第 124 章
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第 124 章
成安縣主大概早就知道這事兒, 這會兒聽到,也沒流露出異樣的神色。
倒是喬翎與張玉映同周七娘子幾人一樣,都有點被梁氏夫人這沖天的豪氣震懾住了。
神都向來都是寸土寸金, 西市就更不必說了,整整幾條街——
喬翎忍不住悄悄問了句:“婆婆, 這是外婆給你的嫁妝嗎?”
梁氏夫人微微搖頭:“這是我出嫁的時候,太後娘娘給的一部分添妝。”
說著,她好像順口似的說了句:“今天逛的幾個鋪子, 都給你了。”
這得多少錢!
喬翎不能要,馬上就要拒絕,嘴剛張開, 梁氏夫人就冷冷地掃了過去, 面若寒霜,擡手指著她:“姓喬的, 別忤逆我!”
喬翎:“……”
喬翎有點虛:“哦, 謝謝婆婆……”
周七娘子在這兒待不下去,強撐著最後同梁氏夫人和成安縣主辭別, 轉而匆匆離去。
她走了, 淮安侯夫人與庾娘子就更待不住了, 馬上也要離開。
淮安侯夫人臉上有些猶豫, 瞧一眼遠去的周七娘子的背影, 又躑躅著去看梁氏夫人和成安縣主的臉色, 終於還是懾於從前爆瓜狂戰士的威力, 強笑著去拉喬翎的手。
她說:“越國公夫人, 今天的事兒……”
喬翎不耐煩同她拉扯, 下意識想要躲開她伸過來的那只手,這剎那間兩人視線對上, 淮安侯夫人此時投過來的那個眼神……
喬翎心臟漏跳了幾拍,中止了將手抽離的動作,由著她握住了自己的手。
借著衣袖的遮掩,她感覺到淮安侯夫人往她手裏邊放了點什麽東西,憑借觸感判斷,有點像是折疊起來的紙條。
喬翎悄悄攥住,同時面露嫌惡,甩開了淮安侯夫人的手:“淮安侯夫人,好馬還不吃回頭草呢,難道你連馬都不如?現在到我面前來說軟話,早先幹什麽去了?!”
淮安侯夫人被她說得羞惱不已,漲紅著臉瞪了她一眼,卻又被喬翎毫不客氣地反瞪回去。
她狼狽離去。
成安縣主很嫌棄她:“這個人就跟腦子有毛病一樣,真搞不懂她一天天的都在想些什麽!”
吐槽淮安侯夫人啊……梁氏夫人立時就打開了話匣子!
“當初她那個庶子滿月的時候,我還去了呢,哼!你是不知道……”
她們在那兒說話,喬翎與張玉映立在旁邊靜聽,捎帶著打量店裏邊的首飾和頭面。
喬翎一心二用,已然分了一半,甚至是更多的心神往袖子裏方才淮安侯夫人遞過來的那張紙條上了。
淮安侯夫人是出於什麽目的遞了這張紙條給自己?
這才是她願意跟周七娘子和庾娘子走到一起,甚至於不惜在人潮洶湧的西市丟人現眼、近乎是唾面自幹的原因嗎?
她下意識扭頭去搜尋那三個人的背影,然而此時此刻,她們早已經消失在人海之中了。
周七娘子好像是蓄意要拖延時間,叫她們留在這兒,這是為了什麽?
淮安侯夫人看似與周七娘子交好,卻趁周圍人不註意,悄悄遞了東西給自己。
至於庾娘子……
喬翎忍不住想,三個人,兩個都是別有用心,總不能就她一個純棒槌,真的為了柳希賢那點事,傻乎乎地來給周七娘子做出頭鳥吧?
她有什麽目的?
喬翎心裏邊盤算著,又作觀望狀隨意地在鋪子裏邊踱步,走到最裏邊的墻邊兒,借著一人多高貨架的遮掩,她取出袖子裏收著的那張紙條,將其展開了。
上邊只短短地寫了八個字。
當心你身邊的眼睛!
喬翎看得心頭一緊,冷不防身後有人問她:“你在看什麽呢?”
喬翎不動聲色地將那張紙條收起,繼而循著自己視線的方向朝前邊一指,語氣無辜道:“婆婆,剛才這裏有一條很多條腿的蟲子!”
很多條腿的蟲子……
梁氏夫人聽完二話不說,便默不作聲地退走了。
喬翎:“……”
這時候梁氏夫人又掉頭回來拉她:“楞著幹什麽?趕緊走呀!”
喬翎有點無奈,笑著應了聲:“這就走這就走。”
待客的女娘們泡了茶,又備了點心糕餅過來,幾個人在這兒短暫地歇歇腳,聊聊天,片刻功夫過去,幾人臉上都已經瞧不出先前那一場小小混亂帶來的不快了。
喬翎小口吃著手裏邊灌註了草莓果醬的糕餅,腦海中閃現出那行字的影子來。
當心你身邊的眼睛。
這無疑是一句告誡。
喬翎心想,淮安侯夫人的意思是說,我身邊存在著不懷好意的眼睛嗎?
是她真的從某個特殊的途徑獲得了什麽消息,還是只是詐自己一下,胡亂說句什麽,來混淆視聽?
如果是後者的話,當然不必理會,可如果是前者——淮安侯夫人是從哪裏獲得到這個消息的?
那個曾經幫助過她,卻又被她背刺了的組織嗎?
其實在見過趙儷娘之後,喬翎心裏邊就隱隱地有了猜測。
當初對年幼的淮安侯夫人伸出援手的那個組織,應該就是病梅!
