打破“羅馬長城”是因為“羅馬長城”的石頭墻壁被微風吹了一下，全部塌了；
或者“羅馬長城”的石頭被日耳曼人用手指扣了下來；
或者“羅馬長城”某一段看似是石頭墻壁，其實是一塊畫了石頭紋路的麻布……
卡拉卡拉會滿臉通紅，義憤填膺，嚴查那一段淪陷的“羅馬長城”的建造者、材料提供者等等，將一切蛀蟲連根拔起。
腐敗無處不在，以一次可以接受的、微不足道的損失挖出一群蛀蟲，這是一次巨大的勝利！
假如日耳曼人有強大的攻城利器……
假如日耳曼人與羅馬守軍裏應外合……
假如日耳曼人中出現了白袍甘道夫、哈利波特……
假如……
卡拉卡拉都不會有什麽損失。
但是，日耳曼人竟然繞過了“羅馬長城”，從“絕不可能”的地方進入了羅馬帝國，這讓卡拉卡拉的“偉大的、堅固的、保護所有羅馬公民的羅馬長城”瞬間變得可笑無比。
卡拉卡拉已經可以猜到他那親愛的弟弟蓋塔會做什麽了。
蓋塔一定會大肆攻擊他的愚蠢和勞民傷財，然後將他排除在偉大的羅馬帝國皇帝的繼承人的隊伍之外。
卡拉卡拉臉色難看極了，怎麽都沒有想到穩定自己繼承人位置的偉大工程竟然會成為坑死自己的致命汙點。
他努力克制自己的憤怒和委屈，認真地問一群心腹官員和將領，道：“我現在該怎麽辦？”
一個心腹官員慢慢地道：“元老們的責問……我們不用理會。”
“元老之中有人在‘羅馬長城’工程中賺了大量的錢，那些人會極力為我們辯解的，因為‘羅馬長城’假如是個錯誤，他們也逃不掉責任。”
卡拉卡拉重重點頭，這點在他默許元老插手“羅馬長城”的時候就想到了。
那個心腹官員繼續道：“我們也不同擔心民眾的憤怒，北面邊境的民眾距離雅典太遠了，他們只管去憤怒好了，誰也不會在乎他們的；”
“雅典的民眾或許會游（行），或許會向皇宮扔爛菜葉，或許會堵在殿下的房子前大罵，但是雅典民眾的憤怒只是百無聊賴下的娛樂節目。”
“只要沒有人刺激他們，只要有了新的熱議，雅典的民眾就會忘記日耳曼人，忘記‘羅馬長城’。”
卡拉卡拉重重點頭，沒錯！
那個心腹官員繼續道：“我們也不用擔心前線的羅馬軍隊抱怨我們。”
“那些羅馬軍隊已經拿得夠多了。”
卡拉卡拉微笑，他的父親塞維魯一直對他說，“要讓羅馬士兵都發財，不要管其他人。”【註1】
卡拉卡拉深深記住了這句話，什麽元老會，什麽全民會議，什麽選舉，什麽自由和民主，什麽儒家思想，在軍隊面前全部是狗屎。
所以他對士兵好極了，提高他們的待遇，擴大他們的權力，讓他們發財。
卡拉卡拉絕不信他的士兵們會背叛他。
那個心腹官員繼續道：“真正會給我們造成麻煩的，只有一個人。”
卡拉卡拉慢慢地道：“蓋塔……”
他心中的憤怒瞬間更強烈了。
那個心腹官員看著卡拉卡拉，慢慢地道：“蓋塔會大肆攻擊殿下，會從各個角度攻擊殿下；”
“會對所有人宣揚‘羅馬長城’就是浪費錢財，會捏造殿下從‘羅馬長城’中賺了不少錢……”
卡拉卡拉神情嚴肅，帶著憤怒，誰沒有從“羅馬長城”中賺錢？
“……會煽動百姓詆毀、咒罵、反對殿下……”
“……然後，殿下的名聲會一落千丈，會被所有人唾罵，再也沒有辦法成為偉大的羅馬帝國皇帝。”
卡拉卡拉握緊了拳頭，眼睛血紅。
他慢慢地，每一個字都帶著力量，問道：“我該怎麽做！”
那心腹官員看著卡拉卡拉，道：“殿下，你還有選擇餘地嗎？”
卡拉卡拉的心怦怦跳，確實沒有選擇餘地。
……
蓋塔收到了卡拉卡拉的邀請。
他慢慢地放下羊皮卷，對一群心腹道：“卡拉卡拉希望能夠在明天與我共進晚餐。”
一個心腹冷笑道：“卡拉卡拉已經完了，日耳曼人終於有那麽一絲作用了。”
另一個心腹笑道：“知道嗎？我現在會熱情擁抱一個日耳曼人，而不是殺死他們。”
一群心腹大笑，日耳曼人完成了對卡拉卡拉的致命一擊，卡拉卡拉絕對不可能成為蓋塔的羅馬皇帝的競爭者了。
哪怕塞維魯陛下再怎麽希望兩個兒子兩帝共治都沒用，元老院和羅馬公民都不會支持一個為了貪汙錢財而耗費巨資建造毫無作用的“羅馬長城”的垃圾的。
蓋塔微笑，當年黃國人的預判果然是對的，“羅馬長城”就是一個巨坑。
蓋塔笑著道：“卡拉卡拉想要懇求我放他一馬，我會嗎？”
一群心腹大笑。
一個心腹道：“我現在就能想象出卡拉卡拉低三下四懇求的模樣，啊，真是可憐啊。”
一群心腹再次大笑。
另一個心腹道：“卡拉卡拉性格暴躁，怎麽可能會哀求殿下放過他？他一定會趾高氣昂的命令殿下停止攻擊他。”
一群心腹仔細想卡拉卡拉的性格，冷笑幾聲，這個可能性竟然極大。
蓋塔想起卡拉卡拉，求我的時候也想著趾高氣昂？
他慢慢地道：“趾高氣昂的卡拉卡拉跪下來求我會是什麽模樣呢？”
一群心腹大笑，一切主動權都在蓋塔手中，只要蓋塔腦子不進水，卡拉卡拉就會完蛋。
一個心腹認真地對蓋塔道：“殿下，你可千萬不要心軟啊，這是你成為偉大的羅馬帝國的皇帝的最後一刻了。”
蓋塔笑了：“哪怕卡拉卡拉舔我的鞋子，我也絕不會放過這個機會。”
偉大的羅馬帝國的皇帝只能是一個人，誰要與人共治？
假如羅馬帝國的皇位和權力可以與人分享，塞維魯為什麽不與稱帝的高盧總督阿爾拜努斯分享？
蓋塔打定了主意，他必須成為唯一的羅馬皇帝。
……
卡拉卡拉與蓋塔的見面場所定在雅典最大的浴場。
羅馬公民喜歡在舒服的浴場內談生意，談公事，吃飯，娛樂，運動，哪怕元老們談公務也會約在浴場。
卡拉卡拉仔細看了一眼包間。
包間內金碧輝煌，不僅僅器皿是耀眼的銀制品，哪怕每一塊石頭墻壁都經過了雕刻，精美的圖案令人讚嘆。
卡拉卡拉對此熟悉極了。
“是個好地方。”他慢慢地道。
幾個心腹迎上卡拉卡拉，輕輕點頭。
一個心腹低聲道：“二十個最勇猛的士兵。”
卡拉卡拉微笑。
另一個心腹道：“已經派人盯著蓋塔，假如蓋塔帶了很多人出門，我們立刻就撤退。”
卡拉卡拉緩緩點頭，雖然他不覺得蓋塔有他這樣強大的勇氣，但是不可不防。
一個心腹微笑道：“殿下要親自動手，還是……”
卡拉卡拉笑了，眼神中滿是猙獰：“我當然要親自動手，我要親手挖出我那好兄弟的心臟。”
一群心腹微笑點頭，絲毫不覺得的有什麽奇怪，卡拉卡拉這就是這麽殘暴的人。
半個小時後，一個心腹快步走進了浴室，臉上滿是微笑。
卡拉卡拉的心立刻充滿了興奮。
那心腹低聲道：“蓋塔像往常一樣，帶了三十個人，其中只有五個人是侍衛。”
卡拉卡拉忍不住大笑，偉大的神靈啊，他馬上就要成為羅馬皇帝了！
一個心腹微笑著道：“殿下一定要記住，殺了蓋塔後立刻就要去面見塞維魯陛下，一定要抱著陛下的腿哭著喊‘父親’，其他什麽都不要說，不要做。”
