第46章 第四十六章
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第46章 第四十六章
第四十六章
青石甬路, 蒼苔濃淡。
抄手游廊一側高高懸著掐絲掐金的紅燈籠，明黃的燭火在秋風夜雨中輕輕搖曳，揮落下淅淅瀝瀝的黑影。
薛琰推著輪椅, 淩厲的傷疤橫亙在他眉眼間, 他揚首, 隔著茫茫雨幕瞧見長廊盡頭的明窈，眼中的冷冽柔和兩三分。
左手往上擡了一擡, 示意身後的奴仆丫鬟不必跟著。
侍從輕輕福身，款步提裙，悄無聲息從薛琰身後退去。
縹緲的雨霧彌漫在半空，擋住了虛無的夜色。
庭院杳無聲息, 靜悄無人低語, 只有沙沙的秋雨相伴。
雨幕清寒，明窈倚在闌幹上, 靜望院中的雨水。
天色霧蒙蒙，似是化不開的濃霧。
她撐手去接檐下滴落的雨珠。
一片蕭寂冷清中, 忽而，身後傳來低沈喑啞的聲音。
“在想什麽？”
明窈驚喜回眸, 一雙琥珀眸子轉動, 熠熠如亮著星光。
“哥哥今日竟然在家。”
說來也好笑，明明她才是成親的那個，可家裏最忙的，卻是薛琰和柳娘子。
明窈成親的喜服是柳娘子親手繡的, 一針一線都是出自她手, 從不假手於人。
雖然先前總念叨著明窈的親事, 可真到了明窈出嫁，柳娘子總忍不住在家中偷偷落淚, 絲帕濕了又濕。
既欣慰明窈得償所願，同自己兩情相悅的人在一處，又憂心她適應不了溫府的日子。
做薛四姑娘和做溫家的少夫人，總歸是不同的。
明窈雙手枕在闌幹上，墊著自己的下巴。轉首側目，盯著薛琰笑。
“哥哥這兩日也是，總是早出晚歸的，連個人影也瞧不見。”
薛琰笑瞪明窈：“沒良心的，我這是為了誰？”
明窈半張臉埋在臂彎間，只露出一雙彎彎眉眼。
雨聲零碎，薛琰靜靜凝望著明窈，忽然開口：“成親的事，你真的想好了嗎？”
薛琰雙眉緊皺，“如果是為了那道賜婚的聖旨，我還可以……”
明窈笑著搖搖頭：“倒也不全是為的這個。”
薛琰駭然，以為明窈和溫思邈是真的假戲真做，日久生情。
他雖也希望明窈能走出往日的陰霾，可一想起拐走自己妹妹的溫思邈，還是覺得氣惱，看溫思邈哪哪都覺得不順眼。
明窈一眼看穿薛琰心中所想，笑著道：“不是你想的那個，我只是那日看見溫思邈坐在檐下，忽然想起很久之前的一件小事。”
那會她和溫思邈剛到一個海島上，島上的百姓多以捕魚為生。明窈剛到的那會，恰好海水漲潮。
烏泱泱的海水猶如濃墨，不住敲打著礁石。
浪花翻湧，無數海浪拍打在岸上。
明窈本來還在同四喜說著話，忽而見溫思邈猛地往回跑。
“那會天都黑了，不太看得清路，我們都以為溫思邈是有要緊東西掉入水中。”
後來才知道，溫思邈是無意看見一只小貓被海水沖走。那小貓不過巴掌大，顫巍巍抱著一根枯枝，叫聲淒厲。
被溫思邈抱著上岸時，整個身子都在打著寒顫，一雙眼睛瞪得圓溜溜的，它只肯讓溫思邈近身，旁人一靠近，立刻遭到小貓尖銳爪子的襲擊。
跟著的奴仆有的多話，嘲笑溫思邈真是瘋了，為一只畜生險些丟了命。
明窈無聲彎唇，“那日我瞧見他坐在階上，就想起那只同樣被海水打濕的小貓，好像下一刻就會從自己眼前漂走。”
明窈輕聲嘆氣，“母親說，好人不長命。我想著溫思邈是好人，溫夫人也是好人，而且……”
她擡眸，目光徐徐望著薛琰，“我也知道前陣子哥哥都在為那道賜婚的聖旨奔走。”
薛琰想不動聲色取消兩家的婚約，可那是沈燼親自下旨，談何容易。
薛琰抵在輪椅上的手指緊握成拳，青筋凸起。良久，他緩慢扯出一點笑，無奈又傷心。
“你還是和小時候一樣，容易心軟。”
那時薛琰頑皮，滿院子亂竄，不是上房揭瓦就是爬樹掏鳥窩，有一回還躍躍欲試，背著明窈上樹，而後兩人齊齊從樹上摔下。
明窈疼得嚎啕大哭，可當聽到柳娘子要打薛琰板子時，又嗷嗚著上前，抱著那板子不肯撒手。
薛琰笑笑，冷冽眉眼藏在寂寥夜色中。
後來他也曾聽四喜道，她那時在宮中孤立無援，唯一向她伸出援手的，只有明窈。
“我後來問過姐姐，為何要幫我。”
她那時在禦膳房受盡欺侮，沒有人將她當作人來看。又或是怕和她走近了，也會遭受四喜的連累。
“那時姐姐卻說，我曾借給她半把傘。”
說是借也不盡然，只是順路，所以四喜才送了明窈一程，她甚至都不記得這事。
可明窈卻因這半把傘，在宮中庇護了四喜許久。
明窈眼中流露出幾分驚訝之色：“四喜竟連這個都同你說了。”
她還以為四喜一直將薛琰視若洪水猛獸。
薛琰輕哼一聲，二人正說著話，忽聽二門處的婆子匆忙趕來，她一身青色常袍疾步穿過抄手長廊，一張老臉笑出褶子。
“少將軍原來是在這裏，可叫老奴好找。”
婆子朝薛琰福身行禮，請他快快到前院花廳去。
“有位大人說是少將軍的舊識，送來了好些賀禮。”
