第73章 第七十三章
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第73章 第七十三章
第七十三章
長街外漂泊著雪花, 素白雪色滿眼。
萬籟俱寂，青石甬路。
遠處飄來絲竹樂聲，靡靡之音不絕於耳。
薛琰一手執劍, 半跪在雪地上, 隔著茫茫雪色和沈燼相望。
他吐出喉嚨一口血, 雙目狠戾兇蠻。
劍影一閃而過，薛琰從地上一躍而起, 簌簌雪珠子從長劍灑落。
耳邊風聲鶴唳，凜冽的寒風裹挾著雪粒。
長劍直指沈燼。
沈燼巋然不動，那雙黑色眸子冷靜無波，半點多餘的表情也無。
薛琰的長劍硬生生停在半空, 他咬牙切齒：“你怎麽不躲？”
薛琰咬緊後槽牙, “別以為你是皇帝我就不敢殺你，我告訴你……”
“窈窈應當不想看到你我動手。”
沈燼聲音輕飄飄, 如落雪無聲悄然落地。
薛琰目眥欲裂，而後又一次揚起手中的長劍：“你叫誰窈窈？”
沈燼漫不經心擡眼, 手中的青玉扳指輕輕轉動，他聲音不疾不徐：“她是朕的妻子。”
若非明窈, 沈燼今日定不會同薛琰見面。
他不想明窈為著自己和薛琰的事為難。
雪珠子無聲無息落在肩上、腳邊, 薛琰漸漸平靜，可握著長劍的手背仍是青筋爆起。
他一字一頓：“小玖不會願意的。”
“你怎知她不願意？”
沈燼揚眉，不知想到了什麽，沈燼唇角勾起幾分耐人尋味的笑意, “薛少將軍這般喜歡自作主張, 怎麽不敢親自問問窈窈？”
薛琰氣急攻心：“你……”
沈燼慢悠悠轉身上了馬車：“明窈不喜歡你我交惡, 日後見了面……”
未盡之意散落在空中。
沈燼言下之意，不言而喻。
日後再見面, 莫在明窈眼前交手，讓她陷入兩難之地。
薛琰一口牙齒差點咬碎，憤憤不平望著馬車漸行漸遠的方向。
少頃，才慢慢領會沈燼的言下之意，氣得對著空氣打了一套軍拳。
“裝模作樣，假惺惺，用得著你裝好人？”
薛琰喋喋不休，手中利劍收起，轉身往前明窈的院子走去，一面走一面還在自言自語。
“也不看看小玖是為著誰為難的？若不是你突然出現在江州，她怎麽會……”
一語未落，忽見廊檐下匆匆忙忙掠過一道身影。
明窈滿面愁容，差點直直撞上薛琰，她手中握著一封書信，正是從金陵送來的。
明窈氣喘籲籲：“哥哥，我想去一趟金陵。”
薛琰瞠目結舌：“什麽？”
他剛剛瞧沈燼那氣定神閑的模樣，還當明窈真對沈燼動了心，怎麽轉眼又去金陵了？
薛琰腦子一時轉不過來，他楞楞：“你這是……”
明窈聲音飛快：“周伯出事了，我得去看看他。”
去歲周伯摔了一跤，本想著傷筋動骨一百天，好好在榻上歇息就好。
不想他手下一個徒弟手腳不幹凈，趁著周伯臥病在榻，竟和外人裏應外合，想要趁機鳩占鵲巢。
一朝被蛇咬十年怕草繩，周伯如今對那幾個徒弟都信不過，只能托人悄悄給明窈遞了信。
薛琰不大懂得生意場上的紛紛擾擾，只點點頭：“知道了，我立刻讓人備車……罷了，還是我親自送你過去。”
薛琰說著，忽而聲音一頓，他轉而望向明窈：“你去金陵的事，陛下知道嗎？”
明窈身影僵在原地，她怔怔轉身，目瞪口呆。
明窈欲言又止：“你怎麽、怎麽知道的？”
薛琰冷笑兩三聲：“若不是我故意讓著你，你真當自己能在街上甩掉我？”
明窈紅唇緊抿，幹笑兩聲。
薛琰輕哂，輕敲明窈的額頭：“且你有沒有聽過一句話，此地無銀三百兩。你若真的問心無愧，怎麽不敢讓我知道你去了何處見了何人？”
明窈雙手合十，乖巧認錯。
薛琰細細打量明窈一眼，憂心忡忡：“可是陛下又逼迫你了？”
明窈立刻搖頭：“沒有。”
明窈雙眼明亮純粹，沒有半點心虛不安，薛琰一顆心稍稍放下，眉宇間籠罩的不解卻不曾消散半分。
“那你這回去金陵……”
明窈果斷：“周伯找我幫忙，我定不會置之不理的。”
薛琰滿臉躊躇：“陛下……會應允嗎？”
“這同他有何幹系？我只是去一趟金陵，他總不會這樣小氣的。”
話說到最後，明窈聲音也越來越低，不甚有底氣。
薛琰唇角掛上一抹暢快的笑意：“但願如此。”
明窈望著薛琰眼中的似笑非笑，心中逐漸打起了退堂鼓。
念著周伯如今還臥病在榻，明窈不敢耽擱，連夜讓人收拾好行囊，又讓人給沈燼送信。
翌日，天蒙蒙亮。
連著下了一整夜的大雪仍然不曾停歇，薛琰懶懶打了個哈欠，亦步亦趨跟在明窈身後。
“你就只送了一封信過去？”