在淮安侯夫人還很弱小的時候,病梅庇護了她,替她抵擋了來自於神都的老淮安侯堂兄弟們的明槍暗箭,繼而又將她送到神都,使其能夠出現在大公主面前。
可是就在事成前夕,淮安侯夫人背刺了病梅——同時也背刺了大公主——事後病梅並沒有出手刺殺她,而是對她進行了漫長地,一輪接一輪地敲詐和勒索,而淮安侯夫人就借著這個機會,悄悄截留部分家財,幾乎將淮安侯府抽成了空殼!
喬翎疑心,她是從病梅處得到了什麽消息。
而如果是這樣的話……
喬翎不由得猜想,淮安侯夫人現在的境遇一定很糟糕!
糟糕到她不得不向自己這個昔日仇人尋求幫助,寄希望用一條似是而非的消息吊住自己,讓自己去庇護她。
從當年的那場背刺一直到今天,十幾年過去了,勒住淮安侯夫人脖頸的那根繩索,終於要收緊了嗎?
只是,喬翎不打算去摻和這件事情。
她有什麽義務要去幫助淮安侯夫人呢?
病梅這種明顯不是什麽善茬的組織倒是曾經幫過她,大公主也曾經幫過她,後來呢?
淮安侯夫人連病梅這種禁忌組織都敢背刺,難道還會在乎再去背刺一下她?
喬翎讓自己別再去想這件事了。
幾人在店內歇息了兩刻鐘時間,轉而又出門去血拼,零零散散地逛了幾家店,卻聽到不遠處人聲鼎沸,顯然是有熱鬧可瞧。
梁氏夫人對這些閑事不感興趣,聽見之後掉頭就往反方向走了。
成安縣主依依不舍地叫她:“表姐,閑著也是閑著,不如咱們就去看看吧……”
見說不通梁氏夫人,又去勸說喬翎:“外甥媳婦……”
梁氏夫人回頭看她。
喬翎很乖地跟了上去,又很乖地說:“我都聽我婆婆的!”
梁氏夫人鼻子裏哼了一聲,臉上的神色卻愜意地舒展開了。
成安縣主又扭頭去看張玉映。
張玉映立即便道:“我都聽我們娘子的!”
三比一。
成安縣主就此落敗,只好示意隨從去瞧瞧,晚點來說給自己聽,末了,又唉聲嘆氣地跟著那婆媳倆走了。
起初幾人都沒把這件事放在心上,哪知道沒過多久,那隨從竟然又急匆匆地尋來了。“縣主,那邊鬧得可不小呢——聽說是出了人命!”
這話落地,喬翎也好,梁氏夫人與成安縣主、張玉映也罷,俱都變了臉色。
喬翎旋即起身,正色問:“怎麽回事?誰死了,報官了沒有?”
隨從露出一副被貓咬住了舌頭的糾結神情來:“說是有人死了,可那也是小二十年前的事兒了,可是又沒有見到屍體……”
喬翎聽得訝異,叫他前邊帶路,同時奇道:“究竟是怎麽回事?你別急,慢慢說……”
……
事情的起因,要追溯到十八年前。
張某及其妻王氏在外負債累累,聽說開麻油鋪子的錢家夫妻倆年近四旬,至今無子,便動了心思,趁著夜色,將自家剛出生的兒子送到了錢家門外。
他們事先打探好了,知道錢老板是善人,家中資財不菲,且又沒有兒息,一個齊整的兒子送到錢家門外,他們不會不管,兒子跟著錢家,總比跟著他們夫妻倆饑一頓飽一頓強。
而事實也的確如他們所想。
錢老爺收養了這個孩子,視如己出,將其栽培成才,考中了舉人,還給他娶了一個很好的妻子,這會兒連孫子都抱上了。
張家夫妻倆的心也跟著開始浮動起來了。
錢家從前住在神都城南,後來生意做得大了些,又搬到了城東,這夫妻倆都悄悄地跟著,記下,就是存了來日兒子長大成人,再上門認親的心思。
兒子考中舉人的時候,他們不敢認,怕認完了錢家一撒手,後邊不肯管了。
兒子娶妻的時候,他們也沒敢認,把叫兒媳婦知道丈夫原來並不是錢家的骨肉,姻緣離散。
如此生等到兒子幾番考進士不成,心死不再去考,就此授了個小官,也生了孫子。
夫妻倆忖度著就算是為了孩子,兒媳婦也不會鬧起來的,且兒子又做了官,註重名聲,怎麽可能不認親生爹娘?
這才上門認親。
還沒敢去錢家門前認,只怕對方人多勢眾,把己方夫妻倆給攆走,專找了錢家在西市這邊的鋪子來認,就是打定主意,知道這邊人多,等閑難以將消息給按下去。
可計劃永遠趕不上變化。
夫妻倆到了錢家的鋪子外邊鬧起來,錢家也很快來了人,只是對於夫妻倆所謂的錢家少爺是他們親生骨肉這件事,卻是斷然否認。
張家夫妻倆等這一日等了整整十八年,怎麽可能三言兩語就被打發走?
他們擺出了證據——我兒子生而不凡,左腳腳底下有北鬥七星般的七顆紅痣!
錢家的人便使人去請了自家少爺過來,當眾脫掉鞋子,露出左腳,讓張家夫妻倆看個仔細——別說是七顆紅痣了,一顆紅痣都沒有!
張家夫妻倆當場就傻了。
怎麽會沒有?!
自己的親生兒子,怎麽會認錯?!
錢少爺穿上鞋襪,告訴他們,同時也是告訴周圍圍觀的人:“我姨母青年寡居,無力撫養幾個兒女,十八年前,遂將剛滿月的我過繼給了母親,我娶妻前夕,二老已經將此事告知於我。”
“我的生母是母親的妹妹,撫育我長大的是母親,跟你們並沒有任何關系。你們若是要對簿公堂,錢家也是不怕的。”
張家夫妻倆險些瘋掉。
錢少爺是錢太太妹妹過繼給姐姐的孩子,那他們自己的孩子呢?!
