第70章 第七十章
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第70章 第七十章
第七十章
樹梢風動, 萬籟俱寂。
重重樹影透過紗屜子，籠罩在兩人身上。
廊檐下系著的四方紫檀掐絲燈籠在風雪中輕輕搖曳，細碎光影像是金箔, 點點滴滴落在檐下的青石臺磯上。
落在腰間的手臂滾燙灼熱, 那一點溫熱透過沈燼指尖, 一點點延至明窈全身。
窗外枝椏亂晃，唯有地上兩道人影巋然不動。
明窈揚著腦袋, 似是還沈浸在不可思議之中。
她還記得沈燼剛剛抱著自己的那一下。
說是抱也不盡然，那環在明窈腰間的手臂結實有力，似是要將她牢牢嵌入懷裏。
明窈差點喘不過氣。
鋪天蓋地的檀香在鼻尖蔓延，沈燼像是剛趕路過來, 周身沾染著寒氣。
殿中暖香依舊, 一點一點沖散他遍身蔓延而出的冷意。
明窈指尖蜷動，她手指擡至半空, 最後還是沒有推開人，只是任由沈燼擁著自己。
興許是在檐下等得急了, 侍女疾步匆匆趕回主殿，淩亂的腳步聲踏破金明寺的寂靜。
明窈雙眼圓睜, 本能伸出手, 推開杵在眼前的高大身影，她嗓音染上迫切之意。
“有人來了。”
理智逐漸回籠，明窈掙紮著逃離沈燼的束縛，她壓低嗓音提醒, “陛下, 有人來了。”
理智回籠, 明窈不再直呼沈燼的名諱。
沈燼眸色一暗，攬在明窈腰間的手臂再次收緊。他目光一寸寸在明窈臉上掠過。
那張白凈小臉未施粉黛, 冰肌如玉。
纖長濃密的睫毛顫若羽翼，明窈眼中的倉皇失措清晰可見。
沈燼眸色沈沈，他凝眉：“你喚我什麽？”
明窈喃喃張了張唇：“……陛下？”
廊下的腳步聲越來越近，隱約還能聽見侍女和小沙彌的聲音，侍女似乎在疑惑明窈的下落。
得知明窈還在主殿，侍女言笑晏晏，笑著謝過小沙彌，又再次朝主殿跑來。
鞋履聲踏踏，空中還有珠玉環佩相碰的聲音傳來。
明窈眉眼間的不安漸濃：“若是讓人瞧見陛下在此處……”
沈燼半瞇起眼，目光一瞬不瞬落在明窈臉上。
明窈眼眸一緊，餘光瞥見窗下掠過的身影，她忽的脫口：“沈燼，你松開！”
滿殿燭光通明，侍女踩著燭光入殿。
到嘴的話再見到跪在蒲團之上的明窈時，又訕訕咽了下去。
她躡手躡腳行到明窈身邊，垂眸瞥見明窈通紅的耳尖，侍女好奇左右張望。
主殿竟這樣熱嗎？
怎麽這樣大冷的天，明窈竟然出汗了？
侍女滿心疑慮，困惑不解。
蒲團之上，明窈手心捏著平安符，一顆心惴惴不安，手心沁出薄薄汗珠。
眼角瞥見平安符中的生辰八字，明窈又一次想起沈燼握著自己手腕的畫面，那只手的手背上還覆著長長的一道傷痕。
明窈雙眉漸攏，忽而又想起沈燼上月回京途中遭遇的三次刺殺，是那時留下的？亦或是……
“姑娘、姑娘？”
耳邊忽然傳來侍女低低的一聲，明窈猛地收回思緒，後知後覺自己跪了有將近半刻鐘了。
她扶著侍女的手起身，跪得久，雙足隱隱發麻，侍女雙手捏成拳，輕輕為明窈敲著雙膝。
她滿臉堆笑：“這平安符還是奴婢送過去罷，姑娘仔細傷著腳。”
侍女雙手捧著漆木托盤上前。
平安符捏在明窈掌心，半晌，她輕輕搖了搖頭：“罷了，我自己過去就好。”
離開主殿前，明窈又往後望了一眼，滿殿唯有燭光高照，靜悄無人咳嗽。
若非手心還捏著那枚平安符，明窈險些以為是自己的錯覺。
她緩慢收回目光，款步提裙，擡腳往外走去。
雪珠子飄落在她身後，山中又一次回歸寂靜。
……
翌日，大年三十。
府中上下早早有人灑掃，青石臺階上半點塵埃也不見。
柳娘子挽著明窈的手，讓她坐在自己身邊。
紅漆八足盆架上供著漢白玉長方形花盆，盆內設著三三兩兩的水仙，又有宣石點綴。
金絲檀木圓桌上擺著各色的糕點，柳娘子眉眼彎彎，笑著道：“這些都是早上四喜差人送來的，我本來想留她一起吃早膳，誰知她這兩日食肆也不關門，忙得連喝口水的功夫也沒有。”
明窈點點頭：“我倒是聽她提過，說是這兩日過節，家家戶戶都在她那定了不少糕點，好送給親朋好友，這些時日我瞧著她竟比之前還要忙。”
“做生意固然重要，可身子才是最最要緊的。且這大年三十的，哪有不在家吃飯的道理？”
檐下緩緩走來一人，那人一身墨綠織金錦圓領長袍，長身玉立，身影筆直如松柏。
薛琰甫一踏入暖閣，登時被柳娘子剜了一眼，“我同四喜說好了，晚上你去接她來家裏用膳。”