明窈坦然點頭：“不然呢？”
薛琰將信將疑：“他就沒說點什麽？”
他總覺得，以沈燼的性子，不會真的放任明窈隨意回金陵。
明窈仔細回想一遍侍女的回話，末了，搖了搖頭：“沒有，他只說了‘路上小心’，旁的沒有多說。”
明窈剜了薛琰一眼，“你那樣看我做什麽，我又沒有騙你。”
兩人轉過影壁，朝大門走去。
身後浩浩蕩蕩跟著一眾的奴仆侍女。
明窈輕聲道：“不過去一趟金陵罷了，他總會連這都……”
聲音戛然而止。
府門洞開，一眾婆子手持琺瑯戳燈立在原地。
大雪紛飛，隔著飄渺的雪霧，明窈一眼看見了雪中停著的八寶香車。
墨綠車簾挽起，沈燼端坐在車中，一雙眸子晦暗不明，他眼眸輕擡：“過來。”
八寶香車穩穩當當穿過長街，鼻尖似有若無彌漫著淡淡的檀香。
明窈悄悄側目。
沈燼今日一襲藍緞妝花彩雲靈芝紋天馬皮鬥篷，腰間系著銀鍍金鑲碧璽帶扣，碧璽兩端嵌著珠玉，背面是鏤空雕著的紅梅。
明窈看得出了神，目光都忘記收回。
“在看什麽？”
耳邊忽然落在清朗低沈的一聲，明窈下意識脫口：“看你。”
一語落下，明窈驚覺自己不小心道出心裏話，忙忙改口道：“不是，我是說……”
落在脊骨的手指緩慢往上移動，沈燼不輕不重捏著明窈的後頸。
那雙深色眸子輕輕垂著，不偏不倚對上明窈的目光。
“不是在看我，那是在看誰？”
喉結滾動，沈燼聲音極輕極輕。
指骨勻沈的手指無聲捏著明窈的後頸。
震懾和壓迫籠罩在明窈周身，明窈下意識往後逃去，不出意外被沈燼捏住了後頸。
他手指白凈修長，手背上的傷疤只剩下淡淡的一道痕跡。
明窈身子逐漸塌下，半張臉落在沈燼肩上，她手指勾著沈燼腰間的玉佩。
“我同我哥哥說，你不會這樣小氣的，不讓我去金陵。”
明窈一面說，一面悄悄擡眼，打量著沈燼。
沈燼挽唇，眼中笑意淡淡：“可你忘了一事。”
明窈雙眉凝緊。
自收到周伯歷經千辛萬苦送來的書信後，明窈一顆心都撲在金陵上，百忙之中，只匆匆讓人告知沈燼一聲。
明窈雙眉緊攏，實在記不得自己落下什麽要緊事。
她看向沈燼，試圖從他臉上找到答案。
“想不起來就別想了。”
沈燼手指搭在明窈衣襟上，為她理去錦衣上的褶皺。
明窈信以為真，倚著沈燼的肩膀，沒心沒肺睡了過去。
覆在眼瞼下方的眼睫纖長濃密，沈燼垂首凝望，慢慢撥動明窈的眼睫。
“我會讓你記起的。”
……
雪天寸步難行，有沈燼在，薛琰也沒再跟著一起，留在家中照看柳娘子。
明窈一連趕了五六日的路，舟車勞頓，好不容易抵達金陵。
明窈先前在金陵住過一陣，那院子如今還空著，明窈前些時日讓人灑掃院子，她理所當然以為馬車會停在原先的舊宅。
待下了馬車，明窈望著眼前的竹林小築一陣恍神：“這裏是……”
“金陵的行宮。”
沈燼輕描淡寫，挽著明窈的手腕朝裏走去。
明窈一驚，登時剎住腳步，不肯再朝前走一步，她眼中誠惶誠恐，慌亂不安。
沈燼本就是微服私訪，不曾驚動任何地方官。
明窈壓低聲音：“我聽說樓蘭王室的餘孽如今還在找你，若是讓他們知道你在金陵……”
沈燼眼皮輕掀：“你在擔心我？”
明窈一頭霧水，她脫口而出：“我當然會擔心你。”
正值掌燈時分，竹林小築上下點燈，夾道兩側種著青竹，竹影參差。
臺磯上攢著厚厚的白雪，雪色迷人眼。
重重竹影擋住了檐下照出的燭光，明窈身子抵在青竹上，白皙修長的脖頸高高揚起。
不時有淺吟聲從唇齒間溢出。
那聲音極輕，順著飄落的雪珠子融落在茫茫雪地中。
廊檐下系著的象牙雕琺瑯燈籠在風中搖搖晃晃，一大一小兩個身影重合在一處。
明窈少頃首環在沈燼脖頸上。
良久，她無力倚在沈燼肩上，氣息急促。
寒冬凜冽，明窈脖頸上染上一層薄薄的紅暈，臉紅耳赤。
沈燼一手撫在明窈耳邊，他面色如常，半點也看不出異樣，只薄唇染上一點胭脂。
“你怎麽、怎麽……”
明窈左右張望，烏木長廊悄聲立在院子中，半點人聲也無。
明窈暗自松口氣。
她今日才第一次過來，若是讓人瞧見了，只怕日後她也無臉繼續住下。
沈燼捏捏明窈的手腕：“放心，他們沒這個膽子亂說。”
有這個膽子的，只怕墳頭的草都三尺高了。
竹林小築別致精巧，亭臺樓閣錯落有致，一步一景。
院中的古松掩映，白雪落滿樹梢。
明窈並肩和沈燼站在一處，穿花拂樹，她小聲嘀咕：“你怎麽不早一點說，害我急急找人去收拾舊府。”
沈燼轉首側目，黑眸幽幽望著明窈。