那個剛生下來,就被送到錢家門外的孩子,去哪兒了?!
張家夫妻倆更不肯走了,死賴在錢家鋪子外邊,叫對方給自己一個交待。
錢家人覺得很冤枉。
簡直是飛來橫禍!
誰知道你們的兒子在哪兒?
要不是你們今天忽然找上門來,他們甚至於都不知道這無賴似的夫妻倆曾經送了一個孩子到自家門前。
喬翎神色起初還算平和,等聽到張家夫婦說兒子生來左腳腳背上就有七顆北鬥星形狀的紅痣,眼底訝色一閃即逝,再聽了案子的原委乃至於如今的僵局……
她終於明白了。
這大概就是周七娘子想讓她看見的事情。
十八年前,張家夫婦將自己的兒子送到了錢家門外,結果這個孩子錢家並沒有見到,就此消失的無影無蹤了。
十八年後——小莊幾天前才幫著一對走失了孩子的夫婦立案。
這是巧合嗎?
這兩件事之間,是否存在著什麽不為人知的牽連?
如果有的話,那就太可怕了!
一樁綿連了近二十年的怪案!
更微妙的是張家夫婦對於自己那個兒子的形容……
喬翎就近找了間空置的屋舍,提了那夫妻二人來問話。
張家夫妻倆不知她身份,只看周圍人神色,也知道她是極了不得的人物,馬上就要哭嚎求助……
喬翎一揮手,打斷了他們的話,先問一句:“當初那個孩子出生之後,有沒有人想要從你們手裏買走他?”
那夫妻倆聽得楞住,面面相覷一會兒,難掩驚色:“您,您怎麽知道?”
喬翎心頭一沈,暗嘆口氣:“你們沒有把他賣掉。”
王氏那張湧動著狡詐與奸猾的臉上,此時竟也浮現出幾分慈愛的神情來:“好歹是我身上掉下來的肉,怎麽能把他賣給不明不白的人……”
禽獸尚且有憐子之心,何況是人呢。
喬翎了然道:“所以,你們要給他找個好人家。”
王氏為之語滯,訕訕地,極不自在,幾瞬之後,又跌坐在地,哭嚎起來:“這位貴人,你可得替我們夫妻倆做主啊!”
喬翎盯著他們倆看了片刻,忽的道:“懷那個孩子的時候——你們是不是在外邊野合了?”
那男人面露茫然:“什麽是野合?”
喬翎遂將話說得更明白一些:“就是你們倆在野地裏搞,之後才發現有了身孕!”
男人:“……”
王氏:“……”
那男人躑躅著,神色羞慚,又不安地道:“你怎麽連這都知道……”
成安縣主捏著鼻子在簾子外邊說:“這可是神都城掌管澀圖的神,知道這些不是很正常?!”
喬翎:“……”
喬翎忍不住道:“這位掌管八卦的神,你越權了!”
……
先前張家夫婦在錢家鋪子外邊鬧起來的時候,錢家人就果斷報了官。
張家兩口子並不是什麽富貴人,錢家呢,雖然有錢,卻也是商戶。
錢少爺雖授了官,但不及五品,也不足以驚動別的衙門。
到了,操持這事兒的還是京兆府。
喬翎簡單訊問了張家夫妻倆幾句,那邊京兆府的差役就來了,見到她之後行個禮,又問她對此案是何吩咐。
喬翎就叫人帶著夫妻倆去京兆獄:“跟從前蔡十三郎的例子一樣,吃喝如常,只是不許外人跟他們說話,也不許從外邊遞東西給他們!”
差役還沒做聲,張家兩口子就急了:“這位太太,我們可是苦主,你怎麽不抓錢家的人,反倒把我們關進監獄?!”
又大聲嚷嚷起來:“總不能是收了錢家的銀子,就替他們來對付我們兩個無依無靠的小老百姓吧?!”
說完就跌坐在地上,怎麽也不肯起來了,一邊拍地,一邊哭嚎起來:“冤枉啊,青天白日之下,官商勾結——”
喬翎兩手抄在袖子裏:“公然辱蔑朝廷命官——你們的罪名這不就來了?”
緊接著吩咐幾個差役:“堵上嘴,帶他們倆去京兆獄,人家這邊還得做生意呢,別讓這兩個無賴在這兒鬧了!”
差役應了聲,押送著這夫妻倆走了。
那邊錢家鋪子裏,錢少爺見這邊事情暫且告一段落,趕忙整頓了衣冠來行禮致謝。
因著方才那場突如其來的變故,到這會兒他臉上的苦笑也沒能淡去:“喬少尹,這事兒我們家是真的冤枉啊。”
誰能想到忽然間就有一對無賴夫妻上門,指天發誓說他是他們的兒子?
“我的生母,的確是我母親的胞妹。”
他怕喬翎不肯信,此時便說得格外詳細一些:“當年我家大人過繼我到膝下,知道的人雖不多,但總也是有的——我生母有四個孩子,除我之外,還有三男一女,那幾位表兄的容貌都與我有所相似,也是瞞不了人的啊。”
喬翎相信錢少爺並不是張家夫妻倆的兒子。
一來,他腳底下沒有張家夫妻倆說出的那七顆紅痣,二來,錢少爺自己給出的說辭也足夠讓人信服。
可是問題來了,錢少爺是錢太太妹妹的孩子,張家夫妻倆的兒子去哪兒了?