卡拉t卡拉用力點頭，眼中精光四射。
他下手殺了蓋塔，父親塞維魯一定會震怒，但是塞維魯只有兩個兒子。
蓋塔死了，塞維魯難道還能殺了他嗎？
殺了他，塞維魯的皇位傳給誰？偉大的羅馬帝國的皇位難道要落在外人的手裏？
卡拉卡拉獰笑著，塞維魯沒有選擇餘地，只能將皇位傳給他。
他帶著殺氣看著一群心腹，道：“都準備好了，絕對不能失手。”
一群心腹用力點頭，然後離開了包間。
某個拐角處，一個心腹輕輕嘆息，對同伴道：“兄弟相殘，會不會違反了神靈的意志？”
同伴笑了：“若是神靈有用，羅馬帝國會有恥辱的二十年？”
他看著那嘆息的心腹，道：“此時此刻，我們別無選擇。”
“要知道，假如蓋塔當了羅馬皇帝，我們最好的下場就是在北面與日耳曼人廝殺到死，因為那至少不會讓我們的家族蒙羞。”
“而最糟糕的下場就是全家被捏造罪名處死，以令人惡心的罪名被所有羅馬公民唾棄。”
那嘆息的心腹緩緩點頭，眼神中漸漸有了殺氣。
要麽卡拉卡拉當皇帝，他們繼續榮華富貴；要麽蓋塔當皇帝，他們所有人背著汙民而死。
這哪有選擇的餘地？
……
蓋塔進入浴場後，很多羅馬官員與他熱切地打招呼。
一個羅馬官員大聲道：“能夠在這裏遇到偉大的蓋塔殿下，這是我的榮幸。”
蓋塔聽著熟悉的客氣話中帶上了“偉大的”三個字，臉上忍不住露出了笑容。
另一個羅馬官員熱情地道：“殿下，明天有空嗎？我萬分期盼能夠與殿下共進晚餐。”
蓋塔微笑回答：“沒有問題。”
一個羅馬官員尖叫著：“啊，我在這裏遇到了誰？今天是我的幸運日！”
蓋塔微笑招手，看來所有人都知道卡拉卡拉完蛋了。
一個元老臉上滿是對年輕人的喜愛和慈祥，握緊了蓋塔的雙手，歡喜地道：“殿下，羅馬帝國需要你這樣善良、睿智的人成為皇帝。”
對如此露骨的恭維，蓋塔謙遜地道：“偉大的羅馬帝國需要睿智的元老們的力量。”
在一片讚許和恭維聲中，蓋塔緩緩走向預定的包間。
他微笑著，想象著卡拉卡拉跪下來的模樣。
他是讓卡拉卡拉親吻他的腳，答應給他一條活路；還是讓卡拉卡拉全家都去非洲與黑人一起采野果？
包間內，卡拉卡拉聽著外面的喧嘩聲，臉色鐵青：“那些該死的垃圾！”
一個心腹笑著道：“殿下，很快這些恭維聲就是殿下你的了，而且是加倍的恭維聲。”
卡拉卡拉微笑著點頭，很快很快很快！
蓋塔一群人終於到了包間前。
卡拉卡拉滿臉笑容，張開了手臂，道：“我親愛的弟弟，我等了你許久了。”
蓋塔忍住惡心，笑著道：“啊，我親愛的哥哥，我們有多久沒有這麽融洽了？”
卡拉卡拉微笑著，道：“我想我很快會更加開心的。”
附近幾個卡拉卡拉的心腹微笑著招呼蓋塔的心腹和侍衛們：“我們是去隔壁的包間，還是去聽歌？”
幾個蓋塔的心腹和侍衛堅決不肯離開，好不容易可以看到趾高氣昂的卡拉卡拉跪下□□，說什麽都不能錯過了。
幾個卡拉卡拉的心腹微笑著對卡拉卡拉打眼色，一定要忍耐到將蓋塔的心腹和侍衛支開，穩贏的局面沒有必要給自己增加風險。
要是遇到一個不顧一切為蓋塔報仇，奮力殺了卡拉卡拉的侍衛，那就太狗屎了。
卡拉卡拉也這麽想，何必著急呢？
他微笑著與蓋塔東拉西扯，不到自己絕對安全，絕不急著動手。
忽然，遠處傳來密集的腳步聲。
不時有人驚呼：“啊，偉大的陛下！”
“陛下來了！”
卡拉卡拉和蓋塔同時一怔。
卡拉卡拉飛快看向幾個心腹和侍衛，消息走漏了？是誰？錯過了今天，自己就完蛋了！
幾個心腹飛快盤算，要不要硬來，或者將塞維魯也幹掉了？
蓋塔對著一群心腹聳肩，被父親塞維魯知道了，他失去了羞辱卡拉卡拉的機會。
一群心腹微笑著打眼色，沒關系，就是塞維魯陛下親自來也無法挽回卡拉卡拉完蛋的大局。
難道塞維魯陛下能夠阻止日耳曼人繞過昂貴的“羅馬長城”的勁爆消息擴散？
塞維魯陛下只能阻止蓋塔羞辱卡拉卡拉而已。
塞維魯快步前進，有人想要給塞維魯行禮，卻被一群護衛推開。
塞維魯臉色鐵青又焦急，大步而行，直到見卡拉卡拉和蓋塔都活著，這才松了口氣。
他臉上露出笑容，大聲道：“我親愛的兒子們，我有話要與你們說。”
塞維魯微笑著瞪了卡拉卡拉一眼，我知道你想做什麽，老實點！
卡拉卡拉臉上帶著笑，飛快地尋思自己是不是已經完蛋了。
塞維魯到了兩人面前，抓住兩人的手臂，微笑著道：“我們好久沒有在一起聊天了。”
他轉頭看其餘人。
幾個機靈鬼急忙退出包間，順便將包間的門關上。
塞維魯臉上的笑容立刻消失了，冷冷地道：“你們兩個是親兄弟，你們要互相友愛，要……”
卡拉卡拉神情猙獰，打斷道：“父親，你假如當我是你的兒子，我……”
蓋塔平靜地看著父親和卡拉卡拉，皇位只有一個，必須是他的，誰都不能阻止他當羅馬帝國唯一的皇帝。
下一秒，寬敞的房間忽然開始搖晃和震動，屋頂上有碎末落了下來。
不等房間內的三個人做出反應，雕刻著精美圖案的墻壁，以及由巨大的完整的石頭搭建而成的屋頂一齊垮塌。
塞維魯、卡拉卡拉、蓋塔來不及發出一聲驚恐的驚叫聲，就被石頭和塵土掩蓋在廢墟之中。
包間外，塞維魯、卡拉卡拉、蓋塔的心腹和侍衛們很清楚大局輪不到他們做主，正在互相聊天。
一個侍衛隨口道：“吃過飯了嗎？”
另一個侍衛問道：“你喜歡吃雞，還是喜歡烤乳豬？”
沈悶的巨響聲在眾人的身後響起，不等他們反應過來，一陣碎石和煙塵撲面而來。
所有人呆呆地看著煙塵中的廢墟，幾秒鐘後才有人反應過來，淒厲地慘叫：“不！”
“陛下！快救陛下！”
“殿下！卡拉卡拉殿下！”
“蓋塔殿下！快救蓋塔殿下！”
不遠處，卡拉卡拉埋伏的二十個勇士驚愕地看著煙塵，發生了什麽事？
……
雅典的某個豪宅內。
一群元老和羅馬貴族微笑著舉杯：“祝我們的偉大的羅馬帝國繁榮昌盛。”
眾人一飲而盡，對今天的一切滿意極了。
一個羅馬貴族把玩著手裏的銀杯，笑道：“卡拉卡拉決不能成為皇帝。”
一群羅馬貴族用力點頭。
卡拉卡拉一直努力給羅馬士兵好處，希望得到羅馬軍隊的支持，為此悄悄許諾，只要他當上了羅馬皇帝，就允許所有非羅馬公民的自由民成為羅馬公民，享受一切羅馬公民待遇。
僅僅這一點，羅馬貴族們就絕不會同意卡拉卡拉當羅馬皇帝。
一個羅馬貴族惡狠狠地道：“假如所有的非羅馬公民自由民都成了羅馬公民，我們要損失多少錢？”
一群羅馬貴族冷冷點頭。
通過各種形式迫使非羅馬公民自由民賣田地、賣房子、借錢、提前消費等等，最後破產，失去了依靠，不得不成為佃農或者去礦山挖礦，這才是所有羅馬貴族保持財產的不二法門。