明窈心下一驚：“你這樣看著我做什麽？本來就是你做錯事……”
沈燼捏著明窈的掌心，聲音平靜：“你真想我住在那裏？”
“那裏有什麽不好，那府上的水榭還是我和哥哥……”
明窈聲音漸弱，倏地想起沈燼為何不願往舊府去。
先前在金陵，她和溫家交好，溫思邈時常去舊府尋自己。
沈燼唇角笑意漸淡：“怎麽不說了？”
明窈自覺閉上嘴。
雪珠子輕落在明窈肩上，她眼皮眨動，忽然踮起腳尖，在沈燼唇角落下輕輕一吻。
猶如蜻蜓點水，轉瞬即逝。
沈燼依然垂著眼皮，臉上波瀾不驚。
落在明窈臉上的目光沈沈灼熱，明窈耳尖泛紅，她忽的轉過身，正想著急急跑開，手腕突然被人握住。
下一刻，明窈落入一個炙熱的懷抱。
氣息一點點消失殆盡。
湖面上的冰面破開小小的一角，波光粼粼的湖水中映出兩道身影。
沈燼捏著明窈手腕的力道逐漸加重，氣息漸沈，倏然，肩上的鬥篷揚起，明窈整個人被拽入鬥篷之下。
長廊一側匆匆走來一個人影，章樾遠遠站著，只是提高了嗓音。
“主子，孟家剛剛給明姑娘送了急信。”
明窈下意識想要掙開沈燼。
沈燼側目，握著明窈手腕的力道又重了些許，他嗓音低沈：“拿過來。”
……
更深露重。
八寶香車靜靜穿過縹緲雪色，一路行至孟府前停下。
明窈扶著侍女的手下了馬車，她揚首望著落在夜色中的匾額。
孟府二字逐漸脫了漆，終不似先前那樣明艷。
早有婆子立在府前，帶著明窈往裏走去：“姑娘這邊請，周管事的院子在這邊。”
明窈頷首：“我知道。”
婆子眼中掠過幾分詫異，不過也沒多問，只是靜靜提著羊角燈罩，為明窈照亮前方的路。
周伯是孟家的大管事，孟少昶出事後，孟家的重擔都落在周伯一人身上。
院子前積攢著皚皚白雪，院中央跪著一大一小兩個少年。
兩人雙唇凍得發紫，身子搖搖欲墜。
婆子面不改色越過兩人。
年長的少年忽然攥著明窈的氅衣，他一雙手凍得幾乎沒有知覺，薄唇裂開好幾個口子：“求姑娘、求姑娘饒我一命，我弟弟年幼……”
呼出的氣息落在空中，全成了白霧。
少年連聲咳嗽。
周伯在房內聽見，扯高嗓子：“明姑娘，莫要搭理那狼心狗肺的東西！”
周伯正在吃藥，他半躺在榻上，一雙手顫巍巍，捧著藥碗。
餘光瞥見明窈的身影，周伯立刻讓人搬來太師椅，伺候明窈坐下。
他那雙渾濁的眼睛落滿淚水，周伯熱淚盈眶：“怪我，怪我引狼入室。我本來以為他是個好苗子，沒想到他野心這般大，竟然敢肖想孟家的產業。”
周伯咬牙切齒。
少年自小在孟家資助的學堂念書，周伯看他機靈，將他帶在身邊，手把手教他，還曾帶他去過汴京。
“白眼狼，真真是白眼狼。”
周伯氣得面色漲紅。
他受傷後，鋪子的生意都交給手下人打理。少年收取賄賂，以高價收購黴爛的藥材，又找人去孟家的鋪子鬧事，大肆抹黑孟家的名聲。
周伯連著咳嗽好幾聲：“他不知何時搭上金陵的縣令，先前，那縣令還想來我們府上抓人，此事還是多虧姑娘及時找人過來……”
明窈瞳孔一緊：“……什麽？我何時找人過來了？”
周伯眼中詫異：“這事姑娘不知道嗎？難道不是姑娘的人……”
那縣令剛到孟府就被上面的人抓走了，周伯一直以為是薛府出手。
畢竟薛琰曾是少將軍，威望還在。
他一雙眼珠子轉動，“那是、是……”
除了薛琰，就只能是沈燼了。
周伯和明窈凝望半晌，兩人相對無言。
半晌，周伯笑道：“若是公子還在，定也希望姑娘好好的。做人，總得往前看。若是一味陷在過去，那路只會越走越窄。”
周伯咳嗽兩聲，“你是周伯看大的孩子，你能好好的，我瞧著也欣慰。這次是我莽撞，若是早知道姑娘……”
明窈擡眸：“周伯說什麽呢，若沒有孟家，我只怕早餓死在街頭，我總不能眼睜睜看著它出事的。先前母親還說，要尋個機會過來，再向您道謝。”
周伯連連搖頭：“姑娘言重了。”
他望向院外，“外面那人，我本想著送去官府，可是公子向來心善，若是日後黃泉之下相見，我只怕無顏見他。”
周伯淚如雨下，泣不成聲。
他擡手抹去眼角的淚水，聲音哽咽。
“公子心善，卻也容不下這樣心思歹毒的人。”
明窈溫聲寬慰，“我已經找人從西北運來新的藥材，帳目上缺的紫芍、白術、葛根想必這兩日都能補上。”
她柔聲，“周伯放心養傷就是，這些事我以前也是做慣的，總不會出了岔子。”
周伯欣慰笑道：“你做事，我從來不用操心的。也是我眼拙，才讓那起子黑心肝的鉆了空子，差點壞了孟家的百年大業。”