人心都是肉長的,無賴小民也有憐兒之心,張家夫妻倆雖然利欲熏心,但畢竟還是憐惜親生骨肉的——他們確定自己的兒子被錢家抱養了,有了去處,才能安下心來。
但現下回過頭來,細細盤算整件事情,其實是有人蓄意用信息差,跟張家夫婦打了一個巧合戰。
有人知道錢老爺跟錢太太要收養錢太太胞妹的小兒子,也知道收養這事兒大概會在什麽時候辦成。
這個人將消息捅給了張家夫婦,讓他們將孩子放在了錢家門外,事實上,這個人卻私下裏帶走了那個孩子!
而那邊廂,錢老爺過繼了妻妹的孩子到膝下,必然是要正經請客,辦個宴席的,張家夫妻倆只當事情成了,哪裏會知道此錢少爺非彼錢少爺?!
甚至於,喬翎懷疑,即便他們聽見風聲,知道那位錢少爺其實是錢太太妹妹的孩子,也不會多想,反而會以為錢家這是故意放出假消息來掩人耳目!
差役帶著張家夫婦走了,喬翎幾人卻也沒了逛街的心思。
成安縣主忖度著自己方才聽到的那些話,若有所思:“難道說那夫妻倆生了一個命格極其特異的兒子,所以招惹到了旁人註意,設法奪走了那個孩子不成?”
梁氏夫人微露詫異,詢問似的看了過去。
此時饒是四下裏無人,可成安縣主也下意識地壓低了聲音:“腳踩七星,從相書上來說,是有帝命的象征啊!”
略頓了頓,又看喬翎一眼,遲疑著說:“先前侄媳婦問那夫妻倆有妊之前,是否曾經在外野合,因而感孕——好像又與神獸麒麟有些牽連。”
成安縣主回想著自己從前看過的記述,遲疑著說:“本朝之前,‘聖人’二字,並不是對於高皇帝的獨稱,而是對於具有大德行和至尊之人的統稱。據說高皇帝之前,有一位聖人的母親就是與丈夫在外野合,遇見麒麟,受其感召,繼而有孕的……”
梁氏夫人有些難以置信:“那兩個無賴,能生出這樣的孩子來?”
成安縣主說:“可是他們已經生出來了啊。”
想了想,又猶豫著道:“只是不知道現在那個孩子是生是死,淪落何方了。”
十八年前出生的,一個疑似身負帝命的孩子……
梁氏夫人不知想到了什麽,臉上幾不可見地閃過了一抹悚然。
喬翎註意到了,伸手過去,寬撫似的握住了她的手,輕輕捏了一下。
梁氏夫人回過神來,環視四遭,猶豫著,低聲道:“朱皇後薨逝,至今也有十八年了……”
成安縣主變了臉色,嘴唇張合幾下,緊接著道:“別亂說話,這兩邊怎麽可能扯得上關系?!”
她雖是妹妹,板起臉來的時候,看著倒像是姐姐了。
瞧一眼喬翎,再看看張玉映,成安縣主很嚴肅地告誡她們:“方才她說的傻話,都給我咽進肚子裏,再也不準提了!”
喬翎與張玉映俱都老老實實地點頭。
成安縣主見狀,臉色和緩過來,疑惑重又浮現在心頭:“那個人為什麽要這麽騙張家夫妻倆?他不能直接把孩子偷走嗎?”
“他不能。”
喬翎解答了她的疑惑,徐徐道:“近年來神都平穩,紫微星並無異動,張家夫婦意外生出來的這個孩子,大概率並不是所謂的帝命,而是麒麟瑞命。”
“他的命格太過於貴重了,尋常人不足以承擔他的因果,那夫妻倆縱然無賴不堪,但畢竟也是他的生身父母,強行將他從父母身邊奪走,必然會遭到反噬……”
張玉映會意過來:“難怪娘子先前詢問那對夫妻,是否有人曾經起意買下那個孩子!”
喬翎點點頭:“如果那夫妻倆願意把孩子賣掉,就算是自己斬斷了與他的父母緣法,此後如何,自然也就兩不相關了。”
“可是他們不舍得把那個孩子賣掉,他們想給孩子尋一條好的出路……”
梁氏夫人循著這條線索,猜測下去:“所以那個人就給這夫妻倆尋了一條好的出路,錢財主既有善名,又膝下無子,讓他們心甘情願地把孩子送走了!”
她問了很關鍵的一個問題:“如此一來,張氏夫婦與這個孩子的緣法,是不是也就此斬斷了?”
喬翎點了點頭,神情凝重:“不錯。”
可是如此一來,新的問題又出現了,這個人是誰?
他處心積慮從張氏夫婦手裏奪走這個命格貴重的孩子,又想用作什麽途徑?
還有先前梁氏夫人說起的宮廷舊事,朱皇後十八年前臨盆,卻只生下了一個死胎,自己也香消玉殞——這會與此事有關嗎?
喬翎心裏邊還在盤算著前幾天小莊遇見的那個案子。
一對夫妻的孩子走失了,往京兆府去報案……
沒過幾天,她就遇上了張氏夫妻的案子,恰巧也是丟了孩子,這會是巧合嗎?
還有周七娘子忽然在今日露面,等她離去不就,案子就發了……
喬翎摸著腦門兒,忽然間轉頭去看張玉映:“先前,周七娘子是在哪兒實習來著?”
張玉映被她問得一怔,回神之後,告訴她:“刑部。”
喬翎若有所思,幾瞬之後,了然失笑。
梁氏夫人與張玉映皆是面露思索。
只有成安縣主摩拳擦掌,躊躇滿志:“這不就到了我們貓貓俠出場的時候了嗎?!”
她旁若無人地加入了這個組織。
說完,還很豪爽地拍了喬翎一下:“是吧?!”
喬翎:“……”
成安縣主哈哈一笑,又去拍自己表姐:“是吧姐姐?!”