薛琰只當是軍營中的好友，冷靜朝婆子點點頭，推著輪椅往前：“他人可還在前院？”
婆子搖搖頭，面露惋惜：“那位大人只送來賀禮，很快便離開了。說是少將軍府上事多，他不好叨擾。”
薛琰忽的一怔，深邃的眼眸在夜色中泛著幽幽的光，推著輪椅的動作也逐漸慢了下來。
“知道是哪位大人嗎？”
婆子滿臉堆笑：“老奴不認識，不過那位大人說，他姓章。”
萬籟俱寂，天地間瀠瀠的雨聲在此刻好似消失殆盡。
明窈怔怔站在原地，只覺冷意簇擁著自身，如細密雨珠纏繞在周身。她被困在原地，不得動彈。
廊檐下掛著的紅燈籠在這一刻像是一雙雙眼睛，一瞬不瞬盯著明窈。
後頸生涼，冷意侵肌入骨，不寒而栗。
她有多久沒聽到這個姓氏了？
剛逃出汴京那會，明窈偶爾會做噩夢，夢見自己還在鹹安宮，還在沈燼府上。
那時她並不敢輕易出門上街，一路都是戴著帷帽。
婆子被薛琰隨意打發走，回首瞧見怔楞在原地的明窈。
薛琰推著輪椅上前，擡高的手指還未觸碰到明窈的衣袂，忽見明窈猛地往後退開半步。
她臉上的不安緊張無處遁形。
“是我。”
薛琰沈聲，寬厚的手掌布滿繭子，牢牢握住明窈的手腕。
明窈驚慌失措，卻還在強撐著：“哥，你說他會不會、會不會……”
樹影陰陰落在地上，忽的身後傳來疾勁的一記風聲，明窈瞳孔驟緊，猛地往後望去。
庭院空無一人，只有花光樹影。
明窈臉上的不安並未褪去半分，貝齒緊咬著紅唇，幾乎沁出重重血絲。
她目光在庭院搜尋，杯弓蛇影，一點風吹草動都足以在明窈心中掀起驚濤駭浪。
“……小玖，小玖？”
薛琰連聲喚人，手腕用力，輕而易舉將明窈拉到自己身前。
庭院的雨聲一刻也不曾停歇，瀟瀟雨聲落在自己耳邊。
薛琰擋在明窈身前，寬厚的身軀阻擋了明窈望向庭院的視線。
“先回房。”薛琰面色沈著，當機立斷，“這兩日你不要出府，溫家那我會替你說。”
明窈眼眸顫栗：“可若是、若是……”
章樾不聲不響來到金陵，可想沈燼應該也來了。
“賜婚的聖旨是陛下親自下的，他總不可能言而無信。”
薛琰一點點穩住明窈的心神，他朝明窈彎彎唇角，“沙場上的刀光劍影我都躲過了，這點小事你以為能難得住我？小玖，你也該試著相信你哥哥。”
明窈垂首斂眸，纖長的眼睫顫若羽翼：“我……”
她屈膝半俯在薛琰身側，一頭烏發如煙似霧。明窈鬢間還挽著薛琰送的杏花木簪。
薛琰擡手端正木簪，低聲喃喃：“你不是一個人的。”
……
夜色朦朧，雲影掠過。
明窈一整夜渾渾噩噩，輾轉難眠。
困意和擔憂如兩重大山，沈沈壓在她心口。
青紗帳幔無聲拂過明窈垂在床邊的手背。
恍惚間，明窈迷迷糊糊感覺好像有人在盯著自己看。
那道視線如炬凜冽，隔著模糊的夜色，明窈總覺得這種感覺似曾相識，像是在何處見過。
低啞的一聲笑落在自己耳邊，如窗外秋風掠過，伴著颯颯的風聲。
腳腕上像是有冰冷的物什覆上，明窈陡然一驚，後知後覺那是沈燼時常戴在手上的扳指。
陰涼的觸感緩慢從足腕升騰而起，明窈一雙淺色眸子遽然睜大。
暖閣昏暗，借著窗外的夜色，明窈清楚瞧見坐在自己榻前的人影。
那雙黑眸一如既往深不可測，沈燼唇角輕勾，視線似有若無落在明窈臉上。
指尖的青玉扳指瑩潤光澤，沿著明窈腳腕上的點點紅梅打轉。
力道之大，像是要嵌入明窈的骨肉。
明窈倉皇失措，她下意識想要往後退去，甫一動作，腳腕立刻被沈燼牢牢攥住。
男子眸色深沈，青紗帳幔輕垂在他身後，明窈看不清沈燼的面色。
她想要揚聲喚人，可話到嘴邊，卻什麽也發不出。
沈燼啞聲一笑，好整以暇望著明窈眼底的驚恐不安。
他緩緩啟唇。
“朕想不到，你竟然還活著。”
攥著明窈足腕的手指緩慢往上，沈燼眸色驟沈，忽而扼住明窈的下頜，迫使明窈和他對視。
“朕最恨旁人騙我，可你總是三番兩次……”
扼著明窈下頜的力道逐漸加重，明窈幾乎喘不過去，視野逐漸變得渾濁模糊。
將近窒息，扼住自己氣息的手指卻從未松開半分。近在咫尺的那張臉逐漸失去輪廓，變得渙散。
明窈緩慢從唇齒間吐出幾個字，她口齒不清：“你、你……”
緊攥在手心的青紗帳幔遽然松開，絲帛斷裂，明窈猛地從夢中驚醒。
暖閣空蕩蕩，唯有青花纏枝香爐上還有暖香氤氳，爐壁冰冷，在夜色中散發著冷淡的光澤。
驚魂未定。
急促的氣息聲不住在耳邊回響，夢中沈燼手上那枚青玉扳指冰冷的觸感似乎還停留在明窈腳腕。
她好像還能聽見沈燼落在自己耳邊低啞的笑聲。
明窈猛地從榻上翻身而下，無意踩到斷開的紗幔，險些整個人跌跪在地。
鑿花木磚上鋪著柔軟的狼皮褥子，明窈摔落的動靜並未吵醒檐下守夜的婆子。
腦中亂哄哄的，猶如漿糊。
四肢像是被下了麻藥，由不得明窈做主。她艱難從地上爬起，跌跌撞撞跑向暖閣，瘋了似的扯落短榻上鋪著的青緞軟席。
妝鏡旁、屏風後、外間空無一人的炕桌……