話落，又揚聲喊人，將那少年帶去府衙。
少年哭得撕心裂肺，抱著弟弟不肯離開。忽而，他眼前落下一抹身影。
那人長身玉立，一雙眸子淡漠冷靜。
少年哭聲戛然而止，他一雙眼睛逐漸瞪圓：“是你，你是那個長得和公子一樣的人……”
話音未落，少年已經被捂嘴拉了下去。
雪還在下，明窈立在廊檐下，雙目怔怔望著院中站著的沈燼。
她心口急促跳動，即便知道沈燼早知道孟少昶的事，可這樣當面揭開，還是頭一遭。
明窈喃喃張唇：“我、你……”
朦朧的雪珠子搖曳在黑夜中，沈燼一步步朝明窈走近，高高身影立在明窈眼前。
指尖溫熱，半點寒意也無。
沈燼握著明窈的手腕，他臉色淡淡，像是根本也沒聽到那少年口中所言：“走罷，回家。”
空中遠遠傳來鐘樓的鼓聲，沈燼一手提著玻璃繡球燈，昏黃光影流淌在兩人腳下。
夜色深沈，帳幔低垂在貴妃榻前。
明窈悄悄轉首，目光在沈燼臉上一寸寸掠過。
驀地又輕聲躺下。
手腕忽然被人攥住，明窈遽然一驚，下一瞬，她對上沈燼一雙深黑晦暗的眼睛。
“沈燼，你……”
聲音悉數消失在唇齒間，雙手被牢牢桎梏在頭頂。
那一截纖細白凈的手腕落在沈燼手中，勒出清晰可見的紅痕。
帳中半點光影也無，青花纏枝琺瑯香爐青煙氤氳。
沈燼薄唇落在明窈的眼睛，他往日最愛明窈這一雙眼睛，淺色杏眸空明澄澈，像是一汪清澈見底的清泉。
可後來每每在榻上，沈燼都會為明窈束上絲絳。
如墨黑眸低低垂著，沈燼一手輕撫明窈的雙頰，他輕聲呢喃：“你在看什麽？”
明窈雙眼含淚，氣息不穩：“我、我在看……”
話猶未了，明窈聲音再度消失。
握著她手腕的手指青筋暴起，沈燼連明窈的聲音也不想聽。
庭院落滿積雪，雲影橫窗，地上竹影參差不齊。
滿院除了呼嘯的風聲外，唯有低低的嗚咽從窗口傳出，裹挾著一兩聲銀鈴。
帳上懸著的銀鈴晃晃悠悠，時急時緩，猛地一個晃悠，直直摔在地上，四分五裂。
“你總是看不見我。”
沈燼手指輕撫過明窈眼角，替她拭去淚水。
他又一次為明窈的眼睛束上絲絳。
月白色絲絳不算輕薄，足以遮住所有視線。
沈燼聲音低低。
薛琰、柳娘子、孟少昶……
明窈眼中總能看見很多很多人，卻唯獨看不見沈燼。
沈燼捏著明窈手腕，唇角勾起幾分若有似無的笑意：“我說過，會幫你想起來的。”
明窈身影顫栗。
很久很久後，她才想起自己先前忘的，是上元夜和沈燼游街的約定。
彼時天光大亮，眼睛上束著的絲絳不知被淚水泅濕多少回。
明窈哭過、罵過、打過，沈燼都不為所動。
天色漸明，下了一夜的雪終於停歇，一縷日光久違透過紗屜子。
屋中光影大亮，明窈解開眼睛上的絲絳，迷迷糊糊看見一抹身影。
沈燼的後背傷痕斑駁，肩上的傷疤像是深入骨髓，觸目驚心。
只一眼，那背影立刻晃到屏風後。
約莫過了一盞茶的功夫，沈燼緩步從屏風後走出，品竹暗花鏤金圓領長袍加身，沈燼踩著日光，朝明窈走來。
明窈眼中恍惚，忽然想起一事。
沈燼許久不曾在自己眼前解下袍衫。
她緩慢眨了眨眼，睫毛上的淚珠欲墜不墜，明窈伸手勾住沈燼的手指。
她身上力氣全無，連聲音也輕飄飄的，似是一腳踩在雲端上。
“後背、後背不難看的。”
沈燼眸色一沈。
他任由明窈勾著自己的手指，指尖輕輕蜷縮。
明窈聲音很低，一夜未睡，明窈此刻困得厲害。
“還有，我、我知道是你。”
上下眼皮沈重，明窈輕聲道，“我知道你是沈燼，不是別人。”
“你只是，沈燼。”
聲音漸弱，明窈眼睛閉上，偏首倒在沈燼掌中。
“明窈。”
喉結滾了一滾，沈燼眸色暗淡，“先別睡了。”
……
明窈再次醒來，已經是三日後了。
竹林小築半點動靜也無，一眾侍女垂手侍立在廊檐下，無人敢入屋叨擾主子的清凈。
輕薄的晨曦落在狼皮褥子上，明窈聲音沙啞，她眼角還有未幹的淚珠。
朦朧睜開雙眼，明窈一眼對上沈燼那雙懶散深邃的眼眸。
四目相對。
沈燼坐在榻邊，身上的袍衫松松垮垮。
“醒了？”
沈燼面不改色，動作熟稔扶著明窈起身，伺候她喝茶。
這三日他都是這樣伺候明窈的，如今早就習以為常。
熱茶潤口，明窈稍稍恢覆點精氣神，只是眼角的淚痕仍然楚楚可憐。
“滾去屏風後跪著。”
明窈啞聲，她想都不想，朝沈燼踢去一腳。
明窈嗓音還帶著哭腔。
“我不想看見你了。”
