沖鋒
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沈黛末第二天便解了楚艷章的禁足令, 當然宣稱的是他久病初愈，並不想讓外人知道內情，尤其這牽扯到冷山雁的名聲。
被冷山雁調去看守楚艷章的下人收到了命令, 打開了上鎖的房門走進，裏面光線灰暗, 一縷光從半開的窗戶照了進來, 光芒中充斥著嗆人的塵埃。
楚艷章落寞地躺在床上, 空洞的眸子看著漂浮的塵埃。
冷山雁的手段格外陰私, 雖不致命，卻格外折磨人。
在他的暗示之下，下人們給他端來的一日三餐裏沒有一點鹽, 三五日還行，但時間一長, 身體便受不了了。
他的臉色越來越暗黃憔悴, 身體也疲憊無力, 虛浮水腫, 使不出力氣，整天昏沈沈地躺在床上，像一具即將咽氣的死屍。
下人被灰塵嗆得咳嗽了一下，下一秒雙手叉腰, 頤指氣使：“娘子寬厚, 原諒了您的罪行, 不過您自己也得點吃一塹長一智, 記住誰是不能冒犯的人, 既入了府, 就是側室，安分守己, 別妄想不該妄想的。”
楚艷章怔了好半晌，才意識到自己恢覆了自由身。
“大人她放我出去了？她原諒我了？”
下人冷笑著放下食盒：“雖然是解了你的禁足，可娘子依舊厭惡你這個毒夫，若她真的原諒你，怎麽不親自來？快收拾收拾你自己，一會兒去給郎君請安！”
說完，下人砰地一下關上門走了。
楚艷章緩緩打開食盒，舀了一勺粥，略帶鹹鮮肉香。
他立刻狂舀幾大口，感受著久違的鹽的滋味。
許久，他吃完飯，虛弱地身體漸漸有了力氣，這才緩緩起身穿戴好衣裳，綰好發髻，去主屋請安。
他冒著大雪，一路從自己的院落穿過花園、游廊、來到主屋前等候下人的通報。主屋內時不時傳出幾陣大人和孩子的笑鬧聲，十分熱鬧溫馨。
難道沈黛末在裏面？楚艷章眸光微微一顫。
他不知道在門口站了多久，直到快要體力不支，暈過去的時候，白茶才姍姍地走出來，慢悠悠道：“端容皇子來了？進吧，主君可一早就等著您呢。”
楚艷章抿了抿唇。
沈黛末雖然放他出來，但卻並沒能做他的依仗，在後宅裏依然是冷山雁一家獨大，即便他是皇子，也不得不做小伏低。
楚艷章沈默地撩開湖藍描金冰裂紋門簾，走了進去。
與外頭的冰天雪地不同，屋內燃著好幾個炭盆，炭盆上罩著孔眼細密，防止炭火濺出來的鐵罩子，即使窗外風雪呼嘯，但屋內卻溫暖如春。
他一走進去，屋內的歡笑聲就安靜了下來。
冷山雁一襲工藝繁麗的黑紅織金衣袍坐在主位之上，紫檀木雕花的椅子上搭著厚實保暖的白狐毛墊子，身後是正紅色鳳穿牡丹的屏風，鳳凰全是由金線繡成，艷麗大氣的牡丹花瓣為正紅色，花瓣邊緣是濃郁深藍，仿佛海水濺到了花瓣上，亦襯得冷山雁不可一世的華貴與雍容。
楚艷章睫毛不受控制地顫抖著。
冷山雁仿佛被沈黛末嬌養得極好的牡丹花，即便年紀大了，還生了三個孩子，但容貌依舊，甚至越發有一種成熟的人夫韻致。
而他呢？明明比冷山雁還小幾歲，卻蠟黃憔悴，似被厭棄的殘花雜草。
“喲，這位是？”客位上的辛氏問道，在辛氏的手邊依次坐著冷折月和冷惜文。
冷山雁懷中抱著姝兒，寬大的手掌輕輕在她身上拍著哄著，唇畔似笑非笑。
“這是妻主的側室，端容皇子楚艷章，之前一直病著沒出門，最近才見好就過來跟我請安了。其實何必呢，這麽大的風雪過來一趟多不容易，外人不知道還以為我刁難你呢。”
楚艷章唇角扯出一抹勉強的笑容，道：“病了這些日子，侍身一直掛念著您和娘子，您生產時侍身也沒機會來看您，如今好不容易可以出門，自然要來請安。”
‘機會’兩個用得隱晦而巧妙，辛氏和冷惜文一下子就抓住了這個字眼，暗自腹誹其中隱情。
“你我兄弟之間，不用講究這些虛禮，坐吧。”冷山雁漫不經心地指了指座位：“白茶，給皇子拿個手爐。”
