“我的國籍在一個同性可婚的國家，同性之間的婚姻能夠受到法律的保護和約束。”

伴隨林霜年這番話的，是他把手按在文件上的動作。被他覆蓋住的地方，依稀可見是有關UP設立分部的事情。

謹寧眨了眨眼睛，因為沒有聽林霜年前面說的東西，他對突然冒出來的這一句感到莫名其妙。

“你不會一句都沒聽進去吧？”林霜年氣結，把手下的紙張都抓皺了。

他看見謹寧慢慢勾起兩邊的唇角，明明是公式化的微笑，他的怒火還是平息了。

謹寧問：“那你在國內居住是為什麽？”

“為了你。”

直白的答案僅僅換來一個擡眼，林霜年被燙到一樣收回手，迅速轉過身背對謹寧。

他作為一個舞者卻忘記維持姿態，駝著背，低下頭，十分狼狽。謹寧收回視線，說：“抱歉，工作的時候我不喜歡談私事。”

說完他把文件合上了，從抽屜拿出紅茶，請林霜年一同在窗邊坐下。

謹寧的意思很明顯，現在可以閑談、聊私事。但是林霜年不知道說什麽，倒問起UP分部的事情。

他想起剛才匆匆一瞥中的文件內容，問：“是遇到麻煩了嗎？”

謹寧專註沏茶，道：“沒事，一個小麻煩。”

其實說小也不小，UP分部的設想一經提出，就遭到了洛裏的強烈反對。他稱這是他見過的最爛的決定，會把UP拖入深淵之中。

不過謹寧一錘定音，指定人員前往分部，任洛裏再如何上躥下跳，說謹寧培養親信還是分裂UP，都不能改變分部成立的事實。

UP的其他員工則比洛裏看得開，從有限的接觸裏他們已經認識到，他們的新老板想要做什麽，必然會做成，因此都接受了現狀。

謹寧對他們不用溫水煮青蛙的策略，說一不二的風格讓一些試圖來找茬的人都暫時歇了心思。

“程先生，我進來了。”

茶泡到一半，袁經理忽然敲門詢問。

他現在是代替了助理和葉近秋兩個人的位置，什麽瑣事都摻和一腳，眼下就端了一碟馬卡龍來“刺探軍情”。

袁經理友好地向林霜年打招呼，但謹寧看到他把Mute的□□貼在了林霜年的背後。

“袁經理，一起聊聊吧。”謹寧笑瞇瞇地喊住要走的他，“在哪裏都是聽，這裏還方便一些。”

袁經理略顯尷尬，摘走竊聽器，坐到了謹寧和林霜年中間。但凡林霜年想幫謹寧什麽，袁經理都會搶先伸出手：“我來吧。”

林霜年知道他是葉近秋的人，翻了個白眼。

“葉先生把Mute送給程先生的時候，曾考慮過改名。比如說‘Loud’，大聲說愛。”

袁經理可以說是風度全無，編得東一塊西一塊。

謹寧將茶杯碰瓷碟提醒他，他聽見了聲響也沒停止瞎說：“葉先生買了一顆星球給程先生，等載人航天發達了，葉先生會請林先生看看。”

最後阻止袁經理再編下去的是一通電話。

掛斷電話，袁經理的臉色微變，難掩激動地看向謹寧：“與Mute合作的牛教授說，可以讓您的耳朵恢覆百分之九十的聽力！”

“您不用再戴助聽器了！”

大約經歷了十秒的大腦空白，謹寧一字一字說：“好，太好了。”

興奮的袁經理立即規劃回國日期，恰巧林霜年也要回去授課，兩人訂到了同一個航班。

袁經理警鈴大作，他得留在UP處理事項，便把瘸腿的助理踢過去當電燈泡。

林霜年嘴一抽，問：“葉近秋呢？他不一起回去嗎？”

助理答：“葉先生因為祭日提前回去了。”

林霜年回頭看謹寧，才發覺他最近都是一身黑衣，也不太愛笑。

林霜年沒有不懂事到什麽日子都不看，他只是心裏紮了一根刺，好像永遠都不可能斬斷謹寧和葉近秋的聯系。

他再轉過頭，往助理腳上看了一眼，嚇得助理抱緊自己。

“你怕什麽？”林霜年冷笑，“回去給你好好治。”

助理瑟瑟發抖：“謝謝林先生。”

飛機落地莘城，從機場驅車進入主城區，香氣撲鼻。謹寧降下車窗看了看，原來是桂花開了，一簇一簇像金黃色的燈球。

謹寧住院等待一期手術時，林霜年從莘藝摘了一些桂花送來。

在醫院的走廊，林霜年碰到葉近秋，彼此都楞了一下。他們沒有交談，裝作不認識對方，默契地岔開路走。

說實話，林霜年一直懷疑葉近秋是在裝病。

葉近秋到底哪裏有病人的模樣？看他講究的穿搭、奇怪的發色和充沛的精神，他能生什麽病？林霜年甚至覺得自己都沒他健康。

林霜年努力地觀察葉近秋，除了發現他換戒指換得真勤，未有其他異常現場。

他找私家偵探調查戒指的來歷，想揪出葉近秋“腳踏n條船”的證據，但偵探說，葉近秋是單純喜歡配飾。

林霜年搖頭：“我不信。”