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第七十三章
長街外漂泊著雪花, 素白雪色滿眼。
萬籟俱寂，青石甬路。
遠處飄來絲竹樂聲，靡靡之音不絕於耳。
薛琰一手執劍, 半跪在雪地上, 隔著茫茫雪色和沈燼相望。
他吐出喉嚨一口血, 雙目狠戾兇蠻。
劍影一閃而過，薛琰從地上一躍而起, 簌簌雪珠子從長劍灑落。
耳邊風聲鶴唳，凜冽的寒風裹挾著雪粒。
長劍直指沈燼。
沈燼巋然不動，那雙黑色眸子冷靜無波，半點多餘的表情也無。
薛琰的長劍硬生生停在半空, 他咬牙切齒：“你怎麽不躲？”
薛琰咬緊後槽牙, “別以為你是皇帝我就不敢殺你，我告訴你……”
“窈窈應當不想看到你我動手。”
沈燼聲音輕飄飄, 如落雪無聲悄然落地。
薛琰目眥欲裂，而後又一次揚起手中的長劍：“你叫誰窈窈？”
沈燼漫不經心擡眼, 手中的青玉扳指輕輕轉動，他聲音不疾不徐：“她是朕的妻子。”
若非明窈, 沈燼今日定不會同薛琰見面。
他不想明窈為著自己和薛琰的事為難。
雪珠子無聲無息落在肩上、腳邊, 薛琰漸漸平靜，可握著長劍的手背仍是青筋爆起。
他一字一頓：“小玖不會願意的。”
“你怎知她不願意？”
沈燼揚眉，不知想到了什麽，沈燼唇角勾起幾分耐人尋味的笑意, “薛少將軍這般喜歡自作主張, 怎麽不敢親自問問窈窈？”
薛琰氣急攻心：“你……”
沈燼慢悠悠轉身上了馬車：“明窈不喜歡你我交惡, 日後見了面……”
未盡之意散落在空中。
沈燼言下之意，不言而喻。
日後再見面, 莫在明窈眼前交手，讓她陷入兩難之地。
薛琰一口牙齒差點咬碎，憤憤不平望著馬車漸行漸遠的方向。
少頃，才慢慢領會沈燼的言下之意，氣得對著空氣打了一套軍拳。
“裝模作樣，假惺惺，用得著你裝好人？”
薛琰喋喋不休，手中利劍收起，轉身往前明窈的院子走去，一面走一面還在自言自語。
“也不看看小玖是為著誰為難的？若不是你突然出現在江州，她怎麽會……”
一語未落，忽見廊檐下匆匆忙忙掠過一道身影。
明窈滿面愁容，差點直直撞上薛琰，她手中握著一封書信，正是從金陵送來的。
明窈氣喘籲籲：“哥哥，我想去一趟金陵。”
薛琰瞠目結舌：“什麽？”
他剛剛瞧沈燼那氣定神閑的模樣，還當明窈真對沈燼動了心，怎麽轉眼又去金陵了？
薛琰腦子一時轉不過來，他楞楞：“你這是……”
明窈聲音飛快：“周伯出事了，我得去看看他。”
去歲周伯摔了一跤，本想著傷筋動骨一百天，好好在榻上歇息就好。
不想他手下一個徒弟手腳不幹凈，趁著周伯臥病在榻，竟和外人裏應外合，想要趁機鳩占鵲巢。
一朝被蛇咬十年怕草繩，周伯如今對那幾個徒弟都信不過，只能托人悄悄給明窈遞了信。
薛琰不大懂得生意場上的紛紛擾擾，只點點頭：“知道了，我立刻讓人備車……罷了，還是我親自送你過去。”
薛琰說著，忽而聲音一頓，他轉而望向明窈：“你去金陵的事，陛下知道嗎？”
明窈身影僵在原地，她怔怔轉身，目瞪口呆。
明窈欲言又止：“你怎麽、怎麽知道的？”
薛琰冷笑兩三聲：“若不是我故意讓著你，你真當自己能在街上甩掉我？”
明窈紅唇緊抿，幹笑兩聲。
薛琰輕哂，輕敲明窈的額頭：“且你有沒有聽過一句話，此地無銀三百兩。你若真的問心無愧，怎麽不敢讓我知道你去了何處見了何人？”
明窈雙手合十，乖巧認錯。
薛琰細細打量明窈一眼，憂心忡忡：“可是陛下又逼迫你了？”
明窈立刻搖頭：“沒有。”
明窈雙眼明亮純粹，沒有半點心虛不安，薛琰一顆心稍稍放下，眉宇間籠罩的不解卻不曾消散半分。
“那你這回去金陵……”
明窈果斷：“周伯找我幫忙，我定不會置之不理的。”
薛琰滿臉躊躇：“陛下……會應允嗎？”
“這同他有何幹系？我只是去一趟金陵，他總不會這樣小氣的。”
話說到最後，明窈聲音也越來越低，不甚有底氣。
薛琰唇角掛上一抹暢快的笑意：“但願如此。”
明窈望著薛琰眼中的似笑非笑，心中逐漸打起了退堂鼓。
念著周伯如今還臥病在榻，明窈不敢耽擱，連夜讓人收拾好行囊，又讓人給沈燼送信。
翌日，天蒙蒙亮。
連著下了一整夜的大雪仍然不曾停歇，薛琰懶懶打了個哈欠，亦步亦趨跟在明窈身後。
“你就只送了一封信過去？”
明窈坦然點頭：“不然呢？”
薛琰將信將疑：“他就沒說點什麽？”