假如這些非羅馬公民自由民成為了正式羅馬公民，每天能夠在市政廳領取面包，不至於餓死，羅馬貴族們怎麽迫使自由民賣地賣房子，以及成為佃農和曠工？
羅馬貴族又如何擴張自己的財富？
羅馬貴族絕不會允許卡拉卡拉當羅馬皇帝。
一個羅馬貴族淡淡地道：“說得好像我們支持蓋塔或者塞維魯當皇帝一樣。”
他環顧四周的貴族們，優雅又堅定地道：“我們不接受任何一個塞維魯家族的人當皇帝。”
一群羅馬貴族重重點頭。
卡拉卡拉無底線的拉攏軍隊不過是塞維魯家族的一貫手段。
塞維魯不曾拼命提高軍隊的待遇？塞維魯一直在將異族安排到羅馬軍隊之中，為的就是對抗羅馬貴族，穩定他的統治。
蓋塔就不曾拼命拉攏軍隊？蓋塔就不會以給自由民公民身份為條件拉攏自由民的支持？
蓋塔也在做，因為拉攏軍隊，拉攏非羅馬公民的支持是塞維魯家族的“家訓”了。
沒有軍隊，塞維魯家族憑什麽當皇帝？
卡拉卡拉只是過於狂妄，做事不夠謹慎，過早暴露了他的底牌而已。
一個羅馬貴族微笑著道：“最好塞維魯家族能夠全部死光。”
一群羅馬貴族讚許的點頭。
一個t羅馬貴族淡淡地道：“若是塞維魯、卡拉卡拉、蓋塔都死了，我們就在元老院中選舉一個新的羅馬皇帝。”
他環顧眾人，道：“諸位，假如我們不希望重覆近衛軍拍賣羅馬皇帝的鬧劇，不希望重覆一群低賤的人帶著大軍進入雅典自稱皇帝的黑暗時代……”
那羅馬貴族的眼中閃著光，大聲道：“我們就要團結起來！”
一群羅馬貴族緩緩點頭，再也不能給一群總督帶著軍隊奪取羅馬皇帝寶座的機會，哪怕隨便找一個元老當皇帝都比被一群沒有文化的總督拿著刀劍統治要好一萬倍。
一個羅馬貴族微笑著道：“那麽，我們來討論由哪一位尊敬的元老成為新的羅馬皇帝吧。”
一群元老溫和地看著眾人，什麽是民主，這就是民主。
溫文爾雅地演講和辯論聲中，幾個侍從匆匆跑進了大廳。
一個侍從板著臉，慢慢地道：“偉大的羅馬帝國的皇帝塞維魯陛下還活著。”
所有羅馬貴族和元老一齊臉色大變，道：“什麽！”
由尖銳、沙啞、低沈、渾厚以及憤怒和倉惶組成的整齊質問聲在大廳中回蕩。
那侍從板著臉，繼續道：“偉大的羅馬帝國的皇帝塞維魯陛下正好蜷縮在兩塊大石板的中間，躲過了令人震驚的災難。”
“塞維魯陛下沒有受到一絲絲的傷害，假如不考慮那些碎石在他臉上和手上擦破的皮的話。”
一群羅馬貴族和元老這輩子沒有這麽討厭過這種說話方式。
那侍從繼續道：“卡拉卡拉殿下和蓋塔殿下都死了。”
“他們被坍塌的房頂砸扁了腦袋，沒有說一句話就死了。”
一群羅馬貴族和元老惡狠狠地咒罵著，為什麽塞維魯沒有死？那些動手的王八蛋不是說塞維魯死定了嗎？
一群廢物！必須全部砍頭！
那侍從繼續道：“偉大的羅馬帝國的皇帝塞維魯陛下親眼看到了兩個兒子的屍體，尖叫著吐血暈了過去，被近衛軍保護著回到了皇宮。”
“直到此刻還沒有蘇醒，有消息說，有醫生判斷塞維魯活不長了。”
寂靜的大廳中，一群羅馬貴族和元老的臉上漸漸有了笑容。
一個羅馬貴族同情地道：“真是不幸的災難啊，一個父親親眼看到兩個兒子都死在面前，還有比這更痛苦的事情嗎？”
另一個羅馬貴族抹著眼角的淚水，道：“塞維魯陛下一直想要兩個兒子能夠繼承羅馬皇帝的位置……”
“……如今兩個兒子都死了，他的塞維魯王朝的美夢破裂了，他能夠受得了這麽大的打擊嗎？”
一群羅馬貴族強行忍住笑，對一個已經徹底完蛋的羅馬皇帝保有最低限度的禮貌。
一個羅馬貴族道：“我們應該立刻去看看那可憐的父親，致以最崇高的哀悼。”
一群羅馬貴族板著臉點頭，能夠親眼看到塞維魯絕望痛苦的模樣簡直是享受，讓你丫的不斷剝奪元老和貴族的權力，真以為我們不會反擊嗎？
一個元老輕輕地道：“你們想去慰問塞維魯陛下？我是不會去的。”
他看著愕然的羅馬貴族們，淡淡地道：“一個發瘋的父親有什麽事情做不出來？”
一群羅馬貴族恍然大悟。
一個羅馬貴族飛快地道：“我會立刻離開雅典，回到我的家族，然後召回家族內在軍中的將領。”
一群羅馬貴族點頭，誰知道塞維魯會做出什麽事情，回到自己的地盤才是最安全的應對。
一個元老淡淡地道：“不用緊張，近衛軍不會聽塞維魯的命令的。”
他微笑著看著飛快思索的羅馬貴族們，道：“啊，請允許我說得更清楚些。”
“近衛軍不會為一個快死的、沒有繼承人的皇帝做出傻事的。”
那元老微笑著，眼中滿是智慧的光芒，道：“不是叫做近衛軍就忠誠的，更不是拿了豐厚的賞賜就會忠誠的。”
“殺死康茂德陛下的近衛軍將領沒有得到豐厚的賞賜嗎？”
“殺死佩蒂納克斯陛下的難道不是近衛軍的將士嗎？”
那元老慢慢地道：“不論近衛軍以前對塞維魯多麽的忠誠，現在都必須考慮一件事。”
“下一位羅馬皇帝會如何對待近衛軍。”
一群羅馬貴族和元老微笑點頭，由一群不識字的羅馬人和異族人組成的近衛軍只相信金幣，也只對金幣效忠。
一個羅馬貴族淡淡地道：“要怪，就只能怪塞維魯自己，他不是喜歡用金幣收買士兵嗎？”
……
羅馬皇宮內，憤怒填滿了塞維魯的胸膛，一定是羅馬貴族幹的！除了羅馬貴族沒有其他可能！
他蘇醒過來的第一個命令就是：“殺掉所有的羅馬貴族！”
然後他沒有得到回應，只有一連串的“保重身體！”“醫生！醫生！”
一群塞維魯的心腹將領和官員悲傷地看著塞維魯，殺光所有羅馬貴族？這是要激發羅馬帝國全面（內）戰嗎？
塞維魯倒下了，卡拉卡拉和蓋塔都死了，誰帶領他們與整個羅馬帝國的貴族和軍隊為敵？
這絕不是理智的決定！
塞維魯更加憤怒了，這就是忠於他的羅馬近衛軍嗎？這就是快要死的皇帝的權柄嗎？
他閉上了眼睛，再也沒有說話。
不過幾日，憤怒和後悔讓塞維魯病情加重，連進食都異常困難。
直到妘鶴的到來。
塞維魯微笑著，眼中閃爍著光芒，大聲道：“快去通知我唯一的朋友偉大的黃國皇帝胡輕侯陛下，我有重要的事情托付她！”
……
偉大的羅馬帝國皇帝塞維魯陛下近乎遺言的怒吼很快傳遍了整個羅馬帝國。
某個城市內，一個羅馬貴族笑著問其他羅馬貴族道：“塞維魯有什麽事情要托付黃國皇帝陛下？”
其他羅馬貴族繼續與情人調笑，淡淡地道：“塞維魯的兩個兒子都死了，但是塞維魯的妹妹的兒子還活著。”
另一個羅馬城市內，一個羅馬貴族皺眉道：“塞維魯難道想要他的妹妹的兒子繼承皇位？這可能嗎？”
卡拉卡拉和蓋塔的子女都只有幾歲而已，傳位給幾歲的孩子只會讓他們幼年夭折而已，而塞維魯的外甥至少成年了。