梁氏夫人:“……”
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成安縣主大概早就知道這事兒, 這會兒聽到,也沒流露出異樣的神色。
倒是喬翎與張玉映同周七娘子幾人一樣,都有點被梁氏夫人這沖天的豪氣震懾住了。
神都向來都是寸土寸金, 西市就更不必說了,整整幾條街——
喬翎忍不住悄悄問了句:“婆婆, 這是外婆給你的嫁妝嗎?”
梁氏夫人微微搖頭:“這是我出嫁的時候,太後娘娘給的一部分添妝。”
說著,她好像順口似的說了句:“今天逛的幾個鋪子, 都給你了。”
這得多少錢!
喬翎不能要,馬上就要拒絕,嘴剛張開, 梁氏夫人就冷冷地掃了過去, 面若寒霜,擡手指著她:“姓喬的, 別忤逆我!”
喬翎:“……”
喬翎有點虛:“哦, 謝謝婆婆……”
周七娘子在這兒待不下去,強撐著最後同梁氏夫人和成安縣主辭別, 轉而匆匆離去。
她走了, 淮安侯夫人與庾娘子就更待不住了, 馬上也要離開。
淮安侯夫人臉上有些猶豫, 瞧一眼遠去的周七娘子的背影, 又躑躅著去看梁氏夫人和成安縣主的臉色, 終於還是懾於從前爆瓜狂戰士的威力, 強笑著去拉喬翎的手。
她說:“越國公夫人, 今天的事兒……”
喬翎不耐煩同她拉扯, 下意識想要躲開她伸過來的那只手,這剎那間兩人視線對上, 淮安侯夫人此時投過來的那個眼神……
喬翎心臟漏跳了幾拍,中止了將手抽離的動作,由著她握住了自己的手。
借著衣袖的遮掩,她感覺到淮安侯夫人往她手裏邊放了點什麽東西,憑借觸感判斷,有點像是折疊起來的紙條。
喬翎悄悄攥住,同時面露嫌惡,甩開了淮安侯夫人的手:“淮安侯夫人,好馬還不吃回頭草呢,難道你連馬都不如?現在到我面前來說軟話,早先幹什麽去了?!”
淮安侯夫人被她說得羞惱不已,漲紅著臉瞪了她一眼,卻又被喬翎毫不客氣地反瞪回去。
她狼狽離去。
成安縣主很嫌棄她:“這個人就跟腦子有毛病一樣,真搞不懂她一天天的都在想些什麽!”
吐槽淮安侯夫人啊……梁氏夫人立時就打開了話匣子!
“當初她那個庶子滿月的時候,我還去了呢,哼!你是不知道……”
她們在那兒說話,喬翎與張玉映立在旁邊靜聽,捎帶著打量店裏邊的首飾和頭面。
喬翎一心二用,已然分了一半,甚至是更多的心神往袖子裏方才淮安侯夫人遞過來的那張紙條上了。
淮安侯夫人是出於什麽目的遞了這張紙條給自己?
這才是她願意跟周七娘子和庾娘子走到一起,甚至於不惜在人潮洶湧的西市丟人現眼、近乎是唾面自幹的原因嗎?
她下意識扭頭去搜尋那三個人的背影,然而此時此刻,她們早已經消失在人海之中了。
周七娘子好像是蓄意要拖延時間,叫她們留在這兒,這是為了什麽?
淮安侯夫人看似與周七娘子交好,卻趁周圍人不註意,悄悄遞了東西給自己。
至於庾娘子……
喬翎忍不住想,三個人,兩個都是別有用心,總不能就她一個純棒槌,真的為了柳希賢那點事,傻乎乎地來給周七娘子做出頭鳥吧?
她有什麽目的?
喬翎心裏邊盤算著,又作觀望狀隨意地在鋪子裏邊踱步,走到最裏邊的墻邊兒,借著一人多高貨架的遮掩,她取出袖子裏收著的那張紙條,將其展開了。
上邊只短短地寫了八個字。
當心你身邊的眼睛!
喬翎看得心頭一緊,冷不防身後有人問她:“你在看什麽呢?”
喬翎不動聲色地將那張紙條收起,繼而循著自己視線的方向朝前邊一指,語氣無辜道:“婆婆,剛才這裏有一條很多條腿的蟲子!”
很多條腿的蟲子……
梁氏夫人聽完二話不說,便默不作聲地退走了。
喬翎:“……”
這時候梁氏夫人又掉頭回來拉她:“楞著幹什麽?趕緊走呀!”
喬翎有點無奈,笑著應了聲:“這就走這就走。”
待客的女娘們泡了茶,又備了點心糕餅過來,幾個人在這兒短暫地歇歇腳,聊聊天,片刻功夫過去,幾人臉上都已經瞧不出先前那一場小小混亂帶來的不快了。
喬翎小口吃著手裏邊灌註了草莓果醬的糕餅,腦海中閃現出那行字的影子來。
當心你身邊的眼睛。
這無疑是一句告誡。
喬翎心想,淮安侯夫人的意思是說,我身邊存在著不懷好意的眼睛嗎?
是她真的從某個特殊的途徑獲得了什麽消息,還是只是詐自己一下,胡亂說句什麽,來混淆視聽?
如果是後者的話,當然不必理會,可如果是前者——淮安侯夫人是從哪裏獲得到這個消息的?
那個曾經幫助過她,卻又被她背刺了的組織嗎?
其實在見過趙儷娘之後,喬翎心裏邊就隱隱地有了猜測。
當初對年幼的淮安侯夫人伸出援手的那個組織,應該就是病梅!