偵探說：“我當面問過他了，他還讓我轉告你，有時間一起吃頓飯。”

雖然找人調查葉近秋被他察覺，是在林霜年的意料之中，但直接被戳破的感覺不太好受，他拒絕了葉近秋的邀請。

然而，林霜年不就山，山來就他。

莘藝的食堂不是一個適合談事的地方，林霜年收起飯卡，對葉近秋說：“去校外的餐廳。”

林霜年挑的包廂、點的菜，葉近秋只管往自己的碗裏夾菜。

用滿滿當當的菜堆出一個金字塔，葉近秋放下筷子，一口未動卻抽出紙巾擦擦幹凈的嘴角，神色自若地道：“你不適合謹寧。”

這話似曾相識，林霜年也對謹寧說過葉近秋不適合他。這種話自己說別人說得，別人說自己就不行，林霜年有點窩火，問：“怎麽，你就適合了？”

葉近秋沒有立即回答，林霜年就繼續問：“你都要死了，你是以什麽立場來說話？你要道德綁架誰？你憑什麽覺得自己生病，所有人都要讓你幾分？”

林霜年大動肝火，冷靜下來覺得自己這樣的表現沒有任何必要，反而讓葉近秋白白看他出醜。

他喝了一口水，嘗試用平穩的語氣說話：“你找我什麽事？我很忙的。”

“我聽說，你想要和謹寧結婚。”葉近秋手肘支在桌上，臉靠在手背上，動作和聲音都透著隨意，偏偏眼神認真得可怕。

林霜年糾正他：“你話要聽完，我的條件是謹寧和我結婚，你或者其他人，就可以用徽緣的新藥。”

新藥距離上市至少還有兩年，但晚期的人根本等不了這個時間。以林霜年的受寵程度，他完全有把握掌控試藥名單。他不松口，葉近秋在兩三年內就休想用徽緣的藥。

林霜年露出一個自信滿滿的笑容，葉近秋也笑了，說：“你不用這麽折騰，謹寧不會答應你的，他早做好了我離開的準備。”

想通這件事並不難，畢竟都是第二次了，熟能生巧。

葉近秋起身結賬，撇下林霜年獨自走在前往莘城人民醫院的路上。

他的心似乎正在被人揉捏，窒息的感覺一陣一陣襲來。到達醫院後他沒有進入病房，站在外面，從門縫裏和謹寧對視一眼。

只要讓他知道自己在就好了。

葉近秋對謹寧點點頭，戴上帽子，示意自己走了。

他能感覺到謹寧並非不關心他的死活，而是相較這件事，謹寧還有別的同樣重要的事情。

葉近秋想象不出第一次攻略時，謹寧是以什麽樣的心情去面對“他們永遠都不會再見面”的結果。於他而言，這是目前他聽到的世上最惡毒的說法。

惡毒到葉近秋現在必須去佛寺凈化一下。他還打算為謹寧求一個平安符，因為他的二期手術馬上就要開始了。

只要手術必然存在風險，來看望謹寧的人能從病房裏排到樓梯口。宋溫繁謝絕了所有人的好意，但有一條漏網之魚。

“你怎麽進來的？”謹寧問他。

葉近秋指了指窗戶，說：“首先排除爬窗。”

謹寧不理他了，把被子拉過頭頂睡覺。他沒想到自己真睡了過去，醒來已是深夜，白天見葉近秋的事就像做夢。

但是枕頭底下的東西提醒謹寧，葉近秋確實來過。

他塞給他一張平安符、一把小木劍和一個香薰袋，以及一張便簽：你床頭櫃裏的桂花被我拿走了。

謹寧莞爾，葉近秋哪裏是“拿走了”，那是林霜年送的，想想都知道被他扔了。

他真是一個小氣的人。

二期手術結束，宋溫繁特地帶了一個相機錄像。後來她回看謹寧拆下助聽器，聽到她叫他的名字而回頭時，總會喜極而泣。

這一年的秋末，謹寧在宋溫繁買給他的小島上渡過。他去沙灘上撿貝殼，和晉允榕一起用小鏟子打造出了一個城堡。

晉允榕叉腰站在城墻上，眺望岸邊，說：“謹寧哥哥，我看到了小葉叔叔。嗯……可我老覺得他是葉公子，葉叔叔。”

謹寧笑了一下，她不解：“謹寧哥哥你笑什麽？”

不過晉允榕立刻想到了答案：“我知道了！我們中午吃的那個怪味糖果，可以拿來給小葉叔叔吃！”

她挑出一個檸檬味的糖果，伸手要葉近秋抱。趁葉近秋不備，她把糖塞進了他的嘴。

極酸的檸檬汁壓片糖，葉近秋眉頭都沒皺一下。

晉允榕震驚地說小葉叔叔太能吃酸的了，謹寧心卻跳了一下。

葉近秋已經失去味覺了。

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