另一個羅馬貴族淡淡地道：“塞維魯想要將皇位傳給誰，自然是他的權力。”
“只是馬可奧勒留皇帝將皇位傳給了兒子康茂德皇帝，康茂德皇帝沒多久就被近衛軍殺了。”
“一直被當做繼承人培養的康茂德皇帝也無法得到軍隊的擁護，何況遠離權力中心的塞維魯的妹妹的兒子。”
一群貴族微笑點頭，塞維魯若是將皇位傳給他妹妹的兒子，那只是讓羅馬帝國再次重覆近衛軍弒君的醜聞而已。
雅典城內，元老院。
一群元老帶著笑容坐在階梯臺階上，心情放松極了。
一個元老笑著道：“塞維魯想要黃國皇帝陛下扶持妹妹的兒子繼位？”
“黃國是個強大的國家，但是我不覺得遙遠的黃國有能力影響羅馬帝國的政治。”
一群元老微笑，沒有領土接壤，又遠在天邊，黃國憑什麽影響羅馬帝國的政治？就憑黃國的冰淇淋和白糖嗎？
輕笑聲中，另一個元老道：“塞維魯哪怕快死了也不會如此愚蠢，我認為他唯恐家族血脈都死在羅馬帝國，想要黃國皇帝陛下庇護他的幾個孫子孫女。”
假如塞維魯真這麽想，羅馬帝國的元老和貴族都不會在意。
幾個幾歲的孩子離開羅馬帝國到遙遠的黃國避難，難道還想著成年後回到羅馬帝國嗎？
羅馬帝國可沒有憑借血脈當皇帝的傳統，不然哪裏會輪到塞維魯當皇帝。
一個元老笑道：“從羅馬帝國傳遞消息到黃國，恐怕要半年的時間，黃國皇帝陛下再乘船趕來羅馬帝國，又要半年的時間。”
“哪怕一切順利，黃國皇帝陛下至少也要一年後才能到達羅馬帝國。”
“塞維魯能夠支撐一年嗎？”
一群元老微笑，給塞維魯治病的醫生和智者們都認為塞維魯在幾個月內就會回到神靈的天國。
一個元老驚訝地看其他人，道：“只有我覺得奇怪，塞維魯與黃國皇帝陛下怎麽會有深厚的友誼嗎？”
一群元老聳肩，一個快死的人的胡言亂語何必細究。
……
十五天後，一艘齊柏林飛艇在金山城緩緩下降。
連今下了飛艇，依然滿臉的震驚：“天啊，真的到了！竟然這麽快！”
胡輕侯眨巴眼睛，地球半徑不過六千多公裏，黃國弱化版齊柏林飛艇每小時50~60公裏，理論上一天就能飛行1200公裏以上，五六天就能繞半個地球。
她嚴肅地看著連今，道：“中原……不，羅馬帝國出了什麽大事？”
連今急忙拋棄腦海中對速度的震驚，道：“羅馬皇帝塞維魯遇刺，兩個兒t子盡數死亡，塞維魯重病垂死，想要見你。”
胡輕侯一怔，道：“見我？見我幹什麽？”
輕渝板著臉，瞅姐姐：“一個男皇帝與一個女皇帝之間能有什麽？”
水胡握拳，眼睛睜得大大的，聲音中滿是熱切和歡喜：“當然是愛情！”
胡輕侯怒視兩個熊孩子，兩個熊孩子淡定擊掌，耶！
連今眼睛放光，不管是不是愛情，能夠親眼看到世上最大兩個國家的皇帝之間的狗血故事，不枉此生矣！
胡輕侯擡頭看天，塞維魯找她能有什麽事？
最壞的可能是什麽，最好的可能是什麽？真的要仔細思索啊。
她瞅瞅兩個猶自睜大眼睛興奮地等著八卦的熊孩子，道：“姐姐帶你們驗證一個超級真理！”
“那就是地球是圓的！”
……
十幾天後。
雅典。
差點被廢棄的演講會場內擠滿了人，羅馬皇帝塞維魯陛下快要死了，以及召喚黃國皇帝陛下的消息太過震驚，所有羅馬公民情不自禁將演講會場當做了聊八卦的場所。
一個羅馬公民興奮地大聲道：“假如塞維魯陛下死了，新皇帝會是誰？”
“是全民選舉，是元老院選舉，還是某個總督帶著大軍殺入雅典稱帝？”
一群羅馬公民議論紛紛，哪怕已經過去了一個月了，興致不但沒有衰減，反而更加高昂。
一個羅馬公民認真道：“是誰都好，萬萬不要再打仗了。”
羅馬帝國好不容易熬過動蕩的二十年，有些興旺的氣象，若是再爆發近衛軍拍賣皇位，弒君、（內）戰等等，這羅馬帝國還怎麽過下去？
一個羅馬公民道：“我只關心換了一個皇帝，這儒學和科舉會不會改變？”
老子為了能夠當官而日夜苦讀儒學，難道老子的汗水和淚水要白流嗎？還老子的青春！
一個羅馬公民慢慢地道：“假如是元老院和那些貴族當皇帝，很有可能會取消科舉的。”
一群羅馬公民長長嘆氣，科舉是普通羅馬人當官的唯一機會，假如廢除了，豈不是又是那些貴族的子弟永遠是貴族，平民的子弟永遠是平民？
一個羅馬公民嘆氣道：“塞維魯陛下堅持羅馬全盤儒化的道路是對的，千萬不能改變啊。”
他擡頭看天，不想眼中的淚水流淌下來。
忽然，他一怔，尖叫道：“啊啊啊啊啊啊！！！”
無數羅馬公民擡頭看天，一齊尖叫：“啊啊啊啊啊啊啊！”
天空中五個從來沒有見過的、小山般大的可怕東西在空中緩緩飛行。
一個羅馬公民情不自禁地跪在了地上，虔誠祈禱：“神靈啊，是你嗎？”
另一個跪下的羅馬公民顫抖著道：“偉大的神靈啊，拯救你虔誠的信徒吧，魔鬼來了！”
天空中某艘齊柏林飛艇中，胡輕侯俯視雅典城，越來越多的羅馬公民匍匐在地。
她大聲道：“我胡輕侯來了！”
“跪下吧，爬蟲們！”
胡輕侯張開手臂，大聲歌唱：“愛-same-CRIER 愛撫-save-LIAR”【註1】
“Eid-聖-Rising HELL”
“愛してる game 世界の day！”
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時間回到十幾日前。
偉大的羅馬帝國的皇帝塞維魯陛下的長子卡拉卡拉臉色極其難看。
一群卡拉卡拉的心腹將領和官員中, 有人看著低頭看著腳尖，有人面無表情的直視前方，有人一臉憂傷地看著屋外的太陽，有人憤怒地看著卡拉卡拉。
當然, 這些“憤怒”絕不是對著卡拉卡拉的。
一個“憤怒”的官員大聲道：“那些日耳曼人怎麽敢這麽做！”
另一個“憤怒”的官員握緊了拳頭, 怒吼道：“前線的將領都是白癡嗎？”
卡拉卡拉用力點頭, 錯的不是他, 他的計劃完美無比，錯的是那些不講規矩的日耳曼人和愚蠢的前線將領。
在一片對日耳曼人和前線將領的咒罵聲中, 一個心腹官員的聲音雖然輕, 卻刺耳無比：“現在咒罵日耳曼人和那些蠢貨有用嗎？”
房間中的罵聲瞬間就消失了，令人窒息的安靜陡然降臨。
究竟發生了什麽事令偉大的羅馬帝國的皇帝塞維魯陛下的長子卡拉卡拉以及一群官員將領如此失態？
事情簡單到令人痛苦。
北方的日耳曼人又一次殺入了羅馬帝國。
幾百年來日耳曼人一直想要南下殺入羅馬帝國, 大大小小的戰爭發生了幾千次都不止了。
這一次日耳曼人殺入羅馬帝國的規模和破壞都不大，別說在羅馬帝國與日耳曼人的幾百年恩怨情仇中排不上號, 哪怕在羅馬帝國最近五十年的歷史中也絕對只是一場小得可以忽略的沖突。
誰會在意區區上千個日耳曼人殺入羅馬帝國劫掠一番, 然後迅速逃走呢？