在淮安侯夫人還很弱小的時候,病梅庇護了她,替她抵擋了來自於神都的老淮安侯堂兄弟們的明槍暗箭,繼而又將她送到神都,使其能夠出現在大公主面前。
可是就在事成前夕,淮安侯夫人背刺了病梅——同時也背刺了大公主——事後病梅並沒有出手刺殺她,而是對她進行了漫長地,一輪接一輪地敲詐和勒索,而淮安侯夫人就借著這個機會,悄悄截留部分家財,幾乎將淮安侯府抽成了空殼!
喬翎疑心,她是從病梅處得到了什麽消息。
而如果是這樣的話……
喬翎不由得猜想,淮安侯夫人現在的境遇一定很糟糕!
糟糕到她不得不向自己這個昔日仇人尋求幫助,寄希望用一條似是而非的消息吊住自己,讓自己去庇護她。
從當年的那場背刺一直到今天,十幾年過去了,勒住淮安侯夫人脖頸的那根繩索,終於要收緊了嗎?
只是,喬翎不打算去摻和這件事情。
她有什麽義務要去幫助淮安侯夫人呢?
病梅這種明顯不是什麽善茬的組織倒是曾經幫過她,大公主也曾經幫過她,後來呢?
淮安侯夫人連病梅這種禁忌組織都敢背刺,難道還會在乎再去背刺一下她?
喬翎讓自己別再去想這件事了。
幾人在店內歇息了兩刻鐘時間,轉而又出門去血拼,零零散散地逛了幾家店,卻聽到不遠處人聲鼎沸,顯然是有熱鬧可瞧。
梁氏夫人對這些閑事不感興趣,聽見之後掉頭就往反方向走了。
成安縣主依依不舍地叫她:“表姐,閑著也是閑著,不如咱們就去看看吧……”
見說不通梁氏夫人,又去勸說喬翎:“外甥媳婦……”
梁氏夫人回頭看她。
喬翎很乖地跟了上去,又很乖地說:“我都聽我婆婆的!”
梁氏夫人鼻子裏哼了一聲,臉上的神色卻愜意地舒展開了。
成安縣主又扭頭去看張玉映。
張玉映立即便道:“我都聽我們娘子的!”
三比一。
成安縣主就此落敗,只好示意隨從去瞧瞧,晚點來說給自己聽,末了,又唉聲嘆氣地跟著那婆媳倆走了。
起初幾人都沒把這件事放在心上,哪知道沒過多久,那隨從竟然又急匆匆地尋來了。“縣主,那邊鬧得可不小呢——聽說是出了人命!”
這話落地,喬翎也好,梁氏夫人與成安縣主、張玉映也罷,俱都變了臉色。
喬翎旋即起身,正色問:“怎麽回事?誰死了,報官了沒有?”
隨從露出一副被貓咬住了舌頭的糾結神情來:“說是有人死了,可那也是小二十年前的事兒了,可是又沒有見到屍體……”
喬翎聽得訝異,叫他前邊帶路,同時奇道:“究竟是怎麽回事?你別急,慢慢說……”
……
事情的起因,要追溯到十八年前。
張某及其妻王氏在外負債累累,聽說開麻油鋪子的錢家夫妻倆年近四旬,至今無子,便動了心思,趁著夜色,將自家剛出生的兒子送到了錢家門外。
他們事先打探好了,知道錢老板是善人,家中資財不菲,且又沒有兒息,一個齊整的兒子送到錢家門外,他們不會不管,兒子跟著錢家,總比跟著他們夫妻倆饑一頓飽一頓強。
而事實也的確如他們所想。
錢老爺收養了這個孩子,視如己出,將其栽培成才,考中了舉人,還給他娶了一個很好的妻子,這會兒連孫子都抱上了。
張家夫妻倆的心也跟著開始浮動起來了。
錢家從前住在神都城南,後來生意做得大了些,又搬到了城東,這夫妻倆都悄悄地跟著,記下,就是存了來日兒子長大成人,再上門認親的心思。
兒子考中舉人的時候,他們不敢認,怕認完了錢家一撒手,後邊不肯管了。
兒子娶妻的時候,他們也沒敢認,把叫兒媳婦知道丈夫原來並不是錢家的骨肉,姻緣離散。
如此生等到兒子幾番考進士不成,心死不再去考,就此授了個小官,也生了孫子。
夫妻倆忖度著就算是為了孩子,兒媳婦也不會鬧起來的,且兒子又做了官,註重名聲,怎麽可能不認親生爹娘?
這才上門認親。
還沒敢去錢家門前認,只怕對方人多勢眾,把己方夫妻倆給攆走,專找了錢家在西市這邊的鋪子來認,就是打定主意,知道這邊人多,等閑難以將消息給按下去。
可計劃永遠趕不上變化。
夫妻倆到了錢家的鋪子外邊鬧起來,錢家也很快來了人,只是對於夫妻倆所謂的錢家少爺是他們親生骨肉這件事,卻是斷然否認。
張家夫妻倆等這一日等了整整十八年,怎麽可能三言兩語就被打發走?
他們擺出了證據——我兒子生而不凡,左腳腳底下有北鬥七星般的七顆紅痣!
錢家的人便使人去請了自家少爺過來,當眾脫掉鞋子,露出左腳,讓張家夫妻倆看個仔細——別說是七顆紅痣了,一顆紅痣都沒有!
張家夫妻倆當場就傻了。
怎麽會沒有?!
自己的親生兒子,怎麽會認錯?!
錢少爺穿上鞋襪,告訴他們,同時也是告訴周圍圍觀的人:“我姨母青年寡居,無力撫養幾個兒女,十八年前,遂將剛滿月的我過繼給了母親,我娶妻前夕,二老已經將此事告知於我。”
“我的生母是母親的妹妹,撫育我長大的是母親,跟你們並沒有任何關系。你們若是要對簿公堂,錢家也是不怕的。”
張家夫妻倆險些瘋掉。
錢少爺是錢太太妹妹過繼給姐姐的孩子,那他們自己的孩子呢?!