他總覺得，以沈燼的性子，不會真的放任明窈隨意回金陵。
明窈仔細回想一遍侍女的回話，末了，搖了搖頭：“沒有，他只說了‘路上小心’，旁的沒有多說。”
明窈剜了薛琰一眼，“你那樣看我做什麽，我又沒有騙你。”
兩人轉過影壁，朝大門走去。
身後浩浩蕩蕩跟著一眾的奴仆侍女。
明窈輕聲道：“不過去一趟金陵罷了，他總會連這都……”
聲音戛然而止。
府門洞開，一眾婆子手持琺瑯戳燈立在原地。
大雪紛飛，隔著飄渺的雪霧，明窈一眼看見了雪中停著的八寶香車。
墨綠車簾挽起，沈燼端坐在車中，一雙眸子晦暗不明，他眼眸輕擡：“過來。”
八寶香車穩穩當當穿過長街，鼻尖似有若無彌漫著淡淡的檀香。
明窈悄悄側目。
沈燼今日一襲藍緞妝花彩雲靈芝紋天馬皮鬥篷，腰間系著銀鍍金鑲碧璽帶扣，碧璽兩端嵌著珠玉，背面是鏤空雕著的紅梅。
明窈看得出了神，目光都忘記收回。
“在看什麽？”
耳邊忽然落在清朗低沈的一聲，明窈下意識脫口：“看你。”
一語落下，明窈驚覺自己不小心道出心裏話，忙忙改口道：“不是，我是說……”
落在脊骨的手指緩慢往上移動，沈燼不輕不重捏著明窈的後頸。
那雙深色眸子輕輕垂著，不偏不倚對上明窈的目光。
“不是在看我，那是在看誰？”
喉結滾動，沈燼聲音極輕極輕。
指骨勻沈的手指無聲捏著明窈的後頸。
震懾和壓迫籠罩在明窈周身，明窈下意識往後逃去，不出意外被沈燼捏住了後頸。
他手指白凈修長，手背上的傷疤只剩下淡淡的一道痕跡。
明窈身子逐漸塌下，半張臉落在沈燼肩上，她手指勾著沈燼腰間的玉佩。
“我同我哥哥說，你不會這樣小氣的，不讓我去金陵。”
明窈一面說，一面悄悄擡眼，打量著沈燼。
沈燼挽唇，眼中笑意淡淡：“可你忘了一事。”
明窈雙眉凝緊。
自收到周伯歷經千辛萬苦送來的書信後，明窈一顆心都撲在金陵上，百忙之中，只匆匆讓人告知沈燼一聲。
明窈雙眉緊攏，實在記不得自己落下什麽要緊事。
她看向沈燼，試圖從他臉上找到答案。
“想不起來就別想了。”
沈燼手指搭在明窈衣襟上，為她理去錦衣上的褶皺。
明窈信以為真，倚著沈燼的肩膀，沒心沒肺睡了過去。
覆在眼瞼下方的眼睫纖長濃密，沈燼垂首凝望，慢慢撥動明窈的眼睫。
“我會讓你記起的。”
……
雪天寸步難行，有沈燼在，薛琰也沒再跟著一起，留在家中照看柳娘子。
明窈一連趕了五六日的路，舟車勞頓，好不容易抵達金陵。
明窈先前在金陵住過一陣，那院子如今還空著，明窈前些時日讓人灑掃院子，她理所當然以為馬車會停在原先的舊宅。
待下了馬車，明窈望著眼前的竹林小築一陣恍神：“這裏是……”
“金陵的行宮。”
沈燼輕描淡寫，挽著明窈的手腕朝裏走去。
明窈一驚，登時剎住腳步，不肯再朝前走一步，她眼中誠惶誠恐，慌亂不安。
沈燼本就是微服私訪，不曾驚動任何地方官。
明窈壓低聲音：“我聽說樓蘭王室的餘孽如今還在找你，若是讓他們知道你在金陵……”
沈燼眼皮輕掀：“你在擔心我？”
明窈一頭霧水，她脫口而出：“我當然會擔心你。”
正值掌燈時分，竹林小築上下點燈，夾道兩側種著青竹，竹影參差。
臺磯上攢著厚厚的白雪，雪色迷人眼。
重重竹影擋住了檐下照出的燭光，明窈身子抵在青竹上，白皙修長的脖頸高高揚起。
不時有淺吟聲從唇齒間溢出。
那聲音極輕，順著飄落的雪珠子融落在茫茫雪地中。
廊檐下系著的象牙雕琺瑯燈籠在風中搖搖晃晃，一大一小兩個身影重合在一處。
明窈少頃首環在沈燼脖頸上。
良久，她無力倚在沈燼肩上，氣息急促。
寒冬凜冽，明窈脖頸上染上一層薄薄的紅暈，臉紅耳赤。
沈燼一手撫在明窈耳邊，他面色如常，半點也看不出異樣，只薄唇染上一點胭脂。
“你怎麽、怎麽……”
明窈左右張望，烏木長廊悄聲立在院子中，半點人聲也無。
明窈暗自松口氣。
她今日才第一次過來，若是讓人瞧見了，只怕日後她也無臉繼續住下。
沈燼捏捏明窈的手腕：“放心，他們沒這個膽子亂說。”
有這個膽子的，只怕墳頭的草都三尺高了。
竹林小築別致精巧，亭臺樓閣錯落有致，一步一景。
院中的古松掩映，白雪落滿樹梢。
明窈並肩和沈燼站在一處，穿花拂樹，她小聲嘀咕：“你怎麽不早一點說，害我急急找人去收拾舊府。”
沈燼轉首側目，黑眸幽幽望著明窈。
明窈心下一驚：“你這樣看著我做什麽？本來就是你做錯事……”