但這些事實無法忽視一個小小的問題。
羅馬帝國或者說卡拉卡拉花了巨大的金錢、人力、物力而建設的，號稱絕對不會被攻破的“羅馬長城”竟然被攻破了。
在某種意義上，“羅馬長城”被“攻破”甚至是卡拉卡拉此刻一萬分希望的。
因為耗費了巨資的“羅馬長城”不是被“攻破”的, 而是被“繞”過去了。
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為了阻擋日耳曼人而建立的堅固的“羅馬長城”根本沒有與日耳曼人發生戰鬥，“羅馬長城”連日耳曼人的毛都沒有看到。
千餘日耳曼人從東面的某個山區繞過了“羅馬長城”，輕松地殺入了“羅馬長城”後方的城市。
假如日耳曼人用重兵浴血廝殺，以高於羅馬人十幾二十倍的傷亡數字攻破了“羅馬長城”，卡拉卡拉絲毫不覺得有問題, 他會四處炫耀自己的功績。
世上沒有不會被打破的要塞和城墻，要塞和城墻的作用是加大敵人的傷亡, 減少自己人的傷亡。
沒有“羅馬長城”，怎麽可能讓日耳曼人付出十幾二十倍的高昂傷亡比？
只要日耳曼人多進攻幾次“羅馬長城”, 日耳曼人中的男子就會全部戰死，整個族群消失在歷史的長河中，這難道不是偉大的戰功嗎？
這難道不是極力主張建立“羅馬長城”的卡拉卡拉的功績嗎？
卡拉卡拉自然會得意無比，接受所有人的讚美。
假如日耳曼人打破“羅馬長城”是因為“羅馬長城”的石頭墻壁被微風吹了一下，全部塌了；
或者“羅馬長城”的石頭被日耳曼人用手指扣了下來；
或者“羅馬長城”某一段看似是石頭墻壁，其實是一塊畫了石頭紋路的麻布……
卡拉卡拉會滿臉通紅，義憤填膺，嚴查那一段淪陷的“羅馬長城”的建造者、材料提供者等等，將一切蛀蟲連根拔起。
腐敗無處不在，以一次可以接受的、微不足道的損失挖出一群蛀蟲，這是一次巨大的勝利！
假如日耳曼人有強大的攻城利器……
假如日耳曼人與羅馬守軍裏應外合……
假如日耳曼人中出現了白袍甘道夫、哈利波特……
假如……
卡拉卡拉都不會有什麽損失。
但是，日耳曼人竟然繞過了“羅馬長城”，從“絕不可能”的地方進入了羅馬帝國，這讓卡拉卡拉的“偉大的、堅固的、保護所有羅馬公民的羅馬長城”瞬間變得可笑無比。
卡拉卡拉已經可以猜到他那親愛的弟弟蓋塔會做什麽了。
蓋塔一定會大肆攻擊他的愚蠢和勞民傷財，然後將他排除在偉大的羅馬帝國皇帝的繼承人的隊伍之外。
卡拉卡拉臉色難看極了，怎麽都沒有想到穩定自己繼承人位置的偉大工程竟然會成為坑死自己的致命汙點。
他努力克制自己的憤怒和委屈，認真地問一群心腹官員和將領，道：“我現在該怎麽辦？”
一個心腹官員慢慢地道：“元老們的責問……我們不用理會。”
“元老之中有人在‘羅馬長城’工程中賺了大量的錢，那些人會極力為我們辯解的，因為‘羅馬長城’假如是個錯誤，他們也逃不掉責任。”
卡拉卡拉重重點頭，這點在他默許元老插手“羅馬長城”的時候就想到了。
那個心腹官員繼續道：“我們也不同擔心民眾的憤怒，北面邊境的民眾距離雅典太遠了，他們只管去憤怒好了，誰也不會在乎他們的；”
“雅典的民眾或許會游（行），或許會向皇宮扔爛菜葉，或許會堵在殿下的房子前大罵，但是雅典民眾的憤怒只是百無聊賴下的娛樂節目。”
“只要沒有人刺激他們，只要有了新的熱議，雅典的民眾就會忘記日耳曼人，忘記‘羅馬長城’。”
卡拉卡拉重重點頭，沒錯！
那個心腹官員繼續道：“我們也不用擔心前線的羅馬軍隊抱怨我們。”
“那些羅馬軍隊已經拿得夠多了。”
卡拉卡拉微笑，他的父親塞維魯一直對他說，“要讓羅馬士兵都發財，不要管其他人。”【註1】
卡拉卡拉深深記住了這句話，什麽元老會，什麽全民會議，什麽選舉，什麽自由和民主，什麽儒家思想，在軍隊面前全部是狗屎。
所以他對士兵好極了，提高他們的待遇，擴大他們的權力，讓他們發財。
卡拉卡拉絕不信他的士兵們會背叛他。
那個心腹官員繼續道：“真正會給我們造成麻煩的，只有一個人。”
卡拉卡拉慢慢地道：“蓋塔……”
他心中的憤怒瞬間更強烈了。
那個心腹官員看著卡拉卡拉，慢慢地道：“蓋塔會大肆攻擊殿下，會從各個角度攻擊殿下；”
“會對所有人宣揚‘羅馬長城’就是浪費錢財，會捏造殿下從‘羅馬長城’中賺了不少錢……”
卡拉卡拉神情嚴肅，帶著憤怒，誰沒有從“羅馬長城”中賺錢？
“……會煽動百姓詆毀、咒罵、反對殿下……”
“……然後，殿下的名聲會一落千丈，會被所有人唾罵，再也沒有辦法成為偉大的羅馬帝國皇帝。”
卡拉卡拉握緊了拳頭，眼睛血紅。
他慢慢地，每一個字都帶著力量，問道：“我該怎麽做！”
那心腹官員看著卡拉卡拉，道：“殿下，你還有選擇餘地嗎？”
卡拉卡拉的心怦怦跳，確實沒有選擇餘地。
……
蓋塔收到了卡拉卡拉的邀請。
他慢慢地放下羊皮卷，對一群心腹道：“卡拉卡拉希望能夠在明天與我共進晚餐。”
一個心腹冷笑道：“卡拉卡拉已經完了，日耳曼人終於有那麽一絲作用了。”
另一個心腹笑道：“知道嗎？我現在會熱情擁抱一個日耳曼人，而不是殺死他們。”
一群心腹大笑，日耳曼人完成了對卡拉卡拉的致命一擊，卡拉卡拉絕對不可能成為蓋塔的羅馬皇帝的競爭者了。
哪怕塞維魯陛下再怎麽希望兩個兒子兩帝共治都沒用，元老院和羅馬公民都不會支持一個為了貪汙錢財而耗費巨資建造毫無作用的“羅馬長城”的垃圾的。
蓋塔微笑，當年黃國人的預判果然是對的，“羅馬長城”就是一個巨坑。
蓋塔笑著道：“卡拉卡拉想要懇求我放他一馬，我會嗎？”
一群心腹大笑。
一個心腹道：“我現在就能想象出卡拉卡拉低三下四懇求的模樣，啊，真是可憐啊。”
一群心腹再次大笑。
另一個心腹道：“卡拉卡拉性格暴躁，怎麽可能會哀求殿下放過他？他一定會趾高氣昂的命令殿下停止攻擊他。”
一群心腹仔細想卡拉卡拉的性格，冷笑幾聲，這個可能性竟然極大。
蓋塔想起卡拉卡拉，求我的時候也想著趾高氣昂？
他慢慢地道：“趾高氣昂的卡拉卡拉跪下來求我會是什麽模樣呢？”
一群心腹大笑，一切主動權都在蓋塔手中，只要蓋塔腦子不進水，卡拉卡拉就會完蛋。
一個心腹認真地對蓋塔道：“殿下，你可千萬不要心軟啊，這是你成為偉大的羅馬帝國的皇帝的最後一刻了。”
蓋塔笑了：“哪怕卡拉卡拉舔我的鞋子，我也絕不會放過這個機會。”
偉大的羅馬帝國的皇帝只能是一個人，誰要與人共治？
假如羅馬帝國的皇位和權力可以與人分享，塞維魯為什麽不與稱帝的高盧總督阿爾拜努斯分享？