“早聽說兒媳婦有一位秉性柔順的皇子，如今一瞧，果然和傳聞中的一模一樣。”辛氏主動和楚艷章搭話。
“您謬讚了。”楚艷章有些羞澀道，看向他的目光卻充滿了好奇。
然而，冷山雁卻沒說話，並沒有要介紹他們的意思。
辛氏只能尷尬地自報家門：“我是雁兒的父親，這是他三弟冷折月，小弟冷惜文。”
“原來是太爺。”楚艷章有些驚訝，連忙起身行禮。
冷山雁忽然露出一抹耐人尋味的輕笑，折了一枝身旁玉瓶裏插著的蜜色臘梅花，用香氣四溢的花t枝逗弄著懷裏的姝兒。
楚艷章雖然被囚禁了這麽久，遭受了冷山雁的身體和精神折辱，但他的警覺性並沒有因此降低。
他在一瞬間確定，冷山雁和這對父子的關系並不好，甚至很可能有著不可調和的矛盾。
這時，冷山雁突然對辛氏說道：“父親，最近在打仗，各地都盤查十分嚴格，你們拖家帶口，是怎麽一路躲避盤查來到這兒的？”
辛氏沈默了一陣，像是在回憶那些日子的心酸。
良久，他說：“唉，跟著難民們一起逃唄，雖然盤查得嚴格，但老天庇佑，每次都能逢兇化吉。自從米母親丟了官後，咱們家不如從前了，誰都可以欺負，你三弟的未婚妻也與他退婚了，可憐這孩子，嫁衣都縫好了。”
“父親，別說了。”冷折月揪著自己打補丁的袖子，難堪地低下頭，
“都是一家人，訴訴苦怎麽了？人心不古，不指望著家人幫襯，你還指望外人嗎？”辛氏故意當著楚艷章的面這樣說。
冷山雁唇角輕慢上揚：“父親說的是，一家人一榮俱榮。瞧弟弟們衣裳破舊，可見這一路上怕是把能典當的都典當了。我已經讓下人連夜趕制冬衣，這幾日只能先委屈兩位弟弟，將就著穿我的舊衣裳了。”
下人們合力擡出一個箱子，放在地上。
“哪裏就委屈了。”辛氏開心收下。
冷折月感覺自己的尊嚴已經完全碎了，卻還想縫縫補補，別扭地坐著不吭聲。
但冷惜文卻已經起身道謝：“多謝大哥哥幫襯，您為我們做了這麽多，還要給我們衣裳，實在是過意不去。”
“一家人嘛。”冷山雁對冷惜文的態度倒是明顯和善了些：“我看你頭上的簪子舊了，正好我新打了一支松枝雲紋簪，玉質上乘，正襯你的氣質。”
冷惜文受寵若驚：“謝謝大哥哥。”
辛氏眼看他一個庶子得的東西都比冷折月的好，心裏一急，開始嘆氣道：“你弟弟命苦，守你母親的牽連，好好地親事就這樣沒了，雁兒，你可得替他好好物色。”
冷山雁疏懶地笑著，笑意不達眼底：“三弟這樣的好姿色，哪裏還用我張羅，況且我久居內宅，也不認識什麽未娶的女人。”
辛氏沒想到在楚艷章面前，他都這樣不給面子，如今寄人籬下又不好撕破臉，只能訕訕地笑著。
“早聽說哥哥生了雙胞胎女兒，怎麽今日只抱出來一個，不見另一個？”楚艷章開口，打破了尷尬的氣氛。
冷山雁溫柔地逗著姝兒，聲音都輕了些：“阿琉才吃了奶犯困，被乳父抱下去了。”
“雁兒你真是好福氣，不生則已，一生就是兩個女兒，快讓我看看我的寶貝外孫女兒——”辛氏起身想走到他跟前，逗一下姝兒。
冷山雁忽然把姝兒往一旁乳父的懷裏一塞，道：“姝兒也玩累了，眼睛都睜不開了，帶下去睡吧，不然一會兒就得開始鬧騰了。”
辛氏的笑容僵硬了一下，半開玩笑似的說道：“雁兒可真是將她們寶貝得緊，連我也不讓看。”
冷山雁斜靠著扶手，散漫一笑：“父親這是說的哪裏話，這倆孩子頑皮，怕朝著您清凈，等她們睡飽了再帶出來讓您看。”
辛氏不情不願地坐回原位，幾個人貌合形離地聊了一會兒後便散了。
外面風雪肆虐，冷折月撐著傘疾疾地走著，辛氏甩下冷惜文在後面追。
“月兒走得這麽快做什麽？”
冷折月氣道：“父親，我知道我們如今寄人籬下，是要對他謙卑些，可您犯不著這樣諂媚啊，您看看他那得意勁兒！把舊衣裳給我，當我是乞丐打發嗎？”
辛氏道：“舊衣服怎麽了？你沒看見他如今的穿戴？”
“土裏土氣，一點也不鮮亮，有什麽好看的！”冷折月道。