那個剛生下來,就被送到錢家門外的孩子,去哪兒了?!
張家夫妻倆更不肯走了,死賴在錢家鋪子外邊,叫對方給自己一個交待。
錢家人覺得很冤枉。
簡直是飛來橫禍!
誰知道你們的兒子在哪兒?
要不是你們今天忽然找上門來,他們甚至於都不知道這無賴似的夫妻倆曾經送了一個孩子到自家門前。
喬翎神色起初還算平和,等聽到張家夫婦說兒子生來左腳腳背上就有七顆北鬥星形狀的紅痣,眼底訝色一閃即逝,再聽了案子的原委乃至於如今的僵局……
她終於明白了。
這大概就是周七娘子想讓她看見的事情。
十八年前,張家夫婦將自己的兒子送到了錢家門外,結果這個孩子錢家並沒有見到,就此消失的無影無蹤了。
十八年後——小莊幾天前才幫著一對走失了孩子的夫婦立案。
這是巧合嗎?
這兩件事之間,是否存在著什麽不為人知的牽連?
如果有的話,那就太可怕了!
一樁綿連了近二十年的怪案!
更微妙的是張家夫婦對於自己那個兒子的形容……
喬翎就近找了間空置的屋舍,提了那夫妻二人來問話。
張家夫妻倆不知她身份,只看周圍人神色,也知道她是極了不得的人物,馬上就要哭嚎求助……
喬翎一揮手,打斷了他們的話,先問一句:“當初那個孩子出生之後,有沒有人想要從你們手裏買走他?”
那夫妻倆聽得楞住,面面相覷一會兒,難掩驚色:“您,您怎麽知道?”
喬翎心頭一沈,暗嘆口氣:“你們沒有把他賣掉。”
王氏那張湧動著狡詐與奸猾的臉上,此時竟也浮現出幾分慈愛的神情來:“好歹是我身上掉下來的肉,怎麽能把他賣給不明不白的人……”
禽獸尚且有憐子之心,何況是人呢。
喬翎了然道:“所以,你們要給他找個好人家。”
王氏為之語滯,訕訕地,極不自在,幾瞬之後,又跌坐在地,哭嚎起來:“這位貴人,你可得替我們夫妻倆做主啊!”
喬翎盯著他們倆看了片刻,忽的道:“懷那個孩子的時候——你們是不是在外邊野合了?”
那男人面露茫然:“什麽是野合?”
喬翎遂將話說得更明白一些:“就是你們倆在野地裏搞,之後才發現有了身孕!”
男人:“……”
王氏:“……”
那男人躑躅著,神色羞慚,又不安地道:“你怎麽連這都知道……”
成安縣主捏著鼻子在簾子外邊說:“這可是神都城掌管澀圖的神,知道這些不是很正常?!”
喬翎:“……”
喬翎忍不住道:“這位掌管八卦的神,你越權了!”
……
先前張家夫婦在錢家鋪子外邊鬧起來的時候,錢家人就果斷報了官。
張家兩口子並不是什麽富貴人,錢家呢,雖然有錢,卻也是商戶。
錢少爺雖授了官,但不及五品,也不足以驚動別的衙門。
到了,操持這事兒的還是京兆府。
喬翎簡單訊問了張家夫妻倆幾句,那邊京兆府的差役就來了,見到她之後行個禮,又問她對此案是何吩咐。
喬翎就叫人帶著夫妻倆去京兆獄:“跟從前蔡十三郎的例子一樣,吃喝如常,只是不許外人跟他們說話,也不許從外邊遞東西給他們!”
差役還沒做聲,張家兩口子就急了:“這位太太,我們可是苦主,你怎麽不抓錢家的人,反倒把我們關進監獄?!”
又大聲嚷嚷起來:“總不能是收了錢家的銀子,就替他們來對付我們兩個無依無靠的小老百姓吧?!”
說完就跌坐在地上,怎麽也不肯起來了,一邊拍地,一邊哭嚎起來:“冤枉啊,青天白日之下,官商勾結——”
喬翎兩手抄在袖子裏:“公然辱蔑朝廷命官——你們的罪名這不就來了?”
緊接著吩咐幾個差役:“堵上嘴,帶他們倆去京兆獄,人家這邊還得做生意呢,別讓這兩個無賴在這兒鬧了!”
差役應了聲,押送著這夫妻倆走了。
那邊錢家鋪子裏,錢少爺見這邊事情暫且告一段落,趕忙整頓了衣冠來行禮致謝。
因著方才那場突如其來的變故,到這會兒他臉上的苦笑也沒能淡去:“喬少尹,這事兒我們家是真的冤枉啊。”
誰能想到忽然間就有一對無賴夫妻上門,指天發誓說他是他們的兒子?
“我的生母,的確是我母親的胞妹。”
他怕喬翎不肯信,此時便說得格外詳細一些:“當年我家大人過繼我到膝下,知道的人雖不多,但總也是有的——我生母有四個孩子,除我之外,還有三男一女,那幾位表兄的容貌都與我有所相似,也是瞞不了人的啊。”
喬翎相信錢少爺並不是張家夫妻倆的兒子。
一來,他腳底下沒有張家夫妻倆說出的那七顆紅痣,二來,錢少爺自己給出的說辭也足夠讓人信服。
可是問題來了,錢少爺是錢太太妹妹的孩子,張家夫妻倆的兒子去哪兒了?