薛琰一怔，脖頸染上一層淺淺的薄紅，他隨意掀袍坐在太師椅上，通身透著富家公子的玩世不恭，頗有幾分口是心非。
“她又不是不認識路，為何還要我去接？”
柳娘子沒好氣瞪了薛琰一眼：“怎麽，母親的話你如今也聽不得了？再有，你整日無所事事的，只是讓你接個人，怎麽連這都抱怨上了？”
薛琰眼睛笑彎，不動聲色瞥了明窈：“母親怎知道我整日無所事事？”
薛琰故意放慢聲音，“我剛收到汴京傳來的密信……”
明窈緩緩拿起茶杯，輕啜一口，擡高的袖子擋住了她眼中的閃躲。
薛琰笑而不語。
柳娘子瞧不見兩人之間的暗波湧動，只瞪著薛琰道：“朝堂上的事我們不懂，也不想聽。你若是真想說，倒不如去找你的門客相公。”
薛琰懶懶挑起眼皮，又朝明窈望去一眼。
明窈目不斜視，低頭又喝了半杯茶。
難得天晴，庭院日光悠悠，白雪尚未融化，高掛在樹梢上。
烏木長廊兩側懸著各色玻璃繡燈，放眼望去，滿院花團錦簇，錦繡盈眸。
明窈亦步亦趨跟在薛琰身後，轉過長廊，青石板路落在兩人眼前。
青石甬路，夾道兩邊種著清一色的紅梅。
薛琰忽的剎住腳步，轉首側目，他漫不經心道：“我記得你的院子，不往這邊走罷？”
薛琰眼睛笑如彎月，擺明了是在明知故問。
明窈偏頭望向樹上的紅梅，幹巴巴從齒間擠出一句：“你剛剛在母親說的……是何意思？”
薛琰揚眉：“我在母親那說了那麽多話，你問的是哪句？”
明窈猛地轉過腦袋，咬牙切齒：“——薛琰！”
薛琰冷笑：“有事喊哥哥，無事喊薛琰，你這性子倒是和小時候一模一樣。”
明窈盯著薛琰，目光不曾移開過分毫。
薛琰認命擡起雙手：“罷了罷了，不逗你就是了。”
他聲音緩緩，“陛下來江州了。”
明窈眸色不變，甚至連眼皮都不曾擡高半分。
薛琰飛快捕捉到明窈臉上的異樣，他瞳孔驟緊：“你知道了？”
肯定的口吻。
薛琰滿臉的不可置信：“你們見過面了？不可能，他昨日才到的江州……”
明窈訕訕撇開目光：“昨日在金明寺……見過一面。”
薛琰唇角的笑意僵滯，上揚的薄唇一點點抿平。
薛琰眉心緊皺：“他和你說什麽了？”
明窈反問：“你究竟想要說什麽，是汴京又出事了？”
“不算是汴京，是樓蘭。”
薛琰聲音平靜，“我收到消息，新樓蘭王在前夜遭人刺殺，如今樓蘭群龍無首。”
明窈雙眉輕蹙：“他們王室，應該還有很多旁支才是，總不會連一個繼位的王子都找不到。”
薛琰言簡意賅：“都死了。”
沈燼親自下的旨意，對樓蘭王室趕盡殺絕，一個活口也不留。
“具體發生了什麽我也不太清楚，只是這樣一來……”
薛琰緩慢望向明窈，“倒是無人知曉你在江州的事了。”
也省得薛琰日日提心吊膽，深怕再有金明寺刺殺的事發生。
薛琰垂角勾起幾分笑，難得誇沈燼一句，“他倒是做了一件好事。”
明窈攏眉：“朝中大臣……只怕不會讚許。”
他們心中的明君，應是以和為貴的。
“這是自然。”
薛琰雙手枕在後腦勺，一派的吊兒郎當。
他如今也不太能看懂沈燼了，以沈燼的性子，即便真對人趕盡殺絕，也不會做得這樣決絕，挑起內訌讓人自相殘殺，沈燼坐山觀虎鬥，才是帝王的手段。
只是那樣……太慢了。
且樓蘭王室還知道明窈的下落，若是再對明窈下手，後果不堪設想。
薛琰輕哂：“我還當他這些時日定是焦頭爛額，不想他竟然還有閑情雅致，千裏迢迢跑來江州。”
明窈垂首低眉，呼嘯的冷風在身旁掠過，眼前閃過昨日在金明寺的匆匆一眼。
怪不得昨日瞧見沈燼，總覺得他清瘦了許多，眉宇間籠著濃濃的倦色。
他似乎很累、很累。
落在明窈頸間的氣息急促灼熱，好似星星之火。
額頭忽然被人重重敲了一記響，明窈不悅揚起雙眼，正好對上薛琰幽深明亮的一雙眸子。
“我同你說這些，可不是想讓你心軟的。”
薛琰坦蕩道，“汴京危機四伏，帝王身邊的位子更是有成千上萬雙眼睛盯著，哥哥不奢求旁的，只想求你平平安安過完這一生，母親想來也是這般想的。”
明窈朝薛琰眨了眨眼：“母親只怕更想你此刻去接四喜來家中用膳。”
薛琰臉紅耳赤，朝明窈翻了個白眼，擡腳就走。
背影頗有幾分落荒而逃。
……
除夕夜，薛琰在家中設宴，請來江州最好的戲班子。
柳娘子倚在貴妃榻上，左手擁著明窈，右手環著四喜，笑得合不攏嘴：“賞！”
一聲落下，當即有婆子朝戲臺上撒去銅錢，叮叮咚咚好不清脆響亮。