明窈赤足在暖閣打轉，一圈又一圈。
直至窗外遙遙傳來鼓樓的鐘聲，明窈終於筋疲力盡，無力跌坐在狼皮褥子上。
汗流浹背，秋雨森寒，可明窈額角卻沁出薄薄的一層細汗，不知是夢中受的驚嚇，還是剛剛在屋裏轉的那幾圈留下的。
明窈有氣無力倚在漆木案幾旁，目光茫然望向窗外。
秋雨綿綿，軒窗上還貼著幾個大紅的“喜”字。
檐角下紅色燈籠搖曳，蕩出細膩的光影漣漪。
她和溫思邈心知肚明，這一場親事從頭到尾都是假的，不過是想著哄溫夫人開心。
可即便是假的，溫思邈和薛琰也沒有一分一毫的怠慢。
陣勢浩大，十裏紅妝也不過如此。
杏花木簪靜靜躺在妝匣前，許是明窈常戴的緣故，杏花的棱角不再分明。
上回薛琰還說，待過些時日得空，再為明窈打一套。
木簪質地溫潤，握在手心並不覺得冰寒徹骨。
明窈懷揣著木簪，緩緩呼出一口氣。
餘光瞥見自己腳腕上的紅梅，明窈突然從地上站起，從妝匣中翻出自己往日不常用的簪花棒。
腳腕上的玉凝露如傳言那般，不畏水不畏光。明窈這兩年前前後後試了百十種法子，仍是洗不去足腕上沈燼留下的紅梅。
暖閣並未掌燈，明窈借著窗外縹緲的夜色，手執簪花棒，又往自己腳腕上倒上些許胭脂。
紅梅不再，只剩下展翅高飛的粉蝶。
……
……
明窈出嫁當日，天朗氣清，難得不見一點雨聲。
柳娘子一身海棠紅鏤空木槿花鑲邊錦裙，她手上握著牡丹團扇，一見妝鏡前的明窈，柳娘子當即紅了一雙眼睛，泣不成聲。
四喜在一旁瞧見，也跟著紅了雙眼，她背過身去，握著絲帕悄悄拭去眼角的淚花。
再一轉首，眼中只剩下盈盈笑意。
四喜仔細攙扶著柳娘子，眼睛笑成弓月：“姐姐大喜的好日子，柳娘子該心生歡喜才是，怎麽還哭上了。”
柳娘子小聲抽噎，盡力壓下喉嚨中的哽咽，轉而附和四喜的話。
“是、是大喜的日子。”
她悄聲挪步至明窈身後，細細打量銅鏡中姣好的容顏。
眉若黛畫，眼似秋水。
一雙柳葉眉彎如山月，明眸皓齒，瑰姿艷逸。
柳娘子強顏歡笑，只說了不到兩句話，淚水又從眼眶流下。
“今早出門，我才在院中瞧見一對喜鵲，真真是應了這天賜的好姻緣。”
當年柳娘子被迫嫁入侯府委身為妾，只有一臺小小的青色轎子，連從正門進的資格也沒有，薛夫人有意刁難柳娘子，只許奴仆開了一扇側門。
可如今明窈出嫁，卻是千人送行，十裏紅妝。
柳娘子欣慰望著銅鏡中的明窈，挽著她的手輕聲叮囑。
明明那些話她早就同明窈說過無數遍，柳娘子還是忍不住多囑咐兩聲。
“萬事多看多學，還有，千萬別委屈自己才是正理。天塌下來，還有母親和你兄長呢。”
明窈笑著道：“母親，這話你今早都說了三四回了。”
柳娘子往日那樣精明能幹的一人，此刻卻沒了主心骨，訕訕笑道。
“是嗎，母親怎麽不記得了。”
明窈挽起唇角，盯著母親看了又看，最後還是什麽話也沒說，只是抱著母親，壓低聲音道。
“溫家和我們也就隔了一條街，母親若是想我，打發人說一聲就是了，我總歸還在母親身邊的。”
柳娘子笑著擡手，想要如往日那樣揉捏明窈的雙頰，可又擔心弄花她的妝，最後只是碰碰明窈的紅珊瑚耳墜。
她輕聲笑道：“怎麽還說這樣孩子氣的話。嫁了人，自然同未出閣的姑娘不同了。”
說話間，忽聽檐下有婆子催促，說是吉時到了。
薛琰早早在青玉臺階下等著明窈，大紅蓋頭擋在眼前，明窈只能看見薛琰伸過來的手。
他牽著明窈的手，一步步朝前行去。
青石板路留下輪椅滾動的聲音。
耳邊鞭炮聲絡繹不絕，震耳欲聾。
薛琰今日穿了一身緙絲泥金竹葉紋長裳，慵懶通透，像是哪家高門大戶出來的世家公子哥，舉手投足透著貴氣
指腹布滿厚重的繭子，薛琰忽然反手握住明窈，將一包藥粉塞在明窈手心。
這是前日得知沈燼在金陵後，明窈托他找來的薔薇粉。
薛琰雖不知明窈拿著薔薇粉想作何用，不過還是多叮囑一句。
“萬事還有你哥哥，不要逞強。母親雖然嘮叨，可她說的也在理……”
薛琰絮絮叨叨。
明窈笑著接過他手心的薔薇粉，笑央：“怎麽連你也這樣嘮叨，都快趕上母親了。”
薛琰眼中溫情流淌，難得沒有同明窈拌嘴：“罷了，今日是你的好日子，哥哥不說便是。”
耳邊的禮花響了又響，金窗玉檻，香屑滿地。
明窈扶著侍女的手上了花轎。
喜轎穿過長街，兩邊站滿了百姓，摩肩接踵，人頭攢動。
八人擡的轎子寬敞明亮，處處透著精致。
明窈坐在轎中，往日不過半盞茶的腳程，今日卻足足走了半個多時辰。
溫府前府門洞開，一眾奴仆婆子眉開眼笑，提著羊角燈罩候在兩邊。
遙遙聽見遠處傳來的鑼鼓聲響，眾人齊聚歡呼，笑聲如潮湧翻滾，一波高過一波。
眾人擠著往前鉆，都想親眼瞧瞧薛溫兩家的大喜事。
“怎麽樣怎麽樣，新娘子來了沒有？”
“這排場這陣仗，薛家果真舍得花錢。”
“什麽薛家，我可聽說溫公子今日也是花了大手筆的，那聘禮堆積如山，可氣派了。”