“你真沒看見他衣服上的大片織金？領口嵌著的暗紅色寶石？”辛氏反問。
冷折月嘟囔：“他就是故意穿出來炫耀的。”
“那也得有東西可以炫耀，你現在有什麽？你當我心裏好受嗎？我也是沒辦法啊，冷山雁如今地位不同了，他命好，嫁了沈黛末這樣的人物，隨便從衣服上拽一顆寶石，都夠我們買一棟宅院的。”
“你厭惡他，他未必不厭惡我們。他一直恨我氣死他親爹，虐待他多年。但他再厭惡、再恨，那也得實打實的拿東西補貼我！誰讓我是他爹，你是他同母兄弟呢。”
辛氏冷冷笑著：“那一箱子衣服，就算再舊再破，也夠我們在一般人前裝點體面了，送給下人還能換一句主子寬仁呢，你當他不心疼嗎？”
淡淡的譏諷從辛氏飽經風霜的眼底流出來：“可是他拿我們沒辦法。他敢補貼不我們，我們就鬧，讓他名聲掃地。”
“他不但得補貼你，還得扶持你娘，你妹妹。我就要氣死他！氣死他正好，你當續弦，替他享受榮華富貴。”
冷折月頓時羞紅了臉：“父親，您說什麽呢？我才不要做續弦。”
說完，他突然楞住，意識到自己的親爹也是續弦，連忙襯辛氏變臉之前解釋道。
“我跟大嫂嫂向來沒有交集，而且她如今地位和從前不同了，府裏還有一位皇子呢，就算冷山雁死了，繼室的位置也輪不到我。”冷折月還是有點自知之明的。
誰知辛氏突然皮笑肉不笑得哼了一聲：“你操心皇子做什麽，放心吧，你大嫂嫂就算把歌伎扶正，都不會把那皇子扶正的，他啊，半點機會都沒有，遠不如你機會大。”
冷折月捏著衣裳，他確實跟沈黛末的接觸不多，僅有的幾次會面，也是她維護冷山雁而針對自己，幾次氣得他胸口疼。
但權勢是女人最好的美化劑，再加上沈黛末年輕又好看，自己一家還靠她養著。所以他對沈黛末竟然生不起絲毫惡意，反而只覺得她有一種別樣的鋒芒魅力。
但他到底維持著破破爛爛的驕傲，不想做繼室。
“父親，沒影兒的事，您別瞎說了。”
“行，我不逼你。”辛氏故意道，說出來的話，卻像這刀子一樣的風雪，一下下往冷折月臉上刮。
“不過你自己也好生想想，你多大年紀了？被人退了婚，往後怎麽找人家？咱們在這兒人生地不熟，冷山雁剛才那態度，他會給你安排富貴顯赫人家嗎？頂多給你安排沈黛末的屬下嫁了。往後將你們一家子的性命都捏在他手裏，哪天不開心了，就把你和你妻主拎過來罵一頓，你還得賠個笑臉，接下來這大幾十年的人生，你就過吧！”
冷折月想到以後的日子，跺跺腳，較快速度走了。
而不遠處追上來的冷惜文躲在角落裏，將他們之間的對話全都聽了進去。
他一個人撐著傘，在凜冽的冬雪中慢慢走著。
他不明白冷折月有什麽好傲的，好歹他還有辛氏為他謀劃，而冷惜文卻什麽都沒有，沒有人在意他的婚事，像個隱形人。
回到房間裏，辛氏已經將冷山雁用來羞辱他們的舊衣裳分完了，略微華麗好看點的都被他拿走，只剩下一些灰沈沈色調的衣裳。
這時，冷山雁的下人來送松枝雲紋簪，冷惜文還未捂熱乎，就被辛氏搶走，他只能忍氣吭聲。
從前，冷山雁未出嫁的時候，是冷山雁承受了辛氏大部分的刁難。
冷山雁出嫁之後，日子過得越來越好，辛氏無處撒火，這股火就洩到了他的身上。
可惜他沒有冷山雁那樣好命，有一個沈黛末救他於水火，只能繼續熬著。
*
冷山雁的父母認親的消息很快滿城的官宦勳貴人家都知道了，貴夫們一聽說冷山雁還有親兄弟，都紛紛派出人過來打探虛實，準備說親，間接與沈黛末攀上關系。
但當下人們一聽說，是同母異父的兄弟之後，熱情便瞬間淡了。
一來他們覺得不是冷山雁的親兄弟，二來這些日子，冷山雁和沈黛末的態度十分冷淡，並沒有把冷家拉進圈子裏。
人精似的貴夫們瞬間就知道冷山雁對繼父和同母異父的弟弟們不上心，自然不願意吃力不討好。