一直到三更天，明窈才暈乎乎被侍女攙扶著回了暖閣。
檐下懸著掐絲掐金燈籠，月光傾瀉而下，宛若墜入琉璃世界。
明窈一手扶著眉心，跌跌撞撞朝前走去，差點迎面撞上一堵高墻。
侍女手忙腳亂，忙不疊拉著明窈往旁邊躲開，她口中叫苦不疊：“姑娘，那是垂花門，暖閣往這邊走，莫要走錯了。”
明窈喃喃應了一聲，仰頭往上望。
皓月當空，雲影橫窗。
侍女笑著扶明窈回房，口中喋喋不休：“姑娘也真是的，不過才吃了半杯桃花釀，怎的醉得這樣厲害？”
話落，又轉首，命身後跟來的婢女取來解酒石，讓明窈噙著。
明窈差點當糕點一口咬下。
侍女大驚失色，驚慌失措從明窈手中奪下，親自去廚房取來解酒茶。
明窈醉得厲害，整整一杯解酒茶，有將近半杯是倒在身上的，檐下坐更守夜的婆子瞧見，都捂著嘴笑：“姑娘這樣的酒量，日後還是莫再沾酒才是。”
暖閣一陣兵荒馬亂，好半晌，動靜才逐漸變輕。
暖黃的燭光流落在地，今夜是除夕，園子的婢子婆子得了假，賭錢的賭錢，吃酒的吃酒。
管事平日瞧見定會敲打一番，今夜也是睜一只眼閉一只眼，奴仆婆子喜笑顏開，巴不得日日都過上這樣的好日子。
侍女伺候明窈歇下，轉而瞧見空無一人的園子，忍不住朝地上輕啜一口。
“呸！這群沒良心的，這會連個人影也瞧不見，倘若姑娘要杯茶，只怕連人都找不到。”
侍女小聲嘟囔，又掩唇悄悄打了個哈欠，不知不覺竟倚著柱子沈沈睡去。
明月如霜，庭院杳無聲息，帳中的明窈不知何時起身，頭暈目眩。
暖閣半個人影也無，連燭光也見不著。
明窈伸手推開窗子，任由北風從窗口灌入，吹得屋內的珠簾清脆作響。
空中暗香浮動，絲絲縷縷的花香疊著月霜，悄然飄至明窈耳邊。
她垂首低望。
驀地，明窈目光凝住。
她的窗前不知何時被人放了兩株紅梅。
寒梅綻雪，點點嫣紅梅花上還綴著鹽白雪珠子，那紅梅約莫有兩尺多長。
再往前望，樹上似乎還掛著物什。
明窈眼中暈乎乎，光影重重，瞧得並不真切。
她一手倚在窗子，一手伸長在半空，掙紮許久，仍然未果。
明窈雙眉緊皺，越性推開門從檐下繞過。
斑駁樹影婆娑搖曳，如華月光透過樹梢，淩亂落在明窈腳邊。
淺淡銀輝落在明窈一雙琥珀眸子中，泛起陣陣漣漪。
明窈踮腳揚首，定睛細看，那從樹梢掛著的竟是個荷包。
荷包鼓鼓囊囊，解開倒在掌心，卻是一對金錁子。
那樣式有點熟悉，像是在哪裏見過。
明窈緩慢眨動眼睛，纖長睫毛撲簌簌在眼瞼下方留下一片黑影。
月光踩在腳下，蒼苔濃淡，明窈踩著銀白月色往前，擡首，又是一個荷包，解開亦是一對金錁子。
再往前走兩步，還是一個荷包。
明窈心中似有所感，她一一解下樹上掛著的荷包，一路走，一路細數掌中的金錁子。
明窈攢了滿懷的金錁子。
雙手作碗狀，捧著滿滿當當的金錁子。
滿手金子映出明窈那張皎潔如雪的小臉。
她從金錁子擡起頭，忽的，耳邊傳來“砰”一聲巨響，禮花在空中綻放，姹紫嫣紅，如萬千流星落到人間。
金屑滿地。
戲樓的酒席還沒散，空中隱隱有絲竹悅耳聲傳來，笙歌婉轉。
夾雜著禮花綻放的響聲。
一簇又一簇的禮花在黑夜高燃，漫漫長夜頃刻亮如白晝。
浮光掠影中，那人一身雪青色緞繡海水紋織雨錦長袍，袖口是用赤金絲繡的仙鶴，瑩潤月光灑落，那仙鶴似踩著月影，隨風散去。
沈燼一手負在身後，頎長身影筆直如松柏。
那雙黑眸在焰火下忽明忽暗。
沈燼朝明窈一步步走來，兩人相對而立。
銀白光輝如流水落在兩人腳邊。
明窈看看懷裏的金錁子，又看看沈燼。
她唇間還留著桃花釀的清香，明窈喃喃張唇：“你……”
身子搖搖欲墜，明窈雙足趔趄，整個人突然朝前跌去。
沈燼眼疾手快抱住人，帶著赤金絲線的袖口環在明窈細腰上。
沈燼滿身檀香撲在明窈臉上。
明窈神智不清，只覺得腦中猶如漿糊一樣，亂糟糟的。
沈燼的手背近在咫尺，橫亙在手背上的傷疤自然也逃不開明窈的眼睛。
她雙眼低垂，忽然伸手在沈燼手背上戳了一戳：“你受傷了。”
明窈一字一頓，“受傷了，要請大夫來。”
沈燼一手扶著明窈的後背，他眸色沈沈：“不必，已經好了。”
明窈歪了歪腦袋，那雙琥珀眸子不再瑩潤明亮，而是迷離朦朧，像蒙著一層灰蒙蒙的霧霭。
她像是聽不懂沈燼的話，又像是在辨認沈燼話中的真假。
桃花釀的香氣縈繞在鼻尖，香氣漸濃。
沈燼眸色沈了一沈，他喉結滾動，聲音低沈喑啞：“沒騙你，這傷是……”