“說得跟你親眼瞧見似的。”
“我怎麽沒有瞧見，我大伯父的小舅子就在薛府的門房做事，他說的哪會有假？”
重重人影擋在薛府前，遠處楊柳下，章樾小心護送著沈燼下了馬車，轉而瞧見溫府前的盛況，他輕輕皺了皺眉。
沈燼擡腳往茶樓二樓走去，透過那扇小小的楹花窗子，隱約可見有人挽起了轎簾。
鞭炮齊鳴，香屑隨風飄落，淅淅瀝瀝落在了轎子前。
沈燼看見溫思邈一身緋紅喜袍，一雙桃花眼笑彎，似是隔著轎簾在同新娘子說著什麽。
章樾亦步亦趨跟在沈燼身後：“主子可要現在過去？”
沈燼淡漠收回目光：“不了。”
歡呼聲在長街此起彼伏響起，好像是新娘下轎。
沈燼背對著長街，目不斜視踩著樓梯拾級而上。
滿街的喧鬧被他拋在身後，沈燼長身玉立，頎長身影立在陰影中。
對身後長街的細樂聲喧視若無睹。
溫府前的禮炮一刻也沒有停歇。
今日溫思邈大喜，溫夫人再怎樣，還是強撐著病體從榻上走下。
骨瘦嶙峋，單薄的身子掩在松垮的錦袍下，滿頭珠翠差點壓得溫夫人喘不過氣。
她扶著侍女的手，小心翼翼上前，雙眼紅了又紅。望著明窈和溫思邈的目光滿是慈愛溫柔。
“好、好。”
溫夫人臉色蒼白，厚厚的胭脂也擋不住她臉上的憔悴孱弱。
她挽著明窈和溫思邈的手，泣不成聲：“日後、日後你們要好好的，別讓、別讓母親擔心。”
明窈眼周泛紅：“夫人……”
溫夫人笑睨明窈一眼：“傻孩子，怎麽還喚我夫人？”
明窈面紅耳赤，少頃，才低聲道：“母、母親。”
溫夫人欣慰挽唇，笑著應了一聲。
滿堂賓客，座無虛席。
拜完堂，溫夫人體力不支，早早回了自己屋子歇息，臨行前還不忘打發自己的陪房過來，叮囑溫思邈莫要欺負明窈。
陪房嬤嬤垂手笑道：“夫人還說了，少夫人若是有什麽缺的少的，只管打發人去她那裏尋。她近來身子不濟，倘或有什麽不周，還望少夫人多擔待。”
明窈忙忙福身行禮：“讓夫人……讓母親掛念了，是明窈的不是。”
嬤嬤疊聲笑道：“少夫人這是說的什麽話，夫人為今日這事不知高興了多久，今早起來還吃了一碗燕窩粥。”
話落，又不敢耽誤吉時，忙不疊讓人領著明窈和溫思邈回新房。
已是掌燈時分，府上各處點燈，亮如白晝。
奴仆和丫鬟手持琺瑯戳燈，不遠不近跟在明窈和溫思邈身後。
烏木長廊迤邐立在夜色中，遠離前院的絲竹管樂。
新房是溫夫人親自打發人布置的，滿室紅燭搖曳。描金案幾上立著兩盞喜燭，那喜燭竟有一臂大小。
婆子跟著要入屋，卻聽溫思邈淡聲道：“都下去罷。”
婆子唇角的笑意僵住：“小少爺，這、這於理不合。”
溫思邈冷淡輕瞥。
婆子陡然一驚，不由冷汗叢生。
溫思邈聲音很輕：“母親那邊，我自會去說。”
他朝身後看了一眼，立刻有小廝拿著賞錢上前。
沈甸甸的銀子拿在手上，婆子笑得合不攏嘴，再不敢多言，趕忙帶著一眾的丫鬟從喜房退下。
臨走前還不忘替兩人掩上門。
喧囂好像退潮，一點一點在明窈耳邊退去。
她悄聲松口氣，隨手扯下蓋在頭上的紅色蓋頭。
紅緞自手中滑落，滿堂燭火映在自己眼前。
溫思邈逆著光，擡至半空的手指倏爾又放下。
他垂首低眉：“今日之事，多謝你了。”
溫思邈唇角噙著笑，“母親這兩日看著比先前好了不少，她很、很喜歡你。”
喜房到處亮著燭光，金玉滿屋，拔步床上還撒著桂圓和紅棗。
雖然是極力掩飾，可溫思邈眉眼間的疲憊還是顯而易見。
明窈溫聲道：“新來的大夫可瞧過了？”
這兩日，明窈托周伯從各地陸陸續續找來大夫，為溫夫人看病，可惜說辭相差無幾。
溫思邈揉著眉心：“還是那些話。”
他如今也漸漸看開了，只想著在餘下的日子多陪陪母親，好教她開心些。
他轉首側目，突然望著明窈道：“我聽薛少將軍說，陛下也來金陵了。”
明窈同沈燼的關系，溫思邈是親眼見過的。
明窈陡然怔住：“你……”
她指尖輕顫，連明窈自己都不曾註意。
溫思邈的目光輕垂，落在她顫栗的手指，忽而伸手握住明窈。
只輕輕的一碰，而後又驟然松開：“你放心，我不會讓你有事的。”
他想著同明窈說些什麽，不想溫老爺打發人來，催促他去前院招待親朋好友。
小廝一面走一面同溫思邈道：“不止是老爺，薛少將軍也在找少爺呢。”
穿過影壁，溫思邈的身影忽然出現在眾人的視線中。
隔著熙熙攘攘的賓客，他一眼就瞧見了站在薛琰身前的沈燼。
一身金絲滾邊象牙白鶴紋長袍，沈燼眉眼淡漠，負手立在光影中。
因是微服私訪，沈燼並未表露身份，他目光冷淡在溫思邈臉上掠過。
薛琰夾在中間，笑著為溫思邈引薦：“思邈，這位是……”
溫思邈唇角上揚，擡高手中酒杯：“哥哥不必擔心，我在汾城曾見過這位二公子。”
溫思邈笑著為沈燼遞上喜酒。
燭火昏黃，沈燼無意瞥見，溫思邈的眼角也有一顆淚痣，同自己一模一樣。