而冷母和冷若雪，想要靠著沈黛末的關系作威作福？不可能，冷山雁早就給豐家打好了招呼，豐家的女人自然求之不得，替冷山雁死死扼制著她們的咽喉。
甚至不惜與冷母撕破臉，當眾說她有貪汙的黑歷史，不堪大任。
沈黛末樂得順水推舟，有了一個不任人唯親的好名聲。
破天的富貴權勢，只能看不能吃，氣得冷母快暈過去，在背後不斷咒罵冷山雁是個白眼狼。
辛氏冷嘲熱t諷，道：“你這好大兒什麽德行，你現在才知道嗎？當初不就寫信與你斷絕母子關系了？也就你還巴巴以為他心裏有你這個娘，他是真把自己當潑出去的水了，得了勢，好處都是豐家的，半點也不肯漏給你。”
冷母氣急敗壞：“兒子到底靠不住。”
辛氏立刻接茬道：“也未必，要是當初嫁給沈黛末的是風兒或月兒，定然不會如此，月兒最孝順了。”
冷母楞了一下，擺手道：“事已至此，還說這些做什麽。他連給月兒說個好人家都不願意。”
“不止呢。他啊，還像防外人似的放著我，自打來到璧城，我們就沒見過姝兒和阿琉長什麽樣子，好像生怕我謀害她們一樣，兩個寶貝疙瘩藏得死死的，我幾次去都被打發了回來。”辛氏陰陽怪氣。
一直沒吭聲的冷惜文忽然說道：“似乎是因為大哥哥生侄女的時候損傷了身體，往後不能再生，所以才格外寶貝她們的原因，並非、並非提防父親。”
辛氏睨了他一眼，驚喜又狐疑：“你怎麽知道他往後不能生了？”
冷惜文縮了縮脖子：“是、那位端容皇子告訴我的。”
“端容皇子......”冷折月的語氣有些瞧不起：“說什麽是因病才久不出門，其實下人們都說，他是因為得罪了冷山雁才被囚禁的，前陣子因為前方戰事的緣故才放出來，是個不得寵的。”
“而且我看冷山雁這個主君過得也沒有多順心，兩個側室都是皇子，整日提心吊膽害怕他們謀害子嗣，這才把兩個孩子的院墻壘得高高得，嚴防死守。”
說著無心，聽者有意。
辛氏忽然笑了起來。
*
沈黛末自拿了太後的懿旨後，就開始了名正言順的‘清君側’，借著江北平原的地勢一路南下，勢如破竹，一直打到了三江匯流的沛水城。
沛水城的守將是老熟人，周桑。
此前周桑從未上過戰場，可見師英已經到了無人可用的境地。
周桑曾是新科狀元，後因為楚緒的無能，而淪為棄子，舉家發配邊境。平反回京之後，她的結發夫郎孟氏，又被楚緒侮辱，逼得跳河而死。
沈黛末本以為有這樣的坎坷經歷在，而且敵我雙方差距懸殊，她有十幾萬軍隊，而沛水小城只有五千守軍，根本無抵抗之力，周桑不過就是個被推出來的炮灰而已。
她勸降周桑應該是輕而易舉的，但她無論如何也沒想到，勸降的豐映棠直接被周桑斬殺，頭顱就懸掛在城樓之上。
沈黛末不可置信地看著那顆頭顱，好像黑紅色的鈴鐺，隨著風一下一下，輕輕地撞擊在城墻之上，鈴聲在她耳膜裏轟隆隆地震響。
她頭暈目眩，險些從馬上跌下，不得不死死地握緊了韁繩。
“大人，這是周桑給您的回信。”烏美從周桑射出的箭簇上拆下信件。
信件內容洋洋灑灑許多字，都在痛罵她背主叛國。
“大人，豐大人她至死沒有求饒。”烏美眸光哀戚痛惜。
沈黛末將信紙揉了個稀巴爛，這一刻她幾乎已經無法思考。
一個本就千瘡百孔的世界被暴虐成性的瘋子、任人擺布的傻子統治，民不聊生，百姓活在水火之中，她周桑她明明自己親身經歷過，為什麽還要助紂為虐？
如果帝王之位瘋子能坐，傻子能坐，暴君能坐，那她憑什麽不能？或許她不能修覆這個世界，但至少比她們強。
不平和覆仇的怒火席卷她的全身，她勒住韁繩，沖著她身後的十幾萬將士，聲嘶力竭地大喊沖鋒。
勝負早就定好，沛水城被沈黛末的憤怒撕碎，周桑被俘。
沈黛末看著被五花大綁的她，看著她跪在自己面前，眼神裏盡是覆雜的釋然。
那一刻，沈黛末什麽都明白了。
“我成全你的名。”她微微擡手，沒有絲毫猶豫。
“殺。”