“……疼嗎？”
突如其來的一聲，剎那萬物無聲，沈燼眼中只剩明窈一人的身影。
她纖長的眼睫上還垂著晶瑩的淚珠，應是剛剛打哈欠留下的。
“沈燼，你不疼嗎？”
許是吃醉酒，明窈不再稱沈燼為“陛下”，也不再將他認作……公子。
沈燼用力閉上眼睛，白凈手背上青筋凸起，他像是在竭力克制著什麽。
“一定很疼的。”
不待沈燼開口，明窈又自顧自補上一句。
那雙醉眼迷離惺忪，世間萬物像是倒映在明窈眼底。
她依靠在沈燼肩上，溫熱氣息落在沈燼耳旁。
明窈忽然想起白日薛琰的話，若是沈燼不曾對樓蘭王室趕盡殺絕，興許他們也不會狗急跳墻。
“你其實……不必如此的。”
明窈聲音極低極低，她揚起腦袋，下巴仍支在沈燼肩膀上，明窈輕聲道。
“我其實已經……不恨你了。”
他們之間的過往恩怨亂如麻，早就分不清誰對誰錯，誰的過錯多，誰的過錯少。
沈燼眸色一凜，環在明窈腰間的手臂強而有力，他啞聲：“對不起。”
擲地有聲的兩個字落在明窈耳邊，明窈渾身一僵，似是難以置信一樣，擡眼望著沈燼。
她不敢想象這樣的話會是從沈燼口中道出。
沈燼向來是目中無人的，只有他指責旁人的份，何時輪得著他親自道歉。
沈燼垂著眼皮，修長手指一點點撫上明窈的眼角，那裏不知何時落滿淚水。
明窈一雙杏眸水霧氤氳，那雙淺色眸子像是清明了幾分，又像是沒有。
“對不起。”
沈燼又低聲呢喃了一遍，薄唇貼在明窈耳邊，他一字一句，不曾有過片刻的遲疑。
明窈眼睛瞪得更圓了，簌簌淚珠從眼角滾落，又一一被沈燼擦拭而去。
明窈偏過腦袋，她擡袖狠狠抹去眼角的淚水，可不知為何，明窈眼中熱淚盈眶，淚水流得更歡。
“害你傷心，是我的錯。”
沈燼低聲，廣袖早就讓明窈的淚水泅濕，沈燼卻恍若未覺。
他只是不厭其煩，一遍又一遍為明窈拭去眼角的淚水。
從前的沈燼高高在上，對明窈的示好視而不見。
再後來，他想著，明窈對自己沒有愛意也無關緊要，只要明窈記住自己就好了——
即便她恨自己。
可如今，沈燼又貪得無厭，他想要明窈的愛意，想要她對自己獨一無二的愛意。
略帶薄繭的指腹從明窈的眼角緩慢滑落到她紅唇，泛白的指尖還染著明窈溫熱的淚珠。
沈燼聲音很輕。
簌簌紅梅從樹上飄落，一枚兩枚落在兩人肩上。
那雙晦暗不明的黑眸不再是平靜無波，而是染著千萬種情愫。
“我心悅你，明窈。”
沈燼不止一次從宮人口中聽過自己母後的名字，那個女人為著帝王虛無縹緲的愛意，不惜與自己的族人為敵，拿自己的孩子做籌碼，差點落得一屍兩命的下場。
凡夫俗子的愛意於沈燼而言不過是這世間最愚蠢的東西，他一直以為自己不會步先皇後的後塵。
不會同她一樣，為了無聊空洞的愛意搭上自己的所有。可此時此刻，沈燼忽然後悔了。
原來他也是凡夫俗子，也有七情六欲。
“我心悅你，明窈。”
喉結滾了一滾，沈燼垂首，額頭和明窈相抵。
凜冽寒風呼嘯而過，落在兩人身上的紅梅漸多，像是落了一場梅花雨。
沈燼垂首俯身。
明窈鼻尖的檀香更濃了，她忽的想起自己還沒送出去的平安符，若是真對沈燼無意，只怕她也不會憂心對方的安危，特意去金明寺求了平安符。
那枚平安符如今還藏在自己貼身戴的香囊中，並未送出去。
過往的事歷歷在目，如重重樹影掠過明窈眼前，最後的最後，她眼前晃過的，是薛琰白日同自己說過的話。
他說高處不勝寒*，有成千上萬雙眼睛盯著龍椅之上的人，也有成千上萬雙眼睛盯著陪伴在帝王身側的人。（*出自蘇軾《水調歌頭》）
伴君如伴虎，沈燼曾拿柳娘子和薛琰的身家性命來脅迫明窈，旁人自然也可以。
明窈眼中落滿淚水，滾滾淚珠無聲滑落雪地。
她總不能為了一己私欲，棄柳娘子和薛琰的性命不顧。
何況沈燼先前還和薛琰勢不兩立。
薄唇覆上自己的前一瞬，明窈忽然用力推開沈燼。
簌簌紅梅從明窈肩上滾落，同淚珠一齊混在昏暗雪地中。
很快消融不見。
明窈擡眼，她連連往後退開兩三步，隔著茫茫月色和沈燼相望。
“對不起。”
明窈聽見自己低不可聞的聲音從喉嚨溢出，她眼中的淚珠不斷，還在往下流著。
明窈紅著一雙眼睛，風吹起她烏黑的長發。
她看著沈燼落在雪中蕭瑟孤寂的身影，忽而挽唇，又低語了一聲。
“對不起。“
滿園雪珠子踩在腳下，明窈倏爾轉身，頭也不回往暖閣跑去。