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第四十六章
青石甬路, 蒼苔濃淡。
抄手游廊一側高高懸著掐絲掐金的紅燈籠，明黃的燭火在秋風夜雨中輕輕搖曳，揮落下淅淅瀝瀝的黑影。
薛琰推著輪椅, 淩厲的傷疤橫亙在他眉眼間, 他揚首, 隔著茫茫雨幕瞧見長廊盡頭的明窈，眼中的冷冽柔和兩三分。
左手往上擡了一擡, 示意身後的奴仆丫鬟不必跟著。
侍從輕輕福身，款步提裙，悄無聲息從薛琰身後退去。
縹緲的雨霧彌漫在半空，擋住了虛無的夜色。
庭院杳無聲息, 靜悄無人低語, 只有沙沙的秋雨相伴。
雨幕清寒，明窈倚在闌幹上, 靜望院中的雨水。
天色霧蒙蒙，似是化不開的濃霧。
她撐手去接檐下滴落的雨珠。
一片蕭寂冷清中, 忽而，身後傳來低沈喑啞的聲音。
“在想什麽？”
明窈驚喜回眸, 一雙琥珀眸子轉動, 熠熠如亮著星光。
“哥哥今日竟然在家。”
說來也好笑，明明她才是成親的那個，可家裏最忙的，卻是薛琰和柳娘子。
明窈成親的喜服是柳娘子親手繡的, 一針一線都是出自她手, 從不假手於人。
雖然先前總念叨著明窈的親事, 可真到了明窈出嫁，柳娘子總忍不住在家中偷偷落淚, 絲帕濕了又濕。
既欣慰明窈得償所願，同自己兩情相悅的人在一處，又憂心她適應不了溫府的日子。
做薛四姑娘和做溫家的少夫人，總歸是不同的。
明窈雙手枕在闌幹上，墊著自己的下巴。轉首側目，盯著薛琰笑。
“哥哥這兩日也是，總是早出晚歸的，連個人影也瞧不見。”
薛琰笑瞪明窈：“沒良心的，我這是為了誰？”
明窈半張臉埋在臂彎間，只露出一雙彎彎眉眼。
雨聲零碎，薛琰靜靜凝望著明窈，忽然開口：“成親的事，你真的想好了嗎？”
薛琰雙眉緊皺，“如果是為了那道賜婚的聖旨，我還可以……”
明窈笑著搖搖頭：“倒也不全是為的這個。”
薛琰駭然，以為明窈和溫思邈是真的假戲真做，日久生情。
他雖也希望明窈能走出往日的陰霾，可一想起拐走自己妹妹的溫思邈，還是覺得氣惱，看溫思邈哪哪都覺得不順眼。
明窈一眼看穿薛琰心中所想，笑著道：“不是你想的那個，我只是那日看見溫思邈坐在檐下，忽然想起很久之前的一件小事。”
那會她和溫思邈剛到一個海島上，島上的百姓多以捕魚為生。明窈剛到的那會，恰好海水漲潮。
烏泱泱的海水猶如濃墨，不住敲打著礁石。
浪花翻湧，無數海浪拍打在岸上。
明窈本來還在同四喜說著話，忽而見溫思邈猛地往回跑。
“那會天都黑了，不太看得清路，我們都以為溫思邈是有要緊東西掉入水中。”
後來才知道，溫思邈是無意看見一只小貓被海水沖走。那小貓不過巴掌大，顫巍巍抱著一根枯枝，叫聲淒厲。
被溫思邈抱著上岸時，整個身子都在打著寒顫，一雙眼睛瞪得圓溜溜的，它只肯讓溫思邈近身，旁人一靠近，立刻遭到小貓尖銳爪子的襲擊。
跟著的奴仆有的多話，嘲笑溫思邈真是瘋了，為一只畜生險些丟了命。
明窈無聲彎唇，“那日我瞧見他坐在階上，就想起那只同樣被海水打濕的小貓，好像下一刻就會從自己眼前漂走。”
明窈輕聲嘆氣，“母親說，好人不長命。我想著溫思邈是好人，溫夫人也是好人，而且……”
她擡眸，目光徐徐望著薛琰，“我也知道前陣子哥哥都在為那道賜婚的聖旨奔走。”
薛琰想不動聲色取消兩家的婚約，可那是沈燼親自下旨，談何容易。
薛琰抵在輪椅上的手指緊握成拳，青筋凸起。良久，他緩慢扯出一點笑，無奈又傷心。
“你還是和小時候一樣，容易心軟。”
那時薛琰頑皮，滿院子亂竄，不是上房揭瓦就是爬樹掏鳥窩，有一回還躍躍欲試，背著明窈上樹，而後兩人齊齊從樹上摔下。
明窈疼得嚎啕大哭，可當聽到柳娘子要打薛琰板子時，又嗷嗚著上前，抱著那板子不肯撒手。
薛琰笑笑，冷冽眉眼藏在寂寥夜色中。
後來他也曾聽四喜道，她那時在宮中孤立無援，唯一向她伸出援手的，只有明窈。
“我後來問過姐姐，為何要幫我。”
她那時在禦膳房受盡欺侮，沒有人將她當作人來看。又或是怕和她走近了，也會遭受四喜的連累。
“那時姐姐卻說，我曾借給她半把傘。”
說是借也不盡然，只是順路，所以四喜才送了明窈一程，她甚至都不記得這事。
可明窈卻因這半把傘，在宮中庇護了四喜許久。
明窈眼中流露出幾分驚訝之色：“四喜竟連這個都同你說了。”
她還以為四喜一直將薛琰視若洪水猛獸。
薛琰輕哼一聲，二人正說著話，忽聽二門處的婆子匆忙趕來，她一身青色常袍疾步穿過抄手長廊，一張老臉笑出褶子。
“少將軍原來是在這裏，可叫老奴好找。”
婆子朝薛琰福身行禮，請他快快到前院花廳去。
“有位大人說是少將軍的舊識，送來了好些賀禮。”
薛琰只當是軍營中的好友，冷靜朝婆子點點頭，推著輪椅往前：“他人可還在前院？”