沈燼捏著明窈的掌心，聲音平靜：“你真想我住在那裏？”
“那裏有什麽不好，那府上的水榭還是我和哥哥……”
明窈聲音漸弱，倏地想起沈燼為何不願往舊府去。
先前在金陵，她和溫家交好，溫思邈時常去舊府尋自己。
沈燼唇角笑意漸淡：“怎麽不說了？”
明窈自覺閉上嘴。
雪珠子輕落在明窈肩上，她眼皮眨動，忽然踮起腳尖，在沈燼唇角落下輕輕一吻。
猶如蜻蜓點水，轉瞬即逝。
沈燼依然垂著眼皮，臉上波瀾不驚。
落在明窈臉上的目光沈沈灼熱，明窈耳尖泛紅，她忽的轉過身，正想著急急跑開，手腕突然被人握住。
下一刻，明窈落入一個炙熱的懷抱。
氣息一點點消失殆盡。
湖面上的冰面破開小小的一角，波光粼粼的湖水中映出兩道身影。
沈燼捏著明窈手腕的力道逐漸加重，氣息漸沈，倏然，肩上的鬥篷揚起，明窈整個人被拽入鬥篷之下。
長廊一側匆匆走來一個人影，章樾遠遠站著，只是提高了嗓音。
“主子，孟家剛剛給明姑娘送了急信。”
明窈下意識想要掙開沈燼。
沈燼側目，握著明窈手腕的力道又重了些許，他嗓音低沈：“拿過來。”
……
更深露重。
八寶香車靜靜穿過縹緲雪色，一路行至孟府前停下。
明窈扶著侍女的手下了馬車，她揚首望著落在夜色中的匾額。
孟府二字逐漸脫了漆，終不似先前那樣明艷。
早有婆子立在府前，帶著明窈往裏走去：“姑娘這邊請，周管事的院子在這邊。”
明窈頷首：“我知道。”
婆子眼中掠過幾分詫異，不過也沒多問，只是靜靜提著羊角燈罩，為明窈照亮前方的路。
周伯是孟家的大管事，孟少昶出事後，孟家的重擔都落在周伯一人身上。
院子前積攢著皚皚白雪，院中央跪著一大一小兩個少年。
兩人雙唇凍得發紫，身子搖搖欲墜。
婆子面不改色越過兩人。
年長的少年忽然攥著明窈的氅衣，他一雙手凍得幾乎沒有知覺，薄唇裂開好幾個口子：“求姑娘、求姑娘饒我一命，我弟弟年幼……”
呼出的氣息落在空中，全成了白霧。
少年連聲咳嗽。
周伯在房內聽見，扯高嗓子：“明姑娘，莫要搭理那狼心狗肺的東西！”
周伯正在吃藥，他半躺在榻上，一雙手顫巍巍，捧著藥碗。
餘光瞥見明窈的身影，周伯立刻讓人搬來太師椅，伺候明窈坐下。
他那雙渾濁的眼睛落滿淚水，周伯熱淚盈眶：“怪我，怪我引狼入室。我本來以為他是個好苗子，沒想到他野心這般大，竟然敢肖想孟家的產業。”
周伯咬牙切齒。
少年自小在孟家資助的學堂念書，周伯看他機靈，將他帶在身邊，手把手教他，還曾帶他去過汴京。
“白眼狼，真真是白眼狼。”
周伯氣得面色漲紅。
他受傷後，鋪子的生意都交給手下人打理。少年收取賄賂，以高價收購黴爛的藥材，又找人去孟家的鋪子鬧事，大肆抹黑孟家的名聲。
周伯連著咳嗽好幾聲：“他不知何時搭上金陵的縣令，先前，那縣令還想來我們府上抓人，此事還是多虧姑娘及時找人過來……”
明窈瞳孔一緊：“……什麽？我何時找人過來了？”
周伯眼中詫異：“這事姑娘不知道嗎？難道不是姑娘的人……”
那縣令剛到孟府就被上面的人抓走了，周伯一直以為是薛府出手。
畢竟薛琰曾是少將軍，威望還在。
他一雙眼珠子轉動，“那是、是……”
除了薛琰，就只能是沈燼了。
周伯和明窈凝望半晌，兩人相對無言。
半晌，周伯笑道：“若是公子還在，定也希望姑娘好好的。做人，總得往前看。若是一味陷在過去，那路只會越走越窄。”
周伯咳嗽兩聲，“你是周伯看大的孩子，你能好好的，我瞧著也欣慰。這次是我莽撞，若是早知道姑娘……”
明窈擡眸：“周伯說什麽呢，若沒有孟家，我只怕早餓死在街頭，我總不能眼睜睜看著它出事的。先前母親還說，要尋個機會過來，再向您道謝。”
周伯連連搖頭：“姑娘言重了。”
他望向院外，“外面那人，我本想著送去官府，可是公子向來心善，若是日後黃泉之下相見，我只怕無顏見他。”
周伯淚如雨下，泣不成聲。
他擡手抹去眼角的淚水，聲音哽咽。
“公子心善，卻也容不下這樣心思歹毒的人。”
明窈溫聲寬慰，“我已經找人從西北運來新的藥材，帳目上缺的紫芍、白術、葛根想必這兩日都能補上。”
她柔聲，“周伯放心養傷就是，這些事我以前也是做慣的，總不會出了岔子。”
周伯欣慰笑道：“你做事，我從來不用操心的。也是我眼拙，才讓那起子黑心肝的鉆了空子，差點壞了孟家的百年大業。”
話落，又揚聲喊人，將那少年帶去府衙。