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第七十章
樹梢風動, 萬籟俱寂。
重重樹影透過紗屜子，籠罩在兩人身上。
廊檐下系著的四方紫檀掐絲燈籠在風雪中輕輕搖曳，細碎光影像是金箔, 點點滴滴落在檐下的青石臺磯上。
落在腰間的手臂滾燙灼熱, 那一點溫熱透過沈燼指尖, 一點點延至明窈全身。
窗外枝椏亂晃，唯有地上兩道人影巋然不動。
明窈揚著腦袋, 似是還沈浸在不可思議之中。
她還記得沈燼剛剛抱著自己的那一下。
說是抱也不盡然，那環在明窈腰間的手臂結實有力，似是要將她牢牢嵌入懷裏。
明窈差點喘不過氣。
鋪天蓋地的檀香在鼻尖蔓延，沈燼像是剛趕路過來, 周身沾染著寒氣。
殿中暖香依舊, 一點一點沖散他遍身蔓延而出的冷意。
明窈指尖蜷動，她手指擡至半空, 最後還是沒有推開人，只是任由沈燼擁著自己。
興許是在檐下等得急了, 侍女疾步匆匆趕回主殿，淩亂的腳步聲踏破金明寺的寂靜。
明窈雙眼圓睜, 本能伸出手, 推開杵在眼前的高大身影，她嗓音染上迫切之意。
“有人來了。”
理智逐漸回籠，明窈掙紮著逃離沈燼的束縛，她壓低嗓音提醒, “陛下, 有人來了。”
理智回籠, 明窈不再直呼沈燼的名諱。
沈燼眸色一暗，攬在明窈腰間的手臂再次收緊。他目光一寸寸在明窈臉上掠過。
那張白凈小臉未施粉黛, 冰肌如玉。
纖長濃密的睫毛顫若羽翼，明窈眼中的倉皇失措清晰可見。
沈燼眸色沈沈，他凝眉：“你喚我什麽？”
明窈喃喃張了張唇：“……陛下？”
廊下的腳步聲越來越近，隱約還能聽見侍女和小沙彌的聲音，侍女似乎在疑惑明窈的下落。
得知明窈還在主殿，侍女言笑晏晏，笑著謝過小沙彌，又再次朝主殿跑來。
鞋履聲踏踏，空中還有珠玉環佩相碰的聲音傳來。
明窈眉眼間的不安漸濃：“若是讓人瞧見陛下在此處……”
沈燼半瞇起眼，目光一瞬不瞬落在明窈臉上。
明窈眼眸一緊，餘光瞥見窗下掠過的身影，她忽的脫口：“沈燼，你松開！”
滿殿燭光通明，侍女踩著燭光入殿。
到嘴的話再見到跪在蒲團之上的明窈時，又訕訕咽了下去。
她躡手躡腳行到明窈身邊，垂眸瞥見明窈通紅的耳尖，侍女好奇左右張望。
主殿竟這樣熱嗎？
怎麽這樣大冷的天，明窈竟然出汗了？
侍女滿心疑慮，困惑不解。
蒲團之上，明窈手心捏著平安符，一顆心惴惴不安，手心沁出薄薄汗珠。
眼角瞥見平安符中的生辰八字，明窈又一次想起沈燼握著自己手腕的畫面，那只手的手背上還覆著長長的一道傷痕。
明窈雙眉漸攏，忽而又想起沈燼上月回京途中遭遇的三次刺殺，是那時留下的？亦或是……
“姑娘、姑娘？”
耳邊忽然傳來侍女低低的一聲，明窈猛地收回思緒，後知後覺自己跪了有將近半刻鐘了。
她扶著侍女的手起身，跪得久，雙足隱隱發麻，侍女雙手捏成拳，輕輕為明窈敲著雙膝。
她滿臉堆笑：“這平安符還是奴婢送過去罷，姑娘仔細傷著腳。”
侍女雙手捧著漆木托盤上前。
平安符捏在明窈掌心，半晌，她輕輕搖了搖頭：“罷了，我自己過去就好。”
離開主殿前，明窈又往後望了一眼，滿殿唯有燭光高照，靜悄無人咳嗽。
若非手心還捏著那枚平安符，明窈險些以為是自己的錯覺。
她緩慢收回目光，款步提裙，擡腳往外走去。
雪珠子飄落在她身後，山中又一次回歸寂靜。
……
翌日，大年三十。
府中上下早早有人灑掃，青石臺階上半點塵埃也不見。
柳娘子挽著明窈的手，讓她坐在自己身邊。
紅漆八足盆架上供著漢白玉長方形花盆，盆內設著三三兩兩的水仙，又有宣石點綴。
金絲檀木圓桌上擺著各色的糕點，柳娘子眉眼彎彎，笑著道：“這些都是早上四喜差人送來的，我本來想留她一起吃早膳，誰知她這兩日食肆也不關門，忙得連喝口水的功夫也沒有。”
明窈點點頭：“我倒是聽她提過，說是這兩日過節，家家戶戶都在她那定了不少糕點，好送給親朋好友，這些時日我瞧著她竟比之前還要忙。”
“做生意固然重要，可身子才是最最要緊的。且這大年三十的，哪有不在家吃飯的道理？”
檐下緩緩走來一人，那人一身墨綠織金錦圓領長袍，長身玉立，身影筆直如松柏。
薛琰甫一踏入暖閣，登時被柳娘子剜了一眼，“我同四喜說好了，晚上你去接她來家裏用膳。”
薛琰一怔，脖頸染上一層淺淺的薄紅，他隨意掀袍坐在太師椅上，通身透著富家公子的玩世不恭，頗有幾分口是心非。