蓋塔打定了主意，他必須成為唯一的羅馬皇帝。
……
卡拉卡拉與蓋塔的見面場所定在雅典最大的浴場。
羅馬公民喜歡在舒服的浴場內談生意，談公事，吃飯，娛樂，運動，哪怕元老們談公務也會約在浴場。
卡拉卡拉仔細看了一眼包間。
包間內金碧輝煌，不僅僅器皿是耀眼的銀制品，哪怕每一塊石頭墻壁都經過了雕刻，精美的圖案令人讚嘆。
卡拉卡拉對此熟悉極了。
“是個好地方。”他慢慢地道。
幾個心腹迎上卡拉卡拉，輕輕點頭。
一個心腹低聲道：“二十個最勇猛的士兵。”
卡拉卡拉微笑。
另一個心腹道：“已經派人盯著蓋塔，假如蓋塔帶了很多人出門，我們立刻就撤退。”
卡拉卡拉緩緩點頭，雖然他不覺得蓋塔有他這樣強大的勇氣，但是不可不防。
一個心腹微笑道：“殿下要親自動手，還是……”
卡拉卡拉笑了，眼神中滿是猙獰：“我當然要親自動手，我要親手挖出我那好兄弟的心臟。”
一群心腹微笑點頭，絲毫不覺得的有什麽奇怪，卡拉卡拉這就是這麽殘暴的人。
半個小時後，一個心腹快步走進了浴室，臉上滿是微笑。
卡拉卡拉的心立刻充滿了興奮。
那心腹低聲道：“蓋塔像往常一樣，帶了三十個人，其中只有五個人是侍衛。”
卡拉卡拉忍不住大笑，偉大的神靈啊，他馬上就要成為羅馬皇帝了！
一個心腹微笑著道：“殿下一定要記住，殺了蓋塔後立刻就要去面見塞維魯陛下，一定要抱著陛下的腿哭著喊‘父親’，其他什麽都不要說，不要做。”
卡拉t卡拉用力點頭，眼中精光四射。
他下手殺了蓋塔，父親塞維魯一定會震怒，但是塞維魯只有兩個兒子。
蓋塔死了，塞維魯難道還能殺了他嗎？
殺了他，塞維魯的皇位傳給誰？偉大的羅馬帝國的皇位難道要落在外人的手裏？
卡拉卡拉獰笑著，塞維魯沒有選擇餘地，只能將皇位傳給他。
他帶著殺氣看著一群心腹，道：“都準備好了，絕對不能失手。”
一群心腹用力點頭，然後離開了包間。
某個拐角處，一個心腹輕輕嘆息，對同伴道：“兄弟相殘，會不會違反了神靈的意志？”
同伴笑了：“若是神靈有用，羅馬帝國會有恥辱的二十年？”
他看著那嘆息的心腹，道：“此時此刻，我們別無選擇。”
“要知道，假如蓋塔當了羅馬皇帝，我們最好的下場就是在北面與日耳曼人廝殺到死，因為那至少不會讓我們的家族蒙羞。”
“而最糟糕的下場就是全家被捏造罪名處死，以令人惡心的罪名被所有羅馬公民唾棄。”
那嘆息的心腹緩緩點頭，眼神中漸漸有了殺氣。
要麽卡拉卡拉當皇帝，他們繼續榮華富貴；要麽蓋塔當皇帝，他們所有人背著汙民而死。
這哪有選擇的餘地？
……
蓋塔進入浴場後，很多羅馬官員與他熱切地打招呼。
一個羅馬官員大聲道：“能夠在這裏遇到偉大的蓋塔殿下，這是我的榮幸。”
蓋塔聽著熟悉的客氣話中帶上了“偉大的”三個字，臉上忍不住露出了笑容。
另一個羅馬官員熱情地道：“殿下，明天有空嗎？我萬分期盼能夠與殿下共進晚餐。”
蓋塔微笑回答：“沒有問題。”
一個羅馬官員尖叫著：“啊，我在這裏遇到了誰？今天是我的幸運日！”
蓋塔微笑招手，看來所有人都知道卡拉卡拉完蛋了。
一個元老臉上滿是對年輕人的喜愛和慈祥，握緊了蓋塔的雙手，歡喜地道：“殿下，羅馬帝國需要你這樣善良、睿智的人成為皇帝。”
對如此露骨的恭維，蓋塔謙遜地道：“偉大的羅馬帝國需要睿智的元老們的力量。”
在一片讚許和恭維聲中，蓋塔緩緩走向預定的包間。
他微笑著，想象著卡拉卡拉跪下來的模樣。
他是讓卡拉卡拉親吻他的腳，答應給他一條活路；還是讓卡拉卡拉全家都去非洲與黑人一起采野果？
包間內，卡拉卡拉聽著外面的喧嘩聲，臉色鐵青：“那些該死的垃圾！”
一個心腹笑著道：“殿下，很快這些恭維聲就是殿下你的了，而且是加倍的恭維聲。”
卡拉卡拉微笑著點頭，很快很快很快！
蓋塔一群人終於到了包間前。
卡拉卡拉滿臉笑容，張開了手臂，道：“我親愛的弟弟，我等了你許久了。”
蓋塔忍住惡心，笑著道：“啊，我親愛的哥哥，我們有多久沒有這麽融洽了？”
卡拉卡拉微笑著，道：“我想我很快會更加開心的。”
附近幾個卡拉卡拉的心腹微笑著招呼蓋塔的心腹和侍衛們：“我們是去隔壁的包間，還是去聽歌？”
幾個蓋塔的心腹和侍衛堅決不肯離開，好不容易可以看到趾高氣昂的卡拉卡拉跪下□□，說什麽都不能錯過了。
幾個卡拉卡拉的心腹微笑著對卡拉卡拉打眼色，一定要忍耐到將蓋塔的心腹和侍衛支開，穩贏的局面沒有必要給自己增加風險。
要是遇到一個不顧一切為蓋塔報仇，奮力殺了卡拉卡拉的侍衛，那就太狗屎了。
卡拉卡拉也這麽想，何必著急呢？
他微笑著與蓋塔東拉西扯，不到自己絕對安全，絕不急著動手。
忽然，遠處傳來密集的腳步聲。
不時有人驚呼：“啊，偉大的陛下！”
“陛下來了！”
卡拉卡拉和蓋塔同時一怔。
卡拉卡拉飛快看向幾個心腹和侍衛，消息走漏了？是誰？錯過了今天，自己就完蛋了！
幾個心腹飛快盤算，要不要硬來，或者將塞維魯也幹掉了？
蓋塔對著一群心腹聳肩，被父親塞維魯知道了，他失去了羞辱卡拉卡拉的機會。
一群心腹微笑著打眼色，沒關系，就是塞維魯陛下親自來也無法挽回卡拉卡拉完蛋的大局。
難道塞維魯陛下能夠阻止日耳曼人繞過昂貴的“羅馬長城”的勁爆消息擴散？
塞維魯陛下只能阻止蓋塔羞辱卡拉卡拉而已。
塞維魯快步前進，有人想要給塞維魯行禮，卻被一群護衛推開。
塞維魯臉色鐵青又焦急，大步而行，直到見卡拉卡拉和蓋塔都活著，這才松了口氣。
他臉上露出笑容，大聲道：“我親愛的兒子們，我有話要與你們說。”
塞維魯微笑著瞪了卡拉卡拉一眼，我知道你想做什麽，老實點！
卡拉卡拉臉上帶著笑，飛快地尋思自己是不是已經完蛋了。
塞維魯到了兩人面前，抓住兩人的手臂，微笑著道：“我們好久沒有在一起聊天了。”
他轉頭看其餘人。
幾個機靈鬼急忙退出包間，順便將包間的門關上。
塞維魯臉上的笑容立刻消失了，冷冷地道：“你們兩個是親兄弟，你們要互相友愛，要……”
卡拉卡拉神情猙獰，打斷道：“父親，你假如當我是你的兒子，我……”
蓋塔平靜地看著父親和卡拉卡拉，皇位只有一個，必須是他的，誰都不能阻止他當羅馬帝國唯一的皇帝。
下一秒，寬敞的房間忽然開始搖晃和震動，屋頂上有碎末落了下來。
不等房間內的三個人做出反應，雕刻著精美圖案的墻壁，以及由巨大的完整的石頭搭建而成的屋頂一齊垮塌。
塞維魯、卡拉卡拉、蓋塔來不及發出一聲驚恐的驚叫聲，就被石頭和塵土掩蓋在廢墟之中。