人心都是肉長的,無賴小民也有憐兒之心,張家夫妻倆雖然利欲熏心,但畢竟還是憐惜親生骨肉的——他們確定自己的兒子被錢家抱養了,有了去處,才能安下心來。
但現下回過頭來,細細盤算整件事情,其實是有人蓄意用信息差,跟張家夫婦打了一個巧合戰。
有人知道錢老爺跟錢太太要收養錢太太胞妹的小兒子,也知道收養這事兒大概會在什麽時候辦成。
這個人將消息捅給了張家夫婦,讓他們將孩子放在了錢家門外,事實上,這個人卻私下裏帶走了那個孩子!
而那邊廂,錢老爺過繼了妻妹的孩子到膝下,必然是要正經請客,辦個宴席的,張家夫妻倆只當事情成了,哪裏會知道此錢少爺非彼錢少爺?!
甚至於,喬翎懷疑,即便他們聽見風聲,知道那位錢少爺其實是錢太太妹妹的孩子,也不會多想,反而會以為錢家這是故意放出假消息來掩人耳目!
差役帶著張家夫婦走了,喬翎幾人卻也沒了逛街的心思。
成安縣主忖度著自己方才聽到的那些話,若有所思:“難道說那夫妻倆生了一個命格極其特異的兒子,所以招惹到了旁人註意,設法奪走了那個孩子不成?”
梁氏夫人微露詫異,詢問似的看了過去。
此時饒是四下裏無人,可成安縣主也下意識地壓低了聲音:“腳踩七星,從相書上來說,是有帝命的象征啊!”
略頓了頓,又看喬翎一眼,遲疑著說:“先前侄媳婦問那夫妻倆有妊之前,是否曾經在外野合,因而感孕——好像又與神獸麒麟有些牽連。”
成安縣主回想著自己從前看過的記述,遲疑著說:“本朝之前,‘聖人’二字,並不是對於高皇帝的獨稱,而是對於具有大德行和至尊之人的統稱。據說高皇帝之前,有一位聖人的母親就是與丈夫在外野合,遇見麒麟,受其感召,繼而有孕的……”
梁氏夫人有些難以置信:“那兩個無賴,能生出這樣的孩子來?”
成安縣主說:“可是他們已經生出來了啊。”
想了想,又猶豫著道:“只是不知道現在那個孩子是生是死,淪落何方了。”
十八年前出生的,一個疑似身負帝命的孩子……
梁氏夫人不知想到了什麽,臉上幾不可見地閃過了一抹悚然。
喬翎註意到了,伸手過去,寬撫似的握住了她的手,輕輕捏了一下。
梁氏夫人回過神來,環視四遭,猶豫著,低聲道:“朱皇後薨逝,至今也有十八年了……”
成安縣主變了臉色,嘴唇張合幾下,緊接著道:“別亂說話,這兩邊怎麽可能扯得上關系?!”
她雖是妹妹,板起臉來的時候,看著倒像是姐姐了。
瞧一眼喬翎,再看看張玉映,成安縣主很嚴肅地告誡她們:“方才她說的傻話,都給我咽進肚子裏,再也不準提了!”
喬翎與張玉映俱都老老實實地點頭。
成安縣主見狀,臉色和緩過來,疑惑重又浮現在心頭:“那個人為什麽要這麽騙張家夫妻倆?他不能直接把孩子偷走嗎?”
“他不能。”
喬翎解答了她的疑惑,徐徐道:“近年來神都平穩,紫微星並無異動,張家夫婦意外生出來的這個孩子,大概率並不是所謂的帝命,而是麒麟瑞命。”
“他的命格太過於貴重了,尋常人不足以承擔他的因果,那夫妻倆縱然無賴不堪,但畢竟也是他的生身父母,強行將他從父母身邊奪走,必然會遭到反噬……”
張玉映會意過來:“難怪娘子先前詢問那對夫妻,是否有人曾經起意買下那個孩子!”
喬翎點點頭:“如果那夫妻倆願意把孩子賣掉,就算是自己斬斷了與他的父母緣法,此後如何,自然也就兩不相關了。”
“可是他們不舍得把那個孩子賣掉,他們想給孩子尋一條好的出路……”
梁氏夫人循著這條線索,猜測下去:“所以那個人就給這夫妻倆尋了一條好的出路,錢財主既有善名,又膝下無子,讓他們心甘情願地把孩子送走了!”
她問了很關鍵的一個問題:“如此一來,張氏夫婦與這個孩子的緣法,是不是也就此斬斷了?”
喬翎點了點頭,神情凝重:“不錯。”
可是如此一來,新的問題又出現了,這個人是誰?
他處心積慮從張氏夫婦手裏奪走這個命格貴重的孩子,又想用作什麽途徑?
還有先前梁氏夫人說起的宮廷舊事,朱皇後十八年前臨盆,卻只生下了一個死胎,自己也香消玉殞——這會與此事有關嗎?
喬翎心裏邊還在盤算著前幾天小莊遇見的那個案子。
一對夫妻的孩子走失了,往京兆府去報案……
沒過幾天,她就遇上了張氏夫妻的案子,恰巧也是丟了孩子,這會是巧合嗎?
還有周七娘子忽然在今日露面,等她離去不就,案子就發了……
喬翎摸著腦門兒,忽然間轉頭去看張玉映:“先前,周七娘子是在哪兒實習來著?”
張玉映被她問得一怔,回神之後,告訴她:“刑部。”
喬翎若有所思,幾瞬之後,了然失笑。
梁氏夫人與張玉映皆是面露思索。
只有成安縣主摩拳擦掌,躊躇滿志:“這不就到了我們貓貓俠出場的時候了嗎?!”
她旁若無人地加入了這個組織。
說完,還很豪爽地拍了喬翎一下:“是吧?!”
喬翎:“……”
成安縣主哈哈一笑,又去拍自己表姐:“是吧姐姐?!”
梁氏夫人:“……”
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