“她又不是不認識路，為何還要我去接？”
柳娘子沒好氣瞪了薛琰一眼：“怎麽，母親的話你如今也聽不得了？再有，你整日無所事事的，只是讓你接個人，怎麽連這都抱怨上了？”
薛琰眼睛笑彎，不動聲色瞥了明窈：“母親怎知道我整日無所事事？”
薛琰故意放慢聲音，“我剛收到汴京傳來的密信……”
明窈緩緩拿起茶杯，輕啜一口，擡高的袖子擋住了她眼中的閃躲。
薛琰笑而不語。
柳娘子瞧不見兩人之間的暗波湧動，只瞪著薛琰道：“朝堂上的事我們不懂，也不想聽。你若是真想說，倒不如去找你的門客相公。”
薛琰懶懶挑起眼皮，又朝明窈望去一眼。
明窈目不斜視，低頭又喝了半杯茶。
難得天晴，庭院日光悠悠，白雪尚未融化，高掛在樹梢上。
烏木長廊兩側懸著各色玻璃繡燈，放眼望去，滿院花團錦簇，錦繡盈眸。
明窈亦步亦趨跟在薛琰身後，轉過長廊，青石板路落在兩人眼前。
青石甬路，夾道兩邊種著清一色的紅梅。
薛琰忽的剎住腳步，轉首側目，他漫不經心道：“我記得你的院子，不往這邊走罷？”
薛琰眼睛笑如彎月，擺明了是在明知故問。
明窈偏頭望向樹上的紅梅，幹巴巴從齒間擠出一句：“你剛剛在母親說的……是何意思？”
薛琰揚眉：“我在母親那說了那麽多話，你問的是哪句？”
明窈猛地轉過腦袋，咬牙切齒：“——薛琰！”
薛琰冷笑：“有事喊哥哥，無事喊薛琰，你這性子倒是和小時候一模一樣。”
明窈盯著薛琰，目光不曾移開過分毫。
薛琰認命擡起雙手：“罷了罷了，不逗你就是了。”
他聲音緩緩，“陛下來江州了。”
明窈眸色不變，甚至連眼皮都不曾擡高半分。
薛琰飛快捕捉到明窈臉上的異樣，他瞳孔驟緊：“你知道了？”
肯定的口吻。
薛琰滿臉的不可置信：“你們見過面了？不可能，他昨日才到的江州……”
明窈訕訕撇開目光：“昨日在金明寺……見過一面。”
薛琰唇角的笑意僵滯，上揚的薄唇一點點抿平。
薛琰眉心緊皺：“他和你說什麽了？”
明窈反問：“你究竟想要說什麽，是汴京又出事了？”
“不算是汴京，是樓蘭。”
薛琰聲音平靜，“我收到消息，新樓蘭王在前夜遭人刺殺，如今樓蘭群龍無首。”
明窈雙眉輕蹙：“他們王室，應該還有很多旁支才是，總不會連一個繼位的王子都找不到。”
薛琰言簡意賅：“都死了。”
沈燼親自下的旨意，對樓蘭王室趕盡殺絕，一個活口也不留。
“具體發生了什麽我也不太清楚，只是這樣一來……”
薛琰緩慢望向明窈，“倒是無人知曉你在江州的事了。”
也省得薛琰日日提心吊膽，深怕再有金明寺刺殺的事發生。
薛琰垂角勾起幾分笑，難得誇沈燼一句，“他倒是做了一件好事。”
明窈攏眉：“朝中大臣……只怕不會讚許。”
他們心中的明君，應是以和為貴的。
“這是自然。”
薛琰雙手枕在後腦勺，一派的吊兒郎當。
他如今也不太能看懂沈燼了，以沈燼的性子，即便真對人趕盡殺絕，也不會做得這樣決絕，挑起內訌讓人自相殘殺，沈燼坐山觀虎鬥，才是帝王的手段。
只是那樣……太慢了。
且樓蘭王室還知道明窈的下落，若是再對明窈下手，後果不堪設想。
薛琰輕哂：“我還當他這些時日定是焦頭爛額，不想他竟然還有閑情雅致，千裏迢迢跑來江州。”
明窈垂首低眉，呼嘯的冷風在身旁掠過，眼前閃過昨日在金明寺的匆匆一眼。
怪不得昨日瞧見沈燼，總覺得他清瘦了許多，眉宇間籠著濃濃的倦色。
他似乎很累、很累。
落在明窈頸間的氣息急促灼熱，好似星星之火。
額頭忽然被人重重敲了一記響，明窈不悅揚起雙眼，正好對上薛琰幽深明亮的一雙眸子。
“我同你說這些，可不是想讓你心軟的。”
薛琰坦蕩道，“汴京危機四伏，帝王身邊的位子更是有成千上萬雙眼睛盯著，哥哥不奢求旁的，只想求你平平安安過完這一生，母親想來也是這般想的。”
明窈朝薛琰眨了眨眼：“母親只怕更想你此刻去接四喜來家中用膳。”
薛琰臉紅耳赤，朝明窈翻了個白眼，擡腳就走。
背影頗有幾分落荒而逃。
……
除夕夜，薛琰在家中設宴，請來江州最好的戲班子。
柳娘子倚在貴妃榻上，左手擁著明窈，右手環著四喜，笑得合不攏嘴：“賞！”
一聲落下，當即有婆子朝戲臺上撒去銅錢，叮叮咚咚好不清脆響亮。
一直到三更天，明窈才暈乎乎被侍女攙扶著回了暖閣。
檐下懸著掐絲掐金燈籠，月光傾瀉而下，宛若墜入琉璃世界。