包間外，塞維魯、卡拉卡拉、蓋塔的心腹和侍衛們很清楚大局輪不到他們做主，正在互相聊天。
一個侍衛隨口道：“吃過飯了嗎？”
另一個侍衛問道：“你喜歡吃雞，還是喜歡烤乳豬？”
沈悶的巨響聲在眾人的身後響起，不等他們反應過來，一陣碎石和煙塵撲面而來。
所有人呆呆地看著煙塵中的廢墟，幾秒鐘後才有人反應過來，淒厲地慘叫：“不！”
“陛下！快救陛下！”
“殿下！卡拉卡拉殿下！”
“蓋塔殿下！快救蓋塔殿下！”
不遠處，卡拉卡拉埋伏的二十個勇士驚愕地看著煙塵，發生了什麽事？
……
雅典的某個豪宅內。
一群元老和羅馬貴族微笑著舉杯：“祝我們的偉大的羅馬帝國繁榮昌盛。”
眾人一飲而盡，對今天的一切滿意極了。
一個羅馬貴族把玩著手裏的銀杯，笑道：“卡拉卡拉決不能成為皇帝。”
一群羅馬貴族用力點頭。
卡拉卡拉一直努力給羅馬士兵好處，希望得到羅馬軍隊的支持，為此悄悄許諾，只要他當上了羅馬皇帝，就允許所有非羅馬公民的自由民成為羅馬公民，享受一切羅馬公民待遇。
僅僅這一點，羅馬貴族們就絕不會同意卡拉卡拉當羅馬皇帝。
一個羅馬貴族惡狠狠地道：“假如所有的非羅馬公民自由民都成了羅馬公民，我們要損失多少錢？”
一群羅馬貴族冷冷點頭。
通過各種形式迫使非羅馬公民自由民賣田地、賣房子、借錢、提前消費等等，最後破產，失去了依靠，不得不成為佃農或者去礦山挖礦，這才是所有羅馬貴族保持財產的不二法門。
假如這些非羅馬公民自由民成為了正式羅馬公民，每天能夠在市政廳領取面包，不至於餓死，羅馬貴族們怎麽迫使自由民賣地賣房子，以及成為佃農和曠工？
羅馬貴族又如何擴張自己的財富？
羅馬貴族絕不會允許卡拉卡拉當羅馬皇帝。
一個羅馬貴族淡淡地道：“說得好像我們支持蓋塔或者塞維魯當皇帝一樣。”
他環顧四周的貴族們，優雅又堅定地道：“我們不接受任何一個塞維魯家族的人當皇帝。”
一群羅馬貴族重重點頭。
卡拉卡拉無底線的拉攏軍隊不過是塞維魯家族的一貫手段。
塞維魯不曾拼命提高軍隊的待遇？塞維魯一直在將異族安排到羅馬軍隊之中，為的就是對抗羅馬貴族，穩定他的統治。
蓋塔就不曾拼命拉攏軍隊？蓋塔就不會以給自由民公民身份為條件拉攏自由民的支持？
蓋塔也在做，因為拉攏軍隊，拉攏非羅馬公民的支持是塞維魯家族的“家訓”了。
沒有軍隊，塞維魯家族憑什麽當皇帝？
卡拉卡拉只是過於狂妄，做事不夠謹慎，過早暴露了他的底牌而已。
一個羅馬貴族微笑著道：“最好塞維魯家族能夠全部死光。”
一群羅馬貴族讚許的點頭。
一個t羅馬貴族淡淡地道：“若是塞維魯、卡拉卡拉、蓋塔都死了，我們就在元老院中選舉一個新的羅馬皇帝。”
他環顧眾人，道：“諸位，假如我們不希望重覆近衛軍拍賣羅馬皇帝的鬧劇，不希望重覆一群低賤的人帶著大軍進入雅典自稱皇帝的黑暗時代……”
那羅馬貴族的眼中閃著光，大聲道：“我們就要團結起來！”
一群羅馬貴族緩緩點頭，再也不能給一群總督帶著軍隊奪取羅馬皇帝寶座的機會，哪怕隨便找一個元老當皇帝都比被一群沒有文化的總督拿著刀劍統治要好一萬倍。
一個羅馬貴族微笑著道：“那麽，我們來討論由哪一位尊敬的元老成為新的羅馬皇帝吧。”
一群元老溫和地看著眾人，什麽是民主，這就是民主。
溫文爾雅地演講和辯論聲中，幾個侍從匆匆跑進了大廳。
一個侍從板著臉，慢慢地道：“偉大的羅馬帝國的皇帝塞維魯陛下還活著。”
所有羅馬貴族和元老一齊臉色大變，道：“什麽！”
由尖銳、沙啞、低沈、渾厚以及憤怒和倉惶組成的整齊質問聲在大廳中回蕩。
那侍從板著臉，繼續道：“偉大的羅馬帝國的皇帝塞維魯陛下正好蜷縮在兩塊大石板的中間，躲過了令人震驚的災難。”
“塞維魯陛下沒有受到一絲絲的傷害，假如不考慮那些碎石在他臉上和手上擦破的皮的話。”
一群羅馬貴族和元老這輩子沒有這麽討厭過這種說話方式。
那侍從繼續道：“卡拉卡拉殿下和蓋塔殿下都死了。”
“他們被坍塌的房頂砸扁了腦袋，沒有說一句話就死了。”
一群羅馬貴族和元老惡狠狠地咒罵著，為什麽塞維魯沒有死？那些動手的王八蛋不是說塞維魯死定了嗎？
一群廢物！必須全部砍頭！
那侍從繼續道：“偉大的羅馬帝國的皇帝塞維魯陛下親眼看到了兩個兒子的屍體，尖叫著吐血暈了過去，被近衛軍保護著回到了皇宮。”
“直到此刻還沒有蘇醒，有消息說，有醫生判斷塞維魯活不長了。”
寂靜的大廳中，一群羅馬貴族和元老的臉上漸漸有了笑容。
一個羅馬貴族同情地道：“真是不幸的災難啊，一個父親親眼看到兩個兒子都死在面前，還有比這更痛苦的事情嗎？”
另一個羅馬貴族抹著眼角的淚水，道：“塞維魯陛下一直想要兩個兒子能夠繼承羅馬皇帝的位置……”
“……如今兩個兒子都死了，他的塞維魯王朝的美夢破裂了，他能夠受得了這麽大的打擊嗎？”
一群羅馬貴族強行忍住笑，對一個已經徹底完蛋的羅馬皇帝保有最低限度的禮貌。
一個羅馬貴族道：“我們應該立刻去看看那可憐的父親，致以最崇高的哀悼。”
一群羅馬貴族板著臉點頭，能夠親眼看到塞維魯絕望痛苦的模樣簡直是享受，讓你丫的不斷剝奪元老和貴族的權力，真以為我們不會反擊嗎？
一個元老輕輕地道：“你們想去慰問塞維魯陛下？我是不會去的。”
他看著愕然的羅馬貴族們，淡淡地道：“一個發瘋的父親有什麽事情做不出來？”
一群羅馬貴族恍然大悟。
一個羅馬貴族飛快地道：“我會立刻離開雅典，回到我的家族，然後召回家族內在軍中的將領。”
一群羅馬貴族點頭，誰知道塞維魯會做出什麽事情，回到自己的地盤才是最安全的應對。
一個元老淡淡地道：“不用緊張，近衛軍不會聽塞維魯的命令的。”
他微笑著看著飛快思索的羅馬貴族們，道：“啊，請允許我說得更清楚些。”
“近衛軍不會為一個快死的、沒有繼承人的皇帝做出傻事的。”
那元老微笑著，眼中滿是智慧的光芒，道：“不是叫做近衛軍就忠誠的，更不是拿了豐厚的賞賜就會忠誠的。”
“殺死康茂德陛下的近衛軍將領沒有得到豐厚的賞賜嗎？”
“殺死佩蒂納克斯陛下的難道不是近衛軍的將士嗎？”
那元老慢慢地道：“不論近衛軍以前對塞維魯多麽的忠誠，現在都必須考慮一件事。”
“下一位羅馬皇帝會如何對待近衛軍。”
一群羅馬貴族和元老微笑點頭，由一群不識字的羅馬人和異族人組成的近衛軍只相信金幣，也只對金幣效忠。
一個羅馬貴族淡淡地道：“要怪，就只能怪塞維魯自己，他不是喜歡用金幣收買士兵嗎？”
……
羅馬皇宮內，憤怒填滿了塞維魯的胸膛，一定是羅馬貴族幹的！除了羅馬貴族沒有其他可能！