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沈黛末第二天便解了楚艷章的禁足令, 當然宣稱的是他久病初愈，並不想讓外人知道內情，尤其這牽扯到冷山雁的名聲。
被冷山雁調去看守楚艷章的下人收到了命令, 打開了上鎖的房門走進，裏面光線灰暗, 一縷光從半開的窗戶照了進來, 光芒中充斥著嗆人的塵埃。
楚艷章落寞地躺在床上, 空洞的眸子看著漂浮的塵埃。
冷山雁的手段格外陰私, 雖不致命，卻格外折磨人。
在他的暗示之下，下人們給他端來的一日三餐裏沒有一點鹽, 三五日還行，但時間一長, 身體便受不了了。
他的臉色越來越暗黃憔悴, 身體也疲憊無力, 虛浮水腫, 使不出力氣，整天昏沈沈地躺在床上，像一具即將咽氣的死屍。
下人被灰塵嗆得咳嗽了一下，下一秒雙手叉腰, 頤指氣使：“娘子寬厚, 原諒了您的罪行, 不過您自己也得點吃一塹長一智, 記住誰是不能冒犯的人, 既入了府, 就是側室，安分守己, 別妄想不該妄想的。”
楚艷章怔了好半晌，才意識到自己恢覆了自由身。
“大人她放我出去了？她原諒我了？”
下人冷笑著放下食盒：“雖然是解了你的禁足，可娘子依舊厭惡你這個毒夫，若她真的原諒你，怎麽不親自來？快收拾收拾你自己，一會兒去給郎君請安！”
說完，下人砰地一下關上門走了。
楚艷章緩緩打開食盒，舀了一勺粥，略帶鹹鮮肉香。
他立刻狂舀幾大口，感受著久違的鹽的滋味。
許久，他吃完飯，虛弱地身體漸漸有了力氣，這才緩緩起身穿戴好衣裳，綰好發髻，去主屋請安。
他冒著大雪，一路從自己的院落穿過花園、游廊、來到主屋前等候下人的通報。主屋內時不時傳出幾陣大人和孩子的笑鬧聲，十分熱鬧溫馨。
難道沈黛末在裏面？楚艷章眸光微微一顫。
他不知道在門口站了多久，直到快要體力不支，暈過去的時候，白茶才姍姍地走出來，慢悠悠道：“端容皇子來了？進吧，主君可一早就等著您呢。”
楚艷章抿了抿唇。
沈黛末雖然放他出來，但卻並沒能做他的依仗，在後宅裏依然是冷山雁一家獨大，即便他是皇子，也不得不做小伏低。
楚艷章沈默地撩開湖藍描金冰裂紋門簾，走了進去。
與外頭的冰天雪地不同，屋內燃著好幾個炭盆，炭盆上罩著孔眼細密，防止炭火濺出來的鐵罩子，即使窗外風雪呼嘯，但屋內卻溫暖如春。
他一走進去，屋內的歡笑聲就安靜了下來。
冷山雁一襲工藝繁麗的黑紅織金衣袍坐在主位之上，紫檀木雕花的椅子上搭著厚實保暖的白狐毛墊子，身後是正紅色鳳穿牡丹的屏風，鳳凰全是由金線繡成，艷麗大氣的牡丹花瓣為正紅色，花瓣邊緣是濃郁深藍，仿佛海水濺到了花瓣上，亦襯得冷山雁不可一世的華貴與雍容。
楚艷章睫毛不受控制地顫抖著。
冷山雁仿佛被沈黛末嬌養得極好的牡丹花，即便年紀大了，還生了三個孩子，但容貌依舊，甚至越發有一種成熟的人夫韻致。
而他呢？明明比冷山雁還小幾歲，卻蠟黃憔悴，似被厭棄的殘花雜草。
“喲，這位是？”客位上的辛氏問道，在辛氏的手邊依次坐著冷折月和冷惜文。
冷山雁懷中抱著姝兒，寬大的手掌輕輕在她身上拍著哄著，唇畔似笑非笑。
“這是妻主的側室，端容皇子楚艷章，之前一直病著沒出門，最近才見好就過來跟我請安了。其實何必呢，這麽大的風雪過來一趟多不容易，外人不知道還以為我刁難你呢。”
楚艷章唇角扯出一抹勉強的笑容，道：“病了這些日子，侍身一直掛念著您和娘子，您生產時侍身也沒機會來看您，如今好不容易可以出門，自然要來請安。”
‘機會’兩個用得隱晦而巧妙，辛氏和冷惜文一下子就抓住了這個字眼，暗自腹誹其中隱情。
“你我兄弟之間，不用講究這些虛禮，坐吧。”冷山雁漫不經心地指了指座位：“白茶，給皇子拿個手爐。”
“早聽說兒媳婦有一位秉性柔順的皇子，如今一瞧，果然和傳聞中的一模一樣。”辛氏主動和楚艷章搭話。