明窈一手扶著眉心，跌跌撞撞朝前走去，差點迎面撞上一堵高墻。
侍女手忙腳亂，忙不疊拉著明窈往旁邊躲開，她口中叫苦不疊：“姑娘，那是垂花門，暖閣往這邊走，莫要走錯了。”
明窈喃喃應了一聲，仰頭往上望。
皓月當空，雲影橫窗。
侍女笑著扶明窈回房，口中喋喋不休：“姑娘也真是的，不過才吃了半杯桃花釀，怎的醉得這樣厲害？”
話落，又轉首，命身後跟來的婢女取來解酒石，讓明窈噙著。
明窈差點當糕點一口咬下。
侍女大驚失色，驚慌失措從明窈手中奪下，親自去廚房取來解酒茶。
明窈醉得厲害，整整一杯解酒茶，有將近半杯是倒在身上的，檐下坐更守夜的婆子瞧見，都捂著嘴笑：“姑娘這樣的酒量，日後還是莫再沾酒才是。”
暖閣一陣兵荒馬亂，好半晌，動靜才逐漸變輕。
暖黃的燭光流落在地，今夜是除夕，園子的婢子婆子得了假，賭錢的賭錢，吃酒的吃酒。
管事平日瞧見定會敲打一番，今夜也是睜一只眼閉一只眼，奴仆婆子喜笑顏開，巴不得日日都過上這樣的好日子。
侍女伺候明窈歇下，轉而瞧見空無一人的園子，忍不住朝地上輕啜一口。
“呸！這群沒良心的，這會連個人影也瞧不見，倘若姑娘要杯茶，只怕連人都找不到。”
侍女小聲嘟囔，又掩唇悄悄打了個哈欠，不知不覺竟倚著柱子沈沈睡去。
明月如霜，庭院杳無聲息，帳中的明窈不知何時起身，頭暈目眩。
暖閣半個人影也無，連燭光也見不著。
明窈伸手推開窗子，任由北風從窗口灌入，吹得屋內的珠簾清脆作響。
空中暗香浮動，絲絲縷縷的花香疊著月霜，悄然飄至明窈耳邊。
她垂首低望。
驀地，明窈目光凝住。
她的窗前不知何時被人放了兩株紅梅。
寒梅綻雪，點點嫣紅梅花上還綴著鹽白雪珠子，那紅梅約莫有兩尺多長。
再往前望，樹上似乎還掛著物什。
明窈眼中暈乎乎，光影重重，瞧得並不真切。
她一手倚在窗子，一手伸長在半空，掙紮許久，仍然未果。
明窈雙眉緊皺，越性推開門從檐下繞過。
斑駁樹影婆娑搖曳，如華月光透過樹梢，淩亂落在明窈腳邊。
淺淡銀輝落在明窈一雙琥珀眸子中，泛起陣陣漣漪。
明窈踮腳揚首，定睛細看，那從樹梢掛著的竟是個荷包。
荷包鼓鼓囊囊，解開倒在掌心，卻是一對金錁子。
那樣式有點熟悉，像是在哪裏見過。
明窈緩慢眨動眼睛，纖長睫毛撲簌簌在眼瞼下方留下一片黑影。
月光踩在腳下，蒼苔濃淡，明窈踩著銀白月色往前，擡首，又是一個荷包，解開亦是一對金錁子。
再往前走兩步，還是一個荷包。
明窈心中似有所感，她一一解下樹上掛著的荷包，一路走，一路細數掌中的金錁子。
明窈攢了滿懷的金錁子。
雙手作碗狀，捧著滿滿當當的金錁子。
滿手金子映出明窈那張皎潔如雪的小臉。
她從金錁子擡起頭，忽的，耳邊傳來“砰”一聲巨響，禮花在空中綻放，姹紫嫣紅，如萬千流星落到人間。
金屑滿地。
戲樓的酒席還沒散，空中隱隱有絲竹悅耳聲傳來，笙歌婉轉。
夾雜著禮花綻放的響聲。
一簇又一簇的禮花在黑夜高燃，漫漫長夜頃刻亮如白晝。
浮光掠影中，那人一身雪青色緞繡海水紋織雨錦長袍，袖口是用赤金絲繡的仙鶴，瑩潤月光灑落，那仙鶴似踩著月影，隨風散去。
沈燼一手負在身後，頎長身影筆直如松柏。
那雙黑眸在焰火下忽明忽暗。
沈燼朝明窈一步步走來，兩人相對而立。
銀白光輝如流水落在兩人腳邊。
明窈看看懷裏的金錁子，又看看沈燼。
她唇間還留著桃花釀的清香，明窈喃喃張唇：“你……”
身子搖搖欲墜，明窈雙足趔趄，整個人突然朝前跌去。
沈燼眼疾手快抱住人，帶著赤金絲線的袖口環在明窈細腰上。
沈燼滿身檀香撲在明窈臉上。
明窈神智不清，只覺得腦中猶如漿糊一樣，亂糟糟的。
沈燼的手背近在咫尺，橫亙在手背上的傷疤自然也逃不開明窈的眼睛。
她雙眼低垂，忽然伸手在沈燼手背上戳了一戳：“你受傷了。”
明窈一字一頓，“受傷了，要請大夫來。”
沈燼一手扶著明窈的後背，他眸色沈沈：“不必，已經好了。”
明窈歪了歪腦袋，那雙琥珀眸子不再瑩潤明亮，而是迷離朦朧，像蒙著一層灰蒙蒙的霧霭。
她像是聽不懂沈燼的話，又像是在辨認沈燼話中的真假。
桃花釀的香氣縈繞在鼻尖，香氣漸濃。
沈燼眸色沈了一沈，他喉結滾動，聲音低沈喑啞：“沒騙你，這傷是……”
“……疼嗎？”
突如其來的一聲，剎那萬物無聲，沈燼眼中只剩明窈一人的身影。