他蘇醒過來的第一個命令就是：“殺掉所有的羅馬貴族！”
然後他沒有得到回應，只有一連串的“保重身體！”“醫生！醫生！”
一群塞維魯的心腹將領和官員悲傷地看著塞維魯，殺光所有羅馬貴族？這是要激發羅馬帝國全面（內）戰嗎？
塞維魯倒下了，卡拉卡拉和蓋塔都死了，誰帶領他們與整個羅馬帝國的貴族和軍隊為敵？
這絕不是理智的決定！
塞維魯更加憤怒了，這就是忠於他的羅馬近衛軍嗎？這就是快要死的皇帝的權柄嗎？
他閉上了眼睛，再也沒有說話。
不過幾日，憤怒和後悔讓塞維魯病情加重，連進食都異常困難。
直到妘鶴的到來。
塞維魯微笑著，眼中閃爍著光芒，大聲道：“快去通知我唯一的朋友偉大的黃國皇帝胡輕侯陛下，我有重要的事情托付她！”
……
偉大的羅馬帝國皇帝塞維魯陛下近乎遺言的怒吼很快傳遍了整個羅馬帝國。
某個城市內，一個羅馬貴族笑著問其他羅馬貴族道：“塞維魯有什麽事情要托付黃國皇帝陛下？”
其他羅馬貴族繼續與情人調笑，淡淡地道：“塞維魯的兩個兒子都死了，但是塞維魯的妹妹的兒子還活著。”
另一個羅馬城市內，一個羅馬貴族皺眉道：“塞維魯難道想要他的妹妹的兒子繼承皇位？這可能嗎？”
卡拉卡拉和蓋塔的子女都只有幾歲而已，傳位給幾歲的孩子只會讓他們幼年夭折而已，而塞維魯的外甥至少成年了。
另一個羅馬貴族淡淡地道：“塞維魯想要將皇位傳給誰，自然是他的權力。”
“只是馬可奧勒留皇帝將皇位傳給了兒子康茂德皇帝，康茂德皇帝沒多久就被近衛軍殺了。”
“一直被當做繼承人培養的康茂德皇帝也無法得到軍隊的擁護，何況遠離權力中心的塞維魯的妹妹的兒子。”
一群貴族微笑點頭，塞維魯若是將皇位傳給他妹妹的兒子，那只是讓羅馬帝國再次重覆近衛軍弒君的醜聞而已。
雅典城內，元老院。
一群元老帶著笑容坐在階梯臺階上，心情放松極了。
一個元老笑著道：“塞維魯想要黃國皇帝陛下扶持妹妹的兒子繼位？”
“黃國是個強大的國家，但是我不覺得遙遠的黃國有能力影響羅馬帝國的政治。”
一群元老微笑，沒有領土接壤，又遠在天邊，黃國憑什麽影響羅馬帝國的政治？就憑黃國的冰淇淋和白糖嗎？
輕笑聲中，另一個元老道：“塞維魯哪怕快死了也不會如此愚蠢，我認為他唯恐家族血脈都死在羅馬帝國，想要黃國皇帝陛下庇護他的幾個孫子孫女。”
假如塞維魯真這麽想，羅馬帝國的元老和貴族都不會在意。
幾個幾歲的孩子離開羅馬帝國到遙遠的黃國避難，難道還想著成年後回到羅馬帝國嗎？
羅馬帝國可沒有憑借血脈當皇帝的傳統，不然哪裏會輪到塞維魯當皇帝。
一個元老笑道：“從羅馬帝國傳遞消息到黃國，恐怕要半年的時間，黃國皇帝陛下再乘船趕來羅馬帝國，又要半年的時間。”
“哪怕一切順利，黃國皇帝陛下至少也要一年後才能到達羅馬帝國。”
“塞維魯能夠支撐一年嗎？”
一群元老微笑，給塞維魯治病的醫生和智者們都認為塞維魯在幾個月內就會回到神靈的天國。
一個元老驚訝地看其他人，道：“只有我覺得奇怪，塞維魯與黃國皇帝陛下怎麽會有深厚的友誼嗎？”
一群元老聳肩，一個快死的人的胡言亂語何必細究。
……
十五天後，一艘齊柏林飛艇在金山城緩緩下降。
連今下了飛艇，依然滿臉的震驚：“天啊，真的到了！竟然這麽快！”
胡輕侯眨巴眼睛，地球半徑不過六千多公裏，黃國弱化版齊柏林飛艇每小時50~60公裏，理論上一天就能飛行1200公裏以上，五六天就能繞半個地球。
她嚴肅地看著連今，道：“中原……不，羅馬帝國出了什麽大事？”
連今急忙拋棄腦海中對速度的震驚，道：“羅馬皇帝塞維魯遇刺，兩個兒t子盡數死亡，塞維魯重病垂死，想要見你。”
胡輕侯一怔，道：“見我？見我幹什麽？”
輕渝板著臉，瞅姐姐：“一個男皇帝與一個女皇帝之間能有什麽？”
水胡握拳，眼睛睜得大大的，聲音中滿是熱切和歡喜：“當然是愛情！”
胡輕侯怒視兩個熊孩子，兩個熊孩子淡定擊掌，耶！
連今眼睛放光，不管是不是愛情，能夠親眼看到世上最大兩個國家的皇帝之間的狗血故事，不枉此生矣！
胡輕侯擡頭看天，塞維魯找她能有什麽事？
最壞的可能是什麽，最好的可能是什麽？真的要仔細思索啊。
她瞅瞅兩個猶自睜大眼睛興奮地等著八卦的熊孩子，道：“姐姐帶你們驗證一個超級真理！”
“那就是地球是圓的！”
……
十幾天後。
雅典。
差點被廢棄的演講會場內擠滿了人，羅馬皇帝塞維魯陛下快要死了，以及召喚黃國皇帝陛下的消息太過震驚，所有羅馬公民情不自禁將演講會場當做了聊八卦的場所。
一個羅馬公民興奮地大聲道：“假如塞維魯陛下死了，新皇帝會是誰？”
“是全民選舉，是元老院選舉，還是某個總督帶著大軍殺入雅典稱帝？”
一群羅馬公民議論紛紛，哪怕已經過去了一個月了，興致不但沒有衰減，反而更加高昂。
一個羅馬公民認真道：“是誰都好，萬萬不要再打仗了。”
羅馬帝國好不容易熬過動蕩的二十年，有些興旺的氣象，若是再爆發近衛軍拍賣皇位，弒君、（內）戰等等，這羅馬帝國還怎麽過下去？
一個羅馬公民道：“我只關心換了一個皇帝，這儒學和科舉會不會改變？”
老子為了能夠當官而日夜苦讀儒學，難道老子的汗水和淚水要白流嗎？還老子的青春！
一個羅馬公民慢慢地道：“假如是元老院和那些貴族當皇帝，很有可能會取消科舉的。”
一群羅馬公民長長嘆氣，科舉是普通羅馬人當官的唯一機會，假如廢除了，豈不是又是那些貴族的子弟永遠是貴族，平民的子弟永遠是平民？
一個羅馬公民嘆氣道：“塞維魯陛下堅持羅馬全盤儒化的道路是對的，千萬不能改變啊。”
他擡頭看天，不想眼中的淚水流淌下來。
忽然，他一怔，尖叫道：“啊啊啊啊啊啊！！！”
無數羅馬公民擡頭看天，一齊尖叫：“啊啊啊啊啊啊啊！”
天空中五個從來沒有見過的、小山般大的可怕東西在空中緩緩飛行。
一個羅馬公民情不自禁地跪在了地上，虔誠祈禱：“神靈啊，是你嗎？”
另一個跪下的羅馬公民顫抖著道：“偉大的神靈啊，拯救你虔誠的信徒吧，魔鬼來了！”
天空中某艘齊柏林飛艇中，胡輕侯俯視雅典城，越來越多的羅馬公民匍匐在地。
她大聲道：“我胡輕侯來了！”
“跪下吧，爬蟲們！”
胡輕侯張開手臂，大聲歌唱：“愛-same-CRIER 愛撫-save-LIAR”【註1】
“Eid-聖-Rising HELL”
“愛してる game 世界の day！”
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