婆子搖搖頭，面露惋惜：“那位大人只送來賀禮，很快便離開了。說是少將軍府上事多，他不好叨擾。”
薛琰忽的一怔，深邃的眼眸在夜色中泛著幽幽的光，推著輪椅的動作也逐漸慢了下來。
“知道是哪位大人嗎？”
婆子滿臉堆笑：“老奴不認識，不過那位大人說，他姓章。”
萬籟俱寂，天地間瀠瀠的雨聲在此刻好似消失殆盡。
明窈怔怔站在原地，只覺冷意簇擁著自身，如細密雨珠纏繞在周身。她被困在原地，不得動彈。
廊檐下掛著的紅燈籠在這一刻像是一雙雙眼睛，一瞬不瞬盯著明窈。
後頸生涼，冷意侵肌入骨，不寒而栗。
她有多久沒聽到這個姓氏了？
剛逃出汴京那會，明窈偶爾會做噩夢，夢見自己還在鹹安宮，還在沈燼府上。
那時她並不敢輕易出門上街，一路都是戴著帷帽。
婆子被薛琰隨意打發走，回首瞧見怔楞在原地的明窈。
薛琰推著輪椅上前，擡高的手指還未觸碰到明窈的衣袂，忽見明窈猛地往後退開半步。
她臉上的不安緊張無處遁形。
“是我。”
薛琰沈聲，寬厚的手掌布滿繭子，牢牢握住明窈的手腕。
明窈驚慌失措，卻還在強撐著：“哥，你說他會不會、會不會……”
樹影陰陰落在地上，忽的身後傳來疾勁的一記風聲，明窈瞳孔驟緊，猛地往後望去。
庭院空無一人，只有花光樹影。
明窈臉上的不安並未褪去半分，貝齒緊咬著紅唇，幾乎沁出重重血絲。
她目光在庭院搜尋，杯弓蛇影，一點風吹草動都足以在明窈心中掀起驚濤駭浪。
“……小玖，小玖？”
薛琰連聲喚人，手腕用力，輕而易舉將明窈拉到自己身前。
庭院的雨聲一刻也不曾停歇，瀟瀟雨聲落在自己耳邊。
薛琰擋在明窈身前，寬厚的身軀阻擋了明窈望向庭院的視線。
“先回房。”薛琰面色沈著，當機立斷，“這兩日你不要出府，溫家那我會替你說。”
明窈眼眸顫栗：“可若是、若是……”
章樾不聲不響來到金陵，可想沈燼應該也來了。
“賜婚的聖旨是陛下親自下的，他總不可能言而無信。”
薛琰一點點穩住明窈的心神，他朝明窈彎彎唇角，“沙場上的刀光劍影我都躲過了，這點小事你以為能難得住我？小玖，你也該試著相信你哥哥。”
明窈垂首斂眸，纖長的眼睫顫若羽翼：“我……”
她屈膝半俯在薛琰身側，一頭烏發如煙似霧。明窈鬢間還挽著薛琰送的杏花木簪。
薛琰擡手端正木簪，低聲喃喃：“你不是一個人的。”
……
夜色朦朧，雲影掠過。
明窈一整夜渾渾噩噩，輾轉難眠。
困意和擔憂如兩重大山，沈沈壓在她心口。
青紗帳幔無聲拂過明窈垂在床邊的手背。
恍惚間，明窈迷迷糊糊感覺好像有人在盯著自己看。
那道視線如炬凜冽，隔著模糊的夜色，明窈總覺得這種感覺似曾相識，像是在何處見過。
低啞的一聲笑落在自己耳邊，如窗外秋風掠過，伴著颯颯的風聲。
腳腕上像是有冰冷的物什覆上，明窈陡然一驚，後知後覺那是沈燼時常戴在手上的扳指。
陰涼的觸感緩慢從足腕升騰而起，明窈一雙淺色眸子遽然睜大。
暖閣昏暗，借著窗外的夜色，明窈清楚瞧見坐在自己榻前的人影。
那雙黑眸一如既往深不可測，沈燼唇角輕勾，視線似有若無落在明窈臉上。
指尖的青玉扳指瑩潤光澤，沿著明窈腳腕上的點點紅梅打轉。
力道之大，像是要嵌入明窈的骨肉。
明窈倉皇失措，她下意識想要往後退去，甫一動作，腳腕立刻被沈燼牢牢攥住。
男子眸色深沈，青紗帳幔輕垂在他身後，明窈看不清沈燼的面色。
她想要揚聲喚人，可話到嘴邊，卻什麽也發不出。
沈燼啞聲一笑，好整以暇望著明窈眼底的驚恐不安。
他緩緩啟唇。
“朕想不到，你竟然還活著。”
攥著明窈足腕的手指緩慢往上，沈燼眸色驟沈，忽而扼住明窈的下頜，迫使明窈和他對視。
“朕最恨旁人騙我，可你總是三番兩次……”
扼著明窈下頜的力道逐漸加重，明窈幾乎喘不過去，視野逐漸變得渾濁模糊。
將近窒息，扼住自己氣息的手指卻從未松開半分。近在咫尺的那張臉逐漸失去輪廓，變得渙散。
明窈緩慢從唇齒間吐出幾個字，她口齒不清：“你、你……”
緊攥在手心的青紗帳幔遽然松開，絲帛斷裂，明窈猛地從夢中驚醒。
暖閣空蕩蕩，唯有青花纏枝香爐上還有暖香氤氳，爐壁冰冷，在夜色中散發著冷淡的光澤。
驚魂未定。
急促的氣息聲不住在耳邊回響，夢中沈燼手上那枚青玉扳指冰冷的觸感似乎還停留在明窈腳腕。
她好像還能聽見沈燼落在自己耳邊低啞的笑聲。
明窈猛地從榻上翻身而下，無意踩到斷開的紗幔，險些整個人跌跪在地。
鑿花木磚上鋪著柔軟的狼皮褥子，明窈摔落的動靜並未吵醒檐下守夜的婆子。
腦中亂哄哄的，猶如漿糊。
四肢像是被下了麻藥，由不得明窈做主。她艱難從地上爬起，跌跌撞撞跑向暖閣，瘋了似的扯落短榻上鋪著的青緞軟席。
妝鏡旁、屏風後、外間空無一人的炕桌……
明窈赤足在暖閣打轉，一圈又一圈。
直至窗外遙遙傳來鼓樓的鐘聲，明窈終於筋疲力盡，無力跌坐在狼皮褥子上。