她纖長的眼睫上還垂著晶瑩的淚珠，應是剛剛打哈欠留下的。
“沈燼，你不疼嗎？”
許是吃醉酒，明窈不再稱沈燼為“陛下”，也不再將他認作……公子。
沈燼用力閉上眼睛，白凈手背上青筋凸起，他像是在竭力克制著什麽。
“一定很疼的。”
不待沈燼開口，明窈又自顧自補上一句。
那雙醉眼迷離惺忪，世間萬物像是倒映在明窈眼底。
她依靠在沈燼肩上，溫熱氣息落在沈燼耳旁。
明窈忽然想起白日薛琰的話，若是沈燼不曾對樓蘭王室趕盡殺絕，興許他們也不會狗急跳墻。
“你其實……不必如此的。”
明窈聲音極低極低，她揚起腦袋，下巴仍支在沈燼肩膀上，明窈輕聲道。
“我其實已經……不恨你了。”
他們之間的過往恩怨亂如麻，早就分不清誰對誰錯，誰的過錯多，誰的過錯少。
沈燼眸色一凜，環在明窈腰間的手臂強而有力，他啞聲：“對不起。”
擲地有聲的兩個字落在明窈耳邊，明窈渾身一僵，似是難以置信一樣，擡眼望著沈燼。
她不敢想象這樣的話會是從沈燼口中道出。
沈燼向來是目中無人的，只有他指責旁人的份，何時輪得著他親自道歉。
沈燼垂著眼皮，修長手指一點點撫上明窈的眼角，那裏不知何時落滿淚水。
明窈一雙杏眸水霧氤氳，那雙淺色眸子像是清明了幾分，又像是沒有。
“對不起。”
沈燼又低聲呢喃了一遍，薄唇貼在明窈耳邊，他一字一句，不曾有過片刻的遲疑。
明窈眼睛瞪得更圓了，簌簌淚珠從眼角滾落，又一一被沈燼擦拭而去。
明窈偏過腦袋，她擡袖狠狠抹去眼角的淚水，可不知為何，明窈眼中熱淚盈眶，淚水流得更歡。
“害你傷心，是我的錯。”
沈燼低聲，廣袖早就讓明窈的淚水泅濕，沈燼卻恍若未覺。
他只是不厭其煩，一遍又一遍為明窈拭去眼角的淚水。
從前的沈燼高高在上，對明窈的示好視而不見。
再後來，他想著，明窈對自己沒有愛意也無關緊要，只要明窈記住自己就好了——
即便她恨自己。
可如今，沈燼又貪得無厭，他想要明窈的愛意，想要她對自己獨一無二的愛意。
略帶薄繭的指腹從明窈的眼角緩慢滑落到她紅唇，泛白的指尖還染著明窈溫熱的淚珠。
沈燼聲音很輕。
簌簌紅梅從樹上飄落，一枚兩枚落在兩人肩上。
那雙晦暗不明的黑眸不再是平靜無波，而是染著千萬種情愫。
“我心悅你，明窈。”
沈燼不止一次從宮人口中聽過自己母後的名字，那個女人為著帝王虛無縹緲的愛意，不惜與自己的族人為敵，拿自己的孩子做籌碼，差點落得一屍兩命的下場。
凡夫俗子的愛意於沈燼而言不過是這世間最愚蠢的東西，他一直以為自己不會步先皇後的後塵。
不會同她一樣，為了無聊空洞的愛意搭上自己的所有。可此時此刻，沈燼忽然後悔了。
原來他也是凡夫俗子，也有七情六欲。
“我心悅你，明窈。”
喉結滾了一滾，沈燼垂首，額頭和明窈相抵。
凜冽寒風呼嘯而過，落在兩人身上的紅梅漸多，像是落了一場梅花雨。
沈燼垂首俯身。
明窈鼻尖的檀香更濃了，她忽的想起自己還沒送出去的平安符，若是真對沈燼無意，只怕她也不會憂心對方的安危，特意去金明寺求了平安符。
那枚平安符如今還藏在自己貼身戴的香囊中，並未送出去。
過往的事歷歷在目，如重重樹影掠過明窈眼前，最後的最後，她眼前晃過的，是薛琰白日同自己說過的話。
他說高處不勝寒*，有成千上萬雙眼睛盯著龍椅之上的人，也有成千上萬雙眼睛盯著陪伴在帝王身側的人。（*出自蘇軾《水調歌頭》）
伴君如伴虎，沈燼曾拿柳娘子和薛琰的身家性命來脅迫明窈，旁人自然也可以。
明窈眼中落滿淚水，滾滾淚珠無聲滑落雪地。
她總不能為了一己私欲，棄柳娘子和薛琰的性命不顧。
何況沈燼先前還和薛琰勢不兩立。
薄唇覆上自己的前一瞬，明窈忽然用力推開沈燼。
簌簌紅梅從明窈肩上滾落，同淚珠一齊混在昏暗雪地中。
很快消融不見。
明窈擡眼，她連連往後退開兩三步，隔著茫茫月色和沈燼相望。
“對不起。”
明窈聽見自己低不可聞的聲音從喉嚨溢出，她眼中的淚珠不斷，還在往下流著。
明窈紅著一雙眼睛，風吹起她烏黑的長發。
她看著沈燼落在雪中蕭瑟孤寂的身影，忽而挽唇，又低語了一聲。
“對不起。“
滿園雪珠子踩在腳下，明窈倏爾轉身，頭也不回往暖閣跑去。
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