“您謬讚了。”楚艷章有些羞澀道，看向他的目光卻充滿了好奇。
然而，冷山雁卻沒說話，並沒有要介紹他們的意思。
辛氏只能尷尬地自報家門：“我是雁兒的父親，這是他三弟冷折月，小弟冷惜文。”
“原來是太爺。”楚艷章有些驚訝，連忙起身行禮。
冷山雁忽然露出一抹耐人尋味的輕笑，折了一枝身旁玉瓶裏插著的蜜色臘梅花，用香氣四溢的花t枝逗弄著懷裏的姝兒。
楚艷章雖然被囚禁了這麽久，遭受了冷山雁的身體和精神折辱，但他的警覺性並沒有因此降低。
他在一瞬間確定，冷山雁和這對父子的關系並不好，甚至很可能有著不可調和的矛盾。
這時，冷山雁突然對辛氏說道：“父親，最近在打仗，各地都盤查十分嚴格，你們拖家帶口，是怎麽一路躲避盤查來到這兒的？”
辛氏沈默了一陣，像是在回憶那些日子的心酸。
良久，他說：“唉，跟著難民們一起逃唄，雖然盤查得嚴格，但老天庇佑，每次都能逢兇化吉。自從米母親丟了官後，咱們家不如從前了，誰都可以欺負，你三弟的未婚妻也與他退婚了，可憐這孩子，嫁衣都縫好了。”
“父親，別說了。”冷折月揪著自己打補丁的袖子，難堪地低下頭，
“都是一家人，訴訴苦怎麽了？人心不古，不指望著家人幫襯，你還指望外人嗎？”辛氏故意當著楚艷章的面這樣說。
冷山雁唇角輕慢上揚：“父親說的是，一家人一榮俱榮。瞧弟弟們衣裳破舊，可見這一路上怕是把能典當的都典當了。我已經讓下人連夜趕制冬衣，這幾日只能先委屈兩位弟弟，將就著穿我的舊衣裳了。”
下人們合力擡出一個箱子，放在地上。
“哪裏就委屈了。”辛氏開心收下。
冷折月感覺自己的尊嚴已經完全碎了，卻還想縫縫補補，別扭地坐著不吭聲。
但冷惜文卻已經起身道謝：“多謝大哥哥幫襯，您為我們做了這麽多，還要給我們衣裳，實在是過意不去。”
“一家人嘛。”冷山雁對冷惜文的態度倒是明顯和善了些：“我看你頭上的簪子舊了，正好我新打了一支松枝雲紋簪，玉質上乘，正襯你的氣質。”
冷惜文受寵若驚：“謝謝大哥哥。”
辛氏眼看他一個庶子得的東西都比冷折月的好，心裏一急，開始嘆氣道：“你弟弟命苦，守你母親的牽連，好好地親事就這樣沒了，雁兒，你可得替他好好物色。”
冷山雁疏懶地笑著，笑意不達眼底：“三弟這樣的好姿色，哪裏還用我張羅，況且我久居內宅，也不認識什麽未娶的女人。”
辛氏沒想到在楚艷章面前，他都這樣不給面子，如今寄人籬下又不好撕破臉，只能訕訕地笑著。
“早聽說哥哥生了雙胞胎女兒，怎麽今日只抱出來一個，不見另一個？”楚艷章開口，打破了尷尬的氣氛。
冷山雁溫柔地逗著姝兒，聲音都輕了些：“阿琉才吃了奶犯困，被乳父抱下去了。”
“雁兒你真是好福氣，不生則已，一生就是兩個女兒，快讓我看看我的寶貝外孫女兒——”辛氏起身想走到他跟前，逗一下姝兒。
冷山雁忽然把姝兒往一旁乳父的懷裏一塞，道：“姝兒也玩累了，眼睛都睜不開了，帶下去睡吧，不然一會兒就得開始鬧騰了。”
辛氏的笑容僵硬了一下，半開玩笑似的說道：“雁兒可真是將她們寶貝得緊，連我也不讓看。”
冷山雁斜靠著扶手，散漫一笑：“父親這是說的哪裏話，這倆孩子頑皮，怕朝著您清凈，等她們睡飽了再帶出來讓您看。”
辛氏不情不願地坐回原位，幾個人貌合形離地聊了一會兒後便散了。
外面風雪肆虐，冷折月撐著傘疾疾地走著，辛氏甩下冷惜文在後面追。
“月兒走得這麽快做什麽？”
冷折月氣道：“父親，我知道我們如今寄人籬下，是要對他謙卑些，可您犯不著這樣諂媚啊，您看看他那得意勁兒！把舊衣裳給我，當我是乞丐打發嗎？”
辛氏道：“舊衣服怎麽了？你沒看見他如今的穿戴？”
“土裏土氣，一點也不鮮亮，有什麽好看的！”冷折月道。