汗流浹背，秋雨森寒，可明窈額角卻沁出薄薄的一層細汗，不知是夢中受的驚嚇，還是剛剛在屋裏轉的那幾圈留下的。
明窈有氣無力倚在漆木案幾旁，目光茫然望向窗外。
秋雨綿綿，軒窗上還貼著幾個大紅的“喜”字。
檐角下紅色燈籠搖曳，蕩出細膩的光影漣漪。
她和溫思邈心知肚明，這一場親事從頭到尾都是假的，不過是想著哄溫夫人開心。
可即便是假的，溫思邈和薛琰也沒有一分一毫的怠慢。
陣勢浩大，十裏紅妝也不過如此。
杏花木簪靜靜躺在妝匣前，許是明窈常戴的緣故，杏花的棱角不再分明。
上回薛琰還說，待過些時日得空，再為明窈打一套。
木簪質地溫潤，握在手心並不覺得冰寒徹骨。
明窈懷揣著木簪，緩緩呼出一口氣。
餘光瞥見自己腳腕上的紅梅，明窈突然從地上站起，從妝匣中翻出自己往日不常用的簪花棒。
腳腕上的玉凝露如傳言那般，不畏水不畏光。明窈這兩年前前後後試了百十種法子，仍是洗不去足腕上沈燼留下的紅梅。
暖閣並未掌燈，明窈借著窗外縹緲的夜色，手執簪花棒，又往自己腳腕上倒上些許胭脂。
紅梅不再，只剩下展翅高飛的粉蝶。
……
……
明窈出嫁當日，天朗氣清，難得不見一點雨聲。
柳娘子一身海棠紅鏤空木槿花鑲邊錦裙，她手上握著牡丹團扇，一見妝鏡前的明窈，柳娘子當即紅了一雙眼睛，泣不成聲。
四喜在一旁瞧見，也跟著紅了雙眼，她背過身去，握著絲帕悄悄拭去眼角的淚花。
再一轉首，眼中只剩下盈盈笑意。
四喜仔細攙扶著柳娘子，眼睛笑成弓月：“姐姐大喜的好日子，柳娘子該心生歡喜才是，怎麽還哭上了。”
柳娘子小聲抽噎，盡力壓下喉嚨中的哽咽，轉而附和四喜的話。
“是、是大喜的日子。”
她悄聲挪步至明窈身後，細細打量銅鏡中姣好的容顏。
眉若黛畫，眼似秋水。
一雙柳葉眉彎如山月，明眸皓齒，瑰姿艷逸。
柳娘子強顏歡笑，只說了不到兩句話，淚水又從眼眶流下。
“今早出門，我才在院中瞧見一對喜鵲，真真是應了這天賜的好姻緣。”
當年柳娘子被迫嫁入侯府委身為妾，只有一臺小小的青色轎子，連從正門進的資格也沒有，薛夫人有意刁難柳娘子，只許奴仆開了一扇側門。
可如今明窈出嫁，卻是千人送行，十裏紅妝。
柳娘子欣慰望著銅鏡中的明窈，挽著她的手輕聲叮囑。
明明那些話她早就同明窈說過無數遍，柳娘子還是忍不住多囑咐兩聲。
“萬事多看多學，還有，千萬別委屈自己才是正理。天塌下來，還有母親和你兄長呢。”
明窈笑著道：“母親，這話你今早都說了三四回了。”
柳娘子往日那樣精明能幹的一人，此刻卻沒了主心骨，訕訕笑道。
“是嗎，母親怎麽不記得了。”
明窈挽起唇角，盯著母親看了又看，最後還是什麽話也沒說，只是抱著母親，壓低聲音道。
“溫家和我們也就隔了一條街，母親若是想我，打發人說一聲就是了，我總歸還在母親身邊的。”
柳娘子笑著擡手，想要如往日那樣揉捏明窈的雙頰，可又擔心弄花她的妝，最後只是碰碰明窈的紅珊瑚耳墜。
她輕聲笑道：“怎麽還說這樣孩子氣的話。嫁了人，自然同未出閣的姑娘不同了。”
說話間，忽聽檐下有婆子催促，說是吉時到了。
薛琰早早在青玉臺階下等著明窈，大紅蓋頭擋在眼前，明窈只能看見薛琰伸過來的手。
他牽著明窈的手，一步步朝前行去。
青石板路留下輪椅滾動的聲音。
耳邊鞭炮聲絡繹不絕，震耳欲聾。
薛琰今日穿了一身緙絲泥金竹葉紋長裳，慵懶通透，像是哪家高門大戶出來的世家公子哥，舉手投足透著貴氣
指腹布滿厚重的繭子，薛琰忽然反手握住明窈，將一包藥粉塞在明窈手心。
這是前日得知沈燼在金陵後，明窈托他找來的薔薇粉。
薛琰雖不知明窈拿著薔薇粉想作何用，不過還是多叮囑一句。
“萬事還有你哥哥，不要逞強。母親雖然嘮叨，可她說的也在理……”
薛琰絮絮叨叨。
明窈笑著接過他手心的薔薇粉，笑央：“怎麽連你也這樣嘮叨，都快趕上母親了。”
薛琰眼中溫情流淌，難得沒有同明窈拌嘴：“罷了，今日是你的好日子，哥哥不說便是。”
耳邊的禮花響了又響，金窗玉檻，香屑滿地。
明窈扶著侍女的手上了花轎。
喜轎穿過長街，兩邊站滿了百姓，摩肩接踵，人頭攢動。
八人擡的轎子寬敞明亮，處處透著精致。
明窈坐在轎中，往日不過半盞茶的腳程，今日卻足足走了半個多時辰。
溫府前府門洞開，一眾奴仆婆子眉開眼笑，提著羊角燈罩候在兩邊。
遙遙聽見遠處傳來的鑼鼓聲響，眾人齊聚歡呼，笑聲如潮湧翻滾，一波高過一波。
眾人擠著往前鉆，都想親眼瞧瞧薛溫兩家的大喜事。
“怎麽樣怎麽樣，新娘子來了沒有？”
“這排場這陣仗，薛家果真舍得花錢。”
“什麽薛家，我可聽說溫公子今日也是花了大手筆的，那聘禮堆積如山，可氣派了。”
“說得跟你親眼瞧見似的。”