少年哭得撕心裂肺，抱著弟弟不肯離開。忽而，他眼前落下一抹身影。
那人長身玉立，一雙眸子淡漠冷靜。
少年哭聲戛然而止，他一雙眼睛逐漸瞪圓：“是你，你是那個長得和公子一樣的人……”
話音未落，少年已經被捂嘴拉了下去。
雪還在下，明窈立在廊檐下，雙目怔怔望著院中站著的沈燼。
她心口急促跳動，即便知道沈燼早知道孟少昶的事，可這樣當面揭開，還是頭一遭。
明窈喃喃張唇：“我、你……”
朦朧的雪珠子搖曳在黑夜中，沈燼一步步朝明窈走近，高高身影立在明窈眼前。
指尖溫熱，半點寒意也無。
沈燼握著明窈的手腕，他臉色淡淡，像是根本也沒聽到那少年口中所言：“走罷，回家。”
空中遠遠傳來鐘樓的鼓聲，沈燼一手提著玻璃繡球燈，昏黃光影流淌在兩人腳下。
夜色深沈，帳幔低垂在貴妃榻前。
明窈悄悄轉首，目光在沈燼臉上一寸寸掠過。
驀地又輕聲躺下。
手腕忽然被人攥住，明窈遽然一驚，下一瞬，她對上沈燼一雙深黑晦暗的眼睛。
“沈燼，你……”
聲音悉數消失在唇齒間，雙手被牢牢桎梏在頭頂。
那一截纖細白凈的手腕落在沈燼手中，勒出清晰可見的紅痕。
帳中半點光影也無，青花纏枝琺瑯香爐青煙氤氳。
沈燼薄唇落在明窈的眼睛，他往日最愛明窈這一雙眼睛，淺色杏眸空明澄澈，像是一汪清澈見底的清泉。
可後來每每在榻上，沈燼都會為明窈束上絲絳。
如墨黑眸低低垂著，沈燼一手輕撫明窈的雙頰，他輕聲呢喃：“你在看什麽？”
明窈雙眼含淚，氣息不穩：“我、我在看……”
話猶未了，明窈聲音再度消失。
握著她手腕的手指青筋暴起，沈燼連明窈的聲音也不想聽。
庭院落滿積雪，雲影橫窗，地上竹影參差不齊。
滿院除了呼嘯的風聲外，唯有低低的嗚咽從窗口傳出，裹挾著一兩聲銀鈴。
帳上懸著的銀鈴晃晃悠悠，時急時緩，猛地一個晃悠，直直摔在地上，四分五裂。
“你總是看不見我。”
沈燼手指輕撫過明窈眼角，替她拭去淚水。
他又一次為明窈的眼睛束上絲絳。
月白色絲絳不算輕薄，足以遮住所有視線。
沈燼聲音低低。
薛琰、柳娘子、孟少昶……
明窈眼中總能看見很多很多人，卻唯獨看不見沈燼。
沈燼捏著明窈手腕，唇角勾起幾分若有似無的笑意：“我說過，會幫你想起來的。”
明窈身影顫栗。
很久很久後，她才想起自己先前忘的，是上元夜和沈燼游街的約定。
彼時天光大亮，眼睛上束著的絲絳不知被淚水泅濕多少回。
明窈哭過、罵過、打過，沈燼都不為所動。
天色漸明，下了一夜的雪終於停歇，一縷日光久違透過紗屜子。
屋中光影大亮，明窈解開眼睛上的絲絳，迷迷糊糊看見一抹身影。
沈燼的後背傷痕斑駁，肩上的傷疤像是深入骨髓，觸目驚心。
只一眼，那背影立刻晃到屏風後。
約莫過了一盞茶的功夫，沈燼緩步從屏風後走出，品竹暗花鏤金圓領長袍加身，沈燼踩著日光，朝明窈走來。
明窈眼中恍惚，忽然想起一事。
沈燼許久不曾在自己眼前解下袍衫。
她緩慢眨了眨眼，睫毛上的淚珠欲墜不墜，明窈伸手勾住沈燼的手指。
她身上力氣全無，連聲音也輕飄飄的，似是一腳踩在雲端上。
“後背、後背不難看的。”
沈燼眸色一沈。
他任由明窈勾著自己的手指，指尖輕輕蜷縮。
明窈聲音很低，一夜未睡，明窈此刻困得厲害。
“還有，我、我知道是你。”
上下眼皮沈重，明窈輕聲道，“我知道你是沈燼，不是別人。”
“你只是，沈燼。”
聲音漸弱，明窈眼睛閉上，偏首倒在沈燼掌中。
“明窈。”
喉結滾了一滾，沈燼眸色暗淡，“先別睡了。”
……
明窈再次醒來，已經是三日後了。
竹林小築半點動靜也無，一眾侍女垂手侍立在廊檐下，無人敢入屋叨擾主子的清凈。
輕薄的晨曦落在狼皮褥子上，明窈聲音沙啞，她眼角還有未幹的淚珠。
朦朧睜開雙眼，明窈一眼對上沈燼那雙懶散深邃的眼眸。
四目相對。
沈燼坐在榻邊，身上的袍衫松松垮垮。
“醒了？”
沈燼面不改色，動作熟稔扶著明窈起身，伺候她喝茶。
這三日他都是這樣伺候明窈的，如今早就習以為常。
熱茶潤口，明窈稍稍恢覆點精氣神，只是眼角的淚痕仍然楚楚可憐。
“滾去屏風後跪著。”
明窈啞聲，她想都不想，朝沈燼踢去一腳。
明窈嗓音還帶著哭腔。
“我不想看見你了。”
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