“你真沒看見他衣服上的大片織金？領口嵌著的暗紅色寶石？”辛氏反問。
冷折月嘟囔：“他就是故意穿出來炫耀的。”
“那也得有東西可以炫耀，你現在有什麽？你當我心裏好受嗎？我也是沒辦法啊，冷山雁如今地位不同了，他命好，嫁了沈黛末這樣的人物，隨便從衣服上拽一顆寶石，都夠我們買一棟宅院的。”
“你厭惡他，他未必不厭惡我們。他一直恨我氣死他親爹，虐待他多年。但他再厭惡、再恨，那也得實打實的拿東西補貼我！誰讓我是他爹，你是他同母兄弟呢。”
辛氏冷冷笑著：“那一箱子衣服，就算再舊再破，也夠我們在一般人前裝點體面了，送給下人還能換一句主子寬仁呢，你當他不心疼嗎？”
淡淡的譏諷從辛氏飽經風霜的眼底流出來：“可是他拿我們沒辦法。他敢補貼不我們，我們就鬧，讓他名聲掃地。”
“他不但得補貼你，還得扶持你娘，你妹妹。我就要氣死他！氣死他正好，你當續弦，替他享受榮華富貴。”
冷折月頓時羞紅了臉：“父親，您說什麽呢？我才不要做續弦。”
說完，他突然楞住，意識到自己的親爹也是續弦，連忙襯辛氏變臉之前解釋道。
“我跟大嫂嫂向來沒有交集，而且她如今地位和從前不同了，府裏還有一位皇子呢，就算冷山雁死了，繼室的位置也輪不到我。”冷折月還是有點自知之明的。
誰知辛氏突然皮笑肉不笑得哼了一聲：“你操心皇子做什麽，放心吧，你大嫂嫂就算把歌伎扶正，都不會把那皇子扶正的，他啊，半點機會都沒有，遠不如你機會大。”
冷折月捏著衣裳，他確實跟沈黛末的接觸不多，僅有的幾次會面，也是她維護冷山雁而針對自己，幾次氣得他胸口疼。
但權勢是女人最好的美化劑，再加上沈黛末年輕又好看，自己一家還靠她養著。所以他對沈黛末竟然生不起絲毫惡意，反而只覺得她有一種別樣的鋒芒魅力。
但他到底維持著破破爛爛的驕傲，不想做繼室。
“父親，沒影兒的事，您別瞎說了。”
“行，我不逼你。”辛氏故意道，說出來的話，卻像這刀子一樣的風雪，一下下往冷折月臉上刮。
“不過你自己也好生想想，你多大年紀了？被人退了婚，往後怎麽找人家？咱們在這兒人生地不熟，冷山雁剛才那態度，他會給你安排富貴顯赫人家嗎？頂多給你安排沈黛末的屬下嫁了。往後將你們一家子的性命都捏在他手裏，哪天不開心了，就把你和你妻主拎過來罵一頓，你還得賠個笑臉，接下來這大幾十年的人生，你就過吧！”
冷折月想到以後的日子，跺跺腳，較快速度走了。
而不遠處追上來的冷惜文躲在角落裏，將他們之間的對話全都聽了進去。
他一個人撐著傘，在凜冽的冬雪中慢慢走著。
他不明白冷折月有什麽好傲的，好歹他還有辛氏為他謀劃，而冷惜文卻什麽都沒有，沒有人在意他的婚事，像個隱形人。
回到房間裏，辛氏已經將冷山雁用來羞辱他們的舊衣裳分完了，略微華麗好看點的都被他拿走，只剩下一些灰沈沈色調的衣裳。
這時，冷山雁的下人來送松枝雲紋簪，冷惜文還未捂熱乎，就被辛氏搶走，他只能忍氣吭聲。
從前，冷山雁未出嫁的時候，是冷山雁承受了辛氏大部分的刁難。
冷山雁出嫁之後，日子過得越來越好，辛氏無處撒火，這股火就洩到了他的身上。
可惜他沒有冷山雁那樣好命，有一個沈黛末救他於水火，只能繼續熬著。
*
冷山雁的父母認親的消息很快滿城的官宦勳貴人家都知道了，貴夫們一聽說冷山雁還有親兄弟，都紛紛派出人過來打探虛實，準備說親，間接與沈黛末攀上關系。
但當下人們一聽說，是同母異父的兄弟之後，熱情便瞬間淡了。
一來他們覺得不是冷山雁的親兄弟，二來這些日子，冷山雁和沈黛末的態度十分冷淡，並沒有把冷家拉進圈子裏。
人精似的貴夫們瞬間就知道冷山雁對繼父和同母異父的弟弟們不上心，自然不願意吃力不討好。
而冷母和冷若雪，想要靠著沈黛末的關系作威作福？不可能，冷山雁早就給豐家打好了招呼，豐家的女人自然求之不得，替冷山雁死死扼制著她們的咽喉。