“我怎麽沒有瞧見，我大伯父的小舅子就在薛府的門房做事，他說的哪會有假？”
重重人影擋在薛府前，遠處楊柳下，章樾小心護送著沈燼下了馬車，轉而瞧見溫府前的盛況，他輕輕皺了皺眉。
沈燼擡腳往茶樓二樓走去，透過那扇小小的楹花窗子，隱約可見有人挽起了轎簾。
鞭炮齊鳴，香屑隨風飄落，淅淅瀝瀝落在了轎子前。
沈燼看見溫思邈一身緋紅喜袍，一雙桃花眼笑彎，似是隔著轎簾在同新娘子說著什麽。
章樾亦步亦趨跟在沈燼身後：“主子可要現在過去？”
沈燼淡漠收回目光：“不了。”
歡呼聲在長街此起彼伏響起，好像是新娘下轎。
沈燼背對著長街，目不斜視踩著樓梯拾級而上。
滿街的喧鬧被他拋在身後，沈燼長身玉立，頎長身影立在陰影中。
對身後長街的細樂聲喧視若無睹。
溫府前的禮炮一刻也沒有停歇。
今日溫思邈大喜，溫夫人再怎樣，還是強撐著病體從榻上走下。
骨瘦嶙峋，單薄的身子掩在松垮的錦袍下，滿頭珠翠差點壓得溫夫人喘不過氣。
她扶著侍女的手，小心翼翼上前，雙眼紅了又紅。望著明窈和溫思邈的目光滿是慈愛溫柔。
“好、好。”
溫夫人臉色蒼白，厚厚的胭脂也擋不住她臉上的憔悴孱弱。
她挽著明窈和溫思邈的手，泣不成聲：“日後、日後你們要好好的，別讓、別讓母親擔心。”
明窈眼周泛紅：“夫人……”
溫夫人笑睨明窈一眼：“傻孩子，怎麽還喚我夫人？”
明窈面紅耳赤，少頃，才低聲道：“母、母親。”
溫夫人欣慰挽唇，笑著應了一聲。
滿堂賓客，座無虛席。
拜完堂，溫夫人體力不支，早早回了自己屋子歇息，臨行前還不忘打發自己的陪房過來，叮囑溫思邈莫要欺負明窈。
陪房嬤嬤垂手笑道：“夫人還說了，少夫人若是有什麽缺的少的，只管打發人去她那裏尋。她近來身子不濟，倘或有什麽不周，還望少夫人多擔待。”
明窈忙忙福身行禮：“讓夫人……讓母親掛念了，是明窈的不是。”
嬤嬤疊聲笑道：“少夫人這是說的什麽話，夫人為今日這事不知高興了多久，今早起來還吃了一碗燕窩粥。”
話落，又不敢耽誤吉時，忙不疊讓人領著明窈和溫思邈回新房。
已是掌燈時分，府上各處點燈，亮如白晝。
奴仆和丫鬟手持琺瑯戳燈，不遠不近跟在明窈和溫思邈身後。
烏木長廊迤邐立在夜色中，遠離前院的絲竹管樂。
新房是溫夫人親自打發人布置的，滿室紅燭搖曳。描金案幾上立著兩盞喜燭，那喜燭竟有一臂大小。
婆子跟著要入屋，卻聽溫思邈淡聲道：“都下去罷。”
婆子唇角的笑意僵住：“小少爺，這、這於理不合。”
溫思邈冷淡輕瞥。
婆子陡然一驚，不由冷汗叢生。
溫思邈聲音很輕：“母親那邊，我自會去說。”
他朝身後看了一眼，立刻有小廝拿著賞錢上前。
沈甸甸的銀子拿在手上，婆子笑得合不攏嘴，再不敢多言，趕忙帶著一眾的丫鬟從喜房退下。
臨走前還不忘替兩人掩上門。
喧囂好像退潮，一點一點在明窈耳邊退去。
她悄聲松口氣，隨手扯下蓋在頭上的紅色蓋頭。
紅緞自手中滑落，滿堂燭火映在自己眼前。
溫思邈逆著光，擡至半空的手指倏爾又放下。
他垂首低眉：“今日之事，多謝你了。”
溫思邈唇角噙著笑，“母親這兩日看著比先前好了不少，她很、很喜歡你。”
喜房到處亮著燭光，金玉滿屋，拔步床上還撒著桂圓和紅棗。
雖然是極力掩飾，可溫思邈眉眼間的疲憊還是顯而易見。
明窈溫聲道：“新來的大夫可瞧過了？”
這兩日，明窈托周伯從各地陸陸續續找來大夫，為溫夫人看病，可惜說辭相差無幾。
溫思邈揉著眉心：“還是那些話。”
他如今也漸漸看開了，只想著在餘下的日子多陪陪母親，好教她開心些。
他轉首側目，突然望著明窈道：“我聽薛少將軍說，陛下也來金陵了。”
明窈同沈燼的關系，溫思邈是親眼見過的。
明窈陡然怔住：“你……”
她指尖輕顫，連明窈自己都不曾註意。
溫思邈的目光輕垂，落在她顫栗的手指，忽而伸手握住明窈。
只輕輕的一碰，而後又驟然松開：“你放心，我不會讓你有事的。”
他想著同明窈說些什麽，不想溫老爺打發人來，催促他去前院招待親朋好友。
小廝一面走一面同溫思邈道：“不止是老爺，薛少將軍也在找少爺呢。”
穿過影壁，溫思邈的身影忽然出現在眾人的視線中。
隔著熙熙攘攘的賓客，他一眼就瞧見了站在薛琰身前的沈燼。
一身金絲滾邊象牙白鶴紋長袍，沈燼眉眼淡漠，負手立在光影中。
因是微服私訪，沈燼並未表露身份，他目光冷淡在溫思邈臉上掠過。
薛琰夾在中間，笑著為溫思邈引薦：“思邈，這位是……”
溫思邈唇角上揚，擡高手中酒杯：“哥哥不必擔心，我在汾城曾見過這位二公子。”
溫思邈笑著為沈燼遞上喜酒。
燭火昏黃，沈燼無意瞥見，溫思邈的眼角也有一顆淚痣，同自己一模一樣。
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