甚至不惜與冷母撕破臉，當眾說她有貪汙的黑歷史，不堪大任。
沈黛末樂得順水推舟，有了一個不任人唯親的好名聲。
破天的富貴權勢，只能看不能吃，氣得冷母快暈過去，在背後不斷咒罵冷山雁是個白眼狼。
辛氏冷嘲熱t諷，道：“你這好大兒什麽德行，你現在才知道嗎？當初不就寫信與你斷絕母子關系了？也就你還巴巴以為他心裏有你這個娘，他是真把自己當潑出去的水了，得了勢，好處都是豐家的，半點也不肯漏給你。”
冷母氣急敗壞：“兒子到底靠不住。”
辛氏立刻接茬道：“也未必，要是當初嫁給沈黛末的是風兒或月兒，定然不會如此，月兒最孝順了。”
冷母楞了一下，擺手道：“事已至此，還說這些做什麽。他連給月兒說個好人家都不願意。”
“不止呢。他啊，還像防外人似的放著我，自打來到璧城，我們就沒見過姝兒和阿琉長什麽樣子，好像生怕我謀害她們一樣，兩個寶貝疙瘩藏得死死的，我幾次去都被打發了回來。”辛氏陰陽怪氣。
一直沒吭聲的冷惜文忽然說道：“似乎是因為大哥哥生侄女的時候損傷了身體，往後不能再生，所以才格外寶貝她們的原因，並非、並非提防父親。”
辛氏睨了他一眼，驚喜又狐疑：“你怎麽知道他往後不能生了？”
冷惜文縮了縮脖子：“是、那位端容皇子告訴我的。”
“端容皇子......”冷折月的語氣有些瞧不起：“說什麽是因病才久不出門，其實下人們都說，他是因為得罪了冷山雁才被囚禁的，前陣子因為前方戰事的緣故才放出來，是個不得寵的。”
“而且我看冷山雁這個主君過得也沒有多順心，兩個側室都是皇子，整日提心吊膽害怕他們謀害子嗣，這才把兩個孩子的院墻壘得高高得，嚴防死守。”
說著無心，聽者有意。
辛氏忽然笑了起來。
*
沈黛末自拿了太後的懿旨後，就開始了名正言順的‘清君側’，借著江北平原的地勢一路南下，勢如破竹，一直打到了三江匯流的沛水城。
沛水城的守將是老熟人，周桑。
此前周桑從未上過戰場，可見師英已經到了無人可用的境地。
周桑曾是新科狀元，後因為楚緒的無能，而淪為棄子，舉家發配邊境。平反回京之後，她的結發夫郎孟氏，又被楚緒侮辱，逼得跳河而死。
沈黛末本以為有這樣的坎坷經歷在，而且敵我雙方差距懸殊，她有十幾萬軍隊，而沛水小城只有五千守軍，根本無抵抗之力，周桑不過就是個被推出來的炮灰而已。
她勸降周桑應該是輕而易舉的，但她無論如何也沒想到，勸降的豐映棠直接被周桑斬殺，頭顱就懸掛在城樓之上。
沈黛末不可置信地看著那顆頭顱，好像黑紅色的鈴鐺，隨著風一下一下，輕輕地撞擊在城墻之上，鈴聲在她耳膜裏轟隆隆地震響。
她頭暈目眩，險些從馬上跌下，不得不死死地握緊了韁繩。
“大人，這是周桑給您的回信。”烏美從周桑射出的箭簇上拆下信件。
信件內容洋洋灑灑許多字，都在痛罵她背主叛國。
“大人，豐大人她至死沒有求饒。”烏美眸光哀戚痛惜。
沈黛末將信紙揉了個稀巴爛，這一刻她幾乎已經無法思考。
一個本就千瘡百孔的世界被暴虐成性的瘋子、任人擺布的傻子統治，民不聊生，百姓活在水火之中，她周桑她明明自己親身經歷過，為什麽還要助紂為虐？
如果帝王之位瘋子能坐，傻子能坐，暴君能坐，那她憑什麽不能？或許她不能修覆這個世界，但至少比她們強。
不平和覆仇的怒火席卷她的全身，她勒住韁繩，沖著她身後的十幾萬將士，聲嘶力竭地大喊沖鋒。
勝負早就定好，沛水城被沈黛末的憤怒撕碎，周桑被俘。
沈黛末看著被五花大綁的她，看著她跪在自己面前，眼神裏盡是覆雜的釋然。
那一刻，沈黛末什麽都明白了。
“我成全你的名。”她微微擡手，沒有絲毫猶豫。
“